术尽荣华

坑里的探子露出伤心顿足的样子，能言善辨地抖机灵却没发现他开口的第一句话已暴露他背后的主子是谁。
栗海棠噘起小嘴，挑衅地问：“桓哥哥，你觉得拿鞭子严刑拷打能问出这个来？”
莫晟桓暗咬牙，不得不承认他真的问不出来。两道阴森凶光迸射向坑里的探子，弯腰拾起刚刚栗君珅挖坑用的铁锹，铲起一堆泥土抛向坑内，将探子从头盖下。
“二爷，我可是莫氏族的人，你如此对待下人会寒了大家的心。二爷，你……噗！二爷……二爷……”
一锹又一锹的泥土从头盖下去，坑里的探子也服软了，没敢继续威胁，反而奋力爬向坑边，企图抓住莫晟桓的袍摆拉他下来或自己借力爬上去。
莫晟桓停下手，气喘吁吁地低头看着抓住袍摆不放手的探子。满头泥土的探子也仰头看着他，同样喘着粗气，声音沙哑：“二爷，既然你知道我是谁的人，也该明白给自己留条后路的道理。日后家主登上宝位，念在今日之好，小人也会替二哥向家主讨个情面。”
“哈哈哈哈，你当我是傻子吗？还是你已经傻了？我是不得宠的庶子，他何曾把我放在眼里过？若有一日他成为族长，我能留个全尸都未可知。”
莫晟桓竖提起铁锹，锋利尖锐的锹头向下坠落。
探子立即放开袍摆，铁锹与他收回的手指磨察而过，笔直插落入土中。探子无奈苦笑，攥着拳头后退一步，与莫晟桓形成对峙之势。
“二爷，你……果真要为难小人？”
“莫氏族的探子该由族长亲自掌管，探子们也只听命于族长。而你是他的人又听命于他，本就大逆不道。今日奉先女不为难你，我也不可留下你的狗命污了莫氏族的威名。”
莫晟桓挥起铁锹继续铲土抛向坑中。正如栗海棠所说，活埋。
“桓哥哥，省些力气吧，你家不只此一人呢。”
栗海棠上前来拦着莫晟桓，抢来铁锹递给赶车的老仆，“你领着人去挖坑。”又看向坑边的一个蒙面黑衣人，“你去告诉那边的兄弟把招供的探子们全部带来，再顺手把铁锹和铁镐子也扛来，咱们需要在每个氏族的果林里都活埋几个人。”
“海棠妹妹万万不可，万一闹大了于你无异是雪上加霜。瓷裕镇中的童谣未平息，又传出你亲手活埋八大氏族的探子，恐怕……会招来杀身之祸。”
栗君珅很怕小姑娘会愤怒之下做傻事，反而中了恶人的奸计。引起八大氏族的震怒，到时候谁也保不住小姑娘，就算请来秦五和翎十八也无用。
莫晟泓点头，劝道：“海棠妹妹三思而行吧，珅大哥说得不错，你别因一时冲怒而正中奸计，反害自己身陷囹圄、无施可救。”
“你们担心什么呀。我说的是‘活埋’，别担心！”
栗海棠伸出一双小手拍拍他们的胸膛，看到十几个蒙面黑衣人把鼻青脸肿、反绑双手的探子们像押流放犯似的挥鞭子赶过来。
“小主子，这里有七十六人，加上坑里的一个，共七十七人，无一逃跑。”
栗海棠满意地点点头，夸讲说：“很好。记录在册，回头再誊抄一份儿送去奁匣阁，我要拿着去上门算账。”
莫晟泓额上一滴冷汗滑落，偷瞄那七十六中的两个小厮，胆怯地问：“海棠妹妹，你要到各府去算账？”
“对。”
栗海棠不用猜也知道莫晟泓在害怕什么。七十六人的队伍中有两个探子是莫氏南府的童姨娘派来的，其实暗中盯着的人不是她，而是莫晟泓。
