术尽荣华

此时闻到怀念的味道，翎十八忍不住翻墙过来，像个贪吃的孩童站在厨房窗外很没出息的咽口水。
栗海棠忍俊不禁，把炸好的面鱼儿盛一盘给虎大姐，又盛一盘亲自端出来放到院子的石桌上，递过一双干净的筷子。
“吃惯山珍海味的翎爷能瞧得上我这粗浅的厨艺，乃我三生荣幸。若翎爷不嫌弃食物粗鄙、院子寒陋便在此一饱食欲吧。”
“牙尖嘴利的小丫头，吃你一点儿炸面鱼儿就啰啰嗦嗦的。今儿我定要酒足饭饱才肯离开，否则今晚就住下啦。”
翎十八与她打趣，瞧见诸葛弈亦冷着脸翩然而来，稳稳落定在桌对面。他拿筷子敲敲盘子，说：“来抢我的吃食，门儿都没有。你想吃便坐下来等着，别打我这盘的主意呀。”
“无心院备好美酒佳肴等着翎爷呢，你又跑来奁匣阁添什么乱。”诸葛弈不客气地抢走那盘炸面鱼儿，斜睇掩嘴偷笑的小姑娘，说：“刚有人来报闫族长正骑马赶来，你且沐浴更衣，把一身油腻味儿洗去。”
“请师父和翎爷先回吧，我要在这里等着闫族长。”栗海棠进到厨房又端来一盘炸面鱼儿，说：“师父呀，一会儿不论听到什么声响都别过来。等打发走闫族长，我再沐浴更衣，去无心院找你们喝酒。”
“小小年纪喝什么酒。”
诸葛弈屈指敲下她的额头，大手抓向翎十八，催促道：“走了走了，一盘炸面鱼儿有什么好吃的。”
“当然好吃喽，和小姑姑做得一样的味道。”翎十八夸张地抓起一条炸面鱼儿丢入口中，对着海棠比出一个“杀”的抹脖子手势。
栗海棠屈起两根手指做个“挖眼睛”的手势，扬起小脸自信又骄傲。哼哼，人家就是不怕。
拿帕子擦擦手上的油渍，栗海棠坐下来一边品尝自己的炸面鱼儿，一边等待闫族长的到来。
两柱香后，杨嫫嫫匆匆从中院而来，她身后跟着一脸阴沉的闫族长。
“杨嫫嫫到院外守着，不准任何人进来打扰。”
“是。”
杨嫫嫫请闫族长进来，悄声退出院外阖上门。
栗海棠不理睬周身散发阴森怒气的闫族长，专注于盘子里的炸面鱼儿。她拿着一根筷子拨弄炸得焦黄的面鱼儿，语气淡淡地说：“闫族长把祖传的唯一一瓶毒药水灌进闫大公子的肚子里，看来已忍无可忍了。”
“哼！你到底是怎么做到的？”
闫族长百思不得其解，他藏在卧房密室里的祖传毒药水和解药是如何被盗走的，而且连藏身卧房的影子都没有察觉。
栗海棠懒洋洋地丢下筷子，仰头瞟一眼闫族长，“我若没个手段，怎能诱你来奁匣阁呢？”
闫族长老脸微红，近来刻意躲着栗海棠就是怕她追问莫妍秀突然失踪一事。但也知道躲得过初一、躲不过十五，他终究要面对她的。
撩起袍摆，他坐下来盯着那盘炸面鱼儿，隐忍怒火质问：“你派人装扮乞丐来送毒药水，并非想助孽子除掉我，而是假借我之手灌毒药水。你打的什么主意？”
“利益摆在那儿，闫二爷看得见、闫大公子看得见、闫夫人也看得见，唯独闫族长看不见。我想着闫族长为何对我的示好视而不见呢，直到那日闫夫人无意透露闫族长喜男不喜女，才恍然明白闫族长的无情之谜。”
栗海棠拿筷子夹起一根炸面鱼儿放到闫族长面前，闫族长皱紧眉头盯着桌子上的一条炸面鱼儿，横在桌上的手瞬间握紧成拳。
“你到底想做什么？我喜欢什么与你何干？你休想以此为要挟，让我遵从你的命令。一个活祭品就该老老实实的等死，少来掺和八大氏族的事情，我闫氏族的事情更与你无关。”
