帝国争霸

    可见，纽兰海军迟早都会尝到失败的滋味。

    至于第六十一特混舰队所遭受的惨重损失，本质上，依然是舰载航空兵的作战能力不足所致。

    当然，帝国海军早就认识到这些问题，也一直在进行相关的探索。

    简单的说，就是如何才能够提高舰载航空兵的作战能力。

    最理想的办法，其实是提高舰载机的性能。

    可惜的是，这个办法存在几乎无法逾越的技术障碍。

    当然，帝国海军并没有因此放弃。

    严格说来，帝国海军倾尽全力推动“攻-12”项目，发展舰载隐身攻击机，也就是为了增强舰载航空兵的作战能力，特别是攻击能力，从而让舰载航空兵获得执行战略打击任务的能力。

    哪怕这个能力相对有限，也比没有好得多。

    只是，“攻-12”依然是典型的战术攻击机，也就只是让海军获得了相对有限的战略打击能力。受到作战半径与载弹量的限制，“攻-12”依然无法与空军的轰炸机，特别是同样具备隐身能力的“轰-12”相提并论。严格说，舰载航空兵不可能依靠技术获得超越战略航空兵的战斗力。

    道理也很简单，战略航空兵同样能够从技术进步中获益。

    正是如此，要想提高舰载航空兵的战斗力，仍然得在尺寸与吨位上做文章，也就需要运作能力更强的搭载平台。

    显然，这就需要更大的航母！

    可惜的是，受技术限制，航母的吨位肯定无法无限制的提高。

    这个问题，在设计“薛远征”级后继舰的时候就体现了出来。

    早在大战爆发之前，准确说是周涌涛就任帝国首辅之后，帝国海军就借势启动了“先进航空作战平台”的研制工作。

    其实，就是下一代超级航母。

    虽然该项目在启动之后不久就被降级，主要是“薛远征”级的性能已经足够的强大，而且规划的建造工作将持续数十年，暂时没有建造新式航母的需要，但是基础层面的工作，一直都没有停止。

    按海军提出的要求，“先进航空作战平台”需要具备搭载与运作60吨舰载机的能力，最好能提高到80吨。

    道理也很简单，要想达到同样是由帝国海军提出的战术性能，舰载攻击机的起飞重量就肯定会超过60吨。拿“攻-12”来说，在保持其他性能不变的情况下，要想把作战半径提高到2500千米，至少需要把起飞重量提高30%，由45吨提高到60吨。至于舰载战斗机，要想达到帝国海军提出的性能指标，2500千米的截击作战半径，3.5马赫的飞行速度，1.8马赫的巡航飞行速度，30000米的升限，以及在内部弹舱挂载8枚远程空空导弹，起飞重量至少都会达到80吨。

    问题就在这里。

    哪怕按较低的标准，也就是搭载与运作60吨的舰载攻击机，航母飞行甲板的长度都需要达到370米。就算获得了性能更好的弹射器，比如电磁弹射器，能够在不增加长度的情况下获得更大的弹射功率，从而保持起飞区长度不变，也需要延长着陆区的长度，因此飞行甲板的长度至少都需要达到350米。

    此外，还有宽度的问题。

    起飞重量越大，意味着尺寸越大，因此在设计的时候就必须把待命区考虑进去，需要扩大飞行甲板的宽度。

    由此导致的结果是，航母的吨位会大到让海军无法接受！

    即便是按照低标准设计，“未来航空作战平台”的排水量都会超过15万吨。如果按照高标准设计，会超过20万吨。

    显然，这么巨大的航母，就算能够造出来，也未必能够运作。

    此外，要想控制住吨位，还需要解决大量技术难题，比如电磁弹射器。

    如果没有能够解决这些技术难题，仍然采用建造“薛远征”级的技术设备，“未来航空作战平台”的吨位还要增加20%。

    毫无疑问，不管是15万吨，还是24万吨，都超过了帝国海军的承受能力。

    不说别的，在帝国海军的军港中，只有不到1成能够为15万吨舰船提供服务，而且没有一座军港能够容纳24万吨级舰船。如果为此对主要军港进行扩容改造，基础建设的投入将高达数千亿金元。

