血蓑衣

“你担忧什么？”
“担忧你这次走出去，还能不能再回来？”
“回来也好，不回来也罢，都是我自己的选择，与你无关。”狄陌自嘲道，“这次被人砍下一条胳膊，尚能回来见你。下次若被人砍掉脑袋，只怕你我唯有来世再见了。”
“既然如此，不如今日你我痛饮一场如何？”老贾激动地说道，“如此一来，即使永别，你我亦无怨无悔。”
“从我来到洛阳城的第一天，便已是无怨无悔。”狄陌轻蔑道，“老贾，你今天为何如此啰嗦？不像以前的你，倒像是个娘们儿。”
“管他呢？”老贾不以为意地大手一挥，追问道，“这酒……”
“不喝了！”狄陌直言不讳，“眼下，我只剩一只手，酒和剑只能拿一样。相比于你的酒，我更喜欢你的剑。”
“狄兄……”
“自己保重，我走了！”
不等老贾支支吾吾地开口，狄陌突然将宝剑高高举起，头也不回地朝老贾晃动几下，算是告别，随之大步流星地离开金鸣苑。
望着狄陌孤寂的背影，老贾不禁发出一声无奈的叹息。
离开金鸣苑，狄陌并未赶回贤王府，而是飞马出城，一路行至洛水河畔。
寻一处僻静无人之地，神情冷峻的狄陌忽然抽剑出鞘，伴随着一声轻响，银光疾闪，寒芒乍泄。
狄陌单手持剑，将剑尖抵在一块巨大的卵石上，突然眼神一狠，暗运内力，同时手腕向下一压，伴随着“咔嚓”一声脆响，卵石瞬间四分五裂。与此同时，锋芒毕露的宝剑竟和碎裂的卵石一起，应声而断。
剑分两截，赫然发现剑身并非实心，而是空心。
狄陌目无表情，似乎对此见怪不怪。他捡起半截断剑，在地上轻轻磕动几下，一张卷曲的字条缓缓从剑身中滑落而出。
见状，狄陌的眼神骤然一凝，迅速展开字条，见上面工工整整地写着一行娟秀小字。
“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”
……
下午，洛阳城，东海茶楼。
“江三爷，您来了……”
“废话少说，人在哪儿？”
“楼上请！”
没有多余的寒暄，也无需伙计引路，神色匆匆的江一苇快步穿过大堂，轻车熟路般直奔楼上雅间。
行至门前，江一苇突然放缓脚步，将脸上的急迫之色迅速收敛，同时深吸一口气，似是努力平复内心的波动，而后轻轻叩门，低声唤道：“江一苇求见。”
“进来吧！”
一道女子的声音自雅间传出，语气平淡如水，却又参杂着一丝不怒自威之意。
“吱！”
一声轻响，门分左右。江一苇四下顾盼，闪身入房，而后又将房门紧紧关上。
雅间内，一名雍容华贵的妇人正襟危坐，面色凝重，似是心有忧虑。桌上的茶水早已变的温凉，却一滴未动。
此女，竟是洛天瑾的夫人，凌潇潇。
“见过夫人！”
在凌潇潇面前，江一苇不敢有丝毫造次，恭恭敬敬地站在桌前，眼观鼻、鼻观口、口观心，始终不敢直视凌潇潇的眼睛。
“我本该早些找你，但近来府主心情不畅，需要我常伴左右，无暇旁顾。”凌潇潇幽幽开口道，“然而，我不去找你，你竟也不来找我。你以为那些陈年旧事，我统统忘了吗？”
“在下不敢！”江一苇脸色骤变，忙道，“我只是不敢冒然打扰……”
“罢了！”凌潇潇打断道，“言归正传，有关绝情谷主的种种传闻，想必你应该知晓？”
“是。”
“既然知道，为何不及时向我回禀？”凌潇潇愠怒道，“我若不问，你还想瞒我到什么时候？”
“并非在下故意隐瞒，实在是……”江一苇欲言又止，一脸为难。
凌潇潇柳眉一挑，追问道：“实在是什么？”
“实在是此事难辨真假，多半只是江湖流言，萧芷柔不可能是当年的滕柔。”江一苇闪烁其词，吞吞吐吐，“因此，我才没有惊扰夫人……”
“借口！”凌潇潇嗔怒道，“明明是你当年办事不利，今日竟恬不知耻地找些幼稚借口来搪塞我？”
