血蓑衣

“府主的三位义兄得知凌潇潇‘谋害亲夫’的真相后，无不雷霆大怒，当场允诺率三义帮的弟兄来洛阳城替‘寻衣侄儿’主持公道。算算日子，他们差不多月底赶到。”慕容白有条不紊地回答，“邓泉召集‘御林军’旧部，情况和我们预想的差不多。国破家亡，百业俱废，活活饿死的百姓不计其数。因此，只要我们舍得真金白银，能让他们每天吃饱肚子，这些人就愿意将命交给我们。眼下，邓泉已秘密招募一千人马，现由雷震代为安置。至于洵溱……她没有过多提及自己的计划，只让我转告你八个字。”
“哦？”谢玄眉头一挑，饶有兴致地问道，“哪八个字？”
“万事俱备，只待端阳。”
“这……”谢玄先是一愣，从而会心一笑，“如此胸有成竹，想必已安排妥当。这段时间，你和邓泉尽量留在府中做好分内的事，千万不要让清风父女抓住把柄。至于外边的事，我相信洵溱自有分寸。”
“其实，我一直有些担心……”望着踌躇满志的谢玄，慕容白不禁面露纠结，“我们如此相信洵溱，可万一她靠不住……”
“眼下，她和我们是绑在一条绳上的两只蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”谢玄幽幽地说道，“如果她不是真心实意地与我们合作，也不会连夜放火将甘家烧的寸草不留。”
“这……”提及甘家，慕容白的脸色微微一变，“甘永麟与你交情匪浅，洵溱过河拆桥会不会……过于狠毒？”
“欸！”谢玄颇为不耐地大手一挥，“欲成大事必须懂得取舍，至于潞州甘家……木已成舟，不必再提。更何况，凌潇潇事后派人前往潞州秘密打探寻衣被擒的始末，若非洵溱先发制人……说不定他们早已查出破绽，我今日又岂能安然无恙地站在这里与你说话？”
“可……”
“其实，洵溱对付甘家是一箭双雕。”谢玄补充道，“一者，杀人灭口，替我消除隐患。二者，她借报仇之名夜袭甘家，恰恰证明是甘家弟子发现柳寻衣的踪迹，从而引火烧身。更从侧面印证我对清风和凌潇潇的‘忠心’。如此想来，洵溱此举乃料敌于先，我非但不能怪她，反而应该感激她。哪怕……她的手段有些狠毒，却不得不承认十分明智。”
“此女蛇蝎心肠，凡事只讲利益，将恩情道义视为草芥。她今天为保住我们的计划而对付甘家，明天会不会为保住自己的利益而……对付我们？”慕容白谨慎提醒，“毕竟，在她眼里甘家是外人，我们……同样不是自己人。她现在对我们许以厚利，无非是想利用寻衣的身份拉拢中原各方势力，待少秦王一手创办的‘西律武宗’日渐强盛，直至称雄中原之时，寻衣和我们这些人非但再无利用价值，反而会变成他们的束缚与累赘。到时，我们会不会变成隐患重重的‘甘家弟子’？寻衣……又会不会沦为下一个甘永麟？”
“少秦王想利用我们，我们又何尝不想利用他？”谢玄深邃的目光凝视着一本正经的慕容白，似笑非笑地说道，“府主生前常常教导我们，做事一定要化被动为主动，绝不能被人牵着鼻子走。少秦王和洵溱固然聪明，可我们……也不是傻子。”
“你的意思是……”
“待他们帮寻衣解决清风和凌潇潇，令他顺理成章地继承贤王府的一切，再凭借自己的身份合纵连横，一举成就中原武林第一大势力。到时，究竟是谁送谁过河？又是谁拆谁的桥？恐怕……只有天知道。”
……





