术尽荣华

“乌族长真是该死，竟笼络江湖匪贼排行第三的混蛋来谋害我，还有这些小匪贼也有江湖排名的。师父，看来你要杀一儆百，让他们知道活死人的厉害。”
“海棠，抬起头看着我说话。”
诸葛弈喝令她正视自己。
栗海棠乖顺地抬头，因为她站在诸葛弈的身边，故而轻易看到左边首位的鬼手冷肆，和旁边小几上的两个空茶碗。
她扭头看向大帐门口，蒙止和鼠爷相互搀扶着，鼠爷的贼眼睛红红的似乎哭过，蒙止已双眼呆滞如木头人儿。
“蒙止，你怎么了？”
“你……你说诸葛兄弟是……是……”
刚刚听到小姑娘抱怨的最后一句话，蒙止如一道惊雷劈在头上，惊得他连自己姓甚名谁都不知道了，耳畔回荡着那句“让他们知道活死人的厉害”。
太难以置信了！他竟然亲眼见到江湖人人敬畏的活死人？
不自觉地看向淡定的冷肆，蒙止的喉咙里艰难发出声音，“鬼手大哥，他果真是……是……”活死人？
冷肆依然惜字如金，淡定地说了一个“是”便再也不作声。
蒙止顿感全身冰寒彻骨，看看身旁哀求痛哭的鼠爷，看想到江湖流传的那句“亲见活死人者，死”的传言，他忽然双腿一软扑通跪地。
栗海棠呵呵笑，问：“师父，你何把他们全都叫来这里？”
诸葛弈凝睇她的漂亮小脸，温润沉哑的悦耳嗓音简洁明了的解释：“他们是江湖三盗，很有名的。”
“哦？那冷大哥行几？蒙止行几？鼠爷也算匪盗吗，他不是挖洞的嘛。”
栗海棠一脸茫然，当初关于鼠爷的行当，诸葛弈和冷肆是如此解释的，鼠爷也乖乖承认的。怎么几天不见的功夫，鼠爷又变成盗贼了？





术尽荣华 第600章 老盗王的宝藏
深秋的山谷里夜风很冷，即便大帐是厚厚的毡房也有风从屋顶的透气格窗里灌进来。宽敞的大帐里仅放了三个炭火盆，两个炭火盆摆在栗海棠和诸葛弈的身边。
冷肆、蒙止、鼠爷像受罚似的围着炭火盆，蹲得实在腿脚麻了才肯坐回椅子里休息一会儿，然后继续守着炭火盆。
栗海棠裹着诸葛弈的玄色大毛斗篷坐在矮椅子里，和诸葛弈一起听麦苗将对比好的新花名册一一读出来。
麦苗穿着冬天的棉袄子，手凉的发抖，嗓音也不自觉地颤音儿。耐心读完新抄录好的花名册，她才被允许回自己的帐子再多添一件棉褙子。
大帐的格窗被棉帘子堵住以阻止冷风吹进来，炭火盆里的火焰被保护得很好，栗海棠斜倚着诸葛弈的胳膊，纤指点着花名册最后一个人名。
“师父，这个人姓吴。”
“嗯，江湖排行第……”
诸葛弈顿时语滞，他还真记不得小贼匪的排名。龙眸歉意地看着她，捏捏bái nèn脸蛋，“对不起，我也不知道他是谁。”
栗海棠了然地点点头，为他辨白：“你是江湖大名鼎鼎的活死人，亲眼见过你的人能活到今日的屈指可数。我知道你很厉害，不必道歉。”
蒙止已从震惊中回神儿，听到小姑娘如此说，他不自觉地摸摸自己的脖子，心底恐惧仍无法抑制。
鼠爷蹲在炭火盆旁尽力把自己的身体缩成一团。江湖传言非空穴来风，半年前祁山镇的虫趣赌坊老东家就死于活死人之手，暴尸祁山岭整整十日才被亲信运回家乡埋葬。
听闻虫趣财坊的老东家乃西域高手，谋杀活死人是为自己效忠的西域绝情城主攻占江湖而铺路。中原江湖岂是小小西域人能主宰的？西域绝情城主的野心很大，可惜遇到的敌手是活死人。
