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钢铁蒸汽与火焰

时间:2023-05-25  来源:  作者:树岚
注意到奥维利亚最后的疑惑,阿德莱德喝完半杯酒后,这才放松的靠在沙发上,开口说道:“你认为是和接下来的事情相关?针对叶捷琳的行动,特意赶在这个时间准备的?”
奥维利亚点点头,但没有回答。从培养罐子中出来后至今,笑容这种东西就从她的脸上完全消失不见,如同继承了卡西亚的特点般,严肃成为常态。几乎不再去到家族外走动,奥维利亚的工作变成了家族中一众处理各种琐事的人员那样,很多时候都在文件与思考中度过。连同神学院的毕业典礼,也因为身份上的原因没有参加。
原本想将自己的身份与死亡信息作为一种优势来培养,可时间下,各种事情的发生已经让这些信息显得不那么重要了。地位并未下降,反倒因为那一次接近死亡的事情后,变得与家族内部的骑士侍从对等,甚至隐隐高上一些。不过,这并不是奥维利亚希望的状态,因为对比骑士侍从,自己原本组建的联盟与势力几乎崩解。虽有一些转移至阿德莱德那里,五名骑士侍从名额的出现,却是彻底让两者之前的计划完全派不上用场了。而且如今的身份地位,奥维利亚清楚其源头是卡西亚——战甲内辅助组织接触卡西亚的鲜血后侵蚀自身所造成。这是奥维利亚内心中不能接受的一点,她有着自己的骄傲存在,但被破坏得粉碎。
而这一次,作为计划中的一员,奥维利亚选择参加,不仅仅是因为叶捷琳,以及失去消息的卡西亚,也是她与阿德莱德准备让自己重新进入到家族上层人员眼中的机会。五名骑士侍从本就抢走了太多人的光芒,很多人明白,任由这种情况持续下去,未来数年,他们成为陪衬就是时间线上确定的事情了。
“仅是家族内部就有三位骑士侍从确定会参与进来,另外五大亲王家族中,一些精英人物,及其队伍也大都确定。包括五大亲王里的两名骑士侍从,也在这一次的计划当中。至于四方势力中的其他家族们,也有人员被囊括在其中。这些人走在一起,其力量不可不畏大,甚至可以说是当下三阶段手术者当中最为强大的一个临时联盟了。”阿德莱德放下酒杯说,“最开始,我一度认为计划一旦启动,将不会出现失败的可能。但随着信息的汇集,以及各项工作逐渐进行下去,不知道为什么,总会不时出现恍惚的状态。绝对不应该,即便叶捷琳身后也有她自己的联盟在,但面对这支还在不断壮大的临时联盟队伍,人员数量、武器装备、精英人员等等,都会在过后呈现压倒性的优势。”
这时传来奥维利亚清脆的反驳声音,“哥哥呀,不要忘了当初让我进入培养罐子中的事情。那时,拥有战甲的我也是一样的想法,相同的心情。因为所有信息都显示,那时的叶捷琳和卡西亚完全没有可以应对战甲的武器和方法。但最后还是以我走进死亡边缘为终点结束了。”
“计划是以卡西亚没有死亡为出发点,主动进入军部学校的叶捷琳也在学校的那段时间里得到了她想要的东西。我很愿意承认现在的我的确比不上叶捷琳了,有些时候,自身上的光环和势头一旦受到阻碍,或是消失,想要再度使之出现和聚集,已经是不可能的事情。叶捷琳不是我这般情况,她身上的亮光越来越多,因此汇聚了很多光芒在自己身边。那才是可怕的东西,因为一些事逐渐进行着,不知不觉就会被这些光芒烧蚀殆尽。”
