钢铁蒸汽与火焰

到站后，卡西亚他们和所有乘客就被告知火车上有管制物品，需要做完详细的检查后才能再度出发。于是，出发后的第二天，尚未走出拉尔萨国，他们便停在了边疆位置的这处车站。





钢铁蒸汽与火焰 第一四九三章 混乱、真假与巧合（上）
“连接小国的洲际列车上存在管制物品很正常，很长一段时间中，洲际列车线就是一条合理化的官方渠道，只要给足运输费用，你甚至可以把数节车厢变成自己的私人专属货箱，想往里面塞什么东西就塞什么东西。”等到乘客们全部被赶出火车后，女子夜鹰这时看着列车，发表了自己的解释，“一年前，这种官方渠道的方式都还存在。现在、、、”
“你是想说有人不想让我们的旅途顺利？”观察完所有乘客的伊莎询问着。卡西亚这才记起她一直都是通用运输公司的总负责人，运输路线上，伊莎应该非常熟悉，“看周围其他乘客的模样，情况好像有些不同，这只是一起例行检查而已。且你说的官方渠道，对火车是有规定的。这一辆应该不在渠道之类。”
“对了，这一次任务，有对敌人进行介绍说明的信息吗？如果有的话，即便只是一个大概，我想也能根据这些信息做好简单的准备。”
说完话的伊莎看向自己左右两边。她与卡西亚挨在一起，左边是阿道夫和普尔曼将军，右边则是卡西亚与女子夜鹰等人。
询问没有回馈，五人就像是伊莎身上带着的挂件，只是听着，全部沉默。作为挑起话题的夜鹰，此刻全然忘记刚才说过了话，又一副疲倦爬满脸上，昏昏欲睡的模样。
不久后，和火车上一样，夜鹰突然站起来：“我去看看周围，顺便验收车站工作人员的检查情况。”话说完时，她已走出去数米远。伊莎见此，跟着站起来，“我去另外一边看看。”
剩下四个心中各有想法的人留在原地看守着行李，像是被同行女性抛弃的人般，都一脸默然的表情。
阿道夫和普尔曼将军是真地不想去，只是毫无办法。内心全是无奈与苦水，但没有倾诉的人，也没有倾倒的地方。卡西亚则完全变成一个普普通通的二阶段手术者，脑袋里想着很多，但不会表露出一点。至于剩下的男子，目前卡西亚看不出任何东西。男子也有代号，叫做猫头鹰，和女子夜鹰很像。
至于两者间是否存在联系，也只有阿道夫知道了。
直到车站乘务员拿着扩音喇叭督促乘客们开始上车了，夜鹰与伊莎才分别赶回来。都带回毫无所获的答案。于是在全员都没有活力的氛围中，六人坐上火车，并在接近傍晚时分，通过重重身份检查，走出了拉尔萨国的疆域范围，进入临近的小国内。
旅途说不上有趣，但也绝对不会无聊。在第二天，列车连续行驶一天后停靠车站，一支二十三人的队伍分别进入到不同的车厢，其队长来到卡西亚他们身边坐下，简单说明队伍的情况。从就近地域临时召集的组织成员，全部以代号相称，相互间认识的只有少数几人。
和以往的感觉相同，组织成员根本不知道自己身边倒底都多少组织的人，唯有类似的任务出现后，才会突然间从各个地方涌出一大堆成员出来。
这只是第一支队伍，如同以卡西亚他们为核心，逐渐组建一支正规的作战小队一样。第一支队伍带来高级通讯机器和复数的通讯器。紧接着在当天下午，另外一支十三人的小队上了火车，同时运送的行李中，有了重型武器。
接下来两天，另外五支队伍陆陆续续在停靠的车站上了火车，并带来很多专业性人员。不知不觉间，一支简简单单的队伍似乎已经成型了，通讯员、侦查、情报分析汇总、连同医生等等，队伍中也都有成员占据对应的职能位置。总数超过百人，没有生气的六人因此变得活络了些。
