帝国行

    “此物名曰热气球，奥妙一时难以言明，不过确实可以飞天，用于破敌魏某尚未考虑，不过却可用以了望，若能辅以远目镜，将大增我军视野。若要用于破敌，此物随风飘荡，难以自定方位，故而很难用以破敌。”

    百里燕并不担心热气球会被风给吹走，因为热气球被绳索拴在地面，但毕竟是危险兵种，需要丰富的操作经验，因此操纵热气球的兵士，都是船上操帆的水手。

    百里燕真正担心的是气压和恶劣天气对热气球的影响，以及飞鹰兽会否攻击热气球。

    曹驰正听了半天，最终听到不能用于破敌，心中的疑窦立马跃然脸上，百里燕莫名的感觉头顶压了块巨石。

    “魏将军，此等战具若是不能用于破敌，实在未免可惜了，不如本帅令数名死士手持箭弩升上天去，而后将此物悬在南门之内，用来射杀飞鹰兽，岂不更好。”

    “这……倘若操作不当，可是要误人性命的。若是遭飞鹰兽利爪袭扰，此物恐怕难招架，还请御帅三思。”

    “呵呵，本帅观此物升天时久，至今也未坠下，魏将军不会是吝惜此物吧。”

    “御帅误会，魏某所言句句实话，此物一旦出现破损，将迅速坠落置人死命，绝非虚言。”

    “那本帅便派死士上去试它一试，魏将军总不会拒绝吧。”

    曹驰正软中带硬，丝毫没有退让的余地，百里燕考虑再三，终究顶不住御客霸道:

    “也罢，御客进入此物，务必遵循我军操典，万不可随心所欲，以免误了自己性命。”

    “那好，魏将军即刻将此物迁往城内，本帅这便安排死士上天射杀飞鹰兽。”

    与曹驰正说定，百里燕随即吹响铜哨，给操控热气球兵士打旗语，命令熄火，降低高度。

    不同于时下中原各诸侯国所采用的粗狂式的挥动旌旗，吹号擂鼓，咸军所采用的旗语是真正意义上的标准旗语，可传递较为丰富的信号内容，不同军种多数指令互通性强。

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第443章 小试牛刀
    众人议论纷纷，吊篮底部打开一扇小门，一块重物裹着布条飘落而下。曹驰正捡来布条细看，顿时喜上眉梢。

    “呵哈哈……好啊。天上一览无遗，蛮军大营尽收我军眼底，此物果然神妙。”

    此时百里燕（既魏贤）说:

    “御帅，我等暂且躲避，以免被伤。”

    “嗯，魏将军所言极是。”

    热气球的出现，迅速引起飞鹰兽注意，围绕热气球盘旋许久，御客神箭手突然开始发威，正愁飞鹰兽离着太远射不中，发现凑近跟前，怼着就是迎头一箭。

    随着一声凄厉惨叫，这一箭不偏不倚扎在飞鹰兽脑袋上，一个对穿，噗嗤两声过后一头栽下天空落在地面，挣扎了几下，直挺挺的不动了。

    初战告捷，曹驰正大喜过望，得寸进尺说道:

    “哈哈，好啊，此物果然神妙。魏将军，咸军可是还有。”

    “回御帅，除此之外，仅剩一具。不过猛鹰类报复秉性极强，倘若招致攻击，热气球空难保全。眼下情势尚不明朗，仍旧有待观察。”

    鹰类、秃鹫类猛禽都有认死理，不死不休的极端报复心理，你若是伤害到了它，只要在它地盘上，它能这辈子跟你杠上。

    百里燕担心此时射杀一只飞鹰兽，不用多久将招致其他飞鹰兽的报复。不过这种担心似乎有些多余，直到天黑，御客先后又射下三只飞鹰兽，射伤两只。

    为防止流矢伤及无辜，御客只能待飞鹰兽由北向南返回途中，越过南门城头再行追杀，即便如此，第二日一天又是射下五只，射伤七只，战果远超过去两月间被黑烟熏死的还多。

    至十一月廿六，数日内射杀飞鹰兽三十余只，射伤四十余，期间非但未遭飞鹰兽攻击，相反平安无事。

    十一月廿六夜，飞鹰兽大量减少，渐引起蛮军注意，更是发现天南关城头高空悬着某种不明物体。

    “德茨克，今天又有六只飞鹰没有归巢，另外还伤了八只，身上发现了北人的箭矢，一定是和天南关上漂浮的东西有关。”副军团长特米尔十分肯定的说道。

    “那就把那见鬼的东西搞下来。”

    “这会很困难，那东西飘在天上，石块无法击中那高。飞鹰兽是不能攻击天上更大东西的，这你知道的。”

    “那你说怎么办！”德茨克大声叫嚷着。

    “据我观察，北人城中飘着的东西定然不会太多，没有情报显示北人有更大的动作，极可能是只是他们在试探，或是首次使用，数量定不会太多。

    我们应该立即向穆尼的莫森格尔军团、尼勒森的阿德斯军团了解情况，如果他们的飞鹰也遭受了攻击，应该立即停止鹰袭，如果只是在天南关，那就集中飞鹰兽袭击徐途、笃晖。”

