勒胡马

    半夜时分，雨便停了，但翌晨仍然阴霾密布，似乎随时都还会掉下点来。甄随起身后便即聚将，谢风以下，众人都以为不宜攻城，还是继续巩固营垒，以待大军来合为好。甄随一撇嘴：小小的美阳，有何难攻？招呼谢风：先随我出营去看城壁。

    二人带领护卫，策马而出，朝着城头远远眺望，只见城上旌旗招展，但守城之兵却似乎并不太多。谢风暗自吃惊，对甄随说：城中五六千兵马，既知我来，为何不尽数上城防守？我看贼人有出城袭我之意啊。

    甄随心中暗喜，当即一拍大腿，说：他若肯出来，倒省得老爷去攀墙了。当即下令：营前列阵！

    之所以于营前列阵，是因为昨日扎营时间比较晚，加上士卒远来疲惫，雨也还没有停，满地泥泞湿滑，故此营寨设置得相对简易一些，实在难以凭坚而守。对于这一指令，谢风自然也无异议，于是层层分派下去，两千人马除少数留于营中守备外，大半出城列阵。

    果然这里官军阵列尚未齐整，只听城上一通鼓响，美阳南门缓缓打开，新平兵呈两列纵队开出，然后沿着城壁左右两分，开始布阵

    竺恢本人并未亲自率兵出城，而是高踞城上，俯瞰战场。只见官军之数虽然不足两千，但阵列尚算齐整，不象自己这边，歪七扭八，有如狗啃一般乃是因为雨停不久，地上湿滑之故。随即就见一名敌将纵马在阵列中穿插，不时挥舞鞭子，抽打部卒，他不禁心道：此人如此不恤士卒，故能冒雨先至——今日便要使汝知道，军法当严，兵卒却须善待，否则缓急之时，谁肯为汝效死啊？

    鞭笞士卒的自然就是甄随了，虽说他素来习惯乱战，对于军容和阵形的要求，一直在老徐州军中垫底，但今日之阵，就连他都瞧不过眼了，故此往来穿梭，见到有站不到位的，当即兜头就是一鞭抽将过去。谢风劝他：遍地泥泞，阵而后战本便为难，何必苛责士卒？扬鞭一指城下，那意思，你瞧对面的比咱们还不如呢。

    甄随瞪眼道：都督曾与我说孙子兵法，有云，无恃敌之不我攻，恃我什么有所不可攻也大意如此。我哪管贼人如何，只看本军，地上滑些有甚要紧？难道下着雨便不能作战了么？瞥一眼谢风：汝也是南人，落雨泥泞，难道昔日还见得少了？

    在他的呵斥之下，官军阵列逐渐成形，而对面新平兵则拖拖拉拉的，良久难以成列。甄随以鞭敲腿，心中甚是急躁——若在平原之上，他早就带兵冲杀过去了，偏偏对方背靠着城壁，而城头也不是全然放空了，必然伏有弓箭手，就算再怎么莽撞，在这种环境下，他甄老爷也不敢硬着头皮愣朝前冲啊。

    怕只怕对方耽搁时间太久，结果没等两军交锋，裴嶷便率领大军赶到了，新平兵必然缩回城去——倘若如此，那自己白忙活半天，究竟是为的何来？

    其实他着急，竺恢一样着急，他知道官军论人数要多过己方，论素质可能也不逊色——终究七千新平兵，多数是临时从地头揪来的农民，本身就缺乏训练，加上秋收在即，莫不思归真正能打的，也就亲信部曲和漆县戍卒不到两千人而已。那么倘若拖延时间太久，不等交战，敌军主力便即汇聚，便只有撤回兵马，专心守城一途了。

    当然这还不是最糟糕的，更怕两军正在厮杀，胜负未分之际，敌大军便来增援，到时候想撤都撤不回来。好在本日天光未亮，竺恢便遣人出西门沿路哨探，直到此刻尚无还报，估计官军主力还在十余里之外。

