术尽荣华

众老爷们张张嘴巴没敢质问栗二老太爷为何答应奉先女改造奁匣阁的无礼要求，因为他们无法避开栗君武的阴冷目光。
栗二老太爷嗤之以鼻，连他的孙子都不敢惹的一群酒囊饭袋，八大氏族若有一天树倒猢狲散也是他们自取灭亡，怨不得风水不好。
“爷爷，咱们去西跨院见奉先女。”
“去后院。”
栗二老太爷由孙子陪着出了东跨院的门，乘马车绕路到奁匣阁后街上，远远地看见一些百姓们围堵在奁匣阁的后院门外，指指点点、议论纷纷。
骑马随行的栗君武朝着围观的百姓们大喝一声“让开”，百姓们仅回头瞧瞧，继续围堵在后院门外。
后院门大敞着，几个容貌青涩的小厮拿着棍棒走出来，一边大喊着“让一让啊！让一让啊！”一边把棍棒横握以逼退百姓们。
“爷爷，怎么办？”
“看看再说。”
马车里，栗二老太爷拿龙头拐杖掀起车帘一条缝儿，看到拿棍棒的小厮们并没有驱赶百姓，仅仅靠横握的棍棒来隔出门前的一片空地。
“栗二老太爷的马车来了，大家后退别挤，千万别伤到自己和别人啊。”
机灵的小厮宝豆儿双手放在嘴边大声提醒百姓们注意安全，又叮咛“驱赶”的小厮须遵从奉先女的命令，不准伤百姓一根汗毛。
围观的百姓们又开始交头接耳地议论起来，看到栗二老太爷被孙子扶下马车，熟识的百姓们亦恭敬有礼的作揖问安。
栗二老太爷慈善的笑着与百姓们问好，昂首阔步地拄着龙头拐杖进到后院。而追随来的族长们、老爷们也一个个默不作声地穿过人群进入后院。
后院又一阵黄土尘烟，与西跨院后院的隔墙被凿毁，几乎没留下几块青砖墙。
进来的众老爷们顿时拿帕子捂住口鼻，迅速向栗二老太爷的身后聚拢。
“奉先女呢？出来个管事儿的回话。”
“小人给栗二老太爷请安！给各位族长请安！给各位老爷们请安！”机灵的小厮宝豆儿作揖行礼，一一问安后才禀告：“奉先女已在五味居的雅间备好茶水，请各位族长和老爷们移步五味居。”
“你这混账怎不早说，哼！”
栗族长一脚踹过去，小厮宝豆儿忍辱受着，脸上恭敬讨好的笑容更加灿烂，跪下来磕头谢恩：“小人谢栗族长训教。”
“放屁！我几时训教你了，我该打死你才解气呢。”栗族长恨恨咬牙，碍于栗二老太爷和众族长、老爷们都在，他不好发落这个狗奴才。
栗二老太爷呵呵笑，吩咐孙儿说：“这机灵鬼儿很好，赏！”
“是，爷爷。”
栗君武从荷包里取出一两碎银子丢到地上，宝豆儿立即爬过去捡起来，欣喜若狂地朝着栗二老太爷拜谢。
众族长和老爷们讥讽大笑，随着栗二老太爷一同离开后院，各自乘马车赶去五味居。
待这些不速之客离开，宝豆儿才慢慢爬起来，手里的一两碎银子丢给工匠头儿，说：“别以为这是栗二老太爷赏的。一两银子不多，也足够你们去买些酒吃。”
工匠头儿咧着大嘴露出满口大黄牙，笑说：“宝爷赏的酒钱，咱们哪能以为是那老昏财的钱呢。呵呵，不能！绝不能！”
“知道就好。这奁匣阁的主子是奉先女，出钱请你们来建房子的人也是奉先女。你们把脑袋给我拎好啦，可别赚错了工钱、谢错了主子。”
“不能！哈哈哈，不能！绝不能！”
工匠头儿看到宝豆儿又拿出两颗碎银子，竟比手里的这一两碎银子还大。他眼馋地吞吞口水，双手掬着上前讨赏。
