血蓑衣

“绝情谷弟子风无信在此……”
“绝情谷弟子雨无云在此……”
……
伴随着一道道厉喝接踵而至，以常无悔为首的十余名绝情谷弟子踏空而来，相继飞落在萧芷柔身旁，其中就有大名鼎鼎的“白面青衣俏八绝”。
“我等护主来迟，望谷主恕罪。”
众弟子先朝萧芷柔叩拜施礼，而后迅速抽出宝剑，与周围的武当及贤王府弟子形成对峙之势。
“你们怎么来了？”萧芷柔惊愕道，“还有，刚刚的声音是……”
“天底下不止凌潇潇有爹疼爱，我的宝贝女儿同样不容任何人欺负！”一道豪气十足的笑声将萧芷柔的疑惑打断。
紧接着，挡在外围的十几名武当弟子被人蛮横推开。在七八名凶神恶煞的彪形大汉开路下，剑眉虎目，器宇轩昂的腾三石龙行虎步，风火而来。
“爹……”
一见腾三石，萧芷柔不禁一愣，惊诧之余心中溢满感动。
纵使萧芷柔临危不惧，可有人替自己出头撑腰的感觉仍令她温暖无比。
由此，萧芷柔情不自禁地想起历经坎坷，命途多舛的柳寻衣，感同身受的她对自己的儿子担忧更甚、牵挂更甚、愧疚更甚。与此同时，她愈发笃定，纵使与全天下为敌，她也要誓死庇佑自己的一双儿女。
“爹，你怎么……”
“傻丫头，有什么事不能回家告诉爹，非要一个人在外边顶风冒雨？”腾三石满眼关切地望着欲言又止的萧芷柔，言辞虽有责备，但语气却充满疼惜，“若不是去江州找你，常无悔告诉我你独自离开，爹都不知道你孤身犯险。”
“爹，我……”
“不必多言。”腾三石将心烦意乱的萧芷柔推到一旁，胸有成竹地笑道，“放心！有爹在，天塌不下来！”
言罢，腾三石下令常无悔等人收起兵刃，而后走到清风面前，皮笑肉不笑地拱手寒暄：“清风盟主，别来无恙！”
“腾族长，久违了。”
思绪万千的清风对今日的局势愈发迷惑，他不知道腾三石和萧芷柔究竟是早有预谋，还是不期而遇，因此不敢贸然发难，只能装作若无其事，与腾三石逢场作戏。
“怎么回事？”腾三石左顾右盼，似笑非笑地问道，“这么大阵仗、这么多刀剑，清风盟主这是……要对付小女？”
“腾族长不要误会，盟主只想让萧谷主将今天的事解释清楚……”
“解释？”腾三石虎目一瞪，气势汹汹地盯着出言圆场的孤星，语气愈发不善，“你们就拿着刀剑让我女儿解释？”
“腾族长，你可知萧芷柔今日险些闯出弥天大祸……”
“女债父还！”腾三石大手一挥，满不在乎地打断孤月的挑衅，“无论她闯出多大的祸，一概由老夫解决。莫说天塌不下来，就算天塌下来，也由老夫替她顶着。”
言至于此，腾三石朝面沉似水的清风咧嘴一笑，苦涩道：“没办法！她娘去的早，老夫只剩一个宝贝女儿。如今江湖险恶，虎狼横行，我不替她撑腰，谁替她撑腰？为人父母的心，相信清风盟主一定深有体会，否则今天也不会闹成僵局。”
“腾族长此言何意？”清风眉头一挑，语气颇有不悦，“难不成你以为贫道以权谋私，故意找令嫒麻烦？”
“当然不是！清风盟主乃中原武林的擎天玉柱，架海金梁，又是德高望重的江湖前辈，岂会与晚辈一般见识？”腾三石煞有介事地连连摆手，别有深意地笑道，“退一步而言，纵使清风盟主想替自己的女儿出头，也会直接去湘西找老夫当面解决，又岂会做出恃强凌弱，以大欺小的下作行径？”