闫族长忍无可忍，愤然站起不管不顾地走向院门。他怕自己一怒之下掐死这个胆大包天的小丫头。
栗海棠稳坐如山，只是身子转了转面向暴走的闫族长的背影，冷笑道：“闫族长啊闫族长，你再执迷不悟下去将会败给那对父子，好自为之吧。”
“哼！”
闫族长拂袖而去，将厨院的院门摔得“咚”声巨响。





术尽荣华 第500章 楚氏族被驱离
闫族长的态度早在栗海棠的预料之中，她静静地坐在院子里独自把冷掉的炸面鱼儿吃完。焦黄香脆的炸面鱼儿冷掉后变得又硬又咸，嚼在嘴里犹如吃树皮丝。
杨嫫嫫拿着一封信进院来，见海棠目光呆滞地咀嚼着冷硬的炸面鱼儿，想上前阻拦又不敢，只好焦心地站在旁边看着、等着。
“楚家的信吗？”
吃完半盘冷硬咸辣的炸面鱼儿，栗海棠擦擦唇角的油渍，瞟了杨嫫嫫手里的黄皮信封，没有要来看信的意思。她扶着桌子慢慢起身，只吩咐句“沐浴更衣”便沉默不语。
傍晚时分，青萝为海棠重新梳妆打扮好，一抹淡妆让她看起来略显病态。海棠唤来杨嫫嫫一起乘马车去镇子东南角的楚府，而那封信一直握在杨嫫嫫手里未曾开启过。
马车停在楚府的门前，赶车的小厮上前敲府门，却迟迟不见有人来应门。小厮更用力拍打几下，仍未见回应便跑回来禀告。
马车里，栗海棠一手执黑子、一手执白子，曜黑杏眸盯着纵横交错的棋盘。她之前看诸葛弈最喜自己与自己博弈，兴致起时都不理睬她的。她有赌气怪他太下棋太专心，也怪他故意无视她。
此时，她专注于棋盘之上，不管赶车的小厮说了什么，她都充耳不闻，只一味地盯着棋盘。
杨嫫嫫一动不敢动，手里捏着那封信犹如烫手山芋。她几次试探着张张嘴巴，到嘴边儿的话又咽回去。
“杨嫫嫫，把信塞进门缝里，咱们回了。”
“是。”
终于下达命令，杨嫫嫫如释重负，急忙走出马车，把捏在手里的信从楚府紧闭的大门门缝塞进去。
马车里又传来小姑娘的吩咐。
“找暗卫要支飞镖钉在楚府的门匾上，咱不能吃了闭门羹还装君子宽宏大量。”
“是。”
杨嫫嫫站在马车旁，嘟嘴发出一声尖锐的哨声。果然一支飞镖不知从哪个方向飞来，稳稳当当地钉在门楣匾额“楚”与“府”之间。
“干得好，回去有赏。”
栗海棠夸赞一句，白子落下，黑方败。
杨嫫嫫上车，吩咐一声：“回奁匣阁。”
赶车的小厮忙跳上车，挥动鞭子赶着马儿原路返回。
待到马车行得远了，连马蹄声都听不清，楚府紧闭的大门终于缓缓打开。守门的老仆胆小地探出脑袋观察四周，确定无人时才敢把身子从门缝挤出来，站在大门前仰头看着门楣上的匾额。
“奉先女太嚣张，八大氏族欺人太甚。快找人把飞镖取下来，我要回燕峡镇到寒馆去告状。让翎爷瞧瞧他认下的好妹妹竟干出如此狂妄之事，是可忍孰不可忍，我要讨个公道！”
楚氏族家主楚二爷走出来，看到匾额上的飞镖和老仆人捧来的信，气得他站在门前跳脚大骂。
“爹，飞镖不能摘。快进来吧，咱们要趁夜离开，否则明日想走都走不掉了。”
楚晋出来劝说父亲，看了匾额上的飞镖。镖尾的红雉鸡羽乃翎十八的护卫独用。翎爷的护卫只听命于他，连诸葛弈都没能耐差遣翎爷的护卫。
