钢铁蒸汽与火焰

“希尔达的对手是谁，我们不如分析分析两者。才见面，说些能缓和气氛的东西，否则后面谈不下去的。”麦克奥尼斯提议到。





钢铁蒸汽与火焰 第一七五九章 循环的历史（上）
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“是萨特里克。”麦格里倒是脱口而出，“不过在其旁边还发现了圣皇厅的远疆祭司奥托在，所以临时也让其他人赶过去帮忙了。”麦格里看向希尔达乘坐小型飞空艇降落至地面的大致方向，“不知道情况如何了，也很有一段时间了。”
“对希尔达倒是可以放心，她手里又有三分之一圣枪在，这片森林之中除了黑龙摩尼可罗亚，她想走是没有人拦得下的。”麦克奥尼斯很有信心，几个人大致都相互知道对方的根底，“只是萨特里克也是个特殊的人，他之所以能被圣父们直接招募进去，不全是因为他从摩尼可罗亚的手下逃走了。”
“不是看中这份实力，而是看中了萨特里克可能知道的些许信息吧？”麦格里说出另外的原因，“表面上说是从摩尼可罗亚手里逃走了，但真正在乎这一事实的并没有几个人。或许连同萨特里克本人对之也不会过多去注意。大家都明白，摩尼可罗亚使用正常的实力，萨特里克不可能逃走。这里面，我倒是更倾向于是达成了某种协议，或是得到了其他人的帮助。”
麦格里最后一句话说得很轻，害怕被其他人听走的样子。
麦克奥尼斯自然察觉出其中变化，稍有迟疑。他是在思考是否要与麦格里在此处讨论这些事情。转念一想，自己和麦格里本就是一个家族中出来的人，也是朋友。在奇拉安第家族没有分裂前，他与麦格里，以及希尔达三人就是家族公认的三大支柱，负责不同的方向。现在也好，过后也好，两者之间肯定是打不起来的，因为没有意义。只要经过简单的思考，两者便能想到战斗最后的结果就是没有结果，除了会破坏一大片森林外。
“世界树意志一直都是由摩尼可罗亚他们看管着，也不知道是从多久开始的。总之一代一代传承下来，就成了现在的样子。”麦克奥尼斯说，“南方森林不再扩张，也是历史中的事件了，我们恐怕追溯不到那个时间点。不过再有几年便像是循环到了一样，无论世界树意志是新产生的，还是古历史时期没有完全死去的那一个，这一次，它们大概也会参与进去。”
“我们一直都在进行对大陆周围无尽海域的探索，期望能发现古历史资料当中大陆群的痕迹。但从我们具有进行远洋的实力开始计算，到现在也有数百年时间了。什么都没有发现，除了更多的不断激发人们好奇心的资料，而需要的证据却没有找到一个。”
麦克奥尼斯这时看向麦格里：“成为其他人口中的高阶手术者后，我有两段时间是一直处于无尽的惶恐之中，那时脑袋混乱，不知道应该如何找到自己的立足点。”
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“第一段时间，我想你应该一样，也是大部分才成为高阶手术者的人都拥有的一段体验。”
“成为四阶段手术者的稳固阶段吗？”麦格里以疑问说出答案。
“精神得到加强，感知提升的同时，让高阶手术者能感觉到更加深层次的东西了。比如极限地域之外无处不在的世界限制，以及处于地底深处的那些脉络。不过，仅是感觉到这些倒没有什么，因为在没有详细的资料前，都将这些当做了平常。可后来，在稳固阶段的手术者，大抵需要做的事情便是尽快积累能量物质，以及了解权限解锁后可以阅读的各种资料。”
麦克奥尼斯感叹了一声：“我现在还能清楚的想起那时的复杂心情，以及过后逐渐在心中滋生而起的惶恐感。当知道世界限制与地底深处的脉络都是人为因素所致时，我才第一次切身体验到自身在整个历史循环中的渺小来。”
“第二段时间，就是现在这个阶段了。”麦克奥尼斯继续自己的话，“五阶段后期了，但无论如何也走不出最后一步，成为第二类生命。虽然现在对这个世界的认知随着时间加深，已有了更加清楚的认识。不过每次想起神灵时代与古历史时期下的这片世界的光景，惶恐与渺小之感都会找上自己。”