童姨娘啊，自作聪明地搬起石头砸了自己和自己小主人的脚，这回有乐子瞧啦。
“禀小主子，坑已挖好。”
“活埋。”
“是。”
“海棠妹妹，不可呀！”
“珅哥哥，你就瞧好吧。”
栗海棠挽着栗君珅的胳膊，带着他去了属于栗氏族的果林，里面早已挖好三个大坑，坑里面站着三个昂首挺胸不畏死的探子。
“今儿我请你们瞧一出儿堂彩，名叫……活埋傻探子。”
“海棠妹妹，别惹祸。”
栗君珅知道自己劝不动她，可看着她一步步落入恶人的奸计中又忍不住想劝。他所有的注意力都在苦劝小姑娘回心转意上，却没有发现坑里的三个栗家的探子已经被埋到脖子处，而且填埋的泥土松而软，不至于他们呼吸窒闷而死。
栗海棠无视耳边的唠叨，挽着栗君珅去旁边的乌氏族的果林，乌家的探子们也被埋到脖子处就不填土了，探子们好奇这是要放过他们的意思吗？





术尽荣华 第426章 天公很作美
“小主子，各府的探子们已埋在各府的果林里，全部活的，无一死亡。”
“两个时辰后，通知各府来挖人。”
“是。”
蒙面黑衣人领命去了。
栗海棠对满脸懵的三位少年说，“三位哥哥，请随我到暗处去等候吧。”
“海棠妹妹，你做得这个局是何意思？我，看不懂。”
莫晟桓环视四周，能看到果树下一颗又一颗的脑袋，似乎有几人在奋力挣扎，却发现他们根本没有办法钻出松散的泥土。反而每挣扎一次，泥土会变得桎梏。
“等等吧，我会为你们解惑的。”
栗海棠带着他们去到一个黑色毡布搭起的帐篷，里面狭小的空间仅能四人盘腿坐在地上。幸好地上的杂草茂盛，又铺了块毡毯，坐上极为舒服。
帐篷预留四个孔，不大不小恰能看到果园的入口。借助今晚的明亮月光，能清晰观察到果园门口往来的马车和果农们。
山坳子里变成八大氏族的果园，被分割成八块地，wài wéi用葡萄架环抱做屏障，中间用玫瑰和蔷薇花做分隔。
山坳子只有一个入口，不论哪个氏族的管事、果农、花匠皆从这个入口进进出出，这也省了巡守人的数量。毕竟果园里很少有偷盗之事，结出的果子也仅供八大氏族的权贵们享用，平凡族人是没有资格吃到的。
今夜天公作美，仿佛为配合小姑娘的恶作剧。
蒙面黑衣人们熄了火把，一个个藏身于漆黑果林，淹没在阴影之中。
帐篷里的四个人守着属于自己的那个圆孔，借助明亮月光依稀看到远处行来一驾马车，马车上悬挂的灯笼闪着微弱的光。
“莫家的马车，来得真快呀。”
栗海棠并非最先看清，而是离帐篷最近一棵树上，负责传信号的蒙面黑衣人学着夜鸮的啼声仅唤了一次，过会儿又唤一次。
莫氏族排在八大氏族的首位，自然是“一声”。
“不知道是谁来的。”
莫晟桓有些忐忑，如果是他最不愿看到的那个人，他也许会趁机下杀手栽脏到那个人的头上，这样海棠能脱开疑惑。
“大姑姑，她怎么会来？”
莫晟泓惊呼，立即被小姑娘捂住嘴巴。
栗海棠哑声嗔怪：“你喊什么？想暴露我们吗？”
“唔唔！”{不是}
“哼！安静呆着。不想看就回家去睡觉吧。”
“唔唔唔唔。”{海棠妹妹}
莫晟泓装可怜博取同情。让他回家去？怎么可能？他还不知道她的葫芦里卖得什么药呢。