血蓑衣 第九百九十四章：一反常态
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清晨，一夜无眠的孤日、孤月被雁不归邀入内院，与清风、凌潇潇共同用膳。四名婢女从旁侍候，其中一位正是对慕容白暗怀情愫的欢儿。
席间，孤日将昨夜发生在地牢的风波与自己的隐忧和盘托出。
“柳寻衣有没有异常？”
清风反应平淡，似乎他对昨夜发生的事兴趣缺缺。
“垂死挣扎，奄奄一息。看上去……一如往常。”
“那就好……”话未说完，清风突然发现坐在一旁的凌潇潇黛眉紧蹙，神思凝重，不禁心生好奇，问道，“潇潇，有何不妥？”
“有古怪！”
凌潇潇与清风的反应截然不同，一副如临大敌的谨慎模样。凡与谢玄有关，哪怕只是一件微不足道的小事，她也要慎之又慎，斟酌再三。
“不归，将林方大、许衡、凌青、廖川、廖海叫来，我要亲自问问他们。”
“回夫人，洛棋刚刚告诉我，他已另择人选操持府中杂务。因为许衡、凌青、廖川、廖海被府主派去迎接三义帮，林方大也在同行之列。”雁不归尴尬应答，“据说，天未亮他们已离开贤王府。”
“什么？”雁不归的回答不仅令凌潇潇大吃一惊，同时令孤日、孤月面露愕然。
唯独清风，依旧泰然自若地端着碗筷，吃的津津有味。
“谢玄为何如此？”
“府主的意思是……三义帮的三位帮主是‘先府主’的结拜义兄，非但身份与其他宾客不同，而且屡次帮贤王府渡过难关，从来不计回报。如此大恩大德，贤王府断不能因‘先府主’离世而一笔勾销。”面对凌潇潇的质问，雁不归如实作答，“因此，他派与薛胡子、马如风、尹三刀相熟的林方大、许衡等人出迎数百里，一为合乎长幼尊卑之礼，二为彰显贤王府知恩图报的江湖气派。”
“爹，您听到了？”凌潇潇将恼怒的目光投向安之若素的清风，沉声道，“事出反常必有妖，此事一定有问题！”
“有什么问题？”清风似懂非懂地望着义愤填膺的凌潇潇，费解道，“谢玄尊重天瑾的三位义兄有什么问题？他派人出迎三义帮又有什么问题？天瑾毕竟是贤王府的‘旧主’，薛胡子、马如风、尹三刀乃天瑾义兄，论辈分……比谢玄还要高出一筹，受此礼遇也是理所应当。”
“女儿说的不是三义帮，而是……整件事过于巧合。”见清风曲解自己的意思，凌潇潇的心里又急又气，“林方大几人昨夜与武当弟子发生摩擦，今晨即火急火燎地离开贤王府，分明是有意逃避，难道爹不觉得可疑？”
“是你多虑了！”清风满不在乎地笑道，“依为父之见，谢玄此举意在大事化小，小事化无。武当弟子与贤王府弟子的矛盾日益加剧，林方大他们留在府中迟早闹出乱子。谢玄将他们派出去，是为避免双方弟子同在一个屋檐下，整日低头不见抬头见的尴尬。想来……也是一种让步，女儿不必过于苛刻。”
“是吗？”凌潇潇似乎对清风的回答倍感惊讶，将信将疑道，“可我感觉此事没有这么简单，谢玄一声不吭地将人放走，是不是……担心我们查出什么？”
“查出什么？”清风不答反问，语气颇有不悦，“潇潇，你究竟担心什么？如果谢玄打算包庇柳寻衣，当初就不会亲手将他抓回来。更何况，柳寻衣现在仍在地牢，你也拿不出任何证据证明谢玄图谋不轨，岂能因为自己的臆想偏见而言之凿凿地怀疑人家？休要忘记，他这位‘府主’可是你极力举荐。区区一年光景，难道你想在天下人面前出尔反尔，自己拆自己的台？”
