血蓑衣

“公主……”
“眼下，寻衣身负皇命，身旁又有宋蒙两国的高手护卫，那些江湖人仍敢肆无忌惮地设下埋伏。倘若有朝一日他孤身一人，又将面临怎样的凶险？”赵馨忧心忡忡，语气变的愈发忐忑，“这些江湖人目无王法，藐视朝廷，杀人放火随心所欲，根本不受任何权力的羁绊。在蔚州客栈时，若非蒙古军士及时赶到，若非我出面阻止龙羽，恐怕寻衣他……”
“公主，柳大哥武功高强，有胆有识，绝不会被那些宵小之徒轻易伤害。”此刻，潘雨音同样心乱如丝，只能强言安慰，“公主不必太过担心……”
“我担心的不止是寻衣当下的处境，还有他日后的生活。”赵馨继续道，“寻衣性情豪迈，不拘小节，平日如常，可一旦遇到触及其底线的事，他难免冲动意气，不计后果……昔日，有我做他的羁绊，不时在他身边千叮万嘱，他为顾忌我的感受，尚知收敛隐忍。可我即将嫁入蒙古，寻衣哀莫大于心死，眼下虽未表现出太多异样，可谁又能保证我离开之后，他能否克制自己的情绪？会不会因为伤心欲绝而主动找那些江湖人了断？又会不会向我今日这般抑郁成疾，甚至……自寻短见？”
赵馨的一席话将心思混乱的潘雨音瞬间惊醒，她愁眉不展，苦思良久，不可置否道：“公主所虑，不无道理。”
见潘雨音感同身受，赵馨的眼中悄然闪过一丝欣慰之意，吞吞吐吐道：“潘姑娘，我能否……求你一件事？如果你肯答应，我的心病……或能不药而愈。”
“无论公主有何吩咐，民女定无一不从。”
“说起来，算是个不情之请……”
“公主不必忌讳，敢请直言。”
“那好！”赵馨神情一禀，缓缓点头，“潘姑娘，你与寻衣曾拜堂成亲，无论是不是真正的夫妻，都是一场可遇而不可求的天大缘分。”
赵馨字字如刀，令潘雨音惊骇不已的同时，更将自己早已伤痕累累的心再次割的鲜血淋漓，又道：“我与寻衣有缘无分，只希望我不在他身边的日子，能有一位细心善良的人关心他、陪伴他、提醒他，哪怕是……替我照顾他。潘姑娘，你……能答应我吗？”
“这……”
赵馨此言，令潘雨音大惊失色，半晌没能回过神来。
“现在，我不是以公主的身份命令你，而是以……朋友的身份恳求你。”赵馨泪流满面，仍尽力保持着笑容，断断续续道，“我知道自己的要求十分荒唐、十分无礼、十分自私甚至十分卑鄙，但你我同是女人，你能看出我对寻衣的不舍，我同样能看出你对寻衣的感情……也并非朋友那么简单。潘姑娘，你我虽然只有一面之缘，但我的直觉告诉自己，只有将寻衣托付给你……我才能放心离开。”
“公主……”
此刻，潘雨音的内心百感交集，五味杂陈。她想出言婉拒，可当她看到赵馨那双充满渴求的真挚眼神时，到嘴边的话却无论如何都说不出口。
一片混沌中，潘雨音的心中暗暗思量：“她是大宋公主，为汉人江山舍生取义，忍辱负重，如果我连这点小小的要求都不能答应，又如何对得起她替天下人的付出？至于柳大哥……我也该报恩才是……”
至少，潘雨音在表面上是这样说服自己的。
心念及此，心慌意乱的潘雨音将心一横，毕恭毕敬地朝赵馨一连三拜，声音颤抖地开口应允：“民女谨遵公主之命，在柳大哥找到一位真正的红颜知己前，我会一直……替公主照顾他。”
