血蓑衣

“在河西地界，陆庭湘势单力薄，想揭露秦苦的‘罪行’实在不易。反观秦苦，利用秦家的势力迅速散布流言，明目张胆的指鹿为马却易如反掌。”宋玉不可置否地连连感慨，“秦苦此人看似放浪形骸，不三不四，实则是大智若愚，粗中有细，尤其是不按章法办事，往往令人防不胜防，我们绝不能小觑。”
“秦苦固然诡计多端，可仅凭他一面之词也难以服众。”冷依依迟疑道，“最令我困惑的是……秦苦分明在信口雌黄，但武当派为何迟迟不站出来辟谣？难不成……郑松仁真和秦苦暗中勾结？”
此言一出，金复羽的眼中陡然闪过一抹赞许的精光，点头道：“这才是整件事中最有意思、最耐人寻味的地方。依依，你能洞察端倪，我很欣慰。不错！若无武当派的‘默许’，秦苦岂能轻而易举地金蝉脱壳？”
“可是……”冷依依纠结道，“清风明明对秦苦的一再蔑视深感不满，现在又为何……”
“此一时，彼一时。”宋玉思忖道，“清风与秦苦的确有些隔阂，但相比起他的盟主地位……包容一个狂妄任性的秦苦又算什么？”
“什么意思？”冷依依若有所思，试探道，“你的意思是……清风帮秦苦隐瞒真相是另有企图？”
“如我所料不错，清风是临时改变对秦苦的态度。”
“临时？”冷依依愈发困惑，“为什么？”
“因为我们与陆庭湘联手，令清风嗅到一丝凶险的气息。”金复羽幽幽地说道，“他猜出我对陆庭湘慷慨相助，八成是为撼动他的盟主地位，最终取而代之。因此，他临事而变，对秦苦以德报怨，企图拉拢秦苦打压厚积薄发的陆庭湘，从而牵制我东山再起。”
“原来如此！”冷依依恍然大悟，“难怪武当对秦苦的信口开河沉默不语，原来是为压制坞主与陆庭湘。”
“正是。”宋玉恼怒道，“常言道‘城门失火，殃及池鱼’。如今，陆庭湘被秦苦和武当联手排挤，尤其是他的‘调虎离山’之计被秦苦公诸于众，我们也难逃被人口诛笔伐的厄运。”
“诛杀柳寻衣，虽说各凭本事，但各路人马被人愚弄……仍是心有不甘。”金复羽无奈道，“至于秦苦连夜赶去蔚州客栈究竟是‘捉人’还是‘救人’，在无凭无据的情况下，谁又能说的清楚？因此我才说‘天助蒙宋不助我’，无论是赵馨、柳寻衣还是秦苦，他们都命不该绝。蔚州客栈内，陆庭湘势在必得、柳寻衣命悬一线、秦苦进退两难、赵馨更是在劫难逃……本是一局死棋，却被一个突然冒出来的龙羽生生盘活。”
言至于此，金复羽不禁发出一阵苦笑，看似戏谑轻松，实则却蕴含着无尽的懊恼与不甘。
“坞主，那我们……”
“如今，柳寻衣他们已进入蒙古人的腹地，越往北走，刺杀柳寻衣和赵馨的机会越渺茫。一子落错，满盘皆输。陆庭湘的悻悻南归预示着此事已功亏一篑。”金复羽不急不缓地说道，“眼下，我们和江南陆府无疑被清风、秦苦联手推上风口浪尖，一举一动都被无数双眼睛死死盯着。说多错多、做多错多，与其百口莫辩，不如暂避锋芒。世人健忘，相信这场风波很快就会偃旗息鼓。现在连陆庭湘都知道不能贪功冒进，我们又岂能傻乎乎地飞蛾扑火？罢了！各自收拾东西，我们连夜赶回金剑坞，此事再从长计议。”
“遵命！”
冷依依、申武先后离开客房，只留下忧心忡忡的宋玉和处之泰然的金复羽。