“爹，女儿不是这个意思，我只是……”
“为父知道你的心思，也知道你为何处处针对谢玄。”清风颇为不耐地摆手打断凌潇潇的辩解，又见她一脸委屈，难免于心不忍，故而面色一缓，话里有话地柔声教诲，“潇潇，如果你想学‘武则天’君临天下，就要先学她的胸襟与远见。谢玄从来都不是你的‘绊脚石’。恰恰相反，他应该是你的‘垫脚石’。你将他视作最大的对手，其实大错而特错。此人精明强干，老成练达，实乃中原武林不可多得的‘辅弼能臣’，你千万要懂得珍惜。天瑾能从籍籍无名的武当弟子一步步成为名震天下的武林盟主，除他自身天赋异禀及坚韧不拔之外，谢玄的忠心辅佐亦至关重要。否则，他早在二十多年前便客死湘西，又岂会有后来呼风唤雨的北贤王？然而，凡才能出众者无不锋芒毕露，你不能因为谢玄的锋芒而怀恨在心，更不能以牙还牙，以眼还眼。殊知，硬碰硬的结果非但不能成就自己，反而会两败俱伤。因此，你要学着以柔克刚，尝试接触他、包容他、感化他，直至令其为你所用。”
“听爹一席话，胜读十年书，令女儿受益匪浅。”凌潇潇若有所思道，“其实，女儿并非厌恶谢玄，亦非怀恨在心。只不过……此人忠奸难辨，心机莫测。时而故作谦逊，时而刚愎自用，实在难以驾驭。而且……他虽然亲手擒下柳寻衣，但不知为何？我心里仍旧不踏实。总感觉……有什么地方不对劲。”
闻言，清风的眼中精光一闪，不动声色地问道：“哪里不对劲？”
“我也说不清楚……”凌潇潇吞吞吐吐道，“只是一种感觉，谢玄擒获柳寻衣……宛若一场玄之又玄的怪梦，处处透着古怪。尤其是潞州发生的一切，顺利的……令人有些难以置信。本打算从潞州甘家探取一些消息，结果却竹篮打水一场空，此事也令我耿耿于怀。”
“潇潇，过程不重要，重要的是结果。”
“这……”
“你应该相信谢玄的忠心，不能仅凭自己的猜测便疑神疑鬼。”清风煞有介事地劝道，“他刚刚为贤王府立下大功，你至少给他一次证明自己的机会。倘若以‘莫须有’的罪名扼杀功臣，莫说谢玄不服气，天下英雄也不会服气。”
“爹今日为何对谢玄如此抬爱？”凌潇潇柳眉一挑，狐疑道，“您以前对他可是诸多不满……”
“昔日，谢玄对为父的号令阳奉阴违，我自然信不过他。可如今他用事实证明自己的忠心，为父还有什么理由再怀疑他？”清风一本正经地答道，“既然他是贤王府的府主，那些乱七八糟的应酬尽管交给他，你不必事事躬亲，操心劳力。潇潇，近日你又削瘦不少，为父甚是心疼，不如趁此机会好好修养一段时间？”
“这……”
“饱了！”
未等群疑满腹的凌潇潇开口，清风已放下碗筷，缓缓起身，一边慵懒地舒展着腰肢，一边漫不经心地笑道：“难得武林各派齐聚洛阳城，爹有许多老朋友等着喝茶叙旧，你自己慢慢吃，爹去会会他们。记住，不要再胡思乱想，万事有爹撑腰，你什么也不必担心。”
言罢，清风将桌上的一碗米粥亲手塞入凌潇潇的手中，笑盈盈的目光在四名婢女身上一扫而过，而后在孤日、孤月的陪同下优哉游哉地离开房间。
“爹今天……怎么回事？”凌潇潇愣愣地望着空空荡荡的门口，不住地喃喃自语，“为何感觉……怪怪的。”
“也许清风盟主不希望你过于操劳。”对于凌潇潇的疑惑，雁不归同样一头雾水。