    所以啊，赶紧列阵赶紧打，不能再拖了！竺恢提起槌来，亲自擂鼓，鼓声隆隆，催促部下。城下的新平兵闻听鼓声，当即缓缓前出——竺恢给他们下达的指令很简单，我军几近三倍于敌，城前又很旷阔，正不必什么策谋，以堂堂之阵杀将过去便是；只是敌若溃散，千万勿追，整兵退返城中即可。

    新平兵缓步而前，甄随瞧着直起急：你们走快一点儿会死啊？！好不容易对方脱离了城头弓箭遮护范围，甄随便即亲自领兵迎上前去。相距五六十步时，双方各自放箭，随即新平兵便加快了前进的速度。

    甄随见状大喜，当即一抬手：取我大铁猛然反应过来，特么的老爷的大铁戟被人给偷了大铁铁矛过来！亲随当即奉上一柄骑矛，此矛铁头颇大，本是裴该用来武装具装甲骑的，甄随多方求告，借了一支——用下个月薪水质押——但他捏在手里，仍然觉得轻飘飘的，比原本的铁戟差若云泥。

    骑矛在手，甄随便即长啸一声，身先士卒，冲杀过去。对面新平兵全是步卒，即便各层级将领也皆步行，因为以目前的地面状况而论，战马实在难以驰骋。甄随却偏要骑在马上，本为的是视野开阔，方便指挥，可是冲出去才刚数步，马蹄一滑，就把他给颠下来了

    因为这年月尚无蹄铁一说——指中国地区，而根据考古发掘，大约公元前一世纪的古罗马率先发明了此物，但普及也要等到五世纪左右——蹄铁的主要目的固然是为了保护马蹄，减少磨损，但对于防滑也能起到一定作用。裴该曾经考虑过发明蹄铁，却担心实验过程中会伤及宝贵的马匹，暂且只用驴骡测试，未能成功。

    倘是别将，这一骨碌从马背上跌下来，可能就摔得七荤八素了，但甄随跳马本是练熟了的，本能地把腰一躬，便即稳稳立定，随即借势朝起一蹿，冲得更快。谢风在阵后望见，不禁摇头：你是主将，哪有撇下全军指挥之任，自己冲杀到第一线去的道理啊？偶一为之还则罢了，你回回这么做，我身为副将，真是压力山大啊

    当即喝令亲信苏峻：我在此立马指挥，汝速速前去卫护甄督。

    苏峻躬身领命，其实心里却想：我去卫护甄督？他需要我卫护吗？

    当日苏峻率七百人归入劫火营，不但部下全被分拆打散，而且本身也不过任一队长，统领百余人而已。他心中虽然不满，却丝毫也不敢有怨言：一则新附之人，受到轻视很正常，身在矮檐下，岂敢不低头啊？二来家眷乡人都在东莞，如同人质，他又岂敢妄起叛心？

    当然最关键的，是裴该一直在打胜仗，使得苏峻隐约间瞥见了光明前途，则此时必然不肯弃之而去。他平素作战极其勇猛，于营中日常事务也任劳任怨——包括两次进抵敌城下叫门，那都是他主动向谢风请的令——加上常不显山不露水的恭维谢风，很快便得到了谢风的信重。如今劫火左营已然扩充为两千余人，下辖十多个队，难以垂直管理，于是又析分为上下二部，谢风在得到裴该首肯后，就委任苏峻做了下部校。

    所以苏子高觉得，自己的前途基本上还是光明的。只是为什么偏偏入了劫火营呢？他自诩阵前之勇，与谢风不相上下，统驭之能，或许反在谢风之上，但人家是上官，你是属将，你在他面前只能展现勇猛啊，不能独立领兵作战，如何显示将兵之能？问题是若论勇猛，始终有个甄蛮子遥遥在前，难以超越领导太厉害，你让下属怎么冒得出头来？

    故此苏峻常盼着甄随阴沟里翻船，哪天就折在他这个勇字上。方才甄随跌落马下，他在后面瞧得分明，险些鼓掌喝彩，好不容易才忍住了。可是随即就见甄随稳稳立住，然后继续前冲，苏子高这个失望啊耳听谢风吩咐，他只得挥舞长刀，拔足从后猛追。




