慕林

萧瑞见她骂了这么多话，怕她口干，便起身替她倒了杯茶。
李瑶枝生了一会儿气，喝了口茶，倒冷静下来了：“将军既然要你去金山卫，那你就去吧。京里这一摊浑水，也是越搅越浑了。三皇子还想打渔翁得利的主意，让你去做他的马前卒——真把所有人都当成傻子了！”
说到最近一句，她声音已低不可闻，轻轻啐了一口，方才继续道：“帮燕王找人的事，若是来不及了，就暂且放下。燕王殿下那里有了一个谢璞，暂时有人使了，实在不行，年底再另外想主意吧。”
萧瑞问她：“我若真的走了，姨娘您怎么办？”
李瑶枝淡淡一笑：“我能怎么办？当然是照样过我的日子了。除了马姨娘偶尔会因为人太蠢，看不清形势，把我当成眼中钉，时不时闹些笑话以外，在这府里也没别人会欺负我。就连夫人，也从不多管我的事。我每日就这么吃吃喝喝，念念经，拜拜佛，听听底下人从外头打听到的小道消息，日子过得轻松着呢。你替我愁什么？”
她看向萧瑞：“倒是你小子，若真的到了金山卫，只怕有的是苦头可吃。那位指挥使，我还隐约记得些他年轻时的脾气，别以为他是将军的旧部，就真会对你优厚有加了。他那人性子直，恐怕为了报答将军的知遇之恩，定要将你调｜教成材，是真会把你往死里操练的。你可得小心着些，受不住了就老实说出来，千万不要为了面子，把身体练坏了。”
萧瑞听得笑了：“姨娘，我没你想的那么无能，你别太小看我了。”
“我不是在小看你。”李瑶枝正色道，“我是怕你仗着自己年轻力壮，就不把身体当一回事。年轻的武将们，总是被人夸勇武，好象怎么都不会累。可他们年纪大了之后，身上的毛病就都出来了。你看燕王，年轻时比你口气大多了，如今一年到头可没少擦药酒。你跟他见面时，难道没闻见他身上的药味？那么一个前车之鉴在，你还不知道吸取教训么？好生保重自己吧，姨娘还盼着你能长命百岁，过得比任何人都要好呢。”
萧瑞笑得十分温和，轻轻揽住了李瑶枝的肩膀：“姨娘放心，我都记下了，不会轻易受伤，也不会让自己的身体落下毛病的。”
李瑶枝轻轻拍了拍他的手背，神色也缓和下来：“既然要走，这几日把该收拾的东西都收拾了，几个交好的朋友那儿，也都打声招呼吧，别断了联系。还有燕王殿下那里，你也该去说一声，向他赔个不是。原本说好要为他办事的，结果你却中途走人了，于情于理，都该交代一声。”
萧瑞答应了，又笑道：“董慧武好不容易出了大理寺牢狱，还说要与我好好聚聚呢，我却又要走了。他知道后，一定要抱怨的。这些日子，因着东宫择伴读一事，他在家里没少受气。我都不好意思再打击他了。”
“这有什么？”李瑶枝轻描淡写地说，“他不去做这个东宫伴读，才是聪明人的做法。他那个兄弟若真的争到了名额，那才是找死呢。”





慕林 第一百四十六章 任命
谢璞当然不知道，萧瑞为了他与燕王的见面，都做了些什么。他只是非常高兴，自己的下一个官职有了准信，而且发展前景相当不错。
四月初十，他就收到了吏部下达的调令，正式被任命为北平布政使司左参政，从三品，一跃进入了本朝高官行列，距离封疆大吏，也就是一步之遥了。
有了这封正式的任命书，一些先前决定不了的事，也可以决定了。
谢璞再次将回来投奔他的掌柜、管事、账房、伙计们聚集起来，议定了今后的发展计划，同时，也向从前开州知府任上时用过的两位幕友发出了邀请。