“坞主，我们真的放过赵馨？”宋玉按捺不住内心的纠结，低声道，“那柳寻衣也……”
“丁轻鸿瞻前顾后，我们无可奈何。”金复羽淡然道，“至于柳寻衣，他只是送亲而已，又不是一去不回，你急什么？”
闻言，宋玉不禁眼前一亮，惊喜道：“坞主的意思是……等柳寻衣回来再对付他？”言至于此，他突然灵光一闪，脸上的欣喜登时一暗，忐忑道，“敢问坞主，日后我们是继续帮陆庭湘？还是……”
金复羽的神情微微一滞，深邃的目光直直地盯着宋玉，嘴角悄然绽露出一抹讳莫如深的诡谲微笑，意味深长道：“同一块石头，我可以踩它两次，却不会被它绊倒两次。”
……





血蓑衣 第七百六十七章：金石至交
西京府外十余里，有一片肥沃辽阔的水草地。
平日，段天鸿替蒙古人饲养的军马会分批牵到这里放牧。日上三竿而来，日头西斜而归，日复一日，多年未变。
每当夜幕降临，草原陷入一片沉寂，除月光洒洒、水波荡荡、青草摇摇之外，别无他景。
当然，与之相配的声音亦只有清风梳梳，溪流潺潺与夏虫鸣鸣。
草原上“荒无人烟”的夜，仿佛大地为床天为被，将除人以外的一切尽数包容。
夜静更阑，月白风清，抬眼可观繁星如斗，俯首可触芳草如茵。
此刻，一匹马儿无所事事地徘徊在溪畔，不时饮几口清冽的溪水，亦或嚼几根肥美的水草，悠然惬意，不亦乐乎。
不远处，一道身披黑氅，头戴斗笠的削瘦人影静静地坐在草丘上，半仰着脑袋，一双深邃的眸子忽明忽暗，双瞳中映出漫天星河，似乎正望得出神。
他的嘴里叼着一根弯长的水草，身旁插着一柄笔直的宝剑。
“驾！”
“哒哒哒……”
突然，一声吆喝划破夜空。紧接着，一阵急促的马蹄声由远及近，一人一骑朝溪畔飞奔而来。
似乎被突如其来的动静打破沉思，草丘上的人缓缓转头，洁白如玉的月光下，渐渐露出柳寻衣那张轮廓分明的俊朗面容。
“吁！”
“哈哈，寻衣，老子来了！”
行至溪畔，来人匆匆勒紧缰绳，未等马儿站稳，他已飞身而起，一道臃肿的身影宛若一条迅捷的灵狐自夜空一闪而过，双脚自层层青草上连踏数步，却未压弯分毫，眨眼掠至草丘上。
“秦兄！”
望着秦苦热情洋溢的笑脸，柳寻衣的眼中布满激动之意，迅速迎上前去。
“多日未见，老子想死你了！”
未等柳寻衣开口寒暄，手舞足蹈的秦卫骤然张开双臂，给猝不及防的柳寻衣一个大大的熊抱。
“老子带来两坛好酒，今夜你我不醉不归！”
感受着秦苦发自肺腑的热情，柳寻衣忽觉心中一暖，反手抱住秦苦，应和道：“好！今夜你我定要喝个痛快。”
“让我看看，伤势恢复的如何？”
言罢，秦苦不由分说地抓住柳寻衣的肩膀，将他上上下下、前前后后细细打量一遍。
“秦兄，蔚州客栈之事，多谢你舍命相救……”
“欸！自家兄弟不说外话。”秦苦满不在乎地摆摆手，忽而眉头一挑，揶揄道，“怎么？当上大官就嫌弃我这个贫贱的兄弟了？昔日的你在我面前可从不说这些‘官话’。”
“当然不是！”柳寻衣面露慌乱，连忙解释，“其实我……”
“看把你吓的，我说笑而已。”
