血蓑衣

“侯爷……”
“秦卫，你今夜的举动，令本侯刮目相看！”
“侯爷谬赞，属下不敢。”此刻，秦卫已是大汗淋漓，衣衫不知被浸透几回。
在秦卫仓皇不安的目光中，赵元将短刀插入鞘中，缓缓点头：“好！就凭你对柳寻衣的这份情义，本侯答应饶他一命。”
“真的？”秦卫大喜过望，语气中略带一丝如释重负。
“一言既出，驷马难追！”赵元笑道，“如果本侯不通人情，执意处死柳寻衣，失去的岂止是一个有勇有谋的帮手？还会失去一个有情有义的俊才！”
多少年来，秦卫一直渴盼得到赵元的赏识，今日终于如愿以偿。
只可惜，此时的秦卫早已心有他想，莫说赵元称赞他几句，纵使赵元将其视作至宝，只怕秦卫也不会有太多感触。
毕竟，秦卫心中早已笃定东府和天机阁前途衰微。唯有西府，才是他大展宏图，一飞冲天的福地。
刚刚，秦卫之所以挺身而出，替柳寻衣舍命解围，实则原因有二。
其一，秦卫对柳寻衣确有极重的感情，因此愿替他赴汤蹈火，甚至舍命一搏。
其二，秦卫十分了解赵元的性子，深知他一向色厉内荏，再加上天机阁洛阳一行死伤惨重，眼下正值用人之际，所以暗暗猜想赵元对柳寻衣的杀意只是嘴上说说，并非下定决心。
缘由于此，秦卫抱着五分生念、五分死念，在赵元面前豪赌一回。当然，最终的结果也没有让他失望。
虽有五分把握，但毕竟是以身犯险，稍有差池便会一命呜呼。
由此可见，秦卫对柳寻衣的情义虽有几分私心，但也远非柳寻衣想象的那般不堪。
“侯爷放柳兄一马，不知丞相那……又如何交代？”秦卫由喜转忧，一脸为难。
“丞相是自家人，不会过分苛责。皇上深明大义，早有权衡，因此也不会深究。”赵元沉吟道，“唯一麻烦的是西府那群无事生非、挑拨离间的小人，他们仗着与蒙古人议和有功，因而屡屡在朝堂上对丞相和东府刁难排挤，皇上碍于和亲大计也一直由着他们，以至西府得寸进尺，愈发张狂。丞相的对策是暂时隐忍，面对西府的咄咄相逼视若无睹，只要不让他们抓住把柄，任他们如何叫嚣也无法撼动东府的根基。只可惜，怕什么来什么，柳寻衣的冲动终究被西府抓住痛脚，并借此大做文章，甚至有奏劾丞相，逼东府易主的趋势……唉！”
“这可如何是好？”秦卫心中窃喜，表面上故作慌乱模样。
“其实，丞相令我管教柳寻衣的时候，已暗示本侯两种决策。”赵元幽幽地说道，“上策是丢卒保车，即我刚刚所言，处死柳寻衣。此法固然残忍，但对化解东府眼下的危局最为迅捷，同样最为稳妥。除此之外，还有一计风险颇大的下策……”
“是什么？”
“刚柔相峙，阴阳互立。”赵元精神一禀，眼神变的愈发复杂，纠结道，“既然上策是‘杀’，那下策……自然是‘抚’。”
“侯爷的意思是……”
“去吧！将寻衣找来，本侯要和他说几句心里话。”
……
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血蓑衣 第六百九十九章：虚声恫吓

夜色渐深，书房内一灯如豆。
烛影微阑，昏暗寂静的气氛略显一丝压抑，摇摇欲坠的烛火宛若柳寻衣和赵元此时的心境，杂乱如丝，忽明忽暗。
此刻，书房中只有他们二人。虽然赵元直言秦卫可以留下旁听，但秦卫却以身心疲惫为由，极为识趣地主动离开。
“坐吧！”
不知沉默多久？也不知在心中筹措了多少开场词？