“第一，腾族长的‘退一步而言’并不恰当，因为贫道绝不会打着‘武林盟主’的旗号，替自己的女儿泄私愤。第二，令嫒并非初出茅庐的晚辈后生，亦非‘弱寡’。她可是威名赫赫的绝情谷主，武功甚至在你我这些‘江湖前辈’之上。”清风幽幽地说道，“因此，说我以大欺小不妥，恃强凌弱更不妥，至于腾族长口中的‘下作行径’……”
“引喻失义，老夫一时心急，望清风盟主恕罪。”
自从与萧芷柔父女重逢后，腾三石的脾气与昔日发生翻天覆地的变化，以往的他就像“茅坑里的石头”又臭又硬，而今的他却张弛有度，能屈能伸。
俨然，尽享天伦之乐的腾三石，渐渐找回一丝年轻时一家和睦的温馨滋味，同时将他那颗坚硬如铁的心一点一滴地温暖融化。
换言之，孑然一身，生死无惧。人一旦有了牵挂，脾气也会慢慢变的柔和，因为……害怕失去。
“在父母眼里，无论孩子多有本事，终究是不懂事的孩子。”腾三石淡笑道，“此地紧邻临安皇城，这么多持刀带剑的人聚在一起，难免引起护城守军的怀疑。因此，我们最好长话短说，以免节外生枝。小女究竟什么地方得罪清风盟主？又该怎么做才能息事宁人？盼清风盟主直言相告。”
“此事说大不大，说小不小，却是中原武林的一块心病。贫道绝不是无事生非，故意刁难，只是如鲠在喉，不吐不快。”清风一边示意众人收起刀剑，一边解答腾三石的疑惑，“至于如何才能息事宁人……倒也简单，萧谷主将今天的事明明白白地解释清楚即可。只要她如实相告，让贫道日后在天下英雄面前有所交代，其他的事可以慢慢商量。但她若刚愎自用，坚持藏污纳垢，与中原武林势不两立，纵使腾族长‘说情’……贫道也不能轻易放过她。”
……





血蓑衣 第八百八十三章：故作姿态
“刚愎自用？藏污纳垢？”
闻听清风对萧芷柔的评价如此“恶毒”，纵使腾三石有心化干戈为玉帛，此刻也不免心生愠怒，脸上的笑容渐渐凝固，沉声道：“清风盟主此言……未免有些夸张。据老夫所知，小女一向啸傲风月，浮泛江海，恬淡寡欲，清静无为。虽然名义上是一派之主，可实际上却极少参与江湖之事。纵使昔日……也只是与贤王府偶有摩擦，和其他门派并无太多恩怨。你刚刚说什么‘刚愎自用’、‘藏污纳垢’，恕老夫不敢苟同。”
面对大动肝火的腾三石，清风处变不惊，从容应对：“腾族长稍安勿躁，此事并非贫道信口开河，而是令嫒亲口承认。”
“你说什么？”腾三石眉头一皱，朝四周的残兵败将打量一圈，狐疑道，“刚刚究竟发生什么事？小女她……又亲口承认什么？”
“萧芷柔胆大包天，意图行刺枢密副使，险些为中原武林招来灭顶之灾。”孤月阴阳怪气地说道，“若非我们及时赶到，只怕她已铸成大错。殊不知，枢密副使可是皇帝最信任的大臣，他若遭遇意外，必将引起朝野动荡。城门失火，殃及池鱼，一旦朝廷报复起来，遭殃的何止绝情谷？”
“这……”
“非但如此！”未等心生诧异的腾三石理清思绪，孤星已趁机接话，“腾族长可知令嫒为何行刺枢密副使？”
腾三石心生不妙，小心翼翼地问道：“为何？”
“因为柳寻衣！”
“柳……柳寻衣？”腾三石大惊失色，愣愣地望着义愤填膺的孤星、孤月，又看了看沉默不语的萧芷柔，犹豫再三，方才吞吞吐吐地问道，“这是……什么意思？”