……





血蓑衣 第七百七十六章：大漠悲欢（一）
潘雨音不愧为“天下第一神医”的弟子，由她出手，久病不愈的赵馨竟在短短两三天内恢复如初。非但病态全消，精神气色甚至比患病前还要饱满红润，引来按陈、苏禾等人对神乎其技的中原医术赞不绝口，感慨万千。
潘雨音的出现犹如久旱降甘霖，受益的不仅仅是赵馨，还有旧伤未愈的柳寻衣、苏禾、冯天霸等人，甚至连内伤颇重的黎海棠也在潘雨音的妙手下日渐好转。两副药下来，卧床不起的他已能下地行走，甚至与众人谈笑风生。
见赵馨病愈，欣喜万分的按陈遵循承诺，对潘雨音大加赏赐。更有甚者，他想拉拢潘雨音留在蒙古军中效力。结果不出所料，遭其当场婉拒。
赵馨和潘雨音皆未向外透露她们当夜谈话的内容，甚至连柳寻衣也被她们蒙在鼓里。事后，潘雨音以“公主羸弱，亟需照料”为由加入送亲的队伍。
值得一提的是，本欲告辞的悟禅被柳寻衣和冯天霸再三挽留，最终拧不过他们的坚持，只好“勉为其难”地留下来，待将赵馨送至和林后再返回少林。
至于悟禅留下的真正原因，却不足为外人道，明眼人自是心照不宣。
六月初五，清晨。在京北大营停歇数日的送亲队伍，终于在龙羽迫不及待的连番催促下缓缓启行。
遵照蒙古大汗的旨意，“河西王”按陈与隋佐留在京北大营，故而未与众人同行。
龙羽从京北大营内挑选三百名精锐沿途护送，苏禾、柳寻衣、冯天霸、丁轻鸿几人身份如旧，只是队伍中多出潘雨音、悟禅和黎海棠。
渐渐地，这支东拼西凑的送亲队伍由于心思不和而分成两派，一派是以龙羽为首的蒙古人，另一派则是以柳寻衣为首的汉人。
苏禾介于两派之间，凭一己之力不断维系、调和双方的关系，令这支岌岌可危的队伍一直没有分崩离析。
丁轻鸿的处境十分尴尬，既得不到柳寻衣的信任，亦不受龙羽待见，常常孤身一人游走于队伍之中，沿途吃住亦是独来独往，宛若空气一般。
可柳寻衣心里清楚，凭丁轻鸿的狡诈和野心，他绝不会安分守己，眼下只是故作低调罢了。因此，柳寻衣命冯天霸暗中监视，以防丁轻鸿图谋不轨。
光阴似箭，日月如梭。不知不觉，送亲的队伍离开京北大营已有月余，一切正如金复羽和秦苦猜测的那般，越往北蒙古的势力越大，人们对这支送亲的队伍也变的越发敬畏。
无论是江湖豪杰，亦或绿林好汉，如今都不敢再打这支队伍的主意，故而柳寻衣也难得过上“无债一身轻”的悠闲日子。
最重要的是，少了徐广生的掣肘，免去江湖群雄的追杀，柳寻衣能够堂而皇之的与赵馨朝夕相处。尤其是在潘雨音、黎海棠等人的陪伴下，一行人无忧无虑，笑语欢声，陶然自得，好生惬意。
无灾无难，亦无曲折离奇，平静的日子往往如白驹过隙般一闪而逝。
转眼已至七月初十，众人穿过茫茫草原，进入一望无垠的沙漠已有三天三夜，可至今仍望不到尽头。
由于沙漠地势起伏较大，土质松软难测，故而众人不得不舍马弃轿，由“马队”换为“驼队”，深一脚、浅一脚艰难地行走于漠北荒原。
晌午，烈日于半空压得极低，几乎触手可及，毒太阳将大地炙烤的一片炽热。
无遮无荫的沙漠宛若被熊熊烈火烘烤的蒸笼气海，双脚隔着靴子亦能清晰的感受到阵阵滚烫。此刻，仿佛天地间的空气变的十分黏稠，一呼一吸间恨不能于口鼻处凝聚出层层雾水。