“乌家的马车来了。”
莫晟桓提醒，视线却紧紧盯着下马车走进果园栅栏门的莫容玖。难道探子是莫容玖假借那个人的名义派来的吗？不可能呀。
“乌二叔，他竟然会来，真稀奇。”栗君珅发出低沉的嗤笑，指向乌家的马车，说：“你们看乌家赶车的马夫，似乎是……”
“乌夫人的马夫。是她的陪嫁，早年乌夫人极喜欢马儿，又胆小的不敢学骑术。所以养马儿做宠物，没事儿牵着马儿在院子里溜溜，或者到街上显摆显摆。”
莫晟泓有点将功赎罪的意思，把乌夫人未出阁当姑娘时的爱好都抖落出来，只求让他继续瞧热闹。
杏眼紧盯外面的栗海棠没心思理睬他们，在看到乌家马车到来后，又缓缓驶来一驾马车，而马车上的灯笼是一盏七彩灯笼，很特别，也很熟悉。
“元家小五叔的马车，他怎么会来？难道活埋的傻探子里也有元家的？”
“呵呵，还真是元五爷来了。”
栗君珅饶有兴味地瞟向莫晟桓，虽然不知道莫晟桓和元煦之间有什么样的往事，单从莫晟桓对元煦的称呼就与别人不同。
栗海棠很想冲出去抓着元五爷的衣领大骂一顿。元家来凑什么热闹呀？随便哪天来逛果园都可以，为何非要今天来？大夜里的不怕迷失方向？
莫晟桓按捺不住，低声问：“海棠妹妹，你到底在谋划什么？我们傻傻的陪着你去布施糕饼哄小孩子们，又陪你做戏诱出那些探子们，现在又陪着你活埋他们引诱人来园子，你真心想把谁引出来？我们或许可以帮助你一起引诱那个。”
“我要引出八大氏族的所有人，然后利用他们来追查出编造谣言的人。”
栗海棠望向果园外的大路上，又有四五个贵府的马车来了，只是下来的人都不是族长或家主，而是一些旁支的家主们或老管家、老管事们。
“小主子，七十七家的人全部到了，不过元家五爷的出现很稀奇，属下去探查。”
“不必，元家小五叔是来陪莫姑姑的。”
栗海棠弯着腰走出帐篷，招来一个蒙面黑衣人在耳边叮嘱几句。对跟出来的三位少年说：“晚膳没有吃，我早饿了。三位哥哥也陪我回瓷裕镇的食肆去吃点东西吧，填饱肚子再回家睡觉。”
“海棠妹妹，你不去见见他们吗？”
栗君珅拦着她，发现栗家的马车也来了，来人正是他三叔，栗三爷。自从栗二爷殁了，栗族长把栗三爷扶植到身边顶替了栗二爷的位置，出远门做生意便让栗三爷去，栗族长在家里运筹帷幄。
栗三爷虽不如栗二爷老谋深算、经商老练，但他也有自己独特的生意手段。十次生意能谈下八次，栗族长也算满意，至少在栗君珅未成年之前暂时如此吧。
八大氏族的马车陆续到来，马车上来的人都急着去探望自家的探子埋在哪里、是否活着。无人注意一驾没有图腾的马车缓缓驶离，朝着南边的一路隐蔽小路行去。
马车仅悬挂一盏灯笼照亮，微弱烛光甚至照不出三丈之外的路。
马车里，栗海棠披上预先准备好的披风，捧着一碗微温的茶。三位少年虽口渴，却没有心思喝茶，反而忧心忡忡地看着小姑娘。
栗君珅拿起壶为她添些温茶水，试探地问：“海棠妹妹，我猜不到你这样做能逼着造谣人现身吗？”
“不是我逼着他现身，而是八大氏族的人逼着他现身。一人之力寡，众人之力强，强则能胜。我相信聚八大氏族之力定能逼着那个人走投无路。”
