终末之龙

    女人一身蓝裙，肤色雪白，姣好的面容不加修饰，一个人在庭院中走走停停，嘴里念念有词，空茫的目光不知看向何处。

    她的神智看起来显然有些问题，但艾瑞克单纯地以为她是在家人的陪同下来神殿祈祷，却误入神殿后方，迷失了路。他试图接近那个女人，将她送到合适的地方，找到她失散的家人，肖恩却突然从黑暗中出现，一声不响地带走了女人。

    不好奇是不可能的，但艾瑞克什么也没敢问。

    那时肖恩并不常出现在柯林斯，只是偶尔从斯顿布奇回来，又匆匆离去，但对年轻的圣骑士们来说，他依旧是神殿之中除了圣者费利西蒂之外最令人敬畏的。

    “他不说。就意味着你不该问。”

    那是稍稍年长的圣骑士在这之前就告诫过艾瑞克的，不知从何而来的戒律。

    艾瑞克是个规规矩矩的年轻人，并没有特别旺盛的好奇心，如果不是之后的另一次相遇，他大概会把这件事完全忘记。尤其是几个月后发生的那件事……比一个在神殿里迷路的女人要令人印象深刻得多。

    他们抓住了伊斯——那条变成人形的冰龙。轮到艾瑞克做守卫的时候，他忍不住透过窗口窥探过一眼，看到的却只是一个缩在墙角的。瘦弱无助的少年。那头在昏暗的光线中依旧微微泛出光芒的金发。让他不期然地想起了那个在黎明的微光中徘徊的女人。

    几天之后，他再一次见到了她。

    银白巨龙撞破神殿的地底，从湖面冲向天空的那一天。艾瑞克是第一个冲进那原本是地牢，却被倒灌的湖水淹没的地方的人。

    他拖出了受伤的同伴，正瞪着清澈的湖水下的大洞，惊讶于那条冰龙强大的力量的时候。却看见了一缕漂浮的金色长发。

    他本能地游了过去，从倒塌的石砖缝隙里救出了另一个人——那个他曾见过一面的。神秘的女人。

    他不知道她为什么还在这里……抓住她的手臂时他甚至以为她已经死了。她紧闭着双眼，脸色发青，肌肉僵硬，却在艾瑞克准备带着她浮上水面时猛地睁开了眼睛。

    圣骑士本该无所畏惧。艾瑞克却在那一刻吓得几乎撒手扔开她。

    女人有一双蓝色的眼睛，在昏暗的湖水中灼灼发光，定定着看着他。目光似乎穿透了他的皮囊，审判着他的灵魂……又似乎是越过了他。专注地凝望着另一个世界。

    把她拖出水面时艾瑞克浑身发抖……那并不只是因为冷。

    他呆呆地看着她，还没有想到该怎么办，有人在他身后冷冷地开口：“你没有见过她。”

    不需要回头，艾瑞克也能听出伊卡伯德的声音，尽管牧师很少说话，声音也并不特别……但那种毫无起伏的音调，是伊卡伯德所独有的。

    他无法开口，只是坐在原地发着抖，眼睁睁地看着伊卡伯德并不怎么温柔地一把拉起那个女人，眨眼间传送离开，连看也没看一眼不远处另一个受伤昏迷的圣骑士。

    这一次，艾瑞克没办法再克制心中的疑惑与愤怒——他可以理解把一条危险的巨龙关在地牢……但那样一个柔弱无害的女人，到底又犯了什么不可饶恕的罪行

    在所有人都忙于寻找和捕杀那条冰龙的时候，他却开始小心翼翼地打探那个女人的消息。但神殿中几乎没人知道这件事，而他还没有大胆到敢去问伊卡伯德……或者从斯顿布奇赶回来的肖恩。

    几年的时间里他几乎找遍了神殿的每一个角落，却再也没见到那个女人的踪影。他猜想她或许被送去了斯顿布奇……他疑惑着待在神殿深处除了肖恩之外再不见人的圣者费利西蒂是否知道这个……混乱与不安之中，他成了同时进入神殿的见习骑士里，最晚受封的那一个，而他的第一个任务，就是追杀那条终于又一次暴露行踪的冰龙。

    年轻的圣骑士恐慌地意识到自己的信仰并不坚定——他甚至隐隐觉得那条龙根本没有邪恶到非杀不可的地步。它的确破坏了神殿……但却是他们先把它锁在了地底。

    他在圣堂之中彻夜祈祷，希望女神能够给他一点指引。然后……或许算是某种回应，在其中的某一晚，他最后一次见到那个女人。

    他没能看到她的脸，但他能认出那一头过长的金发。那些曾经犹如金丝般闪亮，如今却黯淡无光，如月色般苍白的长发，从肖恩?佛雷切的臂弯中垂下，几乎拖到地面。

    她死了。

    不需要再用任何方式确认，艾瑞克确切地感觉到了死亡的气息——他只是不敢去想，她到底是怎么死的。

    他不由自主地偷偷跟了上去，远远




第四百二十章 真假
    “……他说的是真话。”