“冤枉！”江一苇“噗通”一声跪倒在地，战战兢兢地说道，“谁也没有亲眼见过绝情谷主，岂能料定她是滕柔？此事确有蹊跷，八成是金复羽故意放出的流言，目的是中伤府主，污蔑贤王府与绝情谷有染……”
“够了！”凌潇潇美目一瞪，冷声道，“既然你分辨不出萧芷柔的真假，那便由我来告诉你，此事千真万确，绝情谷主正是昔日的腾族大小姐，如假包换！”
江一苇错愕道：“夫人为何如此肯定？”
“因为府主已将当年发生的一切全部告诉我。”凌潇潇沉声道，“他已亲口承认，萧芷柔便是滕柔。这种事外人无法辨明真伪，但府主与滕柔何等亲密？岂能认错？”
“这……”
“当年你是如何向我保证的？而今你又作何解释？”凌潇潇咄咄逼问道，“滕柔在江湖上销声匿迹二十几年，就连我都对她的死深信不疑。如今她却突然冒出来，再次与府主扯上关系。你告诉我，这究竟是怎么回事？她和府主又是何时旧情复燃？又或者……这些年她一直和府主在暗中来往，从未真正消失过？”
“不可能！”江一苇笃定道，“若府主知晓萧芷柔是滕柔，绝不会让贤王府与绝情谷势不两立。昔日，府主对绝情谷只有仇视，从未表露过半分怜悯。我敢断言，府主以前一定不知道滕柔还活着……”
言至于此，江一苇的脑中突然灵光一闪，若有所思道：“我知道了，是柳寻衣告诉府主的！”
“柳寻衣？”
“不错！府主曾派柳寻衣前往绝情谷打探虚实，而柳寻衣回来后不久，府主便将唐阿富几人安然无恙地放走。亦是从那时开始，府主变的对绝情谷格外关照。只要我们提及此事，他便会极不耐烦，并严禁我们插手。”江一苇沉吟道，“如今想来，那时的府主应该已猜破萧芷柔的真正身份。”
“又是柳寻衣！”凌潇潇恼道，“难怪府主对他如此偏袒，原来他竟在暗中替府主办了这么多‘好事’。萧芷柔只要一出现，贤王府必遭厄运，绝不能让她滋扰府主，更不能让她与府主纠缠不清。”
“夫人所言极是！”江一苇附和道，“昔日的恩怨暂且不提，今时今日的她已是恶名昭著的异教魔头，一旦缠上府主，北贤王势必名声扫地，贤王府辛苦积累下来的基业也将毁于一旦。”
凌潇潇冷声道：“此祸因你而起，便由你去收拾残局。萧芷柔也好，滕柔也罢。总而言之，我不希望瑾哥身边出现除我以外的第二个女人！”
“夫人，萧芷柔今非昔比，只凭我恐怕……”
“那是你的问题！”
凌潇潇心生不悦，蓦然起身离去。行至门前，却又忽然驻足，头也不回地提醒道：“当年那件事，除你之外，其他人皆已不在人世。如果你不希望自己步他们的后尘，便赶在东窗事发前妥善解决此事，如若不然……你好自为之！”
话音未落，凌潇潇已然打开房门，快步朝楼下走去。
雅间内，胆战心惊，神湛骨寒的江一苇瞬间瘫软在地，六神无主，手足无措，久久缓不过神来。
……
(本章完)





血蓑衣 第382章 武林半壁
“白马堂大当家，薛胡子到！”
“清风寨大当家，马如风到！”
“快活林大当家，尹三刀到！”
五月初五，一大清早贤王府门前已是车水马龙，喧声鼎沸。
收到请柬的江湖群雄从四面八方纷至沓来，络绎不绝。贤王府青执扇洛棋，率众在府门外迎接各路英雄豪杰，来往之人无不相互寒暄，称兄道弟，场面十分热闹。
伴随着三声呼喝，忙于应酬的洛棋赶忙走下台阶，向风风火火而来的三人笑脸相迎。
“三位大驾光临，舍下蓬荜生辉。府主已恭候多时，快快有请！”
“都是自己人，洛老不必客气！”
薛胡子一把将洛棋的脖子揽住，亲昵道：“我们给老四带些东西，劳烦洛老找人搬进去。”
说罢，薛胡子向后一指，但见牌楼下七八辆马车一字排开，满载铜皮木箱。不用问也知道，定是数不清的金银珠宝，仙草灵芝。
洛棋故作不悦道：“三位当家让老朽不要客气，可你们却如此见外！府主说过，三位来贤王府便如同回家一般，天下哪有人回家还带着礼物？”
