术尽荣华

闫族长悠哉地端起茶壶为自己斟满一杯，深嗅茶香浅饮茶，时不时斜睇阴云罩顶的乌族长，调侃道：“人活着太贪心不好，正所谓鱼与熊掌不可兼得。”
“哼！你少来风凉话。你喜好男色又不想生儿子继承族长之位，整日沉迷享乐。我与你不同，我要把族长之位牢牢抓在自家人的手里。”
闫族长畅怀大笑，拿空茶杯为他斟满一杯，说：“你怎知我不想把族长之位牢牢抓在自家人的手里？高处不胜寒，有时候太心急反而坏了大谋划。”
“你的谋划就是自己不生儿子，让仇人的儿子当族长？你会生老病死，当你无力掌控的时候该如何？人为刀俎，你为鱼肉？”
“乌老哥，你知道栗氏族四兄弟闹到如今地步，根由在何？”
闫族长笑问，乌族长接过茶杯轻蔑道。
“哼！还不是栗族长废物，被奉先女和栗二联手打压，现在威望和权势岌岌可危，连当初支持他的亲二叔都倒戈相向。”
“呵呵。”闫族长虚伪笑，漫不经心道：“栗老族长英明睿智、果决勇猛，虎父岂有犬子？栗族长看似平庸无为、实则阴诡狡猾。如今他落到如此境地亦是自己造孽的，怪得谁呢。”
“你这话……我不明白了。”
乌族长茫然。
闫族长朝他勾勾手指，压低声说：“你猜栗二为何诈死来诓骗世人，又装神弄鬼的跑回来duo quán呢？”
“为何？”
乌族长依旧茫然。
闫族长无奈轻叹：“乌老哥，你安派在各府的眼线本事不大呀，连多年的秘闻都不知道？”
乌族长再次茫然地摇头。
“唉，好吧。”闫族长附在乌族长耳边低语：“栗族长与栗燕夫人乃是青梅竹马的情人，即便与栗二成亲后仍与栗族长暗通款曲。我猜栗二已知晓，且发现家里的那两个闺女根本不是他的。”
“啥？栗二家的俩闺女是栗族长的？”乌族长感觉心脏都要跳出来了，难以相信这惊天秘闻。
闫族长心满意足地睨着乌族长乍青乍白的脸色，悠哉地品茶赏风景。
许久之后，乌族长回神儿，问：“闫老弟，你在栗氏的四府里都安派了眼线？”
“难道你没安派？”
闫族长不答反问，答案亦在其中。
乌族长沉默了，深思片刻，说：“栗氏族duo quán之事，我们该如何应对？”
“以不变应万变，最好两头不得罪。”闫族长撩起窗帘泼掉冷茶，又斟满一杯热茶，轻吹浮在清澄茶汤上的一片茶芽，淡淡说：“小丫头越来越难以琢磨，背靠大树越来越多，动不得便要收买之。”
“所以你宁愿花二十万两金子买一块破玉和一颗石头？”乌族长嫌弃撇嘴，哼气说：“你有钱也不能如此，肥了她有何用？等四年后她升仙祭祖，钱库里的金银可不认主，你还能光明正大地拿回来不成？”
“你懂什么？”
闫族长诘笑，放下茶杯，一本正经地说：“她手里的那颗绿猫眼石只值一百两金子，可玉蛋却价值连城。”
乌族长鄙夷道：“你少诓我，美玉再值钱也不可能卖到二十万两金子，你昏了头呢。”
闫族长不急不恼，说：“乌老哥年轻时曾听过一个传闻吗？”
“什么传闻？”
“关于边塞的两个藩部，和两位老藩王的旧事。”
乌族长沉思片刻，回忆道：“似乎有过耳闻，当年未接掌族长之位之前，我曾去过漠北藩部做瓷器换马匹的生意。”
