慕林

如此一来，梨儿见了这官皮箱，只会以为她没看见的东西都在上锁的抽屉里放着呢，钥匙由谢慕林贴身保管，不会起疑心的。
谢慕林经过这一回抄家，深觉手头留些值钱的东西，会比较保险一点。这次若不是带兵抄家的是与曹氏有奸情的方闻山，女眷们身上的首饰未必能保住，那她们出了谢家后，又哪里有钱维持生活？
既然自己有个空间可以利用，这空间又不能拿来种田什么的，当然得物尽其用才好。金玉首饰不会变质，就这么放着挺好的。谢慕林还觉得自己以后若是条件允许了，还可以定期存些食水药物衣裳在空间里，以防万一。有必要的话，弄件防身武器进去，也是可行的。
谢映容当日都能想到从小库房里偷几件值钱的佩饰出去卖钱，谢慕林又怎能浪费了自己的优势呢？
这个念头从谢慕林脑中一闪而过，她猛地停下了手中的动作。
回想起谢映容听说谢映慧回来过时的奇怪表情，还有前些天谢映容急切想要回大宅时的言行，谢慕林忽然觉得，她好象猜到了什么。





慕林 第一百九十五章 撞破
谢慕林的院子位于谢家大宅西路，正处于谢老太太所住的金萱堂后方。这一片区域被谢家下人称为“西院”，其实是一处两进的院子外带两个跨院，两进的院子是文氏的住处，两个跨院分别住了谢谨之与谢映真兄妹俩。
所以，谢慕林想要从自己的院子前往金萱堂寻找谢映容，非常方便，出了门，穿过一条过道就可以了，甚至都不一定会在路上碰到其他人。
然而，当她走到金萱堂的时候，从后门走到前门，再从前门转回后门，都非常清楚地看到，院中并没有谢映容的身影，甚至连蜜蜡都不见人。
只有谢老太太住的上房正间地面上，摆着一个不大的衣箱。谢慕林掀起盖子看了看，里头有两个包袱，一个装的是谢老太太的几件头面衣裳，另一个装的是这间上房里的帷幔桌布之类的东西，以及茶具、香炉等等。两个包袱中间，还有个巴掌大的首饰匣子。
谢映容说了今日回大宅是为了给谢老太太取东西的，现在东西已经取了，象是那么一回事，可她人呢？莫非是回了自己的院子？
谢慕林转身去了大宅东路，那一片除了花园，就是大房几位少爷、姑娘们的住处，以及姨娘们的院子了。离花园近的地方是谢显之与谢映慧的，谢映容的院子还要再往北面一些，虽有通道可前往花园，但这院子整体位于角落地段，有些潮，采光也不是很好，后头紧挨着就是下人住的院子，平时比较吵杂。不过没办法，她从前就是这个待遇，在大房的地位可能还比不上宛琴所出的谢映芬。
谢慕林跟据记忆中的路前往谢映容的院子，不过走到半道上就停下了。
她在谢映慧的院子门口，听到了蜜蜡说话的动静。
蜜蜡对谢映容说：“姑娘，我真的都找过了，只有这些。我绝对不敢私藏东西的，不信你搜我的身！”
谢映容的语气似乎有些气急败坏：“没人说你私藏东西，我量你也没那个胆子！但你真的都仔细搜查过了？就只有这些了么？怎么可能？谢映慧那般得宠，曹氏就差没给她金山银山了，每次大宴、家宴她头上、身上戴的，都是不重样儿的首饰，件件价值连城，如今却只剩下这等货色？！鬼才信呢！”
屋里传来谢映容来回走动的声音：“果然她专程回来走一趟，避难是假的，把自己的私房收藏带走，才是她真正的目的吧？！”
谢慕林扯了扯嘴角，她就知道自己没猜错。谢映容在抄家被困的时候，都能想着偷拿小库房中的值钱佩饰，为以后的清贫生活做准备，如今又怎么可能放着这么大的宅子不管，只满足于取回自己的私人物品呢？
