血蓑衣

“不要动怒，我们也是为求自保，不得已而为之。”云追月宠辱不惊，镇定如旧，“倘若与你为敌，我们早就串通柳寻衣将你们父女的丑事大白于天下，又何必在这里枉费唇舌？今日，云某对你坦诚相待，知无不言，言无不尽，你可不要将我的好心当成驴肝肺。”
“好心？我看是得了便宜还卖乖！”清风怒极而笑，“老夫辛辛苦苦地召集武林群雄追杀柳寻衣，你们却堂而皇之的包庇袒护，这算哪门子好心？”
“听你的意思……是想和我们撕破脸？”云追月面无惧色，反而饶有兴致地出言挑衅。
“你以为老夫不敢？”清风恼羞成怒，寸步不让。
“如今，龙象山、绝情谷和湘西腾族可是一根绳上的三条蚂蚱。别怪我没有提醒你，你虽是武林盟主，但中原武林却并非你的天下。远的不提，单说金复羽和陆庭湘，他们对你一直是口服心不服，不久前在河西追杀柳寻衣的时候……听说你们之间险些闹出误会？青城派的左弘轩、峨眉派的妙安都是见风使舵的墙头草，一到生死攸关之际，他们必然阳奉阴违，绝不会为你挺身而出。至于秦苦……更不必提。算来算去，六大门派、四大世家也只有少林、昆仑、崆峒、蜀中唐门与你亲近一些，再加上苟延残喘的贤王府。虽然表面看上去你的势力仍属最大，但你不要忘记‘孙刘联手抗曹’的典故。真闹起来……鹿死谁手尚未可知。”
清风目光如炬，一股浓浓的杀意自双眸迸射而出，一字一句地问道：“你敢威胁我？”
“不！我只是提醒你。”云追月目无表情地与清风正面对视，言辞意味深长，语气耐人寻味，“合则两利，斗则俱伤。只要清风盟主给我们留条活路，我们也不会逼得你无路可走。”
清风强压着心头怒火，竭尽所能地保持理智，咬牙切齿地问道：“你口中的‘活路’指什么？”
“放柳寻衣一马，给彼此……一个全身而退的机会。”
……





血蓑衣 第八百八十五章：互有忌惮
“全身而退？”清风仿佛听到天大的笑话，看向云追月的眼神满含轻蔑与嘲弄，“老夫没有听错吧？当初在贤王府，老夫答应放过赵元已给足你情面，如今你非但不知感恩，反而得寸进尺，变本加厉，要挟我再放柳寻衣一马？云追月，你提出此等贪猥无厌的要求，真以为老夫是软柿子，任你蹬鼻子上脸？更何况，我早已向天下英雄发出‘江湖追杀令’，倘若虎头蛇尾，无疾而终，你以为我还有全身而退的机会？”
“清风盟主是聪明人，应该明白此一时、彼一时……”
“不可能！”面对巧舌如簧的云追月，清风再也按捺不住内心的愤懑，大手一挥，厉声喝断，“虽然你刚刚的一番高谈阔论有几分道理，但老夫绝非贪生怕死之徒，更非趋炎附势之辈。去年腊月初七，老夫曾郑重其事地告诫你。如果你敢出尔反尔，老夫纵使豁出武当派的百年声誉不要，也定将龙象山踏为平地！云追月，你最好不要挑战老夫的底线，否则我定教你追悔莫及。”
清风字字铿锵，掷地有声，眼神坚如磐石，态度不容置疑，俨然已做出最坏打算。
“你在吓唬我？”云追月眼神一寒，语气愈发不善。
“不，我只是提醒你！”清风以其人之道还治其人之身，“休要忘记，置洛天瑾于死地的人并非只有老夫，也有你的功劳。”
“嘶！”
清风此言一出，寒意逼人的云追月登时一怔，悄悄凝聚在掌心的一团劲气瞬间消散殆尽，眼神由最初的凌厉渐渐变成纠结。
