血蓑衣

“馨儿……”
“其实，我早已为你备下一份礼物，一份……只属于你的礼物。之前由于种种顾忌，一直未能如愿。”
话音未落，赵馨蓦然起身，拎着手帕一步步地朝月牙泉走去。
“馨儿，你要干什么？”柳寻衣大惊失色，仓惶起身。
“不必担心，我并非寻短见。”
赵馨在岸边脱掉鞋袜，赤脚一步步地迈入月牙泉，清澈的泉水渐渐漫过她的小腿。
月光倾洒，朦胧倒影中的她宛若天女下凡。纤腰楚楚，一貌倾城，桃花人面好似芙蓉出水，玲珑妙曼更胜玉树临风。
举手投足，一颦一笑，美的不可方物，美的令人窒息。
“寻衣，我身负大宋兴衰，牵连着千千万万人的生死存亡，不能因为自己的感情而枉顾其他人的幸福……”赵馨泪眼凝视着惶惶不安的柳寻衣，含笑道，“但我也不想让自己今生今世最重要的一份感情留下遗憾。”
“馨儿，你这是……”
“我即将嫁给蒙古的王爷，听说大理国……就是这位王爷率兵荡平的。一个令蒙古大汗礼让三分的王爷，一个令成千上万的骄兵悍将闻风丧胆的王爷，一个手握大权，杀人无数的王爷……毋庸置疑，他必是一个奸诈、高傲、凶残、贪婪的男人。”赵馨不理会柳寻衣的担忧，自顾说道，“如此位高权重的蒙古王爷，断不会容忍其他男人染指属于自己的东西，无论是兵马、牛羊、草原还是……女人。”
言至于此，赵馨已止不住地泪流满面，呜咽道：“为宋蒙和睦，为不辱使命，为千千万万无辜百姓免遭家破人亡之灾，我……不能将自己交给最心爱的男人，因为我必须要取得忽烈的信任，甚至……讨他欢心。”
“馨儿……”赵馨的一番肺腑之言，令柳寻衣五内俱焚，心如刀绞。
“但我并不甘心，亦不情愿。”赵馨拭去眼角的泪水，朝柳寻衣绽露出一抹倔强而极尽温柔的微笑，“柳寻衣，才是我赵馨真正深爱的男人！虽然我不能将自己的清白之身留给他，但至少……可以让他成为第一个与我坦诚相见的男人。如此，也算不辜负你我相爱一场。今夜过后的我，只是一副行尸走肉，因为我的心……将永远停留在这一刻。”
“馨儿，万万不可……”
未等柳寻衣急声劝阻，赵馨已将手帕高高扬起于夜空之中。
不知何时？月色渐渐淡出云层，投下一抹皎洁白光，将湖中美人映射的温润如玉。
手帕随风飘荡，翩翩飞舞，风情万种的赵馨竟于月牙泉中轻解衣带，任由紫衫罗裙层层褪落。
转瞬间，手帕与裙袍一同坠入平滑如镜的水面，激起碧波荡漾，泛起层层涟漪。
白玉如光，璀璨无暇。
天若有情，当以碧泉化泪涌。天若无情，自以鄙薄笑苍生。
此时此刻，此情此景……
既是一份持续多年，终得姻缘天注定的美好结晶。亦是一场缘分散尽，自此生死两茫茫的凄哀落幕。
……





血蓑衣 第七百八十章：哈拉和林（一）
“天策桓桓控上游，边庭都付晋藩筹。河山表带连中夏，风雪洪蒙戍北楼。”
大漠以北，一座大气磅礴的宏伟都城赫然耸立于草原深处。
哈达和林，又称“汗城”，乃蒙古国都。
自从铁木真一统蒙古诸部开始，昔日的游牧部族逐渐衍变为攻城略地，极武穷兵的嗜战铁军。
在一代又一代“大汗”的率领下，蒙古铁骑南征北战，东荡西除。所过之处，无不伏尸百万，流血千里。所临之敌，更是望尘奔溃，闻风远遁。
