终末之龙

    唯有在这独属于他的空间里他才能完全放松下来。穆雷近乎粗鲁地解下腰带，连着长剑一起扔在桌子上，伸手去dian蜡烛。

    精灵通常并不需要那一dian微弱的烛光……但今晚，他需要火。

    刚刚燃起的火苗在透窗而过的微风中轻颤。穆雷低头对着火焰发了一会儿呆，缓缓站直。右手看似随意地落在了桌上——落在剑柄旁。

    下一个瞬间他猛地抽剑，疾刺向身后，亚麻色的长发在他迅速转身时飞散开来。带起的风熄灭了烛光。重归黑暗的房间里，另一个人影一闪而过，贴着他的剑尖转了一个圈，敏捷地躲过了他的攻击。

    他翻转手腕，长剑粘着对方的后背紧追不舍。

    谁都没有出声——即使对方也已经拔剑出鞘。月光流动在相似的剑刃上……精灵打造的武器，有与人类和矮人都不同的，更加柔和流畅的纹路。

    他们在并不宽敞的空间里彼此攻击和闪避。没有碰到房间里的任何一样东ndingndiann小n说，..o< s="arn:2p 0 2p 0">s_;西——也没有碰到彼此。所有的招式在他们意识到不会达到他们想要的效果时就已经迅速地收了回去或变成另一击，剑刃划破空气的声音是唯一的伴奏……然后，他们在同一个时间完全静止。

    长剑架在彼此的要害。谁也不能再动分毫。

    月光从穆雷身后半开的窗外泻进来，照进他面前两步之外，一双如新叶般明亮的绿色眼睛里。

    “……诺威?逐日者。”他冷冷地开口，“你不该在这里。”

    诺威微笑起来。月光在他眼中泛起金色的涟漪。他全然无视依旧抵在他胸口的长剑。从容地收回了自己的武器，仿佛漫不经心地随口问道:“那么，我应该在哪儿呢”

    ——你应该在格里瓦尔的森林边缘，试图进入你再也不该回去的家园。

    穆雷沉默着。照他得到的消息，诺威和他的红发女孩儿在今天早上渡过了维因兹河，向森林进发……但显然，这个被评价为“更像个人类”的精灵同时拥有人类的狡猾和精灵的敏捷，他不该小看他……他也从来没有小看过他。

    他只是发自心底地讨厌他。讨厌他理所当然般的与众不同。讨厌他如此坦然的自以为是……那过于强烈的厌恶打破了他的矜持，让几乎可以用恶毒来形容的句子不假思索地脱口而出。

    “你应该已经死了。”他说。冰冷的语气里带着少有的




第六百六十七章 暗火（下）
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    这是迁怒——穆雷自己也十分清楚，但他索性将这一点也怪在了诺威的头上。 这个不像精灵的精灵，总是能让他不知不觉地，像中了什么毒一样，用更直接……和激烈的方式表达自己的情绪。

    把纸卷扔到诺威脸上的时候，他懊恼地承认，偶尔，这样的发泄比把一切都死死地压在心底，摆出一副冷漠、从容、高深莫测的面孔要痛快得多。

    细小的纸卷上只有寥寥几行字。诺威一个字又一个字，反复地仔细看着，仿佛那是他无法理解的语言……他的脸色渐渐苍白，喃喃吐出一句：“夏焰之夜……”

    夏焰之夜对精灵来说是个算不上盛大却极其美好的节日——这样的节日精灵们有许多个。但现在，那个意味着焰火、欢笑、整夜不停的音乐和芳香扑鼻的果酒的夜晚，听起来几乎像是一声不祥的哀叹。

    “无论那一晚到底会发生什么，你应该知道……那都是从你的朋友骑着冰龙从天而降，从银叶王无视长老会的意愿，让你活着离开空庭开始。”穆雷用低沉的声音毫不留情地指责，末了却又勉勉强强地加上了一句：“……或许从更早之前就已经开始。”

