钢铁蒸汽与火焰

“不知道是何时何地，不知道是何种方式方法，教国也好，自然协会也罢，两者的骑士王阶层力量已经与黑龙摩尼可罗亚接触过，达成了某些协议。而成年龙骑士能如此进入南方森林之中作战，或许仅是这些协议当中的一个而已。加上刚才所说的圣父们亲自参与、、、麦格里，你真地考量好了圣皇厅的决心了？”
“卡西亚的结果早已注定，几位圣父为了看到注定的结果，绝对不会在意过程与任何代价。而能让他们这么去做的原因，我想除了一些承诺外，便是在艾琳诺上，教国与自然协会同样许诺了某些条件。比如艾琳诺回来，另外两片大陆会主动干涉。过后，除了拿几个倒霉蛋出来做表演外，艾琳诺也不能再多做出什么，只能等待未来时间当中的那些成熟时机了。”
“其二，既是关于你那边的一个人，用来拖住三名龙骑士的高阶手术者。我在飞空艇上观测到了那片战斗地域的变化，对于你的这名强大支援者是谁，心中已经有了线索。你可以放心，我不会告诉任何人，对于此人，我一样充满兴趣。只是提醒你，这可不是能被约束的人，情谨慎对待。”
“最后，若是你思考后愿意改变计划的目标，这对你我都有巨大的帮助。其中，我可以给予一些帮助，比如一些人的具体位置，周围其他高阶手术者的大概信息，以及其本人未被记录在内的资料信息等。当然，你想在这次事件中杀死一两名高阶手术者的话，最好不要带上你那边的强力支援者，而是靠自己和希尔达去完成。不过当中，视情况，我会在暗处帮助你们。”
麦格里听后有一段时间没有说话，麦克奥尼斯在其对面安静等待。
“你应该有隐蔽的联系方式吧，过后？”麦格里最终给出了自己的答案，“奥托吧，暂定目标。”
“虽然我认为三原色与帝国矿源的人更好对付一点，但远疆祭司奥托从各个方面来说，在以后的影响力都会更大一点。”
“可以。”麦克奥尼斯开口。
“不过，这里先说说我的前提。”麦格里得到回答后接上自己的话，“就卡西亚的问题，我不会有任何退让。实际上，除了一些身体的检测数据外，你们对他的其他信息是一无所知的。不要小看卡西亚了，这不仅仅是因为他与团长之间不被我们所知晓的联系，而是因为在很多因素的影响下，当初那一个从边疆小城中出来的卡西亚早已经完完全全地变成了另外一人。”
见麦克奥尼斯眯起了眼睛，麦格里继续：“事实上，圣皇厅的行动最终以失败告终，才是对你和托维勒斯特最大的帮助吧？我会在随后调动合适人选，来用于执行新的计划，因为奥托对我来说的确是过后的威胁，这点你不用担心。而作为这项主题讨论的结束语，我以个人名义和感情给你一个提醒，此次事件的结果无论如何，过后最好不要再与卡西亚牵扯上关系了。有时候，回想起一些已知的信息，我自身也对卡西亚这个随时可能失控的漩涡中心感到一种害怕。”
麦格里说完，想到来到南方森林前，丽苏曼透露给他的关于卡西亚掌握着纯度极高的铀金的信息来，便自顾深呼吸一口气。
“此次事件，其实卡西亚就有自己一人改变整个局势的能力。”麦格里对麦克奥尼斯说，“你知道这一点就行了。”





钢铁蒸汽与火焰 第一七六三章 一无所知（一）
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“难办啊。”麦克奥尼斯拖长自己的声音，闭上了眼睛，将身体整个往后靠在古树上，就地休息，“就这样吧，能说的，不能说的就是这些。我们两人都需要时间去过滤和考量刚才的那些话，就这样吧。”
“有几天没有闭上眼睛休息了，有你在一旁守着，倒是可以安心的睡一会儿。我先睡会儿，不久后换我守着，你休息。”麦克奥尼斯过后喃喃说着，声音越来越小，很快气息都归于平静之中。那是连同呼吸和心跳都完全消失的休息，气息很快消失不见，和古树融为一体了一样，使得他在感官之中就像是一具靠在古树根部的一动不动的尸体。
点过头的麦格里这时起身，没管麦克奥尼斯，而是朝周围看了看。他缓慢走向一旁的古树，尊重就在不远处休息的麦克奥尼斯，没有弄出一点声音，安安静静地爬上古树。与刚才的麦克奥尼斯一样，看上去麦格里什么都没有做，周围一片树冠层就那般凭空消失掉，甚至没有留下一点灰烬。