“爹如此肯定谢玄的忠心，莫非……我对他的怀疑真是多虑？”
……
离开内院，心事重重的孤日、孤月跟着清风一路走出贤王府。
“掌门，其实我也认为谢玄……”
“谢玄一定有问题。”未等踌躇不决的孤日说出自己的想法，一路沉默的清风突然开口，但立场与刚刚大相径庭。
“这……”
望着判若两人的清风，孤日、孤月不禁面面相觑。
“既然如此，刚才掌门在小姐面前为何……”
“一者，洛阳城暗流涌动，危机四伏，老夫不希望潇潇过于惶恐。二者，老夫怀疑潇潇身边有‘内鬼’，我们刚刚说的每一句话都可能传到谢玄的耳朵里。”
“嘶！”
清风此言一出，孤日、孤月无不怛然失色，倒吸一口凉气。
“如此说来，掌门刚刚是故意抬举谢玄……”
“不错！老夫要借‘内鬼’之口令谢玄放松警惕。只有这样，我们才能看破他的真正意图，引出躲在暗处的所有敌人。”
“所有……敌人？”
孤日与孤月相视一眼，眉宇间尽是一抹浓浓的震惊之意。
“掌门怎知小姐身边一定有内鬼？”
“眼下，连老夫身边都暗藏内鬼，更何况潇潇？”言至于此，清风的眼中寒光乍现，语气变得阴戾如冰，“他们以为老夫是洛天瑾，竟敢在我身上故技重施，真以为我老糊涂不成？哼！”
“掌门说的是……”
“不必多问！老夫带你们去见一个人，等你们见到他，自会明白一切。”
……




血蓑衣 第九百九十五章：背水一战
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半个时辰后，清风引孤日、孤月来到位于洛阳城西的一间民宅。
“拜见掌门……”
“不必多礼，人在哪儿？”
“被我们关在北屋。”
“带我们进去。”
“遵命！”
没有多余的废话，两名布衣打扮的武当弟子领着面沉似水的清风及满眼好奇的孤日、孤月快步朝北屋走去。
“吱！”
推开房门，一股淡淡的腐霉气味迎面而出。抬眼望去，房中除四面斑驳不堪的墙壁外再无他物。坑洼遍布的地面零零散散地长着一些杂草，阳光透过千疮百孔的窗户射入房间，在空中留下一道道浮满尘埃的光线，又在地面映出一块块大小不一的光斑。
不难看出，这间宅子已许久未有人烟。
此时，另有四名武当弟子倚墙而站，见到清风三人连忙叩拜施礼。
墙角，一位蓬头垢面，满身血污的年轻男子被人五花大绑，身体于昏迷中自然蜷缩成一团。
“你们先出去。”屏退众弟子，清风向孤日、孤月问道，“你们可认识此人？”
“看着有些眼熟，但……一时想不起究竟。”孤日、孤月朝年轻男子再三端详，终究缓缓摇头。
“你们有没有发现，此人的相貌……很像我们的一位‘朋友’？”
“朋友？”
孤日暗吃一惊，再度朝年轻男子打量一番，忽然灵光一闪，似是恍然大悟：“此子的眉眼颇有……袁孝的神韵。”
“袁孝？”孤月一愣，“你说的是……沈州袁家的袁老爷？”
“正是。”
“这……”孤月将信将疑地凑到近前，拎起年轻男子的脑袋左右晃动，“这么一看……确有几分相似。掌门，不知他是……”