“这太危险了，万一那个人铤而走险怎么办？”
莫晟桓的担忧不无道理，可这正是栗海棠谋划后想要的结果，逼个那人身险绝境才能换得真正线索，她相信能编造出影射她和诸葛弈关系的人，定是最熟悉她的人、是隐藏在她身边的人。




术尽荣华 第427章 姑姑假衿持
瓷裕镇，五味居食肆。
食肆二楼一处临街的雅间，窗子敞开徐徐夜风吹入，坐在窗边闭上眼睛感受舒爽凉意。
少时，狂风席卷，瓷河两岸商铺悬挂的彩灯笼被吹得剧烈摇摆，瓢泼大雨从天而落浇烂了灯笼罩、浇熄了微弱的烛火。
“海棠妹妹快到这边来坐，小心被风雨吹着染寒症。”栗君珅让青萝去把窗子关上，带着海棠过来坐。
栗海棠忽然站起来，朝着街上挥手，“姑姑，在我这里，快进来。”
“咦？大姑姑来了？”
“原来是等我家的大姑姑呢。”
莫家兄弟异口同声，纷纷起身下楼去迎着。
吩咐青萝关上窗子，又让她去找店小二要来一壶姜汤驱寒。栗海棠坐到栗君珅身边小声说：“元家小五叔去得蹊跷，与其咱们猜来猜去，不如请他过来。”
“你思虑得周全。”
栗君珅暗叹小姑娘越来越有诸葛弈那深谋远虑的能力。在别人仍寻不到解开谜团之前，已经神觉不知时能布下一个引子，然后守株待兔的等待下谜之人自己站出来揭开真相。
栗海棠憨笑，提裙子跑到门口伸着小脑袋往外瞧。看到莫容玖一身湿淋淋的狼狈而来，她连忙抓着自己的披风跑过去，为莫容玖披上。
“姑姑，你……”
“闭嘴！小丫头，看我一会儿不打你的，哼！”
莫容玖怒气冲冲地走进雅间，看到栗君珅，指着跟进来的小姑娘，骂道：“身为栗氏族的长子，她胡闹着玩，你也跟着胡闹吗？亏你们都是饱熟圣贤书的子弟，跟在小丫头屁股后面像什么样子！”
“姑姑息怒，侄儿知错。”
栗君珅撩袍摆跪下听训，腰板挺得直直的，规规矩矩的让人挑不出理儿来。
莫容玖咬紧牙关，气极扬起手要打被海棠抱住胳膊。
“姑姑，你有什么火气只管往我身上撒气儿，何苦难为哥哥们呢。他们最宠我的，我天上的星星，他们绝不会摘月亮给我。千错万错都冲着我来，饶了哥哥们吧。”
“小丫头，你还有胆子替他们求情？”
莫容玖用食指戳戳小姑娘的额头，气得牙痒痒又恨不起来，只能严厉的斥责她几句，再想办法为她平息那些被耍的人的怨怒。
“你知道自己惹出多大的麻烦吗？别说我饶不了你，各府被你引去果园的都不会善罢甘休，明日定会到奁匣阁找你算账，再治你一个目无法纪之罪。”
“姑姑急什么呀，他们才不会来找我算账呢，我没找他们算账就躲在家里偷着乐呵吧。哼！早晚被我招集起来打上二十板子，治他们一个失查懈怠之罪。”
“嗬？你说什么？失查懈怠之罪？你好大的口气呀！”
莫容玖被气乐了，哪里有这种厚脸皮的小丫头，死不认错的。
“姑姑，真相未揭露之前，我什么都不会说的。”
栗海棠坚持自己没有做错事，当然也不服气莫容玖的训教。
莫容玖撸袖子，指着海棠的鼻尖咬牙切齿，质问：“真是翅膀硬啦，我管不了你是不？”
“姑姑，你就不能……”
“不能！”
厉声喝止，莫容玖扬起巴掌准备给小丫头一点儿苦头尝尝。听说诸葛弈也常打屁股让小丫头长长记性，今儿她也打几下，反正屁股上的肉多最合适。