谢映慧就是她盯上的目标，有钱，首饰多，人还不在，又不讨喜。谢映容只要趁人不备摸进前者的院子，把对方的东西拿走了，事后还有谁会替对方出头呢？至不济，也可以把东西失窃的责任推到抄家的官兵头上。平南伯府与曹氏翻脸之后，平南伯府派来的下人也可以分担一下黑锅的。
然而，谢映慧昨晚上回过大宅了，还带了不少东西离开。这事儿就出乎谢映容意料之外了。如今她扑了个空，即使还能有收获，也必定会大大少于她的预期，难怪她这么生气呢。
谢慕林淡定地走进了院子，直接朝正房走去。
谢映容一回头，看到谢慕林来了，整个人顿时僵在了那儿，面上迅速闪过慌张的表情。她还想着要补救，拼命给蜜蜡使眼色，不知道要示意后者做什么，同时干笑着跟谢慕林打招呼：“二姐姐……二姐姐怎么过来了？我，我听说大姐姐昨儿回来过一趟，心里怪想她的，可惜没能见面，所以……所以过来她的院子坐一坐，怀念一下从前姐妹们相处的情形。”
谢慕林进了屋，眼角就瞥见蜜蜡抱着一个包裹，藏在通往卧室的多宝架后头，缩头缩脑的，想必是谢映容示意她带着东西藏起来，不让自己看见吧？可惜她忘了，多宝架不是墙壁，是遮不住什么的。
谢慕林啧了一声，对谢映容道：“三妹妹如今越发有出息了，先前抄家时，你就已经被曹氏主仆定了个偷窃的罪名，那时候你还能喊一声冤，如今是连冤都不打算喊了，想直接让所有人知道你就是个偷窃的料吗？要不要我把娘和大哥二哥三弟他们都叫过来看一看？”
谢映容顿时涨红了脸，她气愤地瞪了蜜蜡一眼，只觉得文氏给她买这么一个蠢丫头，就是来坑她的。
不过，被谢慕林当面拆穿后，她也索性不再掩饰了，转身一屁股就坐在了谢慕林对面的椅子上，一副理直气壮的样子道：“二姐姐也不必说得那么难听。大姐姐自个儿不要家，跟着曹家的人跑了。她留下来的这些东西，白放着太可惜。我横竖什么都缺，借用几件又有什么要紧？怎么说我也是正经谢家姑娘，比大姐姐一个不知是姓曹还是姓方的强吧？谢家的东西，怎么就不能给我用了？！”
谢慕林只觉得好笑：“三妹妹如今真真是连脸面都不要了。就算是谢家的东西，也不能随便乱拿吧？要是照你这么说，那我也可以随意拿走三妹妹你的东西了？毕竟我也是正经谢家姑娘，谢家的东西给我用又有什么要紧？”
谢映容拉长了脸：“二姐姐这是要跟我抬杠了？”
谢慕林整理了一下自己的袖子：“谁有空跟你抬杠？我只是想告诉你一件事，大姐姐屋里的东西并不是没主的。除了她本人以外，爹爹也早就发过话了，这院里的物件，都暂时交给大哥掌管。即使大姐姐人不在家，有很多东西都留在这屋里没带走，也不代表其他人可以随意取用。大哥眼下还忙着收拾自己的东西，暂时没顾上这边，但最迟今儿下午，他就会带人过来了。”
谢映容脸色黑了一黑：“我可没听说过这件事。”
“这不是正常的吗？你又不在家里住。”谢慕林轻笑一声，“就算别人没顾得上告诉你，也怪不得大家。因为谁也没想到，三妹妹会擅自跑过来不问自取呀？”