    角落中，有人轻声打破长久的寂静。

    那是一位身着白袍的中年牧师，胸前绣着大地女神的徽记。

    安特……或奎林选择的见证者让人无可挑剔。对大地女神的信仰古老而广泛，而她的圣职者也一直以低调、淳朴和公正闻名。

    “他所说的是他自己相信的真实……但那不一定就是绝对的真实。”似乎恢复平静的布鲁克开口道，“梅布尔大人，你跟我一样清楚法术的局限。”

    “但我也很清楚，他不可能编造出一个如此完整的故事，然后让自己坚定地相信那是真的。”梅布尔的声音温和低沉，却无可反驳。

    “即便那是真的，也并不能证明赫莉娜?克利瑟斯是死在佛雷切大人手中……甚至不能证明他所看到的那个女人就是赫莉娜。”布鲁克分辨道。

    “但至少可以证明柯林斯神殿绑架、囚禁了一个无辜的女人，并且隐瞒了她的死……或者您想要说，那个女人也是某种邪恶的怪物变化而成……像那条冰龙一样吗”安特冷笑，“如果真是这样，又有什么不可告人，甚至需要抹去自己的圣骑士的记忆”

    “冰龙”这个词立刻让埃德又清醒了几分。他抬起头，脱口道：“伊斯一点也不邪恶！”

    那几乎是本能，他根本来不及阻止自己……他可以忍受自己被质疑，被欺骗，但他不能接受任何人再用这个词来形容他的朋友！

    安特用一种不可思议的目光瞪着他，像是在看着什么他无法理解的东西……而他并不是一个人——连菲利都不由自主地微微摇头。

    埃德闭上了嘴，恼怒地意识到自己的反驳天真又不合时宜。

    “为什么不请那位牧师来解释一下呢”亚伦?曼西尼从容地接上了被打断的话题。微笑着建议，“伊卡伯德?贝利亚……佛雷切大人虽然不在，贝利亚大人却显然是知道些什么的，不是吗”

    “如果你能‘请’来那位大人的话。”泰利纳嗤笑，“恐怕他连国王的命令也不会放在眼中，而一整支军队也未必是他的对手。”

    那是实话——但国王的脸色因此而变得相当难看。

    “我当然做不到。”亚伦笑嘻嘻的，像是完全没有听见关于国王的任何议论。“但有人可以……圣者大人。您是否能尽快请贝利亚大人到这里来呢我相信这只需要一个简单的法术。而且正如您所说，无论如何，您依旧是那个被人类。矮人与精灵共同承认的圣者……即便是佛雷切大人也得服从您的命令吧”

    埃德愣了好一会儿才意识到亚伦是在对他说话。

    亚伦的语气诚恳又亲切，亲切到完全无法分辨其中是否有讽刺……但他说得没错，埃德可以用传言术将伊卡伯德叫过来，那位牧师大概不会高兴。但应该也不会拒绝。

    这听起来似乎是相当合理的要求——照艾瑞克的叙述看来，关于那个女人。伊卡伯德绝对是知道些什么……埃德却本能地觉得，事情不会这么简单。

    布鲁克和菲利都在这里，如果把伊卡伯德亚叫过来，神殿里便只剩下了布劳德和另外两位高阶圣骑士。如果发生什么意外，他们很可能无法应付……毕竟还有一支不知何人派出，也不知目的的军队。就隐藏在距离神殿不远的地下暗河通道中。

    ——但斯科特还在神殿。

    想到这一点，埃德稍稍放下心来。忽然想起，不知为什么，艾瑞克说了很多……却一个字也没有提到斯科特。

    “圣者大人”亚伦带着完全无害的笑容提醒。

    埃德几乎就要点头，罗莎的警告却突然在耳边响起——“小心亚伦?曼西尼。”

    他迟疑着，一时不知该如何是好。

    “……够了。”安特不耐烦地开口，“我已经给了你足够的机会，可惜你显然不知珍惜……埃德?辛格尔，你或许并不完全知道肖恩所做的一切……但你也同样是杀人的凶手。”

    埃德脑子里嗡地一响，像是被一记重锤砸到了头上，茫然睁大了眼睛，呆呆地问：“……什么”

    他从未想过“杀人凶手”这种罪名也能落到他的头上……虽然他的确是杀过人，但那是在迫不得已的情况下杀了一个死灵法师啊！

    “我很想知道那到底是什么感觉，埃德?辛格尔”安特冷冷地看着他，“当你把那个年轻牧师的尸体抱在怀中，假惺惺地为他的死而哀痛时……一条在你操纵下的巨龙，一个声称被你所救，死而复生的国王还不够吗你非得在所有人面前演那一场戏来证明你的力量不得不承认那是一场好戏……甚至骗过了精灵王……”

    埃德依旧茫然地看着他。他根本听不懂安特到底在说什么——他是在指责他害死了堤姆吗

    “……陛下。”菲利站了起来，带着压抑不住的怒气，“是不是该提醒您，这样严重的指控需要确凿的证据……还是说您就喜欢在各种缺乏证据的指控间跳来跳去，让所有人都晕头转向，不得不赞同您的每一句话来以求解脱呢！”