“这只是环境所致，与我们自身没有任何关系。若是时间变换，现在的我们也会成为那个时代里的强者。”麦格里开口说话，但多少没有什么底气。
麦克奥尼斯笑笑：“我知道，只是环境仅是影响因素之一而已。整个世界因为环境的改变，很多东西遗失掉，这才是重点。”
“好了，这方面的事情定然没有结论，各种信息断断续续，并且其中还多有巨大的断层在，就三相大陆整个的历史，都不能完完整整的寻找到，那就更不用说离得我们更加遥远的古历史，以及只在古历史当中才会存在的神灵时代了。”
“既然如此，那为何还要去追寻神灵时代的东西？”麦格里询问，“你可不是这样的人。”
“因为想要了解更多的东西，以此来让自己从惶恐与渺小之中走出来。方法有很多，但最有效的有两种，一是站在力量的顶峰。只是看艾琳诺的样子，骑士王大概也不是最后的终点了。第二点，便是知识了。当自己知道所有，自然也不会害怕。而六颗红星来临时，降临于天空上的巨大漩涡之中，就有让这个两个方法同时达成的机会在。”给出解释的麦克奥尼斯回答，“我知道你想说什么，麦格里。族长得到的石板被修改过信息这件事，其实我们是知晓的。至于为什么、、、”
麦克奥尼斯笑起来：“佩金兹·奇力士的确值得我们敬佩，但他似乎并未考虑周全。在千年前，他是那个时代值得被尊敬的人，但在千年后，如同循环，同样有值得被尊敬的人在。”
“阿瓦隆机构吗？”麦格里有了答案。
麦克奥尼斯点头：“阿瓦隆才是帝国之中凌驾于所有势力之上的机构。另外，借由石板，我们大致猜到世界树意志会在六颗红星来临时再度行动。所以这里话题回归原点，萨特里克能从摩尼可罗亚手里逃走，也只有世界树意志有这种能力了。”
“充当必要时刻下的传话人。”麦格里给出判断，“那另外一面，你们是否想过佩金兹·奇力士并未死亡的情况？”




钢铁蒸汽与火焰 第一七六零章 循环的历史（中）
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“当然有想过，越是了解，越是能感觉到佩金兹·奇力士的不简单。我说过了，佩金兹绝对是千年前值得去敬佩和尊敬的一个人物，所以对之有了大致的了解后，就不曾去小看他。”麦克奥尼斯自然回答，“根据很多资料信息去分析，他大概是最早来到后相大路上的那一批人之一。作为另外一种意义上的‘开拓者’，他绝对是一个特殊的人。”
“这份特殊性不仅存在于他强烈的好奇心上，还和他来到后相大陆前，在教国担任的职务有关。”
“对外的身份是一家出版社的头号编辑，对内则是教廷之中的职员，主管历史一侧信息的收集与整理。不过，后来还多了一个冒险家和作家的身份在。那时，教国与自然协会同盟很早就对后相大陆进行了贸易上的联系，借由这种贸易关系，的确有很多有趣的信息资料传到了教国内部，并被佩金兹注意到。”麦格里接上话。两者都对佩金兹有着研究。本质上，两者算是同一种人，区别只在于一些个人细节上。当确定佩金兹的身上或许会存在一项跨越千年的计划后，两人的警觉性都在其后被拉至非常的高度。
“在教国和自然协会同盟因为极海漩涡而关系紧张时，两者也并未忘记后相大陆上的事情。当时是一起派遣了一批人到后相大陆上来，执行各种不同的命令。但对于佩金兹，情况则稍有些不同。不知道是何种信息吸引了他，会使得本就在教廷内部有着不错职务的他自愿来到后相大陆，且过后就逐渐失去了信息，就此消失了。”
麦格里开始说明自己的猜测：“可以明确一点，当时的确有重要东西跟随贸易网络，被带到了教国，而后让佩金兹发现了它，由此为，开始了佩金兹作为冒险家的身份来。而我所认为的，是当时的重要物件之上，或许就记载着某种推演公式，能让之去具体推算红星来临的具体时间。另外，是第几号红星，会有几颗等等，大概都在此列当中。为此，佩金兹来到后相大陆之上，可看做是提前千年探查周围环境，开始为千年之后做下他那时能做到的准备。”
