慕林
时间:2023-05-24 来源: 作者:Loeva
程氏叹息道:“可眼下我们跟皇后与承恩侯闹成这个样子,难道还能指望他们帮忙么?只怕袭爵之事,他们会一直拖下去了。哪怕不让庶房的人沾光,他们也不会让我和文衡称心如意的。”
程王氏笑道:“倘若文衡继续待在府里做个闲散公子哥儿,自然是事事都要受制于皇后与承恩侯。但若是文衡在外头立下了功劳,名气大到曹家压制不住的地步呢?到时候,只怕皇后娘娘与承恩侯不但不能拖着不让他袭爵,反倒还要对他拉拢示好了吧?”
程氏怔了怔,随即变色,猛然站起身来:“弟妹该不会是说,让文衡去边疆杀敌立功吧?不成不成!那地方那么危险,万一文衡有个好歹……”
程王氏抓住了她的手臂:“我的好大姐!你难道还不知道我的为人?我怎会叫外甥去冒性命之险?有些事,京城里人多眼杂,不好行事,但在边城,只要主将睁一只眼,闭一只眼的,再有个好帮手把事情做圆了,想要几个军功,又有什么难的?
“大姐也不必非得让外甥成为最耀眼的一个,只需要让他跟着几个厉害的武将,分分功劳,积少成多的,就足以让他在曹家一群纨绔子弟中脱颖而出了!边城将战报送进京,一排有功的将士姓名中,曹文衡这个名字,足以震惊世人。大姐难道还怕那些泥腿子出身的粗人,能盖过外甥的光芒去?!”
程氏眨了眨眼,慢慢重新坐下,面上隐隐露出几分意动来。
这个主意不错,风险也不大。平南伯府还有几个老公爷生前用过的亲兵,身手极好的,让他们护着曹文衡北上,寻个曹家旧部主事的边镇待上一年半载的,捞够功劳就走,又能出什么事呢?
只不过,曹家的旧部,如今还在边城做主将的不多了。皇帝早有意将他们调离手握重兵的位置,能留任的,也不是平南伯府能随意支使的人物。倘若她贸然与对方接触,就怕大房、二房那边会得了信,妨碍曹文衡出头的计划……
对于程氏的顾虑,程王氏也有了主意:“何必非得找曹家旧部?那岂不是明摆着告诉人家,外甥的军功有问题么?惊动了承恩侯就更不好了。若他学了我们这一招,把族中其他子弟抬起来,那还有外甥什么事儿?大姐怎么就忘了,我们这边还有一个承恩侯支使不了的武将人选,恰好也在边城有根基……”
程氏立时色变:“你是说方闻山?不成!我绝不会把文衡交到仇人手里!”
程王氏拉住她:“若是不让方闻山为外甥出尽力气,大姐难道甘心就这么便宜了他?!大姐,姐夫已经去了,你不找方闻山帮忙,他就真的不必再为平南伯府操心了,只管与你们姑太太双宿双栖去,那姐夫岂不是白死了?!”
程氏紧咬牙关,面上露出了忿忿的表情。她自然是不甘心的,可是……
程王氏在她耳边轻声蛊惑:“就该让他为外甥出力,让外甥踩着他往上爬。等外甥爬得足够高了,不管是拿住他的把柄,将他踩下来,让他为姐夫之死偿命,还是反过来辖制住他,让他为你们平南伯府卖命一辈子,都比就这么放过他强吧?你们家姑太太为了跟他成婚,连娘家都不顾了,难道大姐就不想看到她将来惊慌失措、狼狈不堪,低声下气来跪求你原谅的模样?”
程氏仿佛已经看到了曹氏将来卑躬屈膝的模样了,心中一阵快意:“不错,是不能就这么饶了这对狗男女!就该让他们为了我的文衡,竭尽全力!”
只不过,程氏才跟曹氏闹了一场,彼此都撕破了脸,就算她再次摆出愿意和好的架势,只怕曹氏也不能象先前那样,轻易相信了。就算口头上答应了要帮忙,过后也不会敦促方闻山出力吧?
