灰塔的黎明

    “我不是来让你看着的，把你知道的都说出来。”努伊萨的口吻和语气都让人感到陌生，她似乎完变了一个人，用一种居高临下的态度命令着商人。或许，这是她的一种策略；或许，这是她对厌恶之人的面孔；又或许，这才是她真正的样子也说不定。

    不知怎的，被这样粗鲁的命令之后，情报商人反而离他手边的机关远了一些。人就是这样，只要他们认为自己了解面对的东西，哪怕这种了解不能降低丝毫所面对事物的危险程度，他们都会觉得事情尽在掌握。

    “好吧，狼王肩上的雌鹰张开了她的羽翼，但她要飞向何方呢？没有了狼王的庇护，你的处境比你想象的要糟的多。还是说，你打算利用这几个外乡人作为资本？我承认他们中有出色的战士，可还没出色到能以一己之力扭转局面的程…”商人的话停止在刀尖对着他喉咙的那一刻，努伊萨只是向前踏了一小步，她不知从哪里拔出来的小刀就已经带着寒气抵在对方的喉结上了。

    洛萨挑挑眉毛，用细微却带着几分复杂情绪的声音说到，“我也没见过那把刀。她到底还藏了多少东西而我们不知道？”

    这个问题恐怕也是情报商人想问的，他现在甚至不敢咽口水，生怕喉结的起伏让自己受到伤害。努伊萨保持着刀尖的位置，脚步轻微移动，逼迫着前者和她以手臂中心为原点走出一个圆形的轨迹。于是商人和客人的位置，调换了。

    “回答，我的问题。对于我的兄弟姐妹们，你知道什么？”

    “我说，我说，我，唔啊呃…”那人刚要说些什么有意义的信息，身体就开始抽搐起来，他的两眼上翻，嘴角流出白沫，俨然是一副中了烈性毒药的样子。这下努伊萨就变的不知所措了，她下意识的放下小刀，想要做些什么，可当她将目光投向起司他们时才发现，洛萨已经冲到了商人的背后，并且从后面拉住了商人的肩膀。

    “躲开！”努伊萨不知道她要躲开什么，可还是下意识的朝侧边跳跃，这一跳，让她从商人腹部猛然爆开后直冲而出的黑影下逃过一劫。从商人的肚子里射出来的黑影，在灯光下扭动着，从外形上来看，应该是只蜈蚣或者类似的多足虫。

    (iishu)是，，，，！




第一百五十九章 喷射
    【】(iishu)，

    对于商人的异常以及从他腹中爆出的怪虫，洛萨和起司都不是然凭着反应力做出行动。在商人的肚子还没有炸开之前，他们就已经不同程度的察觉到了异样。这种异样来自于熟悉，对某种气息的熟悉，对某个刚刚经历不久的梦魇的熟悉。那攀附在擎天之木上的恐怖身影还牢牢的抓紧着两人的内心，尤其是对灰袍而言，他折断的双臂都因为激动而隐隐作痛。

    “我讨厌虫子，尤其是腿这么多的。”洛萨将商人的身体继续向后拉，任凭其躺倒在地上。这样，那只大蜈蚣就像一棵小树一样竖立起来。恰好，伯爵的腰后就别着一把适合拿来砍树的斧子。只不过和真正的树苗不一样，眼前这株从人的血肉里生长出来，遍布着毛虫般凸出物的东西，可不会那么顺从的被砍伐。张牙舞爪的异形将随着人体落到地面的碰撞将注意力转移到身后，沾满血肉的躯体狂乱的扭动着。

    “啧，真恶心。”将战斧拿在手里的伯爵咂了咂嘴。随着人体的破碎，那只虫子身上不仅沾满了污物，还弥漫着一股生物消化系统中才会有的气味。那气味在这样相对密闭的空间里可实在不怎么好闻，努伊萨甚至已经产生了本能的呕吐反应。但更恶心的还在后面，那只虫子并没有像出现时那样直接冲过来，而是在对着洛萨扭动一番后从身体上不知道哪里喷出一股液体！