“就在腾族长现身的前一刻，萧谷主信誓旦旦地告诉我们，她与枢密副使无冤无仇，拦路行刺只为替柳寻衣打抱不平。”清风义正言辞，滔滔不绝，“腾族长一向深明大义，柳寻衣是什么人？他对洛天瑾意味着什么？对中原武林意味着什么？对兴元三府的百姓又意味着什么？我想腾族长应该心知肚明。正是这样一个人人喊打的过街老鼠，却被令嫒一口咬定是受人诬陷的忠臣良将，非但心甘情愿地替他报仇，而且对贫道的劝说充耳不闻，甚至反咬一口，污蔑我是为虎作伥，助纣为虐的奸贼。如此是非不分，颠倒黑白，试问她心里还有没有江湖道义？有没有天下英雄？有没有中原武林？又将我这位武林盟主视为何物？”
“这……”
面对清风炮语连珠似的追问，不明真相的腾三石心乱如麻，无言以对。
“因此，贫道希望萧谷主将一切解释清楚，让我对天下英雄有所交代，又有何不妥？”目不转睛地盯着若有所思的腾三石，清风顺势追问，“腾族长，你不仅仅是萧谷主的父亲，也是湘西腾族的族长，更是中原武林的副盟主。于公于私、于情于理，你都不能袖手旁观，放任自流。我坚信，此事纵使我不深究，你也一定会追查到底。”
“这……”
此刻，腾三石的心里千头万绪，五味杂陈，面对“晓之以情动之以理”的清风，他既不想大义灭亲，又不想听之任之，一时间进退狐疑，左右为难。
“敢问清风盟主，你又为什么出现在这里？”见势不妙，愤愤不平的常无悔开口发难，“而且……带着这么多人？”
“我也是为柳寻衣而来，不过不是替他打抱不平，而是取其性命。”清风云淡风轻地反驳，“怎么？难道绝情谷没有收到我发出的‘江湖追杀令’？”
“既然追杀柳寻衣，又为什么和朝廷的人混在一起？”
“你算什么东西？武林盟主身系中原武林的存亡兴衰，与朝廷打交道有什么奇怪？”孤月厉声呵斥，“昔日，宇文修打着‘朝廷’的旗号在中原兴风作浪，各门各派谁没有和他打过交道？甚至连上任盟主洛天瑾也是东府丞相的座上宾，身边的柳寻衣更是朝廷安插的内应，又能如何？一切为中原武林大局稳固，为天下英雄安身立命。难不成你想被朝廷冠以‘贼寇’之名，被官府没日没夜地围剿追杀？”
“你……”
“够了！”
心烦意乱的腾三石断喝一声，将常无悔与孤月的争论打断，同时将周围众人惊的心神一颤。
“柔儿！”
沉吟片刻，审时度势的腾三石终于下定决心，将百思不解的目光投向心事重重的萧芷柔，迟疑道：“刚刚清风盟主所言……可是真的？”
“这……”萧芷柔本欲找借口搪塞，却见腾三石的眼中满含忧虑，不禁心中一痛，不忍欺瞒。纠结再三，方才勉为其难地缓缓点头。
“嘶！”
霎时间，腾三石的脸色变的难看至极。绝情谷弟子无不面露惊愕。清风、孤星、孤月的眼中却不约而同地浮现出一丝狡黠之意。
“为什么？”腾三石的眉头皱成一个“川”字，难以置信道，“你和柳寻衣萍水相逢，为什么替他出头？你应该知道他现在的境遇，此时与他牵连，无异于引火烧身。”
“腾族长，你与萧谷主虽是父女，但二十多年来一直天各一方。”孤星话里有话地提醒，“在此期间，萧谷主经历过什么？与什么人来往？甚至是绝情谷的前生今世，在江湖中的所作所为……恐怕你知之甚少。”