宝豆儿把两颗碎银子丢进工匠头儿的手里，说：“这两个赏银，一是奉先女赏的，一是桓爷赏的。”
“是是是。原来宝爷是桓爷的人，失敬！失敬！”
“行啦。”
宝豆儿指指被凿毁的东、西两面隔墙，手指又随意划一下空荡荡的后院，说：“依照杨大管事的吩咐建房子。那图样子是奉先女亲自画的，若敢有半点差池可小心你们的贱命！”
“小人已将图样子重新誊写，原图样子已保藏好，请宝爷放心。”
工匠头儿把自己依样儿画葫芦的新图样子捧给宝豆儿查阅，宝豆儿不懂装懂地指着几处房子询问后，佯装满意地说：“行啦。你们如此细心，我定会向奉先女多多美言，今后少不得你们的好处。”
“多谢宝爷！”
工匠头儿讨好地送宝豆儿去了东跨院的后院，毁了隔墙的好处就是不必绕行东夹道。直接穿过东跨院的前后院栅栏门就行。
后院的大门被关上，工匠头儿揣好三颗碎银子，把自己带来的工匠们召集过来，说：“你们看到没有，奉先女才是这奁匣阁最有钱的财主。你们给我把眼睛放亮点儿，别什么人的话都听。”
“头儿，请咱们来的人是栗二老太爷的孙子，给咱们钱的人是奉先女，那……到底该听谁的呀？”
一个年轻人蹲在工匠头儿的身旁，满脸犹豫。
工匠头儿笑骂道：“平日你小子最机灵的，怎今儿变憨傻啦？你瞧瞧那些权贵老爷们一听奉先女在五味居请茶，立马赶过赴宴。他们缺茶吃吗？他们是害怕。你小子给我记住了，天底下谁最有权，皇帝老儿最有权；天下底谁最有理，谁有钱谁有理。”
“不懂！”
年轻人挠挠头。
工匠头儿气乐了，挥手一巴掌打在年轻人的后脑袋，笑道：“你懂什么？赚钱娶媳妇？老婆孩子热炕头儿？”
“哈哈哈哈！”
围在身边的工匠们哄堂大笑。
年轻人红着脸挠挠头，不经意回头看时竟怦然心动。那一身翠青棉袄子配松竹色长裙的姑娘真是漂亮呀。





术尽荣华 第701章 新出师的学徒
五味居，二楼最大的一间雅室有内外三间，最里面的一间隔室把宽大的睡榻移走，临时搬来一张两丈长的大桌子，中间摆放两张八仙桌，外间摆放五张四方桌。
老掌柜领着两个新来的年轻厨子进来，作揖陪笑：“小主子要的人来了，他们是刚出师的学徒，如今跟着朱师傅忙活新招牌菜。正巧朱师傅用不到他们，我便领来给小主子差遣。”
“多谢老掌柜，我只用他们半日，工钱由我出。朱师傅那里请老掌柜多多解释，千万别惹他不愉。”栗海棠和乌银铃合力搬着大瓷缸到大长桌下，把揉好的巨大面团推到缸里。
老掌柜笑呵呵地说：“小主子多虑啦。朱师傅虽倔脾气，可他知道小主子极爱吃他的招牌菜，每次来尝菜又给好多赏赐，朱师傅哪能心生不愉呢。小主子且用着，若他们不行，我再调遣几个新学徒过来。”
“不必了。我瞧着他们极好，留下吧。”
“是。小主子若无吩咐，我先下去了。”
“好。”
栗海棠颌首，老掌柜作揖鞠躬，一步步后退着出了雅室。遵从海棠之前的吩咐，到一楼的大门口迎着八大氏族的老爷们。
雅室里，栗海棠和乌银铃雪纱遮面，忙活着满头大汗。那两个少年见状想上前帮忙又不敢，只好默默地看着两个漂亮姑娘围着瓷缸忙活着，豆大的汗珠子一滴滴落进缸里。