失落的话语,此刻的奥维利亚已经知道当初那足以让自己致死的一枪并不是来自于叶捷琳,而是同样消失在骑士侍从考核中的依耶塔。心里对依耶塔有着很复杂的感情,同为女性,身处一个家族内,奥维利亚常常反思,若当初以另外一种态度对待自己的这名竞争者,现在自己也该和叶捷琳一个模样,并且身边还会多出一个强大且聪明的盟友。
不过并不后悔,因为现在思考这些带给奥维利亚的是一种可以使心情放松下来的怀念,没有多余的其他成分。
“新实验体能确定是计划中专为叶捷琳,以及她的几个盟友准备的。骑士侍从考核中,实验体给予他们的压力和记忆就不太友好。数量很多,不知道是家族为了绝对的保险,还是说,这一次计划真的有这般危险,需要积聚强大的力量才能取得让人满意的成功率。”
阿德莱德心中时常恍惚的原因就是这些越来越多的准备。完全不像是只为了对付一个叶捷琳而筹备的东西,从国王家族亚斯图斯,到五大亲王家族加入进来,再至其他家族中的精英人物。如同骑士侍从的身份在叶捷琳身上完全没有起到保护作用一样,一旦有了打开起始点的人,一旁看着的路人便都想加入进来,试图在里面去伸手捞一捞,看是否可以抓到什么好处。
但阿德莱德和奥维利亚心里非常清楚,只要伸出手,就势必有被直接斩断手臂,或是被拉下去的危险在。
这时,短暂的沉默降临下来后,却是跟随阿德莱德一起进来屋子的那名女性听完两人的对话后,挑起了另外一个话题。





钢铁蒸汽与火焰 第一四七六章 联盟与极致的小丑(中)
脸蛋并不输于奥维利亚,两者气质完全不同,坐在沙发另一端的这名女子非常安静,气质与窗外阳光下的树木一般,宁静且优雅。同样是一身淡色的长裙,裙摆之下露出一双精致的脚,指甲上涂抹了亮油般的东西,闪耀着些许光芒。
女子这时轻轻撩了撩自己的一头长发,在奥维利亚和阿德莱德结束谈话后,说起自己今日专程至此的事情。
“家族中麦克唐纳最近缠身的事,你们对此有什么看法?”女子说话时嘴角会不时上扬一点,这是她对于将要说出事情的一种嘲弄,“几个月的信息跟进,在那边损失惨重,直到麦克唐纳亲自过去,才总算将事态的恶化稍微扳回一点。但以他的个人能力,依旧不能取得任何让人乐观的反攻。到他带着队伍返回家族内部,那段漫长的几个月时间里,可以说麦克唐纳过去的唯一作用,只是让前去的十几支队伍没有完全成为地下水道里老鼠们的食物,多多少少带回了一些人,不至于让自己的脸面彻底丢光。”
“那几个月的表现,我有几点想说的,你们可以将之看成总结。”
“目前家族有五名骑士侍从,的确让家族未来的大计划有了起始点。身在家族中的我们,必须要明确一个重点,家族需要的从来都是他们的身份,也就是被帝国议会、以及十二圆桌骑士团所承认的骑士侍从身份。仅此而已了,我想对于麦克唐纳他们五人,过多的信息下,要不了多久,越来越多的人会看清他们身后的本质。”
阿德莱德以叹息接上女子的话,“所以,即使这次临时联盟中有家族内部的三位骑士侍从参加,我们也不能过于安心,还是需要将重点放在其他家族的骑士侍从与精英人物身上吗,薇尔莉特?”
