灰塔的黎明

    “你还是打消了这些念头吧。不然只会更加难过。”冰冷的话语比河水还要刺痛人心，起司猛然惊醒过来，才发现自己的肩膀上不知何时落上了一只六翅乌鸦，后者红色的眼睛正直勾勾的看着他。在这不详的灾厄之兆面前，即使是来自龙脊山的妖精们也收起了欢歌笑语，小心




第五百四十二章 成双
    “嘎！”六翅的乌鸦落回了法杖的顶端，而它的主人连看都没看一眼，不需要任何确认他就能肯定前者的状态。早在很多年前咒鸦就已经将这只乌鸦变成了自己的某种分身，咒术师对它的了解不亚于自己的身体。可对于琳来说，事情就不同了。

    “您把它派出去做什么了”报死女妖在问出这句话之后才意识到自己问了不该问的问题。如果咒鸦差使的任务真的事关重大，那她就不该知道。琳看向巫师的眼神显现出了几分害怕，她畏惧这个男人的愤怒。

    咒鸦的心情确实不好，起司的反应早在他的意料之中，可当这个同门真的表现的如此愚钝的时候，巫师还是感到内心中的烦躁像火焰般舔舐着自己的耐心。可琳还是低估了自己在咒鸦心中的地位，当咒术师回过头看向她的时候，皱紧的眉头已经不自觉的展开，绷紧的嘴角也放松了很多。“没事，只是给一个迷路的呆子指路。至于他能不能找到，那就不是我可以控制的了对吗”

    “当然，您已经做了您能做的所有事情。”琳可听不出来咒鸦说的迷路的呆子是谁，她甚至以为是咒术师发现了森林中另外一群旅人好心的给他们指路。不过这不妨碍女妖对巫师报以甜美的笑容，然后开心的牵起他的手。这只手上曾经戴满了具有魔法力量的戒指，但当另一个人的体温在手心里扩散的时候，咒鸦出奇的觉的这感觉不坏。

    巫师低头笑了笑，“也许不止那家伙，我也被这个王国弄傻了吧。”

    “您说什么”琳以为咒鸦是在和她说话，问道。

    “没什么。”咒鸦没有再去看女妖，他的目光看向阳光照耀着的前路，“你就不好奇我们这是要去哪吗”

    “我们到了的时候我就会知道。只要跟着您，哪里我都可以去。”琳索性用双手拉住巫师的手臂，在发现后者没有抗拒后整个人靠了上去。在经历了这一连串事情后，她现在已经对苍狮没有什么留恋了。确实，虽然这个国家还有很多人需要帮助，但那应该是其他人的工作。这个成长在熔铁城孤儿院的女孩本该死在荒野里，她不欠这个王国什么了。

    而咒鸦，显然对琳的回答相当满意，他的嘴角略微上扬，挑了挑眉毛，“哦，那我要是说带你去冰天雪地里的孤塔里生活呢那地方可是很可怕的，台阶仿佛永远爬不完一样。”

    “嗯…”女妖想象了一下巫师描述的场景，思考了几秒，就在咒鸦打算主动否决这个玩笑一般的提议时说道，“那我也愿意。您救了我，也救了熔铁很多的人，您去哪里，我就跟您去哪里！”

    咒术师本能的想要讽刺几句琳的这种盲从，可话到嘴边还是没有说出口，他耸了耸肩，“没人会去那样的塔里生活，即使是对施法者来说，那里的条件也太严酷了。忘了它吧，只是个笑话罢了。我们去南方，我在海边有座房子，那里正好缺一个女主人。”

    咒鸦能明显感觉到在琳听到这句话后手臂上的力量加大了很多，他一度怀疑女妖是想要将自己的手臂折断。不过当他听到隐约的啜泣声和轻微的颤抖时，巫师又一次打消了开口的打算。虽然在对世故和现实的观察上要强于起司，但巫师尤其是灰袍总是孤独的，他们不擅长对其他人的感情做出适当的回应。所以大部分的时候，他们会选择沉默。

