血蓑衣

赵馨的眉心若有似无地微微一蹙，故作轻松模样：“我很好，你呢？”
“我也很好……”不知为何？今日的柳寻衣似乎有些紧张，言行举止极不自然，甚至语无伦次，“你先坐，我给你倒水……”
“寻衣！”
望着心慌意乱的柳寻衣，赵馨似乎不愿再继续装腔作势，将心一横，直呼其名。
只此一声，令六神无主的柳寻衣如遭雷霆一击，刚刚端起茶杯的手陡然一颤，伴随着“咣啷”一声响动，茶杯摔落在桌上。
“寻衣，其实我来……”赵馨支支吾吾，似乎心有郁结，“想和你认认真真地谈一谈……”
“谈什么？”柳寻衣收敛思绪，强颜欢笑。
“谈一谈云牙镇的事，还有……忽烈提出接管兴元三府的建议。”
“轰！”
赵馨勉为其难的扭捏开口，却令柳寻衣如遭五雷轰顶一般，心脏瞬时漏跳一拍，眼中布满惊骇与错愕，脸色更是变的惨白如蜡，难看之极。
“你……你刚刚说什么？”柳寻衣难以置信地反问道，“是不是我听错了？”
“寻衣，你不要误会，我不是替忽烈充当说客，更不是逼你做不想做的事。”赵馨连忙解释，“我只想与你好好商讨一下这件事可能造成的结果，尤其是对云牙镇无辜百姓的生死威胁……”
“什么威胁？”柳寻衣不知是出于对家国大义的愤慨，还是出于对赵馨袒护忽烈的妒恨，竟出人意料地恼羞成怒，愤愤不平地打断赵馨的解释，“是不是忽烈用无辜百姓的生死威胁你？是不是他逼你劝我签下割让契书？是不是他……”
“寻衣，你先冷静一下！”望着怒不可遏，炮语连珠似的柳寻衣，赵馨大惊失色，连声劝慰，“事情并不是你想象的那样，忽烈也没有威胁我，我只是担心云牙镇方圆二百里的无辜百姓，不希望他们因为一件事不关己的血案枉受牵连。至于忽烈的建议……”
“什么建议？根本是他蓄谋已久的计划！”柳寻衣愤怒道，“而且他也不是商量，而是强迫大宋接受他的无理要求。”
“我们就事论事，云牙镇毕竟是大宋的地盘，蒙古派去接亲的人死的死、伤的伤，而我们的官府又拖拖拉拉，追凶不利，因此这件事无论怎么算都是大宋理亏。”赵馨苦口婆心地劝道，“既是我们理亏，又岂能不作出一些补偿？我们想大事化小小事化了，试问蒙古人能否咽下这口恶气？他们能否接受八百军士客死他乡的惨剧？忽烈固然位高权重，但他上面仍有一位至高无上的大汗。眼下，蒙古大汗对此事耿耿于怀，不依不饶，忽烈也只能奉命行事，正因为他不想闹的两国兵戎相见，不想中原血流成河，因此才提出一个权宜之计……对我们而言，忽烈的条件或许十分苛刻。但对蒙古大汗而言，这样的条件也许才刚刚满足他的底线……”
“馨儿，你这是怎么了？你究竟知不知道自己在说什么？”柳寻衣看向赵馨的表情尽显不可思议之情，义愤填膺地提醒道，“刚刚一夜不见，你就被忽烈蒙蔽心窍？变的黑白不分，是非不明，甚至……变成他的忠实拥趸？我已经让潘姑娘告诉你，忽烈一心接管兴元三府是因为他们的大军粮草不济，急于在兴元三府横征暴敛，补充军需。你明明知道忽烈另有图谋，为何一而再、再而三地帮他说话？他究竟对你施了什么妖术？亦或给了你什么好处？让你如此迫不及待地背叛大宋……”
“够了！柳寻衣，你……太过分了！”被柳寻衣的耳提面命惹得不悦，赵馨羞愤交加，嗔怒道，“我不是忽烈的拥趸，也没拿过他半点好处，更未想过帮他说话，我只是帮兴元三府的无辜百姓讨个公道。万一因为你的一意孤行激怒蒙古大汗，到时大军南下，百姓流离失所，家破人亡，他们又该向谁伸冤？”
