血蓑衣

“多谢客官！多谢客官！”
见黎海棠出手阔绰，伙计不禁喜笑盈腮，连连朝他拱手作揖。
“本公子初来乍到，对临安的风土人情不甚了解，可否劳烦小二哥指教一二？”
“好说！好说！”伙计见钱眼开，有问必答，“客官想问什么？”
“你们这间茶楼气势非凡，想必掌柜的定是一位大人物。”
“客官所言不错，谷风轩的东主乃东善商号。”
“原来是‘大宋第一富贾’的买卖。”黎海棠含笑点头，故作心不在焉地问道，“对了，刚刚那些人……也是贵店的熟客？”
“不不不！他们都是白大人的客人，小的也是第一次见。”
“白大人？”黎海棠狐疑道，“哪个白大人？”
“西府中侍郎，白锦白大人。”一提起白锦，伙计的眼中下意识地流露出一丝敬畏。
“哦！”
黎海棠表面上装作平淡无奇，实则内心已掀起惊涛骇浪。他万万没有料到，清风竟与朝廷有染。
“客官，这钱……”
“尽管拿着！”黎海棠将十两银子递给伙计，又从荷包中掏出几两碎银，一并塞进他的手里，又道，“如此说来，这位白大人是贵店的熟客？”
“临安城谁人不知我们谷风轩的客人上至皇亲国戚，下至士绅富贾，无一不有。”伙计沾沾自喜，侃侃而谈，“楼上随便一位客人的身份都不简单。”
“这么多‘大人物’都是贵店的熟客，你们才不简单。”
“论客人尊贵，我们谷风轩并非临安翘楚，真正厉害的是我们‘本家兄弟’。”
“哦？”伙计此言，顿时勾起黎海棠的兴趣，“此话怎讲？”
伙计神秘一笑，转身朝大门一指，得意道：“街对面的‘景云馆’，那可是连荣王爷都常常光顾的地方。”
“景云馆？”
黎海棠顺着伙计手指的方向举目眺望，但见街对面是一座雕梁挂栋的朱阁青楼，门前摆着一对栩栩如生的麒麟，门楣悬挂一方红匾，匾中龙飞凤舞题着“景云馆”三个烫金大字，果真气势不凡。
“虎啸而谷风至，龙举而景云往。景云馆与谷风轩同属东善商号，只不过景云馆比谷风轩更神秘。那里只招待朝廷官员，不招待寻常百姓。换言之，在我们谷风轩只要有钱便可尽情享受，但在景云馆……不仅要有钱，更要有权。”
“原来如此。”黎海棠心念清风和白锦暗中勾结之事，无心与伙计纠缠，“你去忙吧！”
“客官请便！”
伙计兴高采烈地拿钱走开，黎海棠却眉头紧锁，心中反复琢磨清风与西府的关系。
一时间，他越想越蹊跷，越想越忧心。虽不知清风的真正意图，但黎海棠却在潜意识中油生出一抹不祥之感。
“不行！兹事体大，我必须尽快告诉柳大哥。”
心念至此，黎海棠再也顾不上品尝价格昂贵的“山茶”，蓦然起身，忧心如焚地朝门口走去。
“咣！咣！咣！”
然而，未等黎海棠迈出谷风轩的大门，街上突然传来一阵铜锣声响。
紧接着，十几辆马车、十几顶轿子在铜锣开道，甲士护卫的浩大阵仗中缓缓而来，陆续停在景云馆门前，引得来往行人驻足观望。
“这么大的阵势，想必又是哪位官老爷在景云馆宴请宾朋。”
“快看，为首之人好像是荣王爷，还有小王爷。”
“何止？东府的贾大人和西府的钱大人也来了……”
“咦？那不是城西的李员外和东关的赵老爷，而且还带着家眷……”
“今天到底是什么日子？景云馆竟一下聚集这么多大老爷……”
……
