血蓑衣

“砰！”
就在姬侯、扶隐飞身出窗的一瞬间，紧闭的大门猛然被人踹开。紧接着，杀气腾腾的阿保鲁率领十几名西域高手气势汹汹地闯进来。
……





血蓑衣 第八百九十九章：天袁客栈（四）
“无情剑客？”
当洵溱忧心忡忡地赶到厨房时，血流不止的唐阿富已被阿保鲁用刀架住脖子。
有趣的是，从始至终唐阿富并未反抗，否则以他的武功断不会轻易被擒。
“你们这是……”
一见血染衣襟的唐阿富，洵溱先是一愣，又看看昏迷不醒的潘雨音，眼中不禁闪过一抹思忖之意。
“我赶到时她已被贼人打昏。”唐阿富朝潘雨音轻轻一瞥，淡淡地说道，“一番交手，我力有不逮，被他们走脱了。”
“一派胡言！”阿保鲁用刀死死压住唐阿富的脖子，狞声道，“你以为我们会相信你的托词？”
“信不信由你。”唐阿富临危不惧，语气平静如水。
“你以为我不敢杀你……”
“住手！”洵溱喝住阿保鲁，又向唐阿富问道，“你口中的贼人……必定是高手中的高手，否则你岂会落败？”
“可否听过‘日月双剑’？”唐阿富不答反问。
“你说的是桃花剑岛的姬侯、扶隐……不对！他们现在应该是金剑坞的人。”洵溱沉吟道，“打伤你和潘姑娘的人是他们？”
“是。”
“那下毒的人是谁？”阿保鲁咬牙切齿地问道。
“下毒？”唐阿富一怔，“下什么毒？”
“你……”
“你为什么出现在这里？”洵溱再度打断怒不可遏的阿保鲁，别有深意地问道，“莫非……为柳寻衣而来？”
“不是，我只是碰巧路过……”
“放屁！”阿保鲁怒极而笑，“这里是什么地方？你怎么可能碰巧路过？编故事也不动动脑子……”
“阿保鲁！”洵溱脸色一沉，不悦道，“如果你再管不住自己的嘴，现在就给我出去！”
“我只是……”
望着面无表情的洵溱，愤愤不平的阿保鲁欲言又止。怒哼一声，却未再替自己辩解。
沉默片刻，洵溱方才将凝重的目光从阿保鲁身上挪开，投向不卑不亢的唐阿富，继续道：“既然你不是为柳寻衣而来，又为何千里迢迢跑到这里？”
“我要去长白山找桃花婆婆。”唐阿富将早已深思熟虑的说辞娓娓道出，“我家谷主与桃花婆婆有旧，故而派我来长白山探望。若有机会，希望能接桃花婆婆回绝情谷小住一阵。”
“这……”
萧芷柔与桃花婆婆交情匪浅，此事在江湖中早已不是什么秘密，洵溱亦有所耳闻。
洵溱之所以对唐阿富的来意穷追不舍，并不是担心他来者不善。恰恰相反，洵溱是担心唐阿富奉萧芷柔之命前来保护柳寻衣。
若真如此，说明萧芷柔已经知道柳寻衣的身世，也许连唐阿富也知道他们的关系。一旦传到柳寻衣耳中，洵溱的“雪中送炭”将功败垂成。
她现在最希望柳寻衣自认已被天下所有人抛弃，唯独自己对他不离不弃，舍命相救。唯有如此，柳寻衣才会对她感恩戴德，她才能将柳寻衣牢牢绑在少秦王的船上。
虽然公开柳寻衣的身世是早晚的事，但“早一步”和“晚一步”的结果却天差地别。此一节，洵溱心如明镜，因此才对唐阿富的突然出现倍感紧张。
“你们为何来这里？”对于洵溱的心思，唐阿富毫不知情。他佯装懵懂地趁势反问，以求化被动为主动，“柳寻衣在哪儿？”
“柳寻衣身负重伤，我们要去长白山找桃花婆婆替他医治。”洵溱凝视着一本正经的唐阿富，心知柳寻衣负伤的消息早已不胫而走，天下皆知，故而未再隐瞒。