“一事归一事，两者岂能混为一谈？”柳寻衣不甘示弱，据理力争，“再者，就算蒙古大举南犯，自有大宋官军拼死一战，断不会让无辜百姓身陷囹圄……”
“如果大宋兵马真能和蒙古大军拼死一战，那我又算什么？”赵馨的眼中泪光闪烁，凄然反问，“如果大宋兵强马壮，无惧蒙古，那我今日又为何站在这里？和亲、和亲、和亲……只是说的好听罢了，根本是利用我向蒙古俯首献媚，祈求太平。如今，将两件事混为一谈的人是你，不是我。你明明知道我无心帮忽烈，但你却因为心里妒忌而失去理智，甚至不肯听我解释！”
“馨儿……”
“你们都是顶天立地的男子汉大丈夫，口口声声家国大义，宁死不屈，个个都是英雄豪杰，忠臣良将。可事实呢？事实是我们根本没有和蒙古一较高下的实力，更没有讨价还价的余地。你们每一次抗颜高议、每一次慷慨陈词、每一次视死若生，结果都是由无辜的百姓付出惨痛代价，用他们的血汗钱甚至生命为你们收拾残局，难道不是吗？”赵馨含泪追问，字字诛心，“正因为我是大宋的牺牲品，真真切切地感受到身不由己的痛苦和任人摆布的凄惨，因此才不希望有更多的人像我一样，失去亲人、失去自由、失去尊严、失去幸福、失去一切……”
“馨儿……”赵馨的一字一句犹如一刀一剑，将柳寻衣那颗伤痕累累的心再一次戳的千疮百孔，鲜血淋漓。
“寻衣，你相信也好，不相信也罢。我今天不是来替忽烈说话的，而是替大宋千千万万的无辜百姓向你求情。无论你的胆识多么高深，无论你的志向多么宏大，我都希望你在决定一件事之前，能替那些无辜的老弱妇孺想一想，你或许不怕死，可他们呢？你有什么权力决定别人的生死？又有什么权力选择别人的命运？”
“我……”
“其实，不止你不想答应忽烈的条件，我同样不想。”赵馨由于心情波动，以至悲从中来，声音愈发颤抖，“这才是我找你的真正原因，我希望你不要因为一时冲动而和忽烈彻底闹翻，不要一听到忽烈的条件就急不可耐地与他们拼个鱼死网破，我希望你能冷静处事，对忽烈晓之以情动之以理，和平、妥善的解决这件事。真正的忠勇之士，应该替朝廷和百姓解决麻烦，而不是口中大喊着‘舍生取义’，实际上却制造出更大的麻烦。凡事都要三思而后行，不仅仅为了别人的幸福，也为了自己的……性命。”
赵馨的最后一句话，令柳寻衣五味杂陈，百感千愁。她虽口口声声替无辜百姓求情，实则在她心里，柳寻衣的性命仍旧万分重要。
心念及此，柳寻衣不禁心生懊悔，忙道：“馨儿，对不起，我刚刚……”
“寻衣，你我相知多年，你的心思我又何尝不懂？”赵馨拭去眼角的泪痕，朝柳寻衣莞尔一笑，“我已将自己想说的话统统说出来，再多说……恐怕你又会心生偏执。总之，无论你最终做出什么决定……我都相信你，并且支持你。”
言罢，赵馨在苏禾、潘雨音怜悯而苦涩的目光下蓦然转身，快步朝帐外走去。
“等等！”恍然失神的柳寻衣喃喃开口，“我想问你最后一句话……”
“你问吧！”赵馨缓缓驻足，但没有回头。
柳寻衣眼神凝重，唇齿颤抖，断断续续地开口道：“今天的你……究竟是蒙古王妃？还是赵馨？”
“那你呢？”赵馨头也不回地反问道，“今天的你究竟是大宋使臣？还是柳寻衣？”
赵馨此言凄哀无比，蕴意无穷，令柳寻衣幡然醒悟，却又怅然若失。
然而，未等柳寻衣思忖答案，赵馨已毅然决然地走出大帐。