    沉默

    ，并不是巫师的特权。很多人在面对语言无法描述的情况或者在诸多头绪涌上心头不知从何开口时也会沉默。比如此时的杰克。狼行者沉默的看着从眼前草堆上丝毫没有苏醒征兆的人，迟迟想不到一个合适描述自己心情的词汇。自己真的



第五百四十三章 斥候的遭遇
    士兵小心的在黑暗中爬上布满低矮灌木的山坡，从这里可以从较高的地方俯瞰前方的溪谷城。作为联军的斥候，这个小伙子满心只有对鼠人的仇恨，他不害怕自己的行踪被发现，复仇的血在体内高叫着让他现在就拔出武器冲向那些怪物。但他不能这么做，因为他知道自己一个人没法杀死所有的鼠人，他得依靠其它战士和贵族的力量，这样才能将怪物从世界上彻底铲除殆尽。

    “等着吧，我会做到的。”士兵在月光下低语着，亲吻了一下挂在脖子上的戒指，那是他妻子留下的最后一样东西。她在他眼前被饥饿的鼠人扑倒，覆盖，彻底消失。要不是当时搜救的战士强行将这个年轻人打晕带离现场，他一定会留在那里和他的妻子一起成为鼠人的食物。而从那天起，士兵就忘记了他原本的名字，他生存的意义只剩下一个，复仇，向那些丑陋多毛的异形复仇。

    他早就已经想好了，等杀光了那些怪物，他会回到妻子死去的地方，用手里的武器结束自己的生命。所以在鼠人全部死光之前，士兵绝不会死。他低下头，不让月光找到眼睛里引起反光，其实他多虑了，即使有人从远处看到这双眸子，他们也只会把那当成是噬血的野兽，而不是一个人。

    风向，改变了。士兵用手指沾上露水，谨慎的确认自己正处在下风处，他很了解鼠人，它们对气味的感知像狼一般敏锐。

    “唦唦！”头顶的轻响在寂静的黑暗里显得刺耳无比。士兵立刻停止了身体的所有动作，将自己和周围的灌木融合起来。砰，砰，砰，心跳声在脑海里回荡着，他不敢呼吸，害怕胸口细微的起伏暴露了自己。士兵忘记了他的心脏后来又跳动了多少下，他只知道在自己已经快要因为窒息而晕过去了。应该，只是错觉吧。他这么想着，极为小心的缓慢恢复呼吸。

    想象中的怪叫和从天而降的敌人并没有出现，士兵赶紧加大呼吸的力度，却又不敢太过于夸张。头脑中的眩晕感逐渐消失，他知道自己已经耽搁了太多的时间，派遣他出来的领主可不会有那么好的耐心等到天亮，想要继续参加之后对鼠人的总攻，就得讨好那个脑满肠肥的家伙。想到领主那丑恶的嘴脸，士兵下意识的皱起了眉头，不过这都无所谓，只要可以复仇，他可以效忠任何人。

    弓起因为太久没有活动而感到僵硬的腰部，被仇恨驱动的斥候寻找着可以更清楚看到溪谷城内情况的位置。他不曾是战士，也没有打猎的经历。可是短短的训练和可能存在的天赋已经让他成长为了优秀的侦察者，在明亮月光的照射下，他看到了不远处凸起的岩石。那是一处良好的观察点，但光秃的石头可没办法提供掩护。老练的斥候会优先保护自己，可这一个斥候可能永远都不会变的老练。

    “唦唦！”士兵小心的挪动着自己身体的每一部分，尽量减小与树叶摩擦时可能发出的声响。不合时宜的声音又一次出现在头顶，可当他抬头看上去的时候除了轻微晃动的树枝什么都没有。该死的风。他这么想着，同时回忆起当他和妻子靠在故乡的草垛上时自己曾经对晚风发出过相反的评价。不过那已经是很久以前的事情了，久的就像是上辈子一样。