“大姑娘，这面团揉得差不多了。”
乌银铃气喘地说，提袖擦擦额上的汗珠。
栗海棠握起拳头捶捶面团，摇头不满意说：“不够硬，还要加面。”
“别呀，再加就硬成石头啦，还怎么做成饺子呀，馒头也做不成。”乌银铃看到海棠不顾劝地往缸里舀面粉，无奈叹道：“大姑娘在家的时候没学过做面食吗？”
“学过呀。我蒸的菜馒头可好吃啦。”栗海棠骄傲地说，又从面袋子里舀出一碗面粉倒入缸里，对那两个少年说：“你们力气大，想办法把这缸面团揉得比石头还硬。若手力不够，可以用棒子。”
“小主子放心，我们有法子。”
其中一个少年说着，从背后取出一个布袋子，袋子里面装着一对铁拳套，对同伴说：“帮我。”
“哥，这是捶肉的，能行吗？”
“能。”
少年的双手紧握成拳头，在同伴的帮助下塞进很艰难地塞到铁拳套里。铁拳套像个葫芦锤，缩成最小的拳头在里面能舒展些，等捶打的时候不会伤到手的筋骨。
栗海棠和乌银铃好奇地睁大眼睛看着少年动动“铁”拳头，走到瓷缸边，说：“请二位小主子退后些，我怕万一铁拳砸偏方向震碎大缸会伤到你们。”
“小主子是这位，你们叫我‘乌姑娘’便是。”乌银铃难为情地纠正他们，有些不敢看身旁的海棠。
栗海棠也摆摆手，说：“我在瓷裕镇的身份是奉先女，一会儿在这里招待八大氏族的贵客，你们千万要记住唤我‘奉先姑娘’。”
两人心中震惊，没想到站在面前的漂亮姑娘竟是八大氏族的奉先女？而且他们的大仇人一会儿就来了，那是不是他们终于报仇的好机会啦？
“是。”
少年们作揖应着，见栗海棠让乌银铃陪着到中间的八仙桌旁品茶，他们无言交换个眼色，开始配合着捶打瓷缸里的面团。
经过两碗的面粉掺入，原本干硬的面粉更加难揉得光滑。就算刚刚说话时，面团有短暂饧发过，仍然变得干硬。
幸好少年的铁拳头能派上用场，捶打时另一少年的双手伸进缸里翻弄面团，然后铁拳头继续捶打，继续翻弄面团……如此往复，在无数次的铁拳头和翻揉后干硬面团比石头还硬，最后连铁拳都无法捶出半点凹坑。
“奉先姑娘，面团已捶打好了。”
“能搬出来吗？”
“能。”
铁拳少年没有脱下铁拳套，只一个眼神让同伴吃力地搬出硬面团放在大长桌上。
“咚！”
大长桌子抖了抖，硬面团丝毫没有裂纹，稳稳当当地充当一块白白的石头。
“奉先姑娘，你要这种面团做什么？”
栗海棠指指那白面团，天真地说：“五味居的新招牌菜呀，我思索一夜才想到的做法。”
“这么硬的面团如何吃呀？拿斧子劈成小块吗？”
同伴少年满脸不信，身旁的铁拳少年却没有作声，漠不关心地看了眼坐在中间八仙桌旁的栗海棠。
“你去找老掌柜讨个大火盆来。”栗海棠指挥同伴少年去一楼找老掌柜，独留下铁拳少年在这里。
同伴少年担忧地看向铁拳少年，总觉得这位与他们同岁的小姑娘心思太深，很难看清她到底是什么样的脾气。
铁拳头少年示意同伴去取大火盆，来到中间与海棠隔桌而立。
栗海棠亲自倒一碗茶给少年，冷瞟他的一对铁拳头，“想报仇也该谋划好，鲁莽行事不仅大仇未报，还会害了自己和同伴。”
“你怎知我……”
