血蓑衣

实则，秦苦对此事一无所知，他之所以沉默不语，是因为猝不及防，而非心中有鬼。
“秦府主千万不要误会，在下无意与你抢功，只是担心事到临头而节外生枝，因此前来相助。”郑松仁担心秦苦恼羞成怒，故而主动解释，“家师的意思是……如果秦府主愿手刃柳寻衣，替洛盟主报仇雪恨，那武当与秦家之前的种种‘不愉快’自当烟消云散，一笔勾销。”
郑松仁恩威并施，看似好言求和，实则暗藏威胁。他口中的“不愉快”，指的正是秦苦对“江湖追杀令”的蔑视，以及对清风送来的三道书信的无视。
其言外之意是，如果秦苦不愿手刃柳寻衣，亦或继续包庇他，清风一定不会善罢甘休，武当也必向秦家兴师问罪。
沉思良久，秦苦忽然眉心一蹙，从而缓缓抬头，向自作聪明的郑松仁投去一道讳莫如深的审视目光。
“秦府主，你……”郑松仁被秦苦盯的浑身不自在，洋洋得意的脸上渐渐浮现出一抹尴尬。
“我想问问，你的内幕消息……是从哪里听来的？”秦苦的语气不喜不怒，平淡无奇。
“秦府主何意？”郑松仁思忖道，“莫非……你想找出泄密的人？”
闻言，面无表情的秦苦突然眼神一变，嘴角扬起一丝瘆人的微笑，道：“如此机密，竟被人走漏风声，我身为家主岂能不闻不问？归根到底是我管教不严，落得一身狼狈，刚刚被郑兄当面质问好生难堪。嘿嘿……让几位兄弟见笑了。”
见秦苦亲口“承认，郑松仁的心头猛然一颤，神情激动地追问道：“如此说来，这则消息……是真的？”
秦苦故作无奈地叹息一声，苦涩道：“郑兄慧眼如炬，纵使秦某极力掩饰，甚至抵死不认，只怕你也不会相信。”
见秦苦“被迫妥协”，郑松仁不禁面露喜色，同时故作仁义地出言安慰：“秦府主不必纠结，杀柳寻衣不仅是替洛盟主雪耻，更是一次鱼跃龙门，名扬四海的机会。河西是秦家的地盘，而今柳寻衣羊入虎口，无疑是上天赐给河西秦氏的一份厚礼。因此，秦府主将其视若珍宝，秘不外宣亦是人之常情。”
“话虽如此，却抵不过有人贪财慕势，卖主求荣，在背后捅我一刀。”
言至于此，秦苦将别有深意的目光投向惶惶不安的张顺，令其脸色一变，眼神变的愈发慌张。
“实不相瞒，这则消息是在下道听途说而来，并不知道出自何处？更不知道出自何人？”郑松仁坦言道，“眼下，不仅在下知道柳寻衣在西京府，江湖其他人马亦知道他的行踪，故而……纷纷赶奔西京而来。事已至此，秦府主与其追究泄密之罪，不如先全神贯注地解决柳寻衣，待此事平息后再慢慢追查不迟。”
“郑兄教训的是！”秦苦一副欲哭无泪的委屈模样，自嘲道，“既然你们已经知道柳寻衣的下落，今夜又何必找我？莫非诚心看我秦家的笑话？”
“断断不是！在下刚刚已经说过，武当无意与秦家抢功，我只想助你们一臂之力……”
“郑兄的好意秦某心领，不过这里既然是我们的地盘，一切麻烦自该由秦某自己解决。如果找外人帮忙……于情于理都有些说不过去。”
“可是……”
“秦某今天丢的人已经够多了，如果郑兄不希望我秦家继续在天下英雄面前丢人现眼，敢请收回刚刚的话，让我们自己想办法解决柳寻衣。”秦苦固执己见，根本不给郑松仁劝解的机会。