只是内心想法各有不同，卡西亚很担心因为各个队伍的加入，导致目标变大更加容易留下痕迹。踪迹已经暴露出去的概率几乎接近百分之百，以敌人的势力，沿途安排人员进行轮换制监察并不是不能做到。如此早的将队伍规格显露在敌人的眼睛里，一旦被敌人寻找到机会，数量削减大半也只是一次战斗的事情。
卡西亚并不怎么信任身边组织成员的实力，时间较为紧急，质量上的把控肯定不会令人满意。自己这一次已经被身边的阿道夫和特李维康绑住，想要给组织其他成员提供一些帮助的可能已完全没有。卡西亚很害怕敌人会在路途中进攻队伍，这样无异于在告诉身边的人，自己就是真正的卡西亚。随着次数与进攻强度的增加，自己真实身份暴露出去的几率也会呈现巨大幅度的增长。
“只能继续跟着走下去。”没有任何办法的卡西亚只能尽可能安慰自己。这时距离帝国边境尚有很长一段距离，即使小国是在巨型国家的版图夹缝里，可想近乎横穿走完它们，也需要接近半个月的时间。
睡眠在旅途中变得多了起来，卡西亚找不到好的消遣方式，只能频繁的闭上眼睛，强迫自己进入半睡眠状态中。
第三天凌晨，夜空被圆月的冷光蒙上一层淡白的烟雾，地面上一片黑影与模糊冷光的交织图像。哐当哐当的火车钢轮声响并不能打扰到乘客们的睡眠。不久后，火车的速度明显慢了下来，窗外与风气的摩擦声音开始减小，随着几声澄澈的汽笛声，车厢里稀稀疏疏的旅客们全部惊醒，睁开惺忪的眼睛环视周围，嘴巴里是模模糊糊的话语声。
安静了很长一段时间车厢，在人们的交互话语中变得嘈杂。
卡西亚他们本就没有睡下，这时表演般睁了睁眼，装作被吵醒的样子，继而再度闭上眼睛。
“旅途结束的时间还有十来天。”所有成员心里，唯有这一件事情最清楚。
想法在心中落下没有多久，或许是数十个呼吸，火光突然撕裂黑暗，从火车的一边腾起。爆炸冲击波轻易地震碎玻璃，与火光一起经由车厢窗户，横向贯穿一节节车厢的同时，染红了所有人的脸。




钢铁蒸汽与火焰 第一四九四章 混乱、真假与巧合（中）
爆炸来得突然，在火车一侧五十多米外腾起火球的瞬间，及时反应过来的人员并不多。卡西亚虽在其中，却只能坚硬着身体不做巨大动作的规避，只是准备极小范围内移动脑袋，避开激射向眼睛的玻璃而已。
压制本能是一件很痛苦的事情，那事原始的属于身体的冲动。卡西亚的动态视力能捕捉到玻璃碎片的运动轨迹，爆炸声唤醒身体时，他便看见了布满裂纹，向着车厢内部凸起的窗户玻璃。等到碎片开始溅射，卡西亚已经让脖颈活络。但那么一瞬间，他察觉到了其他什么东西，脑部神经并未有任何反应，或是说，这只是单纯的因为大脑中缺少察觉到的东西的基本资料而已，以至于只有一点基本反应，而没有了然后。
卡西亚清楚地看见溅射的玻璃碎片上一刻还在撞击自己脸部的途中，下一刻，如同火车的窗户里从一开始就从未嵌入玻璃般，碎片刹那间便在溅射的途径上完全消失不见。瞳孔的收缩不可遏制，幸而爆炸有些故意为之的味道，爆炸威力与火球大小没有正比关系，染红所有人脸面的光芒将卡西亚眼神中的惊愕反应完全遮挡住了。
等到车厢中响起普通乘客们的痛苦呻、吟与尖叫声时，卡西亚感觉到了周围环境温度有接近一两度的提升。
