战国大司马

    听闻此言，冯谖长长叹了口气。

    而就在冯谖思索着该如何劝说眼前这位薛公时，忽然屋外传来一阵脚步声，旋即，有一名士卒走入了屋内，对田文附耳低声说了几句。

    “哦竟有此事”田文露出了惊讶的表情。

    见此，待田文挥挥手遣退了那名士卒后，冯谖忍不住问道:“薛公，发生了何事”

    只见田文伸手拍了拍窗棂，平静地说道:“就在方才，田黯进宫请见了魏王，恳请魏王允许扩充方城一带的驻军，扩增到五万人……”

    『方城那不就是蒙仲即将赴任的职位么』

    冯谖心下暗暗想道。

    “大王怎么说”他好奇问道。

    “……大王起初只允许扩增到三万人，因此田黯提出了一个建议，即剩下的两万军队，无需朝廷拨给钱粮……”

    “咦”冯谖闻言惊讶地说道:“那蒙仲，竟自愿承担剩余两万军队的开支这可不是一个小数目。”

    听了这话，田文冷笑道:“他背后还有段干氏，还需他为他担忧”

    “这倒也是……”冯谖笑着点了点头，旋即又问田文道:“那……薛公对此有何看法”

    “呵。”只见田文轻笑了一声，淡淡说道:“拨出三万人的款项，就能收获五万精锐，何乐而不为”

    见此，冯谖嘴角不易察觉地露出几许笑意，故意又问道:“薛公不担心那蒙仲执掌重兵后对您不利么”

    “就凭他”

    田文冷笑道:“我田文若有朝一日在魏国失势，必然是因为失去了魏王的信任，岂会因为他”

    说到这里，他脸上的笑容徐徐收敛起来，皱着眉头又说道:“这样也好，蒙仲手中有了这些兵，我魏国或许有机会干涉秦国进攻楚国的战事……”

    冯谖当然知道田文设法将蒙仲封到宛地一带，其实还有一层外人所不知的意思在，因此他压低声音问道:“薛公当真要介入秦楚两国的战事么”

    听闻此言，田文皱着眉头说道:“先生又来考验我田某就算再愚钝，也猜得到秦国接下来必然对楚国用兵，胁迫楚国屈服于秦，继而再挥军攻伐我魏韩两国。非是我要介入秦楚两国的战事，而是必须这么做，否则若坐视楚国倒向秦国，后果不堪设想。”

    “那田黯此番希望扩充方城驻军的事……”冯谖故意提到。

    田文闻言冷笑一声，淡淡说道:“姑且当做不知就是。……我倒是更希望那蒙仲能尽快训练出五万新军。河东、邺城两地的驻军不宜轻动，但倘若那蒙仲能尽快练出一支军队，我或许就有机会设法挫败秦国那「挟楚国以攻魏韩」的意图！”

    『明见！』

    冯谖闻言点了点头。

    旋即，在稍稍迟疑了一下，他试探道:“但……即便如此，您还是不肯与那蒙仲化解恩仇”

    “绝无可能！”

    田文面色微变，斩钉截铁地回答道。

    见田文回答的如此果断干脆，冯谖亦没有办法。

    平心而论，田文是个很矛盾的人，也的确并没有传言中所美化的那么好，想当初他冯谖初至田文府上时，他为田文到薛邑去收取息钱（高利贷），随后见薛邑的百姓过的很苦，冯谖便当众将那几箱借据给烧了。

    事后田文非常生气，将他冯谖赶出了府邸。

    直到最后田文意识到了“民心”的作用，又亲自将他冯谖给请了回来，且从此再也不提薛邑的息钱。

    要知道，田文是为了蓄养那三千门客，才会在他自己的封邑设息钱，结果因为他冯谖的关系，连本带利全赔进去了，可即便如此，田文最终还是把冯谖又请了回来，奉为上宾。

    不得不说，在“轻钱财、重信义”这方面，田文确实无可褒贬，可拥有这等胸襟的人，又不肯宽恕曾经得罪过自己的人，这让冯谖着实有些想不明白。

    不过……

    『……暂时就先这样吧。』

    冯谖暗暗想道，毕竟据他所见，田文已经很满足于将蒙仲打发到宛地，并不准备再针对蒙仲，反而还准备利用蒙仲去挫败秦国的野心，因此他倒也没有必要冒着触怒田文的危险去劝说什么。

