红楼大官人

    “可不敢这样怠慢！”中年妇女是最信这些神佛之说的，僧道尼一流的人物，当然是神佛们在人间的代言人了，王嬷嬷自然也十分相信鬼神之说，她见到薛蟠这样不甚尊敬出云子的样子，连忙劝说道，“太太对着出家人最是敬重，初一十五的都要让人出门，专门寻了僧人道士施舍化缘的，大爷上次摔倒，太太可是在佛前求了好久，大爷才醒的，如今有这样厉害的道长来了，要尊敬着些，不然佛祖是要怪罪的。”

    薛蟠不好和奶妈争论佛祖是不会来怪罪薛蟠对着一个道士无礼的，不过既然她这么说，这些无可无不可的小事上，无需唱什么反调，“那咱们去外头候着。”

    到了中门出，只见到盐商们已经在庭前等候着了，满满当当的，总不在数十人之下，见到薛蟠来了，连忙上前行礼，薛蟠不由得奇道，“你们都挤在这里做什么”

    上官云飞连忙解释道——他唯恐薛蟠不悦，“这一位出云子精通梅花易数，断人识命，实在是精准极了，大家伙都很是敬仰，只是她虽然为人和气，但绝不轻易出手为人算卦，大家伙都围在这个地方，想着若是能入了道长的法眼，指点迷津一二，就是赚到了。”

    薛蟠素来对着这种有些装逼的人设，不太感冒，什么不轻易出手，对他来说，大约只是一种噱头罢了，“哦”薛蟠摇摇扇子，不以为意的笑道，“这位道长没算一卦，要多少卦金”

    “不收挂金，”上官云飞说道，“只要青布一匹，松柏一支，供奉神前就是。”

    若不是为了钱，大约还真的有些道行的，薛蟠点点头，这时候外头来报，说是出云子道长的车驾到了，薛蟠抖了抖袖子，率领着一干盐商出了中门，到了檐下迎接，只见到大街外有一架青色骡子驾着车缓缓驶来，后头跟着马嵩的高头大马，马嵩下车，站在骡车前，垂着手等候，马车之上下来了两个才总角的女道童，随即一位四十多年纪的中年女道士下了马车，手上拿着一把拂尘，她走到了林府门前，上了台阶，薛蟠等人鞠躬行礼，“恭迎出云子道长。”

    “方外人不敢当各位富贵中人大礼，”出云子连忙还礼，薛蟠抬起头来，只见到这位女道士四十多岁，穿着一袭玉色的道袍，容貌平淡，神色温和，倒是一双眼睛，清澈透亮，随




一百二十、贾琏来了
    任何时候官太太们的交际圈子都不能容许小觑，毕竟后世被迫看了好多好多集韩剧的薛蟠来说，十分清楚这些夫人们的枕边风是多么的厉害，虽然出云子可能会借着这个场合来发展自己的交际圈子，但也没办法，这是必须要有陪着这些人，不至于在贾夫人的后事闹出什么笑话来，这也就可以理解，为何在秦可卿去世之后，宁国府的大家长贾珍央求王熙凤过去主持内务的缘故了。

    漕运总督夫人来略坐了坐，也不和众人闲谈，又特意见了薛蟠一面，温言说了几句话，表达了漕运总督的感激之心，也就离开了，出云子来往送客，又招待周全，原本薛蟠照顾外头，内里难以周全，如今就两下妥帖了。

    红白两事是最繁琐的，如此闹闹腾腾过了七日，都中来信，说是荣国府长房贾赦之子贾琏前来吊孝，贾赦乃是贾敏之长兄，贾琏是贾敏正经的侄儿，他又是长房的儿子，日后荣国府说不得还是要他来袭爵，故此派他前来，是最合适的。