最终，赵元仍以一种平易柔和的语气，宛若长辈与晚辈闲聊那般，用一句平淡的不能再平淡的措辞打破彼此的僵局。
“属下不敢！”
然而，面对赵元的亲近寒暄，柳寻衣却仍保持着三分冷静，七分疏远。
虽是一句谦辞，但他的语气却听不出半点谦卑。俨然，柳寻衣对赵元离间自己和赵馨的感情，至今仍耿耿于怀。
“你不敢？”柳寻衣的矫揉造作，在赵元眼中无疑是一种挑衅，揶揄道，“你除了闯进皇宫掳走公主外，还有什么事不敢？”
赵元此言一针见血，登时令柳寻衣眼神一变，故作懵懂道：“我听不懂侯爷的意思……”
“柳寻衣，你少在本侯面前装模作样！本侯受够了你的阳奉阴违、受够了你的两面三刀、更受够了你的肆无忌惮！”赵元虎目一瞪，劈头盖脸地训斥道，“七尺高的汉子，竟然敢做不敢当？被本侯问到眼前，你还敢装可怜、扮无辜，究竟算什么男人？以前那个忠贞不二，之死靡它的柳寻衣去哪儿了？你什么时候变成今日这般鹰头雀脑，狼心狗行的戚戚小人？”
“侯爷，我……”
“你真以为自己能瞒上欺下，掩人耳目？你真以为自己做的一切天衣无缝，滴水不漏？你真以为仅凭自己那点三脚猫的本事，就能扭转皇上钦定的国策？”
被赵元一连三问，柳寻衣不禁心乔意怯，哑口无言。
“既然你不愿向我好言好语地解释，那本侯也不必再替你遮羞，索性打开天窗说亮话，省的你我都憋屈。”赵元怒哼道，“你假借平息临安祸乱之名，利用小王爷逼我还你自由之身，可记得当时你是如何答应我的？”
“我……”
“你答应我自己绝不再和赵馨有半点纠缠！答应我半月之内定将临安祸乱平息，还临安百姓一个太平。”赵元根本不给柳寻衣开口的机会，气冲冲地说道，“可事实呢？事实是你一重获自由，立刻找小王爷替你给赵馨送信，对不对？”
被赵元一语戳穿自己的秘密，柳寻衣的脸上变颜变色，下意识地问道：“侯爷如何知晓此事？果然又是秦卫……”
“你少在这里埋怨秦卫！”赵元打断道，“若不是他帮你悬崖勒马，你早就摔的粉身碎骨，死无葬身之地！”
“什么意思？”柳寻衣大惊失色，不顾身份地追问道，“什么叫他帮我悬崖勒马？难道是他在我的信上动了手脚……”
“啪！”
话音未落，赵元猛地冲上前来，挥手打了他一记响亮的耳光，怒叱道：“冥顽不灵的东西！死到临头还在关心你的破信，简直无药可救！”
柳寻衣被打的头晕脑胀，耳畔嗡嗡作响，半晌没能从恍惚中清醒过来。
“亏你好意思埋怨秦卫？你可知就在刚才，本侯欲取你的性命给丞相一个交代。是秦卫跪在我面前，要用自己的命换你一命！”
“什么？”柳寻衣心中大惊，错愕道，“秦卫他……用自己的命换我的命？”
“如若不然，你岂有机会站在这里与本侯争辩？”赵元冷声道，“秦卫一直替你着想，不惜忍辱负重，甚至被你仇视。可你呢？为了儿女私情，竟然丧心病狂，理智全无，以至于善恶不分，亲疏不辨，枉秦卫口口声声当你是最好的兄弟！”
“这……”
柳寻衣深知赵元的性情，断不会为取悦自己而故意撒谎。
只不过，柳寻衣一直对秦卫的再三欺骗而心存怨恨，此刻忽闻他如此舍生忘死，难免心生唐突，一时难以理解接受。
“本侯将你找来，不是与你斗智斗勇，更不是与你插科打诨，而是想和你开诚布公，推心置腹。”赵元正色道，“今夜，本侯说的每一句话皆是发自肺腑，对你也不再有丝毫隐瞒，希望你也一样，不要心存诡谲，自作聪明。”