“那就是了。”闫族长激动地拍掌，微微前倾，小声说：“传闻皇帝老儿初登基时，制玉玺时余下两块小玉料，皇帝老儿命工匠制成两枚内空的玉蛋，将密旨藏于玉蛋中，派钦差大臣亲自护送到两个老藩王的手里。”
“这个我听说过。”乌族长亦难掩兴奋，说：“传闻玉蛋里的密旨，是命令老藩王死后将藩部quán bing交给皇帝的两个皇子，以方便皇帝老儿颁布撤藩的旨意。”
“是啊。皇帝老儿千算万算没想到两位老藩王早已猜到他的心思，两枚玉蛋没有被打开，反而当成传家宝赐给最宠的妃子。后来老藩王死了，那妃子也殉葬了，两枚玉蛋随着密旨也下落不明。”
闫族长感叹皇帝也有马失前蹄的时候。
乌族长点头，说：“皇帝老儿为寻回玉蛋中的密旨，不惜谎称玉蛋乃宫中失窃之物，寻回者可提出任何要求。”
闫族长感叹道：“一块玉半个国，任谁肯交出来呢。我出二十万两金子买回玉蛋，不管它内藏什么东西，只要交给皇帝老儿还愁坐不稳族长之位吗。”
“哈哈哈哈，闫老弟好算计。老哥哥佩服！佩服！”
乌族长无不感佩闫族长的谋略，可惜他与那玉蛋无缘。想到自己为了买宫廷秘药也要付出二十万两金子的代价，与闫族长这一块玉半个国的价值，他实在亏本呀。
闫族长看出他的心思，说：“你那二十万两金子也不亏。据我所知，她向翎爷讨来的是秘方。有秘方在手，你想多少儿子不可呢？”
“果真？你没诓我？”
乌族长眼睛放光，仿佛看到一群男娃娃围在身边欢乐地喊着“爹爹！爹爹！”，顿时老脸乐开了花儿。
“不亏！不亏！哈哈哈哈哈！”





术尽荣华 第711章 以假乱真之计
奁匣阁，西跨院。
乘大红妆马车回来，栗海棠已泰然自若，乌银铃仍惊魂未定。赶车小厮宝豆儿愧疚地跪在东跨院的二院门外，不管李嫫嫫如何劝都不肯起来，非要罚自己跪一夜才能心安。
栗海棠听到青萝禀告，立即派杨嫫嫫亲自去传话给宝豆儿。乌银铃感叹宝豆儿是个忠仆，更感谢莫晟桓能送来如此忠善的小厮。
“银铃，你觉得珅哥哥和桓哥哥，哪个最好？”
栗海棠故作随意地笑问，夹一块卤肉吃得香。
乌银铃端着半碗饭，认真地思索起来，好一会儿才犹豫地说：“我瞧着栗大公子和莫二公子待大姑娘极好，他们是真心待大姑娘如亲妹般。”
“那他们待你呢？也一样的好吗？”
“我？”
乌银铃羞红脸低头默默嚼米粒，本就不平静的心湖因海棠这句问话而搅动得涟漪。
“嘿嘿嘿，珅哥哥和桓哥哥都是好男儿。待银铃姐姐及笄之时，我会亲自替姐姐选一门好姻缘。”
“哎呀快别说了，怪难为情的。快吃饭！吃饭！”
乌银铃夹一块东坡肉放到海棠的碗里，试图堵住她的唠叨。
栗海棠笑而不语，心里盘算着乌银铃和谁更配。
“大姑娘，我有一事不明白。”
乌银铃放下碗筷，犹豫再三还是问出口。
栗海棠吃了半饱便不愿多食，今夜她要等着应付闫族长和乌族长，到时候陪着喝几杯热茶又灌个水饱。
“你想说莫族长收养婴孩之事吗？”
乌银铃点头，说：“是啊。莫大公子怀疑孩子是莫族长的亲生，为何滴血辨亲却血不相融，我觉得莫大公子不会凭白无故地污蔑自己的父亲。”
栗海棠莞尔，笑道：“莫晟钧没有错，那婴孩确是莫族长的亲生子。”