    算起来，贾琏和薛蟠还是有点亲戚关系的，这不是和林如海硬拉关系，而是贾琏日后的老婆，也就是大名鼎鼎的王熙凤，就是薛蟠舅舅的女儿，也是薛蟠的表妹，这一位琏二爷也是厉害的主儿，轻易不好得罪，薛蟠已经在王嬷嬷那里得知，如今大越朝丧事的风俗，那就是娘家人无比的重要，若是娘家人觉得夫家对着自家嫁出的女儿有什么不厚待的地方，在丧事上不给面子，这是很正常的事儿，故此虽然也是亲眷，但也不好随意处之。

    薛蟠让林管家预备好一起事务，等着接待娘家来人，过了两日，水运码头上来报，贾琏一行人已经到了，家里头又预备妥当，等到贾琏到了林府，林黛玉已经戴孝守在院外跪拜等候，贾琏早就换了素服，嚎啕大哭连滚带爬跪拜着进了贾夫人的正院，又在灵前哭喊着磕头不已，哭灵的仆妇们也连忙陪哭，一时间灵堂内热闹极了。他又命嬷嬷拉起了回礼的林黛玉，大哭道:“天不垂怜，我这表妹才几岁，姑太太就这么去了！”

    林黛玉被贾琏如此哭，也忍不住嚎啕起来，如此过了好一会，又是林如海出来，劝贾琏不要太伤心，“夫人过的很是安详，只是我林家到底是没照顾好夫人，老夫愧疚的很。”

    薛蟠请贾琏到林如海的书房处喝茶，又出门特意吩咐王嬷嬷把黛玉带下去不要哭坏了身子，复又进了书房，这时候贾琏已经收起了哭声，他容长脸蛋，长眉入鬓，嘴角带笑，眉梢眼角带着一股风流，身上虽然穿着素服，可手上有一块碧水一般的翡翠，又有红玉的小坠子挂着，一副世家富贵子弟的模样，丫鬟奉上了茶，林如海说了贾夫人身前身后事儿，倒是也把杨贝伦和侯景来胡闹的事儿越过不提，贾琏听着叹了几口气，“我这姑妈到底是没福，才过了几年好日子就身子不好，如此缠绵病榻，熬了这么些日子，老祖宗先前还念叨着呢，说若是江南水土不服，就接到京中好生调养着，可是没想到，姑妈走的这么快！”

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一百二十一、闲谈
    贾琏说的艳羡不已，他口才了得，把京中的反应说的活灵活现的，“话说扬州的盐商是有钱，可都是抠门极了，一般的人，根本从他们那里掏不出来银子，寻常若是要他们捐献什么，不过是拿出个十几万两银子来虚应故事罢了，大家伙可是没想到，这盐商如此的有钱，一下子就能砸出这么一万万多两银子来！也没想到姑父居然有这么厉害的手段，让他们都乖乖的把银子都拿出来。”

    “天下熙熙，都是为着利来利往，若不是看着盐引有钱可赚，他们怎么会如此豪气，”林如海说道，“两淮盐业原本就是极为赚钱的，只是之前大家伙都没有把这事儿放在明面上，都是私下进行一些勾当，原本上缴朝廷的银子，都掉了私人的腰包里头了。”

    贾琏笑道，“姑父大人说的极是。”

    “这一次还是亏了文龙，”林如海说道，“把盐商们都钓鱼似的勾了起来，不然他们还不会如此砸下血本。”

    这是林如海今日第二次表扬薛蟠了，贾琏目视薛蟠，没想到此人居然如此受林如海重视，看来外头的传闻，只怕十有**是真的，薛蟠此人，起码是一位急先锋，他暗暗思索着，脸上却是不露声色，慢慢地说一些闲话，不一会，外头来报，说是扬州府官学院士到了，他的官位虽然不高，可昔日和林如海相处默契，读书写字，颇为投契，于是林如海起身，要亲自迎接他进来说话，贾琏见状十分识趣的起身，他原本以为薛蟠会留下来陪客，没想到薛蟠忙不迭的站了起来，“世伯自己个见吧，我也下去得了，若是要请人陪，让雨村先生来就是了。”