“至于应该如何判断,你不应该询问我,阿德莱德先生。奥维利亚小姐是最清楚家族内部五名骑士侍从本质的人,麦克唐纳他们有没有真正的实力与资格,去承受住‘骑士侍从’这个耀眼的称号,奥维利亚小姐的回答,我想是最有说服力的。并且,时间是证明一些事情的最好方式。但此刻,我们需要合理且明确的判断,来让我们有规避风险的可能。”
薇尔莉特一直端坐着身体,姿势永远保持着一种恰到好处的优雅与美感,周围的灰尘和空气似乎与之没有任何关系般,不能进入到她的周身范围。声音像是优雅的风琴,缓和而不急促,音调的变化非常低,但依旧能清楚地表现出自己的心情。
“请不用担心我的用意,阿德莱德先生。合作了很长时间,我们的利益完全一致,我会以我的方式,以及我的资源帮助这个联盟走出更远的距离。”
“我清楚。”阿德莱德摇摇头,脸上挂满愁容,“一年前,我和奥维利亚就讨论过这件事。结果就是你话语中的意思了,用不着再去收集信息判断。当初考核中若是没有‘零先生’在,亚斯图斯家族最有可能得到名额的只有阿格尼斯,其他四人都是陪衬。能力和脑袋是与骑士侍从的身份地位有较大偏差的,麦克唐纳他们。”
“那我们进入下一点,还是以麦克唐纳缠身的事情说起。”说到这里,薇尔莉特看向奥维利亚,优雅的点了点头,示意自己是否可以继续说下去。
奥维利亚看过来,轻轻晃动脑袋,“不用在意我的感受,那种东西对谁都不会成为约束,只是看利益是否还会存在而已。”
“非常感谢,奥维利亚小姐。”薇尔莉特露出笑容,带着特别的气息散发出来,标准的礼仪化笑脸,已经融入到她的身体中,成为不会失去的一部分了。
“首先定下一个标准,以其他骑士侍从作为参照,麦克唐纳则最多只能得到七十至八十分,距离的一百分的差距很遥远,站在家族精英人物的行列里。麦克唐纳自己是明白这一点,也清楚自己的实力和能力与真正的骑士侍从尚有一段距离。为弥补这段距离,同时也是在家族中五名骑士侍从的情况下争夺到更多的资源倾斜,他选择将奥维利亚小姐作为目标。”
“麦克唐纳的脑袋也仅限于此了,因为此事,奥维利亚的死亡信息和情况也就这般暴露了出去,虽然依旧只有极少数的人知道,且这信息的重量也不在了。”叹息中带着浓浓的无奈,还有对麦克唐纳失望与讽刺。
“这是以后的事情,并且,因此麦克唐纳也付出了非常大的损失。”
薇尔莉特看了阿德莱德一眼,放在膝盖上的手不知不觉间,纤细的手指交叉在了一起。
“以上是较短的第二点,接下来我要说第三点,这或许与你们心中所想的有些出入,但结果是一样的。”
“一个月前,因为此事,我专程过去与之接触过,交谈得很顺利,也因此对之有了更深的了解。我想无论你们和他在以前发生过什么事情,都得在过后将那些事完全忘掉。这是极为难得,也是不曾被很多人注意到的危险人物。需要与之进行长期合作,这是我的意见,虽我们与他之间都有相互利用的关系,但足够的利益面前,被利用也会变成一种幸福。”
“具体的事例我就不特意说明了,麦克唐纳便是最好证据。几个月间完全吃不到一点好处,反在撕咬下浑身都是伤口,极为狼狈的带着剩下的队伍返回家族,想要在这一次计划中找回自己的损失。那段时间中的过程你们也拿到资料,都知晓期间发生的所有事情。我也为此,以自己的理解,做出了一份详细的分析,给你们用作理解各节点的参考。”
“薇尔莉特,你的情报能力,应该知道当初让奥维利亚进入培养罐中的人是谁吧?”