见状，清风心领神会，嘴角扬起一丝诡谲的微笑，揶揄道：“看你的样子……八成未将此事告诉腾三石和萧芷柔，他们一直被你蒙在鼓里，至今不知洛天瑾的死……与你有莫大牵连。想来倒也不奇怪，腾族长为人耿直，嫉恶如仇，眼里一向不揉沙子，而萧芷柔与洛天瑾更是爱恨纠缠……如果让他们知道去年腊月初七你也曾出现在贤王府……不知还愿不愿意和你继续拴在一根绳上？”
被清风一针见血地戳中要害，云追月的心情渐渐变得复杂而沉重。
正因为云追月担心腾三石和萧芷柔不能接受洛天瑾的真正死因，他才一直缄口不言。尤其是萧芷柔，洛天瑾死后，云追月费尽心机，好不容易缓和二人的关系，实在不愿因为一个死人而破坏自己来之不易的“幸福”。
“老狐狸，算你狠！”云追月冷冷地盯着清风，沉声道，“废话少说！此事你我各让一步，如何？”
“各让一步？”清风眉头一皱，似懂非懂，“怎么让？”
“洛天瑾的事谁也不必再提。从今天开始，我不再要挟你放过柳寻衣，而你……也不要阻挠我们保护他。”云追月幽幽地说道，“你做你的、我做我的，井水不犯河水，输赢各凭本事。当然，我们只在暗中保护，不会大张旗鼓地与你作对，算是给‘武林盟主’留几分情面。你也不要大肆渲染我们和柳寻衣是一丘之貉，更不能将龙象山、绝情谷贬为‘武林公敌’。至少……在柳寻衣的生死尘埃落定之前，大家各行其道，互不滋扰。”
清风一边琢磨云追月提出的条件，一边小心翼翼地试探：“老夫若不肯答应，你又如何？”
“你不答应，就是不给我们活路。”云追月双瞳一凝，一字一句地说道，“如果你不让我们活，我们也不会让你好过。大不了……同归于尽。”
感受到云追月散发出的浓浓杀意，清风不禁心头一禀。他知道，能将云追月逼到这步田地，让他说出“同归于尽”四个字，足见自己已试探到他的底线。倘若固执己见，只怕真要拼的两败俱伤，玉石同焚。
对清风而言，武林泰斗、江湖至尊的地位与荣耀令他根本不屑和云追月拼的你死我活。
“就算老夫答应你，只凭龙象山和绝情谷……怕是保不住柳寻衣。毕竟，天下英雄浩浩荡荡，想杀他的人数不胜数，尔等防不胜防。”
“此一节，你不必费心。如果技不如人，我们输的心服口服。”
“为了一个小小的柳寻衣，你们竟心甘情愿地冒这么大风险，当真值得？”言至于此，清风的眼中悄然闪过一丝狡黠之色，“你们袒护柳寻衣究竟是为求自保？还是……另有隐情？”
闻言，云追月的心脏瞬间漏跳一拍，表面上却处变不惊，云淡风轻地顾左右而言他：“我们不是甘心冒险，只是防人之心不可无。毕竟，江湖险恶，人心叵测，有些事我们不能不想，有些人……我们也不可不防。”
“云圣主应该明白，面对武林和朝廷的天罗地网，柳寻衣丧命只是时间早晚。”清风讳莫如深道，“老夫不是危言耸听，只是善意提醒。凭你今日提出的条件，短时间内固然太平无事，可一旦柳寻衣身死，你们的下场……也许不会太好。”
“纵使我们安分守己，龟缩一隅，难道能有好下场？”云追月不答反问，“清风盟主扪心自问，你们父女真能容忍云某和萧谷主安然无恙地活在世上？”