没有心情感受阳光，麦格里环视周围，遥远之处，大片烟雾升起，在半空中汇集成云，默默说明着各自地域下正发生的事情。
叹息一声，麦格里随即躺在自己站着的树干上，无视越发刺眼的阳光，将麦克奥尼斯提供的信息嵌入进自己的情报网中，思考再度开始了。
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朝向零号和卡西亚所在方向的火焰并未被扑灭，可米舒尔等人只是在周围做了一道简单的防火线，便冲向另外地方。半径超过三千米，数据上并不大的范围，实际情况却要更为麻烦。
时间走过五分钟后，不仅是守在地洞口边的萨斯尔，扑灭火焰的可米舒尔也失去了常有的耐心。因为半空中的海诺依接入通讯中，说明着这场无差别的进攻后，纠缠在一起的零号与卡西亚都在提升速度。此刻，两者带着三十几具实验体，距离他们也不过十来千米了。
可米舒尔当即让散开的所有成员加速去往三千米半径范围之外，这时首先让萨斯尔破坏掉那处地洞入口才是最优先的事项。即使不知道其中倒底有着什么，其中的黑暗与空气就不存在使人安心的味道，尽早处理为好。主要原因在于一次龙息对萨斯尔他们来说，消耗上不算巨大。
炽白色光芒不久后闪烁，所有人都提前躲在了古树后面。冲击与热浪随后扩散向周围，倒是帮助熄灭了不少正燃烧的火焰。通讯恢复，萨斯尔说明着他所见的情况，让可米舒尔等人尽快向地洞处汇合。
这一次的龙息没有造成大范围的破坏，地洞口足够巨大，大半吐息都灌入进了地洞之中，扩散出来的炽白火焰也只是将周围七八百米内的古树烧蚀出一层焦炭。倒塌的古树不过是地洞口周围的十来颗而已。
萨斯尔提前让巨龙吹散了周围的烟雾，队伍折返汇拢，所见的便是一片尚处在冷却中的如同喷涌完岩浆的火山口。地洞在龙息下像是被放进炉子当中的陶瓷，洞壁近乎全部呈现琉璃状的晶化，洞口扩大了接近五倍。红光之中，可米舒尔等人也终于得以看见此刻的地洞底部。
那里有一片熔融状物质，冒着灰烟。地洞壁开始崩裂，大片被烧蚀的泥土岩石掉落进熔融物中，激起一片火焰，随即熄灭，非常像用泥锅煮的一锅不怎么健康的粘稠食物。地洞算是在吐息之中被封上了。
“巨龙吐息时，我看了看。地洞实际接近两百六七十米深了。”萨斯尔开口，“不可能是王鼠了。另外，下方是连接着一片横向的地洞网络，目前尚不知道它的遍布区域，但这处洞口肯定仅是其中一处出入口而已。下方的地洞网络将龙息完全吞了进去，没有一点反涌现象出现。”
“也就是说，或许以地洞的封闭性，龙息可能会伤害到其中的东西。但若是它埋在地面下的网络面积足够大与多，龙息的作用也只是起到威慑，并将这处洞口简单地堵上了而已。”观察后，可米舒尔给出自己的总结，“总之，这里暂且可以放心，只需要留一些注意力关注其变化就行了。”
说完话，可米舒尔看向零号与卡西亚的方向：“没有多少时间了，赶快在周围进行准备吧。敌人的无差别进攻既是卡西亚给出的信号，也是他的队友给出的信号。卡西亚加快赶向这里的速度就是证据。”说着，可米舒尔放开嗓子，大声提醒周围汇拢的两百多人，一定要听从指挥，并且注意周围势头正盛的森林大火。
烟雾很快弥漫过来，将这里淹没。防火带在过后起到作用，至少有一些区域当中并未再度出燃烧起来，温度感知姑且可以起到一点侦查作用。
高空之上，除了海诺依依旧在观察外，福斯特与另外一名龙骑士已分别在左右两边落下，与萨斯尔形成三角之势，将卡西亚与零号所在方向遏制于故意留出的口子当中。其余人员也都按照队伍作战时的应有站位找好了自己的位置。他们跟在各自的队长之后，会在过后根据情况进行火力上的支援。
“突破六千米距离了。”烟雾当中，海诺依的声音在通讯器之中响起时，却是地洞出口附近，一片较大范围内的各处同时响起了节奏规律不相同的金属敲击声音，连续不断，和着火焰燃烧时的噼啪声，一起在这方地域当中荡开了。