从始至终，赵馨的表现潇洒而释然，纵使面对柳寻衣的深情顾盼也不肯回眸。其实，她只是不希望柳寻衣看到自己泪流满面却故作坚强的样子。
……





血蓑衣 第七百九十六章：以屈求伸(一)
赵馨的一番肺腑之言，令柳寻衣的心里越想越不是滋味。
反复权衡后，柳寻衣决定放手一搏，不再被动等待忽烈的决定，而是主动向他表明自己的立场，争取商量出一个两全其美的办法，令此事圆满收场。
心念及此，柳寻衣已是如鲠在喉，不吐不快。于是，他在冯天霸、黎海棠和悟禅的陪同下，火急火燎地赶奔中军大帐，决心与忽烈开门见山。
“王爷刚刚离开，此刻不在行营。”
然而，帐外护卫的一句话却如同一盆冷水临头浇下，令柳寻衣防不胜防，满腔热血瞬间湮灭一半。
“他去哪儿了？”
“这……”
护卫们相视一眼，似乎在犹豫要不要将忽烈的行踪告诉柳寻衣等人。
冯天霸眉头一皱，威胁道：“我们可是大宋使臣，有事和你们王爷商量。如果耽误了，你们担待不起……”
“这……”
“冯统领不必为难他们，我告诉你们王爷的去向。”伴随着一道爽朗的笑声，殷战自帐中缓步而出，“王爷受汪总帅之邀，前去和汪古部的勇士们喝酒，最快……也要晌午才能回来。”
“汪古部？”柳寻衣对“汪古部”并不陌生，想当初与贤王府作对的汪绪统父子，正是出自汪古部。
“汪古部的勇士们今日抵达和林，王爷与他们喝酒，以示对他们的器重。”殷战解释道，“一年一度的‘那达慕’大会即将开始，各部族的勇士相继到来，由于汪总帅出自汪古部，因此王爷对他们的勇士特别厚待。”
“不知殷将军能否带我们去见王爷？我有一件重要的事要和王爷商议。”
殷战一愣，迟疑道：“什么事如此着急？何不等王爷回来再议？”
“此事早一刻解决，对大宋、对蒙古、对我、对王爷或许都是一件好事。”
“这……好吧！”望着振振有词的柳寻衣，殷战稍作沉吟，勉强应允，“王爷说过，你们是蒙古的贵客，万万不可怠慢。眼下，王妃、苏禾还有与你们一道而来的潘姑娘都在那里，料想带你们过去也无妨，说不定能一起热闹热闹。”
“公主也在？”
“当然！召见草原上的勇士是蒙古十分重要的礼节，王妃岂能不去？”殷战笑道，“他们在草原上摆酒设宴，柳大人请随我来。”
有道是“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
风和日丽，天朗气清，置身于一望无垠的茫茫草原，不禁令人感到心旷神怡，神清气爽。
距行营不足百米之遥，十几张矮桌呈扇形排列于草原之上，桌上摆满山珍海错，嘉肴旨酒。忽烈等人尽坐在列，其中大部分是来自汪古部的勇士，一个个满脸横肉，身形彪悍。
三丈开外，几名打着赤膊的蒙古汉子将一只滋滋冒油的肥羊架在篝火上烘烤。不时用刀削下几片肉，尝过味道后又往羊肉上涂抹一层层香料。伴随着“噼噼啪啪”的响声，一股浓郁的烤肉香味随风弥散于空气之中，令人垂涎欲滴，忍不住吞咽口水。
“柳寻衣？”
远远看到柳寻衣一行，汪德臣不禁眉头微蹙，面露思忖。赵馨神情复杂，明明心潮腾涌，却迟迟不敢朝柳寻衣的方向偷瞄一眼，生怕引起忽烈的猜忌。
反观忽烈，依旧大口吃肉，大碗喝酒，仿佛对柳寻衣的到来一无所知。
见状，在场其他人无不面面相觑，出于对忽烈和汪德臣的忌惮，一个个茫然无措地东张西望，谁也不敢冒然起身。
“柳兄弟？”
