珍重待春风

    刚走到门口，就被廖氏身边服侍的李妈妈拦下来。

    李妈妈笑着说:“司令，老太太有吩咐。说人回来就成，都是自己人，不用进去见礼，三爷和少奶奶早些回去休息。”

    秋冉心想:廖氏是有多不喜欢上官宜鸢这位媳妇，重病痊愈回来看都不想看一眼就打发她走！

    不过，暗地里她偷偷松了口气。不见也好，初来乍到的，心情如惊弓之鸟一样，就怕言辞间露出破绽。

    听见李妈妈这话，袁克栋脸上可不大好看，碍着母亲的面不好给她屋里的妈妈掉脸子看。只把脸拉得老长，不说话也不动。

    李妈妈笑容可掬，赶着对他身后的秋冉，说道:“呦，三少奶奶真一点没变，两年不见反而年轻些了，还像刚嫁来的模样，俊着哩！”

    秋冉笑着，有点适应不了被人当面捧着，一张脸蛋红得像秋苹果。她当过下人，太知道下人传话受夹板气的委屈。伸手拉了拉他的袖子，低语道:“母亲若不想见，我明天再来请安就是。你别站在这里为难李妈妈。”

    李妈妈笑容满面，不停赞许附和，“三少奶奶真是懂事。”

    她们一唱一和，他倒成了恶人。袁克栋索性反笑着问李妈妈:“妈妈也觉得鸢儿和结婚时一样漂亮”

    ”那当然是。说不吹牛的，三少奶奶可是三爷这一辈里最漂亮的少奶奶，谁的也比不上！”

    “呵呵，”严肃的他，今日在奶妈面前难得放下架子，得意地搂着秋冉的肩，“我也是这么觉得的，而且我看她比结婚时更漂亮。”

    “哈哈，哈哈哈。”大家一阵哄笑。

    夸人的不臊，被夸的倒抬不起头来。

    一番你来我往的寒暄吹捧，秋冉脑子昏昏乎乎。

    袁克栋领着她从老太太的院落出来，再往里走，七绕八绕，穿过水榭、长廊、假山、池塘。好不容易总算回到属于自己的院落——紫枫苑。

    过去属于上官宜鸢，现在属于她的小院。

    袁克栋把她送到小院门口，即离去。走了个把月，军部挤压不少事情要赶回去处理。

    望着他和雷心存离去的背影，秋冉的心里空落落。她是不爱他，可要独自进去面对一切，心里总是没底。

    孔子云，唯女子和小人难养也，近之则不逊，远之则怨。说道正是主家和家仆和女佣之间的关系。纷纷扰扰的家庭事多少都是由于祸起这些耳报神。上官宜鸢嫁过来几年，和她最近的恐怕不是她的丈夫和婆婆，而是这些朝夕相处的女佣。一点差池都会落下把柄。

    紫枫院落三进三出，虽被框在大房子中但独门独院，打开院门即走入大家，院门一落又自成春秋。

    上官宜走进小院，她从松岛带来的箱子已经搬送进来，下人们正汗流浃背地把红木箱子抬到院落中央。

    “三少奶奶好。”粗枝大叶的家丁向着秋冉打招呼。

     

    ; 她微微一笑，匆匆往里面走去。不知道这些人究竟是曾经认识的还是不认识的。

    见她进来，两个短襟女仆忙迎上前来。她们的眼睛怯生生地看着眼前的三少奶奶。想靠近又有点不敢靠近。

    秋冉太明白这种眼神，她做惯女仆，懂得这些女孩心里在想什么。面对这种目光，最好的办法就是选择忽略。她昂首走进房间。据桃花说，上官宜鸢送到疯人院后，她身边侍候过的佣人走的走、散的散。没有贴身和贴心的留下。

    上官宜用余光打量这两个女佣，年纪不大，清纯稚嫩得很。估摸着应该是刚从别的院子拨过来的新丫头，没经过多少调教。

    一个女孩显然是没经过多少世面，秋冉进来后，紧张得手脚都木了。傻呆呆地看着她。另




24 努力
    看着睡衣，上官宜突然脱口而出，“把我箱子里的衣服取出来，我不穿别人的衣服。”

    托着睡衣的青儿吓了一跳，捧着衣服说道:“三少奶奶，这是新的。知道你回来，屋里的东西就是家具能换的全按原来的款式换了新的。”

    “三少奶奶，您放心。这些东西，我都一一检查过。每一件都是新的。”这时，小菱打着帘子从门外进来。人未到音先闻，一把嗓子赛黄鹂般好听，

    秋冉不动声色看她一会，确实是刚刚在门口弄得她阵脚大乱的女孩。

    小菱立在秋冉脚边，笑盈盈地说道:“三少奶奶，我刚才指挥他们搬行李去了。来晚了些，实在对不去。”