言至于此，秦苦不顾一脸愕然的柳寻衣，径自朝马儿走去。不一会儿，他怀抱着两大坛美酒快步而来，招呼柳寻衣席地而坐，一边拆着酒封一边言之凿凿地说道：“穷也好、富也好、官也好、贼也好，天下什么都能变，唯独你我的交情……永远不会变。”
言罢，秦苦将一坛醇香馥郁的烈酒递到柳寻衣面前，戏谑道：“千言万语也抵不过美酒一坛。自家兄弟不必解释什么，一切尽在酒中。”
“此言说的痛切！”
柳寻衣的心中既愧疚又感动，伸手接过酒坛，与秦苦相视一笑，“咕咚咕咚”猛灌数口，二人大呼痛快。
“这件事有没有给你和秦家带来麻烦？”烈酒下肚，柳寻衣忽觉精神亢奋，故而出言不再避讳，“陆庭湘没能杀我，一定不会善罢甘休。”
“放心！在我的地盘，岂能让他先发制人？”秦苦坏笑道，“实话告诉你，那晚从蔚州客栈一出来，我立刻放出消息，将陆庭湘串通秦大的丑事添油加醋地公之于众，令各路人马对他们恨的咬牙切齿，没空在我面前鸡蛋里挑骨头。”
“此事我也听说一二，只是武当……”
“说出来不怕你笑话，其实我一开始对你的行踪真的毫不知情。”秦苦打断道，“那天我能及时赶到蔚州客栈，算是郑松仁的功劳。虽然清风因为我一而再、再而三地无视他，看我很不顺眼，但他看金复羽和陆庭湘更不顺眼。因此，他派郑松仁找我密谈，意图联手取你性命，老子当然不干。但为顾全大局，我没有直言拒绝，而是模棱两可的吊着他。有趣的是，这次见面让我察觉到秦大和司空竹在暗中眉来眼去，后来又从秦虎、秦豹的嘴里逼问出你的下落。”
“原来如此。”
“一回到西京，我马上去找郑松仁，将蔚州客栈发生的事挑挑拣拣告诉他。”秦苦调侃道，“当他知道你根本不在西京府时，脸色那叫一个难看……眼睛恨不能喷出火来。”
“你对外宣称自己和武当联手，郑松仁……没有找你麻烦？”
“一开始，他确实不痛快，好几次差点忍不住对我破口大骂。”秦苦津津有味地回忆着当时的场景，“常言道‘伸手不打笑脸人’。郑松仁再生气，架不住老子态度好。我一再强调自己也被秦大他们蒙在鼓里，一个劲儿的赔礼道歉。”
“这……”
“无所谓！”秦苦知道柳寻衣的顾虑，嬉皮笑脸道，“只要能解决这件事，奉承几句好话根本不算什么。细细想来，我真该好好感谢金复羽和陆庭湘，要不是他们联手唱一台大戏，清风八成不会向我示好，说不定哪天就会‘兵临城下’，拿我的人头替自己立威。眼下经此一闹，武当非但不再找我麻烦，反而不计前嫌地主动拉拢，让我莫名其妙地逃过一劫，你说算不算因祸得福？”
“当然算！”柳寻衣忍俊不禁，连连拍手叫绝，“你堂而皇之地宣扬自己和武当联手，清风却迟迟不肯站出来解释，足以表明他对你有拉拢之心。”
经过秦苦的一番解释，柳寻衣终于明白秦家化险为夷和武当三缄其口的真正原因。与此同时，他也为秦家的安然无恙而暗松一口气，高高悬起的心此刻终于落地。
“秦兄，‘秦氏三杰’你又如何处置？”柳寻衣话锋一转，好奇道，“你们终归是一家人……”
“他们三个被我鞭打一顿，然后吊在府门外示众三天三夜，现在还没下来。”
见秦苦一副心不在焉的模样，似乎被吊在府外示众的人不是他的亲叔伯，而是三个毫不相干的外人。
“这……”出人意料的答案，令柳寻衣不禁一阵语塞。
