太平客栈

古陀没有大意，以两指捏住“冷美人”的刀锋，然后再屈指一弹，不见如何浩大声势，却震得“冷美人”颤鸣不止，李玄都本就已经血肉模糊的手掌更是握不住“冷美人”的刀柄，直接脱手。
这还是李玄都在重出江湖之后，第一次被人打飞手中兵刃。
古陀既然被无道宗派至此地谋划此等大事，说明他绝不是那种冲动行事之人，心中权衡之下，没有去追击秦襄，而是奔向手中已经无刀的李玄都。
然后就见李玄都被古陀一杖扫在胸口，整个人直接倒飞入落花台周围的松林之中，一路上也不知撞断了多少棵大树，当李玄都终于撞到最后一棵大树而停下时，古陀已经近到身前，手中如枯藤纠缠的藤杖骤然变得绵软起来，如一条长鞭掠出，将李玄都牢牢捆住。
古陀冷着脸说道：“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，此事古难全。紫府客，你应该知道，过去如何不代表现在如何，该夹尾巴的时候就夹起尾巴做人，过去你是紫府剑仙，大杀四方，没问题。现在你已经虎落平阳、龙困浅滩，还来这里逞英雄、耍威风，不是找死吗？”
李玄都并不说话。
古陀忽然心生警兆，猛地转身，就见一道白影不知何时出现在他的身后，正朝着他当头抓下。
古陀身形一晃，高高跃起，不但躲过了白影的一抓，同时还一记猛烈的膝撞轰在白影的后脑上。
白影直接被打飞出去，不过似乎并未受到什么伤势，落地之后没有丝毫停滞地立刻起身，又朝古陀冲来。
古陀直接牵动天人境大宗师独有的天地气象，以天地元气为磨盘，绞杀这道白影，可出乎古陀的意料之外，仍是不能将其毁去，不过倒也让这道白影显出原形，竟是一个浑身流华的骷髅。
古陀微微一怔，随即笑道：“我倒是小觑你了，没想到藏老人的‘白骨玄妙尊’也落到了你的手中，看来你也参与了前不久的围攻北邙山之事，可惜这里没有颜飞卿，也没有苏云媗，更没有悟真和张海石。”
古陀干脆不去管“白骨玄妙尊”，转而以天地气象去绞杀李玄都。
只见以李玄都所在位置为圆心，瞬间阴阳颠倒，五气混沌，唯有一方小天地合拢，好似两个巨大磨盘。
在一瞬之间，李玄都的面容不断变化，从年轻到苍老，再从苍老到年轻，枯荣不定，仿佛一片叶子由青转黄，再由黄转青。幸而是李玄都一身体魄本就是归真境强九的武夫体魄，同时有又有佛家的“漏尽通”，换成其他人，就算是颜飞卿，在没有宝物护身的情形下，也要被这股浩大气机生生碾作齑粉。
古陀皱了皱眉头，仍是嫌弃速度稍慢，干脆五指伸张，一掌凌空拍下。
李玄都在这一瞬之间，整张脸庞完全苍老，猛然挣脱开藤杖所化长鞭的束缚，身形骤然加速，与这一掌擦肩而过，堪堪避开。
一掌落地，地面剧烈震动，整座树林被毁去小半，出现一方足有十余丈的五指掌印，掌印之中尽是龟裂痕迹。
古陀面容平静，他一直以心跳脉搏计算时间，现在还不到半柱香。
只是下一刻，一道身影陡然来到古陀身侧，一拳打出，拳意凌然，摧枯拉朽，几乎有移山之势。
古陀猝不及防之下只能勉力躲避，还是被一拳击在胸口，整个人如断线风筝一般倒飞出去。
来人正是秦襄，他望着古陀，平静道：“我说一炷香，你就相信是一炷香？没脑子。”





太平客栈 第一百七十三章 降与不降
李玄都终于得以喘息一口气。
先是被“逆天劫”反噬，接着又被一位天人境大宗师以天地元气碾压，饶是李玄都，也几乎到了崩溃的边缘——并非是精神意志上的崩溃，而是身体已经难以承受。
李玄都拖着重伤的身躯退出一段距离之后，背靠着一棵大树站定，默默运转“坐忘禅功”，缓解体内伤势，他的面容也随之从苍老变回年轻。
此时秦襄与古陀的交手已经逐渐远离落花台，留下一地狼藉，无数大树受到两人交手的波及而断裂成数段，泥土翻滚，黑色的泥土和白色的落雪混杂一起，愈发泥泞。在这片泥泞之中，先前被打飞的“冷美人”静静地躺在地上。