云追月的精明果断，远比清风预料的厉害。见他心意已决，不肯上套，清风渐渐放弃“劝降”的念头，沉吟道：“既然你我互有忌惮，谁也不必虚以委蛇。老夫……可以答应你的条件，只要龙象山和绝情谷不再公然与我作对，我可以不追究你们袒护柳寻衣的罪责，也不会借‘武林盟主’之权打压、排挤龙象山和绝情谷。但你们只能在暗中保护，不能干涉其他人惩恶除奸，更不能报复威胁。比如今天的事……我不希望再度发生。”
“我只能答应你，日后不再平添杀戮。但如果柳寻衣身陷囹圄，我们绝不会作壁上观，更不会手下留情。”
“今日暂且作罢，日后一旦有其他门派发现你们和柳寻衣有染，老夫身为武林盟主绝不能视若无睹，更不能徇私包庇。到时，我们谈好的所有条件……都将灰飞烟灭，不复存在。”
“没问题！”云追月欣然允诺。
“其实，今天的事老夫仍有一丝不解。”清风权衡再三，终于道出心中困惑，“纵使你们为求自保而袒护柳寻衣，可行刺枢密副使……未免有些过犹不及。萧芷柔此举……似乎已超出‘保护’的范畴？”
“这……”
见清风对萧芷柔和柳寻衣的“关系”穷追不舍，云追月的心里难免忐忑不安。
毕竟，今日事出突然，萧芷柔、腾三石、云追月甚至连清风的出现都是机缘巧合，谁也没有深思熟虑和万全准备，所有人都在相机行事，见招拆招。
因此，面对一些猝不及防的追问，稍有不慎就会露出马脚，不得不谨慎再谨慎，小心再小心，避免一时失言酿成大祸。
今天，萧芷柔与柳寻衣的关系好几次呼之欲出，每一次都是紧要关头化险为夷。毫不夸张的说，谎言与真相只隔着一层窗户纸，云追月只要出现一丝差池，势必前功尽弃，雾散云开。
到那时，才是真真正正的无法收场。
此一节，云追月自是心知肚明，可清风……又真的心中无数吗？
“既然被清风盟主一语道破，云某……索性不再欺瞒。”此刻，云追月心乱如丝，脑中飞速盘算，出言却慢条斯理，“其实，我们不仅仅想保护柳寻衣，而且……想拉拢他，将其收为己用。”
“拉拢？”清风眉头一挑，对云追月的解释将信将疑，“此子血债累累，眼下已是众矢之的，收为己用无异于惹祸上身？”
“清风盟主应该对鄙派的规矩略知一二。凡山穷水尽，走投无路者，龙象山一律来之不拒。”云追月不急不缓地说道，“龙象山上至圣主、四大护法，下至十大无常、龙象百使，哪一个不是杀人如麻？哪一个不是众矢之的？哪一个不是血债累累？在云某看来，柳寻衣能文能武，有勇有谋，无疑是一位千载难逢的人才。由于我远在大理，很多事不能亲力亲为，因此恳求萧谷主出山，替我向柳寻衣施恩。欲降其人，先降其心，刺杀枢密副使正是替柳寻衣完成未尽事宜，让他对我们心怀感激。”
“原来如此！”清风的老眼微微眯起，静静审视着自圆其说的云追月，虽然心中仍有疑虑，却出人意料地没有追问，故作漫不经心地说道，“老夫劝云圣主一句，永远不要将柳寻衣招入龙象山。一旦他变成龙象山弟子，腾族长和老夫……都不好向天下英雄交代。”
“明白！”云追月如释重负般暗松一口气，“我不会得陇望蜀，让腾族长和清风盟主为难。”
“如此甚好！”清风神情一缓，轻轻点头，“那今天的事……”
“今天的事只是一场误会，劳烦清风盟主管好武当与贤王府弟子的嘴，不要让他们到处乱说。至于腾族长和萧谷主……我自会解释。”
