血蓑衣

“你们是瞎子不成？”闻听众人颠倒黑白，冯天霸不禁恼羞成怒，气急败坏地反驳道，“箭矢正中靶心明明有目共睹，岂能算脱靶？”
“箭矢何在？”汪德臣伸手朝空无一物的靶心一指，蔑笑道，“何为高强箭术？不止于精准，更在于力道。倘若在战场上，黎海棠这一箭莫说杀敌性命，恐怕连敌人的铠甲都无法穿透。王爷出箭乃穿杨贯虱，没石饮羽。反观黎海棠出箭，却如隔靴搔痒，绵软无力。孰强孰弱？孰胜孰负？自是显而易见，一目了然。”
“射箭比的是准度，又不是比力道……”
“这种违心的话亏你也说的出来？”
“出箭再准，但对目标构不成丝毫威胁，又与不出箭何异？”
“一支连木靶都钉不住的箭，根本不配称为‘箭’。”
“无需争辩，只看靶心足以高下立判……”
冯天霸的辩论迅速淹没在此起彼伏的声声讨伐中，势单力薄的他纵使声嘶力竭，也难以在众口铄金的大势下讨到半点便宜，一时羞愤交加，却又无可奈何。
“柳大人，我一个人说不过他们，你倒是说句公道话。”冯天霸将愤愤不平的目光投向柳寻衣，语气中满含急迫与抱怨，“刚刚……”
“海棠！”
冯天霸话未说完，柳寻衣突然眼神一凝，一字一句地向心乔意怯的黎海棠问道：“在你面前，我们没资格评定箭法的高低。不如你告诉我，此箭……究竟作不作数？”
“这……”面对柳寻衣的郑重其事，黎海棠目光飘忽，唇齿颤抖，支支吾吾半晌也未能说出下文。
见此一幕，柳寻衣、冯天霸几人同时心头一沉，一抹浓浓的失落之色难以抑制地涌入眼中。
“规矩就是规矩。”见黎海棠无颜辩驳，汪德臣颇为满意地点点头，朗声道，“这场比试王爷射中靶心，黎海棠未中靶心。毋庸置疑，王爷胜出。”
“好！”
汪德臣宣布结果，立时引起“那达慕”会场的一片沸腾。
伴随着四周狂热的欢呼，黎海棠如行尸走肉般来到柳寻衣面前，在冯天霸怒其不争的羞愤目光下，在悟禅、潘雨音既同情又无奈的欲言又止中，他突然双膝一弯，“噗通”一声跪倒在地。
“柳大哥，对不起……”黎海棠眼圈通红，声音哽咽，“是我太自负！是我太轻敌！是我……”
“不！”柳寻衣神情一怔，俯身将懊悔不已的黎海棠缓缓扶起，宽慰道，“此事与你无关，不仅仅是你低估忽烈，我们这些人全都小觑了他……”
“柳大哥……”
明知柳寻衣心灰意冷，可他仍强忍失落对自己好言安抚，黎海棠感动无限，再也忍不住内心的羞愧，一头扎进柳寻衣的怀中失声痛哭起来。
黎海棠并非羞愧自己技不如人，而是羞愧他明明有机会打败忽烈，却因为自己心神不定，意志不坚而错失良机。
回忆起比赛前的狂妄自大，更令黎海棠羞臊难当，恨不能找个地缝钻进去。
“你……唉！”
虽然心里憋着一千句、一万句责备，但看到黎海棠此时的模样，冯天霸却一个字也说不出口，千言万语只能化作一声无尽叹息，踉跄着朝自己的座位走去，一边走一边喃喃自语：“完了……这回全完了……”
“柳施主，眼下连我们的‘上驷’都输了，大宋是不是已经一败涂地？”悟禅心有不甘地低声问道，“你与苏施主交手的结果也不尽人意，三场比试我们已连败两场……”
“小和尚，你别再说了！”