唯独苏禾，不假思索地迎上前去，在旁人好奇而狐疑的目光下，他一把揽住柳寻衣的肩膀，颇为亲昵地将他带到忽烈和汪德臣面前。
“原来是柳大人。”汪德臣故作恍然大悟，似笑非笑地问道，“是不是想通了？决定签下割让契书？”
“想是想通了，不过结果与汪总帅的预料截然相反。”柳寻衣先朝忽烈和汪德臣拱手施礼，而后不卑不亢地答道，“兴元三府乃大宋疆域，三府的百姓亦是大宋子民，虽说云牙镇之事大宋理亏，但若以此为由向我们讨要三府之地作为补偿，未免有些强人所难。”
“柳大人专程跑到这里，只为拒绝本王的提议？”
忽烈的语气不咸不淡，令人听不出喜怒。他将割肉的刀随手扔在桌上，“咣啷”一声脆响，登时将其他人吓的精神一颤，不约而同地停下吃喝，一个个心怀忐忑地望向忽烈和柳寻衣，似是静观其变。
见此一幕，赵馨和潘雨音的脸色瞬间变的复杂，看向柳寻衣的眼中满含急迫与担忧。
“在下前来，并非与王爷争执，而是想和王爷心平气和地商量出一个妥善的法子。”柳寻衣的余光在赵馨身上轻轻一扫，心脏狠狠抽动一下，从而朝忽烈拱手一拜，语气尽可能诚恳，态度尽可能谦卑。
“唉！”
沉默片刻，面无表情的忽烈突然发出一声无奈的叹息，苦笑道：“罢了！念在爱妃的情面上，本王且听你说下去。”
闻言，柳寻衣和赵馨同时脸色一变。不同的是，赵馨的脸色由紧张渐渐缓和，而柳寻衣的脸色却变的愈发凝重。
同是男人，赵馨或许不知道忽烈的用意，但柳寻衣却一清二楚。忽烈此举，无非是想在赵馨面前彰显自己的宽仁大度，博得她的好感。
“多谢王爷！”柳寻衣强忍着内心的羞愤，话里有话地说道，“在下知道王爷真正想要的……究竟是什么？因此，除赔偿十大车嫁妆之外，我愿代表大宋朝廷……再立一张‘欠条’，权当对云牙镇之祸的补偿。”
“欠条？”汪德臣眉头一挑，饶有兴致地问道，“什么欠条？莫非又是十几二十两安家费？”
“不是安家费，而是……稻谷十万石！”柳寻衣硬着头皮，一字一句地从牙缝里挤出来。
殊不知，擅自以大宋朝廷的名义送出十万石稻谷，其罪同样不可饶恕，足以令柳寻衣死上一千次、一万次。
若非被赵馨的“仁慈济世”之心深深打动，柳寻衣连一粒米都不会送给蒙古充当军粮。因为养活的蒙古兵马越多，对未来的大宋越不利。
这一次，柳寻衣不得不在“生灵涂炭”与“割让三府”之间做出必要的取舍，算是将自己彻底豁出去。
“十万石稻谷？”然而，汪德臣对柳寻衣的“忍痛割爱”却显的十分不屑，蔑笑道，“柳大人真是精于算计，只说‘稻谷’，却不说‘稻米’。呵，十万石稻谷究竟能出多少米？五万？还是六万？依照中原的米价，一石稻米约三两白银。六万石不过十八万两，柳大人这是在打发要饭的？”
“汪总帅应该知道如今的稻米可是有价无市，尤其在战时……甚至比真金白银还要值钱。”柳寻衣反驳道，“你去街上买三五斤或许容易，可买一石，大小米铺十之八九不敢卖给你。如果你一下子买十石，我敢保证，除非汪总帅出的价钱远远高于市价，否则根本不可能买到。上万石稻米，足以关系民生社稷、军需损耗，上至朝廷下至官府无不谨小慎微，密切监管，稍有不慎就是诛灭九族的大罪。莫说十八万，纵使你拿出一百八十万恐怕也买不到半粒米。”
“如此说来，我们倒要谢谢你喽？”汪德臣冷笑道，“柳寻衣，刚刚这番话我只当你在说笑，不与你计较。如果你再巧言令色，拿不出足够的诚意，本帅只能自己想办法。”