马如风戏谑道：“洛老此言差矣！天下哪儿都可以白吃白喝，唯独回家不能两手空空。嘿嘿……今日老四做东，宴请各路英雄，我们三个做哥哥的也帮不上什么忙，索性凑点份子钱，权当替老四分忧。”
“这……”
“这什么这？快找人搬进去！”
尹三刀大大咧咧地催促一声，也不等洛棋回话，他已和薛胡子、马如风一起大步流星地朝府内走去。
三人轻车熟路，率性而为，根本无需旁人伺候，倒真像回自己家一般。
“少林方丈，玄明大师到！”
“武当掌门，清风道长到！”
又一声呼喝，登时将洛棋从感慨中唤醒。他匆忙整理衣衫，换上一副欣喜模样，一路小跑着朝姗姗而来的玄明、清风迎去。
“贤王府青执扇洛棋，恭迎少林玄明方丈，武当清风道长！”
行至近前，洛棋匆忙朝玄明、清风拱手抱拳，毕恭毕敬地施以大礼。
“天瑾何在？”清风眉头一皱，颇为不悦地质问道，“他为何不亲自出来迎接？”
“这……”
“欸！”玄明摆手笑道，“老衲与洛施主乃君子之交，不必拘礼！”
“贤王府招呼不周，还望二位前辈海涵。”洛棋知道清风故意责难，是为讨好玄明，故而也不多言，只是点头哈腰地连连赔罪，随后亲自将二人引入府中。
“昆仑派，殷掌门到！”
“崆峒派，钟离掌门到！”
说话的功夫，殷白眉和钟离木分别率众而来。
今日随行的，是昆仑派二长老尹鹤风。至于三长老冷空阳，由于其在江州时暗通金复羽，诋毁洛天瑾，故而被殷白眉罚面壁思过三月，而今正在昆仑山反思自己的过错。
钟离木一如既往地将妻女带在身旁，庄夫人本是江湖中人，故而她参加此次聚会并无不妥。钟离婉莹一直是钟离夫妇的心头肉、掌中宝，因此他二人无论走到哪儿，都会将女儿带在身边，生怕一日不见再让她受什么委屈。
除此之外，崆峒派来人还有荀再山、周穆等一众弟子。
“爹，今天究竟是什么大日子？为何贤王府如此热闹？”钟离婉莹望着门庭若市的贤王府，一双漂亮的大眼睛不禁泛起一丝狐疑之色。
“凡是能收到请柬的，无一不是北贤王的心腹挚友。”钟离木笑道，“今天这场宴席可不简单，九月初九北贤王能否坐上武林盟主的宝座，今日之宴至关重要。”
“至关重要？”钟离婉莹不明所以，转而将好奇的目光投向庄夫人，好奇道，“娘，这是为何？”
“哪有这么多为何？女儿家安分守己便好，江湖事与你无关。”庄夫人神情冷峻，言辞甚是严厉。
钟离婉莹不敢顶撞，只能讪讪地吐了吐舌头。她举目环顾四周，似是在寻找什么人，迟疑道：“爹、娘，今日为何不见青城派的各位师兄？”
在六大门派之中，崆峒与青城一向礼尚往来，相交甚密。因此，钟离婉莹对青城派弟子颇为熟络。
“青城派今天不会来。”钟离木话里有话地答道，“非但青城不来，峨眉也不来。莹儿切记，待会儿进入贤王府后，千万不可再提起青城、峨眉。”
“为何……”
“还问！”
钟离婉莹话未出口，庄夫人突然喝斥一声，顿时将她的好奇心扼杀下去。
“钟离掌门，多如不见，近来可好？”殷白眉行到近前，朝钟离木拱手寒暄。
“托殷掌门的福，我这把老骨头勉强还算硬朗。”钟离木闻声一怔，顿时将眉宇间的沉思之意尽数收敛，取而代之的则是一副放荡不羁的戏谑模样。一双小眼滴溜乱转，上下打量着殷白眉，坏笑道，“看殷掌门红光满面，虎虎生风，倒是老当益壮，老而弥坚。嘿嘿……照此下去，殷掌门梅开二度指日可待。”
钟离木的戏言令殷白眉分外窘迫，但他知道钟离木性情放纵，言语不羁，因此也不恼怒，只是哈哈一笑，以解尴尬。
“钟离掌门，请！”
“殷掌门，您先请！”
笑谈间，二人好似亲密无间的多年老友一般，携手挽袖，一起朝贤王府走去。
“河东四海帮，沙帮主到！”
“瓜州聚贤庄，崔庄主到！”
“永州万皇堡，万堡主到！”
“恩州金枪府，徐家主到！”
