帝国行

    志国作为中原霸主，前番九月打了一次头阵，于情于理没有再打头阵的道理，退居二线与卫国合兵，两国同为内陆大国，均没有出海口，也无边界接壤，目前而言，几乎不存在地缘政治冲突，如此又平衡了志国关切，沈毕如果不识相，那就成了孤家寡人。

    曹驰正又一次成功的说服各军出兵西进，去留问题很快成第二个争论焦点。

    天南城经九月一战，内现有联军二十五六万，近一半是骑兵，但质量参差不齐，尤其是西海五国，卫国是恶意放水，派出杂骑。

    赵、陈、歧、燕因卫国常年封锁，此来千岳山骑兵也非主力，都是中原内地极下等的战马，与驮马几乎无异。比之金雪狄动则几十万的高头大马，简直天壤之别。

    骑兵尽数出空之后，天南城守军仅有十四万人，城内青壮民军三四万人，尽管金雪狄只能攻打南门，但也难说万无一失，各军主将的去留问题，严重制约各军协调统一，尤其是卫、志、晋三国。

    最终是王彦飞、公良文率军出城，沈毕留守天南关。杜振代沈毕领卫国骑兵西进，陶敛替公良文掌天南关志军步军，刘晃、林祁替王彦飞留守。

    会议散去，歧将纪尧追上前来:

    “魏贤将军，呵呵……”

    见纪尧一脸谄媚，百里燕（既魏贤）故作和气说:

    “原是纪将军，不知有何指教啊”

    “不敢，魏将军少年英雄名震中原，纪某岂敢妄谈指教二字。只是此番你我两军合兵，我岐军战力羸弱，还望魏将军念及母国，能与我军戮力同心共御蛮军。”

    “呵呵……”百里燕高深莫测一笑，好像是答应了，又好像什么也没表态，而后话锋一转:“岐王可好。”

    纪尧先是一愣，心里早知道百里燕早就铁了心，不打算为歧国效力，此话多半也是客套。

    “我王一切都好，魏将军若来日有幸驾临歧国，我王定会厚礼相待。”

    “呵呵，或许吧。魏某先告辞了，明日北门相见。”

    “魏将军慢走。”

    纪尧倒也恭顺，毕恭毕敬送百里燕离开军政治所。

    比之百里燕，纪尧仅是镇南大将军，拜大夫，远比百里燕拜上大夫，领南征大将军一职，兼咸国大司马使、治粟内史要逊色得多，战绩更是不如。纪尧此时想的更多的是如何能保存岐军实力，显然不能论资排辈强压百里燕。

    回到驻地，南征军所有都统以上军职将官悉数齐聚地下掩体，部署分兵后的作战任务。

    “此番各诸侯军不计驮马、挽马，所有骑兵尽数出动，卢皋、司空南、白合、苏洪，也包括鲁成斥候营在内，尽数随我出城。蒋杰领后勤、伤营留守天南关，步军暂由右都督许扞代行大都督之职，陆肇、江湛、吴登你等不得违令。”

    “末将遵命。”众人异口同声道。

    许扞性格沉稳较为保守，平时说话也不多，不易冲动过激，跟随姜蓉多年，里外家事处里的极为圆滑，由他暂领步军，能让人放心。

    陆肇除了操练弓手和体能较为突出外，其他能力较为一般，是个中等将才，却不是帅才，大都督一职基本上是他军人职业生涯的极限。百里燕甚至考虑，日后组建预备役，将他调入预备役，出任二线大都督，长期负责整备和训战，可能要比统兵作战更适合。

    咸军此来随行战马一万四千匹，一千五百匹作为备马，另有驮马、挽马四千余匹。对于骑兵而言，仅有一千五百匹的备用马匹，实在不能算得上是宽裕。

    大兵团骑兵作战，绝非此前邵平小打小闹的小聪明。数万乃、十数万，乃至数十万骑兵激烈厮杀，马匹的损失会比人高。人伤了还能救，马伤了，即便存活，基本上终身无法再次作为战马使用，故而战马的资源量决定了骑兵。