“十万石稻谷还不够诚意？”冯天霸忍无可忍，气愤道，“这些年江南时涝时旱，每年的收成本就不多，难不成要我们家家户户把米缸掏空，你们才肯甘心？”
“你……”
“罢了！”未等双方唇枪舌战，默不作声的忽烈突然开口，“看在爱妃的面子上，本王再退一步，将三府改为两府，不知柳大人意下如何？”
“不行，一府也不行！”
柳寻衣斩钉截铁地拒绝，态度甚是强硬，与“委曲求全”、“一让再让”的忽烈形成鲜明的对比。
“柳寻衣，如果你寸步不让，又谈何商量？纵使本王答应，只怕大汗也不肯答应。”
面对忽烈的不满，柳寻衣踌躇再三，方才咬牙切齿地妥协道：“十万石‘稻米’，这是我的底线。”
“十万石稻米，外加……一府之地。”忽烈神情一禀，语气不容置疑，“这是本王的底线。”
“不可能……”
“柳大人……”柳寻衣话未出口，满心忧虑的赵馨突然开口，“王爷体谅你的难处，你也要体谅王爷的苦衷才是……”
言罢，忧心忡忡的赵馨朝义愤填膺的柳寻衣微微摇头，示意他柔和态度，不要与忽烈针锋相对。
“柳寻衣，王爷已经给足你们面子，你可不要敬酒不吃吃罚酒。”汪德臣审时度势，厉声威吓，“如果同意，即刻签下契书，明日你们便可返回中原。如果不同意……现在就可以滚，明日本帅必将亲提大军直扑江南。”
“你……”面对突然翻脸的汪德臣，柳寻衣又惊又怒，却又无可奈何。
“你们汉人就是麻烦，屁大的事都要讨价还价，磨磨蹭蹭，本帅已经受够了。”
未等柳寻衣做出答复，汪德臣蓦然起身，颇为不耐地朝候在一旁的殷战狞声喝令：“带他们回去收拾东西，马上逐出和林。趁本帅没有改变主意前有多远滚多远，否则我可不管你是‘大宋’使臣还是‘小宋’使臣，一个也别想活！”
……




血蓑衣 第七百九十七章：以屈求伸(二)
“这……”
“王爷！”
正值殷战左右为难之际，大惊失色的苏禾赶忙向忽烈求情：“事关两国和睦，请王爷三思，断不可因一时意气而妄动干戈。”
“你不必替他求情！”汪德臣沉声道，“王爷的脾气你应该知道，一向是人敬他一尺，他敬人一丈，何曾对一个得寸进尺的外人如此一忍再忍，一让再让？既然柳寻衣桀骜自大，冥顽不灵，索性让本帅教教他何为螳臂当车？何为以卵击石？”
“王爷三思……”
面对苏禾的苦苦相劝，忽烈始终面沉似水，一声不吭，俨然心有愠怒。
“王爷！”
见忽烈迟迟不为所动，心慌意乱的赵馨再也坐不住，匆忙起身，跪倒在忽烈面前，哀求道：“柳寻衣也是有苦难言，王爷大人大量，千万不要怪他失礼。如今，宋蒙两国好不容易重修和睦，实在不该因为云牙镇的一场意外，令来之不易的太平付之一炬。我是蒙古的王妃，也是大宋的公主，如果宋蒙交恶，试问我该如何自处？请王爷念在……你我夫妻一场的情分上，宽恕柳寻衣的莽撞，再给他一次机会。”
“爱妃，你这是作甚？”见赵馨悲痛交集，梨花带雨的凄楚模样，忽烈不禁眼神一变，赶忙将她搀扶起来，柔声安慰，“本王说过，绝不会让你伤心。你今日这般为难，岂不是让本王愧疚心疼？爱妃，快快起来！快快起来！”
说话的功夫，忽烈趁机将赵馨柔若无骨的娇躯揽入怀中，亲手为其擦拭眼角的泪痕。
见此一幕，柳寻衣抑制不住地醋意大发，妒火中烧，缩在袖中的拳头攥的咔咔作响，看向忽烈的眼神也不再有一丝忌惮，明目张胆地溢满憎恶与杀机。
“柳兄弟!”