    佩恩?银叶并不是长老会所满意的精灵王。如果不是他的兄长太早死去，那个温和谦逊的精灵或许能以更平和的方式处理与近千年来真正掌握大权的长老会的关系。但佩恩却有着耀眼到刺目的光芒，从一开始就让长老会感觉到了咄咄逼人的威胁。年复一年，年轻的精灵王似乎渐渐被磨去了锋芒，但由始至终，他从没有真正放弃过自己想要的变革。作为诸神的宠儿，拥有各种天赋的、长寿而美丽的种族，精灵们在漫长的历史变得倦怠，他们保留了骄傲却失去了好奇，保留了优雅却失去了激情……他们从创造者变成了旁观者。固守在自己的世界里，留恋着昔日的辉煌。那是佩恩不能容忍的——但对长老会来说，任何试图打破传统的改变才是不能容忍的。

    暗中的争斗从未停止。佩恩得到了一些年轻精灵的支持，但古老的精灵家族盘根错节。而大多数精灵并无意改变自己生存的方式。历史从财富变成了桎梏……在还没有足够的力量与长老会正面抗衡时，佩恩一直忍耐着，小心谨慎地从细微处一点一滴地开始变革，试图在不与长老会对立的情况下，用漫长的时间达到自己的目的——毕竟。他有的是时间。

    但近百年的努力，在他决定放走诺威的那一刻灰飞烟灭。

    预言，征兆，古训，那是长老会恪守千年，绝对不允许违背的东西。在第一次有精灵称呼诺威为“最后的逐日者”时，他的死亡就已经注定。佩恩并不相信这些，但在证明诺威如预言中一般探寻着安克兰的秘密时，他无法再置之不理……也无法阻止长老会派出那些黑暗中的舞者。

    长老会的意愿十分坚决。穆雷知道，为了不过早地与长老会决裂。银叶王原本已经准备牺牲诺威。真正让他改变决定的并不是从天而降的龙与圣者，也不是那个为了所爱的人连精灵王也敢刺杀的人类女孩儿……而是佩恩?银叶自己不能因为任何原因而抛弃的正直。

    错误的方式不可能有正确的结果。

    穆雷与兰斯私下交谈过许多次。对佩恩的了解让他明白，或迟或早，精灵王与长老会的冲突在所难免……但那个让矛盾瞬间激烈得难以弥合的精灵，偏偏是他最讨厌的家伙。

    “……我并没有再遭到追杀……”诺威垂着头，声音低不可闻，“我以为……我曾经希望一切能就此结束……”

    “你没有再遭到追杀，因为让你活着更能激怒还对废除银叶王有所犹豫的长老们。”穆雷冷冷地告诉他，“活生生的挑衅比一个已死的威胁要有用得多，不是吗”

    “……如果……”诺威迟疑着开口。却立刻被穆雷打断。

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第六百六十八章 被忘却之事（上）
    埃德笔直地站在那里，垂下双眼，目不斜视地瞪着地毯上两步之外那朵硕大的石榴花，心情复杂。

    他确信茉伊拉不是故意的，以他对那位王后的了解，她大概根本就不知道——这个阳光灿烂的花厅，就是上一次他来洛克堡时安特?博弗德与他见面的地方。

    他从来不怎么喜欢洛克堡，但这里似乎比从前更加阴冷，连夏日的阳光也无法让它变得明亮和温暖起来。即使安特已经死去，由他的死亡而产生的种种谣言也已渐渐从人们的闲谈中消失，不安的阴影依旧残留在这个城堡的每一个角落……和人们闪烁不定的目光中。

    门突兀地被推开，埃德猛地转身，还没来得及行礼，茉伊拉已经疾步走过来抓住了他的手。

    “噢，埃德……”她低声叫道，然后便咬住下唇再也说不出什么，只是用悲伤的眼神看着他，迅速地红了眼圈。

    在埃德反应过来之前，她已经伸手将埃德揽入怀中，许久没有放开。

    双手完全不知道该放在那里，紧绷的双肩却缓缓放松下来。埃德有点尴尬地清了清嗓子，终于有机会恭敬地叫出一声“陛下”……虽然在这种姿势下，他完全合乎礼仪的语气反而显得相当奇怪。