成安山、莫燕客两位，都在他手下为幕好几年了。其中成安山是竹山书院出身，莫燕客则是宋祭酒生前门生推荐过来的。谢璞入狱后，他们也受了池鱼之灾，一并被关进了牢中，只是与谢璞不关在一处而已。
不过，王安贵罪行暴露后，谢璞得以洗刷清白，因各种原因迟迟未能获释，他二人倒是幸运地先一步被释放了。但由于他们在狱中，多少受了些罪，还挨过打，便各自在家休养。谢泽山上京为侄儿奔走时，谢璞就托他去看过他们。他们伤好之后，也参与到救援工作中去了，只是不曾在谢家家眷面前露脸罢了。
如今事过境迁，他们也能高高兴兴地来到谢家做客，与谢璞商议今后的计划了。谢璞前往北平赴任，他们也是要随行的。
谢璞与两位幕僚在外书房说话，文氏便带着大金姨娘与宛琴在后宅为谢璞收拾行装。据说，北平布政使司急需人手，谢璞又正好闲着，燕王希望他能尽快上任。从金陵城去北平，还有很长的路要走，说不定要花上一个月的功夫，他能早一日出发，还是早一日出发的好。
文氏有些犯愁地跟两个妾室商量：“这可怎么办？咱们家的东西，几乎都没拿回来，老爷的旧衣裳全都用不上。这些日子虽做了几件新的，但冬衣是在牢里穿的，如今都不能用了，剩下的都是春夏两季的单薄衣裳。总不能让老爷就带着这几件衣裳上任吧？就是去估衣店里买，也不象话。”
大金姨娘瞥了宛琴一眼，小声道：“咱们也不求曹家把家产还给我们，可是我们从前穿过的衣裳，用过的铺盖什么的，他们怎的也要扣下不还呀？怪恶心人的。曹家的贵人们，也不缺这一两件衣裳穿吧？就不能把老爷的东西还回来么？”
宛琴默默地继续做着手中的针线。她如今什么话都没法说。她连去见曹家人都不敢，哪儿还能提什么要求？
虽然平南伯的做法是太不讲究了些。
大金姨娘见宛琴没有反应，撇了撇嘴，忍不住再开口道：“老爷这么快就升了从三品，真是叫人惊喜。想想从前老爷还是曹家女婿时，都没升得这么快的，燕王殿下一句话，就把事情给解决了。这些有权有势的贵人还真是了不得呢。想来曹家也不是一般的尊贵人家，连太子都是他们家的外孙，怎的从前就不肯帮老爷升官呢？莫非他们还做不了这个主？”
宛琴仍旧无动于衷。
反倒是文氏听不下去了，瞪了大金姨娘一眼：“老爷不愿意做曹家党羽，走外戚的捷径，要凭自己的本事往上升，这是老爷爱惜羽毛，洁身自好。你有什么好挑剔的？我是因为心中烦恼，才跟你们商量，你不替我想法子，都胡说些什么呢？”
大金姨娘忙赔笑道：“太太，不是我胡说，我这不是在帮您出主意么？找曹家要回咱们家从前用的旧东西就行了。可我又没门路，这才叫琴妹妹帮忙的。”
文氏看了看宛琴，淡淡笑道：“你就别为难她了，还是想想别的法子吧。”
大金姨娘撇嘴道：“知道了。”又再看了宛琴一眼，终究还是没有继续挤兑她。
宛琴心中暗暗松了口气。她有些感激地看了看文氏，还真替对方想了个主意：“太太不妨先把春夏两季的衣裳收拾出来，让老爷先带着上任，然后再慢慢预备其他几季的衣裳用品。老爷要带着掌柜们去北平，往后必定少不了人员车马往来，我们过后再把东西给老爷送去就是了。若是仓促备下了四季衣裳，万一有什么不足之处，既白费了银钱，又让老爷在人前失了颜面，反而不好。”