潘雨音见柳寻衣神郁气悴，面色惨白，不禁心生担忧，匆忙打断悟禅的“提醒”。
“爱妃！”
有道是“几家欢喜几家愁”。这边的柳寻衣几人若崩厥角，如丧考妣，另一边的忽烈却是春风得意，喜笑盈腮。
只见他将弓箭交给殷战，自己却迈着流星大步来到赵馨身旁。
“恭喜王爷……”
“爱妃，记住你许下的承诺，陪本王骑马狩猎！”
“我……”
未等心乱如丝的赵馨开口应答，忽烈已不由分说地将她拦腰抱起，在赵馨猝不及防的娇呼与周围热情洋溢的哄闹中，忽烈竟当众在赵馨的额头狠狠亲上一口，从而喜形于色，仰天大笑。
一瞬间，面红耳赤的赵馨如惊弓之鸟般蜷缩在忽烈怀中。
相比于忽烈的力大无穷，她反抗的力道实在微不足道，故而挣扎无果，赵馨不得不放弃逃跑的念头，任由忽烈将其柔若无骨的娇躯紧紧搂在怀中，眼眸深处既紧张又羞涩，亦有对柳寻衣的愧疚以及身不由己的屈辱。
此刻，潘雨音静静地站在柳寻衣身旁，见他痴痴地望着被忽烈揽入怀中的赵馨，眼角噙着一丝若有似无的泪痕，一时间百感交集，心中既怜悯又伤感。
“柳大哥……”
似乎感受到柳寻衣的心如刀割，潘雨音水汪汪的大眼睛中凝结出一滴晶莹的泪珠。不知不觉间，她竟将自己美如柔荑，滑若凝脂的芊芊玉手，缓缓探向柳寻衣的掌心，仿佛要用自己的温柔抚慰他内心的伤痛。
当柳寻衣的掌心突然感到一阵温润如玉的柔软时，五指下意识地将其牢牢攥紧，于恍惚之中将潘雨音当做渐行渐远的赵馨，内心的苦闷与凄然透过指间的力道倾诉而出，一丝一毫也不肯放松。
虽然被柳寻衣攥的又麻又痛，恨不能手骨都要被他生生捏碎，但潘雨音仍一动不动地站在他身旁，甚至脸上没有表现出丝毫痛苦之意，默默承受一切的她看向柳寻衣的眼神反而溢满怜惜与不忍。
站在一旁的悟禅，将一切尽收眼底，心中没来由地泛起一丝前所未有的酸楚与失落。
这一次，任他反复诵念佛号，结果仍于事无补，反而感觉自己愈发孤独。
“柳大哥，我们……是不是彻底输了？”
黎海棠的声音突然响起，令柳寻衣眼神一动，混沌的精神迅速清醒。当他察觉到被自己紧紧攥住玉手的潘雨音时，登时脸色一变，下意识地松开五指，连忙赔罪：“潘姑娘，我……”
“我没事。”
其实，潘雨音的手早已痛的失去知觉，血液倒灌令其感到阵阵如针刺般的胀痛。可即便如此，她仍在柳寻衣面前表现的泰然自若，无比镇定。
“这一次，我们都要变成千古罪人了。”柳寻衣回望着扼腕叹息的冯天霸与愁容满面的黎海棠，自嘲一笑，“是我一意孤行答应与忽烈赌一场，连累你们了……”
“这件事不能怪你。”黎海棠极口否认，“若不是柳大哥极力斡旋，忽烈夺走的远远不止一府，而是三府。在我看来，我们非但不是罪人，反而是大宋的功臣，是汉人的英雄……”
“英雄？”冯天霸嗤笑道，“你是龙象山的人，大不了拍拍屁股走人。可我和柳大人是朝廷命官，等我们回临安复命时，你猜朝廷将如何对待‘英雄’？”
“苏禾在哪儿？”
当冯天霸自怨自艾之际，忽烈的声音陡然自“那达慕”会场响起，令喧嚣的场面迅速安静下来。
“第二场轮到他出马，为何迟迟不见其踪迹？”忽烈环顾四周，语气颇有不悦。
“王爷勿急，我已派人去找……”
“苏禾来了！”