“如此说来，我们可以同行？”
闻言，阿保鲁再也忍不住内心的担忧，小声提醒：“唐阿富疑点重重，不能答应他……”
“当然可以。”洵溱对阿保鲁的劝阻充耳不闻，反而对唐阿富的试探欣然允诺。
“洵溱，你怎么……”
“拿药替他止血疗伤。”未等阿保鲁质疑，洵溱已用不容置疑的口吻向众人下令，“将潘姑娘送回客房，让她好好歇息。”
“可……”
“大小姐！”突然，萧阳的声音在门外响起，“袁孝来了。”
“在哪儿？”
“他得知柳寻衣在这儿，非说久仰大名，想亲自探望，现已被我们拦在门外。”
“这个袁孝……明明已过不惑之年，但为人处世却总像小孩子一样，想起一出是一出。”洵溱笑道，“你们将这里收拾一下，我去会会他。”
“遵命！”
吩咐作罢，洵溱深深看了一眼神思莫名的唐阿富，转而朝门外走去。
“你们送潘姑娘回房歇息，再给唐阿富拿两瓶金创药！”
匆匆吩咐一声，阿保鲁火急火燎地离开厨房，紧追洵溱而去。
“无情剑客什么时候听天由命，逆来顺受？”途中，见四下无人，阿保鲁将心中的愤懑一股脑地宣泄而出，“刚才我们冲进去的时候他毫不反抗，任由我把刀架在他脖子上，分明有问题，你为什么不让我杀他？”
“休要忘记他是谁的徒弟？”
“我当然知道，他是绝情谷主萧……”言至于此，被愤怒蒙蔽双眼的阿保鲁终于听懂洵溱的弦外之音，登时脸色一变，恍然大悟，“你不让我杀他，是担心得罪萧芷柔？”
“凭萧芷柔和柳寻衣的关系，早晚与我们同坐一条船。如果杀了她的爱徒，岂不是搬起石头砸自己的脚？”
“有道理！”心有余悸的阿保鲁连连点头，苦涩道，“刚刚是我一时冲动，一心想揪出投毒的狗贼，却忘记他和萧芷柔的关系……”
“投毒的人不是他。”洵溱笃定道。
“怎么？你真信他的鬼话？”
洵溱微微一笑，耐心解释：“唐阿富不是傻子，这种轻而易举就能被人揭穿的谎言，他不会自讨没趣。”
“什么意思？”
“如果投毒的人是他，潘姑娘不可能活到现在。”
“这……”阿保鲁似懂非懂，“依你之见，唐阿富真是碰巧路过？”
“当然不是！”洵溱蔑笑道，“虽然他口口声声为桃花婆婆而来，但他撒谎的技巧实在拙劣，说谎的时候眼神一直飘忽不定。其实，他的目的就是柳寻衣，而且……意图不善。”
“这……”洵溱的解释令本就一头雾水的阿保鲁愈发糊涂，“什么意思？他想对柳寻衣不利？”
“此举恰恰说明萧芷柔现在仍对柳寻衣的身世一无所知，否则唐阿富不会心生歹念。”洵溱欣慰道，“对我们而言，未尝不是一件好事。”
“那他……”
“虽然我不知道唐阿富为什么找柳寻衣的麻烦，但我敢肯定……只要我告诉他柳寻衣的真正身份，他即使有天大的理由，也不敢再动柳寻衣一根头发。”洵溱胸有成竹地笑道，“因此，你们要死死盯住唐阿富，别让他单独接近柳寻衣。只要不让他有可乘之机，唐阿富对我们就不是麻烦。相反，我们可以趁机与他多多亲近。无情剑客一身本领，若不能为少秦王披荆斩棘，建功立业，岂不可惜？”
“难怪你答应唐阿富同行，原来早有打算。”阿保鲁朝洵溱投去一道钦佩的目光，从而拱手赔罪，“刚刚是我鲁莽，若有冒犯，你大人不记小人过，不要和我粗人一般见识。”