望着一众红光满面，衣着光鲜的男女老幼，街上不少好事之人开始议论纷纷。
这些人虽不全是朝廷官吏，但却无一例外，皆是临安城中有头有脸的大人物。
熙熙攘攘的景云馆门前，接踵而至的人们彼此拱手，相互寒暄，场面十分热闹。
心事重重的黎海棠对眼前的热闹毫无兴趣，本欲转身离去，余光却在无意间瞥见一道熟悉的身影，令其脚下一顿，下意识地定睛观瞧。
待他辨清那人的相貌，不禁眼神一凝，暗生疑云。恍惚间，黎海棠又想起身在谷风轩二楼的清风及手持利刃的武当弟子，登时心头一沉，脸色瞬间变的苍白如纸。
街道对面，满面春风的柳寻衣正与来往官民热情谈笑，并于众星捧月之中缓缓步入景云馆。
……





血蓑衣 第八百四十七章：谷风景云（二）
今日，景云馆高朋满座，胜友如云，打眼望去少说三四百之众，其中一半是朝廷官吏，另一半是临安一带颇具威望的士绅名流。
楼上楼下一片喧嚣，这些人或是手握大权的重臣，或是德高望众的名士，皆属叱咤风云，一呼百应的大人物。此时却如许久未见的乡邻老友，三五成群地聚在一起，叽叽喳喳地此唱彼和，笑语欢声，其乐融融。
甚至连一向不和的东、西二府的官吏们，见面都要逢场作戏，嘘寒问暖。倘若不知内情，真以为朝廷上下一团和气，东、西二府情同手足。
一众达官显贵之中，地位最高的当属丰标不凡，气宇轩昂的荣王爷，以及随他一道而来的小王爷赵禥。
尤其是荣王爷今日代表皇上前来，分量更是不言而喻。
虽然名义上是“重阳宴”，但有不少人已收到风声，得知今日之宴与“宋蒙和亲”息息相关。
送亲的队伍中，护卫将军徐广生已死，相府统领冯天霸人微言轻，未被邀请。丁轻鸿身为宦官，根本没资格参加今日的宴会。如此算来，只剩“大宋和亲使”柳寻衣在场。
他的出现，难免令人浮想联翩。毕竟，连“天机侯”秦卫都没有收到邀请，柳寻衣又岂会无缘无故地出席？
不少人在暗中揣测，柳寻衣出席“重阳宴”极有可能是朝廷释放的一种信号，代表皇上即将重用他。
因此，一些擅长溜须拍马的人早早凑到近前，与柳寻衣虚情假意地客套一番，祈盼日后能沾一沾他的福气。
自从踏入景云馆，柳寻衣一直和不同的人交际应酬，接连不断的攀交令他目不暇接，头晕脑胀。
“师傅。”
当柳寻衣用几乎僵固的笑容送走一位素不相识的临安士绅后，一道低沉而复杂的声音陡然自身后响起。
蓦然转身，但见神情凝重的赵禥正用一种难以名状的古怪眼神，愣愣地望着自己。
“拜见小王爷……”
“不必多礼！”赵禥将他搀住，吞吞吐吐地问道，“师傅，馨姐姐她……在漠北过的好吗？”
一提起赵馨，柳寻衣的心猛然一阵抽痛，眼神黯淡，强颜欢笑：“公主很好，漠北……什么都不缺。”
“那就好！”赵禥心不在焉地点点头，从而眼神一动，又道，“你此番漠北之行……是否顺利？”
柳寻衣似乎没听懂赵禥的意思，迟疑道：“托小王爷的福，在下一切顺利。只是……小王爷为何这么问？”
“我……”
赵禥似乎心有郁结而难以启齿，屡次欲言又止，始终说不出下文。
“小王爷，你这是……”
“师傅，你对馨姐姐情深义重，却能为家国大义忍痛割爱，亲自将她送去漠北……由此足见你对朝廷忠心耿耿，视大宋兴亡为己任。”