她看向谢映容：“哦，对了，有一件事你可能忽略了，这院子怎么说也是经过几轮官兵搜寻，又有平南伯府与曹氏的人来取过东西的，真正值钱的物件早就不在了，剩下的都是曹家人看不上眼，觉得暂时放着也没关系的普通货色。三妹妹想要的东西，这里应该是没有的。你还是把东西留下来吧，也省得大姐姐回来看望我们的时候，发现自个儿的院子遭了贼，会看轻三妹妹。要是她一时气不过，在亲友面前抱怨几句，那岂不是坏了三妹妹的名声？”
谢映容是一心想要嫁进高门大户里的人，她正竭尽全力给自己刷个贤良淑德的人设呢，岂会冒这种风险？更别说她看中的程笃也是曹家的亲戚了。
谢映容的脸色彻底黑了，她猛地站起身，冲着蜜蜡吼了一句：“愣着干什么？还不走？！”甩袖大步走了出去。




慕林 第一百九十六章 责任
谢慕林几句话把谢映容给气走了，心里还觉得这姑娘心理素质太差了，既然打算拉下脸皮干坏事，怎么就不能彻底不要脸呢？坏人做一半，既得不到好评，又坏不彻底，她这是图什么？
谢慕林起身在谢映慧的屋子里转了一圈，发现大体上还是很整齐干净的，毕竟谢映慧昨儿在这里住过一夜，要是环境太差，大小姐也忍受不了。
不过屋里许多本该摆放有古董摆件的地方都空了，墙上的书画也不见了，连记忆中的绣屏都少了好几座。想想也对，谢映慧屋里的东西怎么可能是寻常货色？曹氏肯定早就让人把它们收走了，能剩下来的，都是不太要紧的东西。不过即使是她们母女认为不要紧的，也是相当珍贵的物件了。谢慕林就发现一个多宝架上的玉石盆景，和书房条桌上的炉瓶三事，比自己屋里最好的摆件还要明显好上两分。
谢映容和蜜蜡已经收拾好的那个包袱里头，是大大小小三四个首饰匣子，里面的东西，在谢慕林看来，已经很贵重了，大部分都跟她自己那堆首饰的价值差不多。而这只不过是谢映慧不大看得上眼，觉得没必要带走的物件。谢慕林不想评论谢映慧的眼光有多高，身家有多丰厚，只是觉得谢映容的脑子有点问题。
这么多好东西，她还嫌弃，她是要上天吗？
谢慕林撇撇嘴，把东西往卧室里一塞，便出门上锁，往不远处的谢显之院子走去。
她把方才经历的事告诉了谢显之，提醒他，要多提防谢映容。如果后者真的厚着脸皮来找他“借”什么值钱物件，也最好别答应。
谢显之一脸的震惊。他对谢映容这个庶妹的印象不深，如今她又不跟家人住在一起，他对她的了解就更少了。记忆中，这位三妹妹是个柔顺、贴心又聪慧，在诗词才艺上颇有天份的小姑娘。父亲谢璞在今年元宵家宴的时候，还曾经夸过她作的诗谜，说她是谢家的才女呢。谁能想到，这才几个月过去，才女就变成了“财女”，竟然连偷窃的事都做得出来了。
谢显之心情复杂地道：“兴许……她只是一时糊涂了？家中忽遭横祸，她吃过没银子的苦，多半只是……觉得大妹妹屋里的东西白放在那里太可惜，不如物尽其用吧？”
谢慕林哂道：“大哥哥要这么想也可以，只是我觉得，你是长兄，家里的小妹有这种不恰当的行为，你还是要多多教导她的。否则，她在家里拿别人的东西拿习惯了，到了别人家里，也觉得人家那东西白放在那里太可惜，不如给她自己使，那时候才是没救了呢。为了她好，咱们绝不对掉以轻心！”
谢显之顿时肃正了神色：“二妹妹说得是。”
他院子里的东西都收拾得差不多了，打算带走的差不多有七八个箱子，当中衣物鞋袜只装了两箱，剩下的全都是书。他与谢谨之商量过，两兄弟都有的，他就不带了，但其余的藏书，他能带的都要带上，连诗词歌赋类的也不例外。
书对读书人而言，是最宝贵的财富。衣裳用品又算什么？再买再做就有了。
