贤者与少女

    洛安少女在心里翻了个白眼，如果真是名贵的马儿，他们又怎么会这样疏于照料

    “啊，不过您也注意到了——”狡猾的商人显然注意到了米拉在观察的模样，他巧妙地把这一切给圆了回来:“因为之前那场可憎的南方诸国——当然您不要搞错了尊贵的旅行家小姐，尽管听起来口音很像，但我可是南境城邦联盟出身，切切不要将鄙人与那帮不开化的猴子相提并论——总之就是因为战争的缘故，我们现在看起来不是很有生意——”

    “这也因此。”他搓着手说道:“我这会儿能给您，可爱的旅行家小姐，一个合适的价格。”

    “您看，120金币，就那边，左数第三头，有斑点的马，如何啊”他这样说着，而米拉顺着指向看过去——无精打采的那匹斑点马显得十分颓废，而且身上还有一些圆形的咬痕，显然是被其它马给欺负了。

    “啊，它看起来在旅途当中有些劳累，不过只需要悉心照料就会——”“这可不是劳累这么简单吧——”“啪——”米拉转过了头。

    就算穿着简装依然与环境格格不入的玛格丽特站在那儿，而周围的不少人都转过头看向了这边。贵族小姐家的车夫一脸苍白地看着她走进了充斥着马粪臭味的马厩，而米拉则是歪了歪头:“你怎么来了。”

    “嘿嘿，那个，做好了——”玛格丽特轻笑了一下，只有在这时候她才看起来像是几个月前的那个天真的小女孩——贵族小姐接着说道:“不过话说回来你怎么跑来这里了，你们不是应该去拿定做的装备了吗先生让你一个人来买马了”

    “嗯。”米拉点了点头，她想探头望一眼玛格丽特藏在身后的东西，但贵族小姐却随着洛安少女的动作开始左右摇摆。

    “好啦好啦——等下就给你看，真是，要不是我眼尖还有你的发色醒目路过的时候——所以说这种事情你们直接问我就可以了啊，我会让那边安排最好的马给你们的。”玛格丽特这样说着，而米拉只是摇了摇头:“老师说......不，我也这么觉得，还是自食其力的好。”

    “是是是，独当一面的佣兵小姐。”玛格丽特凑了过来，然后一瞬间就手脚飞快地在米拉的亚麻衬衣胸口上系上了一个亮闪闪的东西。

    “这是”洛安少女垂下了头。

    “别的东西帮不上，至少帮你砍价还是可以的，面对黑心商人就绝对不要姑息，这是我家的训言——至少从这一刻开始它是了——”玛格丽特没有回答问题，而是转过了身，听到她的话米拉翻了个白眼:“你现编的啊。”而贵族小姐则是直勾勾地盯着，从刚才开始就说不出话来一直抹汗的那位中年商人。

    “我说啊大叔——”“是！”

    “我要砍价。”“好的！”

    “.......”片刻过后，将两匹新买下来的马匹




第一百一十二节：扬帆
    稍稍了解东海岸历史的人，都知道拉曼文明的兴起与东海岸星罗密布的水道有密切联系。而在统一并建立起帝国之后，拉曼人也仍旧相当重视水上运输。这一传统一直延续到如今的帕德罗西帝国时代。跨越千年光阴建立起来的港口和造船厂数不胜数，其中有相当一部分在国家内乱之际被荒废，但时至今日保留下来并有所发展的港口与海上运输业也依然无比繁荣。

    得益于此，一般的东海岸旅人若是想要出行，最经济也是相对更便捷的方式便是搭乘渡轮。

    陆路交通七歪八扭不说，还常有盗匪与魔兽野兽伺机而行。尽管“凡恩-蒂-拉曼尼亚”——这意为“拉曼的血管”的石铺大道在多年前就已经四通八达，但那显然更加适合内陆地区远离内海的人们使用。

    水路运输是成本最低的一种运输方式。不论是多么健壮的马儿，能够拉的货物重量都是有限。加之以地形的七歪八扭，上下坡之类各种影响，遇上了山丘或是战乱的话还得要绕道，不论是耗费的时间还是一次能够运输的货物总量，都远不如从港口之间点对点来往的船舶。