    “你怎就知道徐途、笃晖的北人会没有那该死的东西。”

    “如果此物好用，北人岂能只放出一个，定是北人初次使用，且受到某种限制，否则不会只放出一个。”

    “那就让鹰师想方设法把那见鬼的东西给我撕碎。”

    “这不可能，你是知道的。”

    飞鹰兽与鹰类同科，除了体形、种类、习性之外，就生理结构而言没有本质区别，视力上没有障碍，但飞鹰兽对海拔和含氧量反应敏感，在超过三千米的海拔和氧气稀薄地带，飞鹰兽会出现红视，高原剧烈的减速和高空追逐大型物体时，血液迅速挤压入脑部与眼球，造成红视加重，最后形成黑视、头昏，造成短暂致盲，心率失常危及性命。

    因此飞鹰兽天性不会在高海拔缺氧地区，对空中大型固体目标发动激烈袭击。尤其是体型越大的动物，其血压越高，剧烈运动与被动停滞，都会造成血压的时常，反应到现实中，就是对某些习性的不良外在反应。

    正值二人争执之际，帐外亲兵来报:

    “二位将军，陛下特使到。”

    “德茨克，是陛下到了。”

    “带来见我”德茨克道。

    “遵命！”

    亲兵退走，特米尔忙说:

    “终于是要大干一场了。”

    “这可未必。北人此番装备精良，他们的刀剑比往年更为锋利。”德茨克抽出缴获的横刀继续说道:“特米尔你自己看看，这种兵器此前极为罕见，而且此前都是青铜兵器居多，现在却是用比我们的精铁更为坚硬铁所打造，剑身只有一面刃口，双手或是单手持握，比我们的长剑更为利害。

    这就是我为什么要在九月强攻北人的原因，装备此种精良兵器的北人不会很多，而天南关在北人眼里是阻碍我们北上的必经之路，这里集中了他们最精锐的力量。当日若能尽数歼灭，北人的军队将不足为虑。

    而今因为半途而废，我军伤亡三万余人，这才是最愚蠢的行为。”

    “但也不能违背陛下的命令，月亮神的意志。”

    七月底八月初，德茨克率军北上遭遇御客精锐突袭，损失人马数千，却从战场缴获了新式钢刃，由此坚定了德茨克强攻天南城，歼灭联军精锐的想法。

    事实上也正如其所料，联军装备钢刃的精锐十多万人半数以上都在天南城，若能全歼，联军战力无疑将大打折扣。

    当兵力、谋略、单兵素质、操典不相上下之际，兵器的优劣将直接决定战争的胜负，更何况联军尚有半数军队使用的仍是青铜兵器。

    少时特使入账，带来蛮王的手书。

    “真快，陛下已经到天泉！”特米尔吃惊道。

    “月亮神保佑，我们援兵很快就到。”德茨克祈祷着，遂即又说:“特米尔，传令全军，加紧备战，援军一到，即刻攻城。”

    “明白！”

    天泉，卫国是位于徐途城西偏南，约五百五十里的前沿城池，也是联军在千



第444章 曹驰正的手腕
    赶到军政治所之际气氛紧张，百里燕（既魏贤）径自落座，曹驰正抬头看了一眼，继续手持四尺长的细竹棒，指向沙盘上徐途以西的方位继续说道:

    “刚得来报，十二日前，在徐途以西两百里，发现蛮军踪迹。综合过去一月消息，本帅判断，蛮军有绕过徐途，直袭霄池意图，诸位将军可有高见。”

    公良文这时立身而起，来到沙盘前道:

    “绕过徐途直袭霄池，是一步妙棋。但徐途以西山谷险地众多，蛮军由此而过，去易，返回何其之难。若是徐途守军出城攻破城外蛮军，蛮军西进之兵，将受前后夹击之危。”

    “若蛮军不从徐途城外抽兵，而是另有援兵呢。”

    曹驰正反问，公良文略显吃惊，他说:

    “另有援兵！徐途城外可是有二十五万蛮军呐，莫非是从笃晖抽兵南下这也不可能啊。”

    “不是不可能，而是一定有援兵，而且怕是不少啊。”曹驰正沉重说道，两手撑着沙盘台，目光落在霄池城。

    这时百里燕说道:

    “御帅，徐途以西山地峡谷众多，如今白雪皑皑，蛮军如何从徐途以南迂回前往霄池。”

    “魏将军有送不知，独角马体形健硕高大，雪中疾驰如履平地，其身后纤拉有雪铁犁，可将大雪铲除，数头独角马平行前行，可开数丈乃至十数丈宽道路。蛮军冬季行军，所到之处无不是以独角马开道，故而行军极为迅速。”

    独角马身高介于一丈至一丈半间，可以像麋鹿一样，在严寒天气用嘴将雪刨开，啃食深埋雪下的植物根茎，体形纵然庞大，但所需草料却很少。

    甚至入冬之后，联军后勤补给只能依靠雪橇运输，而蛮军却能让数以数十万计的独角马，长途马上运输，极大便利了蛮军的在冬季的后勤运输。

    由于体形高大，冬季可在深达两米以上的积雪中飞驰，身后用套索拖有铁打的除雪器”雪铁犁“，用以将积雪扫到一侧，为金雪狄大军开道，不仅骑兵可以通行，步军行动也较为方便。