“我是在救他们！”秦苦小眼一瞪，信誓旦旦道，“如果我不狠狠惩罚他们，一者无法在府中立威，日后这种卖主求荣的丑事肯定会接二连三的出现。二者无法向被他们蒙骗的各路人马交代，万一人家报复起来，倒霉的可不是他们三个，而是整个秦家。”
“此言倒也不假。”柳寻衣沉吟片刻，忽然展颜一笑，钦佩道，“秦兄，看你平日不拘小节，却不料心思竟如此细腻。依我之见，你不仅武功不弱于陆庭湘，心机更是与他不遑多让。”
“这……”秦苦眉头一皱，故作不悦，“你莫不是在骂我诡计多端？”
“当然不是！”柳寻衣感慨道，“行走江湖，岂能太单纯？”
“单纯是要丧命的！”
柳寻衣似乎十分认同秦苦的见解，若有所思地连连点头，从而抱起酒坛再灌几口。
“对了，我见过洵溱。”秦苦没来由地说道，“她让我安排他们出关。”
“洵溱？”
一提起洵溱，往事一幕幕情难自已地浮现在脑海，令柳寻衣的心情再度变的阴郁几分。
“府主出事后……想必少秦王也打消了图谋中原的念头。”
秦苦纠正道：“少秦王志在复国，纵使没有洛府主相助，他也会另谋他法，断不会就此放弃。”
“唉！”柳寻衣的口中发出一声长长的叹息，随之抬眼看向笑容可掬的秦苦，迟疑半晌，方才鼓足勇气，吞吞吐吐道，“秦兄，难道你……不想问问洛府主的事？”
闻言，秦苦不禁一愣，静静注视着柳寻衣，久久没有开口。
“秦兄，你……”
“洛府主……是不是你杀的？”
面对秦苦的直言不讳，柳寻衣的心头骤然一紧，沉吟片刻，从而神情坚定地缓缓摇头。
“我早就知道！”
虽然秦苦表现出一副早有预料的镇定模样，但柳寻衣却能从他听似随意的语气中，感受到一抹如释重负的轻松。
“你不想问问……”
“与我何干？”秦苦反问道，“知道的越多越麻烦，难道不是吗？”
面对秦苦的坦荡，柳寻衣心生一丝犹豫，却又很快释然。
“寻衣，其实京北大营距秦府近在咫尺，但我却只能在这里请你喝酒……”
“自家兄弟不说外话！”柳寻衣满不在乎地笑道，“在蔚州客栈我们不便叙旧，待我启程北上，不知又要等到何年何月才能与你重逢。因此，今夜能与你相见已是求之不得，又岂会在意那些小事？”
“你们打算何日启程？”
“等公主的病情稍缓一些。”一想起赵馨的病，柳寻衣的心头再度笼罩一层阴霾，苦涩道，“说来也怪，我们大大小小的郎中找过不少，可公主的病一直起起伏伏，不见痊愈。”
“秦府倒是有几位精通医术的郎中，明早我让他们去京北大营……”
“不可！”秦苦话未说完，柳寻衣匆忙打断，“秦家好不容易和我撇清关系，值此关键时刻断不能被人抓住把柄。公主的病不会危及性命，养歇几日定能有所好转，大不了……晚几天启程就是。”
“这……”
“公主吉人自有天相，秦兄不必担心。你我兄弟下次喝酒不知等到何时？不必烦忧太多，但求今朝有酒今朝醉！”
“好一个‘今朝有酒今朝醉’！来，喝酒！”
秦苦摒弃心中杂念，与柳寻衣相视大笑。
今夜，二人与天地风月、青川溪流、草原骏马为伴，一叙昔日之旧事，抒发故人之豪情。
……




血蓑衣 第七百六十八章：去留之争
“柳大人，你昨晚去哪儿了？”
翌日清晨，柳寻衣策马赶回京北大营，却不料刚进营门，冯天霸和悟禅已急匆匆地迎上前来。