“可是两滴血不相融呀。”
乌银铃疑惑不解。
栗海棠不急于解答，反唤来青萝取来嗽口水和青盐。
“大姑娘快说呀。”
“你看到莫族长挑破手指滴入一滴血，可看清老管家挑破婴孩手指的时候，也极快地挑破自己的小指，真正落入水碗里的血是老管家的。”
“大姑娘怎会知道？我当时也在，怎没发现呢。”
“因为老管家的一举一动都逃不过影卫的眼睛，恐怕全场除了熟知根底的莫族长和老管家之外，只有藏在屋顶的影卫是知晓的第三人。”
栗海棠为自己的未雨绸缪而庆幸，幸好去莫氏中zhèng fu之前她临时起意布了一名影卫偷偷跟着，一来影卫可以保护自己、二来神不知鬼不觉的探查点消息。
影卫与暗卫的不同，便是影卫的高深功夫可神不知鬼不觉地潜入任何地方探查，即便遇到同样的高手也不会落于下风。
乌银铃仍在震惊中，想到莫族长和老管家在众目暌暌之下用以假乱真之计来掩盖婴孩乃亲生的真相。
“太大胆啦！”
栗海棠笑看惊呼的乌银铃，拿起一颗南橘剥皮。
“莫族长的胆子几时小过？今日以假乱真堵住悠悠之口，不仅安抚了家里的妻妾，还在外面博个好名声。莫晟钧终究年轻气盛，败在亲爹手里也不算冤。”
乌银铃想想，犹豫地说：“大姑娘不觉得莫大公子如此激动，是怕莫族长太宠爱这幼子而夺去本该属于他的继任吗？”
“你猜得没错，莫族长年不过五旬，待年迈退位时幼子已长大chéng rén，而身为长子的莫晟钧已不惑之年。四十岁的长子和二十岁的幼子，为莫氏族长远计定会选年轻有魄力的。”
“希望莫族长健健康康的，别半途被长子算计了去。”
乌银铃幸灾乐祸地揶揄道，栗海棠莞尔，吃完一颗橘子擦净手，唤来杨嫫嫫和李嫫嫫叮嘱几句，便带着青萝去隔壁的无心院找老管家阿伯。
无心院里静悄悄的，除几个忙活清扫的小厮之外，再无人来访。自从诸葛弈中毒昏迷被翎十八接去燕峡镇养病之后，平日踏破门槛的无心院一下子冷冷清清的。
栗海棠来到无心院，领着青萝熟门熟路的往老管家阿伯居住的小院行去，离小院门口不远处迎面撞见搬着大箱子走来的侍童小左。
侍童小左的眼睛红红的似乎哭过，后面的两个小厮也垂头丧气地合力抬着箱子。
“这是怎么了？”
“小主子来啦。”小左放下箱子，向海棠揖礼：“拜见小主子。”
“这是怎么回事？阿伯要走吗？”
“八大氏族欺人太甚，见主人不回来，便把我们赶去北民巷子的一处鬼宅。太可恶了！”一个小厮愤愤不平，接到小左的瞪视后不甘心地闭上嘴巴。
小左揖礼：“小主子是来找阿伯的吧？阿伯正在里面收拾东西呢，待我进去禀告一声。”
“不必了，你们忙去吧。”
栗海棠摆摆手让小左等人去忙，领着青萝直接进到小院里，恰见阿伯提着两个大包袱出来，摞在院子里的大箱子足有二十多口，大包袱也有十几个。
“阿伯，谁下令赶你们去北民巷子的？”
阿伯见她来了，略惊讶后急步上前揖礼，（手语）：拜见小主子。小主子怎会来？难道听到什么风声？
“阿伯所指的风声是什么？我来找你商量些小事儿，正巧在院外见到小左领着小厮们搬箱子，说八大氏族赶你们去北民巷子的鬼宅。这到底是怎回事？”
