术尽荣华

诸葛弈的手指沾了点茶水，在桌上写下“此、消、彼、长”四字，说：“乌氏族的族长没有嫡子作继承人，族中人心不稳。乌族长急于掌控族中的生意来壮大自己的威名，所以我们可以从乌氏族的生意谋算谋算。”
闫夫人讪讪，称赞道：“此计高明！依着你的谋算，闫氏族崛起指日可待。”
“多谢夫人谬赞。”
“可我又不明白了，你帮着闫氏族崛起的真正目的是什么？”
抛开不可人知的密秘，闫夫人身为族长夫人并非没有脑子的无知妇人。在她看不清这少年的真面目之前，无论如何也放不下戒心。





术尽荣华 第312章 情分和利益
诸葛弈给了闫夫人一个很合理的借口——为栗海棠建立最坚固的靠山。
虽然闫夫人提出栗氏族更理正言顺，但诸葛弈给出更好的反驳借口：栗氏族的年轻一辈太多，继承人争夺在未来两年后会愈演愈烈，到时候争相利用栗海棠成为他们手中的利刃，会置栗海棠于万劫不复的危险之中，这是他无法认同的。
纵观八大氏族，莫氏和栗氏的子孙繁盛，乌氏尚可，程氏、司氏、典氏和燕氏亦有嫡庶子数人，唯有闫氏独苗一棵，显然闫氏族的下一任族长没有悬念，除非闫夫人生下嫡子取代过继子。
诸葛弈的一席话让闫夫人哑口无言。她也算是看得明白，他口口声声为栗海棠谋取靠山，实则是为他自己找靠山。游走在八大氏族中左右逢源并非长久打算，趁着年幼不懂事的奉先女凭由他牢牢掌控在手心里，为自己谋个远大前程也无可厚非。
闫夫人认同了诸葛弈的说辞，也愿意接受他的结盟邀请，当然她也有自己的私心。谁知道未来日子里她不会利用这两个聪明的小孩子呢。
栗海棠一连吃了三颗粽子，摸摸鼓胀的肚子，说：“正事说完啦，师父也该回去啦。再过半个时辰各府的夫人要来赴宴，你留在这里不合宜。”
“嗯，的确该走了。”
诸葛弈看看窗外天空的太阳，把一个锦荷包交给她，说：“这里面放了艾草，你随身戴着。”
“谢谢师父。”
栗海棠从腰上解下一个小小的香囊，跪在炕上，双手捧着，说：“我最近忙得脚不沾地儿，只能趁睡觉前的半个时辰绣个香囊作礼物，里面也放了艾草。希望师父不嫌弃，请收下吧。”
“多谢。”
诸葛弈莞尔，收来香囊藏于袖中。抬手轻触她红肿半边的脸蛋，寒冽目光扫过对桌坐的闫夫人，唬得闫夫人如坐针毡，懊恼自己不该那么冲动。
栗海棠抓住他的冰冷大手，娇滴滴劝说：“师父别生气，一巴掌而已。回头让青萝弄个冰帕子来冷敷，很快能消散瘀痕。”
“上次的化瘀膏还有吗？若用完了只管派人去无心院要，别自己乱用土方法。”
“我近来又没受伤，大瓶的膏子哪能用完呢？师父且放心去忙重要的事情吧。”
栗海棠推推他，故意憋气鼓起两颊像只小青蛙佯装很可爱的样子。五指痕明显的半边脸蛋让诸葛弈心疼不已。
“师父，快去吧。”
“真拿你没法子。顽皮！”
诸葛弈捏捏白皙的脸蛋，忍住亲亲她的意念，起身与闫夫人作揖辞别，离开。
立即，有青萝进来回禀。
“大姑娘，各府夫人的马车已到，杨嫫嫫率众去迎了。”
“全都安排去东花厅，遣小丫头去后厨院告诉刘厨娘，让她麻利些别误了开宴的时辰。”栗海棠拿湿帕子净手，说：“闫夫人且先去东花厅坐坐，我去把这脸消消肿。”