短短数十年光景，战无不胜，攻无不克的铁骑弯刀几乎横扫天下，荡平八方。
与此同时，他们也在一场场屠戮中，积攒下雄狮百万，金城万里，夺得数不胜数的奇珍异宝，金银珠玉。
一望无垠的疆土、勇猛善战的将士、戮力同心的族人、堆金积玉的财力，再加上鸿骞凤立，气充志定的历任“大汗”，方才缔造出无与伦比的天下第一强盛之国。
和林，作为“天下第一强国”的皇都，其威望与地位自是俾睨天下，无出其右。
在这里，几乎随处可见南来北往的富贾商贩相互攀交，日进斗金。几乎每日都有来自不同国度的使节争相献媚，朝拜进贡。
远至罗马、波斯，近至大宋、高丽，万国汇聚的场景在和林无时无刻都在上演。
佛、道、儒甚至是西方的基督教派，皆可在这里找到属于自己的庙宇宗堂，蒙古对宗教和文化的极大包容成就了和林的繁荣盛世。致使当地百姓眼界过人，对所谓的大千世界、异域风情更是屡见不鲜，习以为常。
蒙古雄兵野心勃勃，数万铁骑朝发夕至皆是平常之事。虽然在外征战的骄兵悍将常常栈山航海，逾沙轶漠，但统帅万军的权力核心却永远不会挪动分毫，那便是“和林”。
蒙古大汗的一道道诏令络绎不绝的从和林发出，率兵征讨的各路大军亦将源源不断的战报送回这里。南来北往，东传西递，他们用铁蹄、弯刀、军令和鲜血渐渐交织出一幅满含雄心壮志与万里山河的宏伟蓝图，并将蒙古的凶名与统治的疆域一点一滴地逐步扩大。
和林，既是蒙古最高权力的源泉，亦是蒙古向外扩张的根基，更是蒙古不断壮大的命脉。
当然，和林也是宋蒙和亲的最后一站，是赵馨“二世为人”的新生之地，亦是柳寻衣“魂断情绝”的炼狱之城。
七月十一，正午。
期盼已久的送亲队伍终于在千呼万唤之中姗姗而来，当地百姓和各国来使早早地聚集在城门外。人头攒动，摩肩接踵，一个个满面春风，喜笑盈腮，争先恐后的一睹蒙古王妃的风采。
今日，和林内外载歌载舞，喜气洋洋。人们奔走相告，欢呼雀跃。如此极尽热情之能事，着实令柳寻衣等人吓了一跳。
诧异之余，和林的繁盛奢华亦令一众汉人大开眼界，惊叹不已。
城池虽不算大，但城中的建筑风格却融合了中土的富丽堂皇及草原的豪放大气。
同为国都，和林虽不抵临安那般五步一楼，十步一阁，鳞次栉比，星罗棋布。但其金碧辉映，灿烂壮丽，无处不透着极尽奢侈的似锦繁华。尤其是家家户户桂宫柏寝，高车驷马，店铺之中珍宝无数，玲琅满目，更显其丰饶、富庶远非临安可比。
大宋之繁华，在于达官显贵之奢靡，寻常百姓大都一贫如洗，四壁萧然。
反观蒙古之强盛，王公贵族固然处尊居显，但寻常百姓同样丰衣足食，物阜民熙。
此乃生死存亡之道，亦是蒙古日渐强盛而大宋江河日下的差距与根源。
心念及此，柳寻衣的心中不禁油生出一抹难以名状的悲苦与酸涩。
悲的是大宋朝廷的昏庸无能、苦的是亿兆黎民的夹缝生存、酸的是蒙古上下的同甘共苦、涩的是宋蒙差距的拍马难追……
“哇！这里……真的是漠北吗？”
进入和林，黎海棠只恨爹妈没给自己多生出几只眼睛，满含惊喜的目光一个劲儿的东张西望，口中更是情不自禁地“哇”个不停。
“这里不是漠北，难不成是江南？”冯天霸的心情介于柳寻衣和黎海棠之间，既有对和林繁华的惊叹，又有对蒙古强盛的担忧。
