乱世栋梁

不知过了多久，他们看见北面野地里有亮光出现。
打着火把夜袭？你们搞什么！
胡万石差点骂出来，他没想到盼来的夜袭齐兵，居然点着火把靠近。
如此一来，在漆黑的旷野里，那点点火光，简直就是提醒营中徐州军，活靶子来了。
“老、老胡，不，不对啊...”同伴低声说着，语气有些惊恐，胡万石觉得奇怪，仔细再看，只觉后背发凉、汗毛倒竖。
旷野里出现的火光，飘飘忽忽，幽蓝幽篮，并不是火把的火光，而是...
而是夜过坟地时，在坟茔之中飘来飘去的...的..的...
眼下，这玩意突然冒出来，而且越来越多，在这空旷的野地里，真是渗得慌。
胡万石艰难咽下口水，自言自语：“这，这里说不定，以前是战场，死了许多人....”
这话即是说给自己听，也是说给同伴听。
“可、可昨夜没见有、有啊...”同伴低声说着，忽然觉得没那么热了。
“啊..那，那是因为，因为两军交战，那么多..那么多兵卒...”胡万石说话有些不利索了，毕竟神鬼之说不能不信。
“一...一定是人多，阳气重，所以它、它们不敢出来...”
这是胡万石的解释，看着野地里越来越多的“那玩意”，只觉浑身发冷。
据说，这是妖怪夜里出来吃人时，开路小妖打的灯笼，因为非人间之火，所以颜色看起来很诡异。
走夜路经过坟地的人，一旦碰见这玩意在附近出现，怕归怕，可不能快跑，因为一旦快跑就会引起注意，这玩意就会跟过来。
一旦跟上了，即便摆脱，人回到家后，也很容易大病一场。
胡万石自己安慰自己莫要担心，毕竟还有两三千徐州军就在营地里，实在不行..
实在不行就往营地跑，总是能得救的。
正自我安慰之际，忽然有声音传来，那声音若有若无，仿佛是有人在吹口哨，亦或是风的呼啸声。
“呜呜呜呜~~~”
“呜呜呜呜~~~”
这口哨声（风声？）凄厉无比，带着颤音，听在胡万石耳中，只觉鸡皮疙瘩都起来，浑身汗毛倒竖。
声音如同无形的刀，透过胸膛，直接将他的胆气削掉。
再看看野地里那越来越多的火光，仿佛有孤魂野鬼在附近徘徊，不住地哭泣，寻找着活人。
“格格格”的声音传来，吓得胡万石差点跳起来，他循声望去，却见同伴面色惨白，两眼紧闭，口中牙齿不住打架。
很明显，同伴已经吓得快不行了，而胡万石也好不到哪里去。
巨大的惊恐，让他浑身哆嗦，脑袋一片空白，
不绝于耳的“呜呜呜”哭泣声，不是人可以发出来的，也不会有人大半夜的不睡觉，跑到野地里怪叫。
所以，是妖怪出来了，是妖怪出来了...
见识过血腥战场的胡万石，认为自己很大胆，但他的胆气，面对鬼神时根本没用。
极度的恐惧之中，胡万石紧闭双眼，趴在地上哆嗦着，心中默念“佛祖保佑”。
并许下愿望，若今夜能平安度过，回去后，一定要捐钱，造佛像。
默念到后面，睁开眼，见野地里诡异的火光越来越多，哭泣声越来越多，他吓得嘴巴微张，神经质的点着头。
忽然，有哭喊声响起，仿佛野地里有人遇到了不得了的事情，声嘶力竭的哭喊着。
哭喊声越来越多，似乎是夜行的队伍遇袭，被妖怪捕捉，于是哭喊着四散奔逃。
妖怪出来吃人了，妖怪出来吃人了！！
胡万石脑子里只有这个念头，吓得张开嘴，发出“嗬、嗬、嗬”的声音，已经吓得无法动弹。
营地里，披坚执锐的徐州军将士，听着外面的诡异风声，以及大量的哭喊声，只觉后背发凉，
不由自主三三两两靠在一起，防备黑暗之中的鬼魅袭来。
外面那诡异的火光、风声，实在是太渗人了，都说世间有鬼怪，眼下，鬼怪来了。
而夜袭的齐兵，被这些鬼怪候个正着，所以...