“若是如此，秦府主必将面对江湖其他人马的争抢，毕竟对柳寻衣垂涎三尺的人……远不在少数。”郑松仁仍不死心，小心提醒，“据传，金剑坞已与江南陆府正式联手，陆庭湘不惜千里迢迢亲抵河西，俨然势在必得。”
“什么意思？”秦苦听出郑松仁话里有话，不禁面露狐疑。
“意思是，如果秦府主仅凭秦家之力与金剑坞、江南陆府两家周旋，只怕……有些力不从心。”郑松仁怂恿道，“可如果由我们武当在背后支持，结果必将大不相同。依眼下局势，最有可能拿下柳寻衣的无疑是实力最强的金、陆联盟。其他人只靠单打独斗，在他们面前难免捉襟见肘。西京府虽是秦家的地盘，但只靠秦府主单枪匹马……依旧胜算不高。倘若秦家与武当联手，我们必将力压金、陆一头，成为群雄逐鹿中真正能笑到最后的一方。”
言至于此，郑松仁忽然话锋一转，凑到秦苦耳畔，恳切道：“实不相瞒，家师对秦府主一直十分赏识，曾不止一次的在我们面前对秦府主大赞溢美之词。赞许秦府主大勇若怯，大智若愚，堪称河西独步，斗南一人。并一再叮嘱我等弟子，定要虚心向秦府主这般有勇有谋，有情有义的英雄多多学习。”
“清风盟主太抬举秦某了！我天生愚钝，胸无大志，遇事更是能躲就躲，实在不敢妄称什么‘英雄’。”
“欸！知机识变，进退有度，正是秦府主的英明之处。”
望着振振有词的郑松仁，秦苦渐渐明白武当派降尊纡贵向自己“主动求和”的真正目的，分明是想借秦家之手，牵制金剑坞与江南陆府崛起。
显而易见，清风已提前预料到金复羽和陆庭湘守望相助的背后，暗藏着对自己这位武林盟主的巨大威胁。
因此，为免养虎为患，老谋深算的清风将如意算盘打到根基未稳的秦家新任家主的头上，希望通过扶植这位后起之秀，制衡野心勃勃的金、陆二人。
为此，清风不惜舍下一张老脸，对秦苦昔日的蔑视与无礼既往不咎。甚至拿出一万两白银，只为见秦苦一面。
一言以蔽之，“胆小怕事”的秦苦出任武林副盟主，远比“居心叵测”的陆庭湘上位更容易受到清风的掌控。毕竟，陆庭湘的背后还有一个令清风深深忌惮的大人物，金复羽。
“秦府主，不知意下如何？”见秦苦迟迟不语，郑松仁忍不住再度发问。
“此事……容我考虑几日。”
“秦府主，机不可失时不再来。我们能收到消息，相信柳寻衣也能听到风声，万一他逃之夭夭……”
“欸！”秦苦满不在乎地笑道，“再急也不急于一两天。不如这样，且容我考虑三日，也让我的人有时间将柳寻衣的藏身之处找出来，毕竟西京府不是小地方，想找出一个人绝非易事。三天后无论我是否答应，定给郑兄一个满意的交代。如何？”
“这……”
见秦苦外柔内刚，似乎心意已决，郑松仁不禁面露踌躇，转而与张松义四人对望一眼，眉宇间皆是一抹复杂纠结之意。
犹豫许久，郑松仁方才勉为其难地答应道：“既然如此，我们静候秦府主佳音！”
“痛快！”秦苦慷慨道，“今夜你们尽管在翠香楼快活，一切花销算我的！”
“不不不！”眼见秦苦要替自己叫几名姑娘伺候，郑松仁吓的脸色一变，仓惶起身，连忙拱手拜别，“家师有令，不许武当弟子在外放纵！今夜已讨扰多时，我等先行告辞！”
言罢，也不等秦苦出言挽留，郑松仁率张松义四人慌慌张张地离开雅间，穿梭于熙来攘往的寻欢客与流莺女之间，顺着二楼走廊尽头的窗户飞身而下。