“我能理解你的心情，这一点我同样经历过。只是转念一想，中间过去的毕竟是千年时间，人类不比那些类第二类生物和各种植物，拥有极为悠长的寿命。另外更加重要的一点，我们自身的思考会让时间走过的痕迹变得异常明显。家族曾经不止一次解冻过那些被冰冻起来的即将迈入衰老期的手术者们，他们从冰冻中的休眠之中醒过来后是何种模样，你我都是亲眼见过的。也就是说，即便佩金兹没有死去，是以某种休眠形式存在于某个地方。但千年时间足以抹去太多东西。他醒过来后的迷茫不会比那些被冻结后的手术者们少。”嘴上是这样说，但麦克奥尼斯听得很认真。
“总结来说，即使佩金兹知道千年后会有六颗红星来临，他也并未死去。但他醒来后，能改变什么？佩金兹的确是一个高阶手术者，可仅凭一个人的力量，不去到骑士王的阶层，做不成任何事情。帝国当中确实隐藏着奇力士家族这个势力，但佩金兹对他们也仅是一个千年前就死亡的人了。而且，即使佩金兹计算到六颗红星的来临，那他能知道千年后的后相大陆会是这种模样吗？还有极海漩涡下的巨龙，以及无尽海的巨鲸群族等等，这些他都计算不到。需要考虑的变量实在有些多了，他绝对不可能计划周全。”麦克奥尼斯的话在麦格里的耳中像是一种隐晦的辩解，因为他和托维勒斯特得到的石板极有可能是经过了佩金兹之手。
“充其量只是多了一个强大的竞争者，而在当前众多对六颗红星感兴趣的人之中，他只能身居第二阶层。”
麦格里等了等，这才回话：“教国与自然协会同盟的那些骑士王阶层力量的确是巨大的威胁。从很早就开始延续至今，并且我们也能判定这些力量当中的大部分都并未完全死亡，而是以另外一种随时可苏醒的形式继续存活。若这些力量再度出现，他们的确是必须被重视的第一阶层。但我考虑的一点，却是佩金兹来到后相大陆后，不仅探索了众多的古历史遗址，连同各处极限地域等等，他也一一走过。那么南方森林，以及森林中心的雾之国度，他是否去过？”
在这里，麦格里的话说得很慢了：“对于世界树意志，以及空中岛屿上的黑龙摩尼可罗亚，千年前的佩金兹是否与他们接触过，并达成了某种合作？帝国当中的奇力士家族的确不值得提起，但南方森林与黑龙摩尼可罗亚，两者的份量，应该足够去认真考虑了。”
“另外，从佩金兹留下的书籍可以看出，当初来到后相大陆的他可不止游历和探寻了当前帝国的疆域，包括其他两大巨型国家在内，后相大陆几乎大半地方，佩金兹都是花了时间去一一走过了。由此出发，在另外两大巨型国家中，是否也存在和你们一样情况的人在？”
麦克奥尼斯眯起眼睛，麦格里的话明显说到了他不想谈及的地方。
感觉到了变化，麦格里摇摇头：“看来我的猜测多少正确了一点。你不想谈就算了，既然你知道，我或许会安心一些。”
“帝国千年的历史都已经说不清了，更别说整个后相大陆上。”麦克奥尼斯开口，“我终究是不会再回到奇拉安第家族，会一直跟随族长的。至于后果，我也一百多岁了，还不会说后悔什么的。”
“对了，你既然有时间担心佩金兹，考虑我的处境，倒不如将这份精力放在你们团长艾琳诺，以及阿瓦隆机构上。放心好了，虽然我是跟随族长，但他也知道在面对你和希尔达时，我们都是打不起来的。即使打起来，也是一面聊着，一面做做样子。现在是这样，过后也会是这样。”
“团长我会关注，但我不会去干涉她的行动与计划。她知道的东西远比你我多很多。”
“的确，骑士王阶层有了与巨鲸群族和黑龙直面对话的能力，可以从两者口中取得很多信息。”麦克奥尼斯赞同，“不过，阿瓦隆机构上，倒是需要多些关注。你知道族长就是从那里出来的人，他说自己这样的人在阿瓦隆里还有很多。”
“我记下了，但会有自己的考量。”麦格里点头表示感谢。




钢铁蒸汽与火焰 第一七六一章 循环的历史（下）
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“麦格里啊，说起来距离红星来临也不远了吧。从当初神学院天文宫放出观测到红星的消息，到此时此刻，算算也接近四年时间。”麦克奥尼斯望向树冠层，目光凝实，只是瞬间，似以他的目光为轴心线，其半径五米内的所有东西顷刻间蒸发无形。一块空洞在树冠层上出现，井口一样，让一束灿烂阳光照射下来，但可惜的是，光束并未落在他与麦格里任何一人的身上，只是照亮一方干燥的枯叶。