“已经消失的依耶塔,这我知道。并且当时支援依耶塔的人正是利·希尔,这一次我们需要合作的对象,这一点我也非常清楚。”薇尔莉特的笑容从来都能缓解突然间升起的不和谐氛围,使之自然消散无形,“但我认为这并不重要了,那时的利与依耶塔合作,是因为自身的利益。现在,我们与他之间并没有任何冲突与矛盾点。能让利加入进我们,在各种计划上给予帮助,将会有巨大提升。”
“这里说一点其他的事情吧,利·希尔的利益是和我们站在一起的。他同样需要从卡西亚那里得到他想要的东西。并且,就各种以前的信息显示,我个人认为,若是卡西亚真的没有死亡,如同叶捷琳身边的一名守望者,那么这一次针对叶捷琳的计划,在进行过程中将会出现所有人都预料不到的意外。”




钢铁蒸汽与火焰 第一四七七章 联盟与极致的小丑(下)
“计划中最大的变数,始终都在卡西亚身上。消失了很长时间,没有留下任何痕迹,导致根本不能获取到他实时的信息。不过用以前资料来制作出一个模型,配以合理的成长参数,在分析机的程式里模拟了超过数万次后,得到的最终结果几乎都收向同一个点。可以认为无论怎么改变,卡西亚消失的这段时间里,能跟上其成长速度与强度的人,只有我用来作为对照的‘零先生’,也就是零号实验体。”
“骑士侍从考核中,零先生的实力大家深有体会,是目前阶段唯有靠着极为慎密的完美计划才能击败的人。正面对抗获胜的几率趋近于零,并且同阶段下也没有能抵抗其力量的人在。你们将卡西亚和零先生看做一个人就行了,也就是说,若计划实施阶段中零先生突然出现站在叶捷琳身后,我们要如何去应对?是靠数量去填,还是依照形式走向,选择合适的节点收手,保证自己得到最大化的利益?这一点是奥维利亚小姐和阿德莱德先生你们需要考虑清楚的事情。因为就我们的联盟而言,早已经不能承受哪怕一次失败了。”
“失手既是地狱,之后的未来便与自己没有多少关系了,家族的那些精英式中层人员就是过后数十年的我们。”阿德莱德像是卡着嗓子在说话,“那么,薇尔莉特小姐,骇的加入就能改变这种情况?”
“当然不能。”理所当然的话这时听起来有些刺耳了,薇尔莉特一贯的反驳语气,像是被抢了玩具的小孩子一样,但总有恰到好处的拿捏感觉,不会与当前的氛围起冲突,“选择与骇合作,本来自身就必须承受希尔家族成员自身扭曲性格带来的风险。但这一次有麦克唐纳在队伍中,所以免去了这种危险的存在。骇·希尔的最大作用,不是保证我们的利益,也不是保证对叶捷琳计划的成功。毕竟处在手术第二阶段的他,即使我们三个很愿意承认他的脑袋,那一种不用自己动手,敌人就会在各种意外和时间中逐渐死亡的对敌策略。若想到敌人是他,其实从一开始,大家在心理上就输了几分下来。”
“若和骇合作,我们不仅可以得到叶捷琳更为详细的资料,同样对于消失的卡西亚,也能从他的口中知晓最为合适的近况。我认为就卡西亚·图索斯,亦或卡西亚·奇拉安第,这个本身就充满谜团的男人,要说我们这群人中谁最了解,似乎也只有骇。这里姑且将骇看做是卡西亚的敌人吧,对于卡西亚的了解,骇似乎有独到的见解在。”
“且在我的印象中,若是骇没有手术者的身份,他肯定是一个享有极高荣誉的著名心理医生,又或是学校中去开导学生,给他们指明道路的人生导师。就对每个人的把握上,即便我有详细的信息资料,也比不上骇的眼睛。”