“大师兄，你真的相信秦苦的承诺？”张松义愤愤不平道，“此人信口开河，满肚子花花肠子，嘴里没一句实话。真等他三天，只怕黄花菜都凉了！”
“还用你说！”郑松仁沉声道，“此人太过油滑，根本不值得信任。”
胡松智插话道：“师父交代过，如果秦苦不识时务，我们千万不可与之纠缠，必须当机立断，从各路人马中另择一方联手。总之，绝不能让金复羽和陆庭湘抢了先机。”
“只要我们不争抢柳寻衣，想必谁都愿意和我们联手。”马松信附和道，“毕竟，我们只帮忙，不抢功。”
“且不论今夜结果如何，至少我们在秦苦面前证实了一件事，也算一万两银子没有白花。”郑松仁思忖道，“柳寻衣确在西京府无疑。如今时局紧迫，柳寻衣随时可能逃走，恐怕不容我们细细谋划。我意，尽快在各路人马中坐实柳寻衣在西京府的消息，来西京府争抢柳寻衣的人越多，陆庭湘得手的机会越小。无论如何，我们先将西京府这潭水搅浑，待柳寻衣现身后再相机行事。”
“大师兄所言极是！我们即刻散开，分头向各路人马传递柳寻衣的消息。纵使将西京府掘地三尺，也一定要把人找出来。”
商议作罢，几人四散而开，相继消失在茫茫夜幕之中。
翠香楼，雅间内。
心乔意怯的张顺“噗通”一声跪倒在秦苦面前，捣蒜似的一个劲儿地磕头认错。
“张顺，你竟敢出卖我？老子真想剥了你的皮，拆了你的骨头！”
“秦大哥，我知错了！是我一时贪心……”
“不过！”忽然，秦苦话锋一转，脸上的阴狠瞬间化作狡黠，“你有心栽花花不成，无心插柳柳成荫。因为你的一时贪心，阴差阳错地让我及时发现蹊跷，否则老子至今仍被他们蒙在鼓里。”
“什么……什么蹊跷？”张顺愣愣地望着若有所思的秦苦，脸上鼻涕眼泪混为一滩。
“你天生一副猪脑子，就算我磨破嘴皮子也解释不清楚。”秦苦颇为不耐地摆摆手，戏谑的眼中陡然闪过一道凌厉杀机，从而面色一狠，幽幽下令：“去！将秦虎、秦豹叫上来，老子有话要问他们！”
……





血蓑衣 第七百五十章：大智若愚（三）
“砰、砰砰！”
“秦大哥，虎哥和豹哥来了。”
“进来！”
伴随着一道略显慵懒的应答，房门被人缓缓推开，张顺引着满脸狐疑的秦虎、秦豹步入雅间。
“拜见家主！”
虽然心中对秦苦十分不屑，但出于礼数，秦虎、秦豹二人依旧毕恭毕敬地下跪行礼。
“来，坐下喝口茶！”
秦苦颇为热情地将二人招至桌旁，令不明真相的秦虎、秦豹心里一个劲儿地犯嘀咕，两双眼睛在雅间内四处乱瞟，似乎在寻觅什么。
“找什么？”秦苦一边示意张顺斟茶倒水，一边向暗怀鬼胎的秦虎、秦豹戏谑道，“莫不是找波斯来的美人？”
“这……”秦虎一愣，干笑道，“我二人没见过什么世面，确实想一睹异域女子的芳容。呵呵……”
“今天老子有点累，恐怕无福消受异域风情。”秦苦端起一杯茶，主动递到眼神飘忽的秦豹面前，似笑非笑道，“你们这几天一直寸步不离地跟着我……辛苦了！”
当秦豹下意识地去接茶杯时，正好听到秦苦的最后一句话，登时心头一紧，端着茶杯的手情不自禁地颤抖一下。万幸秦苦及时扶住，否则这杯茶定然被秦豹打翻在地。
“慌什么？”秦苦别有深意地笑道，“茶杯好比饭碗，千万要端好。因为一旦打翻，你一定会后悔莫及。”
“家主教训的是……”
“算起来，我快有一个月没见过三位叔伯了。”秦苦回忆道，“你们可知他们近况如何？”