    咸国本不产好马，当年向梁国借来的上等战马，去年尽数还给了安泰侯，此番出征的战马，集中了是咸国所有好马，打光了，根本没有补充，更没钱买马，百里燕眼下实实在在就是个穷光蛋。

    第二天一早，十多万人马集结于城北，各诸侯军带足了驮马，装载了随行所需补给，于辰时一刻，咸、歧两军先行出城，趟着积雪向西开拔。

    沿途隐约可见点燃的烽火台冒出的黑烟，昨日决意出兵之后，曹驰正下令向明州城方向传令，而用人送显然是来不及的。

    五日前大雪停飞，积雪仍很深，少说一米至一米半，局




第446章 失踪的斥候
    行军至第六天，再度收到消息，这次是紧急军情，数量不明的蛮军出现在霄池城西南三百里地，算上消息传递的时间，蛮军眼下应该已是抵达霄池，并开始攻城。

    一丝不祥的预感，在此刻浮上众人心头。

    城下决战，不胜则败，输人事小，输城事大，自古都是兵家之大禁忌，情势到此变得刻不容缓。

    曹驰正紧急召开军机会，商议城下决战部署。二十万骑兵显然是不能进城的，进了城便是死路。城下决战，如何结阵考验着各军统帅。

    由于联军战线拉的太长，兵力再多，也无法短时内集中优势兵力于一座城池，同时座城池兵力单薄，蛮军远道跋涉几千里而来，毫无丢城失地压力，可以毫无顾忌的集中优势兵力攻打联军任何一座城池。

    金雪狄攻城往往一反常态，不同于诸侯国联军四面围城，分主攻、助攻，四面同时攻城。

    金雪狄攻城因城而异，攻打霄池这等围长六十里以上，城墙顶面宽五丈以上的主城，金雪狄从来不是四面围攻，而是四面围城，只攻一面，或是对面攻。

    很显然，霄池守军只有十万，围长却有四五十里，哪怕是集中守军于在一面城墙，也难以坚守住十多里长的城墙，平均每一步之内至少需要一个三人组，一个掩护组，一个后备组。强攻之下，一面十多里的城墙将牵制四五万人，更何况其他三面城墙。

    如攻打了东门，蛮军攻城往往集中军团所有战械、飞鹰兽、猛犸象集中轰击一面城墙，制造巨大压力和恐惧，但不会同时攻打南门和北门，而是在东门攻杀之欲死不能之际，突然攻打西门。

    因西门在东门对面，无论骑兵还是步兵，即便是直线增援，都要走十多里，增援极为迟缓。

    每天只需要往复调动联军几次大跨度奔波，数天后体能和意志便会奔溃。

    因此巨型城墙虽然宏伟，但如果守军兵力不足，反会成为自己的死穴。

    当然，联军并非一无是处，由于南境极度缺乏木料，只要采用火攻，大量破坏蛮军攻城器械，使之无法登上城墙，要从城墙攻入城中，几乎是没有可能的，最大的弱点仍是城门，这是蛮军最为致命的硬伤，也是蛮军集中优质资源攻打一门的重要原因。

    再多的畜力，也不可能无限制的千里迢迢运输攻城战具和木料，联军往往只要顶住了最初十几日的强攻，火攻毁伤其登城战械，围城很快转入包围相持阶段。

    军机会散帐后，百里燕返回军中，众将为上前来，卢皋先问:

    “将军，御帅怎么说，准备如何破敌。”

    “集中兵力突破蛮军南侧、西侧之围城兵力，将其向北，或是向东驱赶。”

    “这是要把蛮军困死在我军腹地。”

    司空南一语中的，百里燕点了点头:

    “蛮军由南向北绕过徐途，其补给线路远离其后方，只要能将其向北、向东驱赶，切断其粮道，此战可大获全胜。”