“生物电感应力场？”回忆起自己唯一一次因失控激发的场景，那张破碎的薄膜可以直接将地面瞬间融化成熔岩般的熔融状物质。若是由特李维康、或是阿道夫这样的手术者激发，短瞬完全蒸发一堆玻璃碎片来，似乎是意料之中。
不让自己露出思考的神色，卡西亚暂且将之记在脑袋中，自身还是装作正常的才反应过来的模样。他环视四周，火车上已乱成一团。急刹车在轨道两面摩擦起大篷闪耀火花，爆炸火球消失后形成的浓烟混杂扬起的尘埃，扑向车厢。
身前，女子夜鹰和男子猫头鹰两人都带着疑惑与惊异，唯有伊莎一人，像是根本没有察觉到溅射而来的玻璃碎片般。爆炸开始后，伊莎就没能将注意力放在火车外，而是全部用来观察她前方的卡西亚了。
视线短暂与伊莎相对，卡西亚没有表露处任何信息。或许是靠着女性的直觉知晓了些什么，伊莎收回目光，将疑惑与思考全部放在了心里，一个女性的心底。
极短的时间里，火车再度向前划出几十米远。除车厢中混乱的普通人，卡西亚他们全部拿好小背包，低下脑袋躲在车窗下。
“不像是攻击，倒像是一种靠爆炸来制造的威慑行动。”夜鹰看着自己立在窗户上的小镜子说。她打开背包时，里面甚至还装着很多女性常用的化妆品，一些粉与液之类的玩意儿，卡西亚不是很懂。
“低着脑袋就行了、、、”无言且无奈的语气，出自阿道夫的嘴里。他和普尔曼将军一直都是夏日太阳下晒过的各类水果，完全失去水分，根本提不起一点力气。大概以他们的实力与见识，现在这种场面完全就是节日的庆祝烟花。不过，这种庆祝并不能让他们高兴，“一群常见的、、、嗯、、、人有一点多了、、、”说着，阿道夫已经拿起通讯器，“自由防卫，开火等待命令。”
说完，阿道夫还特意伸手隔着卡西亚拍了拍特李维康，希望他也出点力，起到些作用。原本情况就已经不够乐观，但还是得提起精神来的意思。
普尔曼将军也没看过去一眼，老老实实躲着，机械式点点头，表示自己知道了，一切都在掌控中。同时，男子猫头鹰做了自己去看看的手势，他叫上几支队伍过来这节车厢的队长，从另外一侧翻出，到后面去了解具体情况。伊莎和夜鹰则留在依旧处于刹车状态的火车上，观察另外一边。
汽笛声持续震颤空气，似在提醒不远处的车站。守卫和附近的防卫军要等待一段时间才会赶过来，卡西亚他们这时也只是顾全自身，等待状况的明了。
靠着眼角视线观察身边的阿道夫与特李维康，卡西亚只能以照片的形式将两人的表情录入大脑中加以分析。完全不担心是理所当然，能威胁到他们的敌人的确不多。可除此之外的无奈与苦恼，以及烦躁，让卡西亚看到一种会发生这种事情，好似都在两人意料之中的痕迹。
燃烧的火光很快被火车甩在身后，速度此刻接近普通人的极限冲刺。爆炸之后再也没有其他声响，所有人都在等在火车停下来。
借由刹车时的持续尖锐声，卡西亚得以取得环境上的帮助。声波纹路以火车为中心展开，周围数百米宽度的范围内，较为清晰的图像呈现在大脑里。
爆炸只是起到威慑，制造车厢内的混乱。火球升起的地方没有一个人呆在那里，埋伏的敌人很清楚洲际列车的机制，他们都集中在火车会减速停止下去的地方。没有做详细的探查，刹车产生的声音越发微弱，卡西亚只能了解到大致情况。