闫夫人尴尬地起身行礼，“栗大姑娘恕罪，妾身当时怒得失去理智，实不该对你动手。请栗大姑娘责罚。”
“算了，这巴掌就当是你替闫二爷打的，毕竟我伤了他那要害，断他今后无生儿育女的念想。”
“他一个修身养性的道人，生什么孩子呀。”
“不，他会回到闫氏南府。”栗海棠由青萝扶着下炕，说：“我极喜欢寒夜谷，一把火烧了道观。闫二爷为弥补我，主动献上寒夜谷的地契，并且立誓还俗，回到闫氏南府做俗人。”
“真的！”
闫夫人眼睛放光。早前她与闫二爷暗通款曲时就嫌弃道观里人多口杂，最不方便行事。闫二爷偏偏不肯离开荒凉山谷，害她每次都要找借口乘马车偷偷去山谷，几次险些被闫族长派的探子发现。
如今闫二爷回到一墙之隔的闫氏南府，今后趁闫族长出门的时候，她也可以神不知鬼不觉地去隔壁找情人幽会。
“多谢栗大姑娘成全。”
“闫夫人高兴就好，不过闫夫人是否能告诉我关于闫族人的那个秘密？”栗海棠让青萝到外面去守着，笔直站在闫夫人面前，明明是商量的语气，气势上却有着威逼的意味。
闫夫人蹙眉，诘问：“老爷的秘密？什么秘密？我怎不记得与你说过什么？”
“贵人多忘事啊。上次闫夫人带来亲手制作的点心给我品尝，曾提起过闫族长从未当你是妻子，他心里只有那个人。”
栗海棠主动握住闫夫人搭在桌角上的手，说：“我当时问闫族长有外宅娘子吗？闫夫人以我年纪小不该懂的事情别问为由让我闭口不谈。其实，我一直好奇闫族长心里的那个人到底是谁？”
闫夫人脸色大变，呼吸亦急促得像跑了长长的一段路似的。她反手握住栗海棠的小手，低声叮嘱：“栗大姑娘，别再问了，那个人是你们都得罪不起的。”
“男的？”
栗海棠瞠目结舌，脑袋里乱轰轰的。任谁都无法相信，一脸正经的闫族长竟然爱男不喜女？难怪闫夫人会迫不得己去找闫二爷幽约。
“闫夫人能告知，那个人的名字吗？”
“栗大姑娘，我不能说，真的不能说。”闫夫人吓得浑身发抖，扑通一下跪在她的面前，哀求：“求求你放过我吧。若被他知道是我透漏出去的，定会打死我的。”
“好，我不为难你。快起来，地上凉。”
栗海棠轻叹，忽然可怜闫夫人。一个女人嫁个男人得到荣华和权势，可偏偏过着寡妇一样的日子，没有丈夫的疼爱、没有儿女做依靠，她一生中最美好的年华就这般葬送了。
吩咐小丫鬟陪闫夫人去东花厅，栗海棠让青萝去无心院给诸葛弈报信，暗中调查闫族长喜爱的“那个人”到底是谁。
回到自己的卧房，坐在菱花镜前呆呆凝视镜中自己的容颜，想着可怜的闫夫人和自己那薄命的母亲。
两个嫁作他人妇的可怜女人，在情分与利益面前都选择隐忍。母亲为了情分而隐忍，闫夫人为了利益和权势而隐忍，终落得红颜薄命、无人堪怜。




术尽荣华 第313章 女鬼魅作祟
化瘀膏的效果极佳，涂上薄薄一层白膏在红肿瘀痕上慢慢揉按十几圈，再用冰帕子敷过后便能恢复如初。
麦苗跪在栗海棠前，小心翼翼地为她揉按红肿的脸蛋，愤愤然说：“闫夫人真不讲理，怎能不分青红皂白就动手打人呢。青萝和杨嫫嫫也该拦着点，傻呆呆地看着她动手吗？”