    关键还有，建造“20万吨级航母”存在很多无法在短期解决的技术难题。

    最突出的，就是舰体的结构强度。

    因为尺寸过于巨大，所以在保持机动性能不变的情况下，必须把建造舰体的高强度合金钢的性能提高50%以上。只可惜，满足要求的高强度合金钢，要在第三次全球大战结束之后才会诞生。

    采用传统钢材，航母的机动性能必然会大幅度降低，也就会导致作战能力降低。

    在某种意义上，以第三次全球大战之前的技术水准，“薛远征”级这类10万吨级超级航母就已经是极限了。

    正是如此，在完成论证之后，“未来航空作战平台”才转为技术储备。

    必须得说，帝国海军只是向现实妥协，并不等于放弃了对更大吨位航母的追求。

    在大战爆发前，帝国海军一直在积极的寻找解决“吨位限制”的办法，为此设立了多个军事科研项目。

    其中部分项目，成为了在大战期间启动“未来航母”研制工作的主要依据。

    最有代表性的，也就是从“未来航空作战平台”中分离出来，代号“磁力链条”的“可拆分段机动作战平台”。

    该方案的核心，其实就是通过拆分组合的方式，解决因为尺寸过于巨大而导致的结构强度不足的问题。

    只是，该方案存在一个非常突出，让海军觉得没办法接受的问题。

    机动性能极为糟糕，基本上没有战术机动能力！

    按最初的设计方案，由3个长度分别为150米、125米与175米的分段通过绞合的方式构成，而且每个分段都有动力系统与推进系统，其中175米长主分段的机动性能跟大型战舰相当，另外2个分段仅有辅助舰船的航行能力。组合到一起之后，能够提供长度为450米的直通跑道，而且在跑道的前端有2部长度为140米的弹射器，能把45吨重的舰载机由静止加速到每小时350千米，确保在无风的条件下，依然能让舰载机满载起飞。只不过，组合状态下的航速仅有12节，只能进行有限范围的机动航行，意味着如果遭到攻击，只能使用搭载的武器进行防御。

    要说的话，这些都不算什么。

    真正让帝国海军没办法接受的是，该作战平台基本没有战场机动能力，等同于一座只能够缓慢移动的海上机场。

    显然，一座基本只能固定部署的海上机场，肯定没有多少吸引力。

    不说别的，帝国海军拥有数百座军事基地，而且修建在岛屿上的机场，还不会被敌人的鱼雷击沉。

    正是如此，该方案在战前并没有受到帝国海军重视。

    直到大战爆发，在需求发生变化之后，特别是传统的战术理论被推翻之后，该方案迎来了第二春。




第212章 作战平台
    围绕霍瓦依群岛进行的战斗，足以证明相对于舰载航空兵的作战能力，特别是由作战半径与载弹量决定的进攻能力，搭载平台的机动行能处于次要地位，远远没有以往认识的那么重要。

    没有足够的攻击力，机动性再好都是白搭。

    至于跟机动性能挂钩的生存能力，在高性能的反舰导弹面前简直不值一提，而且受机动能力影响的战术灵活性，能通过其他手段，比如准确及时的情报，以及高效的指挥体系加以弥补。

    要说的话，搭载作战半径更远的作战飞机，就能让作战平台靠后部署，等于提高了生存能力。

    正是如此，在霍瓦依群岛攻防战结束之后不久，帝国海军就启动了“多用途航空作战平台”的设计与建造工作。

    该项目并非“可拆分段机动作战平台”的简单延续。

    最突出的变化，也就是增加了其他方面的作战需求。

    比如，要求具备不低于防空巡洋舰的防空作战能力，以及把“武库舰”的作战能力纳入战术指标。

    虽然这些要求，全都可以通过增加对应分段来获得，不会对主要功能，也就是运作航空兵的能力产生影响，但是过于全面的要求，必然会让系统变得更复杂，并且增加技术风险与建造成本。