“托家主的福，大爷、二爷、三爷一切安好。”
“也罢！正好今夜无事，索性我们打道回府与三位叔伯好好聊聊，听说……最近河西不太平静？”
“嘶！”
此言一出，令秦虎、秦豹大惊失色，二人满眼诧异地望着云淡风轻的秦苦，急于张口劝阻，却一时又找不出合适的理由。
一见秦虎、秦豹的古怪反应，秦苦登时心如明镜，笃定这些人一定有不少事瞒着自己。
但他没有当众戳穿，反而故作坦荡模样，催促道：“愣着干什么？备马去！”
言罢，秦苦晃晃悠悠地站起身来，在张顺的陪同下抬脚朝门口走去。
“等一下！”万急时刻，秦虎根本来不及多想，下意识地开口阻拦，“家主不能回府……”
闻言，秦苦脚下一顿，头也不回地问道：“你说什么？”
“我的意思是……家主好不容易出来找乐子，今夜说什么也要玩的尽兴……”
“我刚刚已经说过，今天有点累了，想早点回去歇息。”
“如果家主疲惫，何不在翠香楼歇息？”秦虎提议道，“翠香楼玉榻锦被一用俱全，而且还能找几名美人进来服侍……”
“混账！”秦苦语气一沉，呵斥道，“秦虎，你知不知道自己在和谁说话？”
“我……”
“你们一再阻拦我回府，究竟是何居心？”秦苦不给秦虎、秦豹辩解的机会，“看你们犹犹豫豫，支支吾吾的样子，怎么？是秦府有鬼还是你们心里有鬼？”
“家主息怒，大爷他们今夜不在府中，因此我们才……”
“秦豹！”见秦豹心直口快，秦虎不禁脸色一变，匆忙出言打断，“大爷他们只是循例去秦家麾下的各桩生意查账，区区小事何劳家主惦记？”
“不错！”秦豹意识到自己险些失言，故而连声附和，“我们担心打扰家主的兴致，所以才不让家主回去，以免白跑一趟。”
“查账？”秦苦缓缓转身，眼神狐疑地上下打量着秦虎、秦豹，嗤笑道，“秦大、秦二、秦三皆是一介武夫，斗大的字不识一筐。他们查账？分的清哪些是账本，哪些是货单吗？”
“这……”
“你们真当我是三岁小孩儿？竟编出这么荒诞的理由糊弄我！”秦苦讥讽道，“秦家有的是识文断字的先生，轮不到他们三位去查账。更何况，自从老祖宗创立秦氏以来，一向门派归门派，生意归生意。男人主外、女人主内，各桩生意概由秦家的内亲打理，何时需要‘秦氏三杰’去照料生意上的事？我虽在外多年，但祖宗定下的规矩多少还是知道一些。循例查账？他们循的是谁家的例？查的又是哪家的账？”
“这……”
“说！”秦苦毫无预兆的一声断喝，登时将秦虎、秦豹吓的身子一颤，“秦大他们究竟去哪儿了？是不是和柳寻衣有关？今日，河西一带盛传的流言蜚语又是不是你们故意放出去的？”
被秦苦一连三问，而且句句打在要害上，登时令满心惊愕的秦虎、秦豹诚惶诚恐，一时间眼如空洞，面若死灰。
“噌！”
见二人默不作声，秦苦的眼神陡然一狠，同时抽刀出鞘，寒意逼人的长空刀直指秦虎、秦豹。
“别以为你们与我同宗一脉，我就不敢杀你们！”秦苦一字一句地说道，“老子生平最恨别人将我当成白痴一样戏耍！你们那点雕虫小技，远不够资格在我面前使诈。”
似乎感受到长空刀的凌厉杀机，亦或感受到秦苦的威胁绝非儿戏。秦虎、秦豹不约而同地双腿一软，先后瘫软在地，眼神纠结地望着横眉怒目的秦苦，不知不觉眼中竟溢出两行清泪。