“他是袁孝的独子，袁霆。”清风淡淡地说道，“去年，你们从长白山铩羽而归，老夫就怀疑袁孝帮你们与虎穴龙潭牵线搭桥绝非偶然。后来，袁孝率人投奔武当，对我们百般殷勤，此举令老夫疑心更甚。为免打草惊蛇，老夫并未亲自派人去查，而是向临安修书一封，劳烦秦卫借朝廷之力帮我打探袁孝的底细。这位袁公子……正是秦卫昨日给老夫的答案。昨夜，你们与谢玄‘斗智斗勇’时，老夫正在此地与袁公子‘促膝长谈’。果不其然，让我从他身上问出一个天大的秘密。”
“这……”孤日、孤月心头一紧，异口同声地追问，“什么秘密？”
“袁孝投奔武当并非走投无路，而是有人刻意安排。”清风愠怒道，“他是洵溱和柳寻衣安插在老夫身边的奸细，目的是替他们监视老夫的一举一动。”
“什么？”此言一出，孤日、孤月无不脸色一变。
“不止袁孝，还有严顺、洪寺、雷震。他们分别率人投奔河西秦氏、湘西腾族及贤王府，皆暗藏祸心。‘上京四府’倾巢而出，根本是一场彻头彻尾的阴谋。”清风冷笑道，“昔日，老夫对谢玄始终抱有一丝迟疑，生怕一不小心冤枉他。然而，当我查到谢玄与雷震一见如故，二人频繁密会后，现已万分笃定……谢玄与柳寻衣、洵溱根本是一丘之貉。当初，柳寻衣在临安遇险，向少秦王通风报信的人……就是他！”
“等等！如果谢玄是内奸，他应该竭尽所能地保护柳寻衣，又为何亲手抓他？”孤月似懂非懂，一脸困惑。
“如果老夫所料不错，他们是在合谋演一场大戏。”清风的眼睛忽明忽暗，语气愈发阴沉，“据我所知，腾三石、萧芷柔、云追月已率人大张旗鼓地赶来洛阳城。殊知，老夫并没有发帖邀请，但他们却不请自来，可知为何？”
“难道是为柳寻衣？”
“除此之外，老夫想不出第二个答案。”或是由于内心羞愤难平，清风脸上的肌肉抑制不住地微微颤抖，“事已至此，老夫也不必忌讳，索性与你们开诚布公。数日前，老夫与殷白眉、钟离木、唐辕闲谈叙旧，趁机打听他们与腾三石‘密会’的消息。果然，腾三石找他们是为打探洛天瑾遇害当夜的细节。至于他为何如此？想必无需老夫多言，你们也能猜出一二。我假设柳寻衣的秘密已经暴露，他以自己为饵钓我们上钩，洵溱以袁、严、洪、雷四家为线，将湘西腾族、河西秦氏、绝情谷、龙象山及以谢玄为首的贤王府旧部秘密串通勾结，暂时组成一股实力雄厚的庞大势力，意图厚积薄发，于合适的时机给老夫致命一击……”
“嘶！”清风的大胆揣测，令孤日、孤月重足屏息，掩面失色。
“掌门口中‘合适的时机’是指……”
“正是我们一手操办的‘锄奸大会’！”清风神情一禀，开门见山，“试想，如果在‘锄奸大会’上谢玄临阵倒戈，于天下英雄面前揭露洛天瑾遇害的真相。紧接着，以洵溱为首的各方势力一拥而上，对我们群起而攻……到时，中原各派将作何反应？我们又该如何应变？”
“这……”
清风的担忧绝非危言耸听，孤日、孤月根本不敢想象，万一“锄奸大会”当日东窗事发，武当的下场将会何等凄惨？
“若真如此……”孤日眉头紧锁，呢喃自语，“中原各派不一定相信他们对我们的‘中伤’，但一定不会贸然站出来与我们共同进退。我料……他们八成会袖手旁观，任我们与柳寻衣、洵溱一伙拼的你死我活。”
“你死我活？”孤月苦涩自嘲，“哪有什么你死我活？分明是死路一条！仅凭武当一家，岂能抵挡他们的联手围攻？”
“不错！”清风重重点头，“如果被老夫不幸言中，莫说我们性命难保，纵使屹立百年的武当……恐怕也难逃灭顶之灾。”