一处大帐里，李笠坐在篝火旁，听着外面的动静，强作镇静。
他让手下触发机关，这就是“音效”。
曾经有一部很经典的聊斋电视剧，其片头的凄厉风声宛若“鬼哭”，成了无数人童年的阴影。
每当这声音出现时，总是能勾起人们心里深处的恐惧。
现在，用特制的留声机，将这声音在漆黑的旷野里“循环播放”出来，配合人造磷火，声光效果极佳。
即便李笠已有心理准备，听着外面的“鬼哭”，也觉得后背发凉。
为了转移注意力，他看向手中的一个竹筒。
将动物骨骼收集，熬煮，所得溶液经过浓缩，加入碱水后，会产生些许气体。
这种气体燃点很低，在炎热的夏夜里会自燃，呈现幽幽的蓝光或者绿光。
所以，配合能够“呜呜呜”发声的特制留声机，在特定环境下营造出来的气氛极其渗人。
这就是新兵营给新兵练胆时用的设备。
李笠听着外面传来哭喊声，知道是夜袭的齐兵被吓得崩溃、四散奔逃，算是松了一口气。
他带着骑兵来救“老王”、“老陈”，其实没有必胜把握，因为兵力不算多，而对手的兵力无论是数量还是质量，都是一流的。
按说得带“大杀器”，但李笠权衡利弊后，没把火炮带来。
因为炮车一旦经受不住长途跋涉的颠簸出故障，火炮得就地掩埋，防止落入敌手。
而即便携带火炮赶到，一旦用了，这个秘密就守不住，事后，朝廷开口要，他给还是不给？
不给，基本上等于撕破脸，朝廷就会把他和徐州视作威胁，仅次于敌国。
就算只在晚上用，可难防友军派人潜伏，看他如何退敌。
所以，李笠把用来给新兵练胆的“装备”带来，若派上用场最好。
若没用的话，再想别的办法顶过一晚，至少能保证“老王”、“老陈”能撤到长社。
。。。。。。
凌晨，齐军大营，大帐里，高洋看着几个灰头土脸的将领，一脸怀疑：“有鬼？真的有鬼？”
“是...”将领们木然点头。
这种事说出来太丢脸，但不承认又不行：趁夜出击的精锐们，在接近梁军营地时，被突然冒出来的鬼怪吓得崩溃，逃了回来。
如今还有三成的兵不知逃到哪里去，估计是迷路了，得天亮才能回来。
高洋盯着这几位身材魁梧的将军，眼皮不停地跳，目光停留在其中一人身上。
今夜主动请缨率军夜袭梁营的斛律光，此刻有些郁闷，低着头，等着皇帝斥责。
他久经战阵，见过满地死人，所以不怕什么妖怪。
奈何野地里的情景太过于诡异，那星星点点的幽火，以及让人听了心里发毛的凄厉呼声，吓得将士们面色大变，掉头就跑。
斛律光自己也被吓了一跳，眼见着部下溃散，喊都喊不住，他也只能下令撤退。
撤退之际，将士们跑得狼狈不堪，许多人摔伤、撞伤，亦或是相互踩踏，导致许多人被踩伤。
敌人没见一个，己方反倒伤了大半。
若说是梁兵潜伏在野地里放火、怪叫，怎么想都不可能，所以唯一的解释就是...
有鬼。
然而这让斛律光觉得十分诡异：打了那么多年的仗，怎么今晚会见鬼？
“有鬼...”高洋喃喃着，觉得头有些疼。
这是怎么回事？到底是真的有鬼怪冒出来，还是李笠使出的某种伎俩？
可按照将士们所说，这就是鬼怪现世，李笠哪来的法术能做到如此？
若是李笠的法术，他还是人么？
帐内一片沉默，站在一旁的唐邕，心中有些惊疑，因为按照几位将军的禀报，他们在野地里，真的见鬼了。
神鬼之说不能不信，但真的遇到了，还是让人难以置信。
如果是梁兵装神弄鬼，也不是不可能，但出击的将士有数千人，不至于....
难道真的有鬼？
想到这里，唐邕只觉后背发凉。
他忽然发现皇帝看着自己，干咳一声：“陛下，或许，这是天意，让陛下就此收手，待得吴贼南逃，便班师回朝...”
“天意...”高洋哼哼着，又看向斛律光等几位将领。
天黑时，正是这几位极力主张夜袭梁营，要让梁军付出惨痛代价。
出去时斗志昂扬，回来时垂头丧气....
