血蓑衣

“我……”被钱大人当面质问，秦卫不禁一阵语塞。
“本官知道你与柳寻衣感情匪浅，但成大事者断不能被感情羁绊。”钱大人教诲道，“你应该知道，一日不扳倒丞相，重整东府，你便一日不能光明正大地进入西府效力。换言之，丞相一日不倒，你一日不能功成名就。因此，牺牲一个朋友，除掉你人生中最大的绊脚石，何乐而不为？大不了……等你一飞冲天后，再找机会为柳寻衣平反就是。”
“可是……”
“不妨告诉你一个秘密，枢密使已经联同三司使、御史台、诸寺监一起向皇上奏核丞相。”钱大人低声道，“如今万事俱备，只待馨德公主随蒙古人离开临安城，朝廷必将迎来一场由上至下的大动荡。动荡过后，西府仍是西府，但东府……将不再是今日的东府。”
“嘶！”钱大人此言，令秦卫心惊肉跳，惶惶不安。
“此事过后，你在官场将平步青云，一帆风顺。”钱大人许诺道，“因此，不要再替柳寻衣求情。他现在是一根引线，拽着赵元、丞相和整个东府一起坠入万劫不复之地。本官现在要你装作什么事都没有发生一样，乖乖回到天机阁，回到赵元身边，密切关注他们的一举一动，等待我的命令，直至将他们一举击溃。”
“这……”秦卫虽然认同钱大人的计划，也承认此次事件是扳倒丞相的好机会，但他仍想替柳寻衣博取最后一丝希望，故而硬着头皮缓缓开口，“大人，难道柳寻衣他……真的非死不可？我们要对付的人是丞相，是东府里那些老顽固，柳寻衣只是一介末流，他的死活……真的重要吗？”
“不重要，也不是非死不可。”钱大人诡笑道，“但他现在是整个大宋最烫手的山芋，东府巴不得早些与他划清界限，因此赵元才气冲冲地跑到天牢毒打柳寻衣一顿。他做这场戏，是想证明自己和丞相的清白。只可惜，当他们安排柳寻衣与赵馨见面的那一刻起，就注定同坐一条船，想甩也甩不掉。至于我们，眼下只要做好两件事即可。其一，不给东府喘息的机会，一鼓作气奏核丞相。其二，不要去碰这颗山芋，以免烫手。你让我在皇上面前替柳寻衣求情，不仅是让我去碰这颗山芋，而且要将这颗山芋从东府手中塞进自己怀里，缓解丞相的燃眉之急，却把自己烫个皮开肉绽，你说……本官肯不肯答应？”
“小人……明白了。”
“秦卫，本官一直认为你是一个聪明人，今日为何会做出如此愚蠢的举动？”
“我……”
“难道是关心则乱？”钱大人戏谑道，“还是……一时糊涂？”
被钱大人问起缘由，秦卫的脑中不禁浮现出丁丑的容貌。丁丑知晓秦卫和西府暗通，令其方寸大乱，以至此事的利弊无心仔细斟酌。
似是察觉出秦卫的异样，钱大人眼神一动，谨慎问道：“怎么？莫非遇到麻烦？”
“没……没事……”秦卫一怔，匆忙应答，“大人不必担心，就算有麻烦……小人也会自己解决，断不会让任何人变成阻碍我们共谋大事的累赘。”
当秦卫说出最后一句话时，眼中陡然浮现出一抹阴冷刺骨的杀机。
……
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血蓑衣 第七百一十章：险中求存
此去枢密院，非但没能找到解救柳寻衣的法子，反而被钱大人“教训”一顿，令秦卫思绪万千，心乱如麻，久久难以平静。
越是这般时刻，秦卫越发感到“人微言轻”的苦闷与悲哀，也越发刺激他那颗不顾一切追求名利的野心。
日头西斜，天近黄昏。
当百思无解，心烦意乱的秦卫在街头兜兜转转时，无意间遇到赵禥的车驾。
“秦卫？”
“下官拜见小王爷……”
“少废话，快过来！”
未等秦卫叩拜施礼，赵禥已迫不及待地挥手将其招至车旁，而后目光谨慎地左右打量一番，低声问道：“师傅怎么样？”
闻言，秦卫的脸色微微一变，吞吞吐吐道：“柳兄他……怕是难逃此劫。”
“嘶！”赵禥眉心一皱，脸色变的愈发纠结，“当夜，小王就坐在屏风外，师傅和馨姐姐说的每一个字我都听的一清二楚，他们怎么可能串谋私奔？”