似乎察觉到柳寻衣的羞愤，一旁的苏禾猛然拽住他的胳膊，别有深意地出言提醒：“王妃在为你求情，你还不赶快谢恩？”
苏禾一言，令沉浸在醋海中的柳寻衣骤然惊醒，迅速摒弃杂念，将阴戾的目光从忽烈与赵馨身上挪开，颤颤巍巍地拱手施礼，断断续续道：“王妃的大恩大德，柳寻衣……没齿难忘。”
当忽烈与赵馨听到柳寻衣的答谢时，二人的反应迥然不同。赵馨的复杂纠结与忽烈的阴沉冷漠，形成极为鲜明的对比。
明知柳寻衣肝肠寸断，可赵馨为救他一命，为救大宋免于战火，不得不强忍着内心的不甘与屈辱，任由忽烈将自己揽入怀中，非但不敢挣脱，甚至连一丝不情愿的表情都不敢流露。
“王爷，此事……”
“既是爱妃开口，本王岂有不答应的道理？”忽烈伸手在赵馨的鼻尖轻轻一点，眼中布满疼爱与宠溺，对她的恳求亦是欣然允诺。
赵馨下意识地向后一缩，却不料她略显惊恐的模样恰如小鸟依人，我见犹怜，引来忽烈的一阵大笑。
眼睁睁地看着自己心爱的女人被另一个男人百般宠爱，柳寻衣的胸中宛若憋着一团无处发泄的怒气，令其七窍冒火，五脏生烟，情绪变的愈发暴躁。
汪德臣故作不悦，抱怨道：“如不割让地盘，云牙镇惨死的八百勇士又该如何瞑目？”
“行了！”忽烈大手一挥，朗声道，“兹事体大，需从长计议。既然本王和柳大人现在谈不拢，索性下次再谈。爱妃所言甚是，不能因为一时冲动而伤了和气。”
“可是……”
“殷战，给柳大人他们安排席位，好酒好肉侍候。”
“遵命！”
忽烈不再给汪德臣辩驳的机会，向殷战吩咐一声，而后小心翼翼地将神思复杂的赵馨搀回自己的位子。
片刻之后，众人分宾主落座，忽烈一声令下，几名打着赤膊的汉子赶忙将切好的一盘盘羊肉端上桌，供众人享用。
此刻，柳寻衣心事重重，香气扑鼻的烤肉在他看来亦是味如爵蜡。从始至终，他只是一碗接一碗地喝酒，纵使冯天霸、黎海棠、悟禅轮番相劝，他仍置之不理，豪饮不休。
不一会儿，柳寻衣已是脸色胀红，迷离的眼中带有三分醉意。
“羊腿烤的如何？”
“回禀王爷，羊腿已经烤好了。”
伴随着一声吆喝，四名赤膊汉子分别端着四条滋滋冒油的羊腿来到忽烈面前，叩问道：“敢问王爷，羊腿怎么分？”
“本王一条、汪总帅一条、再给爱妃与潘姑娘一条。”忽烈颐指气使，尽显王者之风，“至于剩下的一条……”
言至于此，忽烈的目光漫不经心地朝柳寻衣的方向轻轻一瞥，转而朝汪古部的众位勇士一指，兴致勃勃地说道：“你们都是汪古部百里挑一的勇士，何不下场切磋几招？让本王与爱妃开开眼界，也为大家助助酒兴，如何？”