    人类的反应力有多快？这完取决于参照物，那些反应神速的人可以做到徒手接住飞箭，不着痕迹的接住掉落的物品，甚至在转瞬间完成偷梁换柱的把戏。可这些参照物都仍然是在人的层面上来讨论，这个世界上真正以速度和反应来生存的生物，并非人类，甚至并非猎豹和雄狮。蛇从伸头到咬到目标所需要的时间，螳螂从挥舞双刃到捕获猎物的时间，那都是需要用非人眼的手段才能观察的。

    洛萨的身体下意识的想要躲避，可那股液体已经喷到了他的脸上，一瞬间，剧烈的气味在伯爵的鼻腔和口腔中弥漫，双眼发出的刺痛让他难以再稳住自己的身形。没人会放过这个机会，怪虫的躯体略微向后一仰，接着就像是毒蝎的尾巴一样，朝着洛萨的冲了过来！

    “退！”怒吼，伴随着狂风，起司的双目圆睁，魔力以声波的形势从他的口腔和喉咙里喷薄而出，化为无形的墙壁撞到了异性的身上。这一招他早在第一次和鼠人化的葛洛瑞娅战斗时就用过，并不是个困难的法术。只不过，念咒对于施法者来说非常重要，这种会损害嗓子的法术在起司看来能不用还是尽量不用。但事有缓急，在不知道怪虫底细的情况下让洛萨被那东西伤到很可能会带来可怕的后果。起司不能让同伴冒这个险，为此哪怕再受到些伤害也在所不惜。

    可，声波来得快去得也快，灰袍的怒吼转瞬间就消散回了空气之中，而困扰着洛萨的喷射物显然没法在短时间内去除掉。这就让起司的怒吼变成了仅能延缓后果发生的权宜之策，因为在双臂骨折的情况下，即便是灰袍短时间内也没法在不借助任何媒介的情况下用出什么能改变局面的法术。好在灰袍之所以为灰袍，并不仅仅是因为他们的施法能力。

    “努伊萨，拉机关。”略有些沙哑的嗓音让起司的喉头发甜，这是嗓子内部已经出血的征兆。好在，呕吐中的努伊萨并没有失去接受外界信息的能力，得益于之前用小刀逼迫着商人和自己交换了站位，她朝着印象中的方向伸出手就抓住了一根操纵杆。

    没时间细想这根操纵杆到底会触发怎样的机关，狼主之女只能用力向下一拉！紧接着，毡房上方的双蛇缠绕吊灯猛地分开，两只缠绕在一起的蛇获得了各自的自由。而这也释放了原本被吊灯卡在毡房顶部黑暗中的东西，一张边缘带有配重块的网。从上方落下的大网像一只张开了自己所有腕足的章鱼，凶狠的笼罩了它的猎物。那只怪虫尝试着躲避，可是它的身体却没法离开下方商人的身体。

    随着毛毯上溅起的灰尘落地，毡房中央网子里的异形只剩下徒劳的挣扎。努伊萨在确认了机关网困住了敌人后立刻跑到洛萨的身边，间腰间的水袋打开帮助伯爵冲洗脸上的附着物。好在，那虫子吐出来的东西虽然味道刺鼻，但本身并不具有腐蚀性或毒性，一袋清水冲过，伯爵除了嘴里还有着些许异味之外就没有了大碍。

    “呸，呸，这鬼东西喷了些什么玩意？恶心死我了。”在伯爵抱怨的时候，起司走到他的身边，凑近了身子闻了闻他身上沾染的液体气味。再加上在清水中这种液体所表现出来的特性，他有了一个不知道算不算好的结论。

    “说出来你别晕过去，我觉得，那虫子是把人膀胱里的东西喷到了你脸上。”尽管喉咙已经难受到了极点，起司在说出这话时脸上的表情还是带着几分愉悦。因为换句话来说，洛萨被人用情报商人的尿洗了一次脸。