    斥候努力不让这些小意外影响自己的动作，不急不缓的朝着目标的岩石爬去，他能看到月光穿过树冠的缝隙照在石头上，明亮的如情人的眼眸。轻微的摇头，将这不切实际的联想从自己的脑海中赶走，等着我吧，再几天就好，我保证很快就会结束了。

    将身体挪到岩石旁边的距离如果是正常行走的话可能也就需要几秒钟而已，可士兵却觉得自己好像已经在这里匍匐前进了几年那么漫长。这并不意外，自从那一天之后，整个世界就在他眼中慢了下来，一切都变得了无生趣，只有目睹鼠人的死亡可以让他感觉



第五百四十四章 怒狮
    “轰！”“咔嚓！”随着一次强有力的重击，被摆放在帐篷中央的木桌从中断裂，彻底的无法再次使用。据说这张指挥台有着超过一百年的历史，是家族中世代相传标榜武勋的证据，可是饶是如此，桌子的主人却不敢发出任何的异议。不仅是他，整个帐篷中诸多的贵族和领主没有一个对此事发表意见。他们无不低头注视着脚尖，好像突然对制鞋的手艺产生了兴趣。当然，他们真正的想法只是不愿意面对那只盛怒的狮子。

    若说除了具有赫恩之名的王室以及从遥远战场上唯一生还的骑士之外有人可以在苍狮中被人用狮子来形容，那就只有王国南方最古老的家族领导者，素有红鬃的怒狮之称的安德雷亚.克罗格了。众所周知，克罗格家族的历史可以追溯到王国成立的初期，传闻中他们的先祖是最早追随苍狮第一任国王的战士，同时也是岁月洗练后唯一一支历史从未断代的开国贵族。安德雷亚正是它的当代领袖。

    这个高大的红发男人身上穿着笔挺的军装，别在胸口的红色狮头胸针宣告着他的身份，他有着刚毅的面孔，看上去和西格特.赫恩有几分相似，不过那位国王可不会露出如此扭曲的表情。而刚刚砸烂桌子的举动让男人束到脑后的红发不受控制的散开，配合着额头显现的青筋，真如一头被碰到了痛楚的狮子一般令人畏惧。他身上因为愤怒而隆起的肌肉好像随时会撕裂那身军装，让靠近他的人下意识的后退。

    “十二个家族，三十队斥候，一个回来的都没有啊你们连这点本事都没有，真的出阵时还不全都当场逃跑！”安德烈亚咆哮着，让刚刚壮起胆子想要看看帐篷内需不需要帮忙的侍者立刻将帘幕放下，再也不敢作声。

    “殿下息怒，息怒。”位于怒狮左手边第一位的老绅士鞠躬说道，“事情发展成这样，也着实出乎了老朽的意料。看来我们低估了那些长毛的畜生对这块土地的污染程度。而且我想各位大人也没有将自己宝贵的士兵用在这项任务上，当然我认为这一定是因为他们都等着即将来临的大战时好为您和克罗格之名赢得更多的荣光。”

    其他的贵族在老绅士开口后纷纷应和起来，他们确实没有将职业军人安排到斥候任务当中，不过这和他们会不会在接下来的战斗中将他们的士兵投入战场之间其实也没有任何联系。只是现在为了防止安德雷亚的怒火烧到自己头上，他们只得同意老人的观点。以此来开脱这次失败所带来的责罚。

    “哼，克罗格的荣光克罗格自会去争取，根本无需你们担心。我只要你们做好辅助克罗格家族将士的这一点小事，你们却都做不好，还说别的什么东西。”安德雷亚冷哼了一声，有些不屑的说道。他这话也没错，克罗格家族手下的正规士兵数量在全苍狮也是首屈一指的存在，一直以来王国西北依烈锤，西南靠黑山，而其余的南方国境都是由克罗格家族在镇守，与精灵和其它邻国间的战斗也往往是这个家族承担。虽说近几十年来来自南方的压力远不如游牧民的冲击，可是作为历史久远的军事贵族，克罗格家族的底蕴仍旧深厚。

