猛卒

刘思古又对鱼朝恩道：“第五琦意外病故是我们机会，一定要利用这次机会把江淮盐税牢牢抓在手中，神策军的军费就可以由我们直接拨付，这样神策军才能真正属于翁父，否则，我们抓不住神策军中下层将领的心，还是很危险。
卑职听说元载也任命了刘晏出任扬州刺史兼江淮转运使，很明显是和我们打擂台去了，所以光派皇甫温去扬州肯定不行。”
十天前，担任盐铁令兼盐铁转运使长达十年的第五琦在扬州病逝，他空出来的盐铁转运使令朝廷诸多人眼红。
鱼朝恩抢先下手，以户部侍郎主管盐铁事务乃朝廷惯例为由，推荐户部侍郎皇甫温出任盐铁监令兼盐铁转运使。
而右相元载则推荐都畿道、河南道转运使刘晏出任扬州刺史兼江淮盐铁转运使，明摆着是去扬州争权。
鱼朝恩点点头，“先生说得对，天下盐税七分在江淮，争夺江淮盐税是重中之重，先生觉得怎么补足短板？”
刘思古早已想好对策，他缓缓道：“卑职建议双管齐下，一是派得力干将出任扬州都尉，掌握扬州军权，其次便是派吴越率领一批武士前往扬州，保护皇甫温安全。”
鱼朝恩捋须笑道：“正合我意，就让掌管天元阁的三子鱼令玄去扬州出任都尉，吴越等武士一并听从他调度。”
.........
郭宋已经先一步抵达了鱼朝恩的府宅前，光宅坊位于大明宫南面，西邻是太极宫的东宫，鱼朝恩的王府就紧靠太极宫皇城城墙，所以长安一直有传言，说鱼朝恩府中有秘道直通太极宫内，只要鱼朝恩想挖密道，对他确实是轻而易举之事。
郭宋找了一户空关的民宅，民宅主人畏惧鱼朝恩的权势，几年前就搬走了，房间里灰尘堆积，院子里长满了杂草，这座占地半亩的民宅正好就在鱼朝恩府宅对面，大门朝南，但北面一间屋子窗户的斜对面就是鱼府大门。
窗户很小，用一张桌子顶着，郭宋搬掉桌子，露出了千疮百孔的窗户，透过破烂的窗糊纸，可以看见大门前的情形，大门当然不会随意开启，除非是天子或者是太子驾临，才会开启大门迎驾，否则一般都是开旁边的小门。
大门前站着几名武士，正在探头向路边掌握，为首是一名二十五六岁左右的年轻男子，身穿锦袍，头戴纱帽，郭宋一眼认出了此人，不就是在灞上要抢自己马的鱼令台吗？
郭宋一直以为他是纨绔子弟，看样子他还担任了某个重要职务。
鱼令台是鱼朝恩的第八个儿子，当然是收的义子，鱼朝恩只有长子鱼令徽和他有血缘关系，原本是他侄子，过继给他当儿子，其他十二个儿子都是义子。
鱼令台刚刚被任命暂时接掌天元阁，原来的天元阁是由三子鱼令玄掌握，鱼令玄奉命去了扬州，正好空闲无事的鱼令台便走了狗屎运，掌握天元阁。
鱼令台当然是来迎接赵春，赵春投靠天元阁，能给天元阁带来三十名武艺高强的天英阁剑士，他当然需要花点心思笼络，亲自出门迎接，便笼络的手段之一。
这时，一辆马车快速驶来，马车两边各有四名骑兵护卫，很快，马车便在台阶前停下，从里面走出一名黑衣男子，正是天元阁的首席剑士赵春，李辅国一死，他们都要各奔前程，鱼朝恩给他开出了难以拒绝的条件，给他长安十亩大宅一座，给他白银万两，另外每月给他五百贯俸禄，并承诺三个月内封他昭武校尉。
赵春目前是上护军，上护军是正三品勋官，勋官是一种荣誉职务，相当于全国劳模、新长征突击手之类的荣誉称号，不过在武则天时代就泛滥成灾了，安史之乱时更是贱到用萝卜刻官印，一品二品的勋官满大街都是，看坊门的大爷没准就是一品柱国。
后来经过清理后，勋官少了大半，但还是不值钱。
大唐人都知道，最值钱是爵位，那是皇帝亲封的，只有皇亲国戚，或者朝廷重臣以及立功的高级将领才有资格获得，含金量很重。
其次是散官，四品以上的散官由皇帝任命，四品以下则由由相国任命，唐朝的散官还是比较有含金量，一直到了宋朝才渐渐贬值。