清风侧目遥望针锋相对的两拨人马，而后将别有深意的目光直直地投向胸有成竹的云追月，沉默良久，方才意味深长地吐出一句：“柳寻衣乃天煞孤星，沾上他的人都不会有好下场，你们……好自为之。”
……




血蓑衣 第八百八十六章：血浓于水（一）
夜风阵阵，秋意微凉。星河月下，人心惆怅。
傍晚，萧芷柔、云追月、腾三石一行人来到距临安三十里外的一座荒废古庙，打算在此歇息一夜。
从半路截杀枢密副使，到与清风不期而遇，再到腾三石、云追月接踵而至，一波三折令萧芷柔心神不宁，惴惴难安。
尤其是云追月与清风的一场密谈，出人意料地令剑拔弩张的局势发生翻天覆地的变化。原本咄咄逼人的清风竟莫名其妙地率人离去，一场冤家路窄的闹剧稀里糊涂地潦草收场。
萧芷柔不用问也能猜到，云追月和清风一定达成某种不可告人的“默契”，否则独断专行的清风不可能轻易妥协。至于究竟是什么？她其实并不关心。因为在萧芷柔的心里，眼下没什么比柳寻衣更加重要。
今日，最令她耿耿于怀的一件事，莫过于饶枢密副使一命，未能替柳寻衣报仇雪恨。
若非腾三石在场，萧芷柔不希望他卷进这场风波，纵使清风有意息事宁人，她也不会善罢甘休。
故而，从临安一路来此，萧芷柔一直心事重重，郁郁寡欢。莫说对云追月冷若冰霜，不理不睬，即使面对腾三石的关心，她也是有一句、没一句地信口搪塞，提不起一丝精神。
精疲力竭的众人来到古庙后简单吃些干粮，各自找地方睡觉。
夜色渐深，古庙内篝火阑珊，鼾声四起。除几名守夜弟子外，大多数人已沉沉地坠入梦乡。
“砰、砰砰！”
内院禅房，一阵突如其来的敲门声将托腮冥想的萧芷柔惊醒，令其黛眉微蹙，眼中闪过一丝谨慎之意。
“什么人？”
“柔儿，是我。”门外传来云追月的声音。
“何事？”
“有关……柳寻衣的事……”
闻言，萧芷柔眼神一变，蓦然起身。
“吱！”
一声轻响，门分左右，映入她眼帘的不仅有谦和有礼的云追月，还有面无人色的黎海棠。
见此二人，萧芷柔不禁一愣，眉宇间浮现出一丝困惑之意。
“你们这是……”
“跪下！”
萧芷柔话未出口，云追月突然眼神一正，沉声喝令，登时令行迈靡靡的黎海棠身子一颤，“噗通”一声跪倒在地，一不留神膝盖重重磕在门槛上，情不自禁地发出一声闷哼。
“这是作甚？”萧芷柔下意识地后退一步，同时面露惊愕。
“自己向萧谷主解释！”云追月冷眼旁观，语气冷厉如冰。
“萧……萧谷主，对不起……”黎海棠颤颤巍巍地叩首赔罪，“圣主命我寸步不离地保护柳寻衣，可是我一时大意，未能守在他身边，害他身陷囹圄……”
听着黎海棠声泪俱下的回忆，萧芷柔终于明白云追月的来意，脸色渐渐变得阴沉如水。
“柔儿，你想怎么罚他？”云追月悻悻地问道，“只要你一句话，要杀要剐……”
“知道了。”萧芷柔对云追月的殷勤置若罔闻，俯身将手足无措的黎海棠搀扶起来，淡淡地说道，“此事不能怪你，回去歇息吧！”
“这……”
黎海棠本已做好死无全尸的准备，却不料凶名赫赫的绝情谷主竟对他网开一面，非但没有杀其泄愤，反而连一句责骂都没有。一时间，黎海棠心乔意怯，目瞪口呆，久久回不过神来。
“柔儿，你……”