    只是在心底，冯谖觉得非常可惜，毕竟当年张仪与魏章这对搭档，着实令中原诸国惊恐不已，而现如今，田文与蒙仲其实也有机会达到当初张仪、魏章那般的高度，只可惜田文始终不肯与蒙仲真正化解恩怨。

    数日后，由于田文这边的故作不知，田黯最终还是说服了魏王遫，使魏王遫允许将方城的驻军扩增到五万人，但就像田黯先前承诺的那样，大梁这边只给予蒙仲三万军队的钱粮，倘若蒙仲确定要用满五万人的编制，那么多出来的两万军队，就得由蒙仲自己承担。

    其实倒也不是魏王遫吝啬，只是这一次战争，魏国的损失实在太大，阵亡了足足十万士卒，且其中还有将近一半是魏武卒，单单抚恤的金额，就已经让魏国的国库出现了赤字，哪里还有余钱让蒙仲组建新军

    也亏得魏王遫并不昏昧，他在田文的分析下，已得知秦国接下来的目标是楚国，意在迫使楚国屈服后再次攻伐魏韩，因此，即便国库再艰难，魏王遫也会拨出所剩不多的钱款，让蒙仲组建新军。

    确切地说，并不止蒙仲，公孙竖的河东军，魏王遫也决定重新补充至十万人，毕竟河东（郡）维系着魏国一半的税收来源，绝对不容有失——倘若失去了这片土地，那他魏国就再也无力阻挡秦国了。

    而与此同时，蒙仲等人仍在前往方城的途中。

    方城，它位于魏国最南边的边界，距离大梁约有六百里的路程，距离蒙邑则有九百里左右，可谓是非常的遥远。

    正因为路途遥远，因此在临行时，蒙仲决定先回蒙邑一趟，一方面看望老师庄子，一方面将愿意投奔他的蒙邑诸家族子弟一同带往方城，顺便将家中的母亲、妹妹以及新婚的妻子亦带往方城定居——毕竟若不出意外的话，蒙仲他们得在方城一带居住很长一段时日。