程王氏轻笑:“这种时候,自然要用上大姐那位好外甥女了。姑太太一向心疼女儿,只要谢大姑娘落在大姐手中,一心向着大姐说话,她难道还能不管这个亲生女儿么?大姐只要用好了这个筹码,姑太太便是大姐手里的风筝,怎么飞也逃不开你的操纵!”
程氏忙道:“你是说,让我的文衡娶慧姐儿?那不成!”
程王氏掩口笑道:“大姐,文衡身上还有三年孝呢,孝满了又要去挣军功,提什么婚事?不过是拿话哄小姑娘罢了。这么长的时间,难道还不够你摆布曹姑太太和方闻山?等到事情成了,谢大姑娘能不能嫁进平南伯府,还不是你一句话的事?”
慕林 第一百八十九章 手足
谢家大宅中,谢映慧满脸不自在地被兄长谢显之拉着,与文氏见了礼,又与谢家其他人碰了面。
文氏已经向所有人宣布过了,除了大金姨娘带着谢映芬与谢涵之主仆返回贡院西街的小宅以外,其他人都要留在大宅中过夜,也好抓紧时间,尽快把东西收拾出来。
谢老太太还等着搬回来呢。谢璞可是有过指示的,要尽量赶在谢老太太搬回来之前,把该整理的东西整理妥当,免得老太太住进金萱堂后,每日还要忍受吵杂喧嚣,不得清静。
谢慕林私下与谢谨之、谢徽之猜测过,这可能是谢璞为了避免文氏与谢老太太日夜相处,又一次被摆布得团团转,才想出来的主意。当然,这种话是不能明言的。
文氏忠实地执行着丈夫留下来的命令,不过她本来没打算日夜连轴转的,只是看到谢映慧找上门来,摆明了是要在大宅里住下了,为了不让后者觉得孤单害怕,才让大家留下来陪她罢了。
但谢映慧对文氏的好意有些不大适应。她听惯了母亲身边的人对文氏的诋毁,总是把对方视作破坏自己父母夫妻关系的第三者,名义上是平妻,其实跟二房良妾没什么两样,根本就不入她大小姐的眼。
可今日颠覆她印象的事情发生得太多了,她还真没脸对文氏做出无礼的举动。只是私底下,她还是会忍不住跟兄长抱怨:“你方才为什么要管她叫母亲?若她是你的母亲,那……我们的母亲又算什么?”
谢显之早就料到妹妹会有这一问的,心情倒也平静:“婶娘如今是父亲唯一的妻子了,自然就是我们的母亲。至于我们的生母,自然也是母亲,只是她自请和离,又拒绝了复婚,对她的称呼与父亲并列,总觉得不大合适。所以我唤她一声娘,既不会与母亲混淆,也不会有违礼法。”
谢映慧忍不住跺脚:“谁问你这个了?我是说……”顿了顿,咬咬唇,“你怎知道她就一定是好人?认了她做母亲,万一她借着这个身份,用孝道来压你……”
谢显之淡淡地说:“母亲不是那样的人。以往,你真是对家里人误会得太多了。这里头兴许有娘和下人,还有外祖母、舅舅与舅母的误导,但你自己不肯带眼识人,身边人说什么,你就轻信了,也有自己的错。你如今既然已经知道了一些真相,将来就不要再人云亦云了。”
谢映慧扁了扁嘴,没有说话。
谢显之又说:“母亲是为了顾虑你,才让大家留在宅中过夜的。这座大宅虽然是我们住惯的地方,但空了一个多月,又被搜刮过几轮,如今也不知道还能不能住人。趁着眼下天还没黑,你带着绿绮回你院子去看一看。我原本是打算明儿让人把你屋子收拾一遍,将东西装箱保存好,预备日后送回给你的。你人来了,倒叫我省了事。首饰细软之类的,你能带走就带走吧,手上有些私房银子,遇事心里也有底气。”
谢映慧吸了吸鼻子:“带走做什么?我以后就住这儿了!大哥不是说,我若是在平南伯府待不下去,就可以回来住么?反正祖母也要搬回来的,多我一个又有什么要紧?我也不用搬东西了,就住回我自己的院子里去。你放心,我会每日去金萱堂给老太太请安的。”
“说什么傻话?”谢显之摇摇头,“且不说你能不能留下来,即使娘真的同意你搬回来了,我也不会让你待在自己的院子里。父亲临行前吩咐过,内宅要封起来,除了打扫的人,旁人轻易不得踏足。”
谢映慧皱眉:“为什么?好好的宅子,为什么不住?”