殷战话音未落，人群中突然传出一道兴奋的呼喊。
紧接着，全场所有人的目光不约而同地朝声音的来源望去，但见熙熙攘攘的人群渐渐让开一条通道，神情肃穆的苏禾在赛罕、巴音的陪同下缓缓步入场中。
一见苏禾，柳寻衣的脸色不禁变的复杂而纠结，他欲上前寒暄，又突然意识到眼下的处境，骤然驻足，迟疑不定地远远凝望着他。
“苏禾拜见大汗！拜见王爷！见过汪总帅，见过诸位将军……”
苏禾不卑不亢地朝在场的王公贵族们拱手施礼，转而将深沉的目光投向面露狐疑的忽烈。
“你去哪儿了？”
“回禀王爷，苏某这几日一直在赛罕的家中养伤。”
“嘶！”
苏禾此言，登时引起一片惊呼。
“养伤？”忽烈眉头一皱，“养什么伤？”
“三日前，苏某奉王爷之命准备与柳寻衣比试一场。”苏禾不急不缓地说道，“考虑到‘那达慕’喧嚣嘈杂，或将影响我们的发挥，因此苏某斗胆自作主张，已于三日前和柳寻衣一决胜负。”
“这……”
苏禾的解释，再度令全场一片哗然。
“混账！”汪德臣脸色一沉，叱责道，“你有什么资格自作主张？莫非暗藏私心？”
“苏某绝无私心，只求一场公平的比武！”苏禾大义凛然，掷地有声。
“什么意思？”汪德臣眉头一挑，语气不善地问道，“莫非你暗指‘那达慕’不公平？”
“何为公平？仁者见仁智者见智。”苏禾义正言辞，“至于今日与大宋使臣的比试是否公平，汪总帅有汪总帅的高见，苏某亦有苏某的愚见。”
言至于此，苏禾将讳莫如深的目光朝刚刚作为靶子的三名奴隶轻轻一扫，虽未多言，但蕴意无穷。
“你……”
“好了！”忽烈打断汪德臣的驳斥，“苏禾性情耿直，刚正不阿，本王和大汗都相信他绝不会暗藏私心。”
“多谢大汗！多谢王爷……”
“不忙谢！”忽烈满不在乎地摆摆手，“既然你和柳寻衣胜负已分，何不当着大汗与各部盟首领的面大声宣布结果，也省的我们猜来猜去。”
闻言，众人无不精神一震，一个个将紧张而好奇的目光迫不及待地投向面无表情的苏禾。
然而，身为这场比试的另一位主角，柳寻衣却兴味索然，意气消沉。
因为，他对苏禾的为人十分了解。在这种事上，苏禾断断不会撒谎。
身处漩涡中心的苏禾默不作声地环顾四周，当他的目光不经意地扫过柳寻衣时，下意识地停滞瞬息，又迅速转向别处。
这一幕，与三天前苏禾当众“抬举”柳寻衣时一模一样。
“回禀大汗、王爷，苏某和柳寻衣于三天前鏖战数百合而不分胜负。”沉默良久，苏禾终于下定决心，一字一句地打破沉默，“最终，苏某以一招之差……惜败于柳寻衣之手！”
……





血蓑衣 第八百一十二章：琨玉秋霜
“嘶！”
苏禾此言犹如晴天霹雳，令全场一片哗然。
众人面面相觑，哑然失色，一个个难以置信地望着安之若素的苏禾，惊讶地久久合不容嘴。
苏禾，何许人也？漠北无人不知、无人不晓的“漠北第一快刀”，其赫赫战绩至今仍被人津津乐道，广为流传。其人品武功，更被人视若翘楚楷模，令无数草原勇士争相效仿。其鼎鼎大名，甚至不逊于威震八方的汪德臣。
如此人物，虽不敢言漠北第一高手，但在蒙古人心中却也是一座不可逾越的高山。