栗海棠见麦苗拿着一件银狐暖手筒子进来，一眼便认出是临离别时她送给麦苗的礼物。没想到麦苗细心珍藏着，今日才舍得拿出来给她用。
“大姑娘快戴上，今夜山谷里的寒气重，你的手常年有冻疮要好好养护着才行。”麦苗叨念着，为海棠戴上暖手筒子，又把新添好炭木的铜手炉塞到筒子里。
“冻疮年年犯。未到寒冬腊月不算重，我还忍得住呢。”栗海棠边说着，边拉着麦苗坐到脚踏上一起取暖。
麦苗在脚踏坐了，拿铁夹子更换炭火盆里熄灭的炭木。
冷肆在椅子里坐着等待麻疼的双腿双脚恢复正常，他看了眼诸葛弈，接受到龙眸暗示后才呐呐开口。
“今日到这里，我要与你们商议一件事情。”
“鬼手大哥瞧得起咱们，有何事尽管说来，我蒙止定赴汤蹈火完成鬼手大哥交待的差事。”
蒙止拍着胸膛郑重承诺。他来寻遍江湖只为见鬼手冷肆，想与之一较高下。
今日从瓷裕镇赶来寒夜谷的路上，鬼手冷肆答应与他比武，蒙止便决定比武之前为冷肆分担危险又繁重的差事，免得比武时冷肆因体力不支故意输给他。
蒙止打着小算盘，可冷肆也不傻。江湖比武多打斗，冷肆当初金盆洗手隐退江湖是众所周知的事情，今日答应与蒙止比武不过权宜之计。
栗海棠看到蒙止如此积极分担冷肆的差事，有些担忧自己的事情会被蒙止传扬出去。说实话，她真的信不过蒙止。
诸葛弈看出她的担忧，莞尔道：“无妨，我今日召集你们三人来此，正是为一件大事。若你们办好了，赏千金；若办不好，自己向江湖同道谢罪去吧。”
“活……诸……”蒙止张张嘴巴只吐出两个字就说不下去了，被诸葛弈寒冽龙眸瞪着实在不好受，他犯愁地问：“哎哟，我该如何称呼你呢？”
“自然是诸葛兄弟。如今大隐于市，你敢称呼活死人，可别怪他下狠手置你于死地。”冷肆狡黠浅笑，提醒蒙止别触怒诸葛弈的逆鳞，否则谁都保不住他的狗命。
蒙止恭敬道：“是是是，诸葛兄弟。不知诸葛兄弟吩咐咱们差办何事？”
诸葛弈轻瞟一眼蒙止，看向冷肆和蜷缩成团的鼠爷，略显迟疑说：“老盗王的宝藏。给你们一百天的时间，务必寻到老盗王隐退江湖时埋藏的宝藏。”
“老盗王？他不是死了吗？”
“没有，老盗王还活着，只是他已改头换面不知是什么身份。恐怕当年与他江湖齐名的刺客鬼王也不知道他在什么地方。”
“刺客鬼王？鬼王还活着吗？”
蒙止大惊失色。他初出茅庐时曾混世于乞丐窝，听老乞丐说过江湖第一杀手刺客鬼王的事迹。那传奇的一线喉绝技随着刺客鬼王的隐遁避世而绝迹，江湖再无人练成一线喉的高绝功夫。
诸葛弈和冷肆相视一笑，让大惊失色的蒙止和蜷成团子的鼠爷激动不已。他们二人行走江湖多年，对江湖威名赫赫的秦五有过交集，今日又亲眼见到大名鼎鼎的活死人，谁能想到江湖传奇的刺客鬼王和老盗王竟然还活着。
鼠爷放大胆子猜测说：“老盗王和刺客鬼王当年隐遁避世时年纪并不大，如今该是知天命的年纪。恕小人粗陋寡闻，只说老盗王当年盗走皇帝老儿的玉玺藏在祁山镇后便消失无踪，如今皇帝老儿的玉玺是新制的，至今未曾寻到丢失的那枚玉玺。皇帝老儿一直猜忌祁山秦五爷私藏玉玺，庇护老盗王。”