    这也就是为什么会有大量的中小贵族和领主主动依附到安德雷亚的帐下。要论军事，如今熔铁刚遭重创，黑山领主尚被



第五百四十五章 总攻会议（上）
    “安德雷亚阁下，您迟到了。”当一袭血红色披风的怒狮嚣张的撩开帐篷的布帘，自然的坐到长桌的右手第一个座位时，阿提克斯忍不住皱眉说道。而铁骑士一开口，坐在首位上的马库斯就挑了挑眉毛，不过他没有其它反应，只是继续低头装作研究桌面上的纸张。

    “我很抱歉，大骑士长先生，被一些琐事耽搁了。您知道，除了克罗格家族的事务外，我还得负责调停一些小事。”安德雷亚脸上露出带歉意的笑容。可他说的话却没有半分抱歉的意思，以官职来称呼阿提克斯，虽然看似没有什么不妥，但实际上一众贵族都听的明白这是在提醒后者自己的身份，贵为公爵的克罗格家族族长不是区区骑士团领袖能够斥责的。同时他的后半句，则是点出了自己现在的势力，那些先于安德雷亚离开他的帐篷的贵族们暗自低头冷笑着，为投靠了一位如此强势的依仗而感到高兴。

    铁骑士并不是不通政治，更多时候他只是不愿涉身其中而丧失了自己绝对忠诚于王室的立场，所以他很清楚安德雷亚话中的示威，那双眼角略微下垂的眼睛因为愤怒猛地张开，其中的锋芒令人不寒而栗。“咳咳。”马库斯轻咳了两声，看似是刚刚看完文件的无心之举。他将面前的卷宗整理了一下，抬起头，脸上的漠然好像完全没有听见二者的对话。

    “既然人都到齐了，我们就开始军事会议吧。”国王之手照本宣科一般说道，视线跳过了安德雷亚和阿提克斯，直接看向其他贵族。他在观察这些人的神色，虽然并不能因此来判断他们的阵营，不过马库斯不愿意放弃任何有可能的机会。怒狮和铁骑士都不希望真的撕破脸皮，只好偃旗息鼓，看向马库斯。他们的区别在于，阿提克斯的目光相当平静，而安德雷亚看向马库斯的眼睛里满是鄙夷。

    已经获得了魔鬼之智的马库斯当然不会因为别人怎么看自己而受到影响，他从手边拿起那根象征身份的权杖，用它指了指长桌中间的沙盘。“这是我们目前的状况，相信各位大人已经有所了解。”沙盘上用绘制着各个领主旗帜的棋子表示着他们的营地，并且还用棋子的多寡来表示各个势力的兵力差别。

    “马库斯大人，这兵力似乎不对吧，我们家族的兵力明明要更多一些才对。”一名贵族发言到，他指着沙盘上象征自己家族的棋子，对国王之手错估了自己家族的实力而感到不快。听到他的质疑，很多家族的领袖纷纷发出轻声的议论，从他们瞥向马库斯的余光来看，一个连兵力统筹都做不好的统帅显然得不到信任。

    面对质疑，肥胖的爵士没有什么特别的反应，他盯着那名贵族，又看了看沙盘上的兵力，点了点头，“确实，您家族的兵力要比这上面的多一些。”马库斯坦然的承认让其他人的议论声更加嘈杂，一些贵族赶忙对照着自己家的兵力，害怕也发生同样的错误，可是很快国王之手的话就让他们停止了这种行为，“因为，这上面的棋子并不是以人数来决定的。”

    马库斯懒洋洋的说着，用权杖的底部敲了敲桌面，“总所周知，鄙人在就任国王之手前做的是财务方面的工作。因此，鄙人对于兵力这件事，与一般的指挥官有着不同的看法。”