“这巴掌是我故意让她打的。”
栗海棠扭头照照菱花镜，说：“一巴掌换来一个挡箭牌，值得。”
脑袋里灵光一闪，麦苗惊呼：“大姑娘想让闫夫人对付……”
小手捂住麦苗的嘴巴，栗海棠低声责备：“心里明白就好，何必说出来，小心隔墙有耳！”
“唔唔唔。”
麦苗点点头，捂住嘴巴的小手撤去，大大喘息几口，说：“大姑娘，你果真要利用闫夫人去对付她吗？主人……咳咳，画师先生同意啦？”
栗海棠又捂住麦苗的嘴巴，警惕地看向后窗子，小声威胁：“不准泄露出去，你敢大嘴巴，我就亲手拿针线缝起来，让你再也无法说话。哼！”
“唔唔。”
麦苗害怕地缩缩脖子，指指身后的门口，提醒有人来了。
“嗯嗯！”栗海棠装模作样地清清喉咙，颐指气使地说：“你把下午出门的便服找出来用艾草香薰过再拿到后院风大的地方吹吹，我喜欢淡淡的香气。”
“是。奴婢定会亲自准备，免得那些嫫嫫和小丫鬟们笨手笨脚的。”麦苗一边说着，一边为海棠上妆胭脂水粉、青黛花钿，小骄傲地说：“大姑娘快瞧瞧，这妆扮还满意吗？奴婢昨夜想了一晚上呢。”
“嗯，不错，深得我心。”
栗海棠摆正菱花镜，透过镜子看到身后门口的帘子微动，帘缝外一张阴森森的女人脸闪逝，吓得她身子绷紧，大叫一声：“鬼！”
麦苗闻声，拔出藏在袖子里的bi shou直冲门口，帘子撩起，外面空无一人。
“大姑娘别怕，无人。”
“不，有女鬼。”
栗海棠吓得面色青白，眯起杏眸环视四周，尤其是后窗子被风吹时细微响动吓得她犹如惊弓之鸟。
“大姑娘出了何事？”
闻声而来的杨嫫嫫和青萝急匆匆进来，看到栗海棠一副惊魂未定的恐惧神情，顿时心思一沉，戒备地亮出随身的武器，检查房中的各个角落。
麦苗跑回来紧紧抱住栗海棠，说：“刚才门帘子动了，因我忙着给大姑娘梳发髻没有注意，大姑娘从镜子里瞧见女鬼才吓成这样。”
杨嫫嫫吩咐青萝和麦苗守着海棠，她走出去见藏在暗处的护卫。这几个护卫是诸葛弈安排在奁匣阁里的暗卫，只有杨嫫嫫知道他们藏身的地方。
因为冷肆被派去调查小旺虎被谋害一事，所以诸葛弈派了几个护卫来顶替，等冷肆回来再悄无声息地撤走。全程都瞒着栗海棠和奁匣阁的所有人，免得传到八大氏族的人们耳中招来麻烦。
片刻之后，杨嫫嫫回来，手里拿着一张面具，正是女鬼假面。
“大姑娘，是莫七姑娘顽皮与你闹着玩的。”
“莫如秀？”
得知是假的，栗海棠胆子也大起来。接过杨嫫嫫拿来的女鬼假面，的确是她刚刚在镜子里看到的。她长长松口气，笑说：“真是个顽皮孩子，竟把我吓得腿软。”
“大姑娘算胆子大的，刚才莫夫人瞧见了差点没晕过去。”杨嫫嫫笑着，把女鬼假面拿走，说：“我拿去烧了，免得闹出大乱子来。”
“快烧掉吧，忒吓人。”
栗海棠拍拍心口，现在心跳还乱乱的呢。这面具也不知道谁给小姑娘做的，回头见到莫妘秀，她要好好的告状。
青萝见杨嫫嫫把面具藏在袖子里，就知道事情并非杨嫫嫫说的那般简单。她心思微动，笑说：“大姑娘，各府的夫人们已经到了，咱们是不是该去东花厅啦。”
“时辰也差不多啦，走吧。”