李玄都调息完毕之后，上前将其捡起，发现刀身上已经有细微的裂纹，不由有些惋惜，在连番激战之下，只是下品宝物的“冷美人”已经有些不堪重负，如今之计，要么是要将“冷美人”回炉重铸一番，要么便是再换一把剑。
不管怎么说，李玄都还是一名剑士，在本命佩剑“人间世”不能经常使用的情形下，一直用刀也不是长久之计。
不过那都是后话了，现在当务之急还是眼下的局势。
李玄都提着刀走出密林，重新回到落花台上。
此时“蜃气雷”所制造的烟雾已经渐渐散去，众多士绅们看清了局势，聚拢到钱家众人的周围，他们随行的护卫也与钱家供奉们合兵一处，在人数上已经不输一众邪道高手。
至于织造局监正陈舫和江南总督赵世宪，以及两人的一众随从，此时已经不见踪影，应该是趁乱退走了。
想来也是，织造局和总督府的谋划并不高明，关键在于一个出其不意而已，如果被旁人得知了具体的谋划，破局便不是难事，事情发展到这个地步，两人已经是进退维谷，本来两人还可以奢望将钱家老少一网打尽以求破局，现在随着秦襄的脱困，也变得不甚现实，那么两人退走也就在情理之中。
李玄都转身向另外的囚车走去，运起为数不多的气机，将囚笼一一劈烂，邱安青再次见到李玄都之后，已然不知说什么好：“李……李先生……”
李玄都一摆手：“闲话事后再叙。”
说话间，李玄都也将他们手腕上的镣铐一一斩断。
众多秦襄旧部对李玄都拱手致谢之后，纷纷开始择地恢复气机。
李玄都想了想，回到孙意气的尸体旁边，割下他的头颅，然后去往钱玉龙的身旁。
此时钱玉龙俨然成了钱家的主心骨，被许多人簇拥在中间，不过当他看到李玄都过来时，他还是排开众人，与李玄都单独来到一旁。
李玄都先将孙意气的头颅放下，道：“幸不辱命。”
钱玉龙没有去看人头，而是望着李玄都，眼神真诚和煦，问道：“紫府没事吧？”
李玄都听到这句话，不由想起一个关于“不问马”的圣人典故。
圣人也就是儒家的大成至圣先师，曾经在朝为官，当时在家中饲养了许多名马，万金难求，有一日马厩失火，圣人退朝归来之后，不问马如何，而是问人如何，可见圣人胸怀。后世也不乏此类事迹，诸如大船倾覆，船主只问人不问船等等。
如今的钱玉龙，不管是真心如此，还是故意为之，都已经有了一个身为上位之人该有的姿态。
李玄都的回答十分简短：“无甚大碍。”
然后他正色道：“说正事。”
钱玉龙摆出洗耳恭听的架势。
李玄都道：“这次的事情并不简单，除了钱玉楼和织造局勾结的道种宗之外，还有无道宗的人也参与其中，根据秦都督所言，在洞庭湖阻击于他的老人名为古陀，是无道宗十长老之一。”
钱玉龙轻轻摩挲着自己的下巴，道：“洞庭湖一战，是由荆楚总督主导，也就是说我大魏朝的两位总督都与西北周国有所勾结了？看来有些人为了党争，还真是无所不用其极。不过也对，割地求和也好，勾结外敌也罢，这都不妨碍他们还是总督宰相，可一旦输掉了党争，那就是身死族灭了。对于他们来说，国亡事小，家亡事大。”
李玄都微微侧头，问出了一句诛心之言：“钱家呢？对于钱家而言，家大，还是国大？”
钱玉龙哈哈一笑，道：“覆巢之下，安有完卵。”
李玄都摇头道：“那也未必，若真是覆巢之下无有完卵，那么历朝历代改朝换代时，也不会有那么多地方士绅望风而降了。”
钱玉龙脸上笑意渐渐消失，道：“紫府所谋甚远，所图甚大。”
李玄都望向不远处的战场，不带感情说道：“钱兄有没有想过，如果有朝一日，西北大军或是金帐汗国的铁骑，横扫天下，兵临金陵府城下，到那时候，可以做主的不会是江南总督，而是你这个钱家家主，你会如何抉择？如果城外敌军放出话来，投降可以保全满城百姓的性命，拒不投降则在城破之后屠城，你又如何抉择？”
李玄都望着钱玉龙，轻声道：“钱家的百年荣辱和满城百姓的性命系于你一念之间，担负于你一肩之上，你选前者，难免会遗臭万年，你选后者，也会有人说你是以满城百姓之性命成全一人之清名，你要如何抉择？你……敢做天下人的脊梁吗？”