“孤星道长此言何意？老夫听不明白！”腾三石头也不回，语气颇有不耐。
“腾族长千万不要误会，贫道的意思是……萧谷主早已不是二十多年前的腾族大小姐，现在的她精明、果敢、坚定、狠绝，做任何事都不可能是一时冲动，更不可能无的放矢。因此，她替柳寻衣出头绝对不止行侠仗义这么简单，背后一定有鲜为人知的原因和不可告人的企图。”
“老夫倒要请教，小女究竟有什么企图？”腾三石蓦然转身，看向孤星的目光凌厉而凶猛。
“这……”
“我们也想知道。”清风拦下心生忌惮的孤星，似笑非笑地说道，“腾族长与萧谷主乃骨肉至亲，不如……由你替天下英雄一探究竟？”
望着笑里藏刀的清风，腾三石心中鄙夷，表面上却不动声色。他将凝重的目光投向惴惴不安的萧芷柔，一字一句地问道：“兹事体大，其中利害想必不用为父多言。如果你已笃定心思与清风盟主作对，为父……无话可说，愿豁出自己的老命与你共同进退。但如果你不想和中原武林鱼死网破，尤其是为一个声名狼藉的柳寻衣……那就告诉我，为什么替他出头？”
“爹……”
“如果你想骗我，不如不告诉我。”
腾三石一向光明磊落，嫉恶如仇，倘若今天只是萧芷柔的私事，他一定与清风抗衡到底。但半路杀出一个莫名其妙的柳寻衣，令腾三石猝不及防的同时，对事情的真相感到愈发好奇。
至于柳寻衣……近日来的种种传闻令腾三石对他的印象急转直下，甚至有些同仇敌忾。若为自己的宝贝女儿与清风翻脸，他无怨无悔。可若为怙恶不悛的柳寻衣，害的湘西腾族遭到中原武林的排挤，腾三石的内心深处多少有些……不舒服。
腾三石的心思，萧芷柔何尝不知？
只不过，面对清风的咄咄相逼，她可以置若罔闻，甚至不屑一顾。但面对腾三石的忧心追问，她却无论如何都不能做到心如止水，更不能撒谎欺骗。
犹豫许久，无计可施的萧芷柔索性将心一横，决定不再故弄玄虚。屏息凝神，大义凛然：“我替柳寻衣出头，是因为……”
“因为受人所托！”
未等萧芷柔将自己与柳寻衣的关系公诸于世，一道干瘪而嘶哑的笑声陡然自树林深处传来。
紧接着，五六道黑影如鬼魅般闪掠而至，相继飞落在清风、萧芷柔与腾三石面前。
为首之人，脸上带着金色面具，全身上下被黑袍包裹的严严实实，正是龙象山圣主，云追月。
与云追月一道而来的，还有麻衣僧袍，清水禅杖的‘无道神僧’司无道。眼窝深陷，瘦如干尸的‘鬼手罗刹’唐轩。虎背熊腰，手持铜锤的‘南山恶虎’邵元庆。神情阴戾，短剑傍身的“十步一血”无名。
在龙象山以外的地方，圣主与四大护法尽数到齐，如此隆重的场面在江湖中几乎闻所未闻，见所未见。
除此之外，还有一位神郁气悴，唯唯诺诺的年轻人，正是在赵元墓前被柳寻衣打昏的“神箭无敌”黎海棠。
“腾族长、萧谷主，别来无恙！”
不知是不是故意的，云追月只向腾三石与萧芷柔拱手施礼，却对近在咫尺的清风视而不见。
见此一幕，孤星、孤月下意识地向前一步，一左一右将重足屏息，掩面失色的清风护在身后。
俨然，云追月的突然出现，令在场所有人大感意外。尤其是清风，脸色更是变的阴郁无比。
“你刚刚说什么？”面对突如其来的云追月，心神不定的腾三石根本无心寒暄，迫不及待地问道，“你说柔儿替柳寻衣出头是受人所托？”