“皇上下旨，谁敢质疑？”秦卫苦涩道，“此事连丞相和侯爷也无计可施。”
“是啊！”赵禥满脸无奈，“父王对我耳提面命，不许我插手这件事，因此……唉！”
“小王爷不必内疚，你也是身不由己。”秦卫好言安慰。
“眼下，唯一能救师傅的唯有馨姐姐，但皇叔不准我入宫见她，因此我也……”
“罢了！天无绝人之路，此事我再想其他办法。”秦卫知道赵禥的苦衷，因此并不强人所难。
“你能有什么办法？”赵禥眼泛狐疑，声音再度压低几分，“你不会想……劫狱吧？”
只此一言，令秦卫的眼神骤然一变，蓦然抬首，死死盯着惴惴不安的赵禥，半晌未有言语。
“秦卫，你……”
“天快黑了，小王爷赶着去哪儿？”突然，秦卫神情一缓，故作漫不经心地转移话题。
“去班荆馆招待蒙古使者。”赵禥道，“本是父王的差事，可那些蒙古人酒量太大，上次将父王灌的大醉，以至一天一夜没能清醒。父王害怕与他们喝酒，因此派我前去应酬。”
班荆馆，乃宋廷招待外国使节的地方。
“原来如此。”秦卫敷衍一笑，从而后退两步，拱手道，“既然如此，下官不再耽搁小王爷的正事，请！”
“没办法，谁让蒙古人强势，我们不得不看人家的脸色行事。”言罢，赵禥放下车帘，在护卫的一声招呼下，马车缓缓远去。
“蒙古人强势……看他们的脸色……”
未等赵禥的马车走远，秦卫混沌的脑中突然闪过一道灵光，从而眼前一亮，一个大胆且疯狂的念头自其心底油然而生。
“小王爷留步！”
心念至此，当机立断，秦卫紧跑两步追上赵禥的马车。
“何事？”
“我有办法救出柳兄！”秦卫煞有介事地说道，“不过此法有些凶险，但……它是唯一的出路。”
“什么办法？”赵禥眼前一亮。
“下官陪小王爷一起去班荆馆。到时，请小王爷帮我引荐一个人，最好能找机会让我们单独一叙。”秦卫心思忐忑，但语气分外坚定，“此人，或是眼下唯一能帮柳兄脱离险境的人。”
“谁？”
“蒙古使者，苏禾！”
“苏禾？”赵禥一愣，脑中反复回忆着苏禾的容貌，沉吟道，“你说的是……跟在‘河西王’按陈身边的随从？为什么是他？”
“因为此人与柳兄有旧，并有患难与共的交情。”秦卫解释道，“而且此人性情豪爽，重情重义，绝非趋炎附势之辈，胆小怕事之徒。我猜想……如果求他帮忙，也许他会念在与柳兄的交情上仗义相助。”
“可他是蒙古人……”
“正因为他是蒙古人，才有机会救出柳兄。”秦卫直言不讳，“刚刚小王爷说过，蒙古人强势，我们宋人不得不看他们的脸色行事。”
“你的意思是……”赵禥若有所思，“如果由蒙古人出面替师傅求情，皇叔为两国和睦，一定不会拒绝。”
“正是。”
“可如此一来，师傅和馨姐姐的事岂不是公之于众？若让蒙古人知道他们的准王妃与师傅关系暧昧，不清不楚，那后果……”
“只要苏禾深明大义，他一定有办法权衡利弊，以求息事宁人，断不会让事情越闹越大。”
“万一此人是沽名钓誉之徒，非但将此事宣扬出去，而且借题发挥，那……”
“事到如今，唯有放手一搏，否则柳兄必死无疑。”秦卫凝声道，“这也是没有办法的办法，只能赌一把。”
“万一赌输了，又该如何？”赵禥涉世未深，难免方寸大乱。
“万一赌输了，小王爷可将全部罪责推到小人身上。”秦卫不假思索地说道，“到时，只要小王爷抵死不承认，一定不会有事。”
“这件事……你有几成把握？”
秦卫心里打鼓，却不能被赵禥看出端倪，故而硬着头皮保证道：“此事，我有五成把握。”
实则，秦卫的心里连一成把握都没有。因为他根本没见过苏禾，更不知道苏禾会不会出手相助。
但秦卫知道，如果自己实话实说，赵禥一定不会答应冒险。
“这……”赵禥满脸愁容，左右为难，犹豫再三，终于将心一横，点头应允，“好吧！为救师傅，我帮你密见苏禾，也算……弥补对他的亏欠。”