“属下不敢……”柳寻衣心慌意乱，一时间理不清头绪。
“从你获得自由后，做的每一件事本侯皆一清二楚，因此你也不必在我面前故弄玄虚。”赵元深吸一口气，努力让自己的心情平复下来，“也正因为你的所作所为，让西府抓住攻讦丞相的把柄，以至东府上下全部被你连累。远的不提，就说你和蒙古使者苏禾的密会，究竟意欲何为，傻子也能猜到！”
“冤枉！”柳寻衣眼神一变，连忙解释，“我与苏大哥是老朋友，与他相见只为叙旧，绝非让他帮我做什么出格的事。更何况，他是蒙古人，又岂会帮我……”
“谁知道？”赵元冷哼一声，反问道，“就算你言之无虚，试问又有谁会相信？你之前四处打听蒙古来使的消息，又骗小王爷帮你送信给赵馨，一切的一切，统统是你纠缠公主，不肯死心的佐证。眼下你与苏禾不清不楚，私下见面，你让西府的人怎么想？又让皇上怎么想？你若真的问心无愧，又何必做出那些引人误会的丑事？现在，西府在皇上面前告你一状，说你图谋不轨，意图破坏和亲大计。甚至连丞相也被他们扣上‘包庇纵容’、‘因私废公’的罪名。”
“这……”
“你曾口口声声答应本侯不再纠缠赵馨，答应本侯重获自由后会全力以赴地平息祸乱，可结果呢？结果你就是这样报答本侯？”赵元怒极而笑，质问道，“你扪心自问，从你重获自由至今，你的心思可曾有一丝一毫放在平息祸乱上？你分明是假途灭虢，打着平乱的名义干一些见不得人的无耻勾当！你千方百计地博取我和小王爷的信任，只为更容易接近赵馨，处心积虑地破坏宋蒙和亲，是不是？”
“不是……”
“若不是，你找小王爷送什么信？打探蒙古使者的行踪干什么？”赵元鄙夷道，“真是不见棺材不掉泪，你的本事皆由本侯所授，你动什么歪心思岂能瞒过我的法眼？”
望着悲愤交加，却又不得不故作坚强的赵元，柳寻衣不禁愧疚丛生，坦言道：“侯爷，我承认自己不甘心放弃馨儿，也确实想过破坏两国和亲，但是……”
“但是你万万没有想到，自己的一举一动竟会被本侯知晓！”赵元嘲讽道，“柳寻衣啊柳寻衣，你真是又冲动又愚蠢，白费我这么多年的悉心教导。你知不知道眼下的临安城有多少双眼睛在死死盯着你？有多少双耳朵竖在你周围？那群来自三山五岳的江湖草寇，我就不提了。单说朝廷安插在你周围的耳目，东府、西府、荣王府、临安衙门……当然，也少不了蒙古人。你以为自己行事隐秘，神鬼不知，实则你的一举一动，早已在众目睽睽之下，瞬息之间便可传的天下皆知。你可知有多少人想利用你对付东府？又有多少人想利用你扳倒丞相？还有多少人想利用你左右大宋的命运？你知道吗？你想过吗？你担心过吗？”
“我……”
“没有！你什么都没有考虑，什么都没有防备，因为你满脑子都是如何救出赵馨。”赵元教训道，“这里是临安、是朝廷、是官场。不是江湖中那些乌合之众搭起来的草台班子，临安城的水远比洛阳城深的多、浑的多，这里的机关陷阱远胜于武林中那些鬼蜮伎俩，这里的勾心斗角，也远胜于江湖中的刀光剑影。在临安，没有人和你讲道义，没有人和你比武功，更没有人傻乎乎地和你正面厮杀。朝廷中你死我活的争斗，是看不见一滴血的，甚至死到临头你都不知道对手是谁？