“这么大的宅子,只你们几个女眷,若是彼此住得太远,一旦有宵小潜入,想喊救命,都不知有没有人能听见。老太太今后会带着三妹妹与金姨娘住在金萱堂,那儿地方够大,该有的东西都有,出入大门也方便。你若真要回来,自然也要住进金萱堂去。”
“金萱堂?”谢映慧面上露出了嫌弃的表情。她其实很不喜欢谢老太太的住处,总觉得有一股难以消除的气味。
虽然谢老太太一向疼她与哥哥,但那是因为他们兄妹乃曹家的外孙,出身尊贵,血统不凡,与其他兄弟姐妹们不能比。既然谢老太太对他们不是真心,她又凭什么真心孝顺这个势利的祖母呢?
谢映慧拉着兄长的袖子,小声恳求:“我不想住金萱堂,就住我自己的院子不行么?大不了我把我院里的丫头婆子全都带回来就是了。若是你还觉得人不够,我也可以再买些有力气的仆妇来,叫她们日夜巡视……”
谢显之摆摆手:“不要再说带下人回来的话,你如今已有了一个绿绮,我就不赶人了,但不能再添。哪怕是玛瑙,我都信不过。我从前屋里那么多丫头,最看重的就是文竹,可你知道她做了什么?舅舅和娘把她送过来侍候我,就是为了让她往父亲的茶饭里下毒!若不是发现得早,如今身披重孝的就是你我了。菖蒲与青松,我都是再三确认过他们可靠,才留下来的。”
谢映慧已经听得惊呆了:“什么?什么下毒?哥哥你……”
她正要追问,谢慕林却在这时候走了过来:“蔡叔蔡婶把晚饭买回来了,我们先用餐吧,免得饭菜凉了。有什么话,吃过饭再说。”
谢显之笑着应了,拉了胞妹一把。谢映慧只得不甘不愿地跟着他,上了饭桌。
有谢映慧在,其实这顿饭吃得有些尴尬。文氏是有心待谢映慧热情些,后者却一直低头吃饭,不肯给积极反应。谢慕林都有些看不下去了,拼命找话题转移所有人的注意力。谢徽之几次想要说些不大中听的话,也都叫谢谨之一脚踩了回去,面上还忍不住露出不甘心的表情来。
蔡老田夫妻从附近街市买回来的小菜与粉丝点心都很美味,但在座这么多人,个个都吃得心不在焉。一顿晚饭草草结束,下人收了餐具下去,预备送回店中,谢家众人便各自散开,做自己的事情去了。
谢慕林去找文氏商量一会儿取水洗澡的事,谢谨之寻谢显之讨论家里的藏书要如何装箱,谢徽之见人不注意,便找上了谢映慧。
他“悄悄”问长姐:“大姐姐,照你之前的说法,曹文衡算是毁婚了么?你以后不用嫁给他啦?阿弥陀佛!你可真真逃过大难了!你在深闺里不知道,他在外头的名声,可不是那么好。谁嫁给他,就是倒了八辈子大霉了!”
谢映慧气得瞪大了双眼,就想要反驳回去,脑海里却不由得浮现出曹文衡今日说不会娶她时的狠绝表情来,心中不由得一痛,哪里还有闲心去跟庶弟争吵?嘴一扁,就哭着跑回自己院子里去了。
谢徽之没想到她居然跑了,愣愣地呆在那里,好一会儿才反应过来,看向四周,见兄姐们都一脸没好气的表情盯着他,只好露出了讪讪的笑来:“我也不是存心的……谁知道她会哭嘛……好了好了,我不招惹她就是了!”