“知道自己莽撞就该学会收敛，不要不长记性。”洵溱神情一禀，正色道，“一会儿见到袁孝，你不可再胡言乱语。今天事发突然，与他无关。”
“这间天袁客栈毕竟是他的买卖！”阿保鲁不忿道，“如果没有我们多年来在背后不计成本地扶持栽培，姓袁的说不定已经横死街头，岂有今天的家业？说穿了，他袁家吃的、喝的、穿的、用的……甚至花的每一文钱都是少秦王赐的。只靠他自己赚的那点散碎银子，都不够这间客栈的日常花销……”
“行了！”洵溱沉声打断，“不要以为只有你聪明，如果袁孝一无是处，少秦王岂会相中他？此人重情重义，轻财好施，少秦王只让他在东北聚势，根本没指望他替我们敛财。就算袁孝耗费再多银两，只要他能巩固东北的势力，少秦王绝不会皱一下眉头。西域为根东为枝，金银做蔓人做势，此乃‘西东遥应，远交近攻’之策，岂容你指手画脚，说三道四？”
“我岂敢质疑少秦王的大计，只是有些气不过……”阿保鲁悻悻地吐了吐舌头，心有不甘地小声嘟囔，“这里好歹是自家地盘，却差点被自己养的狗咬死……”
“气不过就忍着！”洵溱骤然驻足，深邃而明亮的眸子一眨不眨地盯着茫然无措的阿保鲁，一字一句地说道，“我现在不是在和你说笑，你给我老老实实地听清楚！以前我可以任你由着性子胡作非为，不予计较。但今时不同往日，柳寻衣近在咫尺，此人心思缜密，聪明过人，如果你说话不经大脑，整日信口胡言，一旦耽误少秦王的大事，休怪我翻脸无情，对你不客气！”
面对严词厉色的洵溱，阿保鲁登时心头一沉，眼神变得惶惶不安，甚至连脸上的表情也不由自主地渐渐僵固。
此刻，九尺高的汉子竟被一位柔弱娇小的女子训斥的噤若寒蝉，不敢言语，颇为滑稽的一幕若被旁人看见，不知会令多少人匪夷所思，又会惊掉多少人的下巴。
……




血蓑衣 第九百章：上京四府
“天字一号”房外，苏忽、荀布道等西域高手一脸无奈地围着一位身高不足五尺，皮肤黝黑如碳，方面大耳，河目海口的中年汉子。
这位其貌不扬的汉子兴冲冲地趴在门上，全然不顾旁人怪异的目光，一个劲儿地朝门缝内望去。
眯着眼睛，撅着屁股，为让自己看的更清楚，不时摇晃几下身躯，看上去既不体面也不雅观，但他却不以为意，反而“偷窥”的不亦乐乎。
此人，正是这间天袁客栈的东家，沈州袁家的家主，袁孝。
“袁老爷，你在看什么？”
突然，洵溱的声音在他身后响起，令全神贯注的袁孝不禁一愣，迅速起身，朝大惑不解的洵溱咧嘴一笑，好奇道：“大小姐，里面的人……真是柳寻衣？”
“是又如何？”
“那位将中原搅得天翻地覆的柳寻衣？”袁孝似乎不敢相信洵溱的回答，故而再三追问，“那位将各地官府和各大门派耍的团团转的柳寻衣？”
“袁老爷，你究竟想说什么？”洵溱黛眉微蹙，不答反问。
“柳寻衣大名鼎鼎，袁某对这般人物很是好奇。”
“柳寻衣是哪般人物？”洵溱饶有兴致地问道，“莫非袁老爷认识他？”
“如今的江湖，谁人不知柳寻衣？”袁孝嘿嘿一笑，又道，“只不过我认识他，他却不认识我。大小姐，袁某有个不情之请，不知……”
“袁老爷但讲无妨。”