眼下，他正慢慢整理着自己过去的功课、文稿，打算挑一部分好的带给书院的先生们看。剩余的，他就留在这宅子里了。菖蒲则去了自己的房间收拾东西，翠蕉早被梨儿叫了回去。
谢慕林便对谢显之说：“我那里剩了许多旧衣裳，自己穿不了，也不想带太多回去了，就给丫头们分了一些。大哥要不要让菖蒲也去挑两身？也省得浪费。”
谢显之笑着摇了摇头。他院子里本来有将近二十个丫头，如今只剩了菖蒲一个。这些丫头虽然多半有曹家背景，但在谢家出事前，是不可能人人都能事先得信儿的，所以大部分人的衣裳财物都还在。谢显之把这些东西全都赏给了菖蒲。菖蒲身家很丰厚，就不必再去沾谢慕林的光了。
谢慕林听了谢显之的话，也不再多言，便陪他一块儿去了谢映慧的院子，路上还问他，将来能不能借他的书看。谢显之自然是一口答应了。
谢显之在妹妹的屋子里转了一圈，再看一眼那包裹里的东西，就大致清楚有什么东西被事先收走了。
他叹道：“我大概能猜到三妹妹想找的是什么了。大妹妹十岁以后，每次新年大朝时进宫，我娘都给她打了全套的新首饰，有攒珠累丝金凤、点翠花冠、赤金嵌百宝璎珞，等等。记得当时都是找内务府的匠人精心打造的，加起来少说也有五六千两银子吧。我娘说过，这是预备给大妹妹以后做嫁妆的，每年都会打一套新的。
“这些事，娘从前在家里并未隐瞒，为了让大妹妹穿戴方便，她还把东西直接存在大妹妹的小库房里。三妹妹应该是亲眼见过，所以才起了心思吧？她既然有意留京谋算一门好亲事，就不能少了丰厚的陪嫁。家里条件有限，大妹妹的首饰若能落到她手中，自然能对她有所助益。只是这么做，风险未免太大了，若是叫人认出来，三妹妹脸上也无光。”
原来如此。但谢映容这算盘也打得太响了，好象别人不知道谢映慧的首饰有多贵重，可以任由它们随便乱扔一样。
对于谢显之不解的部分，谢慕林也有自己的猜测：“找个好匠人，把首饰融了重打一副，也不过是费些工钱罢了。就算匠人的手艺没法跟内务府的人相比，那些金珠宝石也是货真价实的，三妹妹不亏。”
谢显之摇头叹气：“可惜了，三妹妹明明是个聪明人，怎么偏走歪了路呢？回头我一定要把这件事告诉老太太，请她老人家好生教导三妹妹，不能叫三妹妹再犯同样的错。”
谢慕林看了谢显之几眼，心想这几日，这位便宜大哥整个人好象丧了许多，刚回谢家来时，精神状态明明还挺好的，可自打出了文竹的事，接下来又是平南伯暴毙，曹氏与儿子决裂，谢映慧拒绝回家……这孩子也不知道是不是受的打击太大了，精气神都不比从前了，遇事总想躲避。这样下去可不行，十四五岁的少年，这么佛系干什么？
于是她便道：“大哥这么做是对的，你是长兄，如今爹爹不在家，老太太又不管事，你做大哥的就该把弟妹们都管束起来，多多教导他们的为人行事。否则，任由弟妹们自由生长，天知道还会不会有人象三妹妹这样行差踏错？”
谢显之怔了一怔：“我？”
“当然是你啦。”谢慕林笑着对他道，“爹爹上任去了，如今家里的男丁，就数大哥你年纪最大啦。你可是我们家的顶梁柱呀。要是你不管事，难道还要指望比你小几个月的二哥去管吗？虽然他也很聪明，可他身体不好，也跟你一样动不动就生病，如何扛得住这么大的家？至少，也要你们兄弟俩商量着来呀。娘和我们几个弟妹，都指望着哥哥们呢！”