天下之大，敢让翎爷的护卫出手，除了翎爷再无二人。如今栗海棠能驱使翎爷的护卫出手，可见翎爷在警告八大氏族的人。而楚家成为一枚棋子，向八大氏族证明栗海棠很受翎爷的疼宠。
楚晋并不气恼楚家被利用，甚至在栗族长决心包庇杀妻凶手、驱赶亲生儿子去江南之后，他也料到栗族长不会善罢甘休。
俗话说留得青山在、不怕没柴烧。只要栗氏族的族长之位悬空，只要栗君珅能衣锦归来，他们楚家终有一日会重回瓷裕镇。
楚氏族留在瓷裕镇，做的生意越大越会引来栗族长的警惕。与其争得你死我活，不如早做打算。但楚晋万万想不到，在栗君珅离开的当日正午，栗族长便派人来传话，要他们楚家滚回燕峡镇永不准踏入瓷裕镇半步。
三日之期转瞬即逝，楚家终究没想出个应对的法子，只好举家搬迁回燕峡镇，至于瓷裕镇的生意便由楚二公子楚泰照管。
楚晋扶着暴怒的楚二爷进去，吩咐守门的老仆把大门从外面锁好，直到楚家重回瓷裕镇时再开启。
老仆含泪应着，亲手落了大铜锁。从此他成为楚家老宅的守门人，平日坐在上锁的大门前晒晒太阳、哼哼小曲。夜里走后院的小门，在大门的班房值夜。
楚氏族走了，只留下一处民巷子的小宅院给楚二公子楚泰居住，留下两个服侍的老嫫嫫和三个贴身服侍的大丫鬟，及五个粗使婆子、厨娘、仆役和小厮。
奁匣阁的夜尤其漫长，栗海棠站在窗前遥望镇子的东南角，楚府的方向。
杨嫫嫫把海棠亲手做的几样小菜送去无心院，又代海棠向诸葛弈、翎十八和秦五告罪，领了赏钱回来全都给了刘厨娘和李嫫嫫。
“夜深了，大姑娘不睡吗？”
“师父、翎爷和秦五爷还在喝酒吗。这深更半夜的喝多了酒对身体不好，师父的毒越发重了，我本该管着他才是。”
“大姑娘安心吧，我送吃食过去的时候，主人和二位爷正在烹茶。虽身上有些酒气，但不至于醉酒。主人一向克制，翎爷亦不贪杯，只有秦五爷喜喝酒。”
杨嫫嫫拿来披风为海棠披好，劝道：“大姑娘的身体弱，虽毒已清了不少也该保养着。早些睡吧，想来主人不会来了。”
“我哪里是等他呢。”栗海棠嗔怪地瞪了杨嫫嫫，羞的红了脸，嘟嘟小嘴辨白：“我在想自己的生日要如何过呢，才没有想他呢。”
杨嫫嫫笑容僵住，恍然想起历代奉先女的寿辰皆是中秋节，栗海棠亦是。她扳起手指算一算，“哎呀”一声慌起来。
“不得了不得了，大姑娘怎不早些说呢。还有三日便是中秋节，我们只想着做月饼吃，竟忘了大姑娘的寿辰。”
杨嫫嫫急得团团转，突然撞到一个黑影。吓得她连退几步，顺手抽出缠在腰上的长鞭袭向黑影。
那黑影没想到杨嫫嫫会攻袭他，身体灵巧地躲过，说：“杨姐姐快住手，是我。”
杨嫫嫫听到熟悉的喊声，立即停了鞭子。看到来人是鬼手冷肆，她暗暗捏把汗。幸好没打伤他，否则凶煞婆婆饶不了她。
栗海棠见冷肆狼狈地缩着腿坐在八仙桌上，乐呵呵地说：“冷大哥这副模样真是有趣，待我画下来拿给懒婆婆和兰姨瞧。”
冷肆咬牙道：“别玩了，楚家人出事了。”




术尽荣华 第501章 以和为贵生财
离瓷裕镇三十里一座极小的山坎子，楚家的马车队被一群蒙面人团团包围。
蒙面人穿着粗布袄，手里的武器各种各样。刀叉剑戟、斧钺钩叉，更有甚者连割草的镰刀都拿出来滥竽充数。