第二十章、不要杀我！
    美阳城下，对战双方阵列很快便即迎面相撞，甄随身先士卒，挺矛冲入敌阵。他貌似莽撞，其实心细，加上久经战阵，眼光也颇为敏锐，特意选择了新平兵阵列排布最为松散的一段，当下长矛一振，便将一员无名下将当胸洞穿，随即矛挑着敌尸左右一抡，便又打翻数人。

    跟在甄随身后的，多是他劫火中营的精锐之卒，个个骁勇，最惯乱战，也习惯了左右护持，沿着主将所撕开的豁口冲杀进去，如同刀尖破皮入肉后再搅上一搅，将创伤继续擴大。苏峻苏子高奉命卫护，从后急追，等赶到的时候，却发现几乎找不到自己的位置，插不进腿去

    新平兵前阵被一撕即裂，自然也大大出乎在城上观望的竺恢意料之外——因为摆在前列的多是他一手训练出来的正兵，本来战斗力应该很强悍，几乎冠于关中才是啊。当即转头询问左右：此将究竟是谁，竟然如此悍勇？

    众皆茫然，只有一人揣测道：传言‘徐州有一熊，虏过不敢凌；徐州有一陆，虏见军必覆’，得非此二人之一乎？竺恢点头道：想来是了。当即下令舞动旗帜，更改鼓号，命左右翼前出，并且靠拢中军，争取将敌将团团包围起来。

    可是排列在新平军左右翼的，多是农兵，战斗意志既差，训练度也不足，列阵向前还则罢了，这么复杂的战术动作，他们怎么可能搞得定？眼瞧着中央的缺口被越撕越大，左右翼却步履蹒跚，迟迟未能赶来应援。竺恢一瞧这样不行，倘若我不亲自下去指挥，此战必输无疑

    他一方面是轻敌所致，同时也担心官军主力即将杀到，故此为策万全，并未亲出，如今形势危急，急忙远远眺望，貌似见不到敌方大军的影子，当即一咬牙关，便率亲信部曲数十人下了城楼，欲去阻拦甄随。可谁成想就这么一小会儿，他才来到城门边，就听得前方喧嚣声越来越近，随即大股溃兵蜂拥而至。

    竺恢还以为是两翼农兵先退，可是定睛一瞧，我靠竟然是自家正规兵马！这才意识到，农兵若崩，很大可能性绕城而走，只有正面的士卒才可能掉过头来，直往城里逃部曲们围成一个圈，卫护在竺恢身旁，各自挥刀砍杀败卒，要逼得他们停止溃败，继续向前。然而城门洞虽窄，也足够败兵溜边儿闪过啦，仓促间怎么可能止得住败逃之势？

    部曲们见势不妙，都劝竺恢暂退，竺恢大叫道：关门，先关闭城门！然而此刻愿意接受他指挥的，也就只有这数十名亲兵部曲而已，当即便有十数人前出，尝试去关闭城门，却被败兵冲得踉踉跄跄的，仅仅几步距离都很难快速通过。

    竺恢正感惶恐，忽听人群中响起一声极高亢的呼喊：贼将在哪里？来与甄老爷见仗啊！随即一将手挺血淋淋的长矛便朝他直冲过来

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    新平兵崩溃如此之速，对战双方同样都大大出乎意料之外。甄随还在想：这就是所谓四郡国之冠的新平兵？就这鸟样？早知道老爷都不必要等，见对方一开城门，直接冲杀过去就行了

    其实道理也很简单，首先新平兵之强乃相对而言。魏晋时有中外军一说，中即中央禁军，外军指各州郡戍卒和战区正兵，后者有可能素质与中军趋平——在战事频繁的地区，甚至可能比中军更强——前者则多数都是少经训练的农兵。新平兵属于两种外军之间的形态，即军阀私兵，既有精锐，也多农兵，混合编组后，实力勉强可取平均值。