望着顾左右而言他的赵禥，柳寻衣困惑更甚，可未等他开口追问，赵禥已信誓旦旦地说道：“你为朝廷牺牲自己的感情，又险些付出自己的性命，是名副其实的大功臣，皇叔应该重重赏你。”
“多谢小王爷抬举，在下诚惶诚恐。”
“师傅，我对你由衷地敬佩，真的！”赵禥神情一禀，义正言辞，“无论什么时候，我都相信你对大宋、对皇叔、对朝廷的赤胆忠心！”
“这……”望着情真意切的赵禥，柳寻衣十分感动，却也十分糊涂，“小王爷，你今天好像……有些奇怪？”
“如果朝廷能多一些像你这样的忠勇之士，那该多好？”赵禥前言不搭后语，令柳寻衣感到愈发莫名其妙。
言至于此，赵禥的眼中陡然闪过一抹坚毅之色，似乎下定某种决心。他左右顾盼一番，见四周无人注意自己，于是迅速将一张字条塞进柳寻衣的手中。
“这是……”
“现在别看！”赵禥忙道，“等你走投无路时……再打开。”
“走投无路？”柳寻衣既惊诧又骇然，“什么意思？”
“没……没什么。”赵禥心慌意乱地摆手敷衍，“但愿……一切只是我胡思乱想。”
言罢，赵禥在柳寻衣百思不解的目光中转身离去，未再给他追问的机会。
“人已到齐，王爷可以开始了。”
突然，钱大人的声音响彻在景云馆内，令熙攘喧闹的场面渐渐安静下来。
众目睽睽之中，红光满面的荣王爷缓缓起身，一双炯炯有神的丹凤眼在楼上楼下环顾一圈，目光所过之处，无不是一片谦恭。
“今日，本王代表皇上在景云馆设宴七七四十九桌，与列位同僚、诸位国士共度重阳，以嘉奖大家几十年如一日地为大宋、为朝廷、为百姓勤勤恳恳，兢兢业业。皇上知道你们整日夙兴夜寐，劳心劳力，因此特意嘱咐本王，一定要代他敬大家一杯。”
“谢皇上恩典！”
在场众人纷纷跪倒在地，齐声叩拜，甚至有一些年迈老臣忍不住心中的激动，举着酒杯老泪纵横。
“除此之外，今日还有一事要向大家宣布。”待众人相继起身，荣王爷方才不急不缓地继续道，“众所周知，宋蒙一向纷争不断，大大小小的战事搅得边疆军民不得安宁。经朝廷与蒙古反复磋商谈判，终于达成共识，决意永结秦晋之好。四个月前，朝廷派人将馨德公主送至和林，并在‘那达慕大会’上与蒙古王爷行礼成亲。至此，宋蒙和亲功德圆满，两国罢兵修睦，从今往后大宋再无战事之忧。”
“好啊！”
荣王爷此言一出，立即招至一片欢呼。
“此番和亲，皇上厥功至伟，与蒙古谈判的朝廷大臣亦功不可没，此一节毋庸置疑。除此之外，还有一人也不得不提，即‘大宋和亲使’柳寻衣。”
霎时间，景云馆内几乎所有人的目光全部投向心事重重的柳寻衣，令其一脸茫然，手足无措。
“柳寻衣北上千里不辞辛劳，尤其是云牙镇经历一场风波，幸亏他拼死保护，方才令公主安然无恙，促使两国和亲顺利进行，皇上对此深感欣慰。”说话的功夫，荣王爷从贾大人手中接过一道圣旨，于众人期盼而紧张的目光中缓缓打开，朗声道，“皇上有旨，念柳寻衣送亲有功，不辱皇命，故擢升从三品天机上将军，任天机阁副阁主，以彰其功。”
“这……”
