术尽荣华

“除了栗氏族，别的氏族也如此治管田庄子吗？”
“是啊。”
栗夫人柔声笑答。
栗海棠惊讶，心想她在诸葛弈的书房里也曾经见过几个签牌子，皆是半边儿的签牌，上面凹凸的字只能看到一半，据她分析应该是燕峡镇的铺子，而非田庄子。
“栗大姑娘，依你谋算，我若不能在府中追查下毒之人，又有别的法子吗？”栗夫人不甘心，既然她被人设计推到风口浪尖上，就不会再白白的担罪名受人诟病。
栗海棠长舒气，说：“栗夫人，我原本另有一计，只是太危险，怕你……”
“没关系。栗大姑娘尽管说出来，为了洗脱莫虚有的罪名，我甘愿付出一切代价再所不惜。”栗夫人仿佛破斧沉舟之势，恨不得一夜翻案为自己证明清白。
“栗夫人，你莫急，待我想想。”
栗海棠站起来，背着小手走来走去、走去走来。
“有了！我知道该如何去做啦。”
“快快说来，我要如何做。”
栗夫人欣喜若狂，拉着栗海棠坐到身边满眼期盼。





术尽荣华 第332章 趁夜悄离去
子夜时分，栗夫人满面笑容的离开奁匣阁。
王嫫嫫在大门外连磕三个响头，每磕一个头都高声喊一句：“老奴有罪！老奴知错！”
主仆二人乘马车缓缓消失在夜色之中，暗藏在奁匣阁外各个角落里的探子们纷纷睁大眼睛看着大门前的这一幕，然后以各自的方式去传回各府。
奁匣阁正屋的二楼卧房，栗海棠一身夜行衣，安然端坐在八仙桌旁边品茶，毫无半点睡意。
杨嫫嫫亦是一身夜行衣，站在后窗旁隔着一条小缝儿观察后院外街道的动静，见十几个黑影脚步匆忙地跑入北巷子的胡同里，她释然而笑，回头说：“大姑娘，探子都走了。”
“只走了一半。”
通往后院的暗梯小门被推开，诸葛弈一席墨蓝色长袍，手握一柄长剑。烛光摇影更显他身姿倾拔，稍减几分少年的青涩稚气。
栗海棠看惯了他平日雪发月衣的俊美模样，乍一见他头戴墨青冠，墨蓝绸纱遮面，龙眸微敛周身散发寒凛气息。
“师父，你从何处来？”
“寒夜岭。”
诸葛弈放下长剑，坐在她的身边，对杨嫫嫫说：“你去做碗面食来。”
“是。”
杨嫫嫫阖上后窗，恭谨地退出卧房，吩咐青萝和麦苗守在卧房门外不准打扰。
“师父，寒夜观里的老道士还不安分吗？回头我再去教训教训，免得他整日闲着无事。”栗海棠提起茶壶倒一碗热热的茶水，送到诸葛弈手边。
诸葛弈斜睇她，端起茶杯浅饮，说：“以后没有寒夜谷，更没有寒夜观。”
“啊？为什么呀？”
栗海棠张圆小嘴一脸憨相，落在诸葛弈的眼中，强装出来的冰冷瞬间消融。他无奈摇头，薄唇不由自主地微微勾起。
“想知道？”
“嗯。”栗海棠猛点头，见他又要唠叨，噘起樱粉小嘴亲亲他的唇，“师父，这样收买你，可以不？”
诸葛弈莞尔，衿贵地吐出两个字：“尚可。”
“师父，我要如何做才能让你愿意告诉我实情呢？只要你讲出来，我上刀山下油锅再所不惜。”
为了满足好奇心，栗海棠拍着胸脯保证。
诸葛弈低眸瞟了眼那平平的胸……脯……比他的还平。
“以后每晚睡前多喝一碗牛乳羹，不准嫌弃腥味儿、不准偷偷吐掉、不准诓骗别人帮你喝。”
“牛乳羹？”栗海棠扁扁小嘴，抱住他的胳膊撒娇：“师父，可以换成别的吗？比如玫瑰花茶、燕窝粥啥的。”