在吃人不吐骨头的地方，你竟然沿用在江湖中学的那一套办法行事，岂有不败的道理？手提三尺剑，身怀绝世武功，你可以纵横天下，却难以在朝廷迈出半步。你不是很佩服洛天瑾吗？你什么时候见他做事时，像没头苍蝇似的到处乱撞？他做的哪一件事不是深思熟虑，计划万全？在江湖扬名立万，靠的是过人的胆识和强硬的手段。但想在朝廷站稳脚跟，靠的则是讳莫如深和圆滑世故。你如此肆无忌惮地行事，像跳梁小丑一样在大家的眼皮子底下蹦来蹦去，自己却浑然不察，甚至沾沾自喜，岂止是可笑？简直是可怜！可恨！可恶！你有没有想过，自以为是会带来什么后果？和亲之事若有丝毫差池，结果谁也无法预料。但至少，一定会有许多无辜的人因你而死，即便你和赵馨在一起，你们的幸福也是建立在无数冤魂和诅咒的阴霾之上。”
赵元的一席话发自肺腑，至情至性，同时又如锋刀利剑，直将柳寻衣那颗颤抖不已的心戳的千疮百孔，鲜血淋漓。
“侯爷此言，令我痛断肝肠……”
“痛好啊！知道痛，至少证明你还活着。”赵元的语气渐渐放缓，安抚道，“寻衣，你要知道不是每个人都像你一样幸运，更不是每个人都有机会聆听教诲，重新开始。殊不知，临安城每天有多少人来不及‘痛断肝肠’，便已稀里糊涂地葬身九泉。因此，对于现在的痛，你要倍感珍惜。对于本侯刚刚的教诲，你也要铭记于心。”
言尽于此，赵元看向柳寻衣的眼神变的愈发隐晦，意味深长地叮嘱道：“毕竟，本侯不是神仙，不可能每一次都保住你的小命。因此，你要审时度势，知机识变，先学会保护自己……才能去保护自己心爱的人。”
……
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血蓑衣 第七百章：施仁布恩
“侯爷教训的是，我的确对馨儿念念不忘，未能顾全大局，也未能考虑这么多……”
“你不是不能考虑，而是不愿考虑。”赵元一语戳破柳寻衣的心思，令其面露尴尬。
“侯爷，其实我……”
“寻衣，本侯知道你一直心存怨气，是不是？”赵元直言不讳，“你忍辱负重潜伏在洛天瑾身边，历经千辛万苦，九死一生，如今好不容易回到临安，本应加官进爵，受人追捧，自此平步青云，一飞冲天。可结果却迥然不同，自从你回到临安后，非但没有感受到英雄凯旋的荣耀，反而被软禁、被排挤、被刁难、被冷落，甚至被人指指点点，冤枉非议。同僚的白眼、兄弟的背叛……一切的一切，不仅远远超出你的意料，而且令你心灰意冷，乃至怨念积生。”
“我……”
“不必急着解释，让本侯把话说完。”赵元摆手打断诚惶诚恐的柳寻衣，继续道，“这几个月，你深深地感受到被遗弃、被孤立的滋味。明明为朝廷立下不世之功，却无人问津。明明可以备受器重，前途光明，却以‘官升一级’而潦草收场。明明有机会与赵馨双宿双栖，终成眷属，却被人挑拨离间，生生拆散。付出与收获相去甚远，令你感到极为不公，甚至有被人欺凌的感觉。你委屈、你压抑、你愤怒……因此，你想报复，报复秦卫、报复本侯、报复朝廷、报复皇上、报复所有人……”
“不！”柳寻衣再也按捺不住内心的激动，抢话道，“属下绝非报复，我只想凭自己的本事夺回属于我的一切……”