“那么，就等你进来了。”一颗古树上，可米舒尔藏于在树干里挖出的不大空腔中，透过感知探查与海诺依的实时位置说明，模拟着周围的一切，“失去声波探测带来的信息回馈，你会以何种方式探查这里？是直接冲进来，还是说，地洞下的网络当中的确有着接应你的队伍在？你在面对这片明显是陷阱的区域时，又会做出何种选择？”




钢铁蒸汽与火焰 第一七六四章 一无所知（二）
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敲击声和燃烧的细微爆炸声响能传进古树树干当中。可米舒尔对这些干扰音判断过数次，确定能对目标卡西亚起到干扰，才算稍微减轻身上的一点压力。仍旧对之恐怖的感知范围与敏锐度有着强烈的担心，毕竟站在这种位置上，可米舒尔相信自己这一群人不久后面对的应该就是手术者圈子三阶段之中的最强者了。的确是破坏了目标的声波探测手段，但她非常清楚在实际战斗中，声波脉冲的作用是标识周围敌人的大概分布，精细化的手段还得依靠自身感知。
将自己的心情放空，可米舒尔闭上眼睛前，原本应是鲜红色的十字瞳孔完全转变成为深蓝色。同时，她的脑袋中出现另外一种完全不同形式的图像，将周围所有事物逐一替代掉。
在现实世界里为实体的古树，此刻变成由无数散发微弱光芒的纤细蓝色线条组成。不仅仅是古树，地面在这张不同形式的图像当中也被纤细线条替代，只是对比代表古树的线条的数量与密度，交织成地面的线条非常非常少，近似可看成一片虚无的空白背景板。
古树在可米舒尔的感知中完全变成了用线条绘制而出的模型，从顶层的树冠层，到处于地面之下二三十米深的盘曲树根，都能被她清晰的捕捉到。并且连同树木间的空气，其实也大抵是由这些线条交织而成。不过空气线条的数量与密度，对比地面来说，还要显得更为稀少。
稍稍偏过头，可米舒尔在这种视野状态下看向周围。杰里米与索亚等人也被线条所取掉。在此图像当中，他们就是用线条紧紧压缩出来的另一种实体，极易被分辨出，根本没有躲藏的可能。
至于队伍左右与后方的巨龙，以可米舒尔的感官去描述，因为线条的数量与密度，紧致压缩导致已经分辨不出单个线条。在此形式的图像当中，巨龙不仅是最为清晰的物体之一，因为交织成为它的线条足够多，微弱光在量的叠加上，让三头巨龙有了黑暗中荧光植物样的观感，散发出光亮，但不刺眼。
只是在前方，此刻的可米舒尔虽然还未发现具体的光源，但就像是太阳即将从地平线钻出来的黎明，那一片地方都被淡淡光的照亮。这也是可米舒尔为何能一直看清眼前的局势，从来不会有过于乐观想法的原因所在。
可米舒尔知道无论怎么去获取情报与信息，目标消失过接近两年，肯定不能在短时间内全面了解他。不过，自己的手术能力是可以很大程度越过这些必要的情报信息，直接看清楚对方的本质。
情报或许会欺骗他们，但这些线条与光芒，却一定是当前最真实的东西。圣皇厅之中，她的老师说过这种能力的本质就是生物电感应力场视角的一种低阶变种。这些所谓的纤细线条，既可以看成一种组合规则，也能看成平常时间大家常说的能量物质。
“只是要注意一点，我们所看见的与你依靠能力所看见的，又是不一样的东西了。作为低阶变种，也只能看见这些。”
当前这种景象，在可米舒尔遇见过的东西里，除去一些特殊的类第二类生物，也仅有不久前观测到的开启鳞化状态的零号。当然，她相信目标卡西亚比之零号绝对只高不低。
“零先生打出了红色信号弹！”海诺依的声音再次在可米舒尔的脑袋中响起，“红色信号、、、两道气息分开平行了、、、”
“全部在加速！距离你们不过五千米！零先生在左边，注意，零先生在左边！实验体只剩下二十七具！”
风声在通讯当中加剧，海诺依同时提速：“全员警戒，两者速度接近每秒百米！已经将实验体完全甩在身后，位置上还没有变化！”、
“记住位置，过后可能会有变化，目标知道天空之上有巨龙在时刻观察情况。”可米舒尔说完话后偏过头，轻轻吐出一口气。探测极限的半径是三千米，此刻，她已经在脑内图像中看见了那两轮初升太阳般的怪物。