阿伯请海棠进屋子里，亲自倒杯热茶，（手语）：小主子莫急，此事我已禀告主人，主人也准允我们搬去北民巷子。至于八大氏族的人还算不错，把北民巷子的一处民宅赠与我们居住。
“他们为何不让你们继续住在无心院？师父终有一日会回来的，他们怎能如此待你们。”栗海棠气愤不已，猜忌这事的主谋是谁呢？
阿伯摆手，（手语）：小主子别多想，主人定会风风光光的被请回来。奁匣阁被毁，小主子住在西东跨那种地方实在不妥，不如搬来无心院暂住时日，待奁匣阁重建后再搬回去。
栗海棠恍然明白，这主意也许是诸葛弈暗中找某个族长商议的，是怕她吃苦受罪。
“师父事事为我而虑，我却……唉！请阿伯代我谢谢师父，但我决不会搬来无心院。我相信不需半月，师父定能风风光光的被请回来重新入主无心院。”
阿伯焦急地摇头，想劝海棠千万别自作主张，可他双手比划得画画一样也无法劝阻她。
青萝见状，忙过来劝阻：“心急吃不了热豆腐。大姑娘且慢动手，先听听主人如何安排吧。”
阿伯连连点头，只差开口吼一声“对呀”。
栗海棠思虑片刻，说：“半个月，若师父未归，我便自作主张了。”
阿伯觉得脑袋发涨，真恨自己为啥要装哑巴，瞧瞧他给自己挖下的大坑。




术尽荣华 第712章 栗老头的假面
辞别老管家阿伯，栗海棠和青萝回到奁匣阁的西跨院，看到杨嫫嫫和乌银铃从东厢房出来，各自抱着一床厚被子。
“这是怎回事？”
“银铃姑娘为大姑娘新做的被子，怕你夜里冻着。”
杨嫫嫫笑说，回头看不好意思的乌银铃。
栗海棠上前抢过乌银铃怀里的被子塞给青萝，拉着她的手说：“走，随我一起去后厨院巡视巡视。”
“大姑娘别去巡视了，刚才栗二老太爷府上的小厮来传禀，半个时辰后栗二老太爷来访。沐浴热汤已备好，大姑娘快去沐浴更衣吧。”
乌银铃反拉着海棠回屋里去卸钗环。
栗海棠不高兴地撇嘴，抱怨：“老狐狸又来作甚？他已拿到一半的栗氏族权还想如何？难不成又来与我结盟灭掉栗二爷、栗三爷和栗四爷。”
“说不准。我瞧着栗二老太爷才是最有野心、最难对付的大奸佞。”乌银铃打趣，却得到海棠的认同。
xiao jie妹沐浴更衣后，清清爽爽地坐在一起吃半碗燕窝粥。彼时，杨嫫嫫进来禀告栗二老太爷来了，连同闫族长、乌族长也来了，还有三驾大车载着几口大箱子。
让杨嫫嫫把他们请去东跨院的东厢房用茶，待栗海棠和乌银铃去时zhèng jiàn三人其乐融融的畅聊莫族长善心养弃儿之事。
栗海棠进门，三人立即起身揖礼。
栗二老太爷笑言：“从莫氏中zhèng fu出来本想打道回府，中途才想起送给奉先女的谢礼还在身上便匆匆来访，还望奉先女恕我唐突之罪。”
“栗二老太爷言重了，快请坐。”
栗海棠行万福还礼，又请闫族长和乌族长坐了，唤青萝来奉新茶。
乌银铃行礼后到外间去侍奉，等青萝端来新茶时她亲自送进来，举手投足皆是婢女一般。但海棠与她亲昵的三言两语又让他们察觉乌银铃在奁匣阁的地位与众不同。
栗二老太爷暗叹自己没个孙女送来，闫族长思忖着是否从旁支的府里选个女娃进来，乌族长则暗悄悄地打起讨好乌银铃的主意。