“的确是个让人时时刻刻都觉得危险的男子,无论是作为敌人,还是作为盟友。这一点我赞同,他的弟弟利也是一样的人,不过利已经死了,否则两个人走在一起,也不知道会发生何种奇妙的反应。”奥维利亚离开自己的躺椅,去到柜橱边倒酒,“以前有很长一段时间,我都在担心一件事情。担心若是骇和卡西亚这两人走到一起,合作成为盟友关系,对于那时还处在军部学校与神学院时期的我们,将会是一个如何才能处理掉的危险源头。但终究这两根特别的线虽有过交织点,却未曾在这些时间中成为一股来。”
“另外,薇尔莉特小姐,如果我没有猜测错误,你希望和骇合作的目的,其实并不是为了让对叶捷琳的计划更为成功吧?”声音提高一些的奥维利亚很有一种统治力,像是主人在质问自己仆人般,“当然,也不全是为了应对暗处的卡西亚。诚然若有骇在,即使卡西亚中途出现,我想骇必定能找到牵扯住卡西亚的方法。但他的那份能力与脑袋,用在这上面未免范围性太小了。毕竟对付叶捷琳,重要基础还是硬实力。一个从小就抱着火铳睡觉的女子,背后是韦伯利军火公司,让人绝望的火力覆盖是叶捷琳最好的背景板。”
薇尔莉特很欣喜的点点头,似乎是在说和同为女性的奥维利亚交谈,的确能省去很多中间环节。
“我们参与这一次计划的目的,是围绕自身利益最大化,确保自己未来不会成为陪衬。所以,我的出发点一直都不是以对叶捷琳的计划是否成功,而是在于我们能得到什么。”
看向窗外的薇尔莉特,眼神变得深邃起来,里面似乎藏着一种类似骇般的扭曲东西。两者能在一个月前交谈得异常顺利,大概并不是因为利益一致的关系。
“是用来确保在对叶捷琳的计划能顺利实施的前提下,让家族中同样参加进来的三名骑士侍从尽量全部死亡的保证。麦克唐纳肯定逃不了,无论是他的身份,还是他对奥维利亚小姐你的渴求程度,都说明他会是一个麻烦。早点解决掉为好,正好骇也有此想法。五名骑士侍从占据了家族中的太多资源,总量只有那么多,为了扩大我们手中的这一份,当然是去均分他的人越少越好。”
“叶捷琳那边,就和我们没有关系了?”阿德莱德插话说,三人都有各自的想法。
“有,但关系不大。叶捷琳的势头不是我们能阻止的,刚才说我了骇去掉手术者身份,会是著名的心理医生。那么叶捷琳,就会是一个非常好的领导者,统领人物。有明确的目标,知道自己想要什么,知道阻碍自己的会是什么,知道何时、如何去清楚阻碍。这是很可怕的一种能力。想要将她打落下来,可不是简简单单的一次失败就行了。相反,这种落败反倒会让这个女人产生一种蜕变也说不一定。所以,我希望这一次对她的计划成功,等到她彻底死亡,就什么都与之没有关系了。若不能、、、”
“加上她身边还有卡西亚在。卡西亚的性质,是一个极为顶尖的士兵,诠释了军部学校成立的初衷,高效且完美的杀戮机器。若有叶捷琳和骇这样的人在卡西亚身边,帮助制定计划和路线,明确目标范围,这样的组合所产生的反应,还不知道能取得多么高的执行力与完成度来。至少同阶段里我完全想不到对手,只能靠数量去填充差距拉开的空缺。但那种数量,也不是最上说说就能凑齐。”




钢铁蒸汽与火焰 第一四七八章 连环(上)
“唯有避开,靠目前这样的临时联盟作抵抗,去阻挡她的势头。我们自己没有办法,也没有对应的实力。”很切合实际的话,薇尔莉特收集信息目的便是让自己和盟友看清楚现实,不会因为临时联盟表面的强大而有所心理上的放松。
“还有其他消息吗?”已经不想过多的将思考用在这些事情上,奥维利亚这般打断薇尔莉特抬起的话题。
看过去的薇尔莉特点点头,对此没有任何不满,那张脸上也不会出现除笑容外的表情了般。似乎永远都能令人感觉到舒畅,加之相貌的漂亮,多看上一会儿后,很多不好的情绪都将自动消融掉。能融化冰雪,没有人会讨厌和煦的阳光。