在大帐等捷报的高洋，等来了“有鬼”的消息，错愕之余，哭笑不得。
看着这些征战多年的将领，听着这些人言之凿凿，不知该信还是不信，想骂人，也不知该怎么骂。
高洋想了想，叹道：“也罢，看看他们接下来怎么布置，若是弃了长社南逃，那...就是天意吧。”





乱世栋梁 第六十章 前途
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午后，召陵，南撤的徐州骑兵抵达城外军营，收到了友军的热烈欢迎。
昨日平安撤到召陵的梁军将士，见断后的劲旅全身而退，由衷的高兴，并愈发佩服起来：鄱阳李三郎果然厉害！
在无险可守的平原地区，以两三千骑兵断后，硬是让齐国大军不敢轻举妄动，换别人来，谁做得到？
有不少兵卒，询问徐州军将士，到底是如何与齐军交战、使其不敢尾随而来。
而徐州将士们只是摇摇头，说其实也没打什么仗，齐军没有出击，所以他们便徐徐南撤，一路上有惊无险。
这种话，没人信，大伙都认为徐州军将士是谦虚，所以才这么说。
徐州军将士越是低调，别人就越佩服：明明很能打，偏偏说自己实力一般般，这也太谦虚了！
因为平安撤到召陵的缘故，沔北和淮西梁军将士，已经从大败的阴影中恢复过来，齐军并未步步紧逼，这就意味着，战争要结束了。
大帐中，一脸疲惫的李笠，正与王僧辩交谈，而豫州刺史陈霸先已经先行返回州治悬瓠，为接下来防御齐军做准备。
尤其加强召陵的防御。
召陵是豫州的北面门户，往南（偏东）二百余里，是豫州治所悬瓠。
召陵往西二百余里，是沔北的东大门——方城。
召陵往东三百余里，为亳州治所小黄，再往东三百余里，就是徐州治所寒山。
所以，召陵如同十字路口，守住路口，就能确保沔北、淮西以及淮北侧翼的安全。
李笠要赶回徐州，所以不能耽搁，一会就要继续赶路。
王僧辩善意提醒，提醒李笠半路小心齐军骑兵偷袭，因为对方很可能判断出李笠的动向，提前布置骑兵在半路拦截。
“多谢大都督提醒，我军会先往东南走，然后折向东。”李笠回答。
因为朱买臣要写奏表，让人立刻送往建康，向辅政的湘东王说明此次南撤的缘由，所以李笠得等等。
王僧辩又主动提出，提供数百匹马，给李笠补充作备马，以便路上换乘之用，李笠也不客气，接下赠礼。
交谈之际，王僧辩回想起十年前，在建康碰见李笠的情景。
那时，李笠把湘东王世子萧方等诓上能飞天的装置，“飞”入被围的台城，当时王僧辩目睹了这一过程，郁闷无比。
十年时间，昔日的小吏，如今已是坐镇淮北的大将，战功赫赫。
如同初升朝阳，渐渐绽放出夺目的光芒，却不知待得如日当空之际，会有何等样的风光？
亦或是半途陨落呢？毕竟武人在梁国的前途有限。
王僧辩年轻时，随父兄从魏国南下，投奔梁国，这几十年的仕宦经历，让他意识到梁国并不待见武人。
建康的世家高门，乃至士族们，都鄙夷武人，甚至连官员平日出行骑马代步，都嗤笑不已。
开国勋臣的后代，大多不喜欢被人说是“将门之后”，因为在建康，“将门之后”就指代粗鄙武夫。
所以，太平时节，武人的地位不高，中枢也没有武人出身官员的位置。
像李笠这种出身卑微、以武晋升的微寒武人，等到时局稳定的时候，要么就是“狡兔死、走狗烹”的下场，要么一辈子在地方流转，绝无可能入中枢。
一如晋时名臣陶侃那样。
可陶侃坐镇一方的时候，都已经五十多岁了，李笠现在才三十出头。
三十而立的李笠，心中所想，难道就是做个守户之犬？
若先帝在，亦或是皇太子没出意外，还能有效的“使用”李笠这把锋利的钢刀。
可如今，无论是幼帝也好，还是辅政大臣也罢，都无法控制这把钢刀。
王僧辩看李笠此人，必然是个聪明人，不然无法把徐州经营得如此繁荣。
绝不可能甘心一辈子就当个守户之犬，被人挡在建康门外，若入中枢无望，在朝中也没有可以信赖的宰辅保其平安，恐怕....