最烂的就是勋官，隋朝早期的勋官很值钱，可惜经过杨广和李渊两次改革后，勋官的含金量大跌，到武则天时代就彻底烂大街了。
赵春获封的昭武校尉就是武散官，相当于授予今天的上尉军衔，所以赵春非常满意鱼朝恩给他开的价码，能让他名利双收。
赵春下了马车，便向鱼令台见礼，鱼令台十分热情，亲热地揽着他的后背请他进府一叙，这个时候，赵春彻底放松了警惕。
就在这时，一支狼牙箭‘嗖！’地射来，快如闪电，若是平时，以赵春的武艺还能躲闪一下。
但此时，鱼令台的热情使他受宠若惊，完全麻痹了，他只觉后脑一阵剧痛，眼前一黑，他便什么都不知道了。
这一箭是五十步外射出，从后脑射入，箭尖从前额眉心透出，赵春当场惨死，周围武士顿时一阵大乱，抢着护卫住还没有反应过来的鱼令台。
郭宋一箭得手便迅速撤退，他一连越过几座院子，一直奔到皇城城墙下，手执两根铁凿，利用城墙上爬藤做掩护，不到五秒钟就攀上了城墙，一跃跳上了皇城，随即又跃下内城墙，很快便消失在太极宫中。
鱼朝恩闻讯急匆匆赶来出来，他在院子里一眼看见了赵春的尸体，他顿时暴跳如雷，竟然敢在自己的府门前下手，转身便狠狠给了杨万春一记耳光，大吼道：“睁开你的狗眼好好看看，你说他已逃离长安，这是什么？我告诉你，三天内不把人抓住，你提头来见！”





猛卒 第一百三十二章 相国元载
大唐的权力中心几十年前就迁去了大明宫，太极宫早就沦落为嫔妃和宫女宦官们的养老之地。
太极宫内的守卫十分松懈，不费吹灰之力，郭宋便离开了太极宫，回到宣阳坊府中。
作为天子最隐秘的杀手，郭宋知道自己今天不该出手，赵春虽然重要，但还不至于轮到他出手，怎奈人情难却，杨雨并不知道他的身份，他若拒绝了杨雨，他们之间的关系就会有裂痕了，这是郭宋绝不愿意看到的结果。
郭宋回到府中，他刚进内宅，却见自己书房门上用飞刀钉着一封信，他还以为是甘雷给自己留消息，可拿起信，他才意识到这是公孙大娘给自己留的消息。
信上只有一句话，‘见此信速到东市北码头相见。’
郭宋叹了口气，他现在最不想见的就是公孙大娘。
他抬头看了看鹰巢，猛子不在巢中，估计飞到曲江池去了。
郭宋也来不及进屋收拾，直接离开府宅前往东市。
东市的码头有两个，一个北码头，一个南码头，南码头是纯粹的货码头，而北码头则是客货两用码头，经常停泊着一些客船或者画舫。
郭宋赶到北码头，只见北码头上停泊着数十艘大小船只，但客船只有一艘，而且是一艘画舫。
“郭公子，请来这边！”
画舫上的船夫远远向郭宋招手，郭宋走上前，一眼便看见了坐在画舫中的公孙大娘。
他快步走了进去，画舫中两名年轻女子将竹帘放了下来，一头站着一人，腰佩长剑，显得十分警惕。
“郭宋，坐下吧！”公孙大娘指了指对面的坐榻。
郭宋盘腿坐下，发现窗上也挂着竹帘，从里面可以看到外面，但从外面却无法看到船内。
船只沿着漕河缓缓而行，两边都是喧杂的货船。
公孙大娘看了他一眼，心中暗暗叹了口气。
“你今天可不理智！”
“师姑是说我射杀赵春之事？”郭宋喝了口茶笑道。
公孙大娘点点头，“你最大的优势就在于隐蔽，你出现得越少，对敌人的威胁就越大，你的目标是有价值的，那不是赵春那种阿猫阿狗！”
郭宋刚要开口，公孙大娘又摆手打断了他，“你知道你想说人情难却，但你是刺客，如果刺客还讲人情，那就不叫刺客了。”
郭宋摇摇头，“我从来不认为自己是刺客，如果师姑把我当做刺客，那就大错特错了。”
“好吧！我说得不太妥当，你确实不是一般的刺客，但你是执行天子命令的秘密武器，这一点你该不否认吧！”
郭宋平静道：”师姑，我知道你想说什么，你很含蓄，但我可以坦率地说，今天替杨雨刺杀赵春确实不妥，就像你所言，阿猫阿狗杀多了，把自己的身份也降低了，也增加了暴露的风险，仅此一次，不会再有第二次了。”