“不行。”
诸葛弈捏捏她的脸蛋，瞟向她的胸口，语重心长地劝道：“吃点东西补补，免得你以后见到别家姑娘的时候自卑，那时后悔就晚了。”
“师父，你说什么傻话呢？以后的事情以后再说吧，何况我有没有以后还不一定呢。”
栗海棠失落地垂着脑袋，放开他的胳膊，捧着自己的茶碗乖巧地趴在桌子上，噘着小嘴抱怨：“师父定是背着我去偷偷私会哪家的姑娘。哼！”
诸葛弈无声苦笑，摸摸她的头，说：“我刚刚去寒夜岭一把火烧了寒夜观，并且放出风声说寒夜谷里有矾矿。矾矿一直掌握在莫氏族的手里，其余的七个氏族只能眼巴巴看着莫氏族日进斗金。”
“所以矾矿谣言一出，其余七大氏族的人必定闻声而动。到那时八大氏族全盯着寒夜谷，自然顾不得栗楚夫人之死，咱们才有更多的时间调查当年的事情。”
栗海棠睁圆大大的杏眼，好奇地问：“师父，你这么做不单单是为了帮珅哥哥为母报仇吧？”
诸葛弈眸光黯然，静默地看她一会儿，安抚道：“吃完东西，咱们就离开。”
“去哪儿？”
“郊外的秦庄。”
握住她的小手，诸葛弈心思不定。原本来之前想劝她别参与此事，见到她之后又觉得经此一事或许能让她蜕变得更成熟稳重些。
“大姑娘，老奴进来了。”
杨嫫嫫端着两碗卤肉面进来，低眉顺眼地说：“主人，院子外面的探子已清除干净。”
“很好。”诸葛弈拉着海棠坐到身边，“只有半柱香的时间。”
栗海棠拿起筷子闷头吃着，听诸葛弈交待杨嫫嫫闭门谢客两日，不管谁来都推到三日后。
半柱香之后，诸葛弈带着栗海棠悄悄离开奁匣阁，骑马赶去瓷裕镇郊外的秦氏庄子。因为秦氏庄子离莫氏村很近，当他们骑马赶到莫氏村外的时候已是翌日清晨。
……
幸而有莫晟泓在村外停了一驾马车，莫氏村的人也知晓他常常乘马车去秦氏庄子找老管家的儿子，故而弃马改乘成车并没有引起莫氏村村民们的注意。
马车一路飞奔行至秦氏庄子，早有莫家兄弟和老管家等候多时。
诸葛弈扶着栗海棠步下马车，莫晟桓立即迎上来，笑呵呵地说：“泓三弟的法子真不错，我安排在莫氏村的人来报，无一村民起疑。”
“少废话，兰姨呢？”
“懒婆婆陪着，又有冷肆在旁保护。”莫晟桓随行在侧，瞟了诸葛弈和海棠紧紧相握的手，突然小声问：“你不是去劝她别掺和吗？怎么改变主意啦？”
“不该问的别问。”
诸葛弈冷睇凑过来的莫晟桓，牵着小姑娘由老管家一路领到宅后一处客院。
“你们终于来了。”
冷肆坐在院墙上，嘴里叼着一根蟋蜶草，指指院子里欢言笑语聊天的老姐妹，“天未亮时就叨念着你们，你们再不来，我又不要被她们叨念。”
“她们高兴就好，你……无所谓吧。”
栗海棠傲娇轻哼，放开诸葛弈的大手跑进院子。
“懒婆婆，兰姨，我来啦！”
院子里欢聊的老姐妹闻声看来，兰姨神情微滞，懒婆婆高兴地站起来展开双手迎着，笑说：“哟！海棠丫头，你来啦。”
“懒婆婆，你什么时候过来的？”
“昨日晌午前到的。”
懒婆婆抱抱海棠，拉着她坐到小椅子上，对兰姨说：“妹妹，你当初该把所有的事情都告诉她，这丫头机灵着呢。”