慕林 第一百九十章 家常
谢徽之被谢谨之揪着,去向谢映慧道歉。谢显之与谢慕林跟在后面,前者是担心妹妹,打算去安慰一下,后者……完全是打算看戏去的。
谢徽之别别扭扭地给谢映慧赔了不是,哭完一场的谢映慧一脸的无精打采,无可无不可地接受了他的歉意,只有一个要求:“以后别再说那些戳人心的话就行了。就算白日里我说话有些不中听,那也是因为旁人骗我在先。我好歹是你长姐,你怎能故意气我呢?”
谢徽之讪讪地说:“以前我也没少受你的气,刺你两句又如何?你不是长姐么?做姐姐的让一让弟弟,又有什么要紧?”
谢映慧下意识地就觉得区区一个出身卑微的庶弟,凭什么要她这个嫡姐退让?但想到自己的处境,想到母亲的所作所为,她又没了怼人的心情,扭过头去默默流泪,不再说话了。
谢显之在旁安慰她:“大妹妹别哭了。曹文衡本非良配,三弟的话也不是无的放矢的。他欺骗你在先,伤你心在后,既然已经说出了毁婚的话,你又何必执着?有父亲在,绝不会让你终身无靠。”
谢映慧哭道:“谁在乎这个了?!还不是母亲做错了,舅母和表哥才会生气的?!母亲非要嫁那个姓方的,根本就不在乎我会怎样,我心里难过得要死,你们还不许我哭一哭么?!”
谁不许她哭了?她不是都哭一晚上了么?谁拦过她?
谢徽之忍不住又说话了:“敢情大姐你是为了你娘跟平南伯夫人闹翻了,坏了你和曹文衡的姻缘才哭的?弟弟跟你说句真心话,你真没必要为那小子伤心。他真不是什么好东西!”说着就罗列起他听来的曹文衡种种花心好色的传闻了,诸如收了几个通房呀,跟哪个花魁当众调|情呀,和谁家千金来往密切呀……
谢映慧恨不得捂住自己的耳朵:“住口住口住口!你少胡说八道了!表哥才不是那样的人呢!”
谢徽之翻了个白眼:“你整天窝在深宅大院的,对他能有多少了解?若见过他的真面目,绝不会觉得他是好人。”
谢映慧啐他:“我从小与他一块儿长大,认识十几年了,你又见过他几回?我不信他,却信你从外头道听途说来的传闻,你当我傻么?!”
谢徽之不服气地想要再说些什么,被谢谨之一把拉住,不甘心地闭了嘴。
谢慕林便笑着插言道:“算了,大姐姐如今满心倾慕曹文衡,自然是听不得旁人说他坏话的。我们也没必要做坏人,只是想劝大姐姐,以后对别人多些警惕些,不要轻易相信他人的话。别的不说,令堂与方将军的婚事,平南伯夫妇都是心知肚明的,甚至还是谋划之人。大姐姐那位表哥身为他们的嫡长子,真的会一无所知吗?若他早就知情,又为何不告诉大姐姐?他还帮着其他人,误导大姐姐颠倒黑白,把亲生父亲当成仇人吧?他这么做,似乎有些辜负了大姐姐对他的一片真心哪。”
谢映慧脸色变了变,情绪立时沮丧起来。没错,她都忘了这一点了。曹文衡到底事先知不知情?若是知情,又为什么不告诉她?他不可能知道她对这种事有多么忌讳的。还有父亲的事……
谢映慧咬着手帕一角,若有所思。
谢显之见妹妹不再哭了,暗暗松了口气。他柔声劝道:“好了,别伤心了。倘若曹文衡真的因为娘的决定,背约毁婚,你心里再难过也无用。多爱惜自己一些,别因为伤心,就把身体给弄坏了。未来的日子还长着呢。”
谢映慧听了低头不语。