文氏想了想，叹道：“也唯有如此了。春秋两季的衣裳多带两件吧，夏装倒是该做几件好料子的。还有新官服，吉服、礼服，也需得预备了。”
三个女人立时忙碌起来。文氏又到院子里叫女儿。待谢慕林来了，她就嘱咐道：“如今家里事情多，人人都忙不过来，娘需要你帮着跑个腿。老爷出远门，各种成药、药材都需要带上一些，以防万一。我想让你带着你三弟，雇辆车去严济堂，把各色药品药丸都采买一批。他家药铺公道可靠，药钱也不贵，又曾帮了我们家大忙。这笔生意与其便宜了别人，还不如便宜了他家。你前些日子常温习医书，想必能胜任这个差使？”
谢慕林当然能胜任，当场就打包票：“娘放心，我一定会把这件事办好。”
文氏点头，给了她一个沉甸甸的钱袋子：“这里是十两碎银外加一吊钱。你去严济堂，也不必跟他们讲价，该付多少就付多少，多付些也没关系。另外，我再叫人给你备上些礼物，你顺道捎去给李六安媳妇，算是我的心意。回程的时候，记得往李家也走一趟，告诉俏姐老爷高升的消息，我们也预备要回老家了。看俏姐夫妻俩什么时候得空，就过来一趟。我欠她的银子还没还呢。”
谢慕林接了钱袋，应声而走。她要先去叫谢徽之。
梨儿从屋里跑出来叫住了她：“姑娘，我陪您一块儿去吧？”
谢慕林本来觉得不方便，但转念一想，又觉得让梨儿看一看她在那段时间里住的环境也不错，更显得她的“改变”是自然而然的，便答应了。
梨儿随行，便揽下了通知谢徽之的任务。不一会儿，后者就跟着梨儿过来了，身上已经穿戴完毕，随时可以出门。
谢慕林笑着问他：“跟着我去做一趟苦力，不会妨碍你的正事吧？”她指的是谢徽之出门打探消息的工作。
谢徽之摇摇头：“妨碍不了。曹家正忙着给太子选伴读呢，连曹荣都不得空，我又能有什么事可做？还不如回北门桥去散散心。”




慕林 第一百四十七章 相争
梨儿同行，谢慕林就不可能只带上谢徽之一块儿去北门桥了。虽然谢徽之如今的驾车技术也不错，可梨儿这姑娘脑子里无法接受，主人家的少爷在马车外驾驶，她一个丫头却坐在车厢里享福这种事。
所以她把自己的小弟，谢慕林的小厮青柳给叫上了。青柳也会赶车，只是技术普通点儿，但赶赶租来的小车是足够的。
谢徽之是又好气又好笑：“为了多装下你们姐弟俩，我还得特地雇辆大点儿的车？不够麻烦的。若是我跟二姐姐单独去，这会子只怕都到半路上了。”
梨儿羞愧地低下头，揪着腰间的汗巾子一角不说话。
谢慕林帮着打圆场：“没事没事，梨儿也是怕三弟你劳累嘛。反正这差事儿也不急，咱们就慢慢驾着车走呗。三弟不如也到车厢里来，我们姐弟俩聊聊天如何？”
谢徽之啧了一声，默许了。
梨儿如释重负。她也不敢跑车厢里来碍谢徽之的眼，索性与弟弟一同坐在外头。虽然她也是长年在深宅大院里生活的丫头，不惯在外面抛头露脸，但小姐都能适应得了这样的生活，她也没什么可扭捏的，大不了拿袖子遮一遮……
马车出发了。
谢徽之感受了一下青柳的车技，觉得差强人意，便对谢慕林小声抱怨说：“不如我赶得快和稳当，不过不必我费力气，且忍上一回吧。青柳这小子早晚也要学点本事的，总不能每次都指望我来赶车。”
谢慕林好笑地看着他：“你才学了几日？说话的口气就这么大了。不知道的人，还以为你是几十年的老车把式呢。”