王僧辩想着想着，想到自己。
李笠的将来，正常来说与中枢无望，他自己何尝不是前途迷茫？
正常情况下，梁国并没有武人的太多晋升空间，想要成为宰辅，得看出身和名望，否则就只能当爪牙，要么管禁军，要么当打手。
他在沔北任上，想要往上走，又能走到哪一步？
湘东王，也只有在需要人打仗的时候，才会对武官亲近些。
一旦将来梁、齐停战，他们这些武官，也就只有在地方任上不断流转、偶尔入京统帅禁军的结局。
想要入中枢成为宰辅，谈何容易。
他自己都有些不甘心，遑论三十出头的李笠。
而且，面对如此善战的猛虎，朝廷要怎么做，才能稳住对方？
。。。。。。
傍晚，旷野里，一处树林边上，赶路的徐州军将士正在宿营。
李笠与长史（监军）朱买臣交谈，东拉西扯，闲聊了一番，朱买臣提到了李笠的女儿。
确切地说，是提到了李笠的嫡女李平安有无婚假对象。
按照这个时代的女子结婚年年龄门槛，李笠的嫡女李平安，还有两三年，就到了嫁人的年纪。
之前闲谈时，李笠提起过家中概况，所以朱买臣知道他的嫡长女即将到适婚年纪。
按照门当户对的原则，李笠的联姻对象，当然家世不能低，但因为李笠的出身，想和高等士族联姻，那基本上是不可能的。
最合适的联姻对象，就是那些武将家族。
将门对将门，再合适不过。
朱买臣的身份，决定了问这个问题别有意味，李笠的回答，当然也滴水不漏：“还有两三年，看看届时有何好姻缘。”
“君侯可得早些张罗，也好心里有个数，下官当初，可为了犬子婚事头疼不已。”
阉人当然不可能有亲生儿子，朱买臣的儿子是收养的嗣子，李笠自然不会触怒对方，顺势问：“朱公可有好建议？”
“王亳州长子，似乎尚未定亲呀。”朱买臣笑道，“君侯和王亳州，素来相善，若结亲，再合适不过。”
王亳州，指的是亳州刺史王琳，湘东王的妾弟。
李笠觉得对方的意图也太明显了：“嗨，王亳州的郎君，那可是多少人家候着的人选，我添什么乱。”
“君侯说笑了，以君侯如今的地位，如何能说是添乱？”
“虽说鄱阳李氏，也算鄱阳大姓，可终究算不得郡姓。”李笠摇摇头，“更别说，我又不是鄱阳李氏子弟，虽然也姓李。”
“且内人家门亦不显，如何能与济阳蔡氏相提并论？”
王琳的夫人蔡氏，出身士族济阳蔡氏，可不是鄱阳开赌档（曾经）的黄家能比的，李笠这么说的意思是自家门第低，就不“高攀”了。
“君侯这么说，可就是妄自菲薄。”朱买臣依旧笑吟吟，“君侯为州牧，彭城郡公，坐镇淮北，为国栋梁，何愁令爱难嫁。”
这种试探很无聊，李笠装疯卖傻：“那，过得两三年，怕不是媒妁踏破我府邸门槛？”
“当是如此！”朱买臣点点头，他当然知道什么是适可而止，这话题提起来就行，说多了就是自找没趣。
很快，两人又聊起其他话题，但朱买臣方才并不是随便问问。
毫无疑问，李笠是一头猛虎，却因为在朝中毫无根基，所以处境有些尴尬。
需要借助联姻，来巩固自己的地位。
那么，李笠和谁联姻，就等于选择谁为“朋友”。
李笠身边就有几名善战大将，且是同乡好友，若再以婚娅拉拢其他豪族，由此构成的势力，实力非同小可，甚至可以影响政局。
这样的势力一旦形成，加上李笠强悍的武力以及经营能力，放到哪朝哪代，都会让皇帝睡不着觉。
若李笠有心...