谢显之顿时感觉到了肩头的责任沉重，他似乎不能再颓废下去了呢。




慕林 第一百九十七章 猜疑
谢映容再也没有出现在谢映慧的院子里，不过谢慕林后来听蔡老田家的说，她往花园里转了一圈，从水阁和园中待客的院子里，带走了几件古董摆件与字画。
这几件古董字画虽然不是什么绝世珍品，但也颇值些钱了，拿去当铺，差不多可以当到七八百两银子。谢映容把钱孝敬了谢老太太，搏得了谢老太太的赞许。
七八百两银子不但能立刻解决谢老太太的财政危机，只要没有大笔花销，连未来两年的生活费，似乎都不用愁了。花园里的摆设，都是曹氏带人操办的。谢老太太似乎觉得，三孙女能从曹氏手上占到便宜，便是好孩子了，活象曹氏买这些东西，用的不是谢家的银子一般。
随后她用家里带出来的这些茶具什么的办了茶会，很是成功，慧圆街的女眷们再也没人笑话她寒酸了，听说她不日便要搬回旧居，还多了不少人来巴结讨好她呢。就连那个卞家老太太，待她也和气了几分。
谢老太太心情愉快，看三孙女谢映容，越发觉得顺眼了。
谢慕林听闻谢映容在谢老太太面前十分得宠，连谢显之亲自去跟后者提及她涉嫌偷盗一事，都被老太太轻描淡写地混了过去。谢映容兴许是事先在老太太面前打过预防针，老太太把这事儿理解为孙女儿想占曹氏之女谢映慧的便宜，却被谢显之误会了，还反过来在谢显之面前，为谢映容辩解呢。
谢显之本想负起长兄的责任，好生管教妹妹，不让她走歪路的，没想到头一回出手，就被亲祖母给驳了回来。他心里有点小委屈，还好谢谨之、谢徽之与谢慕林三位弟妹都十分支持他，文氏这位母亲也夸奖他是个负责任的好兄长，他方才重新振作起来。
而谢慕林则有些看不惯谢映容这副得意的嘴脸。不就是典当了家里几件值钱的东西，换成银子做了老太太的零花钱吗？这种事谢映容不干，也会有别人干的。谢璞早就吩咐过文氏与毛掌柜了，只是他说的是卖掉一些家里不紧用的东西，毛掌柜也整理出来了，还没来得及找到靠谱的买家而已。谢映容拾人牙慧，倒把自己当成大功臣了。
于是谢慕林便趁着随文氏去给谢老太太请安时，故意用后者能听见的音量，拉着珍珠说悄悄话：“金萱堂马上就要开始整修了，虽说毛掌柜会看着雇来的匠人，不让他们进屋，但谁也不能担保这些人的手脚一定干净，所以还是要把老太太的东西做个整理，列出清单来。再者，老太太的屋子先经过官兵查抄，平南伯府又再来过人，三姐姐还去找过东西，到底还剩什么，我们根本不清楚。万一记错了一件半件的，冤枉了好人，那就不好了。这事儿还得请珍珠姐姐走一趟。”
珍珠忙道：“这是应该的。待我回禀了老太太，便随二姑娘过去。”但同时，她也想要多带上一个帮手，“蜜蜡为人老实，又跟三姑娘去过金萱堂收拾东西，自然知道三姑娘都带了些什么东西走。我让她给我打下手，列清单的时候会省心许多。”
谢慕林笑笑，暗地里瞥了谢老太太一眼：“珍珠姐姐爱让谁做帮手，就让她做吧。我也觉得蜜蜡挺能干的，那日她跟在三妹妹身后，两手提满了大包小包的，她竟然还能走得那么快，可见是个有力气的。”
谢慕林与珍珠在窗外“闲聊”，窗内的谢老太太却若有所思。
她老人家忍不住多心，家里的大宅自从被抄之后，她就再也没有回去过，也不知道自己的院子都被糟蹋成什么样了，又叫人搜刮了多少好东西去。前儿三孙女劝了好几回，她才答应让孩子去帮自己取衣物首饰，预备茶会请客时穿用。她茶会办得好，又见三孙女儿当了几件古董，得了大笔银子给她花销，只顾着高兴了，却没问孩子要什么清单、当票之类的。