家主楚二爷站在马车上气得涨红脸，指着包围的蒙面人已说不话来。
骑在马上的楚晋冷眼扫过站最前面的蒙面汉子。
此人身高丈二，体形魁武，昂首挺胸站得笔直，两脚分开呈进攻状。随意握在手里的武器亦与别人不同，是一把红缨子qiāng。qiāng头在夜月下闪烁寒芒，汩汩吓人的杀气乍现让楚晋胯下的马儿都惊慌地踏着蹄子。
“晋儿，怎么办？”
楚二爷紧张地问自己的长子，提袖擦擦额上的冷汗。他是个暴脾气，也是个惜命的。平日管管家事和生意还算稳妥，唯独遇生死攸关的大事时便没了主意。
楚晋轻蔑地看着站在正前方的蒙面汉子，冷笑道：“看来栗族长不肯放过咱们了。”
听儿子提到栗族长，楚二爷顿时来了脾气，对着空荡荡、黑漆漆的四周大骂：“姓栗的混蛋，你给老子出来！你算是个人吗？害死我亲妹妹不说，现在又想害死我们一大家子人？你的良心被狗吃啦？还有你爹，你爷爷，你祖宗十八辈的良心都被狗吃啦！”
“呵呵，良心这么好的东西，楚家人也没有吧。”
漆黑的树林里传来栗族长的讥讽笑声。
楚二爷站在马车上伸长脖子往树林里看，啥也没有。但他打定主意逼栗族长现身，就算死也要拉栗族长一起。思及此，楚二爷把下马凳往屁股下一挪，翘起腿装出一副“爷不怕”的痞子样儿，继续大骂。
“姓栗的，你也就剩这点子阴谋诡计了。你有胆子跑来我面前耍威风，怎么不去奁匣阁的小丫头面前耍耍？怎么不去无心院的臭小子面前耍耍？怎么不去莫家和闫家的门前耍耍？你怕呀，怕得尿了裤裆呀。”
“楚老二，你只会耍耍嘴皮子，有本事亲自与我的人真刀真qiāng干一场。我敬你是条汉子。”
树林里传来栗族长的声音，不远不近偏偏是树林里杂草最茂盛的地方。不知他的周围又潜伏着多少高手。
楚二爷拿出平日解闷子的弹弓，让赶车的小厮捡起一块小石头，他瞄准树林里杂草最茂盛的地方，拉紧弹弓上的牛筋，手一松，小石头势如破竹直笔飞向杂草丛。
“呜！”
杂草丛中传来一声呜咽，显然打到一个潜伏的人。
楚二爷兴奋大笑，越战越勇。让小厮捡起第二块小石头来，绷紧弹弓的牛筋，刚才的目标左边一寸的距离……
手一松，小石子如箭离弦飞向第二个目标，可惜没有传来声响。
栗族长已忍耐不住，对着包围楚家马车队的蒙面人们大喊一声“杀！”，只见正前方的蒙面大汉身形微动，瞬间逼近楚二爷的马车。
那红缨qiāng打着旋花直戳马儿的咽喉，寒芒qiāng头闪烁浓浓杀气吓得马儿惊慌失措、连连退后。
马儿凄厉的嘶鸣一声，瞬间四腿失力倒向一旁。
“父亲小心！”
楚晋急得驭马冲过去，在楚二爷即将摔落之际伸手一抓，父子二人皆骑于马背上。
楚二爷抱紧儿子的腰，惊魂未定地瞪圆眼睛喘着粗气。
楚晋把父亲送到母亲和妹妹的马车上，他提起挂在马鞍上的大刀，指向蒙面大汉，“来呀！我与你决一死战！”
蒙面大汉阴森森冷笑一声，握起红缨qiāng朝着楚晋而来，口中大喝一声“杀！”，闪烁寒芒的qiāng头直戳马儿的咽喉。
故技重施未能成功，马儿扬起前蹄长啸一声，马背上的楚晋亦险些被摔下。一道黑旋风从天而降，寒光乍闪而逝，蒙面大汉犹如倾倒大山“轰”的一声倒在地上再也起不来。连那声凄厉的呜咽都未能从破裂的喉咙里发出。