兰姨笑叹：“是啊，绕了一大圈子又回到原点，我当初太天真了，以为凭自己之力能查出夫人的死因，没想到……唉！”
诸葛弈和莫家兄弟向懒婆婆行礼，又向兰姨行礼。
兰姨端详一身墨蓝长袍的俊美少年，说：“听冷儿说，诸葛少年的姐姐正是当年代替乌氏奉先女的诸葛姑娘？”
诸弈葛眸中黯然，作揖肯求：“望兰姨将当年之事详细告诉晚辈，晚辈感激不尽。”
兰姨放下手里的女红，郑重说：“告诉你可以，但你要答应我一个条件。”
“兰姨请讲。”




术尽荣华 第333章 兰姨的身份
兰姨很是谨慎，直接开口要求莫家兄弟和懒婆婆暂避，只留下诸葛弈、栗海棠和冷肆。
小小院子外面常有仆人往来，兰姨邀请诸葛弈和栗海棠到屋内，让冷肆留在外面守着，其戒备之心让诸葛弈大感不安。
栗海棠却不以为意，调侃道：“传扬出去也不用怕，如今瓷裕镇里关于栗楚夫人死因的谣言还少吗？即便多几个版本亦无妨，大不了给百姓们多添些茶余饭后的谈资。”
兰姨凝重神情微微松动，领着二人入东屋，指指临窗的炕，恭敬道：“二位请坐。”
栗海棠不客气，直接坐在炕上，抓起桌上的一个新鲜果子吃起来。
诸葛弈宠溺一笑，走去对面的太师椅坐了，接过兰姨奉来的茶，道声“多谢”。
“喜欢就多吃点儿，这果子是老管家天未亮时派人去果园子里摘来的，甜脆可口。”兰姨把盛鲜果的盘子推到小姑娘面前，感叹：“若我家大姑娘还活着，该与奉先女同岁。”
“珅哥哥的小妹妹吗？我常听他说起。”
栗海棠把果核儿丢到一边，说：“兰姨，我出来一趟不容易，咱们开门见山的说清楚，彼此留个好印象。”
“奉先女快人快语，老身自然不会客气。”兰姨讪讪，看向沉稳端坐的俊美少年，试探问：“诸葛少年可否告知老身，你愿意代替老身为夫人报仇的目的是什么？”
诸葛弈淡然道：“这是兰姨愿将当年之事告知的条件吗？”
“不，只是好奇。”
“那晚辈可以不讲吗？”
“可以。”
气氛一下子变得huo yào味儿，兰姨仍无法放下芥蒂全然相信两个年纪轻轻的孩子。同样的诸葛弈也怀疑兰姨并非善良之人。
虽然没有剑拔弩张之势，但二人无声之中的对峙亦威压得人喘不过气来。栗海棠觉得她该出去和冷肆一起守大门，免得留在这里担惊受怕的。
“师父……兰姨……你们在比谁的眼睛大吗？”
“傻丫头，过来。”
诸葛弈招招手，小姑娘立即飞奔过来坐在他的腿上，霸占欲极强地搂着他的脖子，傲娇地对兰姨说：“他是我的人，不准你打他的主意。兰姨，虽然你是懒婆婆的妹妹，但是你年纪大了。等回家去，我当媒人，把你嫁给阿伯。”
“小丫头棒打鸳鸯，阿伯有妻室，容不得你胡闹。”诸葛弈拍下圆润绵绵的小屁股，对兰姨歉意道：“请见谅。”
兰姨笑笑摆手，“奉先女是我的大恩人，我怎会计较。况且姐姐真心疼爱奉先女，整日不离口的夸赞，连我都想疼着爱着呢。”
“兰姨如此想，就把当年的事情说一说吧。”栗海棠抓住时机催促兰姨。她可不想再绕弯子的说话，太累心。
诸葛弈抱起她走到炕边坐了，抓过一个果子给她吃。
兰姨笑道：“诸葛少年待奉先女如亲妹妹般宠爱，让我想起珅哥儿对大姑娘亦如此。”
