血蓑衣

只可惜，虽然谢玄有意借刀杀人，但孤日并不糊涂，更不想被他牵着鼻子走。
“谁说老夫见死不救？”
孤日此言一出，谢玄不禁一愣，心中升起一丝不祥之感，迟疑道：“前辈的意思是……”
“雁四爷不仅是洛夫人的心腹知己，更是贤王府的中流砥柱，是你谢府主的左膀右臂。她若不明不白地死在这里，谢府主岂不伤心？”孤日话中有话，令谢玄心神不宁。
“前辈，挟持雁不归的绝非莽夫庸手，而是大名鼎鼎的苏禾与唐阿富。凭他二人的手段，于电光火石间取走雁不归的性命简直易如反掌。”谢玄担忧道，“纵使前辈武功盖世，可想从他们手中救下雁不归，只怕……”
“此事不劳谢府主担心。”
孤日颇为不耐地打断谢玄的滔滔不绝，转而朝苏禾、唐阿富迈近两步。昂首挺胸，眼睛微微眯起，默默审视着他们。沉吟良久，方才淡淡地吐出一句：“年轻人不知天高地厚，当心引火自焚。”
“前辈，我们与柳兄弟……”
“不必多言！”苏禾话未出口，孤日已兴趣缺缺地缓缓摇头，“老夫不想和你们做无谓的争论，更不想以大欺小。今夜之事，我权当是一场误会。如果你们不想害人害己，何不从哪来回哪去？”
“既是武林前辈，又为何如此天真？”唐阿富毫不避讳地出言讥讽，“你以为我们是三岁孩童，会被你的三言两语吓得屁滚尿流？今夜，谁也不必卖弄资历辈分，更不必倚老卖老。我们不怪你以大欺小，你也不要怪我们‘不敬老’。如果你想出手，我不介意陪你过两招。”
“放肆！”孤日不怒自威，沉声训斥，“中原武林没人敢在老夫面前没大没小，晚生后辈更不敢在老夫面前口出狂言。唐阿富，不要以为你在江湖上赚得一个‘无情剑客’的匪号就能目中无人，为所欲为。殊不知，强中自有强中手，一山更比一山高。纵使你师父萧芷柔，在老夫面前也不过是一介晚辈。至于你……更是差得远！”
“若论嘴上功夫，我确实差得远。”唐阿富宠辱不惊，语气虽平淡如故，但话里话外却一点也不吃亏。
正因其不屑一顾的傲慢态度，反而令孤日愈发恼火。
“唐阿富，你以为有萧芷柔撑腰，就能在江湖上横行无忌？”张松义怒声喝斥，“去年，你替万柳山庄追杀龙威镖局的少镖头贺青，一路追至武当山下的凤凰城，贺虎向武当求援，可你却连一点情面都不讲，当众取走贺青一条胳膊。此事虽小，却管窥知豹，足见你平日行事何其野蛮霸道？如今，你的闲事越管越宽，与龙威镖局作对也就罢了，现在居然敢向武当和贤王府公然叫板，我看你是活的不耐烦了！”
唐阿富眼皮一抬，挑衅道：“怎么？你的胳膊也不想要了？”
“你……”
“休要忘记，绝情谷如何从江湖异教变成武林正统？”孤日摆手打断张松义的争辩，幽幽地说道，“是洛盟主不计前嫌，帮你们洗脱异教污名。如今，你却堂而皇之地与谋害洛盟主的奸贼为伍，算不算恩将仇报？此事……萧谷主又是否知情？”
一提起萧芷柔，唐阿富的眼神悄然一变，萦绕在脸上的冷傲之意渐渐消散殆尽。
其实，孤日是故意用萧芷柔试探唐阿富，看看他对萧芷柔与柳寻衣的事知道多少。
然而，当孤日看到唐阿富踌躇不决的表情后，已然心中有数，从而话锋一转，又道：“闲言少叙，你们怎样才肯放过雁四爷？”
“一个换一个！”
“你的意思是……交换人质？”孤日揣着明白装糊涂。