“还有很多,看似与我们没有任何关系,但以卡西亚和叶捷琳作为信息节点的话,却都能联系在一起。另外,家族中才到的新实验体,虽然我还没有去及时了解相关信息,但它对我来说从来不是强大力量的象征,而是危险来临的信号源头。奥维利亚小姐,若是有直觉出现,我认为最好依照着直觉去走,这很重要。”
薇尔莉特明显没有详细去说明其他信息的打算,表示过后会将这些重要信息以文件的形式带过来,交给奥维利亚与阿德莱德两人。实在太多了,会影响到帝国内部今后的走向,至少那些就是参考。现在的他们必须顺从走向的变化,否则失去前几年耀眼光芒的他们,必定得不到好的结果。
“明天我会再度过去一次,与骇·希尔达成合作联盟关系。根据一个月前的大致交谈过程,骇会找到合适的理由回到马诺马,在暗处帮助我们。飞空艇的话,我们四人去到一起商量计划和目标,会是一个星期后。”对这一次交谈的总结,说完话薇尔莉特起身至橱柜,自顾倒了一杯酒喝下,这才缓步离开。
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房间很宽敞,中央位置摆放着一张没有靠背的木椅子,颜色朱红,那是木材原本的颜色。没有经过多少加工,直接镶嵌起来而成。木椅子前方是同样简简单单做出来的支架,两把手杖呈交叉状放在上面。
一把颜色漆黑,反射着刺眼的光芒,但却拥有吸收所有东西的触感,和布满繁星的夜空相似。
一把是象牙氧化后的灰白之色,将死之人彻底死亡前的那一瞬间的脸部色彩,这样对照再适合不过。没有任何光彩,即便有,也不会在这种阴霾一样的灰色中显得耀眼。
木质地板是棕褐色,没有经过处理,切成片后直接拿过来镶嵌,显得极为粗糙。除此之外,房间中没有其他东西,雪白的墙壁,和几扇不算有特点的窗户,这些东西搭配在一起,似乎从中找不到任何一处相同点。各处随意拿来的玩意儿拼凑出来的奇怪房间。
下午三时半,阳光透过窗户照射进来,正好斜落在房间中央的朱红木椅,以及放着两把手杖的架子上时,随着房门打开的声音,没有脸部表情的骇独自走进来,坐到椅子上。
背挺得笔直,身上的灰白色礼服如同在说明此刻状态下,他内心里的空洞会无限扩大,直到将自己也吞噬下去一般。平静的呼吸,进来之后便停留在两把手杖上的目光,以及在其脸上拉出斜线阴影的礼帽,一直来都伴随着骇。
房间内部并未因为阳光的照射而变得温和,坐立于木椅上的骇就是不时会出现在这个房间中的雕塑,每一次这样的孤寂时间,都在扩大骇身上和心中的某样东西。
随着时间过去,到光线彻底离开房间中央位置,只有眨眼动作的骇动了动,起身拿起灰白色的手杖,后坐下将之放在膝盖上,轻轻抚摸着其光滑的材质。
“莱尔,什么事情?”数个呼吸后,带着磁性的声音响起。
在门外等待了一段时间的莱尔下意识点点头:“是薇尔莉特小姐发送过来的新消息,一切顺利,一周之后她会再度过来这里。”
“马诺马处,莎可小姐顺利毕业,成为帝国历史学校中的一名研究人员,进入到学校中最顶级的机构中继续自己的学习。已有很多人向其抛出了邀请,我罗列了名单和其详细信息。另外,此过程中对莎可小姐造成阻碍,或是有威胁倾向的人,也在今日前合理化清理掉了。”
“骇少爷,是否需要看看资料文件。”中间顿了顿声,作为骇忠诚的手下,一名绝对称职的管家,十来岁时就跟随在骇身边的莱尔,虽说不上了解骇,可在一些事情上,是能感觉到骇目前的心情与状态。
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