带来更多的疑惑，因为情况和卡西亚自己猜想的并不同。敌人的数量接近四百人，前方那一个停靠的车站应该被提前控制住了。只是从初步的探查结果来看，四百人中，手术者占比非常小，大概只有不到五十人。当中卡西亚看见了动能装甲的影子，完全来自远海共同国的成品，不再是奇尔王国境内见过的简易动能辅助装置。
“不是针对自己？”似乎这就是答案，卡西亚不确定。敌人清楚自己的位置，若派遣这种队伍对自己进行拦截，怎么想也找不到合理的原因。
思考间，火车速度开始锐减。几个呼吸，车头扎进车站里半截，彻底停了下来。
“远海共同国支持的小国内政权争夺，目前信息得出的结论。火车上似乎有另外一个势力的重要人物。”从窗户翻身进来的猫头鹰说，“我认为先撤退，选择其他交通路线继续前进为好。”他提议到。
“拿走自己的行李，全部撤离。”不需要思考，阿道夫与普尔曼将军两人现在什么事情都不想参与，也不想被牵连，于是对全员下达了各自离开的命令。
“嗤、、、”车厢两侧的车门发出气动声响，突然打开，混乱与尖叫声中，大批普通人开始涌出列车。数颗巨大的火球同时在列车两边百多米外升起，一时间在无助的人群中拉出交织的阴影。
“加快撤离速度！”阿道夫对着通讯器说，他们几人同时从窗户跳下了列车。




钢铁蒸汽与火焰 第一四九五章 混乱、真假与巧合（下）
升起的火球更像是某种燃料物质被引燃所致，列车两边此刻各自淌开一条火焰带，挤压过来的光芒正好夹住列车。普通乘客们在爆炸声中失去方向，一部分又再度涌进车厢中，一部分则和卡西亚他们一般，顺着列车向后逃离。
阿道夫与普尔曼将军凭借自己的感知，他们非常清楚每一个敌人的位置。通讯里一直响着阿道夫淡漠且冷静的指挥声音，丝毫不显慌乱。敌人好像在主动进攻，车站方向处传来速射机枪的连续“哒哒”声，列车头部被几枚火炮击中，金属碎片沾染着火焰飞向周围。
几个呼吸后，地面突然震颤数下，一道巨大的轰响声带着震动，经由空气瞬间传递到了每一个人的身上。冲击波携带被火光染红的团状蒸汽膨胀开，海啸般滚向周围。小国中的洲际列车都是混合动力，很大部分依托于帝国以前次级的超蒸气压缩装置技术。蒸汽储存罐子被敌人破坏掉，卡西亚回头时，一朵镀上暗红色的灰色蘑菇云已经升起，还在缓缓生长，冲向更高的天空。
冲击携带湿热的空气打在身上时，阿道夫已经指挥百多人去到列车尾部搬下各自的行李箱。各小队队长集齐队员，开始分开从三个安全方向有序撤离。
大片普通乘客被抛在后面，视力捕捉不到微光，夜晚对他们就是真正的夜晚，火光拉出的暗色阴影此刻反倒成为混淆视野的阻碍。
大半分钟后，身后燃烧的火焰带变成一团黑暗中独自撑开一片光幕的篝火，不再具备临近的实感。微弱枪声偶尔还会飘过耳边，但没有一个敌人追上来。或许和男子猫头鹰探查到的情况一致，敌人只是为了列车上同行的其他势力的重要人物，卡西亚他们只是受到牵连而已。
撤离方向很快偏离铁路线，根据夜空下的灯光强弱程度判断出哪里会有城市之后，阿道夫一面给散开的其他队伍说明汇合的方向及大致地点位置，也一面去到普尔曼将军身边。
“你有接到消息？”毫无疑惑，全是无奈，以及一种无力感。
普尔曼将军摇摇头脑袋，似有些生气，可更多的是对未来十几天内会发生事情的烦躁感：“我以为是你得到消息了。不要多想，我们各自上面的人都有打算，她们需要的就是这种自然、不带一点人工味道的效果。若是告诉我们计划和步骤，我们再怎么配合，总会多出一丝表演的味道。你又不是不知道索里亚图是为了替代和模仿谁，那个男孩的敌人没有一个人是好骗的、、、”