看二人心急如焚的仓惶模样，柳寻衣急忙勒住缰绳，狐疑道：“你们这是……”
“柳施主，出事了！”
“什么？”
悟禅此言一出，柳寻衣不禁眉头一皱，试探道：“莫非黎海棠的伤……”
“不不不！黎施主的伤已渐渐好转，柳施主不必担心。”悟禅连忙解释，“是公主……”
“公主怎么了？”一提起赵馨，柳寻衣登时变的紧张起来，“难道她的病情加重了？”
“差不多！”冯天霸愤懑道，“公主病情未愈，身心憔悴，可龙羽他……竟坚持今天启程，并派了一群蒙古婢女强势闯入公主的大帐，替公主更衣收拾……”
“什么？”冯天霸话音未落，柳寻衣已勃然大怒，叱责道，“简直胡闹！你们为何不拦着？”
“柳大人，你也不看看这里是什么地方？”冯天霸环顾四周，委屈道，“龙羽奉蒙古大汗之命办事，莫说我们拦不住，纵使苏大侠也拦他不住……”
“罢了！”柳寻衣心乱如麻，心不在焉地打断冯天霸的解释，追问道，“河西王一向深明大义，他又作何态度？”
“眼下，苏大侠和龙羽都在中军大帐，似乎河西王对龙羽的一意孤行也颇有微词。”
“让开！”
未等冯天霸话音落下，迫不及待的柳寻衣马鞭一挥，马儿吃痛嘶鸣，不顾一切地朝大营深处飞奔而去。
柳寻衣一骑绝尘，留下面面相觑的冯天霸与悟禅。
中军大帐内，面色虚弱的“河西王”按陈慵懒地坐于首位，隋佐坐于其旁。
十几名蒙古军士分坐两侧，哑坤斜靠在角落里自顾啃噬着一条半生不熟的羊腿，不时发出一阵“咯吱咯吱”的咀嚼声响。
此刻，苏禾、龙羽站于帐中，看二人互不相让的对峙之势，俨然刚刚经历过一番激烈的争执。
当火急火燎的柳寻衣来到中军大帐时，交头接耳、窃窃私语的众人登时安静下来，一个个朝他投去好奇的目光。
“柳兄弟，你来的正好！”
一见柳寻衣，苏禾不禁面露喜色，两步迎上前来，将欲言又止的他拽至大帐正中，朗声道：“柳大人身为大宋和亲使，我们出于礼节，是否该听听他的想法？”
“在大宋地界自该听他的想法，可现在已进入蒙古腹地，又岂能让一个汉人指手画脚？”龙羽充满轻蔑的声音陡然响起，“更何况，大汗三令五申，命我尽早将王妃接回和林，完成蒙宋大婚。‘尽早’二字是何意？我想你们应该不会不明白？”
“龙羽，公主尚在病中，岂能舟车劳顿？”柳寻衣正色道，“倘若因此加重病情，你担待得起吗？”
“和林有最好的郎中和药材，王妃去那里调养远胜此地。”龙羽冷笑道，“反而在这里多留一日，王妃的病情便多耽搁一日。如果王妃病死在这里，你又担待得起吗？”
“简直是歪理！”柳寻衣怒极而笑，固执道，“总之，在公主病愈前，我不同意启程。”
“没有人问你同不同意，更没有人在乎你是否答应。”龙羽对柳寻衣的坚持不屑一顾，态度愈发傲慢，“我来这里只是告诉你们一声，并不是和你们商量。”
言罢，龙羽轻佻的目光环顾左右，用不容置疑的口吻下令道：“各自回去收拾，一个时辰后营门外集合。”
“不行！”柳寻衣当场反驳，“河西王和隋将军尚未开口，你岂能自作主张？”