想起自身和杰里米、索亚等人身上的这种光亮度，可米舒尔突然出现瞬间的恍惚。人与人的体质的确不可一概而论，不仅仅是快乐与痛苦不会相通，实力经验等等也不可能相同。只是这恍惚间，她暂时思考的便是即使不相通，但为何同样是手术者，走过同样的路线，人与人之间的差距可以巨大到这种不能被她短时间接受的程度。
“两者都是怪物，不能以人类称呼，也就没有所谓人与人之间的差距。怪物与人类之间本就不同。”这或许会是最终答案，可米舒尔将之放进心底，一面冷静地在通讯当中提醒，一面配合海诺依、萨斯尔等人的观测，时刻确定目标卡西亚的实际位置。
“两千米！”海诺依在通讯中喊出，背景音中还有巨龙穿过树冠层的碰撞声响在，“实验体在他们身后接近一千五百米的位置。我已经开始按照计划落下地面，请抓好这第一次机会！”
“所有副队长以上成员准备。”可米舒尔这时睁开眼睛，不过脑袋中那副图像依旧在眼前。偏过头呼出一口气，可米舒尔随即深呼吸。不仅是她自己，杰里米、索亚、萨斯尔等人，在尼克尔斯死后的这段时间都重复思考过，当自己亲自面对目标时，会面对何种压力，又会生出何种心情。
“的确不是能很好卸除的压力，也绝对不会有轻松而平静的心情在。”一脸严肃的可米舒尔紧盯前方，距离正在飞速缩小。临近火力网交织的区域不过两三百米之时，但凡能够到两者的感知都不再隐藏，几乎肆无忌惮的全部出现，一层层、牢牢套在了卡西亚身上。
现在隐藏已经没有任何必要了。
而就在这瞬间，可米舒尔的预料之中，零号首先冲向卡西亚的位置，而卡西亚也自然做出与零号相同的事情。两者的路线瞬间相交为一点，随即极快分开。
“位置没有改变，进攻！”可米舒尔开口，接近三十几具口径都超过二十毫米的枪炮炸响。而同一时间，却是几十道几乎不能被捕捉到的高频声响顷刻间爆发叠加，似掀起一阵无形波浪般，轰然间荡开了。
“福斯特！守住地洞口！”




钢铁蒸汽与火焰 第一七六五章 一无所知（三）
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可米舒尔依旧不放心，看过去地洞口处一眼，想到那里已经被萨斯尔封住，真有东西从里面冲出，也是需要时间。足够他们反应了，且守住洞口的是带着巨龙的福斯特，不同于他们这类手术者，巨龙面对任何种类的敌人都拥有极强的抵抗能力，能为他们争取到更多的缓冲时间。
注意力随后便放在身前，代表卡西亚的那团光亮已经停下，旁边，零号趁机拉开距离，等待合适的机会，也是时刻给予一定压力，使卡西亚的精力不能完全放在前方的可米舒尔等人身上。
“一枪未中。”带着调侃味道的话来自杰里米，他料想到刚才开枪射击时，真正靠感知锁定住了目标的或许仅有他们几个。看似一层层感知叠加，可知道目标在那里与捕捉到其动作，并让自己跟上，还要判断和计算射击的位置与提前量，对付其他敌人倒还好，但面对目标，仅此一条标准，就能瞬间看出队伍各成员实力的分层了。剩余成员的射击，应该都只是感觉到暴戾气息后，选择了一个大概的点位进行辅助进攻罢了。
“按照计划进行。”可米舒尔没有理会杰里米，她随后提醒刚才射击过的人员注意自己的位置，枪炮产生的声波会暴露他们的所在。那种强度的声响不是周围持续敲击音所能掩盖下去的。此外，那几十道几乎叠加的高频声波也让可米舒尔感到不安。
“拥有极强的穿透性。第一目的肯定是利用它给某种事物传去信号，或许那东西就在地洞网络当中。第二目的，这种穿透性是否能在代替声波探测。树干与手术者的区别很大，利用反馈的不同，高频声波在一定程度上也能成为敌人的眼睛。而且这种高频声波，目前我们并不能模仿。”
半圆形的队伍开始变化，可米舒尔将自己的分析与担心直接变成命令。除去十来名就躲在古树干当中的成员外，其余所有人在原地停留的时间都不能超过五秒钟。并且与目标之间相隔的这段距离当中，至少得有一颗古树作为遮挡，不能让自己直接与目标相对。
“五秒钟”也只是一个择中时间罢了，这只是可米舒尔想到的能尽可能减少其后伤亡的一项措施。因为不可能不出现死亡。
