血蓑衣

“此事……倒是不难！”贾大人若有所思，言辞隐晦，“我可以帮你救人，却不知……你又能帮我什么？”
“我帮你杀人，用三条人命换潘家四口。其中，两条命帮你排除异己，一雪前耻。另一条命帮你在皇上面前邀功，坐稳丞相之位。”
“哦？”贾大人心头一动，眼中抑制不住地精光闪烁，“哪三条人命？”
“‘天机侯’秦卫、‘枢密副使’钱大人，还有……”
“还有谁？”
“我！‘朝廷钦犯’柳寻衣。”
……





血蓑衣 第八百五十八章：以毒攻毒（二）
“嘶！”
柳寻衣的惊天言论，令贾大人心乔意怯，目瞪口呆，震惊的久久说不出话来。
“不知大人意下如何？”
望着云淡风轻的柳寻衣，贾大人的嘴角微微抽动几下，难以置信地低声试探：“你……可知自己刚刚在说什么？”
“我说用三条人命换潘家四口的清白。”柳寻衣淡淡地说道，“怎么？难道大人认为不值？”
“不不不！”贾大人心不在焉地连连摆手，“如果本官没有听错，你刚刚说的最后一条人命是……”
“是我！”柳寻衣直言不讳。
“这……”贾大人一脸惊愕，似乎仍不敢相信自己听到的一切，“你……你这是在求死？”
“是！在下早已生无可恋，惟愿替丞相、侯爷、仇寒及东府枉死的诸位大人报仇雪恨，而后……但求一死。”
柳寻衣字字铿锵，掷地有声，既非一时糊涂，亦非一时冲动，俨然是他经过深思熟虑的结果。
“为什么？”贾大人费解道，“常言道‘好死不如赖活着’，你年纪轻轻为何一心求死？”
“这是在下的私事，大人何必多问……”
“不！”贾大人极口反驳，“本官只有知道你的心思，才能慎重考虑你的提议。毕竟，事关生死存亡，绝不能草率儿戏。”
“好！”见贾大人态度坚决，言辞笃定，柳寻衣不禁自嘲一笑，从而缓缓开口，“我幼年父母双亡，相依为命的妹妹被人拐走，好不容易在天机阁求得一线生机，本欲发愤图强，成就一番功名，结果如何？结果是心心念念的女人离我而去、生生死死的兄弟背信弃义、兢兢业业的侯爷含冤而死，风风雨雨的同僚作鸟兽散……敢问大人，天下可有比我柳寻衣更命途多舛的人？我自诩尽忠职守，任劳任怨，抱着‘宁教天下人负我，我不负天下人’的心思诚以待人，究竟何错之有？”
“这……”
“都说善恶有报，因果循环，可现实根本是黑白颠倒，真伪难辨。我为朝廷尽心尽力，出生入死，不惜违背自己的良心潜入江湖变成一个心怀叵测，两面三刀的‘奸贼’，本以为是顾全大局，拯救苍生，可最终朝廷又是如何回报我的？没有功劳、没有苦劳、没有赞扬、没有肯定……反而被那些别有用心的小人用阴谋诡计，将我二十几年的功绩轻易抹杀。从一无所有走到天机阁少保，我拼死拼活二十年，但从天机阁少保变回一无所有，甚至沦为钦犯……却只需景云馆一场酒宴，是不是很可笑？”
听到柳寻衣对朝廷的诸多抱怨，贾大人的脸上变颜变色，分外难堪。
“这些年，我背叛了太多、太多对我肝胆相照的朋友，辜负了太多、太多对我寄予厚望的恩人。那些对我好的人，全部因我受难，反而那些意图害我的人却活的一个比一个逍遥。我活着，只会令我的恩人含荼茹毒，令我的仇人鸡犬升天……既然如此，我又为何而活？一命呜呼，万事全休，岂非皆大欢喜？”
不知是贾大人戳中柳寻衣的软肋，还是柳寻衣压抑隐忍的情绪再也按捺不住，宠辱不惊的他突然变得神智癫狂，激动不已。
这一刻，他不是在回答贾大人的问题，而是在向自己笃定一颗求死的决心，向上天倾吐命薄缘悭的不满，更是向冥冥之中……那位主宰着自己命运的“百无一用”，控诉二十几年的辛酸与悲愤。
“从我踏入丞相府的那一刻开始，就没打算活着离开临安。”柳寻衣深吸一口气，渐渐平复自己的心绪，“我早已将生死置之度外，只求死前能解救潘家四口。我此生欠债无数，十辈子也难以偿还。如今死到临头，实在不愿再连累四个无辜之人。衙门的做派大人心如明镜，对你而言救他们于水火只是三言两语的小事，但对那些无权无势的平民百姓而言……却比登天还难。”