“我能不能……拜会一下柳寻衣？”袁孝憨笑道，“敢和大宋皇帝作对，与武林盟主争锋，如此英雄实乃虎胆龙威，百年难遇，袁某……打心眼里佩服这样的‘猛人’。第一次听到他的传闻便已万分仰慕，只盼有朝一日能亲眼目睹柳寻衣的风采。无奈山长水远，再加上袁某籍籍无名，这般人物对我而言实在是……如星似月，遥不可及。嘿嘿……”
“袁老爷，你火急火燎地赶来，难道只为见一见‘朝思暮想’的柳寻衣？”阿保鲁语气不善地问道，“你可知，半个时辰前我们差点被你的远房亲戚毒死？”
闻言，心心念念一睹柳寻衣风采的袁孝幡然醒悟，匆忙朝洵溱拱手赔罪：“千错万错都是袁某的错，怪袁某家教不严，收留这种卑鄙小人。怪袁某有眼无珠，这么长时间竟没看出此子心术不正……”
“袁老爷家大业大，袁门子弟尚且管教不过来，岂有精力调教伙计？”望着诚惶诚恐的袁孝，洵溱满不在乎地摆摆手，善解人意道，“再者，受人胁迫，性命堪忧，相信伙计也是逼不得已。只可惜，他江湖经验不足，好处没捞到，反而白白赔上自己的性命。”
“他活该！”袁孝愤愤不平地骂道，“他吃我的、穿我的、用我的，今天却差点砸了我的招牌，这种忘恩负义的白眼狼死有余辜。”言至于此，心有余悸的袁孝讪讪一笑，“万幸大小姐慧眼如炬，各位安然无恙，否则袁某真不知该如何向少秦王交代。”
“区区小事，袁老爷不必放在心上。听袁老爷刚刚的意思，你似乎对柳寻衣十分赏识？难道你不认为他是卖主求荣的奸贼？”
“常言道‘兼听则明，偏信则暗’。中原那些人看似精明，实则见识短浅，他们只听朝廷的蛊惑，却不愿探寻事情的真相。”袁孝撇嘴道，“袁某远离中原，自然不受那些风言风语的煽动。远的不提，就说兴元三府粮仓被抢，和柳寻衣有什么关系？分明是蒙古人言而无信，用下三滥的手段抢走粮食。我听说，当初在漠北柳寻衣可是豁出性命和蒙古人斡旋，否则今天损失的绝不止兴元三府的粮食，更是三府的地盘。本来是一位救国救民的英雄，现在却被胆小怕事的朝廷肆意抹黑，稀里糊涂变成替罪羊。只怪中原百姓大都愚昧无知，喜好人云亦云，再加上朝廷不断地造谣污蔑，煽风点火，以至柳寻衣跳进黄河也洗不清自己的冤屈。”
“其实，并非中原百姓愚昧，皆因‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’。”洵溱感慨道，“袁老爷洞若观火，见识深远，倒也省去我不少麻烦。”
“麻烦？”袁孝似乎听出弦外之音，思忖道，“是不是少秦王有什么吩咐？”
“袁老爷快人快语，我也不再兜圈子。”洵溱不可置否，“我们来此，主要是请桃花婆婆替柳寻衣治伤。除此之外，我想将柳寻衣和‘上京四府’相互引荐一下，大家交个朋友，日后能彼此照应。”
上京四府，分别是沈洲袁府、济州严府、泰州洪府、庆州雷府。
这里曾是金国的地盘，后来被蒙古人占领，连年战乱，百业俱废，以至盘踞在此的武林门派难以维系，日渐凋零，反而滋生出许多绿林匪帮。
这些绿林强匪多是占山为王的地痞无赖，三五十人一伙，既无真才实学，亦无雄心壮志，只知拦路抢劫，谋财害命，故而大都是乌合之众，难成气候。
二十多年前，金国覆灭不久，少秦王选中这片狼羊同饲，玉石杂糅的“无主之地”为自己积蓄实力，于是投入大量金银，暗中扶植袁孝、严顺、洪寺、雷震四位初出茅庐而不失胆色与野心的绿林好汉，帮他们创下基业，并渐渐衍变为“上京四府”。