云追月本欲开口怂恿，却见萧芷柔义正言辞，不似说笑，到嘴边的话又被其生生咽回腹中，而后朝心慌意乱的黎海棠轻轻挥手，心不在焉道：“回去面壁思过，日后再找你算账。”
“多谢圣主……”
“谢我作甚？”
“哦！多谢萧谷主！多谢萧谷主……”
在云追月颇为不耐地催促下，死里逃生的黎海棠又惊又喜，匆忙朝云追月和萧芷柔叩首作揖，而后踉跄着跑出内院。
“柔儿，黎海棠也没料到柳寻衣竟敢送羊入虎口，更没想到自己会被他打昏。当他苏醒时，已是……鞭长莫及，悔之晚矣。”见黎海棠走远，云追月将愧疚的目光投向面无表情的萧芷柔，吞吞吐吐道，“当我收到黎海棠的消息后一刻也不敢耽搁，星夜率人赶奔临安。却不料，仍慢你一步……”
“够了！”
云追月话音未落，萧芷柔的眼神骤然一寒，冷冷地说道：“我对你的解释毫无兴趣，更不在乎你虚情假意的赔罪。寻衣是我的骨肉，就算你们都弃之不顾，我也不会抛下他不管。”
“这……”
萧芷柔的不近人情，令云追月的眼中涌现出一丝忧伤。但他并未替自己狡辩，而是厚着脸皮凑到近前，内疚道：“我知道你怪我没有好好保护柳寻衣，也知道你现在心情不佳。千错万错都是我的错，只要你想……今夜要杀要剐、要打要骂，我心甘情愿，绝不闪躲……”
“当初，你是如何向我承诺的？”面对涎皮赖脸的云追月，萧芷柔忍无可忍，嗔怒斥责，“你说派人保护寻衣，绝不让他受到一丝一毫的伤害。可眼下他四面受敌，生死未卜，难道这就是你的承诺？这就是你口口声声的‘保护’？”
“我……”
“我告诉你，如果寻衣平安无事，此事我可以不和你计较。但万一寻衣出现任何闪失……那些伤害他的人一个都休想活命，你和你的龙象山……也休想置身事外！”
“柔儿，此事是我疏忽，不怪你生气。昔日，我派司无道暗中保护柳寻衣，十几年来从未出现过半点差池。”云追月苦涩道，“黎海棠毕竟年轻，江湖经验不足……”
“你不必推诿他人，黎海棠已尽心尽力，真正心怀叵测的人是你。”萧芷柔沉声打断，“冤有头、债有主。当初，千方百计阻挠我们母子相认的人是你，不让我出手帮他铲除对手的人是你，对我信誓旦旦许下承诺的人也是你。如果寻衣有事，我第一个不会放过的人就是你。”
“当初我阻止你们相认，是因为柳寻衣承天庇佑，皇命在身。纵使中原武林容不下他，朝廷也会做他的靠山，一旦你们相认，柳寻衣反而陷入危局。可我万万没有料到，一趟漠北送亲，回来后一切都变了……”
“寻衣从漠北返回临安的路上，已是四面楚歌，杀机重重。他们的画像传的江湖皆知，若非秦苦仗义相助，我甚至没机会暗中帮忙。”萧芷柔懊悔道，“当时我就有不好的预感，可你却一而再、再而三地劝我静观其变，结果却一误再误，最后害的寻衣……早知如此，当初我真不该相信你的胡言乱语……”
言至于此，萧芷柔不禁想到柳寻衣生死未卜的艰难处境，忍不住忧从中来，羞愤不已，泪水在眼眶中来回打转。
“柔儿，朝廷的凶险更胜江湖，令我始料不及……”
“眼下，寻衣已和朝廷彻底决裂，再无什么‘功名’、‘仕途’可言。因此，我再也不必心存顾虑，更不必听天由命。”萧芷柔神情一禀，声音哽咽而坚定，“如今我儿有难，为娘的绝不能再瞻前顾后，畏首畏尾。无论他得罪多少人、结下多少仇，也无论他的仇人势力多大、根基多深，我统统不在乎。只要我活着，就不许任何人再伤我儿一根汗毛！”