“大姑娘？栗云……”
“楠。”
兰姨念出一个字，眼中瞬间含泪，苦笑说：“栗云楠。我家大姑娘的闺名，乃是栗族长和栗楚夫人的长女。如仿除了珅哥哥和我，恐怕无人记得这个名字。”
“兰姨慢慢说，咱们有得耐心。”
栗海棠主动倒上一杯茶奉上，乖巧地坐在诸葛弈身边聆听兰姨讲述往事。
往事如风，记忆犹在。兰姨眯起昏花的眼睛凝望窗外的天空，将陈年旧事细细道来。
原来，兰姨并非栗氏族的奴婢，而是栗楚夫人的陪嫁丫鬟。
栗楚夫人出身燕峡镇楚氏族，闺名楚岚儿，乃是楚家长房嫡女，楚老太爷最疼爱的嫡孙女。
当年栗氏族为成为瓷裕镇第二大氏族，栗氏老族长亲自到燕峡镇的楚府为子求姻亲，没想到楚老太爷应允，并且将最疼爱的嫡孙女嫁入栗氏中zhèng fu。
当然答应联姻也有条件的，就是栗氏族要帮着楚氏族在瓷裕镇开铺子做生意，并且保证栗氏族不做与楚氏族同样的生意。
两大氏族的联姻轰动一时，楚老太爷嫁嫡孙女亦是风风光光。当时莫氏族的老族长心痛得一连十日卧病在床，直到栗氏族凭借楚氏族的财力一朝鲤跃龙门成为瓷裕镇的第二大氏族，莫氏族稳住第一氏族的宝座，莫氏老族长才暗松口气、大病无药自愈。
正如懒婆婆之前所说的，她们的家乡闹蝗灾，家破人亡后便成为流民来到瓷裕镇。懒婆婆已嫁人生子，自然要跟随婆家的人离开。留下兰姨举目无亲，便独自去了燕峡镇，遇到贩商归来的楚大爷——楚岚儿之父，栗君珅的外祖父。
兰姨被楚老太爷暗中培养，三年后她身怀功夫又谋智过人，正是陪楚岚儿出嫁到栗氏中zhèng fu的最佳人选。
随楚岚儿嫁入栗氏中zhèng fu之后，栗氏老族长实现承诺，帮助楚氏族在瓷裕镇做生意，并规定栗氏族的族人不可做与楚氏族同样的生意。
兰姨讲着前尘往事，可句句都没触及真正的谜底，让栗海棠很焦躁，诸葛弈心中冷嘲。
“说了一马车的话也该口渴啦，兰姨请喝，我新添的热水。”栗海棠乖巧地奉上一杯热茶，打断兰姨那喋喋不休的讲述。
兰姨喝口茶，想继续绕弯子的讲故事，被诸葛弈一个举动吓到。她看见诸葛弈从怀里拿出一支簪子，正是栗楚夫人的陪葬物。
“你……这东西是从何而来？”
“兰姨可以继续说无关痛痒的故事，我很有耐心的。”
诸葛弈把簪子收回怀里，冷冷瞥了呆若木偶的老妪，接过小姑娘奉上的茶水浅呷一口，沉声道：“栗楚夫人的身世和你的身世，我早已调查清楚。你说一通废话无非想试探我们，可惜你不如当年的楚老太爷那般老谋深算，将赌注掌握在自己手里。”
兰姨紧张地吞咽口水，昏花老眼闪烁阴森森的芒，盯着诸葛弈的衣襟，“诸葛少年，你那簪子从何而来？能否告知老身？”
“一个盗墓贼手里买来的。”诸葛弈放下茶碗，把海棠紧紧护在怀里。
兰姨眯缝老眼，摇头：“不，我不信。栗楚夫人的墓在栗氏墓园，日夜有人看守，谁有胆子去盗墓？”
“栗楚夫人的墓果真在栗氏墓园吗？”
诸葛弈冷笑，龙眸盯着兰姨渐渐大变的脸色，修长手指从怀里夹出一丝绢帕。




术尽荣华 第334章 谎话一箩筐
一丝绢帕勾起尘封在兰姨脑海里的一段悲惨记忆，她痛苦地掩面哭泣，仿佛卸下强大的外壳暴露脆弱的本质。