他率兵打仗的本事未曾可知，但论单打独斗，苏禾在整个漠北绝对是排在一手之内的凤毛麟角。
然而，正是这样一位被漠北草原视为擎天玉柱，架海金梁的英雄豪杰，今日却亲口承认自己败于一名汉人。
此消息，不仅令苏禾的名声大损，更令在场众人感到一阵难以名状的悲哀与羞辱。
毕竟，在这场比试中苏禾代表的不仅仅是自己，更是漠北草原。他的失败也不仅仅表示自己技不如人，更令心高气傲的草原勇士蒙羞。
经过片刻的沉寂，心思各异的众人渐渐回过神来，再也按捺不住内心的愤懑，一时间群雄激愤，猛烈而汹涌的质疑与责备如雨后春笋般一涌而现，犀利的言语化作锋利的刀剑，铺天盖地，呼啸而来，将神情复杂的苏禾瞬间湮没。
“这不可能！”
忽烈一声断喝，登时令喧嚣的场面变的鸦雀无声。在众人愤愤不平的目光下，他眉头紧锁，一双别有深意的凤目死死盯着一言不发的苏禾，将信将疑道：“凭你的武功，岂能败于柳寻衣之手？”
“当夜之战，有赛罕与巴音作证。”不知为何？苏禾似乎不敢直视忽烈的眼睛，断断续续地答道，“若大汗与王爷不信，可以问问他们。”
闻言，忽烈的眼皮微微一抖，转而将狐疑的目光投向满脸苦涩的赛罕。
“大汗、王爷，小老儿可以替苏禾作证，当夜他与柳寻衣在小老儿的草场一决胜负，我和孙儿全程观战。”赛罕颤颤巍巍地朝蒙古大汗与忽烈拱手一拜，扯着嘶哑的嗓音高声回禀，“他二人大战数百合而难分高下，最后关头苏禾其实已占据上风，但柳寻衣置之死地而后生，于生死一线突破自身桎梏，令苏禾猝不及防，因此反败为胜。”
“这……”
此话若是由其他人说出来，定会被周围人用吐沫活活淹死。然而，此话由赛罕说出来，其分量则大不相同。
赛罕虽无官无爵，却是“前朝老臣”，尤其是他功勋卓著却从不居功自傲，反而主动弃官，避让贤路的义举，更令其声名远播，成为草原上德高望众的前辈。
由于赛罕曾鞍前马后的追随窝阔台，刀山火海，万死不辞，因此窝阔台主动与他称兄道弟。细细算来，当今蒙古大汗亦是赛罕的晚辈，对他要礼让三分，更何况其他人？
因此，由赛罕出面替苏禾作证，忽烈纵使心有怀疑，也不便刨根问底。
毕竟，苏禾与柳寻衣有旧，也许会为他撒谎。但赛罕身为蒙古老臣，与柳寻衣萍水相逢，断不会冒着不忠不孝的骂名替他们遮掩。
如此想来，苏禾与柳寻衣的一场大战，结果或许真的不尽人意。
心念及此，忽烈看向柳寻衣的眼神变的愈发讳莫如深。
此刻，冯天霸、黎海棠等人满含惊喜与诧异的目光，无不凝聚在柳寻衣身上。劫后余生的震惊与狂喜，毫不避讳地涌现在他们的眉宇之间。
然而，身为主角的柳寻衣却一头雾水，半晌没能理清思绪。
虽然苏禾亲口承认自己败了，宋蒙的这场赌局再度发生惊天逆转，令大宋与蒙古以一比一的结局重回原点，但柳寻衣却一点也高兴不起来，反而心中纠结更甚。尤其想到自己对当夜的记忆一片空白时，看向苏禾的眼神也变的愈发复杂。
“苏禾，你可知自己败于柳寻衣意味着什么？”汪德臣面沉似水，语气阴戾如冰。
然而，面对汪德臣的咄咄逼问，苏禾却唯诺不言，一声不吭。