“正是！”
“是谁如此不识时务，竟敢与天下英雄为敌，大张旗鼓地袒护柳寻衣？”孤月将信将疑，沉声质问。
“远在天边，近在眼前。”云追月的眼中充满轻蔑，语气更是桀骜不驯，“袒护柳寻衣的人……就是我！”
……




血蓑衣 第八百八十四章：戳中软肋
“你？”
云追月的回答出乎在场所有人的意料，无论是武当、贤王府弟子，还是绝情谷、湘西腾族之人，无不怛然失色，面面相觑。
“你在说什么笑话？”思绪杂乱的腾三石一把攥住云追月的手臂，沉声道，“你会庇佑柳寻衣？当老夫是三岁孩童不成？”
其实，腾三石的反应之所以如此强烈，一者是他不相信云追月的大包大揽，担心其鲁莽行事，非但不能帮萧芷柔摆脱嫌疑，反而令清风对龙象山再生厌恶。眼下正值多事之秋，横生枝节只会令事情变的越来越棘手。
二者，龙象山刚刚回归武林正统不久，是腾三石以湘西腾族作保，于众目睽睽之下承诺教化龙象山。而今，云追月突然跳出来袒护柳寻衣，摆明与清风及中原武林作对，如此肆无忌惮地离经叛道，非但辜负腾三石的一片苦心，更有甚者令其晚节不保，老脸丧尽。
缘由于此，腾三石才对云追月的“坦白”提出质疑。
“我没有说笑。”云追月将别有深意的目光投向面沉似水的清风，话里有话地说道，“腾族长不理解我的意图，是因为有些事他不知情。但清风盟主……一定能体谅云某的良苦用心。”
“云追月，你什么意思？”见云追月怪里怪气，字里行间暗含对清风的嘲弄，孤星勃然大怒，厉声喝斥，“纵使有天大的借口，你也不能公然包庇武林公敌……”
“柳寻衣为什么是‘武林公敌’？他的罪名又是从何而来？外人不清楚，难道……你们也不清楚？”
云追月此言一出，孤星的激昂慷慨竟出人意料的戛然而止。再看清风、孤月、雁不归几人的脸色，更是阴晴不定，分外难堪。
“云圣主，你……想说什么？”
这一刻，清风的心脏恨不能从嗓子眼跳出来。他当然明白云追月的弦外之音，正因如此，他愈发担心云追月会突然“发疯”，口无遮拦地“胡说八道”。
毕竟，去年腊月初七在贤王府亲眼目睹洛天瑾“陨落”的人，云追月也是其中之一。
更重要的是，云追月一向自高自大，目中无人，行事从不按常理出牌，清风对他的心思根本捉摸不透。
“清风盟主，可否借一步说话？”面对忧心忡忡的清风，云追月不答反问。
“这……”
在一脸茫然的腾三石、沉思不语的萧芷柔及惶惶不安的孤月、孤星、雁不归的注视下，清风犹豫再三，最终勉为其难地缓缓点头。
见状，腾三石与萧芷柔下意识地对视一眼，眉宇间皆是一抹狐疑之色。
“云圣主，去年腊月初七我们在贤王府……”
行至僻静处，忧心如焚的清风忍不住出言责问，但话一出口又被他咽回腹中，左右顾盼一番，将声音压低几分：“我们在贤王府约定，洛天瑾的事……谁也不许向外泄露半句，如今你为何出尔反尔？”
“正因我们有约在先，云某才千方百计地保住自己的护身符。”云追月淡淡地说道，“此事不能怪我，要怪……只能怪世事无常，而你们又急功近利。”
“护身符？”清风无暇与云追月争论孰是孰非，现在的他一门心思都是云追月、萧芷柔和柳寻衣之间的错综关系，“柳寻衣什么时候变成你的护身符？”