在他们的印象中，秦苦多是一副和蔼可亲亦或玩世不恭的戏谑嘴脸，如今日这般狠戾冷酷，凶神恶煞着实少见。
是啊！近几个月秦苦一直以吊儿郎当，纨绔子弟的形象示人。以至于秦虎、秦豹乃至大部分秦家弟子都已渐渐忘却，他不仅是一个游蜂戏蝶，斗鸡走狗的登徒子，更是一位杀人如麻，手段狠绝的“鬼见愁”。
由于他入主秦家后，时常表现出贪生怕死，好逸恶劳的庸人模样，令人们渐渐模糊他曾在武林大会上虐杀秦天九，于洛阳城伏杀秦明的惊世骇俗之举。
秦苦之“庸”，并非真的平庸无能，而是他及时行乐，无意争名逐利的一种人生态度。
“老子软硬不吃，哭死也没用！”秦苦无视秦虎、秦豹的眼泪，蔑笑道，“大男人哭哭啼啼，反而让我更瞧不起你们。”
“家主，我们落泪绝非怕死，而是……寒心。”秦虎哽咽道，“为了一个毫不相干的外人，你竟然置自己的家族兴衰于不顾，甚至……对自己的亲族兄弟拔刀相向？”
“放屁！”秦苦似乎被碰触逆鳞，登时火冒三丈，“什么狗屁家族兴衰？什么混账亲族兄弟？现在老子得势，你们知道我是亲族兄弟？可我爹当年被人冤枉，我们一家被逐出秦府，老子失去双亲流落街头的时候，我的亲族兄弟在什么地方？那时候的亲族，非但没有给过我一丁点帮助，反而助纣为虐，伙同秦明四处追杀我，害的我像条丧家犬一样东躲西藏十几年。那时候，肯给我一口饭吃，肯给我一件衣穿的都是你口中的‘外人’，屡屡救我一命的也是你口中的‘外人’。如今，你有何颜面在我面前提‘家族兴衰’，又有何颜面以我的‘亲族兄弟’自居？我对秦家的唯一感情，莫过于爹对河西秦氏的忠诚。若非念在他老人家的面子，为完成他老人家的遗愿，老子才不稀罕当什么狗屁家主！”
“秦苦，你将河西秦氏当成什么？”秦虎怒瞪着一双猩红的眼睛，驳斥道，“秦家是河西望族，是上上下下数百名秦家弟子赖以生存的根基和命脉。你既然坐上家主的位子，就该以大局为重，以秦家弟子的生死为己任，为秦家的荣辱兴衰披肝沥胆，呕心沥血！秦明或许是篡权夺位的奸贼，但他这位奸贼执掌秦氏的时候，可从来不像你这位正统传人一般穷奢极恀，不学无术，安于现状，不思进取！如此想来，老家主在世时将你们一家子庸耳俗目，浊骨凡胎逐出秦府，破格让秦明继任家主之位，实在是一个英明的不能再英明的决定……”
“你说什么？”秦苦恨的咬牙切齿，长空刀“呼”的一下子落在秦虎的脖子上，“你侮辱我则罢，若敢玷污我爹娘半句，老子定将你碎尸万段，挫骨扬灰！”
“家主息怒，秦虎一时失口，你千万不要和他一般见识！”秦豹方寸大乱，连忙向秦苦磕头求饶。
“秦大哥，你们都是一家人，何必闹的这么僵……”
“滚开，这里没你插嘴的份！”秦苦头也不回地将张顺骂走，锋利的刀刃毫不留情地压向秦虎的咽喉，登时溢出一丝殷红的鲜血，“秦虎，有种你他妈再说一遍！”
“难道我说的不对吗？”秦虎无视秦豹的眼色，非但不知收敛，反而昂首挺胸，大义凌然，“秦明或是奸贼，但秦家全赖他这位奸贼救时厉俗，竭智尽力，方才有今日之盛！河西秦氏名震江湖靠的是三代人励精图治，秦明付出的心血并不比老祖宗秦罡少，纵使今日你大权在握，也不能抹杀秦明为河西秦氏立下的汗马功劳！秦苦，你玩物丧志，自甘堕落也就罢了，为何要拉着整个秦氏替你陪葬？你痛恨秦明和秦天九，可秦家数百弟子与你无冤无仇。秦明对你赶尽杀绝时，许多弟子年纪尚小，甚至尚未出生，你又何必害他们？你这么做，和当年的秦明又有何区别？你可知大爷、二爷、三爷为弥补你犯下的滔天过错，私下付出多少辛苦？”