少年的话戛然而止，愤怒地瞪向她。他险些被套话，真不该大意的。
栗海棠笑而不语，一双曜黑杏眼鄙夷地瞟向少年的铁拳头，“你捶打完面团却迟迟不肯摘下铁拳套，刚才我说八大氏族的贵客会来时，你的眼睛……”纤细手指在自己眼前晃晃，说：“你的眼睛像狼一样发出凶光，纵使你掩藏得很好仍逃不出我的眼睛。”
铁拳少年叹道：“从朱师傅那里我听过奉先姑娘的许多传言，你是八大氏族尊贵无比的奉先女，但你却处处与他们做对，我不忍心害你。所以……”低头略思忖，他像做出极艰难的决定，说：“请放我离开。”
“你若告诉我，你的仇人是谁，我可以放你离开。或许，还能替你和你的同伴寻个很好的去处。”
栗海棠倒茶独饮，装得一副毫不在意的神情，可心里好奇得想要抓住少年衣领逼他快点说出来。
铁拳少年盯着她看了许久，久到门外传来杂乱的脚步声和老掌柜的问安，才如实回答：“乌族长。”
“原来是乌族长啊。”栗海棠点点头，指指大长桌上的面团，“你去把面团砸碎，再扫进大缸里。”
“你言而无信！放我离开，否则我……”
少年怒止而视，举起一只铁拳头欲要上前砸她。
与此同时，雅室的门打开，老掌柜引领栗二老太爷进来，后面跟着几位族长和老爷们。




术尽荣华 第702章 五味居新招牌
众人进门一眼便看到少年高举铁拳头一脸怒火冲冲地欲砸向栗海棠，而她淡定地端着茶杯，笑容婉美、杏眼无惧。
乌银铃吓得脸色惨白，在老掌柜发出一声惊恐的“啊”之时，她不顾危险地扑过去紧紧抱住海棠，用自己的背对向铁拳少年。
“你在做什么？”
栗二老太爷最先回神儿，怒吼之时推下孙子栗君武。被推的栗君武尽管不想出手，也无奈上前攥住少年的手腕，眼中的阴冷吓醒怒火中的少年。
“你们别大惊小怪，是我让他举铁拳头的。”栗海棠轻拍乌银铃的背，无言地安抚她别激动，别被他们看出破绽。
乌银铃定定神儿，慢慢让开站到海棠的旁边，暗中提高警惕地盯着少年的一举一动。只要他敢伤了海棠，她就用自己的身体去保护她。
铁拳少年没想到海棠会帮他圆谎，他佯装无辜地看向栗君武，被攥住的手腕快要断了。他原以为自己三年寒暑不歇的练习铁拳头已臂力无敌，没想到这眉清俊秀的富家公子竟有如此强大的力道。他就算再练三十年，恐怕也敌不过人家。
栗海棠整理下遮面雪纱，起身向栗二老太爷行礼，向族长们和老爷们行礼。
栗二老太爷余惊未定，拄着乌木龙头拐杖走进中间，坐到栗海棠对面的椅子里，炯炯老眼打量铁拳少年，问：“这是怎么回事？唱堂会呢？”
“傻站着作甚？还不快请安。”栗海棠杏眼圆睁，训斥铁拳少年，又柔声细气地说：“栗二老太爷别吓着孩子，他胆小着呢。”
“胆小？我瞧着他拿铁拳头打你的时候，胆子挺大呀。”
莫族长冷嗤，心想他们进来得太早了，真该多和楼下熟识的人们多闲话几句，晚上来几步也就除去心头大患了。可惜呀！太可惜啦！
栗海棠指指里面大长桌上的巨大面团，说：“我昨夜想着奁匣阁被烧毁的烦心事儿，睡不着便去厨房找些吃食。没想到晚膳都被吃了，只留下半个馒头。我丢进灶洞里烤着吃，竟奇香味美。”