“两年后是气候巨变，圣婴与圣女相遇，雷暴带着大暴雨降临各个大陆。很多地方会出现类似‘陆地瀑布’的景象。海量的雨水会成为移动的蒸汽的水源，战争就这样借着大暴雨的便利性，由战线开始一点点发生。”麦克奥尼斯有些自顾自话，目光当中有着回忆的味道，“再两年，红星正式出现，白天都看得见。其实白天的情况还要好一点，到了晚上，很多时候感觉整片天空都是淡红色，落下的雨就和血没有什么区别。不过想到每一次战争大致统计的死亡人数，将这些雨看成掺了血液的水也没有什么不妥。那段时间也是最不方面的时间段。雷暴和红星的影响，让微弱的电感力场几乎遍布整个大陆，电力上的东西都得受到影响。若不是经过处理，使用起来根本没有稳定性可言，指不定突然间就坏了。”
“过后红星还得持续数年时间不等。持续多久，战争大致就会延续多久。历史上记载说，有些时候红星消失了，战争都得再持续一段时间，直到气候的异变结束为止。”说到这里，麦克奥尼斯的话已经充满感慨，“然后，大家都收手了，各自开始关注国家内部的问题。该建设的建设，该整理的整理，像是什么都没有发生过般，迎来一段较长的和平时期。”
“仅是帝国就有千亿基础的人口，长时间积压的武器弹药也总要找到一个地方消耗。并且你知道除了最开始的几次战争外，过后因为红星引发的战争是早就变了味道，成了一种需求。帝国也好，另外两个巨型国家也罢，以及那些小国们，都对之有着不同程度的渴望在。至少，在后相大陆未能完全统一前，我认为这种战争虽然是没有什么用处与必要性的，但不能否认它的确在推进着很多东西不停往前走。”给出看法的麦格里跟着感叹。
“不知道这种规律性的循环在这一次六颗红星来临的时间段中，是否会结束掉？经历过一次就好了，再多了也没有意义。不再有味道，也不再让人心情激动，只会觉得疲倦。”
说完话，麦克奥尼斯将目光从天空移到麦格里的脸上：“你呢，虽然也才过去不到四年，但其间发生了太多事。还是在坚持自己想要实现的计划，让手术彻底在大陆上普及，让一个手术者的时代来临，然后自己躲在角落观察这个世界的变化？”
麦格里点点头：“手术者的生态圈子太小了。就先现在的我们，一直都是那么几张脸，见得多了未免也会觉得疲劳。”
“不会有好结果。”麦克奥尼斯提前给出自己的判断，“仅是支撑起当前的手术者圈子，在资源上就已经变得紧缺了。帝国有多少人口，整个后相大陆有多少人口？再过些时间，后相大陆人口逼近万亿基数也不是问题。况且困难其实也不在资源上，就是竞争会更为激烈些。有难度地还是这种情况下，这个群体应该以什么结构去支撑它的稳定性。要知道力量是最为纯粹地能直接催生各种负面情绪与欲望的温床。大家是因为手术而变得更强，但整个世界的架构会因此倒退也说不一定。帝国四方势力能屹立千年，也全是因为对手术的管控所致。”
“这些正是我想去默默观测的东西，除此之外，也没有其他兴趣了。”麦格里露出笑容来，“会选择一个合适的时机，我的时间还有很多。也不一定非要实现，一切都视之后的事态发展而调整。”
“不用对这种结构的世界报以悲观的看法，我的预想当中，它或许会因为世界限制的完全消失而重现另一种意义上的古历史时期。我了解过远海共同国的手术机制，龙类材料只是优异在顶级上，其他类第二类生物，还有几乎杀不完的地下生物，以及无尽海当中的诸多海洋生物都能成为手术材料。再则，随这种结构的世界初具雏形后，对外的探索会进步加大，说不定六颗红星之后，我们一直无法发现的大陆群的痕迹，就突然间出现了？”
麦克奥尼斯说起这件事，无异于让麦格里很高兴。
“在以前，或许我会和你说的一样，只是想想而已。但现在嘛、、、”麦格里深吸一口气，缓缓将之吐出去，“六颗红星的确能看做历史循环的与终点，谁也说不上数年内后会有什么变化。唯一能确定的是，它的确有带来变化的能力。世界限制就是最好的例子。所以将计划放在了红星之后，我对红星来临后很感兴趣。”
