血蓑衣

柳寻衣似乎别有心事，从始至终一直心不在焉，言谈举止多少有些搪塞敷衍。
“别无他事，便各自回去准备吧！凌青，明日辰时初刻，备好马车在府外等我。”
“没问题。”
“散了！”
漫不经心地吩咐一声，柳寻衣蓦然起身，在众弟子的目送下快步离开东堂。
洛凝语望着柳寻衣的背影，眼中不禁泛起一丝忧虑，问道：“许门主、凌门主，黑执扇今天似乎魂不守舍，你们可知为何？”
对此，许衡、凌青面面相觑，一脸茫然。
“也许是新官上任，尚未习惯。”凌青似乎看出洛凝语的心思，耿直道，“洛门主放心，此行我一定全力保护黑执扇，绝不让他掉一根头发。”
此刻，洛凝语的心思全在柳寻衣身上，对凌青的安慰置若罔闻，未作任何回应。
见状，许衡、凌青不禁对视一眼，脸上皆是一抹无奈之色。
从东堂出来，柳寻衣回到别院，独自在院中饮酒望月，满脸愁容，眼泛哀思。
“柳执扇是在为洛府主的命运担心？还是在为自己的前途烦忧？”
突然，银铃般的笑声自门外响起，洵溱不请自入，戏谑道：“武林大会过后，无论洛府主是成是败，相信距离柳大人回归朝堂的日子都不远矣。因此，我猜你替自己的前途忧虑，胜过替洛府主担心。不知对不对？”
“咳咳！”
听到“柳大人”三个字，柳寻衣的脸色骤然一变，赶忙轻咳两声，责备道：“这里是贤王府，还请慎言。”
“如今你已贵为黑执扇，谁敢在院外偷听？”
今夜，洵溱一袭紫青长裙，明眸皓齿，笑靥如花，在月光的映射下，姿色尤甚，楚楚动人。
不知为何？柳寻衣似乎不敢直视洵溱那双波光粼粼的动人眼眸，不动声色地转过头去，嘟囔道：“小心为妙。”
“也对，你们汉人有句话叫‘小心驶得万年船’。”洵溱秋波盈盈，言笑晏晏，径自坐在石桌旁，又道，“你尚未回答我的问题，究竟我猜的对不对？”
“怎么？”柳寻衣眉头一挑，反问道，“你深夜来访，只为问我这个无聊的问题？”
“不行吗？”
“行。”柳寻衣洒脱一笑，道，“其实，武林大会过后，要离开的人岂止我一个？如我所料不错，少秦王也在等武林大会的结果，是不是？”
洵溱笑而不语，似乎在等柳寻衣说下去。
“如果府主不负众望，夺得武林盟主，我想少秦王会亲自现身，与他共商大事，不劳你在中间传话。”柳寻衣盯着洵溱，似笑非笑地说道，“如果府主遗憾败北，你更没有留下的必要，不如趁早回西域。不过我很好奇，少秦王如此尽心竭力地帮府主，究竟为什么？难道……只为报复金复羽这位金国后人？”
“你已经猜到不少。”洵溱既不承认，也不否认，含笑道，“我们是辽人，自然与金人不共戴天。既扶持北贤王，又打击金复羽，一举两得，何乐而不为？”
“对付金复羽我明白，但扶持北贤王……又是为何？”
“放眼中原武林，似乎只有北贤王能和金复羽抗衡。”洵溱煞有介事地答道，“更重要的是，只有北贤王具备抗衡金复羽的胆量和野心。少秦王交朋友，很看重野心和胆量，至于得过且过，人云亦云的无胆鼠辈，没资格成为少秦王的朋友，更不配得到我们的帮助。”
“胆量，不足为奇。野心，才是你们的真正目的。”柳寻衣话中有话地试探道，“我不相信少秦王的野心，只是对付一个小小的金剑坞。”
闻言，洵溱脸上的笑容变的愈发耐人寻味，故作好奇道：“还有什么？”
“你说呢？”柳寻衣不答反问，眼中同样精光闪烁。
二人对视，一言不发。片刻之后，竟不约而同地面露诡谲微笑。
“柳大人打算何时官复原职？还是说……你已经舍不得黑执扇这个位子？换言之，舍不得你今时今日，来之不易的江湖地位。”
柳寻衣自嘲道：“命由天定，岂容你愿不愿意？舍不舍得？”忽然，他神情一正，直言道：“说吧！你今夜找我何事？”
“辞行。”
“辞行？”柳寻衣一愣，面露困惑。
“今天上午，洛府主交给我一件差事。因此，我不能和你一起参加武林大会，而是另有去处。”