诸葛弈和栗海棠静默地看着哀戚大哭的老妪，谁都没出声安慰半个字。
身已风烛残年，她依然拼尽全力为恩主报仇实在令人深感敬佩。但她千不该万不该把栗海棠推入这浊垢不堪的泥潭，这让诸葛弈很是窝火。
怜悯，对于胸怀仇恨的人是最大的耻辱；愤怒，感同身受的他们打从心底原谅了她。也许他们对八大氏族的仇恨更甚于兰姨，未来将做出的复仇行动比兰姨有过之无不及。
积压在心的多年怨愤终于借由一场酣畅淋漓的嚎哭而发泄出来，眼睛红肿、嗓子沙哑、双手被泪水浸湿，心口郁结的浊气竟渐渐消失，随之消失的还有她全身的气力。
兰姨瘫靠在炕边小柜，红肿眼睛勉强睁开一条缝儿，鼻音浓重地说：“对不起，是我说谎了，栗楚夫人的墓确实不在栗氏墓园。”
“那栗氏墓园的墓里埋着谁？”诸葛弈疑惑，之前他派人悄悄去过栗氏墓园探查过，栗楚夫人的墓中确实有白骨。
兰姨盯着诸葛弈夹在修长指间的绢帕，指向一角的石榴花绣纹，“很多人以为夫人喜欢石榴花，故而将她所用之物皆作陪葬品。这条绢帕虽常年被夫人贴身珍藏，实则它的主人另有他人。”
“兰姨，你刚才谎话一箩筐，我都不敢相信你啦。听你讲故事太累心，我要猜猜你到底哪句是真？哪句是假？”栗海棠抓来绢帕，挥挥小手，说：“这帕子根本不是绢，而是西洋纱。我之前见过的，你休想蒙骗我。”
“奉先女好眼力，这帕子的确是西洋纱，南洋随海漂来的稀罕物。”兰姨赞许地看向小姑娘，脸上焕发欣喜神采。她突然跪在地上连磕三头，肯求：“请奉先女帮老身找出毒害夫人和楠姑娘的真凶，老身愿世世为牛马报答奉先女大恩！”
“兰姨，我没那个能耐，不过……”栗海棠对身边的少年眨眨杏眼，“师父，咱们不帮兰姨，至少要帮珅哥哥。他毕竟是咱们的朋友，是自己人。”
“就你会说话。”诸葛弈宠溺地捏捏白皙红润的小脸蛋，龙眸微冷、嗓音更冷，“兰姨，你愿将栗楚夫人和云楠姑娘的事情如实相告吗？”
兰姨举起三指，郑重承诺：“只要奉先女和诸葛少年愿帮老身，老身定坦诚相告、绝无欺瞒。”
“好。我答应你，但我之前所说过有条件的。”
“请讲。”
“不要让奉先女牵扯进来。”
诸葛弈唯有把心爱的小姑娘阻拦在危险圈之外，他才能安心地查找当年栗楚夫人死因的蛛丝马迹，也许他的亲姐姐之死也能顺藤摸瓜寻到线索。这是他隐忍多年终于见到一丝曙光，他拼了性命也要抓住时机追查到底。
“师父，我不答应。”栗海棠激动地站起来，叉腰气势汹汹地命令：“我要帮着你们查案，你必须带上我！”
瞧她气呼呼鼓起脸颊的娇俏模样，诸葛弈眸中柔光一闪而逝，故意摆冷臭的脸对着她反命令：“我是你的师父，我说不准带上你，谁敢违逆，我就揍谁。”
“师父，你太坏啦！哼！”
大泪珠汇落成两条漂亮的晶河流淌在白皙清丽的小脸上，看得少年心中隐隐作病，一对剑眉蹙起成川，欲图拭去那泪珠的大手凝滞在半空。
“师父，我、要、帮、忙！”
不准。
两个字如鲠噎喉，明明不忍她随他一起涉入险境，可碍眼的泪珠子像串了线的珠帘让他气躁烦心，最终本该强硬拒绝的“不准”化成一声叹息，冰冷的大手握住一双柔荑。