栗海棠由青萝和麦苗陪着下楼，直接从中堂与东花厅相连的小门穿过去。此时，东花厅里已宾客云集，皆是瓷裕镇各个富贾豪门的夫人们。其中，还有栗海棠从未见过的楚家夫人。
东花厅里一派祥和安乐，各府夫人们一个个献出自己带来的礼物，纷纷讨好栗海棠。谁都知道端午节后就是拜三师礼，三师礼后奉先女将入主瓷源堂参与八大氏族的族务和生意，包括各族犯事的族人之生杀大权，俨然瓷裕镇的女皇帝一般。
奁匣阁里欢声笑语，而邻旁的无心院里弥漫浓浓的杀意。
无心院的墨语轩，独属于诸葛弈的私人禁地，若非相熟的挚友，连八位族长都不能随意进出。
墨语轩的茶室是诸葛弈常常招待挚友围炉小聚的地方，此时火炉旁围坐着三个少年，原本举杯小酌的欢乐氛围被杨嫫嫫送来的一张女鬼面具而破坏。
诸葛弈微敛龙眸，冷冷地盯着被莫晟桓把玩在手里的女鬼面具，俊美绝世的脸上布满愠怒之色。
栗君珅饮完一杯茶，说：“是谁有那么大的胆子用一张面具来吓唬海棠妹妹呢？”
“我不想知道幕后主使者是谁。”莫晟桓把女鬼面具近看、远看、左看、右看，饶有兴味地说：“你们不觉得这张女鬼的脸很眼熟吗？”
“眼熟？”
栗君珅对那面具没有半点好感，只是瞟了一眼便不再多瞧，说：“我认不出来。”
“明明你最该认得的。”莫晟桓把女鬼面具摆到栗君珅手边，指指那女鬼右额头的一道血痕，说：“珅大哥仔细瞧瞧那个。”
“有什么奇怪的？”
栗君珅仍嫌弃地不肯拿起来仔细观察，仅是轻瞟一眼又移开目光，“认不出来。”
“哎哟，明明很眼熟的啊，你怎就……哎哟哟，你仔细瞅瞅嘛。”
莫晟桓拿起女鬼面具，不管栗君珅如何扭头闪躲都被他拿面具挡在眼前，气得栗君珅双目赤红，腾得站起来要走。
“别闹了！”
诸葛弈伸手抓住栗君珅的袖子，瞪着顽劣的莫晟桓，说：“君珅曾亲眼目睹他的母亲吐血而亡，你快把面具收起来。我已知道这面具是仿照谁的模样做出来的，不必多看。”
莫晟桓听闻一怔，连忙把女鬼面具放到桌子底下，可怜兮兮地跪在地上哀求：“珅大哥恕罪，小弟鲁莽，小弟知错，请珅大哥恕罪！小弟知错！小弟知错！”
“算了。”栗君珅挥挥衣袖，坐回来瞟了眼莫晟桓藏面具的桌角，说：“这也算是我的致命秘密吧，你可要替我好好守住秘密。”
“珅大哥放心，小弟一定封住嘴巴。”莫晟桓做个给嘴巴贴封条的手势，逗乐了栗君珅。
“你这顽皮的猴子，真拿你没办法。”栗君珅无可奈何，为莫晟桓斟满一杯酒算是惩罚，也为诸葛弈添满一杯，狐疑地问：“子伯兄，你认出那面具的女子，她是栗仙音吗？”




术尽荣华 第314章 三人定赌局
诸葛弈勾唇淡淡浅笑，拿起酒杯一仰而尽。
莫晟桓是个急脾气，见诸葛弈意味不明的样子似乎已知道女鬼面具的“真身”是谁，他更耐不住性子说：“子伯兄，别卖关子，你定知晓送面具吓唬海棠妹妹的幕后主使。”
栗君珅再给诸葛弈添一杯酒，试探问：“难道我猜错了？”
“嗯。”
诸葛弈轻声回应，将杯中酒饮尽，说：“晟桓，你把面具拿出来给君珅瞧瞧。”
莫晟桓嘿然笑道：“珅大哥胆小不敢看，别吓他啦。”