“小玖儿，先别动怒，万一委屈了孩子，有你后悔的时候。”
元煦从后抱住莫容玖往桌子旁边拖，又递个眼色让门口的莫家兄弟快进来，关门。
“呃！你来做什么？”
莫容玖扭头，一张英俊的脸近在咫尺。曾经年少稚气的脸庞已蜕变成熟有魅力的男人，依然不变的是他瞳眸中饱含的深情和宠溺，以及她最痛恨的悸动。
当年就是这双瞳眸令她心生悸动，惊鸿一瞥误终身。她可以逼着自己忘掉他的容貌、他的嗓音、他的动作、他的喜怒哀乐，唯独忘不掉他的一对瞳眸。
犹如深邃的潭诱惑着她步步沦陷，痴迷入骨而无法自拔。每当他深情凝望她时，她的心从未平静过；他宠溺地斜睇她时，她像个傻姑娘似的语无伦次、不知所谓；他温言软语责备她的时，她总会忘记为自己辨白几句，总会顺着他的意思去认错、道歉，然后看到他赞赏的笑容。
“姑姑，请停止你的花痴行径，回神喽！回神喽！”
栗海棠双手合十，在莫容玖面前正画圆三圈、倒画圆三圈。
莫容玖回头怒道：“小丫头，你叫魂儿呢！”
栗海棠无辜地摊摊手，扁着小嘴委屈说：“姑姑，谁让你盯着小五叔瞧，连我和你说话都没听到。”
“去去去！那边儿坐着面壁思过，什么时候想清楚自己错在哪里，什么时候过来吃东西。”莫容玖推推可怜怜的海棠，全然没有发现她被人家搂在怀里，还自觉地调整个舒服的姿势。
元煦对小姑娘顽皮地眨眨眼睛，感叹自己命真好，有个聪明的小姑娘帮着，他必能梦想成真、抱得媳妇归。
栗海棠撇撇小嘴，瞧着矫情的莫姑姑一副“没感觉”的样子心安理得地倚靠在元煦的怀里，怎么瞧着都是三个字：假衿持。
“姑姑，今儿你去果园，很多人都看到了？”
“可不是吗？我原本想把你抓回来打一顿板子以平息那些人的怨怒，谁知道我去了没瞧见你，又有人跑来说你在五味居等着我。你胆子也太大了，竟敢对各府的探子们下狠手，真不怕惹怒他们把你废掉？”
“废掉？”
栗海棠嗤笑一声，接过青萝送来的姜汤端给莫容玖和元煦，“以前没有依靠，我就不怕与他们明争暗斗，如今认了秦五爷和翎五做兄长，我还怕什么呢？”
莫容玖忧心道：“胆子大未必是好事，尤其在他们的面前更不该露出你的小算盘。难道你以为他们看不出，你要借他们之手抓出造谣之人吗？都是老狐狸，谁不比你经历过的事儿多呢？”
“姑姑说得是，我正因为他们猜到了我此行的目的，自然不会到奁匣阁与我算账。他们派来监视的探子被我戏耍，有一次就有二次。他们想利用我，就该付出相应的代价。我活得痛快，他们才能过得舒心。”
栗海棠杏眸闪闪发亮，信心满满的她让在座的所有人错愕。这小姑娘的思维越来越诡异，让人捉琢不透呢。




术尽荣华 第428章 元五爷别怂
夏夜的暴雨来得快、去得也快。拂晓时，天色大亮，一轮红日从东方霞云中渐渐露出半张圆脸，淡粉云朵边折射着七彩光晕。
一夜未眠，栗海棠没有半点倦意。走出五味居食肆的时候，还不忘叮咛元煦定要来奁匣阁共进午膳，她也会留住莫容玖的。
有小姑娘贴心地制造机会，元煦怎会不领情呢。顶着莫容玖阴恻恻的凶煞目光，元煦答应的毫无压力。抱得媳妇归和厚颜无耻相比，他当然选择前者。