商议作罢，秦卫登上马车，扮成赵禥的护卫一起朝班荆馆而去。
入夜，班荆馆内大排筵宴。
宋蒙两国的官吏与使臣推杯换盏，觥筹交错，三五成群，相谈甚欢。
酒过三巡，赵禥发酒疯似的拽着苏禾，故作一副与他相见恨晚的亲近模样，拉着他在人群中乱逛，一会儿与大宋的官吏插科打诨，一会儿又与蒙古的使臣勾肩搭背，逢人便说自己要拜苏禾为师，向他学习武功。
众人皆以为赵禥酩酊大醉，故而无人当真，纷纷出言戏谑。
至于苏禾，则碍于赵禥的身份及颜面，不得不一路搀扶着他，有一句没一句地陪他东拉西扯。
“苏师傅……小王……小王想吐……”
突然，脸色涨红的赵禥五官狰狞，故作一副强忍呕吐的模样，同时用手紧紧拽住苏禾的胳膊，含糊不清地催促道：“扶我出去……别扫大家的兴致……”
“小王爷，当心脚下！”
苏禾用孔武有力的臂膀牢牢架住赵禥的小身板，将他半扶半拎着送出大堂。
“那边……那边没人……”
赵禥烂醉如泥般依偎在苏禾怀中，一双狡黠的小眼在院里四处打量，而后伸手朝远处的假山一指。苏禾会意，小心搀扶着赵禥走向假山，中途有班荆馆的下人欲上前帮忙，却被赵禥破口大骂，生生喝退。
“这里够清净，嘿嘿……”
绕过假山，赵禥与苏禾置身于一片竹林环绕的僻静幽暗中。
“小王爷，现在可否舒服些？”
“这里空气清新，舒服多了。”赵禥环顾四周，憨笑道，“苏师傅在此稍候，小王想去小解。”
“小王爷请便！”
稍作寒暄，赵禥晃晃悠悠地朝竹林深处走去，转眼消失在苏禾的视线中。
星河月下，苏禾昂首挺胸，身姿笔直如枪，一动不动地伫立于天地之间。
双目如炬，炯炯有神，明亮如星，深邃如渊。
“不愧是名震漠北的苏大侠，三丈之外足以令在下感受到一股浩然正气，真乃大英雄也！”
突然，一道清朗而恭敬的声音自假山后响起。紧接着，恭候多时的秦卫迈步而出。
“你是……”似乎察觉到秦卫并无恶意，因此苏禾并未作出任何防范的架势。
“在下大宋东府少保，秦卫。”秦卫抱拳拱手，见苏禾面露迟疑，故而微微一笑，补充道，“亦是柳寻衣相交多年的朋友。”
闻言，苏禾的眼中闪过一丝了然之意，从而拱手见礼：“原来是柳兄弟的朋友，失敬！”
“苏大侠的威名，在下如雷贯耳。今日亲眼得见，实乃三生有幸！”言罢，秦卫的手臂朝四周一挥，惭愧道，“只是以如此方式求见苏大侠，实属迫不得已，望苏大侠恕罪！”
苏禾眉头微皱，反问道：“阁下何出此言？何为迫不得已？柳兄弟他……又在何处？”
“柳兄他身陷囹圄，怕是再也见不到苏大侠了。”秦卫神情一暗，语气满含悲恸。
“什么？”苏禾大惊失色，赶忙出言追问，“柳兄弟因何身陷囹圄？”
“苏大侠！”秦卫神情一禀，正色道，“在下知道你是豪爽之人，一向快人快语，因而不敢在你面前故弄玄虚。只不过……有些事说出来，或许会让苏大侠为难。但如果我不说，柳兄命将休矣，在下实在是黔驴技穷，不得不硬着头皮前来叨扰……”
“阁下不必吞吞吐吐，有话但讲无妨。至于苏某是否为难，那是苏某的事，阁下不必担忧。”苏禾义正言辞道，“你刚刚说柳兄弟‘命将休矣’，究竟是怎么回事？既然事关柳兄弟的性命，苏某若有半点用处，自当全力以赴，义不容辞。”
苏禾此言至情至性，豪气冲天，令秦卫心潮澎湃，激动不已。
“苏大侠不愧是真豪杰，在下佩服！”
“阁下谬赞，敢请直言相告。”苏禾宠辱不惊，大义凌然。
“实不相瞒，柳兄眼下身处死囚牢，不日即被凌迟处死，起因是……”
秦卫知道，苏禾是救出柳寻衣的唯一希望，因而在他面前，秦卫不再有一丝一毫的隐瞒，将柳寻衣的处境一五一十和盘托出，令苏禾震惊不已的同时，心绪亦随着秦卫的讲述跌宕起伏，变幻万千。
……
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血蓑衣 第七百一十一章：起死回生