    但他没办法推开茉伊拉——那显然更加无礼，只能任由她拥抱着，听着她在他耳边一声又一声地重复：“我很抱歉……我很抱歉……”

    她的声音中满是愧疚，她的“抱歉”并不只是因为他失去了母亲……但除此之外。埃德一点也不觉得她有什么可抱歉的。

    事实上，他觉得应该道歉的是他——他差一点就杀了安特，而无论那个男人到底做了什么。都始终是鲁特格尔的国王，她的丈夫……和她三个孩子的父亲。

    当复仇的火焰将理智烧为灰烬时，他根本没有想到过这些。

    这也是他来到洛克堡的原因。刺杀国王是无可辩驳的死罪，虽然在瘟疫降临，安特发了疯，斯科特拯救了斯顿布奇，叛乱。新王加冕……这一连串的混乱之后，几乎已经没人记得他曾经试图杀死安特——就算记得，也没人能治他的罪。毕竟在人们看来，斯科特大概算是共犯……可谁能拿他怎么办呢

    最好的方式就是忘却……也只能是忘却。

    虽然斯科特对此不以为然，埃德却坚持要求得茉伊拉……甚至国王弗里德里克的原谅。但令他愧疚的时，他的目的并不那么纯粹。

    离开克利瑟斯堡之前。艾伦特地提醒他。所有被“忘却”的事，总有一天，总有人会记起……他需要一个更彻底的解决方式，他需要尽量驱散他过去的错误在他未来所要行走的道路上投下的阴影——尤其是在那条路原本就已经迷雾笼罩，荆棘密布的时候。

    但茉伊拉的歉意却如此真诚……真诚得让他根本开不了口。

    “我一直很想去北方看看你，看看……瓦拉。”茉伊拉放开了他，伸手抹掉脸上的泪痕，对他勉强一笑。“可总是没有时间……我知道我欠你许多东西，埃德。我欠你一个解释——”她摇了摇头，“不，我欠你很多解释，虽然直到现在有很多事我都没弄明白，也可能永远都弄不明白……”

    她突然停下来，像是意识到自己开始语无伦次。

    “……无论如何，我很高兴你还愿意来见我。”她轻声说。

    埃德无言以对。



第六百六十九章 被忘却之事（下）
    没有人确切地知道，布卢默?克利瑟斯是怎么悄悄地带着永恒之杖离开维萨城的，甚至没有人能确定永恒之杖依旧在他手中。因为没能带领士兵们穿过柯林斯平原的迷雾，找到斯塔内斯特尔湖上的那座白色神殿，布卢默被安特劈头盖脸地痛骂了一顿，“满脸羞愧地”回到了自己的房间闭门思过。

    那是亚伦?曼西尼家中的守卫和仆人们最后一次见到他。在埃德试图刺杀安特的那一晚，为布卢默送晚餐的女仆声称听到了布卢默在门后回应她的声音，而在那混乱而血腥的一夜之后，两天的时间里，曾经被万众瞩目的年轻人几乎被所有人遗忘。

    当奎林?阿伊尔想起来的时候，布卢默已经失去了踪影。

    和他一起前来维萨城的家族成员，他的叔叔，对此一无所知。从布卢默跟着安特离开营地的那一刻天开始，他就再没有见过他。亚伦?曼西尼诚恳地承认了自己的疏忽，却又一脸委屈地表示，在那样的混乱之中，他的守卫根本没有足够的力量看守住所有人……结果，奎林?阿伊尔只能默认那是他的错。

    他向布鲁克?修安表示了他的歉意。无论如何，永恒之杖依旧是水神的圣物……但修安的法术既无法找到永恒之杖，也无法找到布卢默，仿佛他们已经完全从这个世界消失。

    从那时开始，水神的圣职者们一直在默默地寻找着，却始终没有一点消息。

    “连斯科特也找不到……那个年轻人没有回自己家族的领地，也没有出现在任何一个神殿寻找支持……”茉伊拉满怀歉意地看着埃德，似乎觉得连这也是她的错：“我也希望能派出更多人手，尽快找到他。但我们现在能动用的人实在不多，而斯科特，他说这件事用不着我再插手……他没有告诉过你什么吗”