三个人各怀鬼胎，栗海棠看破不说破，表情淡淡地品茶。
“我这东西带在身边有些日子了，近来忙着族中的事便忘了。年纪大啦总爱忘东忘西的，还望奉先女别怪罪。”
栗二老太爷从袖子里掏出一个红绒盒子，没有绣纹也没有嵌宝。
“千万别是金钗呀银环呀，我去年收的钗环足够戴三四辈子的呢。”栗海棠边小抱怨边接过红绒盒子，托在巴掌上却不急着打开看。
栗二老太爷笑呵呵说：“知道知道。你最喜黄白之物，对钗环粉黛最厌弃。快打开，瞅瞅我送的礼可喜欢？”
“那我不客气啦。”
栗海棠佯装羞赧，白皙纤指捏起盒盖轻轻开启，同样的红绒布上只有一把铜钥匙。形似如意的铜钥匙小巧玲珑，柄上嵌有红黄蓝三色宝石。
“哎呀，这钥匙极漂亮呢，我配条项圈做坠子。”栗海棠喜欢得很，拿出小巧的铜钥匙置于掌心仔细欣赏。
栗二老太爷乐呵呵，打趣道：“你若把它戴在项圈上，指不定多少人馋得流口水呢。”
闫族长和乌族长悄悄交换个眼色，他们对这把铜钥匙再熟悉不过。八大氏族的各府都有一个私库，私库的铜钥匙则掌握在正室嫡夫人手里。
栗族长的正室嫡妻栗楚夫人死后，栗氏族私库的铜钥匙下落不明，任谁也想不到竟悄无声息地落到栗二老太爷的手里。
如今栗二老太爷把私库的铜钥匙送给栗海棠，恐怕栗族长四兄弟知道后定捶胸顿足饮恨长叹。
栗海棠虽不知铜钥匙是做什么用的，但从闫族长和乌族长的脸上能看出端倪。她故作天真地问：“栗二老太爷还有吗？我想多做几个项圈子，一个上面坠一个。”
“哈哈哈，栗氏族仅此一把。若奉先女还想要，恐怕要向另几位族长讨要喽。”栗二老太爷笑说，扭头看向闫族长和乌族长。
二位族长心中暗恨栗二老太爷太狡猾，自认吃亏送来私库钥匙讨好她，竟连他们也算计进来。老狐狸已阴谋得逞，连假面都懒得装一装啦。
闫族长陪笑道：“栗二叔抬举我们啦，我们的私库里钱少，哪能和栗氏族的私库比呢。想当初栗老哥娶楚家嫡女为妻的时候，楚家的八十八抬嫁妆全都充入私库。如今才过十几年的光景，私库里又堆积不少吧。”
“哈哈哈哈，闫家侄子才是抬举我们啦。栗氏族的私库自老族长之后有出无进，当年楚家的嫁妆在大侄媳妇殁时便取出来单独存在一间银库里留给珅哥儿。栗氏族再难也不能动那些嫁妆，那是珅哥儿的亲娘给儿子留下的。”
栗二老太爷感慨万千，想到早逝的栗楚夫人还是老族长亲自登门说成的亲事，老族长病逝后栗族长突然变脸，对结发之妻日渐冷淡，纳娶一个又一个妾室。
栗海棠将铜钥匙放回红绒盒子里，说：“这份大礼我代珅哥哥收到下了，也代珅哥哥感谢栗二老太爷的恩赐。”
“哎？别别别，这是我送给奉先女的大礼，与珅哥儿有何关系？”栗二老太爷急忙解释，却奈何她执意不肯收下。
闫族长和乌族长心里嘲讽栗二老太爷聪明反被聪明误。这私库若是他自己的，估摸她会不等天黑就领人去搬空。可私库是栗氏族的，又与栗君珅有着千丝万缕的关系，她又怎会起贪心呢？
说来说去，小姑娘是个很有原则，很守自己规矩的孩子。聪慧，果决，勇敢，懂得适可而止，亦懂得进退时宜。