“塞外‘江南’，比起真正的江南也不遑多让。”黎海棠艰难地吞咽一口吐沫，断断续续道，“原以为漠北是一毛不拔的蛮荒之地，和林不过是一堆扎在草原上的蒙古包。却不料……他们竟在草原上建出一座如此不可思议的城池，简直比昔日的汴京，今日的临安还要……热闹。”
黎海棠此言，无疑道出其他汉人的真实想法。一时间，众人心中百感交集，说不出是什么滋味。
苏禾凑到柳寻衣身边，遥指着四面八方的楼阁宫殿，问道：“柳兄弟，这里如何？”
“苏大哥为何这么问？”柳寻衣一愣，俨然没听懂苏禾的意思。
“你们大宋的公主日后在这里生活，应该……不算委屈吧？”苏禾意味深长道，“就事论事，和林无论是地位、繁华还是安定，皆胜临安一筹。因此，王妃日后久居于此，非但锦衣玉食，花团锦簇，而且再也不必为家国战乱而烦忧，可以随心所欲，无忧无虑地过完一生。此一节，柳兄弟大可放心。”
“苏大哥所言极是。”柳寻衣苦笑道，“公主在和林悠闲度日，的确远胜她在临安整天担惊受怕。”
“柳兄弟……”
“苏大哥放心！”未能苏禾开口，柳寻衣已洞穿他的心思，义正言辞地打断道，“从今天开始，公主是公主、柳寻衣是柳寻衣，一个是主、一个是臣，除此之外，再无其他瓜葛。”
望着神情坚定，言辞郑重的柳寻衣，苏禾高高悬起的心终于落地，伸手朝柳寻衣的肩头轻轻一拍，嘴角绽露出一抹欣慰的笑容。
“你们第一次到漠北，一定十分新奇。”苏禾心情大好，向冯天霸、黎海棠几人热情寒暄，“有什么不明白的，尽管问我。”
黎海棠嘿嘿一笑，率先开口：“苏大侠，我们现在去哪儿？为何一路走来只见百姓们夹道欢迎，却不见官府的人出来迎接？”
“黎兄弟勿怪！和林城中来来往往的皆是各国的使节、贵客，鲜有身份低微之人。相比之下，和林的官吏实在少得可怜，如果有选择的接待，难免厚此薄彼，从而引起诸国的矛盾。可如果每一位客人都礼乐相迎，只怕一天十二个时辰不停地迎接也迎接不过来。”苏禾解释道，“因此，大汗早已颁下诏令，所有外国使节，一律自行前往万安宫求见。附庸部族则自行前往主事官吏的官邸，由主事官吏代为朝贡。如今，你们代表大宋而来，依礼应前往万安宫拜见大汗。”
“果然拳头硬架子也大，如此高居金殿，静候万国来朝的傲气，恐怕也只有蒙古大汗才能做到。至于万安宫……”冯天霸心情复杂，语气亦十分古怪，“就是蒙古大汗的皇宫吧？”
“不错！”
“那……王爷的官邸在哪儿？”潘雨音怯生生地问道。
“王爷奉命征战四方，常年居无定所，故而他在和林的王府废置已久。不过不必担心，待举行大婚之礼后，王爷定会派人修缮，以便王妃居住。”苏禾答道，“至于眼下……和林有一处汉人聚集的地方，距那儿不远有王爷的一座行营。这些年，王爷回到和林大都在行营下榻。”
“他为何将自己的行营设在汉人聚集的地方？”
闻言，苏禾不禁面露难色，吞吞吐吐道：“因为大汗令王爷执掌……漠南汉地的军国庶事。”
“漠南汉地？”冯天霸一愣，狐疑道，“莫非指的是……我们汉人的地盘？”
面对冯天霸略有不悦的质问，苏禾并未直言作答，而是以一声叹息充当回应。