苏禾、龙羽等蒙古人常年生活在漠北，因而面对如此恶劣的天气早就习以为常。
反观柳寻衣等人，虽对中原暑气司空见惯，却不曾感受过如此凶猛的沙漠酷热。
一路走来，无论是骑着骆驼还是徒步蹒跚，众人无不大汗淋漓，筋疲力尽。
当柳寻衣看到骑在驼背上气息奄奄，摇摇欲坠的赵馨和潘雨音时，心中不禁升起一丝担忧。
自己是练武之人，面对如此酷热尚且口干舌燥，身困体乏，更何况体质柔弱的女子？
出于对赵馨和潘雨音的关心，柳寻衣下意识地加快脚步，追上领头的龙羽，拱手道：“烈日如火，大家早已精疲力竭，何不歇息一会儿？”
然而，面对柳寻衣的提议，龙羽却像没有听到似的，趾高气扬地骑在骆驼上，径自前行。
见状，柳寻衣不禁面色一沉，猛然出手拽住缰绳，生生将龙羽的骆驼逼停。
自从龙羽派人硬闯赵馨的大帐后，柳寻衣对他始终耿耿于怀，二人的恩怨也越积越深。短短一月，他们不知发生过多少次大大小小的争执。如今日这般“不客气”，亦不是第一次。
“干什么？”龙羽蔑视的目光透过斗笠前的白纱，居高临下地审视着汗流浃背的柳寻衣，似笑非笑道，“莫不是酷热难耐，想偷懒？”
“酷热难耐是真，想歇息也是真，至于‘偷懒’……你非要这般认为，我也无话可说。”由于酷热，以至柳寻衣心烦意乱，无意与龙羽逞口舌之争，满不在乎道，“我们已经走了大半天，甚至连干粮都是一边走一边吃，是时候休息一会儿了。”
“刚走半天就要休息？难道你们汉人的耐力都如此不堪一击？”龙羽讥讽道，“从我蒙古军中任意挑出一人，在这样的地方都可以走上几天几夜，甚至不眠不休。如果你们连这点本事都没有，又岂敢妄谈什么收复失地、北定中原？”
“一事归一事，你不必含沙射影。公主自幼在江南长大，初来漠北难免水土不服。”柳寻衣反驳道，“我想大家都累了，索性就近找地方安营扎寨，待明日一早趁天气凉爽再继续赶路。”
“你想？”龙羽面露不屑，揶揄道，“那你就继续想吧！没有我的命令，我看谁敢停下？”
柳寻衣似乎被龙羽的冷嘲热讽激出怒火，不甘示弱道：“我意已决，公主必须休息！”
“你敢？”
“我有何不敢？哼！”
言罢，柳寻衣不再理会龙羽冰冷刺骨的眼神，蓦然转身离去。
“找死！”
“噌！”
狞声暴喝，龙羽飞身而起，半空中抽出短剑，一道银光如流星赶月般直射柳寻衣的后心。
与此同时，为龙羽牵骆驼的哑坤陡然发出一声嘶吼，从而迈开流星大步，张牙舞爪地朝柳寻衣扑来。
由于他身形庞硕，故而每踏出一步皆如地动山摇一般，势大力沉的双脚在沙漠中砸出一个又一个触目惊心的深坑。
“住手！”
未等柳寻衣出招迎敌，驼队中一道人影骤然冲天而起，双脚自一座座驼峰连踏而过，眨眼掠至柳寻衣的上空。
先出一招“投刀问路”，将龙羽的短剑高高挑飞。后出一招“神龙摆腿”，将愤愤不平的柳寻衣逼退数米。
翻身落地的同时，双手将尚未出鞘的弯刀奋力向前一顶，登时撞在迎面而来的哑坤那蒲扇般的大手上。
“砰！”
伴随着一道闷响，止步不及的哑坤脚下一阵踉跄，身体不由自主地向前栽倒，万幸孔武有力的双臂及时撑住地面，否则定然摔成“狗啃泥”。