    埃德摇了摇头：“我昨天去耐瑟斯的神殿找过他，但他不在那里……我听说他最近经常待在洛克堡”

    要对着一个如此真诚而善良的女人说谎让他很不自在，但茉伊拉大概一点也看不出来。

    一丝尴尬从她眼中掠过，视线不自觉地飘向一边。

    “他的确……偶尔会住在洛克堡，通常是在他因为某些事耽误得太晚的时候。这里……发生过一些奇怪的事。而他向父亲保证过会保护我……”她试图解释。简单的几句话却说得磕磕巴巴，最后懊恼地叹了口气，向后一靠。索性坦率地直视着埃德，耸了耸肩。

    “我大概知道你听说了什么……希望不会太难听。”她说，“但那不是真的。我很感激你的舅舅，也相信他并无意夺取弗里德里克头上的王冠……老实说我觉得他根本不在意那个。但有时候……有时候他让我觉得害怕。”

    她垂下双眼。指尖不安地挠着扶手上精致的绣花，神情渐渐有些茫然。

    “我一点也不知道他在想什么。”她说。低低的声音更像是在自言自语，“也不知道他到底想要什么……连父亲也问过我是否……不，那不可能，他对我来说就像是另一个世界里的人……有时候他看起来甚至都不再像是一个人……”

    她突然停了下来。像是被自己吓到，然后飞快地看了埃德一眼。

    “……抱歉。”她说，“我以为我已经学会了怎么小心点说话。但在你的面前。总让人觉得说什么都没关系……虽然都是圣者，你们给人的感觉可完全不一样。”

    埃德忍不住苦笑。

    茉伊拉猛地反应过来。下意识地捂住了嘴，难为情地对他一笑。

    “我不是故意的……”她说，“可是，也没人能说你不再是水神的圣者吧如果能找回永恒之杖，也许……”

    埃德无奈地点了点头：“的确……可也没人能确



第六百七十章 符号
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    洛克堡的角落里隐藏着许多个小小的花园，有些甚至并不在地面，而是在城堡高处的平台上。虽然这并没能让整个城堡如最初的建造者所希望的那样既宏伟坚固，又生机勃勃，却给了希望不受打扰的人许多可以躲避人们视线的地方。

    菲利拖着埃德左拐右拐，直到钻进一个因为在正午阳光的直射下热得没人愿意待的小花园才停了下来，长长地吐了一口气，一屁股坐在了花坛上。

    “我真是越来越讨厌这鬼地方了。”他说。

    他没穿盔甲，却不像从前那样胡子拉渣，不修边幅。即使不像洛克堡里的其他那样人刻意精心打理过自己的仪容，也收拾得干净整齐，连一向乱蓬蓬杂草般堆在头上的黑发也修理得似模似样。

    似乎察觉到埃德好奇的目光，他尴尬地抓了抓头发，恼怒地瞪回去：“看什么！”

    “没什么……”埃德微笑着回答，“只是很高兴看到你还是这么精神。”

    菲利咧咧嘴，伸手扯了扯他的脸颊：“你看起来也不错，小家伙。”

    “真的吗泰丝说我黑得像个野蛮人。”

    “黑得像个野蛮人也好过苍白得像个鬼魂。”菲利说。

    埃德笑了。他喜欢这样的直率，并不因为担心无意间伤害了他而过分地小心翼翼……就像他刚刚失去母亲时他的朋友们那样。

    那只会让他更加脆弱得理直气壮。

    “你回来干嘛”菲利问他，“老实说，现在可不是什么好时机。我都说不清到底有多少人因为多少理由而蠢蠢欲动……每一天我都觉得自己像是坐在随时会爆发的火山口上，心惊肉跳地等着被冲上天……或者被烧成灰。”

    埃德犹豫一下。用另一个问题避开了回答。

    “我听说你被莉迪亚攻击了”他问，“斯科特让我来看看……那个标记。”