    “我…”黑山伯爵身经百战，这没错，他也经历过很多险境和绝境，这也没错。但说实在的，逼迫着洛萨要喝尿才能活命的情况，他还真的没碰到过。即使是在地下荒原，他还能找到一条清水河。更别说在干渴中为了生存去喝排泄物跟现在这种状况完不一样。

    “我讨厌虫子。”张着嘴呆立了几分钟，可怜的伯爵也只能忿忿的将已经说出来过一次的观点再复述一遍。

    起司耸耸肩，示意两个同伴都别再说话，刚刚他使用的声波法术会发出相当的声响，在这样的夜晚中恐怕相当明显。时间，缓缓流逝，没有听到外面传来什么声音，黑夜依旧是静悄悄的。法师皱起眉头，不过当他看到毡房墙壁上那些厚重的毛皮后也就明白了原因。这些毛皮想来是用来遮蔽灯光和影子的，可能还具有一定程度上的防御弓箭效果。现在看来，除去这些功能之外，它们还是不错的隔音材料。

    (iishu)是，，，，！



第一百六十章 肚中虫
    【】(iishu)，

    没人听到毡房里发出的声音，不代表毡房里什么都没发生。不说别的，被网住的怪虫以及它身下的情报商人都还在抽搐着，换句话来说，他们都还活着。这就让房间中的三人不得不面临抉择，他们下一步该怎么做？是直接乱刀杀死这个恐怖的异形，还是装作不知情的样子先离开这间毡房，让下一个进入这里的人去苦恼这个问题。又或者，他们来亲自解决这个问题。

    “我猜，你不会允许我帮这个可怜人现在就解脱对吗？”熟悉灰袍行事作风的洛萨抱着几分的侥幸询问着，话虽如此，他已经将握着战斧的方式从便于劈砍的后握法转换到了前握法，这代表着其实不需要起司回答，伯爵也已经知道他的选择。

    法师看了眼网子中那个双眼翻白的可怜人，又看了看在他身上扭动的怪虫，叹了口气，“你动手快一点，他就能解脱的快一点。”

    伯爵点点头，抬起斧柄，看准时机隔着网子对怪虫的头部狠狠砸下！刚刚还活蹦乱跳的异形头部受到如此重击，立刻像是昏厥般停止了活动，而随着虫子安静下来，被它附身的可怜人也没有再像刚刚那样激烈的抽搐。但洛萨没有放松警惕，他在掀开网子的时候非常小心的将怪虫的躯体缠绕在网兜里，这样即便它苏醒过来，一时之间也没法对他们造成威胁。

    “你最好快一点，我感觉不太对劲，这只虫子的身体刚刚可没有这么硬，它身上的甲壳就像是…”

    “就像是破茧而出的蝴蝶翅膀或是刚退掉旧壳的螳螂，会随着暴露在空气中而变硬。理应如此，要是它的外壳一开始就这么硬，那它在这个倒霉蛋肚子里随便动一下就能把他的内脏搞坏一大半。”起司审视着怪虫和商人，眼睛里的不忍快速消退，切换回了作为一个解剖者应有的状态。常年的世俗生活让现在的灰袍对生命有了新的认知，如今的他在进行解刨，尤其是**解刨时在心理上已经无法毫无压力。

    接下来发生的事对于努伊萨来说像是场噩梦。她不止一次的想要撩开帘子从这个房间里逃走，可她发软的腿没法这么做。战场上的杀戮，屠杀，这两种杀戮行径虽然都野蛮而暴力，可和精细的**解剖完不同。冰冷的指示中金属和手指在血肉里搅动的声音明明没有多响亮，却像是毒蛇一般顺着耳道爬进她的脑海里，无法阻止，无从逃脱。尤其是那双眼睛，那双商人的绝望的眼睛，它看着她。