“什么意思？”云追月暗吃一惊，试探道，“莫非……你打算和柳寻衣相认？”
“此时不认，更待何时？”
“你可知自己这样做……极有可能与天下人为敌？”
“我只要寻衣和萍儿不再受到任何伤害，做娘的纵使与天下为敌又如何？”
“那……你接下来有何打算？”望着心意已决的萧芷柔，云追月心乱如麻，百感千愁。
“明日先将爹送走，而后返回临安。将什么钱大人、贾大人、秦大人一干人等碎尸万段，替我儿报仇雪恨！”
“什么？”
云追月心头一紧，眼神骤变，再也顾不上萧芷柔的怨恨，一把攥住她的皓腕，忧心忡忡道：“柔儿，你万万不能冲动！今天的事已经打草惊蛇，眼下的临安城必定戒备森严，固若金汤。你武功虽高，但朝廷也并非全是酒囊饭袋，一旦他们派出大内高手设下重重埋伏，你贸然前去无异于自投罗网。更何况，柳寻衣早已不在临安……”
“寻衣当然要找，但这群戕害无辜的卑鄙小人也必须要杀。”萧芷柔舔犊情深，一心替风吹雨打，雪压霜欺的柳寻衣报仇，根本不理会云追月的苦口婆心。
“柔儿，你现在是什么身份？在找到柳寻衣之前，你要提前将你们的关系公之于众吗？如果不想冒险，又凭什么替‘素昧平生’的柳寻衣出头？你可知，一旦事情闹大，我和清风今日的约定必将付之东流。”云追月心有不甘地劝道，“如此一来，非但救不了柳寻衣，反而会将绝情谷与龙象山推入万劫不复的深渊。”
“我本是武林魔头，绝情谷本是江湖异教，何必在乎那些虚名？”
“我们当然可以不在乎，但湘西腾族怎么办？”云追月心急如焚，极力辩驳，“义父是中原武林的副盟主，一旦我们沦为众矢之的，他又该如何自处？”
“这……”一提起腾三石，萧芷柔的“铁石心肠”不禁产生一丝动摇。
眼下，能令萧芷柔一往无前，向死而生的母爱出现犹豫的，恐怕也只有她对腾三石的孝心与愧疚。
见状，云追月心中窃喜，赶忙趁热打铁：“柔儿，你为儿女不惜与天下为敌，我为你同样不惜与世人作对，但义父和腾族是无辜的……”
“谁说老夫是无辜的？”
云追月话音未落，一道苍老而颤抖的声音陡然自院外传来。紧接着，目光凝重，神情复杂的腾三石缓缓出现在二人面前。
“你们刚刚的谈话……我都听到了。柔儿，有些事……你是不是欠为父一个解释？”
……




血蓑衣 第八百八十七章：血浓于水（二）
“爹？”
“义父，你怎么……”
腾三石枉顾怛然失色的萧、云二人，大步流星地冲上前来，剧烈颤抖的目光紧紧盯着方寸大乱的萧芷柔，难以置信道：“柳寻衣他……真是我的外孙？”
“爹，我……”
“不要编故事骗我，为父虽老，但不糊涂。”未等六神无主的萧芷柔开口搪塞，腾三石已严词厉色地打断道，“你只要告诉我，此事……究竟是不是真的？”
今日的腾三石须发灰白，皱纹丛生，虽仍精神矍铄，虎背熊腰，但和萧芷柔记忆中那位意气风发，斗志昂扬的“腾族族长”大有不同。
其实，岁月改变的远远不止容貌，更有心境。
在萧芷柔的记忆中，昔日的腾三石满腔热血，壮志凌云，无论遇到什么风浪，都能做到“泰山崩于前而面不改色”。但今时今日，饱经风霜的他却变的多愁善感，跋前踬后，不仅气势大不如前，就连情绪也变的容易波动。