    这个伶俐乖觉的女孩就是小菱。

    秋冉面容带笑，顺着话，道:“能来就不算晚。”她看着小菱，温和地说道:“昨日种种，譬如昨日死，今日种种，譬如今日生。小菱，现在留在我身边的就只有你了。”

    “三少奶奶不弃，小菱定当竭力。”小菱扬起笑，唇边荡起两个梨涡。

    小菱曾经近距离接触过宜鸢。想要瞒天过海，最要紧是能过她这双眼睛。贴身侍候的人，远了惹别人怀疑，近了又容易引起她的怀疑。这件事情还真是为难。

    “三少奶奶，我帮你更衣吧。”

    秋冉回答一个“好”字，站起来。

    小菱走过来拉起屏风，轻手轻脚为秋冉解衣。

    一向侍候别人的人突然被人侍候起来，还真不习惯。想自己动手，可想了想，最终还是忍住。

    毕竟她现在的身份是袁家的三少奶奶。

    躺在温暖的浴缸，秋冉真想能永远不出去。可是不行，门外的人已经偷偷瞧看几次。

    秋冉不想穿柜子里的衣服，小菱从箱子中拿出一件深蓝色乔其纱做底凤穿牡丹的长旗袍，面料考究，做工精良。是阿霓特意从苏州一位老绣工处买的面料，再交由上海知名裁缝裁制而成。秋冉穿在身上真是多一分则胖，少一分则瘦。

    小菱踮起脚尖站在秋冉身后为她扣旗袍上的暗扣时，突然犹疑地转过脸看着镜子中的三少奶奶。像发现什么又像在确认什么。

    秋冉被看得心里发虚，尽量控制自己的声音说道:“小菱，看什么呢两年不见，是不认得我了吗”

    “不不不，”小菱忙垂头，笑着解释:“我只是吃惊三少奶奶越来越漂亮，比记忆里的更好看。”

    真比李妈妈还会讲话。

    嘴巴这么甜，是该赏她呢还是罚她呢

    “三少奶奶。”青儿站在门外。

    “什么事”小菱问。

    “几位姨娘和姨太太在外候着想见三少奶奶，不知方不方便。”

    秋冉抿了抿嘴，大家都在等她发话。

    唉，刚回来这些人就轮番上阵。

    “打发她们回去吧，我今天有点不舒服。”

    “是。”青儿下去了。

    她才不想见什么姨娘，娘姨，没的精神应付她们。

    “三少奶奶，晚上想吃什么”

    “我什么都不想吃，就想睡觉。”

    “睡觉现在吗”小菱吃惊地问。

    “嗯。”秋冉点点头，转身往床榻的方向走去。

    好累，下车到现在，有种脑细胞烧尽的感觉。应付这所有的一切都让人感到乏力。也许做少奶奶的唯一特权就是可以推说身体不舒服而躲到床上。

    她踢掉鞋子，掀开被子，被子蒙住头。

    世界终于安静。

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    袁克栋走了，一连好几日都待在军部。秋冉像被打入冷宫的宫妃，每天睁眼到闭眼就是看着四面墙。

    墙看多了，眼睛疼。

    老太太捎话来，身体不好，不喜吵闹，请三少奶奶就不要搅她静养。

    话说出来，众人都替三少奶奶臊得慌。这算不算被老太太弃之如敝屣，连看都不想看。

    听到这句传话，秋冉有一分钟的难堪，随后就释然。

    便是真的儿媳妇回来，也不情愿去老太太跟前做孝顺媳妇！况且她这儿假儿媳。唯一的目的就是把袁克栋迷得五迷三道为她报仇！

    要迷晕他，谈何容易

    他像颗顽石，浑身光滑，根本找不到切入口。

    “小菱，小菱，三少奶奶怎么样”

    小菱正在细心整理秋冉送给她的东西，小姐妹们围在她身边唧唧咋咋闹腾。

    “她还是和以前一样吗对下人动不动就又打又骂”

    “她的病好了没有啊她不是疯了吗真治好了”

    “是啊，不会又突然发病吧”

    “小菱，你不怕啊！”

    面对小姐妹的问题，小菱想了半晌。

    “哎，这些问题我怎么回答你们，三少奶奶才回来几天而已。”她把鼓噪的小姐妹推出去，“嗳，各人忙各人的事去吧。慢慢瞧着，时间总会说明一切。”

    撵了好奇心爆发的小姐妹们，小菱看着床上的衣服发了一会呆。

    三少奶奶变了吗

    没有啊，过去不爱说话，现在还是不爱说话；过去不爱出门，现在还是不爱出门。又确实变了，变得温和，变得好侍候，变得——慷慨。

    看看一床的好衣好物，都是三少奶奶回来后送给她的。一段上好的毛呢料子，一对小金耳环，一条新裙子……才短短几天，给她的东西就这么多。三少奶奶也不是特意给的，就是随意地递给她，说自己不喜欢，让她拿去。