“你事事想着别人，处处顾忌别人，但别人却从不体谅你，反而会为自己的利益毫不犹豫地出卖你、利用你、舍弃你。”赵元也不反驳，依旧自顾自地娓娓而谈，“寻衣，你心里有怨！有恨！有怒！因此，你开始重新审视自己的内心，你的行为处事渐渐发生变化，既然别人不在乎你的死活，你又何必在乎他们？对不对？”
“我……”
“虽然你不知道朝廷的勾心斗角有多惨烈，但你对宋蒙和亲的利弊却心知肚明。”赵元苦笑道，“破坏和亲、抢走赵馨，究竟会带来怎样的后果，其实你比任何人都清楚。只不过，你已经受够了以德报怨的懦弱和屈辱，故而想改头换面，学着以牙还牙、以血还血！”
赵元此言字字诛心，令柳寻衣心乔意怯，掩面失色。他想反驳，却又无从反驳。
“你明知赵馨是宋蒙战和的关键，可仍要动她的心思，为什么？”赵元直言道，“你明知自己成功的机会聊胜于无，可仍要孤注一掷，又是为什么？”
“我……”
“你不说本侯也知道，因为你想报复，你想破坏和亲，想让文武百官，乃至大宋亿兆黎民一起替你陪葬！”
“不！”
柳寻衣面如白纸，眼神惊慌，双腿一软跪倒在地，连连摇头：“我从未想过让百官陪葬，更未想过坑害无辜百姓……”
“或许你没有这样想，但……你却在这样做。”赵元复杂的目光直直地望着郁郁难欢的柳寻衣，怜悯道，“俗话说‘可怜之人必有可恨之处，可恨之人必有可悲之苦’。寻衣，本侯知道你受尽委屈，知道你心有不甘，更知道你有苦难言。但你可知道，一切悲剧的原点究竟是什么？整件事中最大的过错又是什么？”
柳寻衣缓缓抬头，目光凄惶地望着一本正经的赵元，自嘲道：“悲剧的原点是我爱上一个不该爱的女人，最大的过错是……我被情所困，陷的太深。”
“不！”面对柳寻衣的自我揶揄，赵元毅然摇头，“悲剧的原点是彼此的误会，最大的过错是自以为是的故作隐瞒。”
“这……这是什么意思？”柳寻衣眼神一变，一脸茫然。
“寻衣，本侯必须向你赔罪！”赵元内疚道，“此事伊始，是我误会你是一个为了儿女私情而不管不顾、无法无天的人。也正因如此，我才会对你处处隐瞒，事事敷衍，致使你对我们的误解越来越多，怨恨也越积越深。”
“属下不敢！”
“秦卫瞒着你和亲的事，谎言离间你们的感情。本侯禁锢你的自由，逼着你放弃与赵馨纠缠。小王爷将你送信入宫的事告诉我们。这一切，其实是为避免你冲动行事，闯出弥天大祸，说到底都是为你好。”赵元无奈道，“谁曾料想弄巧成拙，有些事越是刻意隐瞒，越容易闹出乱子。你柳寻衣更是一个拧种，越是不让你做的事，你偏偏要去做。哪怕刀山火海，肝脑涂地也在所不辞。”
“在侯爷面前，属下的任何心思都休想隐瞒……”
“早知如此，倒不如一开始对你实话实说。”赵元苦笑道，“本侯一直担心你会因为赵馨而耽误洛阳城的差事，其实……是本侯多虑了。以你的品性，纵使心里再苦，也一定不会做出因小失大，因私废公的糊涂事。因此，本侯刚刚才说悲剧的原点是彼此误会，我们误会你英雄气短，儿女情长。你误会我们图谋不轨，口蜜腹剑。最大的过错是自以为是的隐瞒，此举错在本侯，我本想瞒天过海，却不料……反而将你逼上绝路，做出傻事。唉！”
言罢，赵元神情一禀，蓦然起身。在柳寻衣茫然无措的目光下，他缓缓上前，朝柳寻衣拱手一拜，恳切道：“此事错在本侯，今日我向你赔罪！”
“侯爷，万万使不得！”