栗二老太爷不再多言解释。
闫族长取出一张礼单，说：“奉先女，这是存放二十万两金子的地址，我已命人将宝钞封存在箱子里送至门外，你可随时拿宝钞去取金子。”
“多谢闫族长，三日后待我取完金子，定将玉蛋和绿猫眼石送到府上。”
栗海棠收好礼单，看向乌族长。
乌族长双手揣在袖子里，眼神闪躲着不敢与她对视。临门一脚，他竟有些心疼那二十万两金子啦。钱太多，真值得拿出来换个孩子吗？
栗海棠见乌族长临阵退缩，也不强求。反正秘方在她的手里，乌族长几时想要儿子定会送钱来买。
唤来乌银铃亲自送三位贵客出门，栗海棠领着青萝去西跨院找来杨嫫嫫和李嫫嫫商量兑换二十万两金子的事情。
而送三位出门的乌银铃被乌族长强行拉到马车里，待下车回来后直接回自己居住的东厢房，连晚膳都没有出来。




术尽荣华 第713章 信任换来忠诚
用过晚膳后，栗海棠穿着单衣外裹棉被来到东厢房门口，不敲门，就趴在门缝儿偷听屋里的动静。
时间久了，站得两条腿又麻又冷。实在扛不住了，她轻轻踢几下门，扯着喉咙大喊：“冻死啦！冻死啦！你到底要怎样啊！明知道我在外面还不开门，想冻死我吗？”
“是你偏要在门外偷听，怎能怪起我来呢。”
乌银铃打开门请海棠进去，微弱烛光下仍看出她的眼圈红红的，脸颊亦有泪痕。
栗海棠裹着被子就往内室的土炕上扑，边爬炕边抱怨：“今年冬天比去年还冷，早知道一把火烧了奁匣阁，我该提前让暗卫把咱们的冬衣救出来的。”
“栗族长和栗云梓若让你提早知道，他们的阴谋还能得逞吗？”
乌银铃将自己的一个暖手铜炉换好新炭木，放了清淡花香的香片。捧来塞给海棠，又走去外间倒热茶来。
栗海棠抱着暖手铜炉窝在热炕上，反驳：“就算我提前知道也不会阻止他们。没有他们这一把火，栗族长怎会沦落到如今这般境地。”
“栗族长咎由自取，大姑娘才置身事外。若反过来栗族长阴谋得逞，如今被人唾骂的是大姑娘呀。”乌银铃搬来炭火盆在炕边下，拿来干净的棉巾子为她擦干头发湿冷的冰珠。
栗海棠捧着热茶浅饮，看乌银铃掬着她的头发擦干，轻柔细心得像对待一件稀世宝贝。她不免感叹自己从贫家农女变成尊贵的奉先女，越来越忘本了。
“你别替我擦了，快去裹被子和我一起躺着。”
“我不累。”
乌银铃浅浅微笑，专心为海棠擦头发。
栗海棠拉着乌银铃坐来身边，指指她泛红的眼圈，“为什么哭？乌族长又刁难你啦？”
乌银铃摇摇头，默声不语。
栗海棠裹紧被子往后一倒，半靠着软枕望向屋顶的梁，不急不徐地说：“来让我猜猜。”
“大姑娘别多想。”
乌银铃咬唇，眼圈里泛泪光。
栗海棠不理她，自言自语：“乌族长心疼那二十万两金子，又想尽快生个儿子来继承他的族长之位。宫廷秘药方在我的手里，我的身边时时刻刻有暗卫保护，他派多少人来抢夺都会无功而返，且会激怒我。与其费尽心思派人来抢，不如威胁你近水楼台来偷。”
乌银铃瞠目，“大姑娘知道？”
“猜的。”
栗海棠骄傲的笑，拉着乌银铃一起靠躺着软枕同望屋梁，说：“人啊都是自私的，不管你做怎样的决定，我都原谅你。”
“大姑娘相信我不会背叛吗？”