“是啊，这传言险些害死秦五爷，幸好有活死人冒死面圣劝谏才救下秦五爷一命。至于皇帝老儿……唉，从未放弃过寻找老盗王及那枚玉玺。”
冷肆调侃着，对曾经的江湖事已看淡，变成此时闲聊的谈资。
秦止和鼠爷偷偷交换个眼色，看来诸葛弈和冷肆对老盗王和刺客鬼王的行踪并无掌握。
诸葛弈把一张地图交给蒙止，说：“我将老盗王隐遁避世之前行过的路线和落脚的地方画下来，你们二人或合力或独行皆可，不论谁先找出老盗王的宝藏，我必赏千金酬劳。”
“诸葛兄弟，你的手下遍布天下，何故让我们来寻老盗王的宝藏呢？”
蒙止疑惑不解，心中忐忑。倘若诸葛弈真的是活死人，依照他的实力别说寻出老盗王的宝藏，就算把老盗王从不知名的山里挖出来都易如反掌。
鼠爷亦有同感，只是他不敢问出口罢了。
诸葛弈和冷肆都没有开口，回答蒙止的是栗海棠。




术尽荣华 第601章 成败决定生死
栗海棠把变温的铜手炉交给麦苗，看向蒙止和鼠爷，兴致不高地提议。
“我知道蒙止想与冷大哥一较高低。师父说江湖比武皆为拳脚功夫，我想着万一冷大哥拳头太重打残你们怎么办？故而我想个更好的法子。”
蒙止和鼠爷怔愣，看看拿在手里的地图，又看看镇定自若的冷肆，还有云淡风清的诸葛弈。
“海棠姑娘，你不觉得这太儿戏吗？我们是江湖三盗，不是陪着你逗乐子的纨绔公子。”
蒙止觉得自己被羞辱了，他堂堂江湖排行第三的混世魔王竟被一个十一岁的小姑娘耍得团团转，传扬出去还不让江湖同道们笑掉大牙。
鼠爷也不情愿地摇头，极小声地说：“不成不成。我是个挖洞的又不是贼，更不想和鬼手冷肆一较高低，我不去！不去！”
“好吧。你不去，那就让师父灭口吧。”
栗海棠一句话吓得鼠爷又腿软地险些跪了。
鼠爷委屈地眨眨眼，哀求：“小主子饶命啊，咱能商量用挖洞代替偷盗吗？我把这座山谷的所有山峰都挖出洞来随你挑选。”
“不、可、以！”
栗海棠铿锵有力地蹦出三个字，果断拒绝鼠爷的讨好条件。挖山洞的人何其多，看江湖三盗被耍得团团转更有乐趣。
绝望的鼠爷看向满不在乎的蒙止，不禁佩服这厮无知者无畏，够蠢的。
再看向握在蒙止手里的那张藏宝地图，他更加深恶痛绝。他才不傻呢，敢公然打老盗王宝藏的主意，江湖同道还不把他撕成肉片儿、碾成肉渣儿？
想他混迹江湖对老盗王的传奇事迹常有耳闻，那是一位敢拿手指头捅破天的大胆之人，更是见到宝贝就下手的贪人。
论起手上的偷盗功夫，鬼手冷肆的盗技已无人能及却只能屈居第二，老盗王仍霸占江湖匪盗排名第一的位置，十多年来无人超越。
“此事千万别拖我下水，想当年老盗王横行江湖时我还穿开裆裤呢。我向天借胆子也不敢与老盗王为敌。”想想江湖同道对老盗王暴脾气的描述，鼠爷畏惧地缩缩脖子，干笑道：“呵呵，小人可没胆子触怒老盗王的逆鳞。”
蒙止嗤之以鼻，调侃道：“难怪江湖兄弟们尊你一声鼠爷，你确实胆小如鼠。啧啧啧，对得起这尊称。”
鼠爷笑眯一双贼眼，大拇指捋捋唇上的两撇胡须，笑说：“是啊，我胆子小的和豆粒儿一样大，哪能和蒙兄弟相比呢。”