通过不断地扩张地盘、吞并其他帮派，上京四府逐渐成为辽阳乃至东北一带最具实力的民间势力。
不少人戏言，上京四府是中原武林四大世家的雏影，甚至说他们西颦东效，照猫画虎。
其实不然，因为双方根本没有可比性。
首先，论底蕴根基、江湖地位，上京四府与四大世家有天壤之别，云泥之差。至少，在上京四府中找不出一位名震江湖的高手，甚至连四位家主的武功放在中原武林也只能算二流。
其次，上京四府在少秦王的庇佑下，多年来淡泊明志，清心寡欲。不争名、不逐利，对中原武林的打打杀杀更是唯恐避之不及。更有甚者，武林正统根本不承认上京四府是中原武林的分支，而他们也不愿意依附在中原武林之下。
安于现状，自得其乐，在辽阳做自己的“土皇帝”，只和东北的绿林山匪斗智斗勇，从不和其他门派争权夺势。
有趣的是，上京四府嫌中原杀戮太重，血雨腥风，一直不肯入关。中原各派则嫌此地远离繁华，蛮荒待垦，多年来不肯出关。
如此一来，无人竞争的上京四府反倒顺风顺水，一跃成为势力遍布方圆数百里的鳌头霸主。
此事，不仅是上京四府之福，更是少秦王之幸。毕竟，上京四府是他光复大辽的一颗重要棋子。
“相互引荐？”袁孝似懂非懂地问道，“恕我愚钝，大小姐可否开门见山？究竟是将柳寻衣引荐给上京四府？还是……将上京四府引荐给柳寻衣？”
望着郑重其事的袁孝，洵溱的嘴角扬起一丝讳莫如深的微笑，沉吟片刻，方才缓缓点头：“袁老爷不愧是上京四府之首，果然一针见血。实不相瞒，我想将你们……引荐给柳寻衣。”
“嘶！”
只此一言，令袁孝大惊失色，萦绕在眉宇间的戏谑于电光火石间消失的无影无踪。
袁孝大智若愚，当然明白两句话的不同。绝不是简单的谁“照应”谁，而是由谁“坐庄”。
如果将柳寻衣引荐给上京四府，日后诸事概由上京四府为主，柳寻衣为辅。反之，则由柳寻衣为主，上京四府为辅。
寥寥数字的不同，却代表截然不同的两种命运。
上京四府身为少秦王“圈养”在东北的四只猛虎，多年来一直平稳壮大，徐图进取，少秦王每年投在这里的金银数以千万，却从未要求他们替自己办过任何差事。
其实，当初少秦王与洛天瑾密谋造反时，曾打算战端一开，便令上京四府南下奇袭，与西边的少秦王、中间的洛天瑾形成东、中、西三路大军，齐头并进，打宋、金、蒙的残兵败将一个措手不及。以摧枯拉朽，犁庭扫穴之势结束混战，占领中原。
今日，洵溱不请自来，又说出刚刚的一番话，无疑昭示袁孝乃至上京四府的悠闲日子即将结束。他们苦心经营多年，在东北根深蒂固，如今藏龙出洞，首要任务八成与天字一号房内重伤难愈，卧床不起的柳寻衣有关。
虽然袁孝对柳寻衣十分仰慕，但他骨子里毕竟是少秦王的拥趸。今日，洵溱在只言片语间便要动用少秦王隐藏多年的一张底牌，又岂能不令其惊骇？
心念及此，袁孝神情一禀，吞吞吐吐道：“敢问大小姐，这是……少秦王的意思？”
“怎么？”洵溱柳眉轻挑，似笑非笑地反问，“难道你在质疑我‘假传圣旨’？”
“万万不敢！”袁孝脸色微变，踌躇道，“袁某只是……有些意外。”
袁孝意外的不是洵溱代表少秦王发号施令，而是少秦王竟对无亲无故的柳寻衣如此关照。