“大宋虽然国力不如蒙古，但我们仍有自己的皇帝、自己的朝廷、自己的疆域，何时轮到你们插手军国庶事……”
“住口！”
未等不依不饶的冯天霸咄咄逼问，柳寻衣赶忙出言喝止，以免他口无遮拦，招惹无妄之灾，沉声道：“这里是人家的地盘，你休要胡言乱语。”
“可是……”
面对柳寻衣的怒目而视，冯天霸的声音戛然而止，愤愤不平地嘟囔几句，而后埋头前行，不再多言。
“苏大哥，冯天霸心直口快……”
“无妨！”苏禾满不在乎地笑道，“此事换做任何一个人，心里恐怕都不舒服。柳兄弟虽未明言，但苏某大胆猜想……你的心情应该与冯统领相差无几。”
“对了！和林看上去似乎不大，不知其他蒙古人都住在什么地方？”黎海棠见气氛有些微妙，赶忙转移话题。
“蒙古的寻常百姓大都过着游牧生活，万里草原处处可以为家。”苏禾心胸坦荡，对答如流，“也有一些人像你们汉人一样，住在城池里，舍弃牧马放羊，学习田桑耕作。比如龙羽的出生地，大名鼎鼎的漠北二十四城。”
……




血蓑衣 第七百八十一章：哈拉和林（二）
“我一直很好奇，传说中的‘漠北二十四城’究竟是一座城，还是二十四座城？”黎海棠眉头紧锁，一边回忆着有关“漠北二十四城”的种种传闻，一边炮语连珠似的追问，“漠北二十四城在江湖上颇有威名，与赤风岭、胡马帮并称‘塞北三大教派’。而‘塞北三大教派’又和‘西域三大教派’齐名，共同组成‘异域武林’，与我中原武林分庭抗礼，占据天下武林的半壁江山。那……漠北二十四城究竟算一个门派，还是二十四个门派？”
“哈哈……”
面对黎海棠的困惑，苏禾不禁放声大笑，纠正道：“其实，塞北是塞北、西域是西域。塞北的赤风岭、胡马帮、二十四城与西域的金轮寺、天葬峰、玲珑海根本是井水不犯河水，多年来几乎没有任何交集。至于你口中的‘异域武林’，不过是你们这些中原人一厢情愿强加于我们的名头罢了。”
“如此说来，漠北二十四城是一个门派？”悟禅小心翼翼地试探道。
“相较于门派，漠北二十四城更像是一个……人数众多的帮派。”苏禾斟酌道，“它不是一座城，而是二十四座大小、规模相当的城池，分布于和林以北，呈扇形排列。二十四城虽在名义上是民间势力，但它的本质其实是和林的‘卫城’，戍卫东、北、西三方来敌，从不主动插手江湖之事。”
“此言何意？”
“此事说来话长……”苏禾不急不慢地解释道，“二十四城的前身，其实是成吉思汗设立的二十四支护卫大营，每营三千兵马，全部来自大汗的亲族部落，可以说是亲信中的亲信。他们不受任何外部因素的牵制，从始至终只听命于大汗一人。”
“嘶！”苏禾此言，在勾起柳寻衣等人兴趣的同时，亦令他们大呼意外。
“当年，成吉思汗刚刚统一蒙古诸部，军心、民心皆十分不稳，常有不轨之徒欲谋害大汗，于是设立二十四营专门护卫大汗的周全。”苏禾继续道，“后来，伴随着蒙古大局的逐步稳固，大汗受到的威胁也越来越少，于是将二十四营的兵马化身为民，并于驻地开垦农耕，建设房屋，娶妻生子，繁衍生息，渐渐衍变成如今的二十四城。时至今日，二十四城依旧是大汗的亲信部族，城中的青壮年对弓马刀箭无不精益求精。一旦战时需要，顷刻间便可化民为兵，组成一支声势浩大，战力不俗的生力军。”