她既不知道谢映容是否真的只把那几件古董字画当了七八百两银子，一文不差地交到了她手里，也不知道谢映容是否还拿走了别的东西，却藏起来没让她知道……
谢老太太从来只乐意占别人的便宜，但若有别人想占她的便宜，她便要难受之极。更别说，这便宜还是在她眼皮子底下占的。
谢老太太主动催促着珍珠回金萱堂去清点东西。但这种事，如何清点得清楚？金萱堂里的摆设，颇有不少精品，曹氏心中尽知。她手下的人回到大宅里带走珍贵的物件，怎么可能会放过金萱堂？谢映容是否私吞了自家祖母的东西，也只有她本人知道了。反正，珍珠清点出来的结果，谢老太太的损失肯定不小。
她老人家便忍不住起了猜疑之心，一改先前对谢映容的宠爱，开始对她疑神疑鬼的。谢映容身上出现什么她觉得眼生的衣裳首饰，她定要打听清楚来历；谢映容房间床铺镜奁等有可能藏东西的地方，都叫她指使着珍珠与两个婆子，搜了一回又一回，只想弄清楚三孙女儿是否有她不知道的私房财产存在。
就连谢映容身边的丫头蜜蜡，也被她盯上了，每次被派出门去跑腿买东西送信，事后必定要被谢老太太叫过去，细细问个清楚，免得三孙女儿利用丫头出门典当什么来历不明的珍贵物件……
谢映容才得意了几日，就被谢老太太的猜疑折磨得苦不堪言，谢慕林这边听说了消息，倒是心情畅快了许多。但愿谢三姑娘吃过这一回亏，以后再也不要玩自作聪明的戏码了。
贡院西街这边，谢家人在大宅里收拾东西，收拾得挺顺利的，虽然将东西运回住处时，花了不少功夫，但所有人取回了私人物品后，生活品质却大大提高了。
随后，谢显之便带着几个弟弟，连带家中的男女仆妇，开始把外宅的物件进行清扫保养，整理装箱，登记造册。文氏则带着女儿们，以及家中的女眷丫头婆子，为即将到来的远行做准备。
毛掌柜带了人去整修金萱堂，完工之后，还要把谢家内宅的出入口封上几个，只留一处门。另外，外院客院一带，也需要改建一番，连花园的大门都得改个方向，与谢宅分隔开来。由于谢映容取走了几件园中建筑内部的装饰品，毛掌柜还得另行采买些档次不算太差的东西补上，免得将来招待租客时，屋子里空荡荡的不好看。
谢家暂时进入了一个平静的时期，所有人各有事情要忙，各自相安无事。倒是平南伯府与曹家那头，由于谢映慧对母亲再婚之事的反对，平南伯夫人程氏与小姑子曹淑卿的反目，以及承恩公夫人“中风”后重新苏醒过来，引发了种种风波。
曹家，再一次成为了京中舆论的中心。




慕林 第一百九十八章 伤心
谢映慧被接回平南伯府时，由于曹文衡提前下了车，又有桂珍在旁掩护，连知情的谢映慧本人，也被哄住了，所以，并未引起曹氏的怀疑。她以为女儿是桂珍等人接回来的，还觉得这个心腹十分得力能干呢。
曹氏抱着女儿大哭了一场，听说她是在谢家人那里过了一夜，还哭道：“你怎么就这样大胆？心里不痛快了，在这府里什么地方不能去？都天黑了还要出府。出府便出府，哪怕是上大房、二房去都行，为何偏要去谢家？你身边只带了一个丫头，势单力薄，就不怕谢家人欺负你？他们没给你气受吧？你这一夜是怎么过的？可冷着了？饿着了？有没有……”