周围队伍呈现流水态势，不断变换。可对于目标来说，躲开刚才的射击后，就一直在一颗古树后方，可米舒尔未曾观察到他的任何行动。
“实验体还有多久？”可米舒尔清楚卡西亚不是不想动作，而是目前已经没有行动的必要性。他是在做短暂的休息，以及一段只有他知道时间长短的等待。
“还需要二十秒。”在后方放慢速度的海诺依给出答案，“我相距目标不过千米距离。”给出自身位置的海诺依已经停下。目标卡西亚已经被他们完全包围，但或许除了零号外，没有一人会有轻松感出现。相对于包围，他们更认同自己是站在危险的随时会爆炸的炸弹边上，稍微的不小心就会被炸弹的冲击杀死。
“太长了。”可米舒尔在通讯当中开口，“目标是在等待歼灭我们的机会，那我们再等待什么？”
没有一人能给出答案，所有人都陷入沉默之中。
“建议直接使用红水银炸弹。此刻的卡西亚没有这方面的信息，利用枪炮与萨斯尔队长他们的掩护，或许能取得效果。”圣卫队的一名成员提议。
当即被否决掉了，可米舒尔的话语很不客气：“若是不能确定可以重创，红水银炸弹宁可不使用。希望大家清楚，若是爆炸未能让目标受伤，爆炸过后产生的烟雾，以及其影响到的范围就是处刑场，那就是目标最喜欢的环境。”
“需要加快一些速度，不能让目标就这样站在那里。过后一段时间，零先生会成为我们的保险，不会再和目标缠在一起，否则我们没有进攻的机会与角度。需要我们想到办法逼迫目标行动，从而寻找到合适机会。”
“将古树击断。”可米舒尔这时开口，“每一次射击后都必须进行移动。我会告知目标的大致位置，进攻主力为副队长以上成员，其余成员根据弹道线和火力覆盖点，自行判断，进行辅助进攻。”
“索亚队长，请你们准备好，进攻需要链接至实验体抵达，目前能提供连续强大火力的就是你们身上的武器模块。”
命令才下达完毕，较为安静的周围掀起巨大轰响，枪口产生的气压让些许弥漫过来的烟雾直接散开。接近两百米外的一颗古树，从各个角度寻找到缝隙的子弹短瞬间集合一起，只是一轮射击，巨大的古树根部眨眼间便已经完全变成飞溅木屑，粗壮树干轰然倾倒。
随即，一轮共计二十枚高爆小型火炮，已经从侧旁赶到前方的十具动能装甲身上发射，眨眼间就让爆炸将卡西亚所在的位置淹没。腾起的火球连成一片，随后成为翻滚的烟雾，但又被大口径枪炮直接击散。
可米舒尔观测到代表卡西亚的那团光源在高速窜动中躲开所有的进攻，受到神灵的加护一样，子弹几乎都慢了一步，全部落在身后。火炮的确是在其周围爆炸开，只是在有效伤害范围之内，也永远没有目标的身影在，打在他身上的冲击与热浪起不到任何作用，那层黑鳞能让大半手术者失去进攻的欲望。
古树在此刻成为限制可米舒尔他们的主要事物，交织的火力网总会出现缺口，而利用古树的巨大树干，加之对火力网缺口的捕捉，卡西亚的躲避显得异常轻松。
“实验体已经从我身边经过！”海诺依这时给出实时信息，可米舒尔听后让进攻继续，但也另通知索亚与杰里米等人，做好协助零号进行近身战斗的准备。枪械火炮的威胁性太低，枪炮级别口径的蓝银子弹的确可以对目标造成不小的伤害，可没有击中的前提，只是在浪费不多的子弹。
而后方，福斯特站在巨龙脊背上，看向地洞内那片正冷却的熔融物质，总觉空气在一点点凝固。呼吸困难下，一种莫名的压力突然来到他身上，并逐渐加强了。




钢铁蒸汽与火焰 第一七六六章 一无所知（四）
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感知不局限于地洞内部，四周同样被囊括在内。巨龙的感官之中，福斯特未能察觉到任何异样，一成不变的是周围，剧烈起伏的则仅有接受命令守在地洞口旁的自己。
福斯特怀疑自己精神过于紧张。可米舒尔等人在通讯之中说过他们进入地洞下五六十米时的感受，转接到自己身上后，对比后方连续的爆炸，此刻四周不正常的平静反倒使得福斯特担心。他将这种担心看做直觉，平常时期几乎不会出现当前的情况。或许是来自于身后目标给予的压力，福斯特不认为这种状态会是好消息，选择小心翼翼地对待应是最好的做法。