“既然如此，掌门还等什么？”孤月眼神一狠，提议道，“一不做、二不休！马上除掉柳寻衣，以绝后患。”
“谢玄昨夜的举动已清清楚楚地告诉我们，柳寻衣不是我们想杀就能杀的。”孤日叹道，“休看柳寻衣被囚于地牢，实则他的一举一动尽在谢玄的掌控中。如果我们打算对柳寻衣痛下杀手，你以为谢玄会坐视不理？还有，眼下的贤王府究竟有多少和谢玄暗中勾结的‘内奸’，你知道吗？那些贤王府弟子究竟谁是人、谁是鬼，你分得清吗？”
“这……”面对孤日炮语连珠似的质问，孤月不禁一阵语塞。
“谢玄敢将柳寻衣押回贤王府，一定有十足的把握保住他的命。我料，暗中保护柳寻衣的人不只在贤王府内，贤王府外同样有人虎视眈眈。”清风沉声道，“如果我们贸然行事，非但不能扭转危局，反而会提前掉入他们的陷阱。一旦他们借题发挥，将我们提前对柳寻衣动手诠释为‘做贼心虚’。到时，我们连辩解的机会都没有，等于不打自招。更何况，就算柳寻衣死了，萧芷柔、腾三石又岂肯善罢甘休？他们势必与武当不死不休，日后必然祸患无穷。”
“那……从谢玄下手！”孤月心有不甘道，“此等内奸应该千刀万剐，挫骨扬灰。”
“对谢玄出手的结果也一样。”清风缓缓摇头，“如今，我们在明，他们在暗，局势对我们十分不利。更何况，他们已筹备多时，只待一触即发。只要我们稍微偏离他们的计划，他们就会不顾一切地冲上来，以秋风扫落叶之势将我们一网打尽。说句不好听的，我们已深陷泥沼而难以自拔。纵使临阵退缩，只怕也难以顺利回到武当。纵使回到武当，也难以向天下英雄解释。洵溱、谢玄皆是心狠手辣之辈，深知‘放虎归山，后患无穷’的道理。他们好不容易诱我们掉入精心设计的圈套，又岂肯白白错过斩草除根的大好时机？”
“这……”
“千错万错，错在老夫急功近利，思虑不周。”清风惭愧道，“听到柳寻衣被擒的消息竟一时得意忘形，匆匆举办‘锄奸大会’。倘若老夫谨慎一些、稳重一些，或者等秦卫查清袁孝的底细后再作定夺，也不至于沦落今日这般被动的局面。”
“既然退无可退，索性和他们拼了！”孤月怒道，“我马上传书武当，让孤星、孤辰率所有弟子星夜赶来接应。”
“不可！”孤日眼神一变，断然拒绝，“休要忘记金剑坞的前车之鉴。如果洵溱在武当山下暗藏一支伏兵。孤星、孤辰一旦率众下山，武当必将后院起火。到时，我们腹背受敌，进退无门。”
“这也不行！那也不行！难不成让我们坐以待毙？”
“世事无绝对，福祸且相依。”清风话锋一转，将别有深意的目光投向生死不明的袁霆，思忖道，“若能抓住柳寻衣和洵溱的要害，就能换回一线生机。这位袁公子，正是我们破局的关键。只要我们利用得当，五月初五老夫依旧能以武林盟主之尊号令天下英雄同仇敌忾。到时，莫说化险为夷，纵使反败为胜也不无可能。既然他们不打算给老夫留活路，老夫也不必顾忌其他。这一次，我豁出一切奉陪到底，一次解决所有麻烦，省的日后隔三差五跳出来与老夫作对。”
“哦？”清风此言一出，孤日、孤月无不眼前一亮，“难道掌门已想出应对之策？”
“与其藏头露尾，不如迎面而上。”清风幽幽地说道，“但在与他们决一死战之前，谁也不要轻举妄动，以免引起谢玄和洵溱的警觉。眼下，老夫仍需一些新的筹码，以提高我们的胜算。二位师弟，未来几日劳烦你们替我做三件事。”