“是。”
“老夫可以和你们交换人质……”
“什么？”
孤日话音未落，谢玄、甘永麟、雁不归等人纷纷怛然失色，传出阵阵惊呼。
“稍安勿躁！老夫交换的人质并非柳寻衣，而是……”言至于此，孤日神情一禀，冷峻的目光缓缓扫过潘雨音、阿保鲁、萧阳、苏忽、荀布道……最后落在苏禾与唐阿富的身上，一字一句地说道，“而是你们。”
“我们？”苏禾眉头一皱，俨然没听懂孤日的言外之意，“前辈此言何意？”
“只要留下柳寻衣和洵溱，其他人可以毫发无伤地离开。”
“混账……”
“等一下！”苏禾摆手打断勃然大怒的阿保鲁，狐疑道，“敢问前辈，莫非在你的眼中……我们都是人质？”
“当然！”孤日胸有成竹地笑道，“阁下不妨看看四周，谁是刀俎？谁是鱼肉？难道你分辨不出？”
“不错！”幡然醒悟的甘永麟忙不迭地出言附和，“你们再厉害也不过区区两人，一人挟持雁四爷，仅剩一人可以出手。反观我们，上有孤日道长、谢府主两位一等一的高手坐镇，下有武当、贤王府、甘家数十名弟子助威。一旦交起手来，你们身后那些昏昏欲睡之人无异于待宰羔羊，你二人势单力薄又能照顾几个？因此，你们虽不在‘刀下’，却在‘笼中’，不是人质又是什么？”
“笑话！”唐阿富怒极而笑，“鹿死谁手，尚未可知。即使我们是人质，也会在临死前拉足垫背的，不信可以试试。”
此言一出，双方人马无不激扬愤慨，一个个抽刀拔剑，相互叫嚣。霎时间，凝重而压抑的客栈大堂变得躁动而喧嚣。
“武当与绝情谷、赤风岭往日无冤，近日无仇。今夜，老夫也不想与二位结梁子。”孤日陡然抬高自己的声音，压下周围的嘈杂，“老夫知道二位是刀口舔血，视死如归的好汉，不惧怕我们人多势众。但老夫和谢府主也不是浪得虚名，一旦交手，我们虽然有些死伤，但你们……同样不会好过。尤其是那些连站都站不稳的人，更是必死无疑。上天有好生之德，老夫亦有宽仁之心，难道你们真想让潞州客栈血流成河？”
“这……”
“更重要的是，此事将直接影响绝情谷、赤风岭与中原武林的关系。牵一发而动全身，必在江湖中掀起一场血雨腥风。到时，不知有多少无辜之人枉死于这场本可避免，并且毫无意义的争斗。”孤日义正言辞，恩威并施，“绝情谷一向低调内敛，‘无情剑客’何必替萧谷主招惹麻烦？何必让她背上忘恩负义的骂名？至于‘漠北第一快刀’，素闻阁下是一位顶天立地、敢作敢为的英雄豪杰，岂能忍心因一己之私而连累无辜？今夜，老夫念在侠义仁者同气连枝的情分上，愿以德报怨，用雁不归一条命……换你们所有人的命。二位是江湖中的后起之秀，前途不可限量，绝不可因一时意气而断送大好前程。柳寻衣乃武林公敌，世人皆知其早晚必死，你们又何必逆天而行？当然，如果你们不肯听从老夫的劝诫，执意舍命一搏，老夫情愿豁出一张老脸，情愿背负以大欺小的恶名，亲自下场领教二位的高招，并奉陪到底，至死方休。”
“休听老匹夫花言巧语……”阿保鲁挣扎起身，气喘如牛，“我宁肯死在这里，也不会丢下洵溱……”
“我们也一样，宁死不退……”萧阳、苏忽、荀布道连声附和，声音虽虚弱萎靡，但态度却坚定不移。