柳寻衣大惊失色，赶忙用双手托住赵元的胳膊，慌乱道：“区区在下，岂敢受侯爷如此大礼！使不得！万万使不得！”
“寻衣，其实这几日本侯一直在反省自己的过错。每每想到昔日的我们无话不谈，而今日的你我竟然父子成仇，我就忍不住……”话未说完，赵元已是老泪纵横，脸上一把鼻涕一把泪，连连哽咽，“本侯心里懊悔，实在委屈你了……我早该向你讲明一切，早该与你共商进退。错在我，我一直将你当成不懂事的孩子，因此才……”
言尽于此，赵元掩面而泣，一时泣不成声。
望着痛哭流涕的赵元，柳寻衣不禁心生酸楚，眼圈一红，瞬间蒙上一层泪雾。
“无论如何，你都要相信本侯！”赵元强忍着伤悲，一字一句地说道，“本侯做的一切，绝无半点伤害你的心思。恰恰相反，本侯想救你，不想眼睁睁地看着你因为儿女私情断送自己的大好前程……”
“是侯爷将我养大成人，您对我好……寻衣岂有不知？”柳寻衣伤感道，“如果侯爷想害我，寻衣早已横尸街头，岂能活到今天？”
“寻衣，本侯真的……真的不希望因为一场误会，令你我父子心生隔阂，产生间隙。”赵元的双手死死攥着柳寻衣的胳膊，恨不能将全身的力道灌输于指间，内心的激动可见一斑，“你与赵馨有缘无分，此乃天意，你断不能逆天而行，否则迟早害人害己！算本侯求求你，看在我舍下一张老脸不要的情份上，放手吧！”
“侯爷的教诲，寻衣字字谨记……”
“今夜，你我父子要将积攒在心里的秘密和委屈统统说出来，谁也不要隐瞒！”赵元挥手抹去眼角的泪痕，义正言辞道，“本侯与你皆尝到隐瞒之苦，因此我不希望此事越闹越大，一误再误！”
“侯爷……”
“寻衣，你心里究竟是怎么想的？告诉我！”赵元用不容置疑的口吻追问道，“这件事，究竟该如何解决你才能心满意足？难道除了抢回赵馨……真的别无他法？”
当赵元问出最后一句话时，看向柳寻衣的眼中不禁闪过一抹忐忑之意，语气明显变的凝重许多。
“侯爷刚刚说过，我和馨儿在一起的机会……聊胜于无。”柳寻衣惨笑道，“更何况，侯爷对寻衣掏心掏肺，言出诚挚，寻衣又岂能铁石心肠，不分好歹？对馨儿，我已不敢再有任何奢望……”
当柳寻衣说出最后一句话时，两行凄楚的泪水再也抑制不住，悄无声息地淌落而下。
“不必在我面前故作谨慎！”赵元面露不悦，打断道，“对外人可以敷衍搪塞，但在本侯面前，你必须实话实说！本侯希望今夜你我能真的解开心结，而绝非逢场作戏，虚以委蛇。倘若明日一早，你又去犯糊涂，本侯万死而难辞其咎！难道事到如今，你仍对本侯心存芥蒂？莫非想让本侯给你跪下，你才肯向我说出心里话？”
“寻衣不敢！”柳寻衣惶恐道，“刚刚的一番肺腑之言，足已令寻衣羞愧难当，无地自容，此刻又岂敢故作谨慎，谎言搪塞？既是侯爷相问，寻衣自然不敢再有丝毫隐瞒。我刚刚所言字字无虚，对馨儿……我不敢再抱有任何奢望……”
“你真的甘心让赵馨远嫁蒙古？此事就此止息？”
“不甘心，却也无可奈何。公主和亲，乃为国为民之义举，在下又岂敢因一己之私而置天下存亡于不顾……”
望着吞吞吐吐，言不由衷的柳寻衣，赵元沉吟再三，狐疑道：“真的别无所求？”
“求，是万万不敢求的。只有一个心愿未了……”柳寻衣内心纠结，似是不知该不该将此言说出口，断断续续道，“若能达成此愿，寻衣发誓……心中不再有一丝怨恨。”