“听这话的意思是……要烤馒头给我们吃？”耿直的典族长嫌弃地看看里间大长桌上的巨大面团，怎么看都不像是奇香味美的食物。
栗海棠狂点头，对少年说：“你快去砸碎面团，待大火盆送来，咱们现烤现吃。”
铁拳少年看看海棠，眼中满是感激。转身不经意间看到坐在另一张八仙桌边的乌族长，眼中重燃仇恨的怒光。但他不能冲过去，不能连累二位姑娘和老掌柜。
“哥，大火盆搬来了。”
同伴少年很费力地搬着大火盆进来，看到坐得最近的乌族长时，端在手上的大火盆险些摔落。
精明的乌族长亦发觉来自两个少年的敌意，他眯起眼睛似乎在脑海里搜索着这两张面容。
“乌族长三天后和乌夫人一起来奁匣阁，我有大礼要送给乌夫人呢。”栗海棠故意打断乌族长对两个少年的审视。
乌族长听到“大礼”立即喜笑颜开，想着吃到宫中秘药后有了儿子继承他的权势和财富，眼角皱纹又多出几条。
栗二老太爷专心品茶，偶尔扭头看看铁拳少年奋力砸碎巨大面团，心想这面团到底是怎么做的竟比石头还硬？
“奉先女请我们来五味居，仅是品尝烤馒头吗？”栗族长沉不住气，对少年用铁拳头砸碎的坚硬面团更不感兴趣。那种粗鄙的食物怎能下咽？简直侮辱他们的身份，有损他们的颜面。
栗海棠吩咐乌银铃给众老爷们斟茶，自己捧着暖手小铜炉，拿银钗拨弄炉子里的碳木，说：“奁匣阁被烧毁一半，既然重建就好好的谋划谋划。我想着师父离开无心院已有一个月，奁匣阁大火殃及无心院的后花园，半个后花园的大树、花草、高墙都被烧成黑碳。”
“这些废话少说吧。你想说什么尽管说，我们听着。”
莫族长阴沉老脸佯装不高兴，可心里却高兴得乐开花。诸葛弈走了就别想回来，正好趁机掌控住栗海棠。
如此好机会乃千载难逢，就算让他破费点银子重建奁匣阁也不无可能的。只要她乖乖听话，重建奁匣阁的荣耀会扣在她的头上，也让她受八大氏族的族人们敬佩。
栗海棠把暖手小铜炉的盖子盖好，银钗子随意地往桌上一丢，说：“师父之后再无贤能，我要封了无心院。”
“这不行。”栗族长断然拒绝，反驳道：“无心院初时是供八大氏族的族长们年迈后颐养天年的地方。后来五湖四海的贤能之人前来投靠，八大氏族的第五代族长们商议后决定各自在府中建颐养居，无心院则留作贤能之人的居所。纵使诸葛弈不回来，无心院也会有下一位贤能之人入住。你管好奁匣阁便是，手别伸得太长。”
栗海棠冷哼道：“你们若是爱才惜才之人，怎能放任师父不管呢。他中毒昏迷去燕峡镇养身子，你们从未派人去探望，也没有人愿意替师父申张正义追查凶手。我只问你一句话，你们是否有逐离师父的想法？”
“这……不能与你说。”
栗族长理直气壮地拒绝。
莫族长犹豫道：“诸葛画师的真实身份是燕峡镇翎爷的大掌柜，我们仍强留他不放手，怕是会惹翎爷不愉。”
“是啊。”
乌族长附和，一双眼睛仍飘忽不定地看向里间大长桌前烤硬面团的俩少年。
栗海棠不屑轻笑，回头问：“烤好了吗？”
“烤好了。”
铁拳少年低声回答，让同伴少年把烤好的碎面团端出去。
七大盘烤得焦黑的碎面团摆在桌上，中间两张八仙桌的烤面团更焦黑难辨，而外面五张方桌子的烤面团则生熟不一，有的透白、有的焦黑、有的金黄。