“我明白了！”贾大人似乎对柳寻衣的肺腑之言颇有感触，缓缓点头的同时眼中流露出一抹思忖之意，“只不过……刺杀朝廷命官可是重罪，更何况对方是皇上器重的军国大臣，万一你失手，甚至被人活捉……本官岂非自找麻烦？更何况，刺杀枢密副使绝非轻而易举的事。如果随便派几名刺客就能除掉政敌，东、西二府又何必苦苦纠缠这么多年？”
面对贾大人的迟疑，柳寻衣似乎早有预料，坦言道：“派刺客解决对手本身无可厚非，真正的问题是万一事情败露或者行刺失败，引来的后果远比刺客麻烦的多，也棘手的多。”
“不错！”贾大人不可置否，“趋利避害乃本官在朝廷安身立命的法宝，如果一件事失败的风险，远远大于成功带来的回报，本官一定不会轻易冒险。”
“除掉枢密副使，对大人究竟意味着什么？”柳寻衣别有深意地反问，“至于风险……我与大人在此密会，天知地知你知我知，除此之外再无第三人知晓。如此一来，纵使我被人活捉……不！纵使我胡乱栽赃，拖大人下水，只要大人抵死不承认，我也拿不出任何证据。刚刚大人说过，东西二府乃国之重器，若无真凭实据，冒然弹劾朝廷重臣，结果只会自取灭亡。”
“这……”贾大人面露沉吟，似乎心有动摇。
“更何况，不是每一位刺客都有雷霆万钧的手段，更不是每一位刺客都有视死如归的决心。”柳寻衣胸有成竹地笑道，“我在天机阁效命多年，大人对我的手段……应该有所耳闻。”
“本官凭什么相信你？”
“就凭我现在取下大人的首级易如反掌，但我并没有这样做。”
“这……”贾大人犹豫不决，断断续续，“据我所知，枢密院不久前才刚刚更换一批护卫，原因是以前的护卫漏洞百出，无法将枢密院保护的固若金汤，太容易被人浑水摸鱼。如今这批护卫不同，他们是从前线大营精挑细选出来的好手，不仅人数众多，而且训练有素，弓弩刀剑配合娴熟，其中不乏一些久经沙场，万里挑一的狠角色。你武功虽高，却势单力薄，倘若贸然行刺，恐怕尚未接近枢密副使，便已被他们乱刀砍死……”
“因此我需要大人助我一臂之力。”
“什么？”贾大人大惊失色，断然拒绝，“这种事本官绝对不会插手，更不会出面。”
“大人不需要插手，也不需要出面。”柳寻衣的眼中闪过一丝狡黠之色，“枢密院的护卫固然人多势众，高手如云，但钱大人不可能天天带在身边。我不需要潜入枢密院行刺，只需将钱大人引出来，到时他身边的护卫最多十几人……”
“你想让本官帮你将钱大人引出来？”
“引蛇出洞的方式有很多，相信大人定能想出一个万全之策。既能引其上钩，又能不被怀疑……”
“等等！”贾大人眉头紧锁，若有所思，“经你提醒，本官倒真有一个引蛇出洞的机会，而且不会引起任何人的怀疑。”
“大人说的是……”
“这几日因为兴元三府粮库被抢一事，又要平息民怨，又要四处筹粮，又要赈济灾民，朝廷上上下下忙的焦头烂额，皇上每日深夜都会召我们几位军国大臣前往御书房商定对策……”贾大人一边在心中细细盘算，一边不急不缓地向柳寻衣解释，“何时被召入宫全凭皇上的心意，本官无法预料。但何时离开皇宫……本官却可以神不知、鬼不觉地暗中干涉。”
“大人的意思是……”
“皇上召我们议事少则半个时辰，多则一个时辰，最后会挨个询问我们的对策。此一节，既可寥寥数语，一带而过，亦可慢条斯理，侃侃而谈。”贾大人面露诡谲，“因此，本官可以暗中掌控时间，算准枢密副使何时离开皇宫，到时你只需在半路埋伏，趁所有人精疲力竭，掉以轻心的最佳时机……”
“如此甚好！正好让我有足够的时间，回一趟天机阁……”
虽然柳寻衣话未挑明，但他回天机阁的目的贾大人却心照不宣。