“没关系，那面具是仿照兰姨的脸做出来的，他不会害怕。”诸葛弈直白说出女鬼假面的“真身”主人，让栗君珅和莫晟桓同时怔愣。
莫晟桓更是从桌子底下拿出女鬼面具仔细察看，“哎？你这般说，我竟觉得有八分像呢。”
栗君珅闭眼睛静静心绪，再睁开时能平静的面对女鬼假面，与记忆中的兰姨年轻时模样重合，他兴奋大叫：“对，她正是兰姨年轻时的模样，我记得她的左唇角有一颗胭脂痣。”
诸葛弈心里释然放松，幸好他有着过目不忘的本事。
顺手把女鬼面具放回桌子下，莫晟桓疑惑不解地问：“子伯兄，既然面具是仿照兰姨做的，那故意吓唬海棠妹妹的人，你也猜到喽。”
“正是兰姨本人。”
诸葛弈也不隐瞒，从吊在热锅上的狍子肉割下一块丢进滚水的锅里，“先吃饱肚子，咱们再骑马去燕峡镇。若我没有猜错，兰姨已离开燕峡镇。”
“不会的。”栗君珅果断否认，解释说：“我有派人暗中保护兰姨，倘若她离开肯会回来报信。”
诸葛弈故作神秘一笑，夹起狍子肉放到栗君珅碗里，“别这么笃定，小心说嘴打嘴。”
“哈哈哈，子伯兄如此自信，咱们不妨赌一赌。”莫晟桓拿出一块上好的田黄石，说：“这块田黄是我新得手的宝贝，刻一块画章最是好的。我赌兰姨还在燕峡镇。”
栗君珅苦笑，掏出自己新得来的一支红宝石垒丝蝶钗，说：“这原本是送给海棠妹妹的礼物，偏我身上最值钱的东西就是它了。既然要赌注就不能藏私，只盼那赢局的人别贪心。”
“珅大哥果然是细心的人，我竟忘了准备端午节礼物。等下去燕峡镇的时候给我半个时辰的空闲，我要去街上的铺子里淘几样儿有趣的东西送给海棠妹妹。”
莫晟桓大块朵颐吃着狍子肉，絮絮叨叨地说了一车轱辘的话。见诸葛弈没有拿出赌注，催促道：“子伯兄，你要拿什么做赌注？”
诸葛弈停下夹肉的动作，说：“我必定是赢局的人，拿与不拿都一样。”
“子伯兄，兰姨失踪不会与你有关吧？”
“莫晟桓，你觉得我很闲是不是？”
“呃——！”
被一双淬着寒光的龙眸瞪着，有种白刀子进红刀子出之后的恐惧感，莫晟桓双手拿起瓷盘挡住脸，郁闷告饶：“子伯兄恕罪，小弟知错了。”
“哼！量你不敢再闹腾。”诸葛弈冷哼，看向沉默不语的栗君珅，“放心，兰姨能神不知鬼不觉将女鬼面具送进奁匣阁，应该在很安全的地方。”
栗君珅放下筷子，一刻也不容等待。
“子伯兄，我先行一步赶去燕峡镇瞧瞧。兰姨于我如同亲娘，我不能任由她再次陷入危境。二位，我先告辞。”
“等等，咱们一起去也好互相有个照应。”
莫晟桓起身拦住栗君珅，对诸葛弈说：“我和珅大哥先去镇上的小宅子准备，半个时辰后在镇北的小牌楼下会面。”
“不行。”诸葛弈起身，说：“今日端午节，奁匣阁宴请各府的夫人。下午海棠要陪同各府夫人们出去赏龙舟赛，插柳采艾草。我担心明日八位族长会商议拜三师礼的事情，咱们必须赶在明日拂晓前回来。”
栗君珅略思索，说：“兰姨藏身燕峡镇还是个秘密，我们冒然去燕峡镇寻人定会走漏风声。要不派个妥当的人去瞧瞧？”
莫晟桓连连摇头，“不行不行，我还要去燕峡镇给海棠妹妹搜寻有趣的礼物呢。咦？这个幌子多好呀，光明正大的不怕被人知道。”
“这个主意好。”