    帕德罗西与南境城邦联盟的财富流通，建立在波平浪静的莫比加斯内海讨喜的航行环境，与这些壮观的大型帆船之上。

    而这些大型帆船要航行，则需要数量庞大的划桨奴隶。

    ——这便是我们的洛安少女在上船之前所看到的一幕。他们是从另一侧的一条小道被人引进去的，一共有一百余人，全都是壮年的男性，皮肤因为常年呆在船底未能接触到阳光而显得有些苍白，因为天气燥热的缘故每个人都只穿着一条破破烂烂的亚麻短裤。苍白的皮肤让鞭痕与脏污显得更加醒目，他们踉跄着腿脚带着杂乱的镣铐碰撞声从另一侧走过。

    那是旅客和商人们不会被允许前往的区域。

    与被帝国人视为野蛮的“维斯兰”也就是西海岸地区，你可能会在大街上看到奴隶走来走去的情景不同。南境城邦联盟以及帕德罗西帝国这些“正统”拉曼人，因为对于千年传承的文明骨子里有一股自傲的缘故，很是讲究阶级与忌讳。

    这也是为何当初到来的时候米拉没有能够看到这一幕的原因，人们似是约定俗成一般，对这种场景视而不见。尽管知道存在，但这座城市的管理者以及各行各业的人们却都发展出了一套严格的地下规则，将奴隶们的行动与光明世界切开，避免被新来的访客看到这种“脏眼睛”的东西。

    甚至就连关于他们的称呼，都是有忌讳的。

    在划桨奴隶的行列全部上船以后，米拉听到旁边两名这艘船上的水手在说着什么“拉-扎佛拉上船了，可以准备出发了”——因为这是她不常用的拉曼语，女孩在脑海中搜寻了好一会儿才想起来这个词的意思。

    “压舱物。”

    除淡水流域偶尔会有的平底内河船舶以外，大型远洋舰船的底部都是穹顶型的。以中间一条龙骨隆起而两侧向上弧形延伸的形式构筑。而这种做法若是空船的话，在水面上就会左右摇摆最后直接翻船，因而需要在舱底填有重物，让舰船有一定的吃水深度，才能保持稳定。

    若是船沉了，这种填在舱底的重物自然也伴随着船舶一块沉入海底。如此的名词用来称呼划桨的奴隶，可谓恰如其分。连逃命都没有办法，连人都算不上，甚至比起船上运输的货物都要缺乏价值，仅仅只是作为舰船上的一个部分而存在。

    “......”一时之间，她忽然产生了一种莫名的无力感。

    不平的事存在是难免的，但若是所有人都将其视为理所当然，甚至已经就这样生活了许多许多年，都发展出来一套相应的体系，以至于称其为“不可动摇的传统”了——

    要如何改变这一切即便有这个想法，却也如登山者仰望着西海岸的坦布尔山脉延绵不绝的千米高峰一般，仅有一种手足乏力，无从下手的感觉。

    想不通的事情就不去想，一如既往，这是米拉所拥有的优点。

    给不出答案是因为自身的能力还有所不足，若是继续前进继续历练的话，也许将来的自己就可以给出这个答案了。她这样想着，紧接着就听到船上的水手连续吹响了三次号角。

    “呜——呜——呜——”肺活量十足的他紧接着高高举起红白色的小三角旗打着圈儿旋转并高声大喊:“旅客们商人们，放下手头的东西，收拾好随身物品，都准备上船了。”

    他这样喊着，在船舶下方各种流动小卖部吃吃喝喝的人们都是收拾了东西开始往这边走来。而兜售这些路边摊的商家则是推着小车朝着下一艘船的方向走去。

    密密麻麻穿着各式服装的商人、旅客还有佣兵们登上了岸边带有楼梯的栈桥。这艘船远比当初米拉和亨利乘坐的从亚文内拉过来的船要高大，所以上下船的时候也必须通过栈桥而不是直接放一块板子就行。一些比它还要更大的船则会先将人员以及货物转移到小型船舶，再运输到港口。

    不过对于东海岸第一大港帕尔尼拉而言，大到她最高的栈桥都够不着的舰船，也就仅有当今的皇帝陛下和几位亲王出行时的皇家旗舰了。

    “给。”我们的贤者先生也在人群之中，他手上抓着用干净的亚麻布包裹起来的卷饼，热腾腾的卷饼刚递过来就有一股好闻的番茄肉酱香气，洛安少女接过了它，然后大大地咬了一口。

