乱清

    人情就人情，反正也不是眼前的事。

    承情之至。他点点头，说道，不知是怎样一个打算？

    一厘四这个盘口，即有余地，也差出去不远，侯爷是不必跟他们计较的。只是兵费这一块，大有讲究。周家玉还是一副讨好的神态，把话说得很详细，侯爷的这支轩军，出京时候的名字，叫做‘提督九门步军巡捕五营统领协下外标马队’，从根子上来说，乃是京营！

    京营又如何？关卓凡大感兴趣，示意他说下去。

    侯爷，这就跟湘军那些，大不一样了。京营军饷的报销，并不用到户部‘投文’，也不准户部诘驳，只要奏准了上头，到八旗俸饷处备案记档就是了。这是有成例可循的，连一分一毫都不用给。周家玉献宝似地说，至于以关银购买的枪炮子药，就按那个一厘四，让他们多少吃一口好了。这样也没坏了规矩，不会堵了他们将来的财路，这班人也就不会生出什么怨言来。

    原来如此！关卓凡明白了，这等于是钻法例的空子，将报销的数目，分作两块，军饷这一块可以完全不受盘剥，算一算，倒省了五六万银子下来。

    周兄，这可真是受教了！关卓凡拱手道，日后我必有补报。

    周家玉得了他这句话，连声道谢，再闲聊几句，便满心欢喜地辞出去了。关卓凡自己琢磨了一会，写了一个条子，叫人送到江苏会馆去给钱鼎铭，看看他的意思再说。

    忙完了这件事，午饭的时间已经过了好一会。明氏带着丫鬟，替他把放凉了的饭菜又重新热了一遍。他慢悠悠地吃过，好好睡了一觉，把精神养足了，因为晚上还要办事。

    要办的，不是两位嫂子。

    你们早点歇，关卓凡笑吟吟地说，今儿晚上我保证不来打扰。

    白氏和明氏，都轻轻啐了一口，表示出谁稀罕你来打扰的意思。这是早就说好的事情，通府上下的晚饭，也按他的吩咐提前开了，早早的用完，各自回房。

    这一回房，便再也出不来了。关卓凡的亲兵，竟是在府里各处下了警戒，除了图伯之外，一切下人，都不准出门走动。关卓凡自己，则是在书房里面喝着茶，静静等候。

    果然，天黑了没多久，便有两顶轿子从宽敞的胡同口抬了进来。遮得密不透风的轿子，由一盏忽明忽暗的灯笼引路，一直抬到关家大宅门口，几乎是顶着门停下。

    轿子里面下来两个洋人，一高一矮，鬼鬼祟祟地张望一下，便由图林带着进了大门，从一路排布到书房门口的亲兵身边经过，进了书房。

    关侯爵，幸会。见到起身相迎的关卓凡，高个子的洋人伸出手来，我是美国公使，蒲安臣。

    (未完待续索，!




第三十七章 地球仪
    议政王召见华尔和福瑞斯特的地点，自然不能在宫中的军机处，放在王府里也不合适，最后几经考虑，终于选在了总理衙门。

    华尔是提督衔，头品顶戴，福瑞斯特是总兵衔，二品顶戴，而且两个人都是特赏了巴图鲁称号的人。恭王为示隆重，这一天把排场摆得很大，王府的太监和护卫，从总理各国事务衙门那块中外禔福的匾额下面，一直排到了他办事的院子里。

    这其中，隐隐亦有向新入籍的两位洋鬼子，铺陈我中华上邦威仪的意思。

    关卓凡亲自陪着华尔和福瑞斯特，走到恭亲王那间首席王大臣的屋子外面，用极小的声音，做最后一次交待。

    你姓华，你姓福，他叮嘱道，这是上谕里写好的，不要忘记了。

    交待过了，才退开几步，看着他们进了屋子，听着他们报名行礼，这才放心地退出了院子。

    回家的路上，在轿子里默默盘算，不知道华尔和福瑞斯特在召见的时候，应对是否得体，自己教过他们的话，是不是一句句的都能够说到。患得患失之心，倒比自己觐见的时候还要强烈，直到在家门口下了轿子，走进内院，才把这个念头暂时抛开。

    双双，他见到迎出来的白氏，干脆牵了她的手，把她拥入正厢房内，在她腰上轻轻摸了一把，昨儿晚上没睡好吧？

    睡得不知道有多好！白氏连忙把他那只不安分的手打开。她还是老规矩，白天不许关卓凡动歪念头，怕对他身子不好。

    嗯。关卓凡一笑放手：双双。新买的那处房子。麻烦你替我把房契拿出来。

    新买的一处房子，也是在这个胡同里，关家大宅的斜对面，中间大约隔了两家，是一个三进的新院子。关卓凡看中了，特意交待图伯，以高价盘了下来。

    白氏打开保险柜，拿出两张纸来。微笑着交在关卓凡手上。关卓凡略略一扫，点点头。

    你跟我来。

    两个人出了内院，来到正厅坐了，关卓凡扬声，把图伯喊了进来。

    图伯，他将手里的房契放在桌上，问道，那所房子，都办好了？

    是，照爷的吩咐。都办齐全了。

    图伯说完，像白氏一样。也是面带笑容。这位爷在上海纳了妾，家里都当成一桩喜事对待。现在看来，将来回了京，也是不住在一起，那所新买的宅子，自然是替姨奶奶准备的。不过他没说开，两人自然也不揭破。