柳寻衣知道皇上对自己的屡屡冒犯甚为不满，尤其是和赵馨的藕断丝连，以及借助蒙古人的力量迫使皇上赦免自己的死罪，甚至连云牙镇的血案都与他有着千丝万缕的关联……种种过往，令柳寻衣料定自己能保住一条小命已是万分不易，又岂敢奢望得到封赏？
再者，秦卫昨日信誓旦旦地告诉自己，皇上对其另有安排，二人共事时日无多，可眼下接到的圣旨竟与秦卫所言大相径庭，令群疑满腹的柳寻衣再添一道困惑。
“柳大人，还不接旨谢恩？”
在旁人的小声催促下，柳寻衣幡然醒悟，来不及多想的他赶忙跪倒在地，毕恭毕敬地叩拜道：“谢主隆恩，微臣领旨。”
“恭喜柳大人官拜上将军！”
“柳大人年轻有为，前途必将不可限量！”
“柳大人为朝廷抛头颅、洒热血，加官进爵实至名归，可喜可贺！”
“恭喜！恭喜！”
……
一时间，众人纷纷围上前来，争先恐后地向柳寻衣举酒道贺。
然而，身为主角的柳寻衣本应遂心如意，喜出望外，但他却神思恍惚，心绪不宁，总感觉此事如梦幻泡影，来的有些突然，有些容易，甚至有些不可思议。
此刻，他的内心千头万绪，不知其味：难道皇上真的如此大度？难道朝廷对云牙镇的事既往不咎？为何荣王爷只说“一路送亲不辞辛劳”，却对漠北发生的事只字不提？殊不知，自己在“那达慕”与蒙古人切磋比武的光荣事迹早已传的街知巷闻，家喻户晓。荣王爷究竟是无心遗漏……还是故意不提？
虽然心有千千结，却架不住众人如潮水般的热情，柳寻衣的忧虑转眼湮没在觥筹交错之中。
“诸位，现在恭喜柳寻衣……也许为时尚早。”
正值热情洋溢，兴会淋漓之际，一道苍老的声音悄然响起，将众人的兴致生生打断，同时引来一道道狐疑的目光。
面无表情的钱大人缓缓起身，不阴不阳的表情、不喜不悲的眼神、不咸不淡的语气，无一不与当下的喜庆氛围显得有些格格不入。
见状，在场除荣王爷、贾大人等少数朝廷重臣依旧安之若素外，其他包括柳寻衣在内的所有人无不暗吃一惊，心中隐约升起一丝不祥的预感。
看这架势，似乎今日这场“重阳宴”的压轴好戏并非皇上对柳寻衣的封赏，而是接下来即将出现的未知一幕。
虽未明言，但气氛突然变的压抑而凝重，令在场不少人心生遐想，更有一些察言观色的“老狐狸”渐渐领悟出钱大人的弦外之音，开始下意识地疏远柳寻衣。
不明真相的柳寻衣突然灵光一闪，赶忙将若有所思的目光投向赵禥，却见他用一双满含悲愁的眼睛深深凝视着自己。
见此一幕，柳寻衣登时心头一沉，一种说不出、道不明的危机感自心底溢涌而出，并迅速袭遍全身。
“朝廷功过分明，赏罚有秩。对于功劳，皇上不会无视埋没。对于罪过，同样不会包庇纵容。”鸦雀无声的景云馆内，钱大人再一次打破沉默，态度愈发凌厉，言辞愈发尖锐，“柳寻衣，你可知罪？”
……




血蓑衣 第八百四十八章：谷风景云（三）
“嘶！”
突如其来的变故，令全场一片哗然。
“这……”猝不及防的柳寻衣登时一愣，错愕道，“大人何出此言？”
“有些事，你若主动交代，或可减轻罪责。但若由本官揭发，势必罪加一等。”钱大人幽幽地说道，“本官再问你一遍，你可知罪？”
“敢问大人，下官究竟犯了何罪？”
“今日在场的不仅有嫉恶如仇的朝廷命官，更有德高望众的乡绅贤达，无一不是方言矩行之人，高才远识之辈。你在他们面前投机取巧，不能蒙混过关，只会自取其辱。”钱大人义正言辞，“事到如今，你最好坦白交代，休要敬酒不吃吃罚酒。”