只不过袁孝是聪明人，有些疑惑洵溱不主动解答，他宁肯烂在肚子里，也不会贸然询问。
“大小姐的意思就是少秦王的意思！”阿保鲁沉声道，“养兵千日，用兵一时。袁孝，你可别像自己的远房亲戚一样，关键时刻……不堪重用。”
“袁某以身家性命担保，绝对不会。”袁孝摒弃杂念，收敛心思，从而眼神一正，凝声问道，“敢问大小姐，我们……该如何‘照应’柳寻衣？”
“别急，你们先认识再说。”见袁孝颇识时务，洵溱面露欣慰，“你好歹对柳寻衣有所耳闻，但他对你却一无所知。”
言罢，洵溱挥手散开挡在门前的众人，而后引着既期待又紧张的袁孝缓缓步入天字一号房。
……




血蓑衣 第九百零一章：渐成傀儡
“我来为你引荐，这位是袁老爷。”
见洵溱推门而入，昏昏沉沉的柳寻衣挣扎起身，费了九牛二虎之力方才艰难地倚靠在床头。
纵然只是一个微不足道的起身，却已令他上气不接下气，额头溢出一层细密的汗珠。伤势之重，身体之虚，足可窥见一斑。
“袁老爷，他就是柳寻衣。”
闻言，忐忑不安的袁孝神情一禀，迅速整理衣衫，快步上前，一边朝满脸困惑的柳寻衣拱手施礼，一边用好奇不已的目光来来回回地细细打量，寒暄道：“在下袁孝，久仰柳大侠威名。今日得见，实乃三生有幸！”
“这……”
面对突如其来的恭维，柳寻衣不禁一愣，下意识地朝袁孝点点头，有气无力地说道：“承蒙阁下抬举，在下……只是浪得虚名……”
言罢，柳寻衣将费解的目光投向笑而不语的洵溱，迟疑道：“这位袁老爷是……”
“袁老爷是我的朋友，也是一位江湖豪杰，在辽阳乃至东北一带颇负盛名。”洵溱道，“这间客栈就是他的买卖。”
“哦？”在辽阳竟遇到洵溱的朋友，而且还是一位在当地颇有权势的朋友，柳寻衣暗暗心惊，再度将目光投向其貌不扬的袁孝，虚弱道，“原来是武林同道，失敬！失敬！”
“不敢！不敢！”被柳寻衣称为“同道”，袁孝似乎有些受宠若惊，虽然脸上已经笑开花，但嘴里却不忘谦虚，“全仗少秦王和大小姐厚爱，让袁某在乱世找到立足之地。嘿嘿……与柳大侠相比，袁某的‘名气’不值一提。”
“少秦王？”柳寻衣眉头一皱，话里有话地问道，“原来袁老爷是少秦王的朋友？”
“这……”
袁孝不知道柳寻衣对少秦王的态度，也不知道洵溱的计划。此刻被柳寻衣抓住话柄，不禁面露尴尬，担心自己错口失言，破坏少秦王与洵溱的大事。一时间吞吞吐吐，竟不知该如何作答。
“袁老爷不止是少秦王的朋友，现在他也是你的朋友。”洵溱将一杯清水递到柳寻衣面前，似笑非笑地说道，“如果你想平平安安地抵达长白山，疗伤的时候不想被人打扰，事后不希望有人找桃花婆婆和‘双宿谪仙’的麻烦，就必须依仗袁老爷和他的朋友。”
“双宿谪仙”，指的正是隐居在虎穴龙潭的黄阳明、梅紫川。
“此言何意？”
“意思是我们的行踪已经暴露，未来会有越来越多的人知晓，很快就会传的沸沸扬扬，天下皆知。”洵溱并没有解释今天清晨发生的事，只是轻描淡写地说出他们的紧迫处境，“这里不是大宋的地盘，料想大宋官府不敢轻易僭越，但清风和武林各派不会顾忌，他们一定会闻风而至，纵使不敢杀上虎穴龙潭，也会将上山下山的道路要塞堵的水泄不通。到时，不仅我们插翅难飞，就连桃花婆婆和‘双宿谪仙’也会受到牵连。”