“前辈，你听见了？”苏禾朝阿保鲁几人投去一道赞赏的目光，脸上的表情渐渐变得凝重，“纵使我们答应，他们也不会答应。”
“老夫知道初生牛犊不怕虎，也知道年轻气盛，不惧生死。但你们应该明白，别的东西丢了可以再找，但命只有一条。”孤日轻蔑道，“你们的义气，非但不能让柳寻衣和洵溱活命，反而白白赔上自己的性命。死一个，总好过死十个……”
“一派胡言！”阿保鲁忍无可忍，破口大骂，“老东西，你少他妈妖言惑众……你以为我们看不出你的心思？怯战就怯战、怕死就怕死，何必找一些冠冕堂皇的借口？我们可不像你们汉人那般虚伪？满嘴仁义，满腹祸心……”
“你……”
孤日被阿保鲁的出言不逊气的脸色发青，但身为武林前辈的他又不能像泼妇一样当众与人对骂，尤其是对方的身份、名气、辈分皆与自己大相径庭，与之相互攻讦非但不能挽回颜面，反而自贬身价，惹人耻笑。
似乎看出孤日的郁结，甘甫眼珠一转，主动献媚，替孤日与阿保鲁叫骂：“你算什么东西？竟敢在孤日道长面前大放厥词……”
“你又算什么东西？”萧阳不甘示弱地反唇相讥，“你们甘家不过是武当和贤王府养的一条狗！”
“你……”
“够了！”
见双方的骂战愈演愈烈，‘江湖争斗’即将衍变成‘地痞骂街’，心烦意乱的孤日顿觉颜面尽失，从而眼神一狠，大手一挥，果决道：“既然你们不知江湖深浅，执意替柳寻衣和洵溱陪葬，老夫索性成全你们。顺便领教一下，当今武林后进中的翘楚人物究竟有没有传说中那般厉害？比起我们这些土埋半截的老家伙……又当如何？”
……





血蓑衣 第九百七十九章：潞州客栈（七）
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“前辈……”
“少废话，接招！”
苏禾话未出口，孤日已使出一招移形换位。消失在原地的瞬间，于半空幻化出重重残影，眨眼出现在苏禾与唐阿富面前。
“你们小心……”
“我来……
“不！唐兄弟尽管擒住雁不归，让苏某会一会武当道长的高招！”
伴随着洵溱的惊呼，未等跃跃欲试的唐阿富出剑，苏禾已飞身而起，迎上气势汹汹的孤日。
“砰！”
风云突变令众人心神恍惚，他们尚未辨清眼下的局势，一声如雷巨响陡然自客栈大堂平地而起。
紧接着，一圈圈几乎肉眼可见的劲气涟漪辐散而出，在虚空中荡起层层微波，直将四周猝不及防的人群远远震飞。
桌椅板凳、门窗梁木、杯碟碗筷、酒坛水桶无不炸裂四散，漫天飞舞。仅存的几盏烛台更是在风卷残云中湮灭一空，令整间潞州客栈重新陷入一片漆黑。
仅此一招，已有天塌地陷之威。倘若二人拼出十成功力血战一场，非将这间客栈拆的四分五裂不可。
“守住客栈门窗，休要放跑任何一个人！”
一片狼藉，哀嚎四起，甘永麟在甘甫的搀扶下慌忙起身，一边拍打着身上的灰尘，一边扯着嗓子朝乱成一团的人群呼喊：“敢有靠近门窗者，无论男女老少，格杀勿论！”
“遵命！”
甘家弟子于昏暗中匆匆领命，一个个举着刀剑朝月影斑驳的门窗跑去，中途有不少人因眼力不济而撞在一起，又是一阵痛呼叫骂。
“不愧是常年占据龙象榜第二位的高手，果然有些本事。”
“前辈功力深厚，云淡风轻的一掌即有雷霆万钧之势，苏某佩服！”