    “噗——”周遭的旅客当中有人不怀好意地笑了出来。米拉撇过了脸用眼角余光瞧了一下，那人年纪约莫二三十，一幅典型拉曼商人的打扮。虽然年轻，但从发出耻笑这点来看应当是一位航海的老手。

    帝国民间有一个著名的关于流动小吃摊子的笑话叫做“循环利用”，讲的是小吃摊主用香气诱惑来往旅者，而当人们吃饱喝足登上摇摆的船舶以后，往往会因为晕船等缘故扒在围栏上对着大海呕吐。这些呕吐物就被海里的鱼儿抢食，最后这些鱼儿又变成了小吃摊上的美味，如此达成自然循环。

    这一则故事具有拉曼式的隐喻讽刺，而经常出海的人也都是养成了在登船前不吃太饱的习惯。这个年纪不大的商人显然是有些幸灾乐祸，因为外表年龄的关系而直接就将我们的洛安少女当成了一个第一次登船的新手，但当她转过身来露出腰上醒目的橙牌以及胸口的秘银胸针时，他的表情又立刻变得讪讪了起来，甚至于有些巴结的味道。

    这是帕尔尼拉这些拉曼人的品行当中，米拉最为讨厌，却也是最为常见的部分。

    典型的拉曼年轻人都拥有这种帝国式的骄傲，在深入了解别人之前就因为浅薄的外表认知而妄下结论鼻孔看人。动不动就觉得别人是蛮族，是未开化的低贱的家伙，即便是商人也只是看似热情，实际上内心里却是拒人于千里之外。

    除此之外这些家伙变脸的速度也是飞快，原先满面嘲讽又高高在上，一旦他们发现了你实际上有些财力或是实力，又立刻会变得低声下气，十分有礼地想要过来巴结以获取某些利益。

    ——巴结、礼貌，但却仍旧并非真正可以交际往来。

    帝国人的骄傲深刻入骨，这是毫不夸张的形容。作为外来者，而且是有白发这种醒目特征的异乡人，也许因为金钱或是实力的缘故他们会显得礼貌主动靠近，但在内心里却仍旧是认为你低他一等的。

    这种深深藏在灵魂深处的鄙夷在大部分帕德罗西的青年身上十分常见，他们总以千年传承自居，虽然逐利而行，却总认为自己是高贵而正统的。他们会利用对方比自己优秀的地方来获取利益，在表面上礼貌十足，内心里却总是认为异国他乡的人不过是“有钱/有实力没文化的蠢蛋”。

    保守着传统，认为阶级关系不可违逆，对帝国上流贵族点头哈腰，对自认身份比自己更低的外国人或者奴隶就显得鄙夷又排斥。

    沉浸于帝国威能不可撼动，国民骄傲永存的美梦之中。

    即便是在帕尔尼拉遭袭的事情仅仅过去几个月的时间，身处这仍旧能够看得到众多战火痕迹的都城之中，他们却也对于这一切。



第一百一十三节：碧海蓝天
    若未曾于盛夏时节出海，你永远不会明白莫比加斯内海到底有多美。  免费连载小说阅

    诚然，岸上所望见的海有自己的美。有时是白天在帕尔尼拉的岸边望着在阳光下闪闪发光的白塔，看着波光粼粼的海浪一波一波地拍打在防潮堤上；又或者傍晚时分瞧见上头的守塔人点燃了鲸鱼油火盆，开始调整镜子反射灯光，亲眼看着那橘黄色的光柱照射在变得暗沉的水面上。