    青儿和梅儿也得了不少，所以下人们里炸了锅，都在后悔没去侍候三少奶奶。想当初知道三少奶奶要回来的时候，这些人吓得退避三舍，生怕自己会去紫枫苑的退缩模样。小菱心里就好笑。她把东西收好，转身去院子里把晾晒的衣服收回来。

    湛蓝的天空一丝云



25 骨牌
    她知道他来了。

    虽然他进来的时候刻意放轻脚步，像猫一样收起爪子。

    秋冉想象不出他走路的样子，她把头偏向床里，装睡。

    他的手不客气地撩开被子，从身后抱着她。刚刚的轻巧化成狂风暴雨，她紧闭着眼睛，宛如暴风中心的玫瑰。

    雨打风飘去，零落在泥。

    他吻着她的耳朵，每每这个时候，她的身体止不住轻颤。

    她不承认自己会意乱情迷，安慰自己只是因为害怕被他发现涂在耳后的密药。迷迷糊糊中，听见他似乎低喃:“……好香。”

    不！不是他说话。

    她抱住他的宽厚的背，欺骗自己是窗外的雨。

    清晨醒来，小菱拉开窗帘。刺眼的阳光照得她眼前一亮。

    秋冉半裸着，趴在锦被里，一条毯子裹着她的下半身。背脊上的蓝色蝴蝶几乎要展翅高飞。

    “三少奶奶。”小菱过来把淡紫色床帘挂到金钩上，目不斜视地讲掉落在地上的小毯子收起来。

    “小菱，昨晚下雨了吗”

    “没有啊。”小菱摇头。“不过，昨晚司令回来了。今天一早就去晨跑，在老太太那吃的早饭。吃完，就去军部上班去了。三少奶奶，我帮你放洗澡水吧。”

    “好啊。”

    秋冉多想骗自己，昨晚他并没有回来。他们没有赤身相对，没有行夫妻之事。她知道这不过是掩耳盗铃，空气中的荼靡之味，双腿间的潮湿泥泞都骗不了人。

    她翻身起来，慢慢腾腾洗了一个多小时。

    时间已到中午，小菱准备午饭。袁家是大宅门，除了过年过节，难得凑齐。大部分时间，孩子们都随母亲吃饭或是要厨房单做。因为廖氏不待见她，秋冉都是在自己屋里吃饭。她也喜欢如此，单单的一个人寂寞虽寂寞些，但自在。

    正在这时，老太太身边侍候的李妈妈来了，远远地在院门口就笑道:“三少奶奶起了吗”

    小菱忙说:“李妈妈，都什么时辰三少奶奶早就起了！李妈妈，快，快进屋说话。”。

    “我就不进去了，”李妈妈笑呵呵地说:“老太太要我带话来，说天津卫来了大鸭梨请三少奶奶过去和大家一起尝个鲜。”

    破天荒，回来一个多星期。廖氏百般不待见，今天居然让李妈亲自请她过去。

    秋冉初时还不相信，又向李妈妈核实一遍。

    “千真万确的，三少奶奶快换件衣裳过去吧。大家都在等着哩！”

    李妈妈走了，秋冉还坐在桌前发呆，小菱比她还兴奋地说:“老太太终于肯见三少奶奶了！这可真是好事！”

    婆婆再不喜欢儿媳，孙子她是喜欢的，儿子的脸面她也要顾着。一家人和和气气坐一起照个面吃，也算冰释前嫌。

    小菱想着老太太是老旗人，不喜欢洋装。秋冉和小菱商议穿件长旗袍去最适宜不过。

    上官宜鸢不喜欢穿旗袍，秋冉所有的旗袍都是从松岛带来的。她的旗袍做工好，掐腰贴肤穿在身上既秀气又端庄。就只是太贴身、款式太时新。惠阿霓做衣服，总要和别人翻出不一样的花花来。别人的旗袍分叉开在小腿，她的就开在膝盖上，别人的旗袍分叉开在膝盖上，她的就开在大腿。别人露一截手臂，她就要把整个胳膊都露出来。

    秋冉的旗袍都是惠阿霓所准备，自然和她的大胆风格一脉相承。

    急急忙忙挑的裙子，银红色的鸡心领改良旗袍，颜色鲜嫩，讨老人喜欢。走到紫枫苑外，风一吹来，才发现，鸡心领有点低，胸前白嫩的皮肤，凉飕飕的。

    “三少奶奶，要不回去换一件吧”

    秋冉摸了摸丝滑的皮肤，“都是女眷，应当没有关系。我尽量注意，不弯腰低头。”

    时间匆促，总不能让大家久等。