“即日起，接亲之事由我全权负责。”龙羽冷漠道，“河西王身体欠佳，大汗准许他留在这里歇养一阵，顺便替隋佐主持京北大营的军务。至于隋佐……本就是戴罪之身，而今又在云牙镇犯下大错，白白折损八百精锐，大汗对其已是忍无可忍，故而罢黜他一切官职，褫夺所有军权，在此卸甲待罪。”
“这……”
柳寻衣将迟疑的目光投向苏禾，见他满眼无奈地缓缓点头，登时心中一凉，由于事出突然，以至猝不及防的柳寻衣感到一阵语塞。
“柳寻衣，这里不是你该来的地方。不过既然来了，倒也省的我派人通传，回去收拾东西吧！”
见龙羽根本不将自己放在眼里，柳寻衣不禁心生焦急，转而将求助的目光投向按陈，拱手道：“敢请河西王念在大宋朝廷以国士相待的情义上，替公主主持公道！”
“这……”按陈犹豫不决，似是不知该替谁说话，沉吟稍许，突然向龙羽问道，“我等毕竟不善医术，不知郎中……有何建议？”
龙羽似乎早料到按陈有此一问，胸有成竹地答道：“我已问过替王妃诊治的郎中，他们说王妃身体虽弱但绝不致命，因此今日启程并无不可。更何况，纵使留在这里他们也束手无策，不如早些赶回和林，以免王妃的病情日渐沉重。”
“既然如此，那……”按陈踌躇再三，终而下定决心，欣然允诺，“你们一切听从龙羽的安排。”
“河西王……”
“不必多言！”按陈打断苏禾的争辩，别有深意地劝道，“龙羽是奉大汗之命，岂容我等推三阻四？再者，他刚刚所言不无道理，和林的条件远胜京北大营，相信对王妃的病情百利而无一害。你和柳大人是朋友，不如劝他审时度势，不要引起无谓的纷争。”
“这……”
“没听到河西王的命令吗？”得到按陈的支持，龙羽底气更足，目光不善地环顾众军士，喝令道，“还不速速回去收拾行囊？”
言罢，龙羽不再理会欲言又止的苏禾，蓦然转身朝帐外走去。
“等一下！”
未等心生惶恐的众军士陆续离席，柳寻衣突然横身拦住龙羽的去路，他强压下心中的不满，用尽可能谦卑的语气恳求道：“公主身体娇弱，实在经受不住长途跋涉。在下斗胆……请阁下三思而后行。”
“柳寻衣，你有什么资格让我三思？”龙羽对柳寻衣的恳求嗤之以鼻，欲将其推开，却又仿佛想起什么，一脸阴险地凑到柳寻衣耳畔，低声挑衅，“经受不住最好，如果赵馨病死在半路，那才是我梦寐以求的结果。别以为我猜不出你们皇帝的心思，他不敢和我们正面抗衡，只能献出女人祈求平安。因此，对大多数蒙古勇士而言，赵馨是一个彻头彻尾的祸水。如果她病死途中，大汗和王爷将再无顾忌，到时铁骑南下一马平川，将你们这群宋狗杀的一个不剩，征服天下指日可待。”
龙羽的“心里话”令柳寻衣难以抑制地怒由心起，恶向胆生。
霎时间，国仇家恨、新怨旧账一股脑地涌上心头，柳寻衣通红的双眼布满仇视与杀意，怒瞪着幸灾乐祸的龙羽，恨不能将其剥皮抽筋，碎尸万段。
不知不觉间，柳寻衣剧烈颤抖的右手缓缓摸向剑柄。青筋暴起，骨节泛白，足见其内心何等愤怒。
“噌……”
“柳兄弟！”
就在柳寻衣拔剑出鞘的一瞬间，见势不妙的苏禾迅速上前，以雷霆之势按住柳寻衣的右手，沉声道：“敢在这里拔剑，你疯了不成？”
“龙羽狼子野心，我岂能听之任之？”柳寻衣目不斜视地死死盯着龙羽，咬牙切齿地向苏禾问道，“你可知他刚刚告诉我什么？”