“其实，秦卫只是一个微不足道的小人物。只要钱大人一死，失去靠山的他便是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。”贾大人和颜悦色，故作慷慨，“至于你的性命……本官实在不忍心取走。景云馆的事从始至终都是西府极力主张，本官根本没有参与，因此抓不抓你对本官影响不大，反而与西府有莫大牵连。因此，本官不用三条命换潘家四口，只要解决枢密副使足矣。”
“大人的意思我明白，但有些债我不得不还，有些债……我也不得不讨！”
“本官……相信你，愿陪你赌一次。”贾大人下定决心，一字一句地说道，“本官甚至可以答应你，只要你拼尽全力，无论成败如何，本官都会尽力帮潘家四口重获自由。”
贾大人深谙驭人之道，更是将‘先小人后君子’、‘恩威并用’这些收买人心的技巧运用的如火纯青。
对他而言，潘家四口的死活根本不重要，他对柳寻衣的允诺也只是拉拢人心的手段。因为他看清柳寻衣重情重义的性子，故而用“花言巧语”骗取他的忠心。
与此同时，万一事情败露，柳寻衣会念及贾大人的“恩情”将一切罪责独自承担，绝不会给贾大人招惹麻烦。
说到底，这是贾大人为自己提前铺好的一条退路。
然而，早已看透世态炎凉，人心险恶的柳寻衣再也不像当年那般单纯。
面对贾大人的承诺，柳寻衣淡然一笑，沉吟道：“大人高义，在下佩服！只不过……此事过后，在下十之八九命丧黄泉，恐无法与潘家故友当面道别。因此，大人何不先帮我救出他们？如此我也能无牵无挂地替大人办差。”
“这……”贾大人对柳寻衣的讨价还价颇为不满，敷衍道，“他们是西府下令抓的人，本官现在……不方便插手。”
“他们被关在临安府衙的牢房，而地方府衙一向归东府管辖，并非枢密院能够左右。大人出面顺理成章，有何不方便？”柳寻衣无情地揭穿贾大人的托辞，见其左右为难，又道，“我可以再退一步，大人只还他们清白，暂不还他们自由。”
“什么意思？”
“大人帮他们离开牢房，安排一个地方暂时软禁，事成之后再放他们离开。”柳寻衣一本正经地说道，“但我必须和他们见上一面，以证大人言而有信。”
“这……”
“眼下，临安如囚笼，我如困兽，难道大人还怕我跑了不成？”
“那……好吧！”贾大人踌躇许久，终究抵不过柳寻衣开出的条件太过诱人，故而勉为其难地点头应允，“事不宜迟，本官即刻派亲信去临安府衙提人，到时再安排你们秘密相见。为免夜长梦多，你提前准备一下，本官想……尽快动手。”
“尽快是多快？”
“今晚！”
……




血蓑衣 第八百五十九章：志趣相悖
正午，谷风轩。
二楼雅间，面无表情的清风与神情凝重的孤星、孤月正襟危坐，一言不发，似乎心情不佳。
桌上的一壶“洪州双井”是伙计一个时辰前送来的，早已变得温凉。
“吱！”
一声轻响，门分左右，一名满脸谄笑的伙计悻悻而来。
辨清来人，清风三人的眼中不禁闪过一抹失落之意。
“三位道爷，小的给你们换一壶新茶。”
“我们早就说过，不是来这里喝茶的。”孤月沉声道，“让你找的人，究竟找到没有？”
“找了！当然找了！”伙计答道，“只不过人家白大人日理万机，不可能随叫随到……”
“砰！”
话音未落，孤星一掌拍在桌上，登时将桌上的茶壶、茶杯震得摇晃不止，同时将伙计吓的脸色一变。
“明明是白锦告诉我们，有任何事尽管来这里找他，为何现在又百般推脱，避而不见？”孤星怒声质问，“难道只有他日理万机，我们都闲的没事？”
“道爷息怒！道爷息怒！”伙计知道他们是西府的贵客，因此不敢得罪，连忙认错，“是小的笨嘴拙腮不会说话，道爷大人不记小人过，千万别和小的一般见识……”
“好热闹啊！”
就在伙计诚惶诚恐，孤星、孤月不依不饶之际，一道亮如洪钟的笑声陡然自廊中响起。紧接着，龙行虎步的白锦带着两名护卫步入房间。
“白大人，您终于来了……”
“滚出去！”未等伙计上前恭维，白锦突然虎目一瞪，厉声呵斥，“伺候人都不会，真是没用的废物！”