    因此在出发的时候，蒙仲就将队伍分为了两支。

    其中一支由蒙遂、蒙虎二人率领，其中蒙遂暂时统率约一千五百名步卒，而蒙虎则与其副将曹淳，统率三百余骑兵沿途保护，这支队伍先启程前往方城。

    而另外一支队伍，便是华虎、穆武二人所率领的六百余骑兵，他们将沿途保护蒙仲、武婴、乐进、乐续等人，先回蒙邑一趟，然后再追赶蒙遂、蒙虎二人的那支队伍。

    考虑到前赴方城任职的期限有足足一个月，因此蒙仲等人倒也并不着急。

    至于蒙仲另外一位老师孟子那边，时间就不算宽裕了，因此蒙仲在从大梁临行前，便给孟子写了一封信，大概地讲述了一下他即将前往方城担任城令的事。

    大梁距离蒙邑，还是有段距离的，但由于蒙仲这支队伍全部都是骑兵，因此倒也花不了多少时间。

    倒是在穿越魏宋两国边境的时候，花了些工夫。

    魏国这边的关隘还好说，在蒙仲取出魏王遫册封他为「方城令」的公文后，关隘内的魏国守军立刻就改变了态度。

    值得一提的是，这座关隘的守将，正是当初蒙




第272章：初抵方城【二合一】
    九月初，在经过十几日的赶路后，蒙仲等人在途中与蒙遂、蒙虎带领的队伍汇合，一同抵达了叶邑、舞阳一带。

    此时，他们已经隐隐能够看到远处那座城邑——叶邑。

    叶邑，追溯几百年乃是周国分封的诸侯国「应国」的都城「滍（zhi）阳」，位于「应山（平顶山）」的南侧，处于连接宛雒两地的要道，后楚国攻灭应国，建立叶邑，后赐予楚国重臣「沈诸梁」，后者因此自号「叶公」——即“叶公好龙”的那位叶公，也是因为曾子之父窃食邻人之羊而责问孔子“何为正直”的那位叶公，并且还是挫败了白起先祖「白公胜」试图窃取楚国的行为，迫使芈姓白氏逃奔秦国的那位叶公。

    叶邑的西北、东南皆有山，独有一条通道可从宛地通往魏韩两国，地理位置颇为关键，当年叶公镇守此地，也是为了加强“楚方城”的防御能力，在叶公的治理下，叶邑在几十年前就已经成为了一座人口多达三千户的大邑。

    然而垂沙之战时，楚国却不敌于齐、魏、韩三国的联军，以至于非但叶邑、楚方城、宛城等地纷纷被联军所攻克，大批楚国百姓向南逃亡，这才导致叶邑的人口锐减，即便后来在魏国的治理下有所恢复，邑地内的居住也只是勉强达到两千户左右，甚至可能还不到两千户。

    缓缓来到叶邑城外约五里处，蒙仲吩咐蒙遂负责于城外驻扎之事，而他则带着蒙虎、华虎、向缭三人，率领六百余魏国骑兵直奔叶邑城下。

    鉴于目前已是九月初，城外的田地里装满了庄稼，这让蒙仲有些担忧的心稍稍放了下来——叶邑，总算不是一座荒凉而无人烟的城邑。

    六百余骑兵接近城邑的动静，自然引起了叶邑守卒的警惕。

    只见这些守军士卒立刻关闭了城门，一个个手持兵器登上城墙，警惕地看着城外的不速之客，直到他们发现城外的骑兵中高举着「魏」字旗帜，心中的警惕这才稍稍放宽。

    当时有士卒在城墙质问蒙仲等人道:“你、你等是什么人”

    听闻此言，蒙仲拨马出列，沉声说道:“我乃魏王新任命的方城令蒙仲，叶邑、舞阳两地已被大王赏赐于我作为食邑，叫城内县令速速出城见我！”

    一听这话，城上的守卒不敢怠慢，立刻到城内禀报邑令。

    大约小半个时辰后，城邑的城门缓缓敞开一线，继而从城内走出两人，一个目测四十岁上下，穿着打扮像一名士大夫，十有**便是这座城邑的县令；而另外一人目测三十来岁，孔武有力，俨然是执掌城内兵卒的邑司马。

    只见二人快步走到蒙仲等人面前，旋即，那名士大夫打扮的男子拱手拜问道:“不知哪位是新任的方城令”

    “是我。”蒙仲缓缓拨马上前。

    见此，那名中年人朝着蒙仲又拜了拜，拱手说道:“在下朱奂，乃此地县令。”

    从旁那名健壮的中年人亦立刻抱拳拜道:“在下应猛，乃叶邑司马。”

    “在下蒙仲。”蒙仲翻身下马，抱拳回了礼。

    此后，那名叫做朱奂的县令恭声问道:“请问，阁下是否带有能表明身份的文书。”

    “有！”

    蒙仲从战马的背囊中取出一个竹筒，继而从中抽出了魏王遫对他的赏赐状，其中详细写有蒙仲此番收到的赏赐，还盖有魏王遫与国相田文的印章。

    在仔仔细细看过后，朱奂恭恭敬敬地将赏赐状归还蒙仲，旋即拱手拜道:“下官早几日已收到来自大梁的消息，已命下卒封存县库，只等与方城令交割……”

    说着，他抬手示意道:“方城令，请。”

    “请！”