这一晚,她就带着绿绮,睡在了自己十分熟悉的院子里。谢显之担心她会害怕,还把菖蒲与翠蕉都打发过来陪她,自己只身去了正院的小书房安歇。
文氏带着几个孩子歇在正院,丫头婆子们则在南屋挤一挤。正院是最早清理出来的院子,因为在抄家时,是谢家妇孺短暂待过的地方,又曾经用作审问场所,没被官兵祸害过,所以家具保存完好,东西也不算乱,屋里还算干净。谢慕林他们曾经在这里住过两日,也没嫌弃条件不佳,分住了几间屋子,对付了一晚上。
谢慕林夜里睡的就是小库房,仍旧是当初那张长榻。不过,角落里的马桶已经被清理过了,屋中早就没有了那股难闻的气味。
谢显之的丫头菖蒲拖着带伤的身体,不知打哪里翻出了一个香炉和几块香,熏了一熏,屋里顿时弥漫起一股清新沁人的香气,连蚊虫都不来了。
谢慕林清早起来,觉得睡眠质量真不错。香炉里的香灰已燃尽,屋里还残留着淡淡的清香。她对着屋里的镜台梳好头,穿好衣裳,从母亲与打地铺的善姐身边轻轻走过,出了房门,只觉得一阵清新的凉风迎面吹来,院子里的石榴花已经开了,红艳艳地挂在枝头,十分显眼。
梨儿起得比她早些,见她也起来了,连忙送了水过来侍候她洗漱,然后小声告诉她:“三位少爷一大早就起来了,不敢惊动了太太,叫了几个小厮,去太平桥那边吃早饭去了,还打包了许多吃食回来。姑娘这会子到前院去,东西还都热着呢!”
谢慕林听得食指大动,忙道:“那我去吃早饭了。你一会儿收拾完了也过来吧。昨儿娘带着善姐收拾东西,快三更了才睡下,你别惊动了她们,让她们多睡一会儿。”反正便宜老爹上任去了,谢老太太又不住这里,没事需要文氏去忙活,睡个懒觉也没什么大不了的。
梨儿笑着应了,收了巾盆下去。谢慕林独自前往前院,中途想了想,又转道去了谢映慧的院子,发现菖蒲、翠蕉和绿绮都已经起来了,不过谢映慧屋里没什么动静,就跟几个丫头打了声招呼,直接走了。
前院正厅里一片热闹,谢徽之最近手头阔绰,买了十好几种早饭点心回来,明明已经在店里吃饱了,却还是忍不住想尝尝新鲜。虽然他买回来的都是家常东西,但他总觉得比从前吃过的山珍海味都要美味诱人。
谢显之劝他别把自己撑着了,谢谨之没说话,安安静静地在一旁吃自己的,抬头瞧见妹妹来了,连忙叫了谢慕林过去,告诉她哪几样东西好吃,哪些就不必尝试了,帮她趟雷。
谢慕林笑着品尝起了哥哥的心水推介,兄妹几个正有说有笑的呢,忽然青松面色大变地奔了进来,手足无措地向他们回禀:“太太……前头大太太派人来接大小姐了。大少爷,怎……怎么办?”
兄妹四人静了一静,谢显之率先开口:“你说谁来了?我娘么?她就在门外?”
青松点头:“小的没瞧见太太,但跟车的是桂珍姐姐。桂珍姐姐说,太太吩咐了,两家关系尴尬,就不下车相见了,只想把大小姐接走。少爷,这……这怎么办呀?”
慕林 第一百九十一章 马车
谢慕林吃完最后一勺如意回卤干,远远看着长兄谢显之走到门外,在平南伯府的马车旁说了几句话。
然而曹氏并没有从马车里下来,甚至没有掀开车帘。桂珍上前谢显之对话几句,后者沉默了一会儿,向着车厢行了一礼,便转身往门里走,眉间微微皱起。
谢慕林有些意外,看向谢谨之和谢徽之:“曹氏这是连大哥都不肯见了?”