“你这是拿自己辛辛苦苦攒下的名望和地位做赌注。”汪德臣继续道，“今日，你敢当众承认自己败给柳寻衣，意味着从今天开始，你在草原的名誉、声望、地位甚至是你引以为傲的传奇往事，将统统化作梦幻泡影。‘漠北第一快刀’也将从蒙古的骄傲，变成蒙古的笑柄。毕竟，你的刀远没有你的自吹自擂厉害。常言道‘一功难抵一过，但一过却足以毁掉百功’，本帅很佩服你的勇气，但本帅更‘佩服’你的愚蠢。大汗与王爷待你恩重如山，到头来却抵不过一个虚情假意，道貌岸然的柳寻衣。呵，究竟是你的武功不济还是心思不正，天知地知你也知。言有尽而意无穷，本帅不想多说废话，你好自为之吧！”
汪德臣的这番话犹如一柄利刃，深深戳进苏禾的心窝，令其心痛如绞，肝肠寸断。
柳寻衣同样暗吃一惊，虽然他知道苏禾承认失败势必遭到一些人的诟病，却万没料到结果竟会如此严重。
身为结义兄弟，见大哥含羞忍辱，小弟当然不能视而不见。
柳寻衣想尽快回忆起当夜发生的一切，虽不敢说替苏禾讨回公道，但至少能还原事情的真相。
然而，他越是迫不及待地回忆，脑中越是混乱不堪。到头来非但不能如愿以偿，反而将自己弄的头疼欲裂，苦不堪言。
“胜败乃兵家常事，汪总帅如此苛责未免有些强人所难。”赛罕同情苏禾的处境，故而仗义执言。
“胜败虽是兵家常事，但要分什么时候。”汪德臣反驳道，“有时候可以不计较输赢，但有时候……却宁死也不能言败。苏禾在他可以败的时候，从不允许自己出现一点瑕疵。在他不可以败的时候，偏偏闹出天大的笑话。您老是前辈，不妨评评理，究竟是他的运气差？还是蒙古的运气差？”
“这……”
“罢了！”未等赛罕据理力争，忽烈的声音陡然响起，“既然苏禾亲口承认，又有赛罕祖孙作证，本王自当说话算话，这第二场‘兵刃’的比试……算他柳寻衣赢了。”
“太好了！”
面对意想不到的转机，本已绝望的冯天霸忍不住内心的激动，于数千道不怀好意的目光注视下，肆无忌惮地拍手叫好，引来四周一片白眼。
在忽烈宣布结果的同时，场边的呼兰不禁双瞳一凝，脸上的笑意渐渐凝固，看向柳寻衣的眼神涌现出一抹冷厉的杀机。
原本忽烈夺下第一场的胜利，呼兰以为大势已定，自己再无出场的机会。却万万没有料到，最没有悬念的第二场比试竟出现惊天逆转，苏禾的败北，将意味着这场宋蒙之间的赌局，胜负关键尽数押在最后一场，亦是呼兰的身上。
“这场比武的重要性，本帅不必多言，想必你一清二楚。”不知何时，汪德臣已坐在呼兰身边，用听似漫不经心，实则意味深长的语气，一字一句地提醒道，“赤风岭的苏禾虽强，却是野路子出身，一身江湖恶习令人作呕，今日之事足以令其在大汗与王爷心中的地位一落千丈，日后再难堪当大任。漠北二十四城的龙羽虽忠心可嘉，勇猛过人，但他气量狭小，行事极端，只有冲锋陷阵的本事，没有统帅千军的才干，因此未来的成就……也不会太大。你与他们同为年轻一辈的翘楚，既有舍生忘死之勇，亦有俾睨天下之志，还有领袖群雄之能，前途不可限量。正因为大汗看到你身上具备无穷的潜质，才会对你破格擢拔，其意……是希望将你培养成第二个我。”
“汪总帅……”
“先别急着辩解。”汪德臣摆手笑道，“我知道你心高气傲，但想成就一番更大的功名，至少……应该先坐到本帅的位置，对不对？”