言罢，白锦朝左右护卫使了一个眼色，示意他们去门外守着。
“三位有礼，急着找我不知所为何事？”
白锦似乎没看出清风三人脸色不佳，漫不经心地寒暄几句，而后一屁股坐在椅子上，自顾斟茶倒水，欲一饮而尽，却不料茶水滚烫，令其发出一道恼怒的痛呼：“妈的！差点烫死老子！”
“白大人急什么？上一壶茶，我们可足足等候一个时辰。”孤星话里有话，暗含对白锦姗姗来迟的嘲讽。
“三位勿怪！白某从昨天下午一直忙到现在，莫说吃饭睡觉，就连水都没机会喝上一口。”白锦唉声叹气，连连抱怨，“天知道柳寻衣躲在哪儿？我们的人已将临安能找的地方统统搜罗一遍，却仍未发现他的影子。”
“能找的地方？”孤月饶有兴致地反问道，“莫非这座临安城还有你们西府不能找的地方？”
“阁下有所不知，临安城乃国都所在，达官显贵数不胜数。尤其是城北的深宅大院，一个个非富即贵，随便一位都是有权有势的大人物，我们敢得罪一个，却不敢得罪一群。因此，无论是皇亲国戚的府宅，还是朝廷大员的官邸，我们都不能擅闯，以免给自己树敌。”白锦一脸尴尬，苦笑解释，“不过三位可以放心，这些大人物断不会收留朝廷钦犯，尤其是皇上降旨要杀的人。谁敢在这个节骨眼上和他扯上关系？除非活的不耐烦。呵呵……”
“那可不一定！”孤星冷笑道，“柳寻衣毕竟在临安混迹多年，此人性情豪迈，交友广泛，岂能没有几名知己？虽然他如今落难，但谁也不能保证会不会有人仗义相助，为他铤而走险。毕竟，柳寻衣死里逃生也不是一次两次，过命的朋友……多少有几个。”
“道长多虑了！”白锦信誓旦旦地笑道，“你们以为这里是武林、是江湖？在临安，没人和他讲兄弟义气，更不会有人为一个朝廷钦犯铤而走险。退一步而言，就算柳寻衣在临安有一些朋友，可你们知道他最好的朋友又是何人？”
“是谁？”
“天机侯，秦卫。”白锦轻蔑道，“秦卫与柳寻衣自幼相识，他们一起沿街乞讨、一起进入天机阁、一起晋升金刀校尉、一起位列天机阁少保，风风雨雨二十多年，算是过命的交情。可又能如何？秦卫和柳寻衣打骨子里就不是一路人，他早在柳寻衣潜入江湖时便弃暗投明，甘心成为钱大人和西府的马前卒。时至今日，他更是将钱大人当成生平贵人，再生爹娘。至于柳寻衣……早已变成他平步青云的垫脚石，眼下巴不得其早点死，替自己永绝后患。兄弟情义？两肋插刀？这些鬼话只有你们江湖人才会相信。真到生死攸关，富贵荣华的抉择面前，兄弟是用来出卖的，情义是用来背叛的。一切山盟海誓、至死不渝统统变得一文不值，狗屁不如。哈哈……”
“这……”
白锦话糙理不糙，令清风三人哑口无言。虽然他们不愿承认白锦的思想，却也无法否认这番话蕴含着一定的道理。
“只可惜，钱大人答应秦卫不让他插手柳寻衣的事，否则我也不会身兼数职，忙的天昏地暗。”
“贫道知道白大人辛苦，今日若非郁结难舒，我们也不会冒然打扰。”言至于此，清风别有深意的目光在白锦身上打量一番，又道，“既然没找到柳寻衣的下落，为何白大人看上去……似乎并不着急？”
“虽然现在没找到，但他迟早会出现。”白锦得意道，“说起来，都要感谢清风道长昨日指点迷津，让我们提早抓住潘家的人。”
言罢，白锦眉头一挑，好奇道：“道长说‘郁结难舒’……不知是什么意思？”
“贫道的郁结，刚刚白大人已经说了。”清风的语气平淡如水，令人听不出喜怒。
“这……”白锦一愣，“道长说的是……柳寻衣？”
“不！是潘家。”清风神情一禀，正色道，“贫道只让你们以潘雨音为饵，为何官府要将潘家四口全部抓起来？非但如此，你们还无中生有，栽赃诬陷，草草判处他们一家死刑，又是怎么回事？”
“什么怎么回事？”白锦一脸迷惘地望着郑重其事的清风，干笑道，“抓一个和抓四个有何区别？再者，多抓几个对柳寻衣威胁更大，更容易引他现身。至于判他们死刑……官府抓人需要名正言顺，如果不给他们扣上罪名，临安府衙对上对下都不好交代？”