“去哪儿？”
“南下。”洵溱直言不讳，有问必答，“静江府。”
“静江府……”柳寻衣稍作思量，恍然大悟，“府主想趁武林大会，金剑坞内部空虚之际，向金复羽实施报复？”
“金复羽一门心思参加武林大会，断不会料到有人绝他后路。”洵溱点头道，“我只带西域高手前往，没有贤王府的人随行，故而沿途不会被金剑坞的眼线察觉。”
柳寻衣若有所思，感慨道：“金复羽将贤王府害的这么惨，依府主性格，断不会咽下这口气。之前我还疑惑，为何府主迟迟按兵不动，原来他早有打算。”
“端午之后，金复羽知道东窗事发，定会加强防范。因此，急于出手，非但不能报仇雪恨，反而会落入金复羽的圈套。”洵溱笑道，“欲速则不达，洛府主深谙此道。因此他一忍再忍，直到今天。金复羽料定洛府主必将全部精力投入武林大会，金剑坞难免疏于防范。洛府主亲身做饵，在华山吸引金复羽的注意，暗中派我出其不意，攻其不备，直捣金剑坞的老巢。”
“辽、金乃世仇，府主将这件差事交给你，想必你一定不会推辞。”
“既能帮洛府主报仇，又能替自己出一口恶气，岂不是两全其美？”洵溱不可置否地妩媚一笑。
“何时动身？”
“明日凌晨。”不知为何？洵溱今夜出奇的坦诚，轻笑道，“明日，你西去华山，我南下静江。无论成败如何，只怕都难以回到从前。因此，今夜一别，你我算是分道扬镳了。”
洵溱言语轻松，但柳寻衣却听的心中一沉。他自然明白洵溱的意思，于是缓缓点头道：“今夜一别，不知你我此生还能否相见？”
“即使相见，也未必再是朋友。”洵溱笑道，“临行之际，向你辞行，也不枉你我相识一场。”
此刻，在她的笑容里少了一些狡诈诡谲，多了几分真诚坦荡。
自二人相识以来，一直在相互试探，相互提防，明和暗斗，各怀鬼胎。
以往的谈笑风生，大都是逢场作戏，曲意逢迎。直到临别的这一刻，他们才能难得一见的向彼此说几句真心话。
“即使相见，也未必再是朋友……”柳寻衣喃喃自语，心中五味陈杂，苦笑道，“是啊！武林大会之前，你我目的相同，尽心辅佐北贤王，助他成就江湖霸业。因此，我们相互扶持，彼此解围。然而，你我终究不是一路人，只是各为其主罢了。武林大会之后，你有你的企图，我有我的心思，你我难免存在分歧间隙，甚至于……相互敌对。”
言尽于此，柳寻衣不禁脸色一暗，叹道：“洵溱，如果真有那么一天，你……真会与我为敌吗？”
洵溱眼神复杂地注视着柳寻衣，无奈道：“你刚才说过，命由天定，岂容我们愿不愿意，舍不舍得？”
或许是气氛太过凝重，洵溱突然话锋一转，戏谑道：“可还记得当初我们的约法三章？”
“当然。”柳寻衣回忆起往日的一幕幕，不由地笑道，“其一，你不戳穿我的身份，我不阻拦少秦王和北贤王结盟。其二，你我坦诚相待，遇事相互扶持。其三，只要你不谋害北贤王，我便要竭尽所能地保你周全。”
“奈何时光匆匆，历历往事犹如近在眼前。”洵溱感慨道，“无论如何，约法三章今夜依然奏效，你我此刻仍是朋友。柳大人，小女子以朋友的身份，祝你早日完成皇命，功成身退，名利双收！”
闻言，柳寻衣缓缓起身，朝洵溱拱手道：“在下也以朋友的身份，祝洵溱姑娘旗开得胜，功德圆满！”
说罢，二人相视一笑，心中阴霾尽散。
明月清风，一壶好酒，举杯言欢，一如往常。
只可惜，一边是西辽少秦王，一边是大宋朝廷，皆愿马到功成。却奈何……北贤王只有一个。
……





血蓑衣 第415章 龙盘虎踞
柳寻衣与凌青一行，于八月二十五抵达华山镇，在东善商会旗下华山客栈落脚。
华山客栈，又称“七星楼”，是华山镇最大的客栈。
顾名思义，七星楼，高七层。除一层大堂之外，每层有客房十五间。并且无一例外全是上房，价钱不菲。