“原来如此！”柳寻衣恍然大悟，“如果我没有记错，龙羽……就是出自漠北二十四城吧？”
“正是！他非但出自二十四城，而且是二十四城的佼佼者。”
“二十四城护卫和林的东、北、西三方，那南方呢？”悟禅忍不住开口追问，“南方靠什么守卫？”
“这……”苏禾似有犹豫，反复斟酌一番，搪塞道，“诚如所见，和林以南是延绵数百里的荒野大漠，它是一道天然屏障，南方之敌若无人指引，大都……走不出那片沙漠。更何况，胡马帮常年盘踞在大漠一带，外人想神不知鬼不觉地靠近和林绝非易事。”
“除此之外，应该还有另一个原因。”一路寡言少语的丁轻鸿幽幽插话，“蒙古对南方一直采用积极进取的策略，常言道‘最好的防守莫过于主动进攻’。而今，京北大营的五万兵马于河西一带虎视眈眈，云南大理尽归蒙古，暗藏雄兵无数，对江南富庶之地更是垂涎三尺。大宋朝廷忙于南北防守已是自顾不暇，岂有精力袭取和林？”
丁轻鸿一语道破玄机，令稍显压抑的气氛变的愈发尴尬。
“愿此番和亲能令两国修睦。”苏禾并不计较，淡笑道，“既然王爷总管漠南汉地的军国庶事，那他迎娶大宋公主后，对中原的策略必定有所改善。”
“苏大哥，我……有些不该问的话……”犹豫再三，柳寻衣终究抵不过内心的纠结，硬着头皮缓缓开口，“如果苏大哥不想说，可以不说。”
“你且说来！”
“我想问问……”柳寻衣踌躇不决，反复措辞，“即将与公主和亲的这位王爷……究竟是一位怎样的人物？”
苏禾一愣，迟疑道：“柳兄弟问的是……”
“只要苏大哥能说的，我统统想知道。”柳寻衣忙道，“比如年纪几何？身高几许？相貌如何？才识如何？性情是刚是柔？脾气是好是坏……”
“反正你马上就会见到王爷，我告诉你也无妨。”苏禾面露沉吟，眼中渐渐流露出一抹崇敬之色，“王爷乃成吉思汗之孙，上监国‘托雷’之子，当今大汗之胞弟。非但出身显赫，而且天纵大才，勤奋上进，是蒙古真正的掌权人之一，堪称‘一人之下万人之上’。王爷今年四十有余，正值春秋鼎盛。相貌堂堂，威风凛凛，既有‘万军之中取上将首级’的英雄气概，亦有‘运筹帷幄于千里之外’的儒雅之秀。德才兼备，文武济世，是苏某十分敬仰的一位人物。”
“这……”
柳寻衣从未见过苏禾对一个人有如此之高的评价，不禁心中一惊，同时暗生忧虑：“他会不会夸大其实，意在安慰自己？”
“论年纪，王爷或许比王妃大上一些，但凭王爷的地位和才干，绝对是人中之龙，断不会委屈王妃。”苏禾正色道，“更重要的是，王爷对汉人的东西十分感兴趣，尤其对儒家文化情有独钟，醉心已久。殊不知，他排兵布阵常用汉人兵书中的战法，麾下的文臣武将亦有不少是汉人。”
“这……”
仿佛看出柳寻衣的将信将疑，苏禾笑道：“你们汉人有句话叫‘耳听为虚眼见为实’。纵使我说的天花乱坠，想必你也不会打消顾虑。无妨，待你亲眼见到王爷，自然知道苏某所言是真是假……”
“龙将军！”
话音未落，一道急促的呼喊声陡然自街道尽头传来，登时将众人的思绪打断。
来人，是一名身穿短坎，腰挎弯刀的蒙古武士。他火急火燎地拦下送亲队伍，神秘兮兮地凑到龙羽身前，二人一阵窃窃私语。