“你不准来！”
“嗯，我不去。”
宠着自己的媳妇、顺着自己的媳妇都没有错，但是……媳妇又没说不准去哪里？他怎么知道“不准来”的地方有包含奁匣阁吗？
马车缓缓驶离瓷河岸边的五味居门前，元煦目送马车远去，直到消失在晨曦薄雾中才回神儿，见食肆门内站着一个青灰道袍的中年男人。
“闫二爷，别来无恙呀。”
“无量寿佛！贫道三清。”
三清道人拂尘搭在臂弯，念了一声才笑吟吟地打量站在门外的男子。多年不见，当年的潇洒少年已英俊成熟，身上亦多了些江湖气。
“听闻闫二爷回来想助自己的儿子登上族长之位，看来近期瓷裕镇里一波又一波的流言诽语皆出自闫二爷之手，可惜每次的流言都未成如愿，闫二爷该改变策略才是妥当，别因小失大惹怒祁山镇和燕峡山二位土皇帝，得不偿失啊。”
元煦好心提醒，可惜人家不领情。
三清道人讥讽道：“他们再大能越过活死人吗？只要活死人的性命握在贫道的手里，哪怕闹出天去也不会牵连礼儿。”
元煦瞳眸微散，短暂失神。心中纳闷三清道人用了什么办法掌控住活死人的性命？难道三清道人与毒圣有关系吗？
不，江湖传言给活死人下毒之人是毒圣的大徒弟，可惜那人被毒圣和二徒弟联手害死。人死了，就什么都没了，包括炼制毒药和解药的秘方更随着那人一同入土。
“哈哈哈，险些被你唬弄呢。敢拿活死人作幌子骗人，你自求多福吧。保重！”
元煦抱拳告别，转身上了自己的马车，对赶车的小厮吩咐派人去查闫二爷离家几年的行踪，勿必详尽。
……
奁匣阁。
从清晨回来直到正午，栗海棠和莫容玖就睡在西暖阁的炕上，谁也不理睬谁，盖着冰蚕被子倒头就睡，直到日上三竿，元煦已登门拜访，随行的还有元俏姑娘。
青萝进来唤醒二人，又唤进麦苗一同服侍她们洗漱。
栗海棠听到元俏也跟来了，立即抱住莫容玖的腰，对着她的耳朵吹气，撒娇央求：“呼呼呼！姑姑别生气啦！给我点儿面子嘛，元家那丫头最喜欢挑衅，我几次败给她好不甘心呢。”
“活该！你那满脑子的小馊招儿都给我们使绊子，仗着我们拿你没法子。怎么，一个外族的元家丫头就把你吓得变耗子胆儿啦？你昨夜耍着我们玩的胆子哪儿去啦？”
莫容玖恨铁不成钢，虽然还生气昨夜的事情，可毕竟是她唯一的亲徒弟，被元家的孩子欺负了，她怎能不管呢？
栗海棠顺势来个“离间计”，趴在莫容玖耳边小声告状。
“姑姑，元家那丫头没安好心。一个千金闺秀每次来奁匣阁，总爱盯着哥哥们瞧。哼！不知害臊的丫头。”
“元家没有哥儿们让她瞧吗？总跑咱家的地盘来勾搭哥儿们，真是没教养。”莫容玖的火气升腾，想到自己最宠的侄子们皆是玉树临风的翩翩少年，万一被元家姑娘勾搭去……呃！不行！绝对不行！
“栗海棠，你几时见我盯着谁家的哥儿们瞧啦？你给我说清楚来。”
元俏掀起帘子，单手叉腰气势汹汹地走进来，就站在海棠面前，两只水汪汪的大眼睛仿佛燃着熊熊烈火。
栗海棠放开莫容玖，盘腿端坐，与元俏面面对峙，说：“你每次来时会故意走西夹道，进西跨院的门进来奁匣阁。每次聊天时，你总会不经意的问起师父、珅哥哥、桓哥哥。每次离开时，你还会故意走西跨院。”