再看解围之人，面对哑坤的横冲直撞，他根本无法承受哑坤释放出的恐怖力道，于是也不硬扛，身体一轻，顺势倒飞而出，飘落于数丈之外。落地后，他的双脚仍在沙漠上搓出一道长约三四米的凹痕，方才堪堪稳住身形。
“苏禾，又是你？”辨清来人，龙羽的眼神陡然一寒，冷斥道，“一路走来，你对柳寻衣一直包庇袒护，难不成今天还要帮他？”
“我并非帮谁，只是不想看到你们针锋相对。”苏禾大义凛然道，“你为尽快抵达和林，恨不能昼夜兼程，确有一番道理。柳兄弟为王妃的身体着想，也并非胡搅蛮缠。我不奢求你们握手言和，但求你二人能推己及人，各让一步。”
“让？如何让？”龙羽不悦道，“他们磨磨蹭蹭，走一步停三步。如此赶路，何时才能抵达和林？”
“自从踏入沙漠，一天十二个时辰，我们几乎有八九个时辰都在路上，谈何‘走一步停三步’？”柳寻衣毫不避讳地反唇相讥，“尔等常年在大漠行走自是不以为然，可我们初来乍到，岂能与你们相提并论？
“笑话！平日我从望归坡至沙漠只用五天，穿过沙漠抵达和林更是不足两日。”龙羽嗤笑道，“可你们，从望归坡走到沙漠用了整整八天，进入沙漠也有三天有余，仍看不见尽头。哼！我就是断了腿，爬也比你们爬的快。”
“你孤身一人穿行大漠，与数百人浩浩荡荡岂能混为一谈？”
“不要再争了！”苏禾打断二人的激辩，不容置疑道，“我们在前边最近的沙丘扎营，今晚在那里过夜，明日黎明启行。”
“别怪我没提醒你们，队伍中能喝的水可不多了。”龙羽阴笑道，“如果明天再走不出大漠，我们要么困死在这里，要么喝人血解渴。”
“这……”
“那是……一片湖吗？”
未等苏禾接话，黎海棠惊诧而狐疑的声音陡然自驼队中响起，令众人登时一愣，纷纷举目眺望。
“哪里有湖？”冯天霸拼命揉了揉眼睛，可无论他如何张望，却始终看不见湖水的影子，失落道，“莫不是你的幻觉？”
冯天霸此言，立即招至其他人的一阵附和。俨然，大家都没有看到黎海棠口中的那片湖水。
“不！”面对众人的质疑，黎海棠却神思凝重，双眼微微眯起，笃定道，“远处确有一片湖水。”
“远处？”潘雨音好奇道，“多远？”
“约莫……十里之外。”
“这……”
黎海棠的“荒唐”回答，令众人面面相觑，一片愕然。
虽说大漠上无遮无拦，甚至能一眼望穿天际，但十里之外在视野中绝对是一片混沌飘渺，远非目力所及。
苏禾朝远处眺望，眉头微皱，仿佛若有所思，突然向黎海棠问道：“黎兄弟，你看见的那片湖有多大？又是……什么形状？”
“方圆数丈，不算太大。”黎海棠屏息凝神，站在骆驼上放眼观望，“形似……一弯月牙？”
“是了！”苏禾欣喜若狂，下意识地与将信将疑的龙羽对视一眼，激动地连连点头，“那是这片沙漠中唯一的一处月牙泉，我们不会被渴死、困死，今晚就在那里扎营过夜。”
……




血蓑衣 第七百七十七章：大漠悲欢（二）
有黎海棠的“望梅止渴”做引，原本速度缓慢的驼队，如今只用了半个时辰便顺利抵达月牙泉。
月牙泉的地势相较于周围显的十分低缓，仿佛是沙漠中的一片凹谷。