    “如此说，蛮军兵力定不在少数。”司空南道。

    “嗯，御帅如此部署，亦是担心蛮军兵力过多，我军难以将其重创或是歼灭，故将其驱赶至联军腹地，可将蛮军困死。但是本将总觉此事蹊跷，蛮军千里迢迢绕过徐途城，倘若不能攻下霄池城，将进退两难前功尽弃，如果他们攻下了，就是必要分兵从背后围攻徐途，绝无继续拉长战线去攻明州。如此一来，我若是从明州、月城、天南三地驰援，蛮军胜算并不大。”

    “那会否是围点打援呐！”

    苏洪猜测道，卢皋摸着大胡摇了摇头:

    “不太像，眼下大雪封路，步军调动极为困难，故而我军只能是骑兵驰援，而且必是全力出击。蛮军估算我军驰援兵力，至少也不会低于十万人马，甚至高估。

    如此蛮军至少也要调集十万骑兵在半路伏击我军，且无重创我军的胜算。倘若如此，蛮军既要坚守霄池，防止明州骑兵南下，又要分去攻徐途，还要前来劫杀我军，其战力至少十五万精锐骑兵，二十万步军才够。

    这样算起来，蛮军此行所携后勤辎重所需耗费独角马、驮马，数量恐怕不少于五十万，如此庞大，尚且不算徐途、天南、笃晖正面之敌所需糜费之畜力，这将是何等惊人的糜费，因而蛮军围点打援之法难以奏效。”

    “卢皋所说不错没错“百里燕肯定了卢皋，遂即又说:”但本将担心的恰恰正是蛮军此番围攻霄池的兵力。三十五万人，已经是劳师远征所能供应的极限，即便是中原各诸侯国，一条战线三十五万大军远征，已经是万分之困难，所需糜费民夫达百万之众，驴马十数万计。

    但蛮军毕竟有独角马，本将担心，御帅心中估计的兵力，恐怕在五十万呐。”

    “什么啊，五十万！”

    卢皋大吃一惊，司空南反应如出一辙:

    “将军，天枢城以南三千里地可是没有蛮军一座城池，他们千里迢迢而来，再多的畜力，其所能携带的粮草辎重并非无穷无尽。若是五十万人马迂回而行，所需畜力将是何等惊人之数量。”

    “本将知道，但若非有绝对击穿我军防线之把握，蛮军断然不会如此冒进。传令各营，做好决战准备，同时……”百里燕一顿，沉默片刻又道:“同时也做好突围的准备，此事仅限仕长以上武官知晓，谁人走漏风声，定斩不饶。”

    百里燕隐隐有种不祥预感，即将到来的决战，将凶多吉少。

    第二天，大军继续西进，天气连日放晴，沿途积雪有深有浅，比起此前几天，足足浅了有半米。

    下午，该来的终于来了，来自霄池方向的烽火台一路点燃，这意味着蛮



第447章 兽潮（1）
    猛狼，一种身长超过两米，略比中原马矮的巨型犬科动物。齿虎从已知史料和描述可知，应该是某种剑齿虎，体形是中原虎的两倍。籍此判断，前出西去的各军斥候多半是遭遇了速度极快的野兽袭击。

    蛮军常年驯养猛兽，并将俘获的中原人充当猛兽的食物，以解决俘虏和猛兽的食物来源，可谓极其之血腥。在中原人眼中，金雪狄压根就不能算作是人。

    飞鸣罐是九月初御客在天南关城头点燃的飞鸣哨，因体积更大，响声更为尖锐刺耳，燃烧时间长，称之为罐。

    既然是猛兽，对声光火有着与生俱来的恐惧，联军数百年来，一直以此法对付蛮军猛兽，宋国飞鸣哨之所以昂贵，原因正是御客在南境大规模长期的物资储备，战时相当数量的飞鸣罐被无偿使用，导致宋国无利可图，经济收益性差，致使对外销售的成本很高。

    联军二十万人马，仅随行辎重马匹达六万，雪橇车一万三千辆，普通战卒按每一百人队发放一个飞鸣罐的标准发放，都统、都尉、都督是每人一个，大都督、各军主将每人两个，数量之巨，也是让人大开眼界，可想而知过去二三十年间，御客在南境储备了多少。