依照沈东善的吩咐，为免武林不同派系之间发生争斗，故而将二、四、六层让于北派武林，三、五、七层让于南派武林。
凡前来住店的江湖人，伙计必先询问来自哪里？秦淮以北视为北派，反之视为南派。
如此划分，虽可减少一些不必要的摩擦，但却难以彻底杜绝彼此间的争斗。
行走江湖者，大都桀骜不驯，性烈如火，一言不合便拔刀相向。
自柳寻衣住进华山客栈之后，短短数日光景，客栈中已发生数十次大大小小的争斗，无论白天黑夜，动辄便是一通“叫板”。
轻则唇枪舌战，亦或三拳两脚地切磋一下。重则刀光剑影，甚至呼朋唤友在客栈中肆无忌惮地来一场厮杀。
这种摩擦，越是临近九月初九，便越发频繁。
苦不堪言的客栈掌柜，经营十几年所更换的桌椅板凳、茶碗杯碟，也没有这几天砸烂的多。
好在沈东善有先见之明，提早吩咐七星楼的掌柜，凡是砸烂、打坏的东西，一律上报商会，不必自行承担损失。
更有意思的是，沈东善曾郑重提醒掌柜、伙计，绝不能向江湖人士索要赔偿，以免自讨苦吃，甚至危及性命。
依照去年在河西定下的规矩，“论剑台”规模有限，容不下数以万计的江湖中人，故而由少林、武当共同在华山脚下设一道“门槛”。
除江湖上有名有姓的门派、世家之外，其他人若想参加武林大会，必先与“守门槛”的弟子切磋几招。
武功出众者，方能拿到上山参会的请帖。武功不济者，只能去主峰四周的山上远远观望，不得登上论剑台。
“守门槛”的弟子，大都是二流高手。换言之，若想上山观战，除非出自“江湖大户”，否则武功必须达到二流高手之列。
至于门派、世家，也不能随意率众上山。依照去年定下的规矩，一派掌门最多带三十名弟子随行，任何人不得僭越。
华山上，沈东善修葺别院、厢房数百间，专供参加武林大会的江湖人士落脚。
然而，为保武林大会的周全，避免有人提前上山设伏。自年初开始，沈东善便命人封锁华山，直至九月初八早上，才能凭请帖正式放行。
因此，在九月初八之前，无论何门何派、何方高人，只能在华山镇落脚，而不能上山入住。
由于沈东善背后有贤王府、金剑坞及六大门派、四大世家的鼎力支持，因而其他人纵使再有怨言，也不敢破坏这条规矩，更不敢硬闯上山。
柳寻衣代表贤王府，自然不必去“门槛”求什么请帖。因而这段时日，他一直在华山镇暗中窥探来来往往的各门各派，以及前来凑热闹的江湖游侠。
不久之后，洛天瑾将亲临华山，作为武林盟主最有力的竞争者，眼下不知有多少人想取他的性命。
为此，柳寻衣不得不再三谨慎，小心监视七星楼内每一个可疑之人，以求万无一失。
自从进入九月，华山客栈的生意越来越红火，绝非生意兴隆，门庭若市可以形容。每日来来往往的江湖人不计其数，恨不能将客栈的门槛踢破。
正因如此，身为华山镇第一大客栈的七星楼，为彰显自己的地位和名声，于是将房钱一涨再涨，大浪淘沙似的将客人换了一拨又一拨。
但凡有资格留在华山客栈的，无一不是大门派、大世家，亦或腰缠万贯，金银珠宝信手拈来的江湖豪侠。
八月二十五，柳寻衣住店只需八两银子一晚。时至九月初三，一间客房的价钱已涨到八十两。
尤其是近两日，随着来华山的江湖人越来越多，房钱几乎每日一翻。更有甚者，上午和下午都不是一个价。
东善商会的“生意经”一向运用的如火纯情，今日的华山客栈也不例外。
可即便如此，来往于此的客人们，为凸显自己的江湖地位，无不挥金似土，挤破头往七星楼里钻。
看那架势，似乎只有住进七星楼，才有资格登上华山，参加武林大会。反之，则要矮人一头，低人一等，永远只是路边的阿猫、阿狗。
昔日，华山镇依附于华山派，曾历经一段繁华。
然而，自从华山派落寞之后，华山镇一落千丈，时至今日，已变成一个户不足千的潦倒之地。