    在朱奂的示意下，叶邑的城门缓缓敞开，蒙仲、蒙虎、华虎、向缭六百余骑兵尽皆下马，在朱奂、应猛二人的带领下，徐徐走向城内。

    进城后，城内的邑民瞧见了他们，纷纷上前围观，且彼此私下询问蒙仲这一行人的身份底细。

    这也难怪，毕竟骑兵在中原还是非常稀罕的，以至于有些邑民在看到蒙仲等人的战马后感到很不可思议——这些人的战车呢

    在前往城内县府的期间，蒙仲问朱奂道:“城内有多少邑民”

    朱奂回答道:“城内城外约共有一千九百余户。”

    按照一户五六人计算，叶邑亦相当于有过万邑民，说实话这样的城邑已经不算小了，至少与蒙仲的故乡蒙城相当——可能稍微少点，但也少不了多少。

    “守卒呢”

    应猛回答道:“在下手下有守卒八百人，除此以外还有近两千人的在册役卒。”

    所谓的「在册役卒」，即是在官府登记过的服役兵卒，按照魏国的律法，无论大郡小县，境内每户平民都必须出一名男丁服役，负责修缮城墙、铺设道路、挖掘渠道等等，若当地爆发战争，则这些役兵需无条件协助守卒守卫城池。

    至于酬劳，微乎其微。

    点了点头，蒙仲心中有了个大概。

    片刻后，他们来到了城邑内的县府，在朱奂的带领下转到了一个库房——姑且就称作文库，因为这座库房内，放置有叶邑一带的田籍、民籍、兵籍等档案，那一堆堆的竹简，简直堆满了整间库房。

    “咳，向缭。”蒙仲转头看向向缭。

    仿佛是意识到了什么，向缭苦着脸说道:“方才你带上我，我就感觉不对劲……”

    听了这话，蒙仲也觉得有些不好意思，讪讪地安抚道:“能者多劳嘛，日后这方面的事，我准备通通都交给你。……唔，从现在起，你就是叶邑的邑令了。”

    在旁，蒙虎与华虎二人颇有默契地抬手鼓掌，表示对向缭就此升官的祝贺。

    “我怎么感觉，你是把麻烦事都丢给了我呢算了……这好歹是咱们的基础，你若交给别人我还不放心呢……”

    说着，向缭朝着朱奂拱了拱手，正色说道:“在下向缭，叶邑的事，请与在下交接。”

    “喏！”

    朱奂拱了拱手。

    此时，蒙仲吩咐华虎的副将蔡成道:“蔡成，你领士卒五十人在此，助向缭清点库房。”

    “喏！”蔡成抱拳领命。

    吩咐完毕后，蒙仲又叫应猛把城内的兵卒全部解散，随后又召武婴、魏续二人率五百名魏武卒进驻叶邑。

    应猛一一照办。

    待等到黄昏前后，蒙仲手下的兵卒便已接管了叶邑，这或多或少引起了邑内平民的惶恐与不安，好在蒙仲命朱奂亲自出面向邑民解释，使当地邑民了解这座城邑已被魏王赏赐给他蒙仲作为食邑。

    然而在了解罢情况后，城邑内百姓虽然少了几分惶恐，但也多了几分担忧，毕竟叶邑成为了某人的食邑后，应征收的田租、田税将彻底由某人拟定，除非邑主横征暴敛引发民变，否则君王是不会再过问的，而这就意味着，叶邑人日后的生活，将与作为邑主的蒙仲息息相关。

    对此，由于蒙仲还未与蒙遂、向缭等人拟定具体的政令，因此无法向当地的邑民做出什么保证，他只能让朱奂代为出面，安抚民心。

    次日，蒙仲带着蒙虎、华虎等人以及六百余骑兵，在原叶邑邑司马应猛的带领下，前往舞阳与方城。

    此前说过，叶邑位于西北、东南两边群山的要道东侧，刚好卡在一个狭隘的隘口，而顺着这条要道笔直向西南方向而行，约在二三十里外还有一个狭隘的隘口，而舞阳，就位于这条要道的东南处，三面环山。