    贾琏和薛蟠一起走出了林如海的书房，薛蟠亲自带着贾琏去安排好的住所瞧一瞧，贾琏是何等的性子，如何肯住家中若是平日的时候，说不定必要住在外头，试一试这扬州瘦马的好处了，只是他到底是顾忌着是来吊唁的，且还有要紧的事儿想办，于是也只好收起心猿意马，预备着在林府之中住下来。

    他问薛蟠，“这院士来了，怎么贤弟不陪着见一见”

    “我是不喜欢和这些读书人见面的，”薛蟠笑道，“之乎者也，说的累得慌，我虽然不至于见到书就头疼，但还是喜欢人情世故上，这些觉得有意思一些。”

    “若是如此，你倒是和我家里头的宝玉很是投契了，”贾琏也是不喜读书，只讲究一些经济之道，他现在差不多是荣国府的外管事，若是论起来，和薛蟠在家里头的定位差不多，贾琏的父亲贾赦不受史老太君喜爱，故此虽然是长子，可荣国府的大权是半点都摸不上，贾政又是十分典型的读书人，也不管事，王夫人在内主持，外头的事务自然就交给贾琏了，故此虽然还年轻，可不少事物都已经处置过，薛蟠如此说，他倒是也有一些亲近之感，“他也是一个不喜欢见外客的人，每日就喜欢在家里头混着。”

    “二哥这一番来，”薛蟠请贾琏入了一个小院子，只见到院子里头有一棵极大的紫藤树，青石铺就，四周角落



一百二十二、入京？
    “太太时常在家里念叨着姨太太和哥儿，还有姐儿，说是姐妹们不在一处，倒是觉得生分了，这一次来，也是说，若是能见到姨太太家里人，好歹说一句，请他们来都中住些日子。”

    “这是自然，”薛蟠笑道，“这一番盐引改派之事，我们薛家的票号，也甚有收获，都中的银钱周转，日后要大张旗鼓的办起来，说不得，我自己要亲自去一趟，既然我自己要去，自然要请太太和妹妹一起去，顺便拜见姨丈大人和姨太太。”

    贾琏正愁如何把话语转到正事儿上，见到薛蟠如此说，就连忙接话，“很是呢，亲戚总是要多走动，我在外头传闻听得不真，听姑老爷的意思，这一次盐引改派是文龙兄弟帮衬着办的，这里头如何，还真是不知晓，不如你给我解惑一番如何”

    薛蟠稍微的把来龙去脉说了说，又言明是自己主持盐引改派之事，百花厅内剑拔弩张的氛围，饶是薛蟠这样娓娓道来，刻意淡然处理，也让贾琏听得是惊心动魄，不由得连连擦汗，“文龙兄弟的胆子忒大了！居然敢这样的把这些盐商巨鳄一股脑儿的一起掏银子，胆气足的很啊。”

    贾琏的眼中露出了莫名的光芒，“此一番，文龙兄弟，可是赚了不少银子吧”

    “这倒也没有，我只不过是帮着世伯大人当差罢了，原意不是在于想要捞多少银子，金陵府大府那边之前有了亏空，让我来寻一些盐引贴补他的府库，这才拍了一些盐引自己留着用罢了，其余的，嘿嘿，”薛蟠也很是得意，这样公家拿了大头，他自己赚一点零花钱的事情，就是他的风格，继从避瘟丹之后，又是这样，得了面子又得了实惠，一举两得，最能体现薛蟠的手段了，“等到姑太太的事儿了了，何时请二哥去我的个园看一看玩一玩，咱们兄弟喝喝酒。”

    “如此就是最好，”贾琏点头道，“只是借你的地方，做东还需我来，不然我岂不是白白受了二哥的这个称呼”