但武林大会重新召开，让这座沉寂已久的小镇否极泰来，转衰为盛。原本日渐凋零的各行各业，在这一年中如雨后春笋般一一复苏，重新绽放出活力。
尤其是进入九月，四面八方闻风而至的江湖人士，少说也有上万之众。
外来之客数倍于镇中百姓，以至于今时今日的七星楼，乃至整座华山镇，绝非“热闹”、“喧嚣”可以形容，说是“摩肩接踵”、挥手如阴”也毫不为过。
白天，无数江湖人涌向华山脚下，依次挑战“守门槛”的弟子，只求一张请帖。
晚上，人们回到华山镇的各家客栈，吐沫横飞地讲述着白天发生的各种趣事。相熟之人勾肩搭背，把酒言欢，一直痛饮到天明。
也有一些“作奸犯科”之辈，喜欢昼伏夜出，企图趁乱捞些好处。
小偷小摸自不必提，甚至一些江洋大盗不惜冒险前来，盗取金银珠宝尚且是小，一试身手，令自己名声大噪才是根本目的。
殊不知，若能在武林大会期间做成一笔大买卖，必定一鸣惊人，一夜之间变成江湖中赫赫有名的“大人物”。
当然，福祸相依，谁也不能在大风大浪中独善其身。
相比于“一战成名”的幸运儿，“惨死他乡”的倒霉鬼更多。尤其是图谋不轨者，一旦被江湖义士捉住，结果只有死路一条。
今日的华山镇，名门正派、武林异教、英雄豪杰、江湖魔头、闲云野鹤、隐世高人、江洋大盗、阿猫阿狗……各色人等纷至沓来，龙蛇混杂，牛骥同皂，虎踞龙盘，蛇虫鼠蚁。
江湖百年来前所未有的热闹，武林各阶层欢聚一堂，体现的淋漓尽致，不亦乐乎。
纵使每天都有人死于非命，纵使每天都有刀光剑影，血溅七步，但依旧抵挡不住武林大会对江湖中人的强烈诱惑，更改变不了江湖中人对它的狂热与追捧。
今日的华山镇，已变成英雄地、名利场，江湖人的天堂，侠客们的极乐世界。
几乎在镇中遇到的每一个人，身上都散发着一股由内至外的亢奋与激越。脸上皆洋溢着一抹发自心底的嗜血而贪婪的狞笑。
这里是华山镇，这里是武林大会，这里是江湖。
天色擦黑，柳寻衣如前几日一样，在凌青的陪同下走出客房，穿过拥挤的楼梯，混入熙熙攘攘的客栈大堂。
他们费尽九牛二虎之力，方才找到一张空桌，将嗓子几乎喊的嘶哑，依旧盖不过喧声震天的吵闹。只能愤而起身，揪住一名伙计，面对面地吩咐他上些酒菜。
即便如此，凌青仍要给出不少赏银，才能换来一顿较为丰盛的晚饭。
若是只给饭钱不赏银子，只怕等到夜半子时，也未必能端上一个馒头。
无奈，客人太多，七星楼的内至厨子伙夫，外至跑堂伙计，统统捉襟见肘，应接不暇。
“黑执扇，先喝杯酒水润润嗓子。”
凌青端起酒壶，为柳寻衣斟满一杯浑浊不堪的米酒，抱怨道：“这里平日连鬼影都没有，而今却变成香饽饽，就连伙计都摆起谱来。”
“凌兄，你听他们说什么？”
柳寻衣漫不经心地端起酒杯，一边小酌，一边竖起耳朵，细细聆听旁边几桌七嘴八舌的闲谈。
“这些人天天扯淡，无外乎又遇到什么高手……”
“嘘！”
不等凌青把话说完，柳寻衣突然打断道：“他们说……今天有许多人没有拿到请帖。”
“拿不到请帖？武功不济呗！”
“不是。”柳寻衣放下酒杯，道，“因为请帖发完了。”
“什么？”凌青闻言一呛，险些将嘴里的酒菜喷出来，“请帖还能发完？”
“论剑台规模不大，不可能容纳这么多人上去观战。”柳寻衣笑道，“看来沈老爷早有打算，就连派发多少请帖都算好了。”
“今天刚九月初三，请帖便发完了。接下来还有好几天，又该如何？”凌青诧异道，“至今仍有不少人朝华山赶来，如果没有请帖，他们如何上山？”
闻言，柳寻衣的眼中悄然闪过一抹诡谲之意，似笑非笑地说道：“如果不能通过正经手段得到请帖，难保不会有人动歪心思。”
“黑执扇的意思是……有人敢抢请帖？”
柳寻衣笑道：“也不一定是抢，或许还有别的法子。”
“什么？”
“比如……”