    亦或是在起雾的日子里，苍苍茫茫的一片白色，除了沁凉湿润的空气耳畔还能听见塔楼上守塔人吹响的引路雾角悠长的声音。

    但那只是岸上人的憧憬，是限制了自己视角像是在石头城堡当中透过弓手的射击孔向外窥视那广大天地一样。

    这不是水手们眼中的景色。

    远远观望的景色再美终究都抵不过亲身处于其中。

    一望无际的天空地平线遥远得让人炫目，晴空万里只有一片淡淡的天蓝色，透彻的阳光洒在水面上，从船舷往下看去能一直看到海底很深的地方。

    莫比加斯的海水，是澄澈的蔚蓝色。

    相较起冰冷的北黎加罗海，这里的洋流更为暖和，因此颜色也更浅。在相对近海的部分正午阳光最强烈的时候，你甚至可以看到海底的珊瑚礁以及各种各样的海洋生物。

    但在这和平又美丽的一幕之下，偶尔可以瞥见的沉船残骸也提醒着众人，即便是平静又宜人的莫比加斯内海，若不小心翼翼也会成为一去不返的深渊。

    如预料的一般，在出海两天逐渐进入到远海开始正式航行以后，许多初次登船的人都脸色苍白地躺在了床上爬不起来。承装呕吐物用的木桶经过多年使用已经变成了乌黑的颜色，就连很多相对不那么容易晕船的人在看到桶里那股油腻的黑色加上难闻的气味，也忍不住开始干呕起来。

    意志薄弱的人是当不成水手的。

    没有冒险精神的人也是当不成水手的。

    这种生活从来就跟舒适谈不上关系，在早年间航海技术以及相关知识都还十分原始的时候，水手们患败血病是常有的事。而即便是在已经大有进步的如今，它也依然是伴随着极高风险的一门行当。

    大型商船被游弋的海盗盯上抢劫的事情是常有的，而在这茫茫大海上仅有自己脚下踩着的木制船板是坚实的地面，若是船舶出现了破漏的话连逃生的方法都少得可怜。

    除此之外再加上各种天气影响，尽管理论上来说在莫比加斯内海只要认准太阳升起落下的方向一直往东或者往西走就可以到达陆地。但是考虑到偏差以及东西海岸都并非所有地方都是有人烟的事实，这也仍旧是以生命作为代价的赌注。

    如此高的风险，人们却依然前赴后继。

    财富、名声是原因之一，许多人或许也正是因为这些而最初进入了这一门行当。可是可赚钱可获取名声的方式有许多，水手们、船长们会继续在这条路上走下去，或许还是因为大海与舰船能给予他们的是其它的行业都给不了的东西。

    自由。

    在陆地上，有人们以种族、语言、文化乃至于身份血统划分的土地。偌大的一个东海岸，被人们以各自的利益出发点人为地划分成了无数的小碎块。

    但大海上没有这样的东西存在。

    只要你的船能够继续前进，那么你的前路就是无限的。只要风还在吹，帆还没有破，你就那儿都能去。

    这种自由自在的生活随时以生命作为赌注，它是高风险的，在很多时候都会变得血本无归。

    但当你乘坐着这与人相比十分庞大，在大海当中却又显得极其渺小的舰船。望着那一望无际的碧海蓝天，看着灿烂的阳光，吹着盐碱味的海风，看着远处的海面上鲸鱼在喷水海豚在跳跃时。

    任何的风险，似乎也都值了。

    人类是最擅长于自相残杀的种族，迫害和屠杀人类这种事情没有任何生物比人类更拿手。不论是多么自诩光明磊落的文明国家，内里的黑暗都是深不见底的。

    从很大程度上来说，这是一个无可救药的种族。

    但是。

    偌大的里加尔世界生物千千万万。

    会看着这般的美景而感到内心况下，为了减少麻烦亨利和米拉还是选择了二层的独立房间。毕竟舰船上是不适合随身带着武器的，加之以米拉的书籍以及其它一些不方便随身携带的东西。虽然他们确保了财不外露，终归还是锁在房间里头要比放在大通铺那边来得安心。

    新购买的两匹代步用的马儿，在玛格丽特的“出色砍价技巧”之下最终以极低的价格成交。已经对马匹有许多了解的我们的洛安少女精挑细选，不说能与帝国骑士的纯血良驹相比，最少也已经算得上是坚忍不拔强壮又聪慧的座驾。

    它们自然是被安置在了牲畜运载的那一层之中，但除了这两匹马以外，与二人一同上路的还有一匹。

    “踏——”洛安少女停了下来，借着两侧透气窗照进来的光辉，望着在独自待在一间小屋的角落里，安详地半卧着休息的那头洁白的小马驹。