钱玉龙彻底沉默了。
过了许久，钱玉龙方才问道：“请紫府指教。”
“指教谈不上。”李玄都缓缓说道：“如果换成是我，我会选择不降。”
“其实原因也很简单，如果金陵府被屠城，谁之过？不是守城之人的过失，而是屠城之人的罪孽，此其一。若是能保全金陵府，也绝非投降之人的功劳，此其二。”
“再有就是，投降不杀是做给谁看的？是做给那些打算坚守不降之人看的。换而言之，如果没有这些坚守不降之人，那么又哪来的投降不杀？
“不要说什么既然投降了为何还要杀百姓的天真话语，自古兵者，凶也，不杀百姓，哪来的钱粮和女人？自古以来，城破之后纵容士兵大肆抢掠三天之事不胜枚举，史书可鉴。”
说到这儿，李玄都稍稍一顿，话锋陡然一转道：“我小时候偶尔会捉几只麻雀，可总是养不活。”
“后来我才知道，麻雀是一种性子极为刚烈的鸟，世人通常不会捕捉麻雀。因为它们被关进笼子之后，通常会不吃不喝，很快死去，便没有捕捉的价值。可最初世人是不知道这一点的，直到有人捉了麻雀，将其关入笼中，又亲眼目睹了这些烈鸟的死去，才得出了不能抓捕麻雀饲养的经验。正是因为有先例在前，后来的麻雀才会不被大肆捕捉。试想，如果最早的麻雀轻易屈就了，是不是现在会有很多人去捕捉麻雀，然后将其囚于笼中？”
钱玉龙深深望了李玄都一眼，拱手道：“受教。”
李玄都轻叹一声：“当然，我更希望不会有这一天，钱兄永远不会做这个选择。”
钱玉龙道：“我也希望如此。”
就在两人说话的工夫，秦襄的诸多旧部已经陆续恢复了战力，开始投入战场之中，于是邪道之人开始节节败退。
虽然在落花台下还是总督府的驻军，但是已经无碍大局了。
除非是赵世宪疯了，才会用大军来屠戮这满城士绅，更何况他也做不到，总督府麾下的兵，多是江州本地儿郎出身，而这些士绅们又是江州最大的地主和豪强，军中将官多是出自江州各大家族，两者之间不知有多少纠葛牵绊，赵世宪让江州的兵杀江州的士绅，等同是让他们去杀自家人，如此做的后果只能是炸营哗变。
钱玉龙轻声道：“大局已定。”




太平客栈 第一百七十四章 大局已定
大局已定，不代表此事已经完结，最为关键的两点，一是总督府和织造局那边该如何处置，二是还有钱玉楼又该怎么处置。这次总督府和织造局，看似是针对秦襄，实则也是针对钱家，如果让钱玉楼做了钱家家主，那么总督府、织造局、道种宗、无道宗便有了插手钱家的借口，到那时候，钱家便会被双方彻底瓜分，这是钱家万万不能容忍的，也是钱家会站在李玄都这边的根本原因所在。
李玄都问道：“如何善后？”
钱玉龙道：“赵世宪不足为虑，江州除了我们钱家之外，还有一个松阴府孙氏，如今的内阁首辅孙松禅就是孙氏家主的兄长，而且其他家族也不乏有在朝为官之人，赵宗宪这次闹出了如此大的乱子，他这个总督位子是保不住了。过去朝廷不好擅动地方上的封疆大吏，关键在于人心，当初朝廷也曾经想要拿去赵政的总督之位，结果却是辽军哗变，地方士绅也极力反对，朝廷这才不得不收回成命，让赵政仍任原职。可现在不一样，地方士绅不支持赵宗宪，朝中又有人弹劾，他焉能保住总督之位？”
钱玉龙稍稍顿了一下：“关键是陈舫这个织造局的监正，他是宫里的人，想要处置他，内阁和外廷都是说不上话的，要司礼监发话才行。”
李玄都平静道：“早在四年之前，我就已经是朝廷通缉的钦犯，所以我也不介意帮钱家一把。”
李玄都的言下之意便是由他出手将陈舫除去。
钱玉龙想了想， 摇头道：“此事还是从长计议吧，杀一个道种宗的高手不算什么，这都是江湖厮杀，可杀朝廷的封疆大吏和镇守太监，那便是坏了规矩。并非是不能坏了规矩，而是此例一开，后患颇多，不到万不得已的时候，还是不要如此行事为好。”
李玄都点了点头，表示理解。