公孙大娘点点头，“你明白就好，我刚才把杨雨也狠狠骂了一通，用藏剑阁以外的人执行任务，严重违反了藏剑阁的规矩，他将被冷藏半年，去白鹤山庄思过。”
郭宋沉吟一下问道：“鱼朝恩发现我什么线索了吗？”
公孙大娘淡淡道：“杨万春封锁了光宅坊，一家家搜查，他们从光宅坊看门人那里得到一条线索，一个身材很高的年轻人，背着弓箭走进了光宅坊，他们现在唯一的线索就是一个身材很高的年轻人，估计很快就会全城悬赏抓捕，听说悬赏额是三万两白银，提供一条线索赏十两白银。”
“我居然值三万两白银！”
郭宋笑了笑道：“鱼朝恩太高看我了。”
“你不要小瞧悬赏的威力，基本上全城都动员起来，乞丐、地痞、闲杂人等等，谁都想得到赏钱，你之前的很多行踪都会被有心人举报，所以你必须要立刻离开京城。”
“现在？”郭宋愕然。
公孙大娘点点头，“我现在带你去曲江见一个人，交给你一个新任务，当然是圣上交给你的任务，然后你就直接从曲江离开长安。”
“等一等！”
郭宋顿时急道：“我什么都没有收拾，都没有安排好，现在怎么能离开京城？至少要等明天。”
“不行！”
公孙大娘断然拒绝，“我会帮你安排好，你的火龙王我会从清虚观帮你取出来，酒铺那边你可以写封信，我派人帮你送去，你还有什么需要交代的？”
郭宋无奈，只得道：“我会写两封信，阿姑替我交给大师兄甘风和三师兄张雷，我的马确实需要拜托师姑，另外，我书桌的抽屉里有只盒子，里面有几样我的收藏品，是比较名贵珠宝，烦请师姑替我保管，别的就没有了。”
“那你的鹰呢？”公孙大娘又笑问。
“鹰没事，它就在曲江，我等会儿会找到它。”
郭宋随即写了两张纸条，交给公孙大娘。
这时，公孙大娘又取出一只盒子，放在郭宋面前，“这是圣上给你的奖励，你刺杀李辅国，搞到了名册，圣上非常满意，若不是我阻止，圣上恐怕连二十万两银子都会赏给你。”
“师姑，你干嘛要阻止？我可以假装推却一下，但银子还是可以收下吧！”郭宋低声埋怨道。
公孙大娘没好气地瞪了他一眼，“你别这么贪心，二十万两银子可以赈济很多灾民，你的酒铺已经很赚钱了，不要把钱看得那么重！”
停一下，公孙大娘又冷冷道：“你别以为我不知道，李辅国有一颗夜明珠，他一直贴身放的，常常向人炫耀，但你交上来的物品中却没有，你敢说不在你手中？”
“这个.....师侄就这个爱好，师姑就放过我吧！”
郭宋连忙合掌哀求，等会儿她去自己府宅，肯定会发现这颗夜明珠。
“所以我让你别贪心，我心里都有数的。”
公孙大娘这才指指盒子，“这才你应得的奖励，你自己看看吧！”
“是什么？”
郭宋好奇地打开盒子，里面是四样物品，一件绯色官服，一只龟钮银印、一只卷轴，一只银鱼袋。
“这是.....让我当官？”郭宋迟疑着问道。
公孙大娘冷笑一声，“你别想多了，你没有朝廷具体官职，只是官衔而已，你师姑我也有从三品银青光禄大夫的头衔，比你要高得多，可你觉得我是高官吗？”
“这又是什么？”
郭宋拾起龟钮银印，上面用阳文刻着四个篆字：灵武子爵。
“这是爵位？”郭宋忽然反应过来。
公孙大娘笑道：“天子封你为子爵，升游击将军，赐你绯服银鱼袋，以后你出去，不到迫不得已，尽量不要出示天子金牌，用鱼符便可，从五品的银鱼符，谁也不敢轻视。”
相对于游击将军，郭宋对爵位更感兴趣，他把玩银印片刻，又问道：“师姑有爵位吗？”
“有！我是县侯，只比你高两级，还是当了二十年贴身侍卫挣下来的，我这样告诉你吧！长安所有的武士，除了你之外，其他人都没有爵位。”
郭宋笑道：“这样说起来，天子似乎待我不薄！”
公孙大娘哼了一声，“你以为呢？”
...........