“那也不能置人于死地。”
“如果不判极刑，只判一些无关痛痒的小罪，岂能令柳寻衣豁出性命现身救人？”白锦撇嘴道，“这些都是官府不成文的规矩，千百年流传下来早就习以为常，道长不必担心……”
“什么规矩？”孤星愠怒道，“掌门只让你以潘雨音为饵引出柳寻衣，并千叮万嘱不要伤害无辜，可你非但不听劝告，反而变本加厉，不仅抓了潘家四口，而且判了死罪，简直令人发指？”
“这……”面对义正言辞的孤星、孤月，白锦却如丈二的和尚摸不着头脑，“不过是一件小事，三位何以如此动怒？”
“草菅人命在你们看来或是微不足道的小事，但在我们看来却是人命关天的大事。”清风幽幽地说道，“贫道对付柳寻衣，是为替小婿报仇，替武林除害，而非残暴不仁，滥杀无辜。官府的规矩贫道不甚了解，但江湖的道义贫道却宁死不违。我与你们结交，是为武林群雄、天下苍生着想，而非谋求私欲，更非见利忘义。”
望着大义凛然的清风及愤愤不平的孤星、孤月，白锦不禁眉头一皱，思忖片刻，登时恍然大悟，讳莫如深地笑道：“说来说去，清风道长无非是怕此事日后宣扬出去，对你、对武当声名有损，破坏你们在江湖中的威望和地位。呵呵，你们这些江湖人，总是舍本逐末，将这些虚名看的如此重要……”
“混账！”
白锦话音未落，清风的眼神陡然一寒，脸色变的阴沉无比，冷声道：“你是什么东西？竟敢在我面前大放厥词，就连你们钱大人也不敢和我这么说话！”
见势不妙，白锦不禁心慌意乱，连忙辩解：“道长息怒，白某不是那个意思……我只是……只是……”
“够了！”清风颇为不耐地摆手打断，“无论你们出于什么目的，总之不能伤害潘家四口的性命。待柳寻衣现身，立刻放他们离去。如若不然，贫道、武当乃至中原武林，绝不会为虎作伥，助纣为虐！”
“这……”
“砰、砰砰！”
就在白锦心乱如麻之际，一阵低沉的敲门声突然响起，令他那颗忐忑不安的心变得愈发烦躁。
“谁？”
“大人，临安府衙派人传话。”
“少他妈废话！”白锦破口大骂，“有话就说，有屁就放！”
“是……”门外的声音明显变的有些胆怯，“我们在临安府衙的人传回话来，今天上午，东府有人拿着贾大人的手书来牢房将潘家的人……全部带走。”
“什么？”
此言一出，不仅白锦怛然失色，清风三人同样面露惊诧。
“为什么？”
“好像是坊间有人替潘家鸣冤，此事传到贾大人耳朵里，于是……”
“就算有冤，区区小案也轮不到贾大人这般人物亲自过问！”白锦愁眉紧锁，喃喃自语，“不对！贾大人一定是借题发挥，故意在背后拆我们西府的台。”
言至于此，白锦突然眼神一狠，质问道：“这样做明显不合规矩，临安府衙为何不阻拦？”
“这……地方府衙一向归东府管辖，贾大人是东府丞相，手握一众官吏的生死命脉，他要提人……谁敢阻拦？”
“一群没用的东西！”
叱责一声，白锦蓦然起身，朝面色复杂的清风三人拱手一拜，阴阳怪气地说道：“三位刚刚也听到了，根本不用你们替潘家打抱不平，朝中自有人替他们出头。眼下，我们已失去最大的依仗，再想引出柳寻衣……恐怕难上加难。”
“白大人有何高见？”
“在下愚笨，此刻已方寸大乱。”白锦匆匆敷衍，“兹事体大，必须尽快向钱大人回禀，由他老人家决断。三位慢座，白某先行告辞！”
言罢，也不等清风三人应答，白锦已迫不及待地冲出房间，火急火燎地率人离开谷风轩。
……




血蓑衣 第八百六十章：害人之心
下午，一辆马车自丞相府缓缓驶出，在熙攘喧嚣的街市大摇大摆地穿行而过。
中途遇到一些巡街的差人，当车夫掏出相府令牌后，他们无不诚惶诚恐地迅速放行，莫说上车查探，纵使循例盘问也不敢多提一句。
半个时辰后，马车来到临安城东一间朴实无华的宅院外。