谢徽之哂道：“不是我说话的口气太大，而是我天生就聪明伶俐，学啥都快，赶车也一样。”说罢他就凑近了谢慕林，压低声音道，“二姐姐，我看那几个回来当差的丫头，从前日子都过得太好了，简直就象副小姐一样，比你这位正经的千金小姐都要娇气。咱们家不比以往，你我姐弟都能吃苦，他们还这般挑剔，将来日子可怎么过？得好好调｜教一番才行呀！”
谢慕林挑挑眉：“怎么？你的丫头太过娇气了，你不满意？”
谢徽之撇撇嘴：“娇气是难免的，若不是不得已，谁乐意吃苦受累？我就是有些受不了小蛾那个讲究劲儿……我口渴了，给自己倒杯茶，她都要大惊小怪一番。可她一个人，能干得了多少活？我那儿整间屋子都是她负责的，她还要给我做新衣裳，要帮着打理院子里的事，偶尔还要给姨娘搭把手……若连我喝茶，她都要亲自服侍，用不了多久就该累死了。我又不是断了手，没她也照样过得好好的，她却一副我没人服侍就该饿死了的模样，这分明就是死脑筋，怎么说她都不听。”
谢慕林笑笑，梨儿也有类似的毛病，但没有小蛾严重罢了：“慢慢教她就是了，她也是想把你照顾好。小蛾本来好象不是你院里侍候的吧？不习惯你的作派也是有的。磨合一段时间，她自然就会知道你的习惯和喜好，把你不中意的做法都改了。你也不必有所顾虑，想要她做什么，都可以直接跟她说清楚。她是你的丫头，是要配合你做事的，万没有叫你照她的想法生活的道理。”
谢徽之十分赞同地点头：“这话说得对！晚上回去，我就这么跟她说！”
马车不紧不慢地在大路上走着。青柳车技平平，也不敢走快了。谢慕林与谢徽之坐在车中，并不催促，反而趁着姐弟俩独处的机会，讨论了一下最近发生的事。
谢徽之告诉谢慕林：“曹家那边为了太子伴读的事，都快争出火来了。承恩侯府的意思是，两个名额，曹文泰是一定有份的，另一个的人选却不好定。二房的儿子年纪还小，多半会从偏支庶房中选一人，姻亲就算了。可是平南伯府还有个曹文衡，承恩侯府不想选他，承恩公老夫人却希望亲孙子能入选，便在偏支庶房的男丁那边下功夫，想让其他人自行退让。
“平南伯发话说，曹文泰年纪大了，应该下场考科举，或是补官出仕了，没必要再去东宫做伴读，相比之下，曹文衡的年纪与太子相仿，做伴读更合适一些……平南伯这一支，素来是喜欢拉拢其他几房人，一同跟长房、二房对着干的。可几十年的手足之情，如今一朝尽丧。为了争一个伴读的名额，曹家三房、四房、五房……眼看着就要反目成仇了！”
谢慕林听得诧异：“不至于吧？做了东宫伴读又能怎样？曹家本来就是太子母族至亲，曹家的子弟本来就与他亲厚的，不做伴读，也不会变成陌生人呀？”
谢徽之笑了笑：“天知道他们是怎么想的？兴许是觉得做了伴读，可以跟太子更接近？比如柱国将军萧明德，当年就是皇上的伴读出身，如今不但手握重兵，亲妹子还进宫做了娘娘，荣华富贵，享之不尽。看到这么一个大好例子在前，旁人又怎会不艳羡？”
谢慕林摇头：“曹家子弟本来就是太子的表兄弟，用不着做伴读，也能借上太子的力。争了伴读之位，对他们个人来说，可能是搏到了一条青云路，可是对太子来说……他其实更需要多结识几个出色的权贵世家子弟，作为日后的左膀右臂，而不是把伴读名额浪费在曹家子弟身上。”