“恕下官愚钝，我听不懂大人的意思。”见钱大人不依不饶，柳寻衣不禁眉头一皱，语气颇有不悦。
“是听不懂？还是装糊涂？有些丑事若想人不知，除非己莫为！亏你刚刚大言不惭地接受皇上的封赏，佯装自己是舍生忘死，忧国忧民的忠臣良将。我呸！你根本是欺世盗名，卖国求荣的乱臣贼子！”
“嘶！”
钱大人此言分量极重，尤其是“乱臣贼子”四字，无论放在谁身上都是莫大的羞辱。
“你……”无缘无故被人扣上这么大的污名，饶是柳寻衣知礼守节，此刻也忍不住义愤填膺，怒火冲天，“下官装什么糊涂？又做过什么丑事？大人凭什么说我欺世盗名，卖国求荣？今日若不解释清楚，下官决不甘心受辱！”
“你不甘心？呵，皇上、荣王爷、本官还有满朝文武及大宋亿兆黎民对你同样不会善罢甘休！”钱大人沉声道，“既然你拒不交代，休怪本官翻脸无情。我且问你，你是不是以大宋使臣的名义为蒙古人签下一纸契文，让他们南下取粮？”
“不错！此事我早已上奏朝廷……”
“你敢承认就好！”钱大人不给柳寻衣辩解的机会，继续道，“本官再问你，你是不是上书朝廷，建议镇守秦淮的官军打开一道豁口，对蒙古人放行？”
“确有其事！”柳寻衣不可置否地点点头，“我与蒙古人有约在先，以十万石稻米作为平息云牙镇风波的补偿。双方既已商定，他们南下取粮，我们理应放行，又有何不妥？”
“今日，本官姑且不追究你擅自做主之罪。我只问你一句，十万石稻米为何让他们南下来取？而不是我们派人北送？”
“这……”被钱大人咄咄逼问，柳寻衣不禁一阵语塞。
在漠北时，忽烈强势压人，柳寻衣拼死挽回三府之地已是万分不易，又岂敢得寸进尺，再向他讨价还价？
“怎么？被本官抓住痛脚无言以对？”钱大人哼笑道，“你口口声声‘十万石稻米’……是不是你拼死拼活赢回来的结果？你是不是想说，若非你在漠北极力斡旋，不惜豁出自己的性命与蒙古人比武，大宋损失的远远不止十万石稻米，而是兴元、建康、襄阳三府之地？”
“这……”听出钱大人的冷嘲热讽，柳寻衣既委屈又愤怒。虽然他无心邀功，但也没必要隐瞒，故而直言不讳，“确实如此！”
“你的‘有勇有谋’、你的‘赤胆忠心’、你的‘丰功伟绩’早已传的天下皆知，不必在此显摆！”钱大人鄙夷道，“倘若一切如你所言，莫说天下百姓将你奉若大宋功臣，就连本官也要敬你三分。只可惜，事实并非如此，一切都是你欺天罔地的谎言！你故意将自己标榜成轻生重义，殉国忘身的忠臣义士，只为骗取皇上的信任、骗取朝廷的重用、甚至骗取天下百姓对你的赞扬。”
“这……”
钱大人一番慷慨陈词，无疑一石激起千层浪，瞬间在人群中掀起轩然大波。
有人惊诧、有人质疑、有人愤怒、有人茫然……思绪万千，神情各异。
“一切都是假的！一切都是柳寻衣诳时惑众的谎言，一切都是他和蒙古人串通一气的阴谋。其实，他在漠北时为求活命，早已向蒙古人卑躬屈膝，百般谄媚。而今又与他们里应外合，一起蒙骗皇上和朝廷。”
面对钱大人的信口开河，羞愤难当的柳寻衣气的面色铁青，浑身颤抖。