    等这场血腥的手术终于结束，努伊萨已经流干了眼泪，当洛萨小心的将她从地上拉起来的时候，她的眼睛还是没有焦距。起司看着这样的狼主之女微微蹙起眉头，她骗了他们，至少隐瞒了很多事没有对他们说实话。老实说，这样的人放在以前，灰袍可能就把她扔在这里自生自灭去了，而现在，他没办法这么做。起司走到努伊萨面前，将额头抵在对方的额头上，闭上眼睛。

    三次呼吸后，灰袍重新睁开双眼，眼底最后一抹魔力余晖散去。同时，被恐惧折磨的努伊萨也恢复了理智。法师没有对她说什么，而是回头看了看已经冷了的尸体，那人是在解剖中死的，“把尸体带走，你等一下和巴图去找个地方把他烧了。最好别让人看见。”

    等三人返回他们的毡房时，房间里留守的同伴已经快要等不及了。不过不等他们开口质问为什么去了这么久，伯爵身上满身的血污以及扛着的那具尸体就让所有的语言都卡在了喉咙里。

    洛萨叹了口气，伸手朝巴图挥了挥，“跟我走一趟吧，咱们去找个地方把他埋了。”

    “烧掉。连着你身上的衣服一起。还有小心一点，百足之虫死而不僵。”起司语气坚决的说，他的脸色在解剖完成后就一直不太好。显然那具尸体里的某些部分让他相当不舒服，甚至有些不安。法师的吩咐伯爵不会质疑，他让巴图再拿上一身衣服，扛着尸体转身走了出去。

    片刻之后，在马蹄声渐渐远去，猫妖精才眨眨眼睛，尝试着开口询问起来。

    “这是怎么回事？我以为把虫子活着吃下去它们会在肚子里长大只是用来吓唬孩子的。不过你们扛回来那家伙肯定不相信这句话。”

    起司板着脸坐在地毯上，闭目想着什么，在听到凯拉斯的话语后缓缓张开眼皮，“不是吃进去的，那虫子已经在他肚子里很多年了。我和洛萨解剖了那个人，肠子和那只虫子是连在一起的。而且，他的肚子里还少了几种脏器，应该就是那几种脏器的缺失给了虫子盘踞在他肚子里的空间。但是人身上的东西虽然有的并不高效，却并不多余，没有了应该由的器官，你猜他是怎么活下来的？”

    猫妖精的面部表情扭曲了一下，顺着法师的话，一种猜想自然的出现，一种不太让人舒服的猜想，“你是说，他肚子里的蜈蚣替代了那些被顶替的器官的功能？”

    “有可能。那样确实比较容易实现。唯一的问题是那条虫子必须知道自己吃的是人的什么器官，有什么作用，这样它才有机会替代它。不过还有一种可能性，虽然我不想承认，可是这种可能性发生的概率更高。那就是…”

    “不是虫子替代了器官，而是那个人肚子里的器官变成了那条虫子。”努伊萨脸色发白的说出这句话，虽然被魔法唤回了理智，可是心灵上受到的冲击不是一时半会可以恢复的。

    灰袍点点头，默认了她的话，“把一只外来的寄生虫植入人体，听起来很复杂，但我可以做到。把一个人天生的内在器官异化成那样的东西，这不是我可以做到的事。而且，为什么那东西会在我们面前爆发出来？恐怕这背后有人能从远处操纵它发生。”

    (iishu)是，，，，！



第一百六十一章 警告
    【】(iishu)，

    暗算一个情报商人，包括在其不知情的情况下将某些可以激发的致命手段藏到他的身体里。这种事起司一样可以做到，只不过要花费的代价太过高昂，而且也没有支撑法师去这么做的动机。有能力做到这种事的人实在犯不着花这么大力气，用这么麻烦的手段来对付一个情报商人，要是他真的想要其闭嘴，直接杀了就是，何必要用这种既低效还残忍的手段呢？

    除非，这件事并不是针对某个单独的个人。起司低头沉思着，他觉得这个推论相当合理。可，要是这种腹中虫不止是针对某个人，那它到底是怎么传播的？又是怎么被触发的？以及那只由人体脏器变异而成的虫子身上，怎么会有蠕虫的气息？这些问题他可以做出无数种推论，但这些推论都没法站住脚。信息不足，虽然他们现在有了一个小小的据点，但是对于这个部族中的事情，已知的信息还完不够。