    “不妥，来者是客，”薛蟠说道，“东道应该我来做。”

    这一番推让，贾琏又说起了吃酒听曲的故事，男人谈话，话题之中若是能带一些色儿的东西，很容易就拉近了距离，如此谈话一番，两个人颇为热络，薛蟠见时辰不好，起身告辞，“弟还要去点卯当差，就先不奉陪了，到了晚间得空了，再和二哥一起吃酒。”

    贾琏笑眯眯的看着薛蟠告辞离去，贴身的小厮来兴儿上前倒茶，“可是打听清楚了的确是这位薛大爷主持着姑妈的丧事呢”

    “是，小的都问清楚了，”来兴儿穿着青衣小帽，眼睛乌溜溜的打转，显然是十分精明的人物，“我和门房茶房的人都说了话，大家伙都说是这一位薛大爷主持姑太太的丧事，一应来往支应都由他来分派，迎来送往一般的人物，外头盐商的大爷们接待着，官儿都由他来见，姑老爷一般不见客。”

    “这么说来，”贾琏拿着盖碗沉思着，“这位薛大爷，算是姑老爷很器重了。”

    他想了想，吩咐道，“晚间他过来的时候，你们好生伺候着，这一次来，吊唁之外，也有其他的事儿想办，咱们虽然是金陵人，可到底是离着家远了些，许多事儿，不得不要请别人帮衬着。”



一百二十三、议和？
    薛蟠大吃一惊，不由得连忙问道，“妹妹要入京”

    “是，”黛玉点点头，“爹爹说我在扬州，不免失了人教导，母亲过世了，家里头唯一还亲的，也就是外祖母一家了，想着让我入京，一来有人照顾，他可以放心些，二来也可以在外祖母跟前代母尽孝。”

    薛蟠是知道黛玉是会入京都的，只是不知道这个事儿会如此快的发生，他想了想，“这也是未定之事吧如今姑太太的事儿还没办好呢。”

    “是这个道理，爹爹也只是这么一说而已，”黛玉说道，“故此若是要入京，说不得要先见一见这位琏二哥。”

    “见也可以，不见也无妨，反正日后总是要相见的。”薛蟠叹了一口气，幽幽说道。

    “蟠哥哥这话的意思是”黛玉奇道，“若是不见，也就罢了，难不成还要一定见吗”

    他想起了林黛玉日后的旅程，贾府是一定会去的，他虽然邀请黛玉去金陵玩，却也知道如今的情况下，黛玉不过是来旅行罢了，并不能在自己这样的姻亲家中呆太久，他当然希望黛玉可以长时间的住在自己家里，但林家世代为官，勋侯传承到今，没有道理让女儿家常住别家，当然了，贾府乃是黛玉外祖家，这又是另当别论的关系，薛蟠不由得有些黯然，“我只是想着你若是到了都中，咱们可就难见面了。”

    黛玉听到薛蟠如此说话，不免红了眼圈，“我时常想着若是蟠哥哥是我的亲哥哥，这便是多好许多话儿，我是一概没人可以说，只有和蟠哥哥说一说了，如今我没了母亲，是不愿意出远门的，只是父亲如此说，我若是不从，也是违背孝道——但蟠哥哥我和你说，我一个人去都中，实在是怕极了，”说到这里，她不免泣泪，“虽然是至亲之家，可从未见过面，真不知道如何相处呢。”

    薛蟠见到黛玉哭了起来，连忙说道，“哎哟，好端端的，我又勾起了你的愁肠，真是不该，该打该打！”

    丫鬟梅子又拿上了手帕劝黛玉，“姑娘赶紧别哭了。”

    薛蟠说道，“既然是至亲，想必也不会有什么不好的，只是妹妹若是要去，自然凡事小心些就好，不过也无妨，你现有一位外祖母，两位舅舅，这都是最亲的人了，那里还不会心疼你呢你蟠哥哥虽然不是亲哥哥，但是咱们这第一次见面，就可以说是倾盖如故了，那里还不是至交呢”