“沂州苗拳门，苗门主到！”
“潞州甘家，甘前辈到！”
……
伴随着一声声高呼，秦淮以北有头有脸的江湖人物，几乎悉数到场。大大小小几十拨人马，囊括北方武林十之八九的门派、世家。
他们之所以能成为雄霸一方的江湖势力，皆因贤王府庇佑。故而这些人对北贤王无不马首是瞻，惟命是从。
洛天瑾被江湖中人誉为“北贤王”，若问他二十几年辛辛苦苦打下的基业究竟为何物？今日这场端午之宴，便是对贤王府庞大势力及广阔人脉的最好诠释。
今日之宴，汇聚中原武林的半壁江山。他们在秦淮以北的势力之大、财力之雄、人数之多、影响之深……远非朝廷官府可比。
乱世之中，吏治不清，律法不明，百业俱废，民不聊生。于是祸乱相寻，杀伐四起，各谋生路，枭雄并立，江湖势力亦可得到前所未有的蔓延与壮大。
因此，无论是大宋朝廷还是蒙古朝廷，皆对中原武林趋之若鹜，对北贤王求之若渴。究其根源，皆因今时今日的洛天瑾，手中掌控的庞大势力，远超昔日的江湖草莽，堪比国中之国，心腹巨患。朝廷岂能不费尽心机，千方百计将其收为己用？
单是迎客，便耗时足足一上午。待八方宾客尽数应邀而来，天色已近正午。
红日当头，金光万缕，映射着贤王府内情同骨肉，契合金兰的一众江湖儿女。
今日，洛天瑾在中堂内外设宴百余桌，山珍海错，嘉肴旨酒，玲琅满目，不胜枚举，以款待各路英雄豪杰，足见其热情好客，交友广泛。
正午时分，在千呼万唤，万众期待之下，一身雪白锦袍的洛天瑾，在凌潇潇、谢玄、洛鸿轩、洛凝语等人的簇拥下，缓缓出现在众人面前。
洛天瑾潇洒飘逸，威武不凡。此时，他春风满面，喜笑盈腮，不仅对今日之宴期盼已久，更对高朋满座，胜友如云的盛况喜出望外，心满志得。
“见过北贤王！”
洛天瑾一露面，近千宾客纷纷起身，一齐朝洛天瑾拱手见礼。
“诸位于百忙之中拨冗而至，实乃贤王府之幸，洛某人之幸！”洛天瑾拱手回礼道，“各位舟车劳顿，远道而来，洛某未曾远迎，还望恕罪！恕罪！”
面对众目睽睽，洛天瑾表现的淡定从容，不卑不亢，似乎他早已习惯这般叱咤风云，一呼百应的宏大场面。
洛天瑾有条不紊地朝左右依次见礼，而后双臂展开，朗声道：“今日恰逢端阳佳节，洛某略备薄酒，愿与诸位登高顺阳，龙腾四海！请入座！”
“谢坐！”
众人齐声道谢，陆续落座。喧嚣的场面渐渐安静下来，面对满桌的美味佳肴，在场却无一人动筷，皆目不斜视地望着洛天瑾，似乎在等待什么。
“洛府主！”
突然，清风打破沉默，开门见山道：“入府之前，曾有江湖朋友向老夫询问一事。可惜老夫才疏学浅，不解其惑，还望洛府主指点一二。”
此时此刻，全场唯有洛天瑾的岳丈清风敢于开口。当然，有些事也只有他最适合去问。
“愿闻其详！”洛天瑾对清风的心思一清二楚，但却佯装出一副懵懂模样，好奇道，“敢请清风道长赐教！”
大庭广众之下，洛天瑾与清风从不以翁婿相称，以免落人口实，引来无端猜忌。
“江湖传闻，洛府主与绝情谷主萧芷柔的关系……似乎有些不清不楚？”清风沉吟道，“为此，你曾亲赴江州为绝情谷化解危难。不知，此事是真是假？”
清风一语道破玄机，立即引来一片侧目。
然而，洛天瑾对此早有准备，他不急不缓地点头笑道：“我亲赴江州不假。说为绝情谷化解一场危难……也不算假。但说我与绝情谷主萧芷柔的关系不清不楚，则……”
闻言至此，众人无不将心提到嗓子眼，一个个瞪着好奇的眼睛紧紧盯着洛天瑾，似是一群好事之人，期待着一个耸人听闻的惊天秘密。
清风、玄明、殷白眉、钟离木，四人神情凝重，目光热切。凌潇潇、洛鸿轩、洛凝语等人更是面露紧张，心里暗暗捏着一把冷汗。
洛天瑾目光复杂，脸上的淡定笑容渐渐衰减，取而代之的则是一抹难以名状的忸怩之色。