    领取到足量的飞鸣罐，御客派人传授对应对兽袭的布阵应对之法。

    “这些个天杀的，忒不是人了！”白合啐骂道，脸色难看的厉害。

    司空南这时说道:

    “将军，兽兵真要是来了，此物能顶用吗。”

    百里燕撵着短须不置可否:

    “有些用处，但不是完全有用。御客的布阵之法，只能用于对付小股兽兵，况且我军是骑兵，并非步军，有大量马匹需要照料，一旦马匹受惊，后果更加不堪设想。

    我看这样，日头还早，让弟兄们就地夯筑雪墙，至少一人半高人，半丈宽，越长越高。”

    “将军，这有何用”卢皋不解问。

    “人与猛兽相搏，背后乃是大忌，尤其夜间，我军即便结阵待战，猛兽数以百斤计，可跳一丈之高，扑入我军阵中，随意撕咬扑杀，便可至我军惨重伤亡。故而必先稳我背后，正面与之搏杀。”

    “那末将即刻传令下去，夯筑雪墙。”卢皋得令，即刻前去布置任务。

    遭遇猛兽，最忌四面皆空，哪怕背后有颗大树，也好过背后空空如也。夯筑雪墙可为大军提供屏蔽，不用分散精力、人手，防守自己的背后，同时又能集中资源和人力处置正面之敌。

    不同于人与人的殊死相搏，兽兵数量不会太多，人多势众之下，人没有必死一战的必要，兽兵不可能将二十万人全部杀死。在此大前提之下，尽可能保存自己，减小伤亡，是第一原则。

    雪墙自东向西夯筑，得益于咸军南征配发的辎工铲和遍地的积雪，雪墙的夯筑相当顺利，咸、岐两军作为大军前锋，距离中军尚有五六里路程，外军尚且不知咸军动向，唯有纪尧嗅觉敏锐:

    “魏将军，咸军这是”

    “修雪墙。入夜后，大军背靠雪墙设防，岐军若是有兴趣，不妨替我军加高加厚，入夜后我军在北，岐军在南，两军相背而居，如此大军背后便是不会遭到猛兽攻击，可全力抵御正面与侧面袭击。”

    “哦……魏将军所言却有道理，果然见多识广……”

    纪尧嘴上恭维了一番，但话里话外并没有什么恭维的诚意，不过是过场的客套罢了。

    于是岐军也开始夯筑雪墙，至黄昏前，夯筑雪墙达两里，厚一丈，高一丈，雪墙东西两端分向南北继续夯筑两翼，两翼加高至一丈半，加宽至一丈，最终形成工字形，岐军在南，咸军在被，中间主墙开若干雪洞，便于进出。

    百里燕还在咸军一侧正面，继续夯筑若干雪堆，制造障碍，迫使猛兽进入预定地形，制造扑杀机会。

    至天黄昏，大军进入雪墙下避难，得益于铲雪，地面冰雪全无，地面铺羊皮毯，马匹尽数放倒，四蹄捆住，防止混乱中践踏人众。御客配发的飞鸣罐集中布设于出口处，最后反而还富于了不少。

    天黑前，御客再次传令，让各军放出若干马匹作为诱饵，来人赫然发现咸、歧两军夯筑了雪墙，猛是大吃了一惊。随即将消息报知曹驰正，曹驰正那是见多识广的人精，闻讯咸军以雪夯墙，当即明白魏贤意图:

    “传令，全军连夜夯筑雪墙，越快越好。”

    “得令。”

    “慢！”曹驰正喊住传令御客又说:“速去将咸军雪铲全部借来。”

    “遵命！”

    曹驰正不是等闲之人，大军西进除了兵器就是粮草，鲜有携带工具，夯筑雪墙没个工具，哪里能在两三个时辰内搞出这么大的动静。

    入夜后，联军挑灯夜战夯筑雪墙，唯有咸、歧两军怡然自得，吃着光饼嚼着肉，看着残阳雪景，不知有多自在惬意。曹驰正骑马而来，见百里燕正在雪墙上升火，一股浓郁清香迎面扑来。