天底下从不缺聪明人，李笠的某个可能的前途，足以让各地豪族跃跃欲试，期望靠着联姻，成为下一个兰陵萧氏。
兰陵萧氏，最初只是众多南渡次等士族之一，后来之所以能够脱胎换骨，是靠着成为刘宋外戚（宋武帝刘裕继母，为兰陵萧氏女），以军功起家，渐渐接近中枢。
有这么个先例在，说李笠的女儿愁嫁、儿子不好娶，那就是笑话。
朱买臣当然不是因为好奇，才问起李笠有无为考虑女儿婚事，他是想探探口风，以便湘东王问起来时，能言之有物。
尤其此次李笠率军为大军断后，以两三千骑兵，让齐国大军止步不前，消息传到建康，湘东王必然会意识到一个问题：
接下来，要如何稳住李笠这头猛虎呢？




乱世栋梁 第六十一章 畸形
寒山，官邸后庭，充做戏苑的小院里，吴氏正在看戏，儿妇黄姈陪在一边，赵孟娘、薛氏姊妹以及段玉英亦在座。
在场的还有李笠的儿女们，大大小小把“观众席”坐得满满当当，都饶有趣味看着戏台上伶人表演的“鄱阳戏”。
吴氏来到寒山，和儿子一家团聚，因为孙子、孙女多，所以身边很热闹，比在鄱阳热闹多了。
小家伙们像麻雀一样，成日里围在吴氏身边吵闹，正好为吴氏解闷。
黄姈又常常陪着吴氏在城中四处走走看看，所以这两个多月来，吴氏一直心情舒畅，不知不觉都到了秋天。
现在看着家乡戏，虽然也想念鄱阳这个住了大半辈子的家乡，但有那么多家人陪在身边，说着鄱阳话，吴氏的思乡之情淡了许多。
隔壁，李笠听着墙那边传来的欢声笑语，知道娘很开心，自己也颇为宽慰，继续向前走。
家就应该是这样，充满欢声笑语，小妾们上半年陆续添丁，一大家子人聚在一起，当然热闹。
他不求小妾们真心服侍吴氏，但能有“一家亲”的氛围，就不错了。
走着走着，想到时局。
齐帝高洋已经班师回朝，河南战事结束，梁、齐国边境维持现状，所以李笠返回寒山后，能有较多时间陪着吴氏说话，陪着家人。
他为大军断后，功劳不小，封赏前日已到，李笠一个儿子得封县男爵位。
儿子多，就不怕功高不赏（相对而言），这也是好处之一。
李笠转到前庭客厅，张铤已等了一段时间，两人也不废话，直接进入主题。
张铤奉李笠之命，派人在两淮地区搞“社会调查”，如今由他向李笠汇报调查结果。
简而言之，两淮各地，“城池人口”占比很小，不到一成，绝大部分的人口都分布在农村。
典型的社会形态，就是农民聚居在一个个村落、庄园里，以土地为生存根本，看天吃饭，一年忙到头，剩不下多少钱粮可做积蓄。
而掌握着大量土地的各类地主（豪强），平日里也住在乡下的庄园里，如无必要，一般是不会进城的。
因为在庄园里，地主们就能做到自给自足，粮食、布帛可以自己“生产”，瓜果蔬菜也是如此。
大量僮仆的服侍，能让地主及家眷们过上衣食无忧的生活，所以他们一般不会离开舒适的庄园到城里住，除非当官。
而各郡县的治所，城池规模不大，城内的常住居民，通常在册户籍也就两三千户。
城池里除了公廨吏员、驻军及家属，多为工商业者、奴仆等脱产（脱离农业生产）人口。
城池附近的农民，每隔一段时间，会将蔬菜瓜果、粮食布帛、木柴、猎物、草药等农产品带到城里出售，换取一些日用品。
而离郡县治所较远地区的农民，会到附近商埠或者大村定期出现的草市、野市进行交易，用各种特产，换取日用品。
平日，偶尔会有货郎挑着货担，将日用品贩卖到各地，因为农民的收入微薄，所以只会买一些便宜的小件日用品。
所以正常情况下，工商业的发展，对于广大的农村地区并无太多影响。
两淮是这样，其他大部分地方，也是如此。
明显受益的地方，就只是建康这种大都市，以及各水路要冲，譬如广陵、湓城、夏口、江陵等商贸兴旺的城池。
因为这里有大量富贵人家聚居，有能力吸收工商业发展带来的产品和“服务”。
所以，调查结果表明，寒山生产出来的各类制品，除了某些物美价廉的日用品，譬如铁针，其实无法让两淮地区农民明显受益。