画舫沿着漕河一路南下，不多时便从青龙坊驶入了曲江池，在曲江池中心有一艘很大客船，至少有三千石，上面有两层船楼。
“上去吧！有人在等你。”
郭宋上了大船，一名年约五十余岁的中年男子笑着迎了出来，“久闻郭公子之名，今日才得见一面，幸会！幸会！”
郭宋见他身材高胖，皮肤白皙，目光深沉，但气质却温文尔雅，从容高贵，却不知他是何人？
这时，公孙大娘上前给郭宋介绍道：“这位便是元相国，你应该知道的。”
这位中年人竟然是相国元载，郭宋已久仰大名，他连忙行礼，“原来是元相国，晚辈失礼了。”
“呵呵！不客气，我们都是为圣上效力，一样的。”
元载又把身后一名年近六旬的官员拉过来，给郭宋笑着介绍道：“这位是我们大唐的财神爷，度支使刘晏，刚被任命为扬州刺史兼江淮盐铁转运使，今天就要启程去扬州上任。”
郭宋见刘晏身材瘦小，长得貌不惊人，今天就要出发去扬州，他便知道恐怕刘晏和自己的下一个任务有关，他也抱拳行一礼，“请刘刺史多多关照！”
刘晏温和地对郭宋笑了笑，向他回一礼，他话却不多。
“我们进去坐吧！”
元载把众人请进了大船主堂，他让几名随从退下，关上了舱门，元载这才对郭宋道：“你的身份，圣上已经告诉了我和刘刺史，我们可以畅所欲言。”
郭宋点点头，看样子自己是要去江淮了。
众人坐下，元载对郭宋道：“十天前盐铁令兼盐铁转运使第五琦病逝，这个关系到大唐财源的重要位子空了出来，所有人都在盯着这个位子，但还是被鱼朝恩抢先，他的理由圣上没法拒绝，按照惯例应该户部侍郎接任，所以皇甫温就理所当然地出任了第五琦的职务。”
郭宋笑道：“所以元相国来个釜底抽薪，架空了皇甫温。”
元载摇摇头，“架空是不可能的，但能在很大程度上制约皇甫温，毕竟天下盐税七分在江淮，我们最担心的是，鱼朝恩控制盐税后，他便直接掌握神策军的军费，这是很可怕的事情，一旦神策军的军费被他掌握，这支军队就完全被他控制了，所以无论如何，我们要阻止这种情况发生。”
“那为什么不阻止天子任命皇甫温呢？”郭宋不解地问道。
元载摇摇头，“明面上大家都要按照规矩来，还没到撕破脸的程度，只能在暗地里争夺。”
“那需要我做什么？”郭宋又问道。
元载注视着郭宋道：“圣上的意思，是让你作为刘刺史的幕僚，陪同他前往江淮，你们二人一起破这个局，挫败鱼朝恩的企图。”




猛卒 第一百三十三章 前往江淮
元载匆匆走了，郭宋站在船头注视着远处的芙蓉园，这时，公孙大娘慢慢走到郭宋身边，轻轻叹息一声道：“背后暗流汹涌，但圣上表面上还得支持鱼朝恩，奸阉权势之大，令人扼腕！”
郭宋淡淡道：“天子妥协隐忍我能理解，但扶持一派宦官去对付另一派，我觉得并不明智，迟早会培养出另一个鱼朝恩。”
“我们不说这个问题。”
公孙大娘知道他指的是程元振，便岔开话题笑问道：“这次去江淮，是不是感觉压力很大？”
“有一点吧！”
郭宋有些无奈地笑道：“不像一箭射杀李辅国那样痛快，这次是需要斗智斗勇，感觉难度大了不止一倍。”
公孙大娘点点头：“这对你也是一种考验和锻炼，有个原则你一定要记住，朝官绝不能用刺杀的手段，你可以栽赃陷害他，可以污蔑他，这些手段都可以用，唯独不能用刺杀手段。
原因很简单，你杀了皇甫温，那他们也一样会刺杀刘晏，所以大家都有这个默契，相反，像李辅国、鱼朝恩这种顶层的人杀了倒没有关系。”
郭宋心中却有些不以为然，朝官若不能刺杀，那历史上那些路上暴毙、病亡之人又是怎么死的？
心中不赞成是一回事，但郭宋还是谦虚地接受了。
“我记住了！”
“你还有什么要求？”公孙大娘又问道。
“就是手中可用的资源还是太少！”郭宋想了想道。
公孙大娘看了他一眼，又注视着湖面淡淡道：“你注定是孤独的，刘晏之所以知道你的身份，是因为圣上对他极为信任，你的资源就是那面金牌，在关键时，你可以用它调用一千军队，不过刘晏有资源，藏剑阁会有十名武士跟随他左右，你若有需要，可以向刘晏提出要求。”