黑旋风来得快去得急，转瞬已消失在夜色之中。连距离最近的楚家父子亦没有看清他的容貌，但楚晋敢用项上人头保证那黑衣人没有蒙面。
突然如来的变故惊呆了所有人，不仅楚家的人们呆住，连包围楚家马车队的蒙面人们也吓得双腿发软。
他们是栗氏田庄里的护院，平日对付手无缚鸡之力的百姓尚可，如今遇到杀人不眨眼、连真容亦难见的黑衣杀手，他们吓得连手里的武器都拿不稳。
几个蒙面人已不自知地慢慢后退，没有发现身边的人亦如自己一般。站在马车队两侧的蒙面人已悄然退后两丈，却没发现他们身后站着一圈黑衣人。
这些黑衣人的左袖臂用银丝线绣着一个“翎”字，而马车队的另一边蒙面人身后站着一队袖臂绣着“秦”字的黑衣人。
这些人不畏被认出，一个个露出凶悍的容貌，一双空洞无神的眼睛仿佛灵魂出窍，站在这里的一个个行尸走肉。
“呵呵，楚家果然暗中培养杀手，若被官家的人知道……呵呵呵。”
树林里的杂草丛终于有了响动，伴随阴恻恻的笑声，栗族长终于走出杂草丛。他的身边有十个高手随行，其中一人捂着受伤的肩头，可见是被楚二爷弹弓打中的衰人。
楚二爷又站在马车上叫嚣，叉腰大骂：“呸呸呸！姓栗的混蛋，你没养吗？你没养吗？你派来这些围攻我们的人是什么？贼喊捉贼，你才是杀手头子呢。”
“少动嘴皮子，咱们见见真本事。把你的人全叫出来，我也让人出来，咱们比一比如何。你赢了，你全家可平安离开；我赢了，呵呵，把命全留下！”
“栗族长说得不错，可我觉得你和楚家主皆是输家。”
一道清灵灵娇滴滴的声音从更远的树林里传来，随之是一连串的马蹄声。马蹄声多却不杂乱，似乎是一队人马。
栗族长蹙眉不悦，楚二爷呆蒙地看向自己的儿子，楚晋则微微浅笑。
夜色之中，十几个黑衣人骑马簇拥着一个白衣少年缓步而来。少年生得俊俏清冷，喝令马儿停在三丈之外，坐于马背上居高临下俯视栗族长。
“栗族长，以和为贵生财，栗氏族和楚氏族皆生意人，打打杀杀的又有何趣？不如你们各卖我个面子，大路朝天各走一边，终究是亲戚嘛，不能把脸撕得太烂，日后不好相见呀。”
栗族长没有搭话，反而站在马车上的楚二爷不爽地问。
“你……你是谁？”




术尽荣华 第502章 睁大你的狗眼
楚二爷站在马车上叫嚣，气势比对待栗族长时更暴躁。楚晋很想捂住父亲的嘴巴，或者砍晕算了。
栗族长看着楚二爷那傻里傻气的狂妄样儿，好气又好笑的骂道：“一脸傻相，楚家不亡才有鬼咧。”
“嗯，你说得对。楚家主确实傻乎乎的。”栗海棠嫌弃地撇撇嘴角，无视楚二爷的叫嚣，问不远处的楚晋，“他果真是你的亲爹爹？”
楚晋很想摇头，他无奈苦笑道：“应该是吧。”
“哈哈哈，楚大公子真有趣，连自己的亲爹爹都不好意思承认呢。”
“海棠姑娘就别笑话我了。”
小姑娘的调侃让楚晋尴尬地红了脸，他大步来到海棠的马旁边，揖手道：“海棠姑娘，我随父亲及家人一同回燕峡镇，姑且不能回瓷裕镇。我有个不情之请，还望海棠姑娘恕我冒昧。”
栗海棠莞尔浅笑，楚晋请托之事已了然于胸。她抬手制止，说：“楚大公子不必说了，我敢用项上人头保证楚二公子在瓷裕镇不会有危险，至于离开镇子就……嘿嘿，且看楚二公子的命数了。”