谢谨之也皱起了眉:“这不合情理,她一向疼爱大哥,难道是因为大哥昨儿在茶馆里与她吵了一架的缘故?”
“当时也没吵到不可开交的地步呀。”谢徽之哂道,“说不定是因为知道大小姐把她要改嫁的消息告诉我们了,她没脸见大哥吧?”
可昨天在茶馆里,谢显之就提过曹氏改嫁方闻山的事。当时曹氏没觉得不好意思,如今倒扭捏起来。
谢谨之低声道:“算了,不管曹氏是怎么想的,都与我们无关。我们劝劝大哥,让他别难过就好。”
谢慕林则小声说:“安慰大哥容易,可是大姐那边……真的要让她跟曹氏回去吗?”
谢徽之拿手捂了嘴:“这种事我们怎么可能拦得住?大小姐只怕也不是真心想留在这儿的吧?别看她嘴上说得那么狠,其实她就是跟她老娘撒了个娇而已。”
谢显之走到了他们面前,笑得有些勉强:“娘来接大妹妹了,一会儿还不知道她们会吵成什么样呢。二弟、三弟和三妹妹看了别笑话。”
谢慕林说:“大哥,我们是自家人,只会担心你而已,哪里有闲心看什么笑话?”
谢显之有些感动:“我没事。她不愿意见我,不肯跟我说话,也没什么。我早就预料到,以后会与她渐行渐远了。”
谢徽之为他忿忿不平:“那也不至于连面都不肯见,说一句话都不乐意吧?昨儿你跟她虽然不欢而散,但也不至于反目成仇。这才一天不到,她就变了脸,作为母亲是不是太过了些?”
谢慕林还真没想到,曹氏连句话都不肯跟谢显之说了:“这太夸张了吧?要不是看到有桂珍在,又是来接大姐姐的,我都要怀疑来的人是不是大哥的娘了。要不大哥你去确认一下?免得来的是骗子,把大姐姐拐了去。”
谢显之原本心情不好,被她这句逗得笑了:“二妹妹真会说笑,有桂珍在呢,车夫与跟车的婆子也是我娘用惯的人,就连车厢里散发出的香气,都是我娘用惯的熏香。来的不是我娘,又会是谁?”
好吧,既然做儿子的确认了,谢慕林就当自己只是在说笑。不过平南伯府不是正在重孝中吗?还熏什么香?这些高门显宦人家的女眷也太……讲究了。
他们正说话呢,谢映慧已经得了消息,从内宅赶过来了。她的穿戴虽然还算整齐,但头发只是简单挽了个倭堕髻罢了,散发犹自披在身后,没来得及扎好,显然是草草梳就的。
她身后还追着一个绿绮,穿戴比她整齐些,却也是满头大汗的,一只手拿着梳子,另一只手抓着束发的银环。
谢显之迎了上去:“娘在门口等你……她不肯见我,也不肯与我说话,我没能替你把想法告诉她,只能由你自己开口了。好好与她商量,不要动不动就闹起来。大吵大闹不能解决你与娘之间的分歧。”
谢映慧抿了抿唇,拉着谢显之的袖子道:“如果她还是想要嫁给姓方的,我就让她直接回去,别再来找我了。我搬回来和你们在一起住,其实也过得不错。”
谢徽之在旁忍不住说风凉话:“大姐真能做得再说吧,别光是嘴上放狠话,心里却不是那么想的。”
谢映慧拿双眼瞪他。谢慕林扯了谢徽之一把,示意他闭嘴,又随手把桌面上的一盘糕团小点端过来:“大姐姐,你要不要先吃些早点?吃饱了才有力气跟人吵架呢。”
谢映慧听得一呆,犹豫了一下,还真拣了两个糕团往嘴里塞。谢慕林又倒了杯茶送上。绿绮连忙抓紧时间,把自家小姐的散发用银环束好。
猜你喜欢