“那希望你能成功。”麦克奥尼斯不吝啬自己的祝福，“你的话让我想起一个点来。”
“是红星的影响在一定程度上‘屏蔽’掉了其他大陆的踪迹？”麦格里猜到了麦克奥尼斯接下来要说的话。
“世界限制或许会是这项猜测的固有依据之一。”麦克奥尼斯突然间也展现出浓厚的兴趣来，语气都变得更为主动，“现在的阿瓦隆也没有研究清楚红星的本质，也不清楚它的具体作用。但从红星可以影响世界限制出发，它是否也能制造出一片巨大的‘迷雾’？在迷雾中，其实其他大陆离得我们的距离并不是那么遥远，但无论是我们，还是其他大陆，都无法在迷雾消失前，去发现就在周围的对方？或是说，目前的我们，还不具备破开迷雾的力量。”
麦格里陷入思考之中，而后他开口：“这件事，或许在不久后团长回来，我可以从她那里得到些许信息。”
“那我是否可以说、、、期待你过后给予我一个答案？”
“当然可以，在这些事情上我们并没有对立的立场在。”




钢铁蒸汽与火焰 第一七六二章 信息交涉
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“非常感谢。”麦克奥尼斯轻轻颔首，“作为回礼，这里给你说明一些关于当下的情报。”
“这些情报不会对南方森林的局势造成影响吗？”麦格里没有首先询问是什么。麦克奥尼斯不是会随便说话的人，有些事情看似是情报，但有利用的成分在其中，“我猜猜，肯定是关于圣皇厅，或是教国高阶手术者的信息。你们现在是盟友，可此事件一结束，就是目的大抵相同的竞争对手了。”
麦克奥尼斯只是点头笑笑，算是承认了麦格里的猜测：“说是情报，其实也算不上，更像是对你们行动的建议。”
“最好不要以保护卡西亚为你们计划的中心，这件事发生之初，他的结果就已经注定，不会发生改变。你肯定清楚几位圣父都参与进来的意义为何。所以单单只对你来说，以你的理性，在整个过程中做好表面工作，过后不被艾琳诺责备的过于过火即可。至于目标，我想大可以放在探寻来到这里的高阶手术者的身份上，以及尽你们所有的力量，去击杀一些真真实实站位在圣皇厅那方的高阶手术者，为过后做准备。”
“具体目标嘛，远疆祭司奥托就是一个选择。另外，便是三原色集团与帝国矿源的那几名高阶手术者。至于国王派系亚斯图斯和五大亲王家族，我个人建议，你们暂且不要与之有较大冲突。当然就国王派系上，你肯定心中有详细的考量，用不着我提醒。毕竟现在奇拉安第已经算是分裂后的一个家族，实力地位都多有受损，想要一时间与圣皇厅、国王派系这四方势力中的两大势力为敌，即使艾琳诺回来，能改变的也不多。”
“看来你根据目前自己已知的信息，已经对过后最有可能的发展方向有了全方位的模拟。”看上去严肃的麦格里思考小会儿，最后还是询问到，“我需要你给我一些大致的信息才行，至于是哪些，请你自行去过滤了。”
“真是毫不客气的请求。”麦克奥尼斯很熟悉麦格里这一套，语气中多了点无奈，“我想想、、、不是很多。第一个是关于此次行动的，虽是几位圣父们在组织，但最早有此计划的却是教国和自然协会。据说一两年前就开始了，还不是最近临时制定的行动。你可以想到，当初你们团长艾琳诺即使身处帝国当中，对方也完全没有退缩之意。一直没有行动，仅是因为卡西亚在骑士侍从考核中以‘假死’消失掉，不能锁定住他的具体位置而已。另外，对于此次行动的决心，先有几位圣父亲自参与其中在前，后有教国不顾一些大陆间的协议，在红星影响尚未来临时，直接派遣三大骑士团与教廷的高阶手术者降落于远海共同国。”
“上一次发生类似的事情，还是在维瑟亚要塞吧？”麦克奥尼斯反问，“而最后两点信息，其一是对于成年龙骑士能直接组队进入南方森林之中，并且还敢如此没有顾虑地进行攻击。对于这一情况，不说是你，连同我自己和族长也思考了很多。我想对于帝国势力所有的掌权者来说，都不得不考虑此情况背后所影射的事态发展。”