她给了承诺正中下怀，楚晋感激不尽，深鞠躬揖礼：“多谢海棠姑娘大恩，我代二弟叩谢海棠姑娘庇护之恩。”说完撩起袍摆要下跪磕头，被海棠喝住。
“别客气。你和楚二公子是珅哥哥的表亲，我念在与他的情分上也会庇护楚二公子的。楚大公子放心回去吧，日后若有机会咱们一起品茶。”
“是。海棠姑娘若来燕峡镇，定要来寒舍作客，我亲自净手烹茶招待海棠姑娘。”楚晋感激万分，鞠躬揖礼。
栗海棠摆摆手，看向一语不发的栗族长，“让楚家人离开吧。身为一族之长连这点儿气度都没有怎么行呢？”
“对呀，这位小公……姑——娘说得对，身为一族之长心胸狭隘、自私自利、暗箭伤人，你确实没啥资格当族长。”楚二爷抓到机会，不遗余力的揭穿栗族长的本性。
栗族长气得咬牙切齿，睁大眼瞪着站在马车上的楚二爷。他手里没把弓箭啥的，握个大刀砍过去也行啊。
楚二爷叉腰嚣张道：“姓栗的，你咬碎牙也拿我没法子。我想开了，管你用什么手段呢。我偏要回瓷裕镇去做买卖，偏要抢你栗氏族的生意，偏要霸着你家门口唱大戏，你能把我怎么着？拿刀宰了我，还是用药毒死我？”
“够了！今夜便是你的死期，不管谁来拦着，我都要与你鱼撕网破！”栗族长忍无可忍，抢来旁边蒙面护卫的大刀，冲到马车前举起大刀砍向楚二爷的左腿。
楚二爷抬起左腿朝着栗族长的额头踢过去，嘴里大骂一声：“去你的吧！”
栗族长没躲开，脑袋被踢得发蒙。他捂着脑袋原地打转三圈，已分不清东南西北，握在手里的大刀也晃晃悠悠地乱挥乱砍。
楚二爷畅快大笑，指着头昏目眩站不稳的栗族长，对马车里的妻女说：“你们快瞧瞧，我早说过他是个银样蜡qiāng头，连自己的妻女都保护不好，还包庇凶手不敢声张，一个中看不中用的混蛋罢了。”
“少说几句。”
马车里的楚二夫人柔声劝夫，她虽恨栗族长将楚家全族驱逐瓷裕镇，但她为留在瓷裕镇的二儿子担忧，怕惹怒栗族长会给二儿子招来杀身之祸。
楚二爷不管不顾，看向骑在马上公子扮相的小姑娘，说：“你是栗氏族的奉先女，地位应比族长更高，他如此行事，你要好好管管才是。”
“楚家主觉得我该如何管管栗族长呀？”
栗海棠觉得栗氏族更换族长不必太急，反而楚家的家主该换换了。这位楚家主脾气暴躁、言行狂妄，怎么瞧着都不像个奸商或率领全族的掌权人。
相较之，楚晋更适合作家主。心思缜密、行事稳重，又对权势很感兴趣，会是个不错的盟友。
栗族长不给楚二爷说话的机会，大刀再次砍过去，骂道：“呸！你算个什么东西，滚回燕峡镇去吧。别以为她带来的人能救你们，她一个依赖八大氏族供养的小丫头，带来的人不过虚张声势罢了。你真当她是个有能耐的，救你们一家逃出升天去？”
楚二爷灵敏地退后一步，拳头狠狠地敲在栗族长的额头，正是刚才脚踢过的地方。此时旧伤叠新伤，红肿的额头起了一个大包。
栗族长捂着额头愤恨地瞪着楚二爷，握着大刀的手也没了力气。
楚二爷一脚踩在刀片，慢慢蹲下来与栗族长面对面，讽刺道：“我说大姐夫呀，睁大你的狗眼看看四周站的蒙面护卫是谁的人？别说你看不懂他们左臂上的绣纹，更别说你不认得‘翎’、‘秦’二字。”