“不必虚情假意，刚刚不过是小试牛刀，可敢再接老夫一掌？”
“晚辈斗胆请前辈不吝赐教……”
“狂妄！”
见苏禾非但临危不惧，反而故作谦逊。孤日怒由心起，恶向胆生，脚下迈出八卦游龙步，双手以肉眼难见的速度凌空翻覆，蕴出一团青色气旋，从而双掌齐出，伴随着一道虎啸龙吟，一股浩瀚无边的掌风以摧枯拉朽之势，扫穴犁庭之威铺天盖地，呼啸而出，将整间潞州客栈震得天摇地动，隆隆作响，更将黑暗中的众人惊得心乔意怯，掩面失色。
虽然他们辨不清孤日与苏禾的方位，但如刀似剑的余波气劲于黑暗中横冲直撞，到处乱窜，令四周的墙壁门窗千疮百孔，身边的桌椅板凳上下翻飞，如此狂躁的气势足以令众人感到压抑而恐惧。
“好惊人的掌力！”
感受到孤日的掌势威力无穷，苏禾心中暗惊，右手下意识地摸向腰间的血影刀。
可当他的五指攥紧刀柄的一瞬间，却又心念一转，从而放弃抽刀，双手迅速回归身前，于丹田气海调转内力，于奇经八脉周天运行。屏息凝神，万念归一，苏禾在行云流水间集浑厚内力于掌心要穴，终而屈指成拳，呈金戈铁马，大江奔流之势，以丝毫不逊于孤日的罡猛气势直直地迎上他的双掌。
“轰！”
拳掌相撞的瞬间，逸散而出的内力竟然诡异倒流，形成一团无影无形，却又力量雄浑的恐怖漩涡，将弥漫在四周的肃杀之气贪婪而疯狂地吸收融合。并于孤日、苏禾方圆一丈之地凝聚出一片灰蒙蒙的氤氲之气，似一股疾速飞旋的狂风，又似一团静若浮沉的阴霾。
“怎么回事？”
“不……不知道……”
“砰！”
“呼！”
当心有余悸的众人一脸茫然地睁大眼睛望向孤日、苏禾时，黑暗中突然传出一道闷响。紧接着，两道模糊不清的身影在聊胜于无的月光映射下一左一右，倒飞而出。
“噔、噔、噔……”
伴随着一阵急促而沉重的脚步声，在场众人听音辨位，发现落地后的孤日连退五步即稳住身形，苏禾却连退七步方才将力道泄去。
值得一提的是，众人可以清楚地听见二人的脚步声，却看不见他们脚下的“细微不同”。
孤日脚下的地面略有凹陷，而苏禾脚下的地面却平坦如常。
“好一个‘漠北第一快刀’，竟能接下老夫的‘太虚掌’，果然厉害。”
“若非前辈手下留情，苏某不死也要重伤。”苏禾苦涩地望向鲜血淋漓，颤抖不止的双手，自嘲道，“武当‘太虚掌’柔中带刚，绵力无穷。苏某只是不知者不畏，倘若再来一次，晚辈一定不敢硬接。”
“你最擅长的明明是刀法，老夫见你刚刚已蓄势待发，又为何临阵变招？”孤日狐疑道，“莫不是小觑老夫？”
“万万不敢！”苏禾神情一禀，连忙解释，“刀剑无眼，一旦见血势必不可挽回，我想……对彼此都不是一件好事。更何况，前辈赤手空拳，晚辈又岂能借助兵刃？”
“难怪人家都说苏禾是一位胸怀坦荡，光明磊落的真豪杰，今日一见果然名不虚传。”此刻，孤日看向苏禾的目光毫不掩饰赞许之意，意味深长地叹道，“越是如此，老夫越舍不得杀你，以免天下人戳我的脊梁骨。”
“晚辈也不想……”
“哼！”
“铿！”
“嗖！”
当所有人的精力集中于孤日与苏禾，惊诧他们刚刚的龙争虎斗之际，黑暗中突然传出一声冷喝，紧接着是一阵短暂而激烈的打斗声响。
众人大惊失色，循声而望，但见一道削瘦的人影迅速而敏捷地掠过半空，眨眼飞落在谢玄身旁。