众目睽睽之下，洛天瑾沉默良久，内心苦苦挣扎一番，方才言不由衷地缓缓开口道：“我与萧芷柔素昧平生，从未谋面。若说我与她有任何瓜葛，定是……耳食之论，无稽之谈。”
……
(本章完)




血蓑衣 第383章 半醉半醒
“如此说来，洛府主与萧芷柔果真毫无瓜葛？”
“是！”
洛天瑾煞有介事地重重点头，转而牵起凌潇潇的手，柔声道：“在我心里，从始至终只有一个女人，就是我的夫人凌潇潇。除她之外，我绝不会对第二个女人动心。”
洛天瑾此番“肺腑之言”，有一语双关之妙。看似向凌潇潇表明心迹，实则说于天下人听，用自己对凌潇潇的钟情，推翻他与萧芷柔的暧昧传闻。
“我不知道究竟是谁，传出如此恶毒的流言？”洛天瑾深情款款地凝视着凌潇潇，补充道，“其实，无论如何造谣、诋毁甚至是辱骂洛某人，我都可以既往不咎。但是，绝不能中伤我的家人，尤其是离间我们夫妻的感情。对此，洛某实在忍无可忍！”
说罢，洛天瑾的眼神陡然一正，目光坚决地环顾着面面相觑的众人，朗声道：“江湖有言‘祸不及妻儿’。今日，洛某斗胆卖个人情，希望在座的诸位能帮我一个忙。”
“洛府主请说！”
“只要我们能做到，定当竭尽所能。”
“不错！只要洛府主开口，什么事我们都答应。”
……
面对此起彼伏，七嘴八舌的声声附和，洛天瑾深受感动，拱手道：“我希望各位能帮我揪出造谣之人、散播之人、人云亦云之人，让洛某可以割下他们的舌头，不仅还我一个清白，亦可还我夫人一个公道！”
“这……”
洛天瑾此言一出，在座之人无不面露尴尬。
其实，有关洛天瑾与萧芷柔的种种传闻，在江湖中早已不是什么秘密，几乎人尽皆知。在座众人同样知晓，若说造谣、散播或许与他们无关，但人云亦云一定有他们的份。
“既然洛府主与萧芷柔只是萍水相逢，你为何亲赴江州替绝情谷解围？”清风见玄明等人对洛天瑾的解释仍心存狐疑，故而不依不饶地追问道，“请洛府主给大家一个明明白白的交代？”
“其实，此事我已向殷掌门解释清楚。”洛天瑾将讳莫如深的目光投向殷白眉，泰然自若道，“我去江州，一为防止昆仑派受金剑坞的蛊惑，二为避免昆仑派与绝情谷厮杀，伤及元气。至于替绝情谷解围，实乃无意之举，阴差阳错罢了。如若不信，诸位可以问问殷掌门！”
殷白眉被洛天瑾盯的浑身不自在，他当然明白洛天瑾的弦外之音，于是不等旁人发问，便主动开口道：“不错！此事的确是一场误会，老夫愿为洛府主作证！”
其实，殷白眉知道洛天瑾与萧芷柔是“多年故交”。他之所以闭口不言，并非胆小怕事，而是早已和洛天瑾达成共识。
条件是：洛天瑾对冷空阳吃里扒外之事网开一面，既往不咎。殷白眉则要帮洛天瑾在天下英雄面前，掩饰他与萧芷柔的“故人”关系。
退而言之，殷白眉已在金复羽和洛天瑾之间做出选择。而今，昆仑派只能依仗贤王府这颗大树。今天拆洛天瑾的台，便是拆昆仑派自己的台。一旦洛天瑾众叛亲离，失去争夺武林盟主的机会，昆仑派必将唇亡齿寒，巢倾卵破。
“嘶！”
见殷白眉信誓旦旦地替洛天瑾作证，在座之人无不交头接耳，窃窃私语。
洛天瑾“情深义重”，殷白眉“振振有词”。令清风倍感满意，老眼中不禁泛起一丝欣慰之色。
见议论纷纷，喧声四起，清风主动凑到玄明身旁，低声问道：“玄明方丈以为如何？”
玄明稍作踌躇，缓缓点头道：“在‘江湖流言’与‘北贤王的承诺’之间，老衲自然相信北贤王。”
“好极！”闻言，清风如释重负。
“只不过……”玄明话锋一转，又道，“流言蜚语如无形之刀，难免人言可畏。如果洛施主能当场立誓，与绝情谷不共戴天的话……”
“明白！”清风接话道，“此言正合我意。贫道是洛府主的岳丈，此事由我来说，相信他定能欣然允诺。”