谢徽之笑道：“曹家那群纨绔子弟，有几个及得上二姐姐聪明？这些事，他们才不会想到呢！反正这对我们来说，也不是坏消息。曹家自家子弟尚且争不着一个名额，大哥就更不可能有希望了。平南伯那话就是哄人的，等东宫选完了伴读，他就没理由再扣着大哥了。我已经让青松给大哥递了话进去，到时候大哥在平南伯府里活动活动，应该有希望逃出来！”
谢慕林笑着阖首。
谢徽之犹豫了一下，又继续道：“还有一件事……就是关于三姐姐。前儿不是说，她与慧圆街那边一家姓卞的来往颇密切么？”
谢慕林问他：“怎么？你打听到那家人的情况了？”
“没打听着。我在慧圆街不认识什么人。”谢徽之吞吞吐吐地，“不过，我打听到有一家人姓卞的，不知道是不是同一家。”
他看向谢慕林：“宁国侯府的程大奶奶，就是程笃的母亲，她娘家就姓卞。她父亲生前听说就是六品，弟弟如今有举人功名，生了一女二子……”他磨了磨牙，想笑一下，却又笑不出来，“这两边似乎能对得上。三姐姐她……莫非真的对程笃上心了？可这是为什么呀？”




慕林 第一百四十八章 改变
谢慕林也不知道为什么。但她非常确定，程笃将来一定会发达。
谢映容是重生者，她以前在江家兄弟面前，还挺热情的，但一遇上程笃，好象就瞬间忘记其他人了。如今居然还这么费尽心机，住在承恩寺后街，也能先从程笃的外婆家下功夫，分明就是想一步步接近程笃本人吧？
当初她听说谢徽之给谢老太太找的住处就在那一带，还挺高兴的，莫非就是因为她知道卞家住在附近慧圆街的缘故？
看来程笃将来还不是一般的发达，兴许本人还是个情深意重的好伴侣。又或者……他跟谢映容上辈子就是一对？但听谢映容的口风，她上辈子好象比较失败，又不象是跟什么发达的人生赢家有缘份的样子。莫非还是有缘无份，留有遗憾了？
谢慕林脑子里迅速闪过无数个念头，面上却不露端倪，平静地回答谢徽之：“这种事哪有什么为什么？兴许她就看上程笃了呢？”
谢徽之闻言吃了一惊。他觉得二姐姐这话有些……大胆了，便小心翼翼地说：“二姐姐是这么想的么？”
谢慕林眨了眨眼，惊觉自己可能又ooc了，便努力把话圆回来：“我也不想这么想，可三妹妹就是这么做的，你又不是头一回见了。”
谢徽之想想也对，撇嘴道：“也是。我都想不到她会如此大胆，好象这辈子头一回认识她似的。就算家里经历了大变，这人也没理由变得这么厉害吧？二姐姐你是变得比从前稳重可靠又能干了，她却变得越来越不要脸了。我真不明白她到底是怎么回事。”
谢慕林还一脸若无其事的样子替他分析：“她也许是经历过家里的事，心里害怕了，觉得将来得找个靠得住又有权势的夫家，才能过得安稳？”
谢徽之哂道：“可程笃又算是什么靠得住有权势的对象？他虽是宁国侯府的嫡孙，但他们大房如今自身难保，不知什么时候就要被分家出去了，程大爷又连个差事都没有，真分了家，还不如我们家呢。三姐姐怎么就看上他了呢？她若看上江家兄弟，倒还解释得过去。”
谢慕林知道这种事是没法解释的，只能摆摆手：“三妹妹想什么，只有她自己知道。我们如今弄清楚她跟卞家来往的原因了，你也不必操心太多。她在私底下搞这么多小动作有什么用？她有父有母，婚事是需要爹爹点头才行的。程家大房虽然在程家也是被排斥的对象，可到底还是姓程的。有平南伯夫人程氏这么一个人挡在那儿，你觉得爹爹有可能把三妹妹许配给程家的子孙吗？”