“所以就选择牺牲我们了、、、这一路不知道还有多少这种情况。”明白其中的道理，阿道夫叹息一声，不再说话了。
听在耳里的普尔曼将军想起丽苏曼那张满脸笑容的脸，不觉凌晨的空气又冷了些。他清楚那不是其他人，是叫做丽苏曼的女子，近似被关在冰原几十年时间。好不容易被召回，绝对会趁这些时间尽情享受各种乐趣。并且她也喜欢这些充满乐趣的东西，即使背后有被疯女孩追杀的危险。
但还没被追杀前，丽苏曼通常都会认为疯女孩不会追杀自己。即使到了那一天，她认为自己还是可以找到理由让麦格里帮忙。或者最后，带着一堆理由去找真正的卡西亚也行。
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“这就叫做专业团队，几百具相机，由分析机控制启动关闭。光线上利用火焰带的火光，不仅不会显得暗，还带着一种自然味道，果然花些钱买这整套专业设备是完全值得的。”将一大叠照片丢到桌子上，诺诺斯卡拿着酒杯喝下半杯酒，脸上满溢愉悦之色，“好了，制造吸引力的东西也有，证据充分，拍摄画面很多特写，完全可以看见目标的脸。只要对目标熟悉，就能确定这是卡西亚。让叶捷琳走出驻地，只需要在合适的时间一点点放出这些照片。”
“有更加模糊的吗？”看完那些照片后，奇尔曼将之叠整齐，放在希拉瑞莉身前，继而询问到，“不能一开始就在黑市情报商人中间放在这些照片，要有一种循序渐进的感觉。层次感与递进感，让叶捷琳、或是选择站在卡西亚那边的人清楚的认识到，我们正在一点点靠近他，随时可以冲破某种隔膜般的感觉才行。这样，才能让他们的心情出现波动，打乱自己的计划。”
诺诺斯卡点点头，“仅是传输这些数据信息就花掉了数个小时，这只是筛选出来的一部分。照片还有一整个大箱子，你可以随便选。”
“只有我觉得照片上的这个卡西亚和我们一直以来得到的情报有些偏差吗？”诺诺斯卡和奇尔曼两人交谈时，希拉瑞莉拿出一张捕捉到卡西亚正面的照片，举起来和这间屋子墙壁上的那张肖像画做比照，“不觉得照片上的目标就是一个、、、嗯、、、普通的手术者？有些严肃的表情，藏着一些害怕和茫然在。若不是他的样子的确和肖像画差不多，去掉卡西亚这个名字，忘记我们之前得到的一些信息，照片上的目标差不多就是一个躲避爆炸的普通健壮青年了。”
手里晃动着照片，希拉瑞莉将之递给奇尔曼，自己转过身，摆正了脑袋去看那副脸上带着一丝冷漠的微笑，眼神中全是隐藏下去的暴戾的“冷血卡西亚”肖像画。
“听说目标还在军部学校时，第一次和他一同执行任务的人全部死亡。其后每一次任务，目标队友的死亡率都非常高。有这种传言，很多队友都是目标自己杀死的。即便不是，以目标的成长轨迹，还有与帝国当代骑士王存在的联系去看，我心中的形象，即使目标不是一个纯粹的继承了帝国军部学校教育的冷血生物，也该是一个脑袋极为聪明，并且稳重的人。”
希拉瑞莉补充自己看完照片后的感受，巨大的反差让她此刻有些疑惑。
奇尔曼和诺诺斯卡刚才还愉悦的心情，此刻被这一番话打落在地。他们拿起照片看了看，仿着希拉瑞莉的动作去比照，的确有那一番话的味道。