    那已经是毫无掩饰的指责……却也一语中的。

    有人发出了一声轻笑——是泰利纳。

    泰利纳懒洋洋地撑着头，甚至翘起了腿，全然一副看戏的模样。他显然不打算帮任何一方……也完全没有把安特放在眼中。

    安特安静了好一会儿，再次开口时，声音在暴怒中变得更加嘶哑：“证据证据就在你身边，骑士！修安大人……你从被你们抓到神殿的那群人口中问到



第四百二十一章 闹剧
    “这跟我父亲没有半点关系！”

    在一片嗡嗡的低语声中，埃德终于近乎崩溃地叫了出来。

    “那么我不得不问一声，证据呢”安特的面孔憔悴阴冷，却戾气十足，“正如你的圣骑士向我要求的——我可以给你更多的证据，埃德?辛格尔，你能给我什么‘圣者’不会撒谎吗你很清楚自己根本不是什么圣者……你的力量根本不是来自什么女神的恩赐，而是你在克利瑟斯堡的密室里得到的那颗水晶球吧”

    ——他什么都知道。

    埃德竭力呼吸，但现在，似乎连他的肺里也已经灌满了泥浆。他相信安特能拿出更多的“证据”……天知道他准备了多少，而埃德甚至根本没想过自己会受到这样的攻击。

    “这跟我父亲没有关系……”他绝望地重复，却重重地咬到了自己的舌头，剧痛传来，似乎在提醒他这并不是梦……这不是梦吗这只是梦吧他要怎样才能醒过来……

    他在恍惚间踉跄地向后退了一步，却有人伸出手扶了他一把。

    “小心，大人。”

    布卢默清朗好听的声音里带着刺耳的嘲弄。

    安特的声音再次响起：“那么还能跟谁有关你母亲吗……说起来，她倒是克利瑟斯家族的人……”

    埃德清晰地听到脑子里什么东西，在那一瞬间彻底崩断。

    怒火轰然而起，冲破了所有的堤防。愤怒，委屈，失望，不甘。懊悔，无助，恐惧……所有的情绪喷涌而出，冲口变成了一句不顾一切的怒吼：

    “跟我有关！！”

    帐篷里瞬间一片死寂。

    “……这算是认罪吗”安特抓紧了扶手，向他倾身，眼中射出兴奋的异光，“埃德?辛格尔……你承认这一切都是你做的吗”

    埃德死死地瞪着他。没有回答。

    “……埃德！”菲利冲他吼道。“这就是他们想要的……别犯傻！”

    没错，这就是他们想要的……

    一直痉挛般握紧的双拳缓缓放开，埃德挺直了脊背。脑海中所有的喧嚣如潮水般退去，剩下一片死寂。

    “是我。”他听见自己毫无生气，平静如死水的声音，“是我雇了那些人。制造死灵法师攻击神殿的假象……我父母对此毫不知情，我的朋友对此毫不知情。柯林斯神殿里也没有一个人知道，包括肖恩……除此之外，您还想知道什么，陛下我知无不言。”

    菲利怒吼一声。一把扯下自己的头盔，狠狠地砸在了地上。

    两边的守卫不安地向前，又在圣骑士的凶狠的瞪视中僵硬地待在了原地。

    “抱歉。菲利……”埃德轻声开口，眼眶发红。“我让你失望了。”

    可我已经没有力气再坚持下去。

    菲利瞪着他，愤怒一点点变成无奈，终于摇着头无力地坐了下去。

    安特看了埃德好一会儿，眼中闪过惶惑与不安，不由自主地舔了舔自己发干的嘴唇才开口问道：“那颗水晶球在哪里……那是尼娥之泪，传说中的神器，克利瑟斯堡一直守护的东西……是不是”

    ……他想要那个。

    埃德又一次想笑。那东西大概不是尼娥之泪，否则伊斯应该能认出，但是……管他呢。

    “是的，那是尼娥之泪。”他回答，“但它已经不在了。”

    “……不在了”安特阴沉地皱眉。

    “碎了，变成粉末，散在卡尔纳克的群山之间……大概也有一些散在我的身体里，让我能够操纵永恒之杖。”埃德坦然地看着他，“我想梅布尔大人可以告诉您——我没有撒谎。”

    梅布尔愣了一愣，才神情尴尬地点头。

    “……那是神器！”安特恼怒地吼道，“它怎么可能会碎！”

    “我用它救回了博雷纳?德朱里。”埃德努力压下唇边一丝冷笑，“那让他死而复生……有无数人亲眼目睹那一幕，那总不可能是假的。如您所说，我并非圣者，如果不是借助它的力量，我怎么可能做得到”

    “……是你把博雷纳弄进三重塔的吗”安特冷冷地问道。

    埃德故作惊讶地挑起眉：“博雷纳不是一直在安克坦恩吗”

    既然安特自己从不肯承认博雷纳曾经出现在他面前……他就干脆否认到底。

    国王脸上的肌肉在愤怒中抽搐了一下，换了另一个问题：“你想用他送过来的军队干什么”

    埃德愣住了——连这个也要算到他头上吗

    “那不是安克坦恩的军队，是我雇来的，至少要干什么……不知道，没想好。”他自暴自弃地随口胡说。