“什么意思？”不知是不是被秦虎的一番肺腑之言戳中软肋，秦苦阴狠的眼神渐渐缓和几分。此刻的他千头万绪，心乱如麻，纠结道：“他们付出什么辛苦？你把话说清楚！”
“因为你的一句话，秦家上下没人敢对柳寻衣起歹念，因此得罪武林盟主和江湖诸派，难道你心里真的没有一丝愧疚？”秦虎质问道，“你可知，武林盟主已对我们怀恨在心，并扬言解决柳寻衣后向我们兴师问罪。凭秦家现在的实力，面对武林盟主及江湖诸派的讨伐，你以为我们能撑几天？”
“简直一派胡言！”秦苦斥道，“老子刚刚才见过武当大弟子郑松仁，他代表清风向我求和，哪有什么‘怀恨在心’、‘兴师问罪’？这些子虚乌有的流言你们又是听谁说的？”
“什么？”秦虎、秦豹双双一怔，二人面面相觑，一时将信将疑，不知所言。
“到底怎么回事？”秦苦察觉到一丝端倪，迫不及待地追问道，“秦大他们这几天究竟见过什么人？今天放出的消息，是不是他们在幕后主使？其实柳寻衣根本不在西京府，对不对？快告诉我，他们究竟去哪儿了？”
“这……”
“你们这群蠢材擅自做主，被人利用仍浑然不察，反倒将我这位家主当成坏人一样提防着，害我一直蒙在鼓里。”秦苦恼羞成怒，长空刀再度朝秦虎的咽喉压迫几分，“再敢隐瞒，我现在就砍下你的猪脑袋！”
“不要！”
秦豹紧绷的心弦先一步抻断，不知是出于对秦苦的敬畏？还是出于对秦虎的担忧？他再也顾不上秦大的千叮万嘱，战战兢兢地脱口而出：“家主，大爷他们连夜赶奔蔚州客栈。眼下……柳寻衣就藏在那里。”
……




血蓑衣 第七百五十一章：公子之志
五月二十九，晌午。
外出打听消息的陆家探子纷纷赶回蔚州城郊的破庙，将城中的见闻一五一十地禀告司空竹，再由司空竹甄别虚实后向陆庭湘回禀。
破落的大雄宝殿内，陆庭湘、丁傲、董宵儿、陆遥及七八名陆家核心弟子聚精会神地聆听着司空竹的见解。期间，丁傲、董宵儿等人不时开口商讨一番，唯独陆庭湘始终面无表情，一言不发，似乎另有心事。
“如此说来，眼下在柳寻衣身边不止有苏禾、冯天霸，还有龙象山的黎海棠和少林寺的悟禅小和尚？”董宵儿黛眉微蹙，费解道，“他们和柳寻衣无亲无故，为何突然扯上关系？”
“黎海棠和悟禅只是引子，真正麻烦的是他们背后的龙象山和少林寺。”丁傲一语道破要害，“如果柳寻衣有龙象山和少林寺在背后撑腰，此事将变的万分棘手。我们再依照之前的计划行事，只怕……事倍功半。”
“不会吧？”陆遥难以置信地吞咽一口吐沫，“龙象山暂且不提，单说少林……一向以名门正派，武林正宗而自居，应该不会冒天下之大不韪替柳寻衣出头……”
“可悟禅现在就在蔚州客栈与柳寻衣同吃同住，又作何解释？”董宵儿反驳道，“万一被丁傲猜中，黎海棠和悟禅只是引子，蔚州城内还藏着其他高手……依我之见，不如让丁轻鸿再细细打探一番，摸清黎海棠和悟禅突然出现的缘由？”