“你可以帮忙，但必须听从我的安排。若被我知晓你自作张主行事，决不轻饶。”
“嘻嘻，是，徒儿遵命！”
栗海棠抽出小手抱拳，见他无奈莞尔，立即扑上去送一枚香吻，小嘴甜甜地赞美：“师父最好啦，我最喜欢师父啦。师父是世上最最聪明的谋者。师父出马，定能马到功成。”
“得了，少拍马屁。”
诸葛弈真真是拿她没法子。谁让他选这个无赖滑头的小姑娘做一辈子相伴到老的女子呢，跪着也要宠到老呀。
兰姨静静地瞧着二人，恍然间明白了流转于他们之间的小小暧昧，释然放松的心又空悬起来、忐忑难安。
“兰姨，快把栗楚夫人和楠姑娘的事情告诉我们吧。”
栗海棠乖乖坐到旁边，小手挽着诸葛弈的臂弯很是依赖。
“奉先女，老身有些话想单独与诸葛少年说说，可否请你……”
“不行。”栗海棠果断拒绝，说：“兰姨，如果你不想得到我们的帮助，那我和师父离开便是。既然师父都答应我参与此事，你要避开我又是什么意思？”
兰姨看向挽在一起的两条胳膊，耿直地问：“诸葛少年，你可知奉先女在将笄之年祭祖？”
诸葛弈颌首：“晚辈知道。”
“那你还……她是奉先女，必须心净身洁，不可沾染世俗红尘之欲，否则对八大氏族的先祖不敬。”兰姨越说越激动，可她哭得太累已没有力气坐起来，只能瘫靠在小柜子赤目恼怒地盯着少年少女。
诸葛弈淡淡浅笑，从袖子里拿出一块玉玦，让海棠送给兰姨瞧瞧。
“兰姨，这东西你可认得？”
兰姨摩挲掌心的玉玦，因红肿的眼睛仅睁开一条缝，她只能模糊地看、仔细地摸。终于……
“这是乌……”
“对，正是乌氏族的图腾玉玦，也是我姐姐诸葛樱留给我的唯一遗物。”
诸葛弈让海棠取回来，藏于怀里贴身保管，看向呆滞的老妪，问：“兰姨，你该明白我为何愿意帮你追查栗楚夫人之死的原因吧？”
兰姨畅然大笑，笑中亦有悲戚哽咽声。
“报应！报应啊！老身终于等到这一天了，终于等到了。”
“兰姨可否如实相告的真相？”
“好，我告诉你们。”
兰姨对二人招招手，让他们近身来听。
诸葛弈和栗海棠搬着太师椅坐到炕边，听着兰姨讲述深藏记忆中的当年往事，还有那一段暗无天日的牢狱生涯。




术尽荣华 第335章 流言猛于虎
兰姨将她所知道的关于栗楚夫人和栗云楠的往事全部告诉诸葛弈和栗海棠，二人在秦氏庄子停留至子夜时分便离开，同行的还有莫家兄弟。
一路上乘马车顺顺利利地回到瓷裕镇的镇外护城河，远远地瞧见三四辆马车等候城门大开。为首的一辆马车上旌旗飘扬，旗上虎头凶猛，虎口中一个大大的红色“楚”字彰显它的主人氏族。
莫晟桓掀开车帘，痞痞笑说：“楚家就是楚家，如今没了当年之盛亦不容小觑，果真是瘦死的骆驼比马大，谁敢与其争锋？”
“桓二哥别酸，咱们莫家也是雄霸一方的大氏族。你怎可灭自家威风，长他人志气。”
莫晟泓瞧着排在首位的马车，眼中满满的不屑。
莫晟桓放下车帘，笑叹道：“你呀整日厮混于赌坊，哪知楚家的根底？他们盘踞燕峡镇整整百年，从一无所有到今日横跨三镇的财富，又是皇帝老儿亲封的皇商。别说咱们一个莫家，即使集合八大氏族和元家也抵不过楚家的半壁财富呀。”