    而裴该所部前徐州军，则是训练强度和饮食质量都为此世之冠的半职业兵，加上甄随这回带出来的还都是精锐，自然两千破六千，易如反掌。

    更重要的是，因为农兵普遍素质不高，故此中原晋军大多习惯阵而后战，只有完善的阵列，才可能发挥出最强威力来。狄戎本部兵马，也包括甄随这种南蛮，则习惯仗恃个人勇力乱战，因为主将的风格，劫火中营老兵也都沾染上了类似习气。故此地面的雨湿泥泞，极大妨碍了阵列的严整，虽然环境对双方而言都是一样的，但所造成的损害，新平兵则要百倍于官军了。

    有这两重因素在，其实甄随的个人勇力在其中所起作用反倒微乎其微。

    甄随虽然多智，一时间也想不明白那么多，他只是挺矛前冲，在老兵的护卫下，厮杀得酣畅淋漓，一口气就直接冲进了美阳城内。随即见到溃军之中，仿佛激流砥柱一般，现出一个数十人的小战斗集团来，中间一人，盔甲精致，裹着大红色披风，想来定是敌将了。甄随当即大吼一声：贼将在哪里？来与甄老爷见仗啊！便即挺矛直冲过去。

    对面这员将领，自然便是新平太守行征北将军竺恢竺士伟了，见状不禁吓得是魂飞天外。

    竺恢确实知兵能战，但他并非甄随或者陈安之流临阵厮杀身先士卒的勇将，身为士人，惯常端居阵后，指挥若定——否则岂不有损我朝廷重将的身份？故此就个人勇力而言，他或许还不如裴该——终究裴该年轻力壮，最近几年来又刻意加强了锻炼，如今若集合百余名裴都督，等闲一两个甄随难有胜算——加上在城头便即见识过甄随的勇猛，又岂敢往撄其锋呢？

    竺恢二话不说，掉过头去，落荒便逃。

    身边部曲六七人跟上去卫护，其余的全都执械来阻甄随。甄随长矛一抖，本意捅穿一人，却被旁边两兵同时进步舞刀，破解了他的攻势。甄随遇强更喜，大叫道：好啊，都来见识老爷的厉害啵！单手执矛，就腰间抽出长刀来，左右挥斥，将竺恢部曲连连迫退。

    不过这个时候，他的部下也都跟了上来，其中还有好不容易插脚进来的苏峻。苏峻大叫道：甄督且去追赶敌将，此处有末将应对！其实他本想撇开甄随，自己去追竺恢的，然而又怕事后即便谢风都未必能够保得住自己斩首应该不至于，挨顿胖揍是逃不掉的；加之自知论力气和耐力，都远远不及甄随，那算了，还是你去追吧。

    众人当即便与竺恢部曲捉对厮杀，战到了一处。甄随瞅个空档，坐刀右矛，迫退来敌，蹿出至战团之外，随即拔足飞奔，便去追赶竺恢。竺恢才刚上了部曲牵来的坐骑，尚未起步，就听身后一片大呼小叫，转过头去一瞧，直吓得魂飞魄散，遍体觳觫。一名部曲转身来阻甄随，却被甄随用长矛架开了兵刃，一刀正中面门，鲜血喷溅中，生生劈死。

    竺士伟只恨未能背生双翅，急急忙忙催马而逃，只可惜城内同样雨湿路滑，加上巷道狭窄，速度总也提不起来。后面甄随转瞬间便又捅死两名竺家部曲，眼见敌将即将远去，当即故伎重施，抬起矛来，呼的一声，便即脱手飞掷而出。

    竺士伟终究不比胡将平先，虽然感受到了风声从背后来袭，但一个闪避不及，还是被矛头在肩膀上擦过，不禁大叫一声，翻身撞落马下。甄随还挺郁闷，此矛终究借来不久，也不趁手，准头就差了不少哪，本以为能把对方当胸捅个对穿的当即双足发力，猛扑过去，不用三五合，便将卫护竺恢的部曲逐一砍死。