四月二十九，上午。
丁轻鸿率一众皇宫侍卫来到天牢，二话不说将柳寻衣带走。
一路无话，约莫半个时辰后，马车渐渐停在临安城郊的一间府邸外。
“柳寻衣，我们到了。”
望着一脸迷惘的柳寻衣，丁轻鸿的眼中闪烁着一丝戏谑之色。
“这里是什么地方？”柳寻衣狐疑道，“莫非你们想杀我灭口？”
“怎么？大名鼎鼎的柳寻衣也会怕死？”
“我怕自己死的不明不白。”
“废话少说，进去你就知道了。”
言罢，丁轻鸿伸手一推柳寻衣的肩膀，生生将其赶下马车。
由于带着枷锁脚镣，加上鞭伤未愈，因此柳寻衣只能慢吞吞地朝院中挪步，丁轻鸿也不着急，优哉游哉地跟在后面。
“柳兄，你总算来了！”
刚一踏入府门，满脸急迫的秦卫快步迎上前来，他不顾丁轻鸿蔑视的眼神，直接给柳寻衣一个大大的熊抱，以示心中的激动与喜悦。
“你怎么在这儿？”柳寻衣万没料到能在此见到秦卫，当下一愣，困惑更甚。
“我是陪侯爷来的。”
“侯爷也来了？”柳寻衣愈发糊涂，“这里是什么地方？你们为何……”
“这里是荣王爷的别苑。”突然，赵元的声音自中堂响起。
“拜见侯爷！”
见到缓步而出的赵元，柳寻衣赶忙叩首施礼，但由于枷锁在身，故而动作十分笨拙。
见状，赵元不禁眉头一皱，转而将不悦的目光投向丁轻鸿，质问道：“丁公公，这是什么意思？”
“狱卒不小心把枷锁的钥匙弄丢了，因此只能多委屈柳大人一会儿。”丁轻鸿搪塞道。
“废话！”
秦卫嘟囔一声，猛然抽出短刀，在柳寻衣惊愕的目光下，挥刀将其身上的枷锁镣铐统统砍断。
“秦兄，你这是……”
“难道丁轻鸿没告诉你，皇上已下旨赦免你的罪行，如今你已官复原职？”秦卫目光不善地盯着一脸傲气的丁轻鸿，解释道，“非但如此，皇上还恩准你前往和林送亲。今日将你接到这里，是因为东、西二府要在此商定送亲事宜。”
“什么？”
这几日，柳寻衣一直在牢中静候死讯，他从未想到转眼间局势竟会天翻地覆，本来必死无疑的他非但捡回一条小命，而且意外的被皇上派去送亲。
这种恍如隔世的巨变，若非秦卫言之凿凿，柳寻衣宁死都不会相信。
“怎么回事？”柳寻衣难以置信地问道，“为什么会这样？”
“此事说来话长，我以后再向你解释。”秦卫朝柳寻衣挤眉弄眼，暗示其不要多问。
“这一次，连本侯都没有料到你能起死回生。柳寻衣，皇恩浩荡，你可要心存感激，休要再做出什么忘恩负义的蠢事。”赵元的语气饱含苦涩与无奈，似乎对柳寻衣的劫后余生，赵元并没有太多惊喜，反而……有些许苦闷。
面对突如其来的巨变，柳寻衣如丈二的和尚摸不着头脑，太多的疑惑萦绕在心中，但又碍于秦卫的暗示，不便打破砂锅问到底，因此只能暂时忍耐，糊里糊涂地接受一切。
“进来吧！不要让各位大人等的太久。”赵元吩咐一声，引着他们朝中堂走去。
中堂内，东府侍郎贾大人、枢密副使钱大人、小王爷赵、枢密院中侍郎白锦等一众东西二府的文武官吏赫然在列。
其中，坐于左排末端的，是一位柳寻衣多年未见的“老朋友”。他的出现，着实令柳寻衣大吃一惊，以至几乎不敢相信自己的眼睛。
黝黑的脸庞，精壮的身材，坑洼遍布的粗糙皮肤，再加上满脸的络腮胡子……此人正是昔日的泉州大营都尉，与柳寻衣有过一段分不清是恩是怨的耿直汉子，冯天霸。
当初，冯天霸知道柳寻衣的真正身份时，也曾惊讶的合不容嘴。无奈他在丞相府当差，因此一直找不到机会与柳寻衣“叙旧”。
其实，冯天霸能有今天，多亏柳寻衣在暗中帮忙。如若不然，他至今仍是平江府衙门的一个小小捕头。
在冯天霸的对面，右排末端同样坐着一位身材魁梧的彪形大汉。
四十上下的年纪，浓眉大眼，虎背熊腰，威风凛凛，相貌堂堂，往那一坐给人一种不怒自威的沉稳与霸气。