诸葛弈夸赞，唤来老管家，吩咐他去准备三匹良驹，再准备些干粮和水。虽然骑马走捷径翻山去燕峡镇不过四个时辰，但怕来回太赶没时间买东西。不如随身带着，趁着歇息时吃两口填填肚子。
栗君珅和莫晟桓虽然是公子哥，却是能吃得苦中苦的人。生在富贵之家，并非人人都是只懂得吃喝玩乐、酒池肉林的废物。
老管家阿伯行动极快，在三少年换好方便骑马远行的轻便衣裳之时，他已准备妥当，并且安派十个护卫装扮成小厮随身保护。
临前行，诸葛弈登上高高的假山亭子，俯瞰奁匣阁中院里欢乐喧闹的景致，瞧见小姑娘一身水青色袄裙，外罩湖水蓝大袖衫，正在逗弄着年幼的莫七姑娘玩五彩粽子。
龙眸掠过奁匣阁的三塔楼楼顶，一道人影闪出落在屋顶的飞檐上，闲适自在地歪躺在飞檐的脊上，双手枕在脑后一副假寐的样子。
诸葛弈有些无奈，他觉得赶去燕峡镇根本是多此一举。
“子伯兄，你要看到什么时候？咱们该走喽。”
莫晟桓已迫不及待骑在马上，在长长的西夹道里跑了两个来回。实在没闲功夫等着诸葛弈“饱鉴江山”，他忍不住开口询问。
这一声嗓子破天荒的大声，不仅提醒了诸葛弈，更惊动了塔楼飞檐上的男人，还有奁匣阁中院里欢闹的小姑娘和各府夫人们。
诸葛弈远远望去，栗海棠已看向这边，还兴奋地挥挥手，大声喊“师父”。红扑扑的小脸蛋让他很想冲过去亲两口。可惜……
“子伯兄，快下来呀。时间太急，我还要留出半个时辰给海棠妹妹淘些有趣的礼物呢。”
“闭嘴！”
诸葛弈怒斥两字，恋恋不舍地看一眼仍在挥手的小姑娘。心一狠，眼一闭，跃下高高的假山，直接落到西夹道里撒欢奔跑的马儿背上。
“驾！”
一声喝令，撒欢的马儿如离弦之箭，率先飞奔出去，朝着瓷裕镇的北口狂奔而去。后面，莫晟桓和栗君珅也轻装简行，策马急驰。再之后，十个小厮亦从不同的方向骑马汇聚镇子北口，追随诸葛弈狂奔的方向而去。
此时，三层塔楼飞檐上的男人瞧了眼三少年离开的方向，傲娇地冷哼一声，继续悠哉悠哉地晒太阳。




术尽荣华 第315章 茂郁墙头草
奁匣阁。
栗海棠瞧见诸葛弈如大鹏展翅般跃下高高的假山，顿时吓得小脸惨白。忽而又想到他的功夫已到了出神入化的境界，根本不必担心他会受伤。
莫妘秀心中好笑，伏在海棠耳边小声说：“快把小心思收起来，别被那群精明的老妖精们发现啦。”
“咳！妘秀姐姐，你……哎呀，胡说什么呀。”栗海棠羞得跺跺脚，两朵红霞悄然染上小脸蛋。她抓住笑着逃跑的莫妘秀，指挥小机灵莫七姑娘，“如秀，快去那边围堵妘秀姐姐。”
“好来！”
两岁的小女娃莫如秀捣腾小软腿跑向花圃的另一边，与栗海棠形成合围的样子拦堵莫妘秀。
莫妘秀一把抱起小妹妹继续跑，故意调侃道：“你个小丫头明明被我发现啦还不承认，回头我要告诉他去。”
“你敢！”栗海棠气得抄起平日里老婆子们敲打被子的拂尘，指向莫妘秀佯装威胁：“有本事你放开莫七妹，咱们一对一的打架。”
“谁要和你打架的？回头我打赢了没赏励，没准被人抓去大牢里挨鞭子呢。”莫妘秀半真半假地说，瞟向东花厅里闻声出来的各府夫人们，抱起嘎嘎大笑的小妹妹，挑衅说：“来呀，有本事你打我呀！”