    随即伸手来揪竺恢。竺士伟仍然伏在地上，挣扎不起，只觉得后领一紧，被人凭空提将起来，当即嘶声大叫道：不要杀我，不要杀我！甄随哈哈大笑，便将长刀在竺恢披风上拭了拭血迹，单手提着，转身来寻那支借来的长矛

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    裴嶷是当日临近午时，方才率军抵达美阳城下的，却只见城门大开，城头飘扬着劫火营的旗帜，他既感惊讶，又觉嗒然若失。等到进城之后，甄随便命人将竺恢拖将过来，裴嶷开口问道：竺士伟？然而竺恢遍体筛糠，几乎难以立定，军士扳起他的头来，只见满脸的泥污和涕泪，几乎难辨面目，只是口唇翕合，似乎在说些什么。

    凝神细听，原来竺恢反复在唠叨：不要杀我

    裴嶷不禁皱眉道：此果是竺士伟么？一郡之守，国家重将，如何变成了这般模样？随即不满地斜睨甄随。甄随瞪眼努嘴，满脸的不屑，那意思：他自胆小，生生吓傻，关老爷屁事啊！

    大军入城休整，裴嶷便待歇息一晚，明晨即返回郿县去。苏峻伸手指暗捅谢风，谢风会意，急忙出列拱手道：既然新平兵覆灭，竺恢被擒，不如分一军去攻漆县，城中无主，想来必可一鼓而下。裴嶷点头：卿所言有理眼角瞥见甄随又在跃跃欲试了，当即伸手一指高和，两句话几乎无缝衔接：便由卿率部，押着竺士伟去取漆县好了。

    ——不可能把所有功劳全都让给那甄蛮子吧。



第二十一章、贤人君子
    就在甄随力挫敌锐，生擒竺恢，攻入美阳城的同时，郿县城下，裴该突然得报：东门急开！他不禁略略吃了一惊，心说竺爽你真有胆量冲杀出来吗？如今我手下不足三千兵马，因为雨湿露滑，原本安排好的杀手锏具装甲骑还没法使出来，若是扶风军舍死来攻营垒，真正胜负难料啊！

    ——倘若裴该已经听说了美阳之战，甄随两千军大破六千新平兵，估计他就一点儿都不会担心了吧。

    可是再一琢磨，局势也未必真能有多危急，或许竺爽是打算派一支兵马出城佯攻我寨，他好趁机从西门落跑——若真如此，那也只好任由他跑了吧，地面如此湿滑，根本无法追赶。竺爽若走，我便可趁机进入郿县防守，与武功城东西呼应，以阻遏秦州之兵。如此想来，竺爽开城也好，总比秦州兵入境之后，他再杀出城来，双方互相策应为好吧。

    于是裴该急命文朗高乐点集人马，随时准备迎敌，同时亲自出营观看。结果却只见城门洞开，缓缓地驰出一骑来，而且走走停停，来势甚缓。裴该心道，原来不是发兵袭营，是派了使者过来——竺爽你终于不肯装聋作哑了么？可是，既然只有一人，干嘛不直接从城头缒将下来，偏要费事打开城门呢？

    下令部曲迎上前去，裴该本人则返回主帐，端坐等待。果然时候不长，即得回禀：扶风竺内史遣参军鲁凭前来谒见大都督。裴该闻听鲁凭二字，不禁双眼一斜——这个名字有些耳熟啊，究竟在哪里听到过？今生还是前世？

    便命鲁凭报门而入。

    等见了面一瞧，这位鲁参军三十颇有余，四十尚不足，修身玉立，长须飘拂，倒是生了一副好皮囊。裴该等他施过大礼后，便即沉着脸问道：我来城下，已将十日，卿来何迟也？鲁凭不慌不忙地一俯首，解释说：前我国相重病不能视事，将城守事付于下将，下将愚鲁，不知是裴公驾临，竟敢闭门不纳，幸得裴公仁厚，不即攻城，生灵得免刀兵。今国相痼疾稍瘳，闻讯大惊，乃急遣末吏来向裴公请罪