    里面的家什物件儿呢？也都置备全了？关卓凡盯得很细。

    爷放心，一件不漏，进去就住得的。图伯躬身答道，连管家都找好了。太太说，其他的丫鬟妈子，等到要住的时候，可以从这边先拨过去。

    关卓凡笑着看了白氏一眼，转头对图伯说：好，叫图林来一下。

    等到图林急匆匆地跟着老爹走进来，关卓凡把他上下打量一番，开口了。

    图林，咱们开拔到热河，是什么时候来着？

    回爷的话，是咸丰十年的十月。

    嗯，自打那时候算起，到现在有三年了。关卓凡慢条斯理地说，这三年来，慢说是风里雨里，就算血里火里，你也都是一直跟在我身边。我呢，从来没给过你什么好东西，这一回，太太看不过去了。

    说完，把桌上的房契轻轻向前一推，笑着说道：这处宅子，你爹已经替你置办的齐齐全全。今天是太太做主，赏你了。

    这一下，三个人都大吃一惊——白氏固然没想到，他新置这个宅子，是为了赏给图林，图伯更是手抖抖地，嘴唇翕动，一句话也说不出来。

    只有图林，涨红了脸，犹豫了半晌，向前一跪。

    图林谢太太的赏！

    第二天，关卓凡进宫当值的时候，左手拿着一卷大纸，右手却抱了一个奇形怪状的大球。

    关侯爷，守门的护军校，陪着笑脸问道，您这个是个什么物件儿？

    这是要进给两宫太后看的东西。

    这

    护军校犯了难——这个怪东西，没见过啊，拿不准违不违禁，贸贸然放进去，怕吃挂落。可若说是拦住了不让进，这位关侯爷又是大大的红人，万一得罪了他，也不上算。

    正在犹豫不定的时候，安德海特地派来接东西的太监出来了。

    太后吩咐了，让把东西拿进去。

    这就没话说了。小太监接过关卓凡手里的两样东西，自顾自进去了。关卓凡向那位护军校笑着点点头，也就跟着进去了。

    上午照例当值，十点多一点的样子，又是照例有太监来传旨，芳斋堂赐宴！

    这是心里有数的事情，到了芳斋堂，果然便见到自己带来的两样东西，摆在了御膳桌旁的一张小桌子上。等两宫太后一到，醇王和关卓凡行了礼，这才坐下吃饭。

    今天这顿饭，吃得甚快，因为要说的事，不能在吃饭的时候说。

    等到两位太后都用帕子抹了嘴，又传过漱口水之后，便有两名太监，把那张小桌子抬到了御案之前。

    关卓凡，这就是你说的，洋人的那个地地

    启禀太后，是地球仪。

    对了，地球仪。慈安和慈禧，都用狐疑的目光打量着眼前的这个圆球。

    要替这两位年轻的寡妇，讲一讲这个世界的真实情形，想来是一件很艰难的事。关卓凡虽然已经在思想上做了足够的准备，但看到她们的眼光，心里还是不由得打起鼓来——自己是不是走得太远了？

    他微微躬着身子，站在小桌子旁边，轻轻转动着地球仪。

    洋人说，这里就是中国。他留了一个心眼，指着地球仪上那一片区域，把自己的话，冠上洋人说三个字。

    两位太后，迟疑着点了点头，没言声。

    洋人说，这里是美国。他把美洲大陆转上来，指着说道。

    那中国不就转到下面去了么？慈禧微微蹙眉。

    关卓凡心中一惊，赶紧把中国又转上来：回太后的话，中国原是在上面的，臣是为了让太后方便看见

    那也不对，慈禧摇了摇头，九州大陆，一望无际，怎么能是在一个球上？

    是啊，慈安太后也说话了，咱们是住在上面，那倒还好，洋鬼子住在下面，那岂不是大头朝下，都掉下去了？

    或许洋鬼子练就了一门大头朝下走路的功夫，也未可知关卓凡绝望地说。

    决计不能。两宫太后一齐摇头，慈禧更是想起来什么似的，说道：乾隆爷的时候，洋教士好像就进过这个东西，后来叫乾隆爷给锁在内务府的库里了，不让看。可见洋人的这个地球仪，甚为荒谬。