片刻之后，目无表情的龙羽忽然面露迟疑，转而朝队伍中的柳寻衣几人打量一番，嘴角悄然扬起一丝莫名的诡笑。
见状，柳寻衣的心里“咯噔”一沉，一抹不祥的预感涌上心头。
“知道了，下去吧！”龙羽将武士轰走，而后迈着优哉游哉的步伐朝柳寻衣走来，幸灾乐祸道，“大汗有令‘今日不见宋廷任何人，改日单独召忽烈、赵馨入宫一叙，尔等可直接前往忽烈的行营歇息。”
“什么？”性情暴躁的冯天霸勃然大怒，跳脚斥责，“我们千里迢迢而来，蒙古大汗竟避而不见？轻描淡写的一句话就想把我们打发走，什么意思？当我们是要饭的不成？”
这一次，柳寻衣非但没有阻拦冯天霸发飙，反而同仇敌忾，沉声附和：“岂有此理！蒙古大汗为何不见我们？难道这就是草原的待客之道？”
此事关乎大宋的国体荣辱，柳寻衣身为“和亲使”自是当仁不让，绝不示弱。
“龙羽，你跟我过来……”
“不必！”
苏禾欲将龙羽叫到一旁问清缘由，但龙羽似乎并不给苏禾面子，挑衅的目光直直地盯着面沉似水的柳寻衣，讥讽道：“刚刚你的‘苏大哥’已将原因说的一清二楚，难不成你们都是聋子？”
“什么意思？”柳寻衣毫不避讳地怒瞪着龙羽，厉声道，“你不必在我面前绕弯子，直说吧！蒙古大汗究竟是想撕毁和亲之约？还是另有图谋，不敢见我们？”
“放肆！”龙羽眼神一狠，语气变的愈发阴戾，“你算什么东西？竟敢大言不惭地说大汗不敢见你，也不怕风大闪了舌头？”
“如此说来，你们是想悔婚喽？”
“柳寻衣，你开口闭口都是‘悔婚’。怎么？难不成你盼着蒙宋和亲破裂？”龙羽的眼睛微微眯起，瘆人的目光不怀好意地审视着柳寻衣，幽幽地说道，“大汗的命令清清楚楚，让你们去王爷的行营，拜见王爷就等于拜见大汗。”
“胡闹！”柳寻衣不悦道，“王爷是王爷，大汗是大汗，岂可混为一谈？”
“既然你知道不能混为一谈，又何必胡搅蛮缠？”龙羽反唇相讥。
“你……”
“王爷是漠南汉地的总管，一切事宜概由王爷一人处置。”龙羽对柳寻衣几人的愤懑视若无睹，趾高气扬地咄咄逼问，“你们是汉人，你们的事理所应当由王爷处置，有何不妥？”
“可我们是大宋使臣……”
“大宋……何来使臣？”龙羽一脸轻蔑。
“你说什么？”柳寻衣脸色一沉，眼中杀机尽显。
“既然你们不知害臊，我索性开门见山。”龙羽眉头轻挑，极尽戏谑之意，“大汗不肯见你们，只让你们去见王爷，是因为在大汗的心里，今时今日的大宋已不配做蒙古的缔交之国。因此，你们算不上使臣，更没资格觐见大汗。”
龙羽此言，令柳寻衣羞愤交加，忍无可忍，怒斥道：“大宋不是缔交之国，又是什么？”
“也许，勉强可以算是……附庸之邦。”
……




血蓑衣 第七百八十二章：下马之威
“混账！”
龙羽此言，无疑是对大宋及汉人的莫大侮辱。
柳寻衣几人无不心生愠怒，其中尤以冯天霸的反应最为强烈，脸色胀红如血，额头青筋暴起，一个箭步冲到龙羽面前，不由分说地揪住他的衣领，咬牙切齿地威吓道：“有种你再说一遍！”
望着暴跳如雷的冯天霸，龙羽轻蔑的眼神仿佛在看一个跳梁小丑，非但没有丝毫畏惧，反而充满挑衅之意。