此人，竟是趁唐阿富不备，借机挣脱束缚的雁不归。
“可恶……”
“唐兄弟且慢！”
当懊悔不及的唐阿富挥剑追杀时，苏禾猛然冲天而起，于半空截下怒不可遏的唐阿富，以免他落入谢玄、孤日、雁不归三大高手的围困中。
“哈哈……”
见唐阿富满腔怒火却无从发泄，心满意得的雁不归放肆大笑，揶揄道：“无情剑客，不过如此。”
“你……”
“现在他们手上已无人质，不如我们联手……斩草除根？”雁不归对唐阿富的咬牙切齿与苏禾的面沉似水嗤之以鼻，径自将嗜血的目光投向孤日，“不知孤日道长意下如何？”
瞬息万变的局势令谢玄的心情五味杂陈，沉吟再三，方才小心翼翼地斗胆相劝：“前辈，唐阿富和苏禾皆是身经百战的亡命之徒，若逼得他们狗急跳墙，不顾一切地大开杀戒，我们必然死伤惨重。更重要的是，凭我们三人的武功……纵使能力压他们一筹，却未必能留下他们。再者，眼下的武当和贤王府正值多事之秋，贸然招惹赤风岭、绝情谷绝非明智之举。殊知……他们两家都不是善茬，一个背后是蒙古朝廷，另一个与龙象山、湘西腾族亲如一家。常言道‘打狗看主人’，一旦他们咽不下这口恶气，决意联手闹事……清风盟主固然无惧，可大小也是一桩麻烦。”
“此言何意？”雁不归拂袖抹去脸上的血迹，语气不善地问道，“难道你想错过千载难逢的机会？”
“此言差矣！”谢玄郑重其事地摇头辩解，“我们真正需要的人是柳寻衣，而非其他。杀光他们除一时痛快之外，别无好处。反之，我们会因此树立诸多强敌……”
“清风盟主乃武林至尊，难道怕他们不成？”
“千里之堤，毁于蚁穴。清风盟主固然势大，可休要忘记中原武林并非铁板一块。远的不提，就说金剑坞的金复羽，何尝不觊觎武林盟主的宝座？何尝不与峨眉、青城、江南陆府等门派相互勾结，躲在暗处虎视眈眈？”谢玄苦口婆心地晓以利害，“如今一波未平一波又起，武当与贤王府皆在临渊而行。所谓‘冤家宜解不宜结’，我们遇事必须三思而后行，断不可意气用事，更不可率性而为。”
“谢玄，你……”
“孤日道长代表清风盟主而来，谢某只是提出自己的建议，至于是否采纳……尽凭孤日道长决断！”面对愤愤不平的雁不归，谢玄见好就收，将话锋转向沉默不语的孤日。
其实，谢玄的“善意提醒”，孤日何尝不知？他打骨子里并不想和苏禾、唐阿富拼个鱼死网破，一是谢玄提出的种种后顾之忧皆在情在理。二是孤日刚刚与苏禾的一番交手，令他见识到“漠北第一快刀”实至名归。纵使拼死一战，他……亦无必胜的把握。
此战，孤日身为武林前辈，获胜并不威风。可万一落败，他的一世英名必将毁于一旦。并且，以孤日今时今日的年纪，恐怕此生再无重振雄风的机会。
因此，于情于理、于公于私，孤日都不愿冒险与苏禾、唐阿富一决雌雄。
至于刚刚那场较量，一半是试探对手的深浅，另一半是故作姿态的表演。
毕竟，众目睽睽之下，德高望重的孤日总不能被人指着鼻子骂仍不为所动。
思虑再三，孤日渐渐辨明利弊，从而笃定心思，眼神一缓，不顾欲言又止的雁不归，一字一句地向谢玄问道：“谢府主言之有理。依你之见，此事……应该如何处置？”