就在此时，天空中传来一声巨响，一道黑光迅速远遁，然后就见秦襄如流星一般轰然落地，双脚在地面上踩踏出一个深有尺余的碗状巨坑。
此时秦襄双袖尽碎，双臂上布满了大大小小的伤口，脸色略显苍白，不过从结果来看，还是秦襄略胜一筹，击退了古陀。
在秦襄与古陀分出胜负之后，另外两位天人境大宗师的交手也接近了尾声，只听韩邀月的嗓音从九天之上落下：“景师叔绝技，在下领教，日后再战。”
说罢，这位忘情宗的副宗主也化作一道长虹远遁。
随着两位天人境大宗师先后退走，残余的邪道高手也随之退去，落花台上终于恢复了平静。
秦襄与他的旧部站在一起，钱家和本地士绅站在一起，双方井水不犯河水，唯有李玄都站在两者之间，两边都不靠。
李玄都与钱玉龙对视一眼，钱玉龙心领神会，招呼钱家众人和各位士绅开始下山。此时他们要做的事情就是返回金陵城，然后稳住局势。
此时金陵府城内，钱家大长老亲自坐镇钱家祖宅，由钱锦儿亲自带领千余漕帮弟子，抵挡钱玉楼亲自率领的诸多道种宗高手。
谁也没有想到，看似是弱质女流的钱锦儿竟然也是一位修为不俗的高手，再加上钱家财大气粗，使得钱锦儿身上足足携带了五件不同用途的宝物，堪比正一宗掌教颜飞卿，一番激战下来，仅仅是死在钱锦儿手上的道种宗高手就有七人之多，其中归真境一人，先天境两人，玄元境四人。
当钱家长老堂这些年来招揽的江湖武夫也开始投入战场后，道种宗弟子顿时损伤惨重，而总督府的援兵又迟迟不至，使得战局开始逆转倾斜。
这一日，金陵府城外的军营中发生了一连串的哗变炸营，一个游击将军，一个副总兵，一个参将，公然违抗总兵的军令，拒不派兵，并且宣称总兵的军令乃是乱命，于是两派人马展开内讧对杀。
事情发展到这个地步，已经远远脱离了总督府和织造局的控制，尤其是落花台上的消息传来之后，这场总督府意图对钱家下手的谋划，逐渐演变为以钱家为首的地方士绅对抗江南总督，以至于士绅们的剧烈反弹，使得堂堂江州总兵的亲兵营都有人叛逃。
这场内讧厮杀持续了半天的光景，最终以江州本土派的压倒性胜利而告终，并非江州出身的江州总兵死于乱军之中，一位同样是外来的副总兵见势不妙，果断投降，算是保住了自家性命，而另一位出身江州的副总兵则是直接带兵逼宫，将总督府围了个水泄不通，虎视眈眈。
江州一直被众多江州士绅视为自家私地，他们在此扎根数百年，各家子弟在江南各大衙门中均是担任要职，故而名义上江南总督是江南之主，但实际上真正能够掌控江州局势走向的是以钱家为首的众多江州士绅。这次江南总督对钱家动手，小觑了钱家在江州的影响力，若是钱家一倒，那么其他士绅便是一盘散沙，任人拿捏，所以与钱家为敌，等同于与所有江州士绅为敌，此事成了还好，一旦不成，便是如今这个下场。
当初江州一州之地，并未设有总督一职，只有巡抚。上任巡抚大人在任两年，裁撤江州驻军，清查江州各司衙门之弊病。天宝三年，巡抚遇刺，次日身亡，刺客并未逃走，被当场拿下。朝廷发出上谕：“亟须严行讯究，令三司各官赶紧缉拿刺客严讯，务得确情，尽法严办。”江州总兵会同三司衙门等人审讯刺客。几天后，又加派河道总督参与审讯。
只是此数人借口案情重大，拖拉时日，也不对刺客用刑，借口是：“情重大，徒事刑求，倘未正典刑而庾死，谁任其咎？”最后江州总兵和河道总督联名上奏，竟是以私仇结案。
朝廷自是不信，又派三法司钦使重审，结果仍按原拟罪名定案。而且结案奏章以四百里加急进京，未等圣旨下达，三位钦差就已经离开金陵府，最终结局却是各自辞官，不再出仕。
由此可见江州士绅之势大，正因为此案，朝廷才决心在江州设总督一职。
如今江南总督对钱家出手，其实也有借以打压江州地方士绅的意图，只可惜棋差一招，注定难以善了。