坚如磐石的体态，咄咄逼人的目光，布满老茧的双手，不难看出此人定是一位常年习武，久经战阵的老手。
他，正是冯天霸昔日的上官，泉州大营都统，徐广生。
曾经，冯天霸与陆庭湘作对，因而被徐广生排挤出泉州大营，后被知州李季远调平江府衙门担任捕头。
算起来，冯天霸与徐广生之间倒是颇有积怨。
值得一提的是，赵今日的表现十分反常，凭他以往的性子，见到柳寻衣平安无事定会第一个冲上来嘘寒问暖，今日他却出奇的“清高”，非但没有主动打招呼，甚至连一个正眼都不给柳寻衣。
柳寻衣虽察觉到异样，却碍于当下的场面不敢多问，只能在赵元的示意下默默走到一旁落座。
“皇上将送亲一事交由东、西二府共同主持，用意是借此机会化解我们两家在政见上的不和。”见人已到齐，钱大人率先打破沉默，“皇上的一番良苦用心，希望贾侍郎和东府的各位大人能够体谅。”
“这是自然。”贾大人阴阳怪气地笑道，“和亲之事本由西府极力促成，历经千难万险，排除重重阻碍，而今好不容易大功告成，皇上却将我们东府叫来一同参与，如此坐享西府的功劳，我等难免于心不忍。至于皇上的恩宠与厚爱，本官更是涕泪交流，感激不尽。”
贾大人此言暗含嘲讽，令钱大人、白锦等一众西府官吏的脸色变的愈发难看。
宋蒙和亲，自谈判至接亲，事无巨细一概由西府悉心打理，送亲乃整件事的最后一环，皇上却突然命东府加入进来，其真实意图在于制衡东、西二府的功过。
如果“和亲”的功劳全部算在西府头上，则东府在朝中的地位势必日渐微弱。如此一来，西府无疑是大宋命脉延续的第一功臣，扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒，难免功高震主，独揽大宋军政，此事对皇权绝无益处。
其实，西府对东府横插一杠极为不满，但迫于皇上的旨意又不敢明目张胆的反对，因此只能委屈求全，勉强配合。
“恕我直言，关于送亲的日期、路线、人选等细节我们早已商定妥当。”白锦话里有话地说道，“至于东府的各位大人，大可喝喝茶、聊聊天，足以将这份天大的功劳分走一半……”
“白锦！”钱大人故作不悦，训斥道，“贾侍郎和天机侯在此，何时轮到你多嘴多舌？”
“本来嘛！”白锦一脸委屈，“他们只需遵照我们的计划行事即可。更何况，送亲近在咫尺，如果重新商定只怕也来不及……”
“此言在理！”赵元不可置否，“来此之前，丞相已再三叮嘱，我们要竭尽所能地配合西府，切不可喧宾夺主。因此，对于西府的安排，我们一定遵从。”
“大家都是老朋友，客套话就不必说了。”贾大人插话道，“敢问钱大人，西府打算派何人送亲？”
“泉州大营都统，徐广生。”钱大人伸手朝徐广生一指，幽幽地说道，“皇上已经同意，徐将军作为此次送亲的护卫统领，率领禁卫营三百精锐，保护公主的周全。徐将军智勇双全，干练机谨，统兵多年从未出过半点差池，他统辖的泉州大营亦是厢兵中的精锐，深受枢密使赏识。无论是运筹帷幄还是沙场迎敌，徐将军皆才能出众。此番派他送亲，一者护卫公主周全。二者向蒙古人展示我大宋将士的威风。至于三者……则是让他熟络临安至和林的山川地势，以备不时之需。”
徐广生蓦然起身，朝众人拱手一拜，正色道：“请诸位大人放心，末将一定不负皇恩，誓将公主安全地送至和林。”
“甚好。”贾大人满意道，“有徐将军在，定能保公主万无一失。”
对于贾大人的称赞，钱大人也不接茬，而是直截了当地反问：“关于送亲的安排，不知东府有何高见？”
“不敢谈高见，只是增派一些人手罢了！”贾大人一边端起茶杯，一边不急不缓地说道，“冯天霸率五十名相府护卫与徐将军的三百禁卫营同行。除此之外，皇上钦点柳寻衣以‘大宋和亲使’的身份送亲，丁公公亦代表‘内侍省’送公主出嫁。”
听贾大人的言辞语气，俨然一副天子近臣的作派，惹得钱大人和白锦一阵不满。