被鼠爷夸讲得通体舒畅，蒙止挺起胸膛傲气十足地说：“行啦，看你无心争个高低只图个清静，我与鬼手大哥走一趟。日后老盗王得知此事发起怒来，我们也不会把你供出去。”
“如此甚好，那就多谢蒙兄弟啦。哈哈哈！”
鼠爷顺坡下驴，立即恭谢蒙止的大义。可他的屁股还没落回椅子里，就听到诸葛弈温润低沉的嗓音悠悠道。
“今日以老盗王宝藏为题，成败决定生死！”
“什么？”
蒙止大吃一惊。
鼠爷从椅子滑坐在地，拉扯自己的耳朵错愕地问：“啥？我没听错吧？生死？”
始终保持淡然自若的冷肆瞟了二人，戏谑问：“你们以为盗宝藏比武是逗乐子吗？你们答应比武之后会有人即刻通报江湖同道。成功盗得宝藏和玉玺之人会受到庇护，即使老盗王一怒之下重出江湖也不会损伤分毫，至于败者……呵呵，你们身在江湖该知道老盗王的追随者犹如江河之鲫多不胜数，活是幸、死是命，那时就看谁的藏身功夫更上一层楼了。”
从来不唠叨的冷肆竟说了一马车的话让栗海棠大感惊喜。她激动地蹭到冷肆身边，歪着小身子斜倚着他的胳膊。
“冷大哥，你猜他们哪个会成功、哪个会失败？”
“成与败皆握在老盗王的手里，他们……”冷肆的视线在蒙止和鼠爷之间游移，最后嘲讽一笑，很中肯地说：“难！难！”
栗海棠了然地点点头，蹭回诸葛弈身边歪着小身子倚在他的胳膊上，问：“师父，你瞧着他们谁能成功？”
龙眸微掀又敛垂，诸葛弯浅呷口茶，淡冷地说：“老盗王的宝藏藏得极深，得之富可敌国，失之沦为江湖笑柄。还有那枚玉玺，寻到后献给京城的皇帝，加官进爵、封土封王、荣耀满门。”
“哈哈，这般的好，我都想去寻一寻。”
栗海棠从暖手筒子里搓搓小手，杏眸闪烁贪婪的亮芒，佯装悲伤地感叹：“哎哟，我为何没早点和冷大哥学盗技呢。老盗王将一生盗来的宝贝全部藏起来，别管那玉玺价值几何，仅凭那些宝贝足够十辈子吃喝玩乐的。我最喜欢金银财宝，可惜争不到了。”
诸葛弈赏给她一个恨铁不成钢的宠溺眼神，大手一揽将她拉坐在腿上，对冷肆说：“你们行动吧。切记，只有三日的时间，希望三日后在这里能听到你们的好消息。”
冷肆轻哼，不理睬蒙止和鼠爷，独自大步离开大帐房。
蒙止和鼠爷交换个眼色，向诸葛弈告辞后也一起离开了。
大帐房里变得安安静静的，夜还漫长，风在山谷的各个角落里呼啸着刮过。
麦苗悄悄退出大帐房去准备夜食。依着她曾经在奁匣阁服侍海棠的经验，子时过后栗海棠和诸葛弈都会吃些东西补充体力，以待拂晓时分的毒痛发作能有气力保持清醒。
栗海棠坐诸葛弈的腿上滑下去，坐到旁边的椅子里，揣着暖手筒子盯住大帐的门帘。
诸葛弈觉得有趣，柔声问：“饿了吗？在等麦苗来送吃食？”
“等冷大哥回来。”
栗海棠眨眨曜黑杏眼，刚才冷肆离开时垂在身侧的右手伸出一根食指。她恍惚明白他的意思，但又不敢确认。所以她要耐心等待一个时辰，立见分晓。
诸葛弈没注意到冷肆离开时的手势，只觉得聪明如她竟会有失误。捏捏她的bái nèn脸蛋，柔声哄着：“别猜了，冷肆不会回来的。于情于理，他必须赶在蒙止和鼠爷之前寻到埋宝藏的地方，更要抢先一步将玉玺送到京城。”