    “你们两个先去睡吧，好不容易能在有屋顶的地方休息，恢复体力比较要紧。”猫妖精收起了平时的戏谑，对阿塔和努伊萨说到，现在灰袍陷入了沉思状态，等待洛萨他们回来以及守夜的任务就被他自觉的接了过来。

    凯拉斯有件事说得对，这支小队确实在旷野里过的太久了，在清洗过身体后穿着干爽的衣物，有温暖和相对柔软的床铺，对于小队中的每个人都是难以抵抗的诱惑。所以尽管忧心忡忡，两位女士在就寝后还是很快就陷入了睡眠。她们实在是太累了。疲惫的当然不止是她们，单论体力，阿塔的体力和各项精神状况犹在巴图，甚至洛萨之上。如果她们都这么劳累，那其他人的状况也可想而知。

    “有什么话明天再说，我现在需要休息。”这是伯爵进门之后的第一句话，也是他如晕倒般进入沉睡前的最后一句话。巴图的情况也和洛萨差不多，在夜晚的草原焚烧尸体，这件事所消耗的能量远不是刚刚短暂的休息可以积攒下来的，他的精力也已经透支了。

    没多大工夫，整个毡房里只剩下法师和猫妖精，以及那盏角落里安静燃烧的小油灯。凯拉斯的身影在灯光中被投射到毡房的墙壁上，像是个张牙舞爪的怪物。但这只怪物现在并不愉快，他的耳朵低垂，胡须也向下方倾斜，尾巴随意的落在地上，一副无精打采的样子。

    “这是一个警告。”猫妖精突然开口说到，他这句话是对着起司说的，而法师虽然没有挪动身体，可眼神确实飘了过来。关注了一下房间里其他人的情况，在每个人的呼吸都没有出现问题之后凯拉斯才接着讲，“有人希望我们，或者你，不要再深入这里。”

    起司点点头，他同意凯拉斯的说法，可仅仅得知是一个警告，不能让他满意，“问题在于，这个警告到底是对谁的。警告的来源又是什么？如果仅仅是为了一个狼主的位子，会有这种等级的施法者用这样的方式来警告我们这一支外来人的队伍吗？努伊萨隐瞒了一些东西，至少她的身份和地位在这个部族里绝对不仅仅是一个第二十四女这么简单，可这种隐瞒能夸张到多大的程度？如果我没有记错，虽然众灵有男有女，但草原社会是父权至上的，一个女性在这个社会中能达到的位置是有限的。”

    “所以你认为这警告是冲你来的？那我觉得我们应该直接离开。我不想在睡梦里被一只巨大的蠕虫从地下冲上来一口吃掉。我不知道你之前是怎么对付这种，存在的，但我们现在对上祂没有丝毫的胜算。”凯拉斯沮丧的说，天木一战的阴影笼罩在每个人心中。现在想想，即便是巴图在当时得到了众灵的护佑，借着愚者的正义砍出了惊天动地的一击，那只虫子看起来也是不痛不痒。两者之间的差距大到令人连绝望都升不起来，或许对于蠕虫来说也是如此，所以他们现在还能坐在这里疑东疑西。

    “我不觉得那样的存在需要警告我们。要是祂真的想，这个部族里的所有人加在一起都没法违抗祂的意志。就如你说的，我们之间的差距太大，而警告，要建立在两者之间的差距没有那么大的时候。”起司略微皱起眉头，语速开始加快，“那么会是怎么样的呢？这件事情显然和蠕虫有关，但又不是蠕虫亲自动手，这和沙勒部的寄生虫不一样。这次动手的人排除他的手段高低，他的层次并不能超越整个社会结构，至少在他看来我们，不管是你我还是努伊萨还是谁会成为他的威胁。这样说起来，他和我们之间的差距应该不大。”