“既然清风盟主喜欢揣着明白装糊涂，云某索性直言不讳。当日在贤王府，有你、有我、有赵元、有凌潇潇。”云追月不急不缓地说道，“你和凌潇潇父女情深，遇事共同进退，断不会相互出卖。但朝廷和龙象山却道不同不相为谋，我们的关系只是相互利用，也是相互制衡。有赵元在，你们永远不会将谋害洛天瑾的烂账算在我头上。恰恰相反，为避免东窗事发，你们会竭尽所能地与我保持和睦。事实也是如此，这段时间你们从未找过龙象山半点麻烦，纵使我与萧谷主、腾族长来往密切，你们在江州、在湘西安插眼线，却从不敢将探子派到威楚府。说到底，皆因我手中攥着你们父女的把柄，迫使你们不敢和我撕破脸。”
“既然我们井水不犯河水，你又为何坏我好事？你可知，诛杀柳寻衣是老夫树立威望的重中之重？”
“我也不想，可惜今时不同往日。”云追月无可奈何道，“赵元落难，死无对证。秦卫吃里扒外，和西府……也就是和你们同流合污。眼下，你们和朝廷已成一丘之貉，知道你们丑事的‘外人’只剩我和柳寻衣，如果柳寻衣命丧九泉，你们下一步势必对云某和龙象山出手，以求斩草除根。因此，云某必须保住柳寻衣，只要有他在一天，你们就不敢对龙象山肆意妄为。”
“分明是以小人之心度君子之腹。”清风面露不悦，“你以为我会兔死狗烹，过河拆桥？”
“连自己的爱徒兼东床快婿都能赶尽杀绝，更何况云某一个外人？”
“你……”
“当初，洛天瑾出任武林盟主，一出手便将天山玉龙宫和桃花剑岛杀的片甲不留。昔日的江湖四大异教顿失其二，强悍作派令各门各派心惊胆战，人人自危。我想，洛天瑾尚且如此，清风盟主的手段……一定有过之而无不及。”云追月继续道，“更何况，凌潇潇因为洛天瑾的风流多情而恶其余胥，多年来一直对萧谷主恨之入骨。云某知道你们父女的丑事，更是你们的眼中钉，肉中刺。柳寻衣一死，你们再无后顾之忧，因为仅凭我的一面之词根本不可能动摇武林盟主的地位。到时，你们父女必会像对付洛天瑾和柳寻衣一样，巧立名目，将污水泼到龙象山和绝情谷的头上，将我们变成新的‘武林公敌’。现在，清风盟主应该知道萧谷主为何肯与我联手，因为她也料到此劫。”
清风脸色一变，小心试探：“难不成……萧芷柔已经知道去年腊月初七的真相？”
“她如果知道，云某又岂会心平气和地站在这里与清风盟主推心置腹？”
“那……你派黎海棠跟着柳寻衣，也是为保护他？”
“不错。”云追月不可置否，“保护他，也是监视他，顺便打探朝廷的消息。若不是黎海棠，我不可能对东、西二府的争斗，以及秦卫吃里扒外的消息知道的一清二楚。”
“如此说来，前段时间江湖中突然冒出许多‘柳寻衣’，四处混淆我们的耳目，也是你们的诡计？”清风的眼中寒光涌动，对云追月似乎已忍无可忍。若非顾全大局，清风真恨不能一掌拍碎他的脑袋。
“这招‘鱼目混珠’的始作俑者并不是我们，我们只是……煽风点火，推波助澜。”
“我们？”清风稍作思量，登时恍然大悟，“你说的是萧芷柔？”
“萧谷主得知有人冒名顶替，以假乱真，于是在暗中收买一批市井之徒，让他们打着柳寻衣的旗号滥竽充数。”
“岂有此理！”清风气的面色铁青，浑身颤抖，怒叱道，“你们摆明和老夫作对？与中原武林为敌？”