“来来来！各位上眼，瞧一瞧、看一看！刚出炉的武林大会请帖，热乎烫手，货真价实，一千两一张，机不可失，时不再来！哈哈……”
柳寻衣话未出口，大堂中突然响起一道满含戏谑的吆喝叫卖。
其声亮如洪钟，底气十足，瞬间盖过嘈杂喧闹，惹得众人纷纷侧目观瞧。
柳寻衣忽觉声音似曾相识，不禁眉头一皱，待他抬眼张望，但见一个膀大腰圆、膘肥体壮的大胖子，此刻正满脸奸笑地站在桌子上，手里还举着厚厚一沓请帖。
一见此人，柳寻衣的脸色登时一变，一抹难以名状的激动之色瞬间涌入他的眼中。
“那是……‘鬼见愁’秦苦？”
……




血蓑衣 第416章 奸商不奸
“三老四少，各位老大！华山脚下的“比武夺帖”已经收摊打烊。现如今，再想得到武林大会的请帖，仅我一家，别无分号。因此，走过路过千万不要错过，武林大会的请帖虽不是奇珍异宝，但在九月初九之前，它绝对是有市无价的抢手货。有道是‘机不可失，时不再来’，请帖卖一张少一张，有想亲眼目睹武林大会的英雄好汉，还请速速交钱换帖，以免后悔莫及。”
秦苦天生一副奸商嘴脸，言谈举止尽显其油嘴滑舌的贪财本色。
三言两语说的振振有词，头头是道，令原本不屑一顾的众人渐渐心生动摇。
见众人窃窃私语，犹豫不决，秦苦再度怂恿道：“各位，武林大会可是百年难得一遇的江湖盛事，人活于世又有几个百年？我们运气好，有生之年赶上一次，说不定这次结束之后，下次又要等一百几十年。身为江湖中人，若不能参加武林大会，只怕死不瞑目。区区一千两，对在座的各位还不是小菜一碟？钱财身外物，可机会只有一次……”
“你这胖子油腔滑调，说的天花乱坠，谁知你手中的请帖是真是假？”
此言一出，立即招至一片附和。
“验明真伪还不简单？”秦苦嬉皮笑脸地说道，“在座之中，肯定有‘比武夺帖’的好汉。让他们拿出请帖，与我手中的请帖对比一番，是真是假一目了然。”
“万一你的请帖有真有假，又该如何？”
“只要有人买，我可以让你们一张一张地查验。”
“可是……”
“我说这位兄弟。”不等那人再度发问，秦苦突然将请帖往怀里一揣，戏谑道，“看你贼眉鼠眼，天生一副穷酸样，一看就知道身无分文，囊中空空。我求求你，没钱别问那么多废话，老子也没空陪你闲扯。”
“哈哈……”
秦苦的一番调侃，立即引来一阵哄堂大笑。
见状，坐在人群中的柳寻衣不禁暗中感慨：“秦兄和以前一样，喜欢插科打诨。分不清哪句是真？哪句是假？”
“砰！”
那人被秦苦当众耻笑，从而恼羞成怒，登时拍案而起，怒斥道：“死胖子，休要狗眼看人低！”
“没错！老子天生一双狗眼，偏偏喜欢看低别人，你能咬我？”秦苦故作挑衅模样，调笑道，“有本事拿出真金白银给大家看看，吹牛谁不会？”
迫于眼下的情形，那人似乎不想落下一个小肚鸡肠的名声，于是脸色一沉，质问道：“我可以拿出一千两，但你的请帖万一是假的，又当如何？”
“要是假的，老子赔你一万两！”秦苦煞有介事地保证道。
“岂止一万两？还得向大爷我赔礼道歉！”
说罢，那人从怀中掏出一沓银票，挥手朝秦苦扔去，蔑视道：“每张都是一百两，瞪大你的狗眼数清楚。”
秦苦见钱眼开，拿到银票后，再也顾不上那人的羞辱，小心翼翼地点验一番，而后换上一副点头哈腰的谄媚模样，一边将银票塞入怀中，一边连连应和道：“一千两，一文不少。大爷豪气，在下佩服。”
见秦苦一副“有钱便是爷”的奸猾模样，凌青小声嘀咕道：“此人天生一张狗脸，说变就变，毫无自尊。”
对此，柳寻衣只是微微一笑，并未搭茬。
“少废话！请帖拿来！”
“好说！好说！”
此刻，秦苦根本不在乎那人的态度如何蛮横，满脸堆笑地将一张请帖递到那人手中，又道：“大爷可要查验清楚，做生意讲究‘钱货两清’。货已卖出，过时不退。”