“我为大宋出生入死，在漠北九死一生，你身为大宋之臣不感激我的付出也就罢了，又岂能……岂能信口雌黄地诬陷我？”此时，柳寻衣再也顾不上二人身份的悬殊，怒指着道貌岸然的钱大人，悲愤叱责，“是谁告诉你一切都是假的？又是谁告诉你我向蒙古人卑躬屈膝？冯天霸何在？他可以替我作证！”
“冯天霸担心惹祸上身，当然对你惟命是从，他的话……不足为证。”
“是不是丁轻鸿？”柳寻衣眼神一寒，咬牙切齿地问道，“是不是丁轻鸿诬陷我？我要与他当面对质……”
“根本不需要任何人诬陷，此事铁证如山，由不得你狡辩。”
“什么？”
望着胸有成竹的钱大人，柳寻衣不禁一怔，可任他苦思冥想，却始终想不出钱大人的底气究竟从何而来？
“没做亏心事，不怕鬼敲门！”柳寻衣将心一横，大义凛然道，“你若有真凭实据，尽管拿出来。”
“真是不见棺材不掉泪！”见柳寻衣态度强硬，钱大人怒极而笑，“你想要证据？那好！兴元、建康、襄阳一带最近几年风调雨顺，收成富足，已占据大宋半壁粮仓。然而，三府今年却未向朝廷缴纳一粒米，致使国库空虚，粮仓告急，这……算不算如山铁证？”
“什么？”
钱大人一语道破天机，不仅令柳寻衣大感意外，同时令在场众人怛然失色。
“怎么会这样？”柳寻衣眉头紧锁，心中快速盘算此事的原委，“难不成……与蒙古人南下取粮有关？”
“还敢装傻！”钱大人怒道，“什么南下取粮？分明是南下抢粮！”
“嘶！”
取粮、抢粮，一字之差，含义却谬以千里。
“今年秋收一过，蒙古人拿着你签的契文南下秦淮，不费吹灰之力地进入大宋地界。按陈表面上与兴元府衙交接十万石稻米，背地里却派隋佐率人以秋风扫落叶之势将兴元、建康、襄阳三府的官民粮库洗劫一空，连一粒米……都没有给我们留下。更可恶的是，当我们率军追讨时，数万蒙古铁骑已于秦淮北线集结待命，将按陈、隋佐及兴元三府的所有粮食……全部接回蒙古。如本官所料不错，不出今年冬天，兴元三府将耗尽余存，面临无粮可食的悲惨处境。到时，不知又会饿死多少无辜百姓，而我们……却在这里大鱼大肉，把酒言欢，难道真要应那句‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’不成？”
言至于此，钱大人已是悲愤交加，掩面而泣。
“这……”
柳寻衣始终不敢相信自己听到的一切，不住地喃喃自语：“不可能！绝对不可能……”
“事已至此，由不得你不承认！”钱大人怒不可遏，厉声训斥，“若不是你替蒙古人牵线搭桥，我们的官军岂会疏于防范？蒙古人若非打着你的名义，又怎么可能堂而皇之地穿过秦淮天险？因为你，害的大宋粮库空虚！因为你，中原将饿殍遍野？因为你，皇上和朝廷颜面无存，彻底沦为蒙古人的笑柄！”
“是忽烈骗我！是忽烈设计骗我……”
柳寻衣后知后觉，恍然大悟，同时懊恼不已，气血翻腾。
“究竟是忽烈骗你，还是你骗我们？”钱大人蔑视道，“引狼入室，抢走大宋百姓的口粮，还敢说自己不是乱臣贼子？”
“我……”望着四周愈发不善的一道道目光，柳寻衣心急如焚，却又百口莫辩，“我不知道忽烈如此奸诈，我和你们一样从始至终被蒙在鼓里……”