    “兵力就是兵力，一人便是一人，十人便是十人，那里会有什么看法马库斯大人怕不是被头疼弄得糊涂



第五百四十六章 总攻会议（下）
    有了克罗格家族领头，早前就已经加入又也许是被怒狮的气势所折服的贵族们纷纷效仿他，表示愿意跟随安德雷亚大公身先士卒去攻打溪谷城。反倒是默不作声的贵族成了少数，而在这少数之中也出现了两种人。前者是观望等待马库斯表态的贵族，他们的地位普遍较高一些，本身在王国中的基础牢固，不需要或者不想要通过这种附和克罗格家族的方式来提升自身的影响力。而后者，也是马库斯重点观察的对象，则冷漠的看着激动的众人，表现出完全事不关己的态度。

    这些人的领地有大有小，爵位也高低不一，但他们有一个共同的特点，那就是领地受到鼠人的影响不大，甚至全然没有受到影响。他们对于鼠人没有那么切身的仇恨，比起通过战功来提升自己的地位，他们更倾向于等待其他被仇恨冲昏了头脑的家伙在和鼠人拼个两败俱伤后利用手头完整的兵力来获得实惠。甚至其中不乏想要自己家族的领地从王国中独立出去，做个小国的国王的人存在。

    他们的反应马库斯都看在眼里，并且他也知道那个看似躬身请命的怒狮也在通过自己的方式确认着这些人的身份。他们两人都很清楚，不论苍狮接下来要如何抉择，那些妄图从这场混乱中以卑鄙手段获利的家伙都不可姑息。当然，这样的情形没有持续多久，马库斯总不能让这些人一直保持这种状态。国王之手对人群中几个和他私下接触过的贵族眼神示意了一下，让他们不要轻举妄动，然后开口说道。

    “安德雷亚大人先起来吧，您的英勇我已经感受到了。但此次战役关系重大，不是一句有谁来做先锋就可以完成的事情。还是请先等我分析一下当前的局势再做决定。”

    怒狮听了这话没有犹豫太久就坐了回去。他承认马库斯的才能，并且相信于情于理国王之手都没理由会针对他这个最有可能继承王位的人。再加上刚才的请命本来就是表演意味多于实际愿望，虽然安德雷亚不排斥真的身先士卒，可他确实不希望因此折损家族太多的兵力。尤其是在试探敌人虚实这种任务中。

    “抱歉，是我太急躁了。还是请马库斯大人先将目前的状况分析清楚吧，我相信论起对鼠人的了解，没有几人能比亲身经历过王都守卫战的您更有经验。您身为文职还登城作战的事迹早已传到了克罗格的领地，若是王国的每一位官员都有您这样的觉悟，何愁鼠人不灭”

    “大公过奖了，鄙人只是做了每个领有爵位之人都该做的事情。”马库斯点了点头，算是接受了安德雷亚的奉承，而他也很清楚这只是克罗格公爵的一时之词罢了，做不得真，“咳咳，还是说回正事吧，没什么时间可以浪费了。阿提克斯大人，有劳了。”

    铁骑士站了起来，他的目光扫过帐篷中的每一个人，其中大部分人根本不敢和他对视，在座的人里也就只有怒狮可以面色如常。安德雷亚的性格和行事风格确实不招人喜欢，但阿提克斯也不得不承认，在突然失去了西格特的王国里，最有资格坐上王位的，恐怕就是他了。除非，那个被先王视若己出的孩子回来…骑士长强迫自己不再想这些事情，现在不是洛萨归来的好时机。

    “我想刚才国王之手阁下已经向各位介绍了联军的战力，那么作为王国的骑士，我有必要让各位清醒的认识我们的敌人。”阿提克斯说着用桌子上的指挥棒点出溪谷城的方向，“首先我必须承认的是，到会议开始以前为止，我们派出的五队斥候都没有按时返回。情况由不得我们不警戒，以鼠人的作战能力，它们不可能凭借同等数量的小队战胜训练有素的士兵。而如果有大股的鼠人离开溪谷城游荡，我们没有理由还没有发现。毕




第五百四十七章 带回的消息