当然不可能！谢璞不公然跟程家翻脸就算不错了！
谢徽之心中一定，嘲笑道：“三姐姐也真是的，陪老太太住在外头，耍什么见不得人的小聪明？到头来只是白费劲儿。如今父亲也是从三品了，虽说要离京去北平上任，但北平也是繁华的大城，怎么也比父亲从前任职的那些地方强得多吧？若是三姐姐跟我们一样，老实待在家里，听父亲的话，将来父亲说不定还愿意接我们到北平去呢。三姐姐想要嫁个有权势又靠得住的男人，兴许在北平城里就能找着呢？那岂不是比程笃强多了？”
谢慕林笑着说：“可别，三妹妹愿意留在老太太身边侍候，这挺好的。万一她真回了家，谁去顶她的缺呢？三弟你吗？”
谢徽之瞬间色变，连连摆手。那惊恐的表情逗得谢慕林忍不住笑出了声。
姐弟俩有说有笑地，抵达了北门桥，便直接去了估衣廊的严济堂。
李六安不在，出诊去了，严老大夫在后堂坐诊，眼下倒是没有病人，正闲着。谢慕林带着谢徽之去向他请安问好，又说明了来意。
严老大夫微笑着阖首：“谢大人高升，真是恭喜了。否极泰来，今后必定事事顺遂，平步青云。”
谢慕林与谢徽之齐齐行礼，谢他吉言。
买药的事不成问题，严老大夫在北门桥开了一辈子医馆，在这里遇上过无数准备出远门的顾客，深知长途旅行中最需要带的都是些什么药。有现成的成药，他就命伙计打包好，没有的，也照着方儿抓上几付药，然后将对症的症状写下来，连常见的症状变化以及与之对应的药量增减，也都注明了。这样谢璞一行人若在旅途中病倒，对着医书就能自己判断出该吃什么药了。
严老大夫曾经从谢慕林这里买过几个药膳方子和小验方，对谢家最深刻的印象，就是家庭成员十分喜爱研究医书，因此才会连一个小女孩儿，都能轻易默写出几十个药方来。他觉得谢璞上任，一定会带有医书，自诊自医什么的，也多半难不倒他。
谢慕林对此只能干笑以对。
打包药材药品需要时间，谢慕林便先带着梨儿去后院见李六安之妻严氏。
严氏听说了谢璞起复升官的消息，也为谢家人高兴。文氏让女儿给她捎了礼物来，她就更欢喜了。她拉着谢慕林说了许多话，又带谢慕林去看了儿子，等到前头店里传来消息，说谢家需要的药都打包好了，方才放人离开。
谢慕林郑重辞了她出去，付了钱，又往药铺伙计手里塞了个红包，方才带着谢徽之与梨儿，出门上车离开。
路过估衣铺子时，她还跟谢徽之商量了一下，要不要买些家常衣裳备用呢。家里眼下肯定都在赶制谢璞的新衣，他俩的夏衣一时半会儿是顾不上的。可天气一天比一天热，总不能继续穿春装吧？谢慕林待在家里还好，谢徽之总在外头跑，那是要热死人的。
谢徽之郑重考虑过，决定要跟大金姨娘商量一下：“若是姨娘答应，我就买两件回去。买两件好的就是了。这里我也算熟，知道谁家铺子的估衣又干净又实惠。”
谢慕林点头认可。梨儿却在旁边听得瞠目结舌。
从前少爷姑娘们连外头针线上的人做的衣裳都不穿，只让屋里的丫头婆子做，如今居然要买外头估衣铺里的旧衣裳了？这这这……
莫非姑娘嘴里常说的，要她适应如今的改变，就是这个意思么？
等到谢慕林姐弟俩到了李家见张俏姐，梨儿看到西院，知道家里的老太太、太太和姑娘少爷们在这里住了大半个月，脸色越发难看了。