呼兰沉吟片刻，不可置否地轻轻点头。
“既然如此，你就更不能辜负大汗对你的厚望。”汪德臣话里有话地说道，“大汗将你放在南路大军，目的是希望你能好生磨练，日后成为南路大军的一柄利刃。但漠南汉地剩下的对手一日比一日弱。换言之，你建功立业的机会也一天比一天少。大宋王朝……既是南路大军最后的敌人，亦是你建立功勋最后的机会。待大宋覆灭而你仍平庸无奇，或许你这辈子将永远止步于先锋副将。毕竟，和平盛世，我们这些带兵打仗的武夫……极少有加官进爵的机会。”
“嘶！”
汪德臣深谙呼兰的心思，字字句句看似想到什么说什么，实则无一言不正中呼兰的下怀。尤其最后一句，更是说到他的心缝里，令其心急如火，跃跃欲试。
“汪总帅所言极是，我该怎么做，请汪总帅教诲！”
“欸！”汪德臣满眼欣慰地将跪倒在地的呼兰搀起来，淡笑道，“你我同出汪古部，是亲族兄弟，本帅不帮你又能帮谁？其实，你与柳寻衣的这场比试，便是千载难逢的天赐良机。”
“哦？”
“你刚刚被大汗封赏，而柳寻衣刚刚令蒙古颜面无存，如果你能在这个时候站出来替蒙古挽回颜面，无疑是对大汗的最好报答。”
呼兰信誓旦旦地说道：“赤手空拳不同于刀剑切磋，他能打败苏禾，但休想打败我！”
“你千万不要小觑他……”
“我明白汪总帅的意思。呼兰不是苏禾，苏禾可以言败，但我今天宁死也不会认输。”
“好志气！”汪德臣称赞道，“你若抱着背水一战的决心，已是强弩之末的柳寻衣绝不是你的对手。”
“汪总帅放心，我一定将柳寻衣打的满地找牙！”
“不！”汪德臣神情一禀，语气变的狠戾可怖，“一个战败苏禾的人、一个令草原蒙羞的人、一个让大汗和王爷耿耿于怀的人，本帅可不仅仅希望你将他打的满地找牙。”
“汪总帅的意思是……”
“你最好趁他虚弱……打死他！”
……




血蓑衣 第八百一十三章：硬桥硬马
其实，汪德臣此举暗藏深意。
他怂恿呼兰在比武中打死柳寻衣，不仅仅是为苏禾战败雪耻，更是为忽烈免除后顾之忧。
毕竟，身为蒙古王妃的赵馨，至今仍对柳寻衣念念不忘。忽烈夹在其中，有些事纵使心里不舒服，表面上也不能过于矫情，以免引起赵馨的逆反。
因此，汪德臣揣摩忽烈的心思，说其想说而不便说的话，做其想做而不能做的事。替主分忧乃麾下本分，亦是人臣之道。
“这场赌局关乎一府之地，你若能扳回一局，无异于不费一兵一卒夺下大宋数百里的地盘。”汪德臣缓缓起身，用手在思绪万千的呼兰肩头轻轻一拍，讳莫如深地笑道，“未上任先立功，定会讨得王爷欢心。日后，本帅保举你取代隋佐，成为京北大营五万大军的新统帅。”
言罢，汪德臣不再理会眼冒精光的呼兰，优哉游哉地转身远去。
另一边，当柳寻衣听到忽烈宣布结果后，当机立断，催促潘雨音帮自己封住经脉，以便他应对即将到来的最后一场比武。
“苏禾，你可以下去了。”
忽烈言辞冷漠如冰，不参杂一丝感情，甚至连正眼都不肯给他。
遭受千夫所指，万人唾弃的苏禾，在众人羞愤而鄙夷的目光下，身体微微一颤，神思恍惚的他险些踉跄摔倒，最后在巴音的搀扶下，如行尸走肉般悻悻地离开“那达慕”会场。