四周沙丘林立，高则数丈，矮则一丈，正好将数百人的队伍分割成一个又一个相互独立的“营地”。
其中，以月牙泉的位置最为隐蔽。由于泉边植被茂盛，故而沙质最为坚固，万一遭遇大风，掀起的风沙亦最微不足道。
为安全起见，赵馨的营帐毫无悬念地扎在月牙泉畔，潘雨音与她同帐。
月牙泉西侧毗邻的一座低矮沙丘背面，即是柳寻衣、黎海棠、悟禅、冯天霸几人的营地，当然，丁轻鸿的营帐亦扎在此处。
东侧稍远一些的高耸沙丘背面，则是苏禾、龙羽的营帐。
以三处“营地”为中心，其余军士的大帐分散驻扎于四面八方，最远的一座距月牙泉足有一里之遥。
当营帐、防御布置完毕，天色已接近黄昏。
天边，一轮红日终于在世人面前展露出“慈悲”面目，酷热渐渐消散，令备受煎熬的人们得到一丝释然。
红彤彤的晚霞静谧无声，与黄澄澄的沙漠交相辉映。
半空中，偶有秃鹫、渡鸦翱翔而来，围着月牙泉盘旋数周，似是不满有人占据它们的地盘，却又不敢贸然掠夺，只好发出阵阵满含愤懑的嘶鸣，而后展翅远去。
由于月牙泉水源充足，因而今夜众人不必再啃噬硬邦邦的干粮、肉干，大可燃起篝火，生灶煮水，吃一顿难得的热乎饭。
袅袅炊烟自月牙泉四周缓缓升起，宛若无人之境的茫茫沙漠今日难得弥漫出一缕缕人间烟火，于空旷孤寂的大漠中，别显一番难以名状的悠然情调。
“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护……在燕然。”
月牙泉畔，赵馨抱膝而坐，痴痴地凝视着波澜不惊的一汪清泉，口中低声吟诵着王维的《使至塞上》。一时间，千头万绪涌入心间。
此时，冯天霸、黎海棠、悟禅帮着潘雨音一起生灶做饭。
有人在泉边打水、有人在收割蓬草，有人在扇风吹火，有人在挑拣干粮……几人你来我往，说说笑笑，忙的不亦乐乎。
不一会儿，双手背于身后的柳寻衣，一脸神秘地朝赵馨走来。
似乎被脚步声惊扰，怅然所失的赵馨迅速将脸上的悲色收敛殆尽，取而代之的则是如沐春风般的温柔笑意。
“寻衣，你来了……”
“看！”
话未出口，神秘兮兮的柳寻衣突然伸出双手，一条小臂粗细的蛇和一只体型肥硕的大雁赫然呈现在赵馨面前。
“啊……”
赵馨被突如其来的蛇、雁吓了一跳，惊呼出声的同时下意识地后退两步。
“别怕！别怕！”柳寻衣赶忙将蛇、雁交给冯天霸，安抚道，“这是我刚刚打来的野味，帮大家打打牙祭。”
“小和尚，不如你来烤？”
“阿弥陀佛！”明知冯天霸在故意戏弄自己，悟禅还是被吓的脸色煞白，慌不择路地逃到远处，不敢再轻易靠近。
“和尚吃素，是因为没尝过肉的美味。”黎海棠戏谑道，“反正你师父不在，不如今晚尝尝，保证你一辈子也忘不了。”
“此事我们替你保密，外人绝对不会知道。”冯天霸一脸坏笑，连连怂恿。
“二位施主休要戏弄小僧，真是罪过！非但小僧不该吃它们，几位施主也不该吃。”
“它们已经死了，白白扔掉岂不可惜？”黎海棠撇嘴道，“你们和尚不是有个说法，叫……什么‘三净肉’？”
“此净肉非彼净肉……”
见黎海棠和冯天霸一唱一和，悟禅则煞有介事地给他们讲经说法，柳寻衣、赵馨、潘雨音忍俊不禁，笑声连连。