    再不济，还有大量备用的战马、猛犸战象、独角马，供蛮军充当坐骑，他们总能在冬天找到更为合适的行军措施。

    “徐途城”因其当道下寨，修建与天南西山山脚下，向西八百里尽是蜿蜒盘曲之山川峡谷，故而有”山道漫漫走徐途“之说，徐途城之名就是这么来的。

    从徐途前往卫国在霄池主城的捷径，只有打下徐途城才能快速通过。如若绕路，少说要多走四百多里路。对于联军而言，皑皑大雪中多走四百里路，眼下几乎是一人一马，单兵随行所能携带口粮的极限，若无辎重跟随，骑兵冬季根本走不了六百里路，步军连三百里都走不出。

    “御帅，不知霄池城守军几何”百里燕问。

    “霄池位于徐途以北，有宋、卫联兵六万，御客四万，皆步军。民约二十万。”曹驰正说的干脆了当。

    公良文这时又道:

    “那御帅是想从天南关抽骑兵西去。”

    “正是，非但本帅要从天南关抽兵，明州城也会出兵，两地调集骑兵二十万，前去会会蛮军。”

    “我联军在笃晖、天南、徐途三地正面牵制蛮军八十万人马，敌军即便是偷袭，兵力也绝不会太多，霄池城高池深，守军十万，我军此去二十万人马，未免兴师动众。万一我军一走，天南城外蛮军强攻，天南关恐怕有失。”公良文不无担心说道。

    “此事，还是老夫来说吧。”军事牧莜终于站了起来，来到悬挂有地图的木架一侧:“金雪狄自去年起，兵力短时内从五十万猛增至八十万，在长达数千里战线上同时推进，其势之大，乃数百年之罕有，而此正是蛮军狡诈之处。

    其想以雷霆之威，给以我军强势之压，意图重创我军，撕开缺口，同时给我军制造其势甚大之错觉，误以为其兵力穷极，而疏于防范。实则其早在筹划迂回北上之策，但因御帅迟迟无法探明金雪狄动向，故而在今年给诸位发去御速令之时，并未点燃红云烽火台，也是这个道理。”

    牧莜话音落下，公良文又问:

    “若安牧军师所言，此番迂回偷袭霄池之蛮军，其势头多大。”

    “尚未可知，但绝不会少。老夫甚至可以料定，天南城外当面之敌，恐怕将不止于二十五万，诸位当作最坏之打算。”

    牧莜话到此处，百里燕此前一直担心的事情终于是发生了。

    过去数百年间，金雪狄北犯兵力少则三十万人，最高峰逼近九十万，但也从来不是一口气增加到九十万，而是战争进行的五六年间，逐步增加至九十万，而且是战争结束撤兵时，还活着的人有九十万，实际的人次达到一百三十万以上，其中差额部分是阵亡人员，阵亡率超过三成。

    按此计算，蛮军此番人次至少在一百二十万以上，且在一年间将兵力剧增至八十万，后劲之强，其最终能够投入前线作战的兵员将无法估算。

    更为可怕的还在于，金雪狄几乎不受后勤运输规模的制约，用数以几十万计数的独角马，上百万马匹，代替多数人力，不受季节天气影响，往前线运输粮草补给，远非中原联军后勤所能相比。

    因此中原联军大量的人力、物力都消耗在后勤转运，而蛮军却可以从后勤，腾出数以百万计的青壮劳力投入战争，这才是金雪狄最为可怕之处。

    动物资源如同现代战争的运输载具，在冷兵器时代，决定了后勤转运效率，当这种动物资源具有极大战略差距量级时，战争的天平必将向其倾斜。

    蛮军此番敢于越过徐途长途奔袭霄池，是数百年来按部就班战略的巨大尝试，其准备之充分，战役决心之坚定，兵力规模之庞大，从曹驰正、牧莜决定集中全部骑兵的战略部署，就可见一斑，定是做好了最坏打算。

    百里燕甚至相信，这将是自开战以来最为险恶一仗。

    现场沉寂许久，气氛变得微妙起来。

    现场在坐的都不是外行，牧莜、曹驰正说道这个份上，谁都清楚，一场恶战将在所难免。百里燕此时想到更多



第445章 上路
    赵、陈、燕虽是卫国下邦，但早因卤野之战接下死仇，与卫国合兵，无疑是去替卫国送死，更何况霄池、徐途都是卫国城池，三国得不到半点好处。

    相反，晋国在歧国驻兵，虽说是盘剥了歧国经济，但好晋国在东海，远隔万里重洋，一旦国力不振，撤兵是早晚的事。正好可以借以打击卫国气焰。如此赵、陈、燕三国与晋国合兵，王彦飞多少得照顾三国的心态，不敢怎么样。

    如此一来，曹驰正通过先发打头阵，先是摆平了咸军、岐军，拒止了晋、卫野心，而后令赵、陈、燕、晋合兵，孤立了卫国，又得四国配合。