这时，天空传来一声清脆的鸣叫，一只苍鹰出现在郭宋头顶，郭宋打了个唿哨，猛子收翅落下，稳稳站在郭宋肩头，轻轻在他头上啄两下。
郭宋点点头道：“别的没什么了，我什么时候出发？”
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郭宋和刘晏当天下午便乘船离开了长安，前往江淮扬州。
长安城内此时一片混乱，数千张的悬赏缉拿告示贴满了长安城的大街小巷，以三万两白银的高价抓捕一名身高在六尺一到六尺三之间、携带弓箭的年轻男子，不是长安本地人，刚来长安不久，凡提供符合条件线索者，赏钱十贯。
整个长安城都被这个悬赏弄得鸡飞狗跳，数万名乞丐、地痞和闲人纷纷行动起来，挨家挨户打听符合条件之人，鱼朝恩的手下全部出动，一时间找到了上千人。
西市眉寿酒铺，张雷匆匆从外面回来，脸色凝重，店铺前依旧排满了长队，几乎都是来买小瓶的正宗眉寿酒，家中请客吃饭，桌上摆着一瓶眉寿酒，也格外有面子，这可是天子和权贵们喝的酒，平头百姓也能喝到了。
还有很多外地人来长安办事，也会专程来买上一两瓶带回去送人。
眉寿酒依旧实行严格的限购，大瓶装的眉寿酒根本买不到，长安的权贵以及皇宫都已经订满了，大家只能卖一两半装的小瓶眉寿酒，每人限购两瓶，一名伙计收钱，一名伙计负责发货，忙得手脚不停。
李温玉则在旁边巡视，酒铺里现在招了八名伙计，两口子稍微轻松了一点，张雷白天有时间去喝杯茶，李温玉也不用亲自数钱发货，有事情她才会上前来处理。
眉寿春酒也是由她管，只不过出货和进货都有专门伙计负责，她只负责处理一些紧急情况，但每天晚上的对账、核帐都是她的事情，完全就是一个老板娘的姿态了，事实上，郭宋当了甩手掌柜后，眉寿酒铺基本上就是李温玉说了算。
这时，一名伙计上前低声对李温玉道：“那个王东主又来了！”
李温玉眉头一皱，走到门口对一名矮胖的中年男子道：“王东主，你让我怎么说你，这是你今天第四次排队了吧！”
中年男子合掌哀求道：“李东主，我是洛阳人，洛阳那边多少亲朋好友都托我买一瓶眉寿酒，我也没办法，你就高抬贵手，再卖给我一次。”
“那我们说好了，这是最后一次，我卖给你已经不低于十瓶了。”
“好！好！保证是最后一次。”
这时，李温玉见张雷匆匆走来，满脸忧色，便对伙计道：“卖给他，这是最后一次。”
张雷走进酒铺，给李温玉使个眼色，李温玉会意，跟随张雷来到后院问道：“出了什么事情？”
“你看看这个！”
张雷将一张缉捕悬赏告示递给妻子，李温玉看完吃了一惊，“这不是在缉捕你师弟吗？”
“我说老五怎么写张纸条就消失了，原来鱼朝恩在抓他，他到底做了什么大事？居然要三万两银子缉捕他！”
李温玉急道：“别管他做了什么大事，我估计肯定会有人举报他，你赶紧去清虚观给大师兄打招呼，让他的徒弟们把嘴闭紧一点。”
张雷点点头，“我马上就去，不过我们得先商量一下，万一有人来查，我们怎么应对？”
李温玉想了想道：“就说是之前那个领头伙计蒋峰，他长得就很高，反正师弟在我们这里从来不带弓箭，应该也不会太当回事。”
张雷一拍大腿，还别说，那个蒋峰长得和师弟一样高，正好可以推到他头上，还是自己娘子反应得快。
“我知道了，现在就去清虚观。”
张雷叫了一辆牛车，匆匆走了。
李温玉心中却着实担忧，她已隐隐猜到大家所说的李辅国被刺杀，恐怕就是师弟所为。
这时，从远处来了七八个武士，前面是一名给他们领路的痞子，一群武士走到酒铺门口问道：“就是这家店吗？”
领路痞子连连点头，“就是这家店，我亲眼看见这家店有个身材很高的年轻人。”
几名武士大大咧咧走进店喝道：“找一个人，身材很高，大概六尺一寸以上，说你们店里有这么一个人。”