“黎大哥，刚刚真是令我们大开眼界。”潘雨音话锋一转，敬佩道，“月牙泉这么远，你竟能在十里之外看到，真是天生一双神眼。”
“我的目力并非天生，而是从小练出来的。”黎海棠讪讪一笑，“练箭先练眼，这是规矩。小时候我刚刚开始练功，师父并不教我射箭的技巧，而是在十步之外放一颗荔枝，让我每天盯着看，从黎明一直看到黄昏。”
“为什么？”
“起初我也不知道，无奈师父严令，我纵使看的眼花也不敢偷懒。”黎海棠回忆道，“后来，师父经不住我再三追问，终于将实话告诉我。他说‘我只有将这颗荔枝看的像斗笠那么大时，才算小有成效’。”
“这……”黎海棠此言，令几人一阵语塞。
“我十步看荔枝，风雨无阻，日复一日足足看了三个春秋。”黎海棠笑道，“果然，荔枝被我越看越大，一圈一圈地不断扩张，终于有一天变成‘斗笠’一般大小。可没等我沾沾自喜，师父却让我后退九十步，于百步之外再看这颗荔枝。结果……‘斗笠’又变回荔枝。于是，我又用一个春秋将其看成‘斗笠’，师父却让我再退百步。再看、再退、再看……就这样，不断地由荔枝看成‘斗笠’，而且渐渐不分白天黑夜，一晃又是三年。”
“难怪你武功这么差……”冯天霸心直口快，恍然大悟道，“原来你只盯着一颗荔枝就白白浪费六年光阴。”
“也不算浪费，六年后的我目力惊人。虽不敢夸夸其谈，但至少……千步之内被我盯住的目标，几乎不可能逃过我的箭。当然，碰上真正的高手，偶尔也会失手射偏……”
“你师父是唐轩，与唐门总管唐辕是兄弟，难道除射箭之外，他没有教过你其他暗器？”柳寻衣好奇道，“比如……唐门暗器？”
“倒也教过，不过造诣远不如箭法。”黎海棠无奈道，“师父说‘术业有专攻’，不许我好高骛远，三心二意。”
“就我的见识而言，当今天下你的箭法若认第二，恐怕无人敢当第一。”柳寻衣心思一正，似乎察觉到黎海棠的苦涩，故而出言宽慰，“你师父不愧出自蜀中唐门，不仅制造暗器的本事令人惊叹，就连教徒弟的本事亦是独具一格。”
“师父本是天纵奇才，只可惜……唐门容不下他。”情到深处，黎海棠不禁有感而发，“相比之下，圣主不拘一格，大胆对师父委以重任，方才令他老人家的才华得以施展。”
提起云追月，柳寻衣的心情十分复杂。
他曾派司无道暗中保护自己多年，甚至不止一次地救过自己的命，柳寻衣知恩图报，理应对云追月感激涕零。
然而，当柳寻衣在武林大会上，认出云剑萍十之八九是自己失散多年的妹妹“柳寻玉”时，他对拆散自己兄妹的云追月又恨之入骨。
如今，云追月再派黎海棠与自己同生共死，算起来又是一桩恩情。
一正一反，一恩一仇，令柳寻衣对云追月的感情变的愈发复杂。时至今日，连他自己也分不清对云追月究竟是‘感激’还是‘仇恨’。
这一切，或许要等到柳寻衣见到云追月，并向他当面问清所有疑团的时候，才能得到最终的答案。
“好香啊！”
“快烤糊了，先尝尝味道如何？”
“小和尚，你吃不吃？”
“阿弥陀佛！罪过！罪过！”
“黎兄弟，替公主和潘姑娘把蛇肉切开，再给柳大人切一只外焦里嫩的雁翅。酒呢？无酒不成宴席，没有酒怎么行？嘿嘿……”
“好烫！好烫！哈哈……”
……