“其实，冷大哥根本不想争。”
栗海棠笃定地说，杏眼在看到大帐门帘被掀起，身形魁武的冷肆单手托着一碗热腾腾的面条进来。




术尽荣华 第602章 登天比较容易
“我就知道冷大哥会回来。”
栗海棠傲娇地说，起身接来那碗热腾腾的面条摆到诸葛弈旁边的小几上，说：“师父来吃面条，热着呢。”
诸葛弈温润浅笑，龙眸饱含宠溺，满足地说：“海棠如此关心我，为师很高兴。”
“哼！倚老卖老，小心遭雷劈！”
冷肆鄙夷冷哼，扭头看到麦苗端着托盘进来，托盘上三大碗热腾腾的面条足够十人的量。
栗海棠忍俊不禁，打趣道：“麦苗呀，你当我们是猪吗？能吃这么多的面条？”
麦苗错愕地问：“咦？怎么少了两个？”
“他们走了。”
冷肆不客气，直接端来一碗面条呼噜噜的吃起来。他要吃饱了才有力气盯着那两个人呀，尤其鼠爷的钻地挖洞功夫太高，一眼没盯住就会被他跑掉。
诸葛弈知冷肆所想，便尊重他的选择。与海棠共食一碗面条，细心为她剔除面条里的几片烂菜叶。
冷肆一口气吃完一大碗面条仍觉胃里空空的，向麦苗又讨要一碗继续大口吃起来。他早已金盆洗手隐退江湖，除非江湖中的小贼匪敢闹出大风浪来，否则决不再混入江湖。
今日诸葛弈和栗海棠用心良苦布下这个根本没有成败的比武题目，只为帮助他保住江湖匪盗第二的排名，他感恩在心又觉得不值得。他已隐退，保住功名又有何用？
冷肆连吃三大碗面条才觉饱腹，他抹抹嘴起身要走。就听到诸葛弈慢条厮理地开口，给他一句善意的忠告。
“有些东西不可弃，有些东西不可贪。”
“谢谢。”
冷肆粗声僵硬地道声谢便掀帘子离开，留给大帐房中的三人一个坚毅背影。
“传令下去，暗中盯着他们三个。若有玉玺出现，立即夺之送去京城。”
“是。”
诸葛弈下令，立即有影卫领命而去。
麦苗转到内室去铺床，把自己搬来的两张兽皮毯子铺在木板的床上，又将两床大被子叠在一起铺好。
麦苗返回外室，看到诸葛弈和栗海棠已吃完一碗面条，她默默将空碗摆回托盘准备出去时，听到诸葛弈吩咐说。
“去准备热汤服侍海棠沐浴。”
“是。”
麦苗掀帘出去，被站在门外的人吓得大叫一声。
瞬时，大帐帘子掀起，那人直冲入内朝着诸葛弈大吼：“为什么？你凭什么逼我爹交出玉玺？”
“千夜，你不是在寒馆暗阁受训吗？几时出来的？”
栗海棠大吃一惊，看到朝着诸葛弈愤怒大吼的千夜，他一身破烂的衣服遮不住鲜血崩裂的伤痕累累。
千夜愤怒地瞪着诸葛弈，仿佛见到仇人一般。
那夜与父亲辞别后，他依诸葛弈的命令到寒馆的暗阁受训一年。他到暗阁后短短三日尚在初训时期，并未被囚禁在暗阁里受训，亦能见到寒馆里的许多护卫前辈们。
偶然听到翎爷身边的几位护卫闲聊起老盗王宝藏，他故作好奇地打听细情才知江湖三盗比武，比武题目正是诸葛弈谋划的。一是为保住鬼手冷肆的地位，二是想将老盗王当年盗走的玉玺归还皇帝老儿。
玉玺一出，皇帝老儿定会追查，顺藤摸瓜必定会追查到父亲，到时候隐退江湖多年的父亲会重新卷入更多的纷争中，也会引来更多仇家来报复。