    黛玉的性子原本就是多思善感，加上母亲去世的压力下，情绪容易崩溃，这时候仍然是啜泣不已，薛蟠又保证，“如今还不知道去不去呢，若是去，我定然入京来看林妹妹，如何”

    黛玉抬起了眼，朝着薛蟠看来，眼神之中带着一丝期翼，“蟠哥哥说的可是真的”

    “君子一言，驷马难追，”薛蟠点头说道，脸上带着一股子让人信服的表情，“都中的许多生意，也要去料理料理，我和你一般，身上带着孝，不好出远门，等到明后年，孝期满了，我自然要来的，虽然也不是一定要我自己个去，但是妹妹在都中，定然要来瞧妹妹的。”

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一百二十四、请客
    “这总不至于吧”薛蟠大为吃惊，他虽然不是主政者，但也不是军方人士，但多多少少，他还是想着前线的事务的，一来是自己来扬州帮衬着筹集军费，把两淮盐商得罪了一干二净，如今他们虽然是服气，可若是为朝廷筹集军费供给前线所需的这块金字招牌倒了，可不是什么好事儿。

    二来呢，自己的舅舅王子腾来信言明，京营节度使之事已经差不多尘埃落定，过些日子就可以任命出来了，如今在御前，参赞军务，出谋划策，要把香格里拉国一举歼灭，故此许多事情皇帝都要垂问王子腾，王子腾是知兵的，故此日夜都入直大内，不得分身。

    西南前线原本就是在僵持，那一位香格里拉国马德利拉汗一来是仰仗天险，二来是存了僵持一段时间，等到天高路远无法维继的时候，等着大越朝退兵，故此虽然一方面一直在打仗战火连天，另外也是屡次派出使节请求议和，言辞恳切，态度谦卑，虽然在国内还是趾高气昂，一定要“让大越的贼子们，瞧一瞧我们的厉害！”，又屡次对着左近等国柯尔克、锡金、不丹等国进行骚扰，这些小国原本就是大越的属国，若是香格里拉国态度好一些，天朝上国嘛，讲究的是一个面子，估摸着也和前朝一样，在和缅甸之战中赚一个面子，香格里拉国面上服软，大越就退兵了，可如今属国纷纷被骚扰，又有情报探知，马德利拉汗已经秣马厉兵，要把左近几个小国尽数吞并，成立一个什么印加帝国，这是大越朝绝不能容忍的，理藩院、礼部、兵部屡次已经警告香格里拉国务必悬崖勒马，不可再欺凌弱小。

    故此薛蟠绝不认为，会有议和的可能，贾雨村也赞同此说，“不过无风不起浪，既然有这样的传言，必然说明有人觉得此事可行，毕竟西南战事从去年秋天开始，已经差不多一年了，投入银钱无数，朝内有人觉得此不毛之地，靡费巨多，与国无益，不如舍弃，仿效北宋太祖的例子，和香格里拉国划大渡河为界就是了。”

    薛蟠倒是不以为然，“这样的论调，是未免短视了些，不过朝中从来都是如此，没有一个统一的意见，我听舅舅说，这一次西南作战，圣上是十分坚决的，只要是圣上定下来，纵使有人嘀咕什么，也没有这样改变大局的可能吧”

    贾雨村点头，“世兄所言不差，凡事就看着圣上是了。”

    “再说了，”薛蟠笑道，“我这身上的爵位，和官位，可都是靠着进献了避瘟丹来的，避瘟丹就是为了朝廷平定西南战事出的，算起来我是绝对要支持西南作战的，何况还有如今的盐引事儿！”

    “不过呢，这和咱们现在也没干系，这神仙打架，祸害不到我们这些乡下人，”薛蟠施施然的离开了，“把自己的小日子过好就成了。”