    没办法了，只好果断黑洋鬼子一把，先谋脱身再说。

    太后真是圣明，无事不在洞鉴之中！他额上见汗，躬身说道，这个东西，果然甚不可信，臣请将之亦锁入库中，庶几不使谬毒流传。臣另备有咱们自己做的地图，供太后御览。

    两宫太后对自己的英明甚感满意，听说有自己的地图，于是让太监将地球仪搬走，一齐去看小桌子上展开的那张大图。

    关卓凡连呼侥幸，心说还好自己备有后手，带了这张地图进宫。

    这张地图，是他特地委托利宾，在墨海印书馆赶制出来的，真的是自己的地图，把中国端端正正地放在了中间。

    这里是中国，现在说起话来，可以理直气壮了，这里是美国，这里是英国，这里是法国。

    这才对嘛，慈安太后见到洋鬼子们的国家都缩在边边角角，满意地说。

    慈禧却在认真看着地图，特别是把英法跟中国做着比较。

    英法都这么小，美国倒是挺大的。她抬头问关卓凡，不过他们离开咱们，可都挺远哪。

    是。坐船到英国，得要两个月，到美国也得一个多月。

    英国人最讨厌，慈禧点了点，上回你说，英国人把美国的京城都给烧了？

    是，美国的京城，叫做华盛顿。英国人坐船打进去，点了一把火，足足烧了三天三夜。

    慈禧默然。英法联军火烧圆明园，是她这一生中，心底最为惨痛的回忆，现在听说美国的京城也叫英国人烧了，一时倒颇有同仇敌忾之意。

    也还不单是美国。关卓凡用手在地图上胡乱指了一圈，这些地方，都叫英国人给占去了。

    英国人怎么能这样厉害？

    回太后的话，英国现在是很强的。不过若是这些被他欺负过的地方，一齐来跟他过不去，那他也受不了。

    这话说的是，一个好汉还要三个帮。慈禧深以为然，英国再怎样强，也只是一个国家，单凭自个儿，哪能向万国启衅呢。

    关卓凡略略一愣，心说四十年后，毅然向万国宣战的，不知是哪一个？

    (未完待续索，!



第三十八章 糊涂王爷
    关卓凡所上的折子，《奏请于江苏试办洋务六事，很快便以明发上谕的形式批复下来了，诸如铸银币办新邮开设广方言馆等一应事务，概予照准。

    无论如何，试办二字，对朝廷来说，是一个很好的借口，也是心理上一个很好的安慰，可以把外面的一些非议，做有力的抵挡——既是试办，又不过是一省之地，有什么关系？

    在洋务派来说，却都颇为兴奋，私下里把关卓凡的这个折子和朝廷的上谕，称为洋六条，只等江苏取得一些成效，便可以仿照施行。

    醇王这些天来，一直跟两宫太后一起听讲，在洋务上也长了不少见识，不过现在他的心思，是在另一件事上——自从上次慈禧提了听戏的话题，他便立即开始筹备，终于在七月二十七这一天，请动了两宫，到自己的王府去巡幸。

    醇王府是在内城西南角上的太平湖，与禁宫相去不远，因此慈禧太后吩咐，仪从特简——毕竟巡幸只是一个名头，实在是去听戏的，太张扬了不是好事。于是三顶明黄御轿，由近支王公和銮仪卫扈从，从西华门出了宫，一路向西。到了醇王府的门口，惇王恭王和醇王三个已经在跪接，亲自扶了轿子，直送入内。

    寻常的大臣自然不会来，不过关卓凡仍以御前侍卫的职分，在府里接驾站班，惇王在轿子行过的时候，还特地瞥了他一眼。

    等到开了戏。头一出就是慈禧最爱看的《四郎探母。程长庚举手投足之间。把一个身在番营。思国心切的杨延辉，刻画得入骨三分，在座的人，连小皇帝和敦柔格格在内，都是看得目不转睛。

    只有慈禧，明明最喜欢的戏，看着看着，却看出心事来了。她一边看着杨四郎跟铁镜公主在台上猜来猜去。一边心想，可见势不如人，就要受欺负，宋辽交战，宋国打不过，连杨四郎这样的英雄人物都陷在番营，想要回去看看自己的母亲，亦不得不向铁镜公主低声下气，婉转相求。

    她倒没想到满洲人本来也是番人，而是自然而然地把洋鬼子当成了番邦。现在朝廷的军队不少。可真正能打的，又有几支？就算是轩军。打得过洋鬼子么？若是以后天天都要受洋人的气，那这个太后，也真是做的无味得很。

    想到这里，恨不得立刻就把关卓凡叫过来，问上一问。就这么在心里计较着，结果把最精彩的一段坐宫，都给错过去了。

    连着唱了两出，到了歇一歇的时候。慈禧和慈安回到特辟出来供她们休息的小花厅，在里间补了妆，出来刚在设了黄幔的御座上坐定，慈禧就迫不及待地向今天负责总提调的惇王说：五爷，你去把关卓凡叫进来，我们姐俩有事要问他。

    惇王是咸丰这几个弟弟里面，年纪最长的一位，性子粗疏，有名的糊涂王爷。他听说要叫关卓凡，先躬身应了，却又没头没脑地来了一句：太后，这个关卓凡，不大好。

    嗯？慈禧和慈安都是一怔，慈禧看了看惇王，问道：怎么不大好？

    他在江苏巡抚任上，不好好打仗，纳了一个厨娘做妾。