千夜万万没想到他忠诚追随的主人和小主子竟是如此无耻之人，为了保护鬼手冷肆不惜牺牲他的父亲。
“千夜，回答我，你怎会逃出寒馆暗阁的？难道没有人察觉你不在暗阁吗？”栗海棠上前来抓住千夜的衣袖，谁知被他愤愤甩开。
“别碰我！”
千夜怒吼，仇恨地瞪向诸葛弈，声嘶力竭地大吼：“我的父亲与你有什么怨什么仇，你为何谋算他？”
诸葛弈不置一词，示意麦苗将栗海棠带回身边来。
千夜突然抓住栗海棠往身前一挡，手迅速掐住纤细的脖子，挟持着她一步步逼近诸葛弈，“废止他们的比武，否则我杀了她！”
“夜儿，不得无礼！”
一道苍劲有力的沉喝声从帐门帘外传来，帘子掀起，老管事迈着坚稳的步子走进来，向诸葛弈恭敬揖礼。
“老奴拜见诸葛公子。”
“老管事无需多礼，坐吧。”
诸葛弈温润一笑，吩咐麦苗去烹茶。龙眸瞟过挟持海棠的少年，对老管事说：“玉玺藏好了？”
老管事恭敬道：“诸葛公子放心，老奴藏东西的本事比盗东西的本事还高呢。就算鬼手冷肆想寻到藏玉玺的地方也要花费好大的力气。至于那两个蠢蛋，恐怕登天比较容易些。”
“确实，凭他们的谋智很难寻到藏埋玉玺的地方。”诸葛弈颌首，看向挟持小姑娘的少年，因父亲突然现身而惊诧得目瞪口呆，连掐在纤细脖子上的手都不由自主地放松、放松……
“傻丫头，你还不过来？难道真等他掐死你不成？”
诸葛弈哑然失笑，看到精明古怪的她也会有犯傻的时候实在有趣儿。看来未来的日子里，他要时不时派些人出来假装挟持来训练她的敏锐，他总要未雨绸缪才能安心。
经他提醒，栗海棠才察觉掐在喉咙上的手已松动不少，她试着动动脑袋，看到呆滞的少年正目不转睛地盯着老管事，似乎没心思挟持她了。
栗海棠忽然转身大力推他的胸膛，千夜向后踉跄几步跌坐在地上。即便如此，他仍盯着稳坐椅上的父亲。
“臭小子，你傻啦，不认识亲爹老子了吗？”
老管事重重拍下椅子扶手，瞪圆老眼气咻咻地斥吼。
坐在地上的千夜恍然回神儿，直接爬向父亲，跪在老管事的腿边儿关心问：“父亲，你还好吗？一路行来有没有被江湖鼠辈欺辱？”
“呵，谁敢欺辱我？别瞧我现在年纪大了，可我的功夫仍在，一拳能打死一头老虎绝不在话下。”老管事握紧拳头威风凛凛。
千夜长吁气，又问：“父亲，老盗王宝藏是怎么回事？玉玺又是怎么回事？难道你想重入江湖吗？”
“夜儿呀，你误会了。”
老管事伸手扶起儿子，看向诸葛弈，向儿子解释道。
“诸葛公子和秦五爷知我隐退江湖的毅志坚定，又碍于皇帝老儿的威压，便想出这么一个好主意来。玉玺必定要还回去的，咱又不想zào fǎn当皇帝，留着那劳什子儿有什么用处？不能换钱花，丢掉更不行，还不如归还回去将陈年旧账一笔勾消，我也落个心安。”
千夜沉默不语，对于父亲多年的心愿他是知晓的，也希望与皇帝老儿的那笔陈年旧账一笔勾消，只是诸葛弈对这场比武的结局能有几分把握，真的能如父亲所愿一笔勾消吗？
不知为何，千夜忐忑难安，有些怀疑诸葛弈布下这谋局的目的。




术尽荣华 第603章 万物生灵皆命
老管事并非两手空空的来，除押解百余匪贼来山谷，还奉命将秦五送给海棠的十几块上等皮毛带来。