在如此情形下，钱家大宅的战局自然毫无悬念，在钱锦儿的授意下，围三缺一，故意给那些道种宗弟子留了一条生路，这些道种宗弟子也算识趣，悉数逃出城去。可那些追随钱玉楼反叛的钱家中人则要身不由己，身家性命都在金陵城中，虽然跪地请降，但还是被钱锦儿下令依照家法从事，一个不留。
钱家之所以能够雄立江州数百年而不倒，不仅是脉脉温情，更有冷酷杀伐。
最后，钱锦儿没有兴师动众，只是独自一人来到钱玉楼位于北城的私宅。
钱锦儿走本以为钱玉楼会在此殊死一搏，不过她猜错了，私宅的大门敞开着，没有任何护卫和埋伏。
钱锦儿独自走入宅中，然后见到了那个应该算是她侄女的女子。
钱玉楼就站在正堂前的台阶上，还是老样子，身上披着一件雪白的大氅，内里是那件异常名贵的百鸟裙，正视为一色，旁视为一色，目中为一色，影中为一色。
只是此时她的装扮与此时的气氛实在有些不搭。
钱锦儿停下脚步。
钱家两辈人中最为杰出的两名女子平静对视。




太平客栈 第一百七十五章 一念之间
沉默许久之后，钱锦儿开口质问道：“钱玉楼，为什么？”
钱玉楼似是有些畏寒，紧了紧雪白大氅，道：“以姑姑的聪慧，应该不难猜出才是。”
钱锦儿道：“我知道是我的事，现在我要听你说。”
钱玉楼点了点头，平静说道：“从我很小的时候，我就知道一件事，江州姓钱，若是往前推移千余年，群雄并起，诸侯林立，那么我们钱家差不多可以算是一国之主，这钱家家主的位置，与国君公侯也相差不多了。在我稍大一些之后，我又知道了一件事，这个看起来很美好，实际上也的确很美好的位置，与我没什么关系，甚至整个钱家与我也没太大关系，我最大的可能是长大之后嫁人，都说嫁出去的女儿泼出去的水，嫁人之后就是别人家的人了，钱家是好是坏，都与我无甚相干了。”
钱锦儿平静道：“我也姓钱，我也是女子之身，你说的这些，我理会得，但这都不是你背弃钱家的因由。”
钱玉楼淡然道：“我没有背弃钱家，我只是要做钱家的主人。凭什么钱玉龙生来就注定是钱家的主人，而我生来就只有嫁人一条路可走？姑姑你也是女子，那荆楚总督几次三番想要求娶你为继室续弦，你为何迟迟没有答应？还不是为了这个长老堂的长老之位，如果姑姑下嫁给荆楚总督，便不再是钱家之人，更不能做钱家长老，为何那些钱家男子既能做家主、长老，又能娶妻生子，而我们这些钱家女子却要鱼和熊掌不可兼得？”
钱锦儿道：“世道如此，并非钱家首开此例，你就算心有怨气，也不该怨恨钱家。”
钱玉楼轻叹一声：“姑姑所言极是，正因如此，我加入了牝女宗，与道貌岸然的玄女宗不同，牝女宗素来主张由女子来统领天下，历代牝女宗祖师，也莫不以此为纲。”
钱锦儿的脸上终于流露出几分震惊神情，心思急转道：“既然你加入了牝女宗，为何来的是道种宗？”
钱玉楼脸上露出一抹诡笑：“谁说牝女宗没有来人？”
钱锦儿心神一震。
钱玉楼轻笑道：“牝女宗在世间落子无数，上到宫里的贵妃娘娘，下到青楼里的卖笑女子，都有可能是牝女宗的伏笔，当然，还有因为这些女子而甘愿做那石榴裙下之臣的男子，如此相加，便是牝女宗的立世之本，姑姑聪慧绝伦，不妨猜一猜，到底谁才是牝女宗之人。”
钱锦儿眼神晦暗，没有说话。
钱玉楼闭上眼睛，说道：“我此番谋划，深知别无退路。故而在谋划之初，便已有了若谋划不成则玉石俱焚之念，如果不出意外的话，父亲此时已经死了。”
钱锦儿瞬间震怒：“那可是你的生身之父！”
“那又如何？”钱玉楼睁开眼睛，幽幽道：“姑姑，平心而论，父亲的生死是捏在我的手上吗？如果你和老祖宗愿意分出一些供奉陪他去落花台，那他就肯定不会死，可你们没有，你们把人手都集中在了祖宅，那么他便要死了。”
钱玉楼盯着钱锦儿：“我们是对手，是弈棋的棋手，棋盘厮杀，只分胜负，是你们把他当成了弃子，却要反过头来怨我没有手下留情？”
钱锦儿寒声道：“既然你说我们是对手，那么成王败寇，也没必要再讲什么情分，是你自己动手，还是由我代劳？”