“目标知道自己的身份，做些伪装很正常。”过了好一会儿，诺诺斯卡才回答这么一句解释。沉默不知为何会在这时降临，照片不断在三人手中传来传去，直到最后，诺诺斯卡才看向奇尔曼，“托维勒斯特那边，不知道他们有没有方法去确定目标的真实身份？”
“近期那名强者会和我联系，我会与他说明此事。”奇尔曼咂咂嘴巴，喝进去的酒有种变味的感觉，“这是目标伪装的可能性很高，即便照片上的人不是，真正的卡西亚也该在他身边。况且，我们目前的主要计划是针对叶捷琳。”之后的话，更像是一种安慰与心理暗示。
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“我这边已经准备好散布消息的情报商人网络了，只差你那边的传来相应的信息和照片。”话语声快要被兴奋感淹没掉，想到不久后将要从自己手里流露出去的东西，丽苏曼完全不能压抑自己心情。




钢铁蒸汽与火焰 第一四九六章 摆拍、前进（上）
现在还不确定可以达到怎样的效果，可想到这必定会把一群人调动得忙碌，不得不为之烦躁，丽苏曼就达到了自己的目的。稳定的秩序当中很那催生出有趣的东西，那就是工厂中的流水线，沙漠中的黄沙一样，万年一尘不变，即使倒入几杯清水，也会被顷刻间吸食干净，不留任何痕迹。
这种环境中产生的乐趣远远不能满足丽苏曼内心的需求，她需要混乱中的乐趣，那一种自己也无法掌控的刺激与翻转感觉。
兴奋感被无线电信号很好地传递给了通讯器另外一端的红芒艾米莉亚。话语声有短暂的中断，红芒在等待丽苏曼恢复内心的平静，一个理性的人与一个感性的人走在一块，两者间的共同话语除了卡西亚，其实并不多。
短暂时间中，红芒拿着通讯器起身去到隔壁房间，坐在堆满各类资料的桌子边，并给自己倒了一杯红茶，氤氲的香气扩散开：“明天中午前，你想要的东西都会到你的手上。通讯上不会存在问题吧，毕竟传输资料需要较长时间，就身份而言，你被日常监视的几率是百分之百。”
丽苏曼笑笑，完全没有将这一点放在心上：“私人的活动空间都完全失去的话，我现在肯定不会是圣皇厅的远疆祭司了。我有很多办法，到达指定时间，你将信息传递过来即可，不用担心其他问题。”
“对了，能问一下会是怎样的图片吗？对这一点、、、我真的非常非常有兴趣。从一开始就从来没有见过真正的卡西亚，信息全部来自于外部情报的收集。军部学校内部的资料也早已被奇拉安第家族以权力完全删除掉了。见过卡西亚的人，要么在一两年前就死亡了，要么就是他本人的手下、或是盟友。你知道的，照片这种东西虽然只是记录图像，但是技术过关，是能如同艺术画作那样，表现出画面背后的东西。”
红芒明显有考虑过这一点，且是仔细思考过：“金钱可以解决大部分技术性问题，器材可比弥补很多细节。我们都需要去相信这一支专业队伍的实力。”
“那，我就等你的好消息了。”不想在这个话题上继续的丽苏曼让话语断开，“索里亚图进入帝国后，你那边能提供持续的支援吗？组织在三大巨型国家内部有据点存在，但肯定只是单纯收集情报的地方。”
“但如果有，我很有兴趣知道是些什么。”直白的话语，丽苏曼知道聪明人与聪明人间最好的交谈方式，便是直接说明目的。否则到最后，两者什么都不会得到，除了一大堆没有意义的话。
“来自于帝国、军部，目前我唯一知道的一个点。细节方面还需要时间。”