闻听孤日松口，在黑暗中翘首以盼的谢玄心神一颤，脸色骤变，嘴角抑制不住地微微上扬，却又迅速恢复原状。与此同时，他奋力压制着跌宕起伏的思绪，克制着近乎颤抖的身躯，脑海中飞速闪现出无数念头，眼眸深处泛起一丝若隐若现的狡黠精光。
越是胜利在望，越要小心谨慎。以免忘乎所以，露出马脚。
此番道理，眼下的谢玄比在场任何人都领悟的更加深刻。
……




血蓑衣 第九百八十章：潞州客栈（八）
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“嗤！”
一道轻响，刘忠、刘义率人将七零八落的烛台挑拣点亮，漆黑的客栈大堂再度晕出一缕昏黄。
此刻，整间客栈几乎已寻不到本来面目。放眼望去一如废墟，坑洼遍布的地面、千疮百孔的墙壁、残破不堪的门窗、摇摇欲坠的楼梯、支离破碎的桌椅……
当然，也少不了蓬头垢面、满身血污的众人。惨烈而凄慌的场面令人恍如隔世，似乎他们并不是在繁华似锦的潞州城，而是置身于一片焦土的修罗战场。
“谢府主？”
见谢玄神思凝重，迟迟未发一言，孤日不禁眉头一皱，轻声唤道：“谢府主，不知你有何高见？”
“这……”谢玄故作冥思苦想，言辞吞吞吐吐，“刚刚……前辈有一言说得好，上天有好生之德，前辈亦有宽仁之心。谢某愚见，比起睚眦必报，拼的你死我活。不如……以德报怨，彼此各让一步。”
“以德报怨？”雁不归难以置信地问道，“莫非你打算放过柳寻衣？”
“当然不是！”
“那你……”
“雁四爷何不听人将话说完？”孤日沉声打断雁不归的逼问，从而将饶有兴致的目光投向“满腔义愤”的谢玄，“敢问谢府主，如何以德报怨，又如何各让一步？”
“既是前辈垂问，谢某不敢隐瞒。我……斗胆道出浅见，敢请前辈定夺。”谢玄摆出一副大义凛然的姿态，“我意……各取所需，互不强求。”
“各取所需？”
“不错！”谢玄不急不躁，顺势接话，“前辈也许不知，洵溱的出身绝不简单，她是西域少秦王的心腹干将。因此，她的手下宁肯留下陪葬，也不愿弃她而去。因为一旦洵溱出现闪失，少秦王定会治他们‘护主不力’之罪，令他们求生不得，求死不能。”
“你的意思是……他们真正在乎的人是洵溱，而不是柳寻衣？”孤日若有所思地反问。
“正是。”谢玄重重点头，“关于少秦王的背景，无需谢某赘言，想必前辈早已烂熟于心。我的意思是……清风盟主根基未稳，贤王府元气大伤，眼下与少秦王为敌实非明智之举……”
言至于此，谢玄的声音戛然而止，似乎在给孤日充分考虑的时间。
“说下去！”
“虽然他们手中已无人质，看似穷途末路，但有苏禾、唐阿富在场，我们想兵不血刃地解决麻烦仍非易事。而且……后患无穷。”谢玄一边观察孤日的反应，一边小心翼翼地回答，“可如果我们继续遵循承诺，并且……再让一步，让他们带走洵溱，只留下柳寻衣。如此一来，他们必定对我们感恩戴德。纵使心里有些不情愿……恐怕也不敢得寸进尺。更重要的是，我们此举无异于向他们背后的势力施以恩情，日后大家就算不能做朋友，至少也不会成为死敌。”
“这……”谢玄的直言不讳令孤日心生踌躇，低声道，“谢府主，你应该明白洵溱从临安救走柳寻衣，等于公然与大宋朝廷作对。如今，她可是朝廷钦点的要犯……”