“各位老爷们，请用吧。”
“奉先女，你让我们吃这等粗鄙的食物，打得什么鬼主意？我们不吃！”进门后始终沉默的闫族长忽然暴发了，一手掀翻盘子，愤愤不平地瞪向她。
栗海棠捏起一块焦黑的放到嘴里，说：“这烤馒头就像奁匣阁，毁了便再难重现昔日风光。我改变奁匣阁的格局，只为让八大氏族的族人们重头再来。”
听到她如此说，栗二老太爷捏起一块焦黑的烤碎面团放到嘴里艰难地咀嚼着，说：“五味居的新招牌菜，不错！”
几位族长和众老爷们见栗二老太爷都吃了，一个个摆着臭脸，伸手去拿焦黑的面团，心说栗家老头子糊涂了竟替她说话？或者老头子收了她给的好处才这般颠倒是非。
栗海棠环看这些坐拥权势的老爷们，心里狂笑。




术尽荣华 第703章 偷偷回来看你
五味居的新招牌菜烤面馍馍一经推出，立即被食客们全体鄙视，甚至有老熟客嘲笑五味居的大厨子黔驴技穷。
老掌柜笑呵呵地拿着烤面馍馍啃几口，满口老牙嚼得嘎崩脆儿。
食客们看到老掌柜吃着粗鄙食物像饿了几天，不觉难以下咽，反而满面笑容。
有老熟客上前来拿起一块焦黑的瞧瞧又嫌弃地丢回盘子里，调侃：“掌柜的，你是不是发了疯病，怎拿来穷棒子们的吃食招待我们。五味居的大厨子若不行，我可以从家里选几个厨房老婆子送给你，工钱嘛就……哈哈哈哈，当然要贵些喽。”
老掌柜瞥了这位老熟客，问：“乌十爷，你也算乌氏族最大旁支的贵门老爷，竟不知这烤面馍馍是怎么回事吗？”
这位乌十爷呆愣摇头，忽又回神儿地轻蔑道：“这种东西连我家豢养的狗都不吃，你竟当成宝贝一样端出来给我们，看来五味居要关门大吉啦。哈哈哈哈，爷稀罕这座楼，多少钱？爷买了。”
老掌柜冷哼，又往嘴里塞块焦黑的烤面馍馍，手指向天，说：“你们睁大眼睛瞅瞅清楚，这楼里楼外的瓷画、雕梁画栋、金银宝石的摆饰、桌椅家什，哪一个放到铺子里都能卖个高价钱。”
“怎么，你瞧不起我？怕我出不起钱？”乌十爷瞪眼叫嚣，大手狠狠一拍桌子，指着老掌柜的鼻尖威胁大骂：“你个老东西狗眼看人低，几时落到爷的手里……哼哼，看我不捏断你的脖子。”
老掌柜无惧大笑，拿起盘子里的一块烤面馍馍举到乌十爷眼前，说：“你瞧见这块面馍吗？我若说出它的来历，恐怕你抢着掏钱买。”
“哈哈哈，你来说说这一块破面疙瘩的来历，看我会不会掏钱。”乌十爷嚣张地高昂着头，鄙夷地斜眼看老掌柜。
老掌柜张嘴要说，就听到头顶传来一道清灵悦耳的笑声。
“乌家旁支的老爷真多呀，我刚请走几位，哪知这儿还藏着一个呢。”栗海棠由乌银铃陪着走下楼梯，看到盘子外面有一块被乌十爷随意丢回的面馍，笑问：“乌十爷未尝半口怎知我烤的面馍不好吃？你觉得不值钱吗？这焦香脆的烤面馍乃我亲手制作，你觉得会砸了五味居的招牌？”
一连三问吓得乌十爷惊慌大骇，提心吊胆地陪着笑脸，作揖道：“小人拜见奉先女，奉先女福泽万安！”
“乌家旁支的这位老爷嘴贵，吃不惯我的烤面馍。老掌柜，今后再不卖给他。”
“是，小主子放心。”
老掌柜恭敬的应着，笑眯眯地看向乌十爷羞窘得脸红成猪血色。
乌十爷尴尬地想走不敢、想留又难忍众人的嘲讽目光。