    关键还有，自卫性质的作战能力没法完全取代护航战舰，进攻性质的作战能力也无法超越航空兵。

    换句话说，哪怕拥有强大的自卫能力，仍然需要安排巡洋舰、驱逐舰、护卫舰与大型攻击潜艇为作战平台提供掩护。就算载有数百枚巡航导弹，同样主要依靠搭载的作战飞机执行打击任务。

    既然如此，这些额外需求还有必要吗？

    要说的话，也就只有在战时，帝国海军才会提出这种完全不在乎成本，以最求完美性能为目的的设计指标。

    可惜的是，就是太过全面的要求，使得该项目迟迟没进入到建造阶段。

    当然，帝国海军内部的纷争也产生了巨大影响。

    按战后披露的资料，在设计阶段提出“多用途”性能的，其实是主张继续建造超级航母的保守派，而在项目推进的过程当中，以“技术风险”为由，提出把推迟启动建造工作的也是保守派。

    不难看出，“多用途”其实就是“航母派”为该项目设下的圈套。

    不用拖到大战结束，只要战略局面出现了调转，掌握战略主动权之后，帝国海军自然就会取消该项目。

    所幸的是，在帝国海军当中，除了有支持航母的保守派，同样有支持新型海上作战平台的改革派。

    其中，最有代表性的就是白华伟。

    要说的话，也就是获得白华伟的支持，“多用途航空作战平台”项目才获得了重视，并且上升到了装备建造的级别。关键是，在项目发展受到质疑之后，也是白华伟出面，进行了全面调整。

    简单的说，就是分成“初期”与“完备”两个阶段，降低研制的技术风险。

    “初期型”其实是简化版。

    为了降低技术风险，“初期型”只要求航空作战能力达到军方提出的指标，多用途能力根据实际情况，也就是相关技术的开发进度决定要不要采纳，而且多用途能力由单独的作战模块提供。

    也就是说，作战平台只提供最关键的核心功能。

    从这个角度看，“初期型”跟战前的“可拆分段机动作战平台”非常相似，并无本质的区别。

    正是如此，才能在短短的几个月内就完成工程建造设计，并且赶在新历151年，也就是大战的第二年开工建造。

    当然，与“可拆分段机动作战平台”相比，“初期型航空作战平台”在各个方面都有巨大的提升。

    整个作战平台由5个核心段构成，核心段的长度均为250米，而且全都配有动力与推进系统。设计的最高航速为30节，续航力不低于12000潜力，各配备有数套用于拦截反舰导弹的末段防御系统。

    正是如此，主分段在分散状态下能够跟随特混舰队行动。

    不过，真正的变化在各个分段的内部。

    虽然5个主分段有一些区别，功能也不是完全相同，但是设备通用率高达95%，包括舰体在内的系统通用率也达到90%。关键是，采用统一标准的接驳方式，能根据需要调整各分段的前后顺序。

    这意味着，在组合状态下有着非常突出的抗损性能。

    比如5个分段都能充当推进模块，因此只要有一个分段的动力与推进系统还在工作，整个平台就正常航行。

    更加重要的是，在战斗当中，可以通过拆除受损分段的方式，让平台保持作战能力。

    在理论上，任何一个分段都能够单独运行现役的舰载机，战斗力相当于“薛远征”级超级航母的50%。

    此外，只需要2个分段，就能够把航空作战能力提高到B级，为80吨级战术运输机提供起飞与降落所必须的场地，并且为空军战术航空兵的全部作战飞机，提供执行作战任务必须的后勤保障。

    即便是“战-11B”这样的重型战斗机，执行空战任务的起飞距离也不到500米。

    如果5个分段全部正常运作，就能够提供1250米长的跑道，足以让空军的重型攻击机满载起飞，甚至能够让“运-15”这种最大载重量达到75吨的重型运输机起降，从而获得完备的持续作战能力。

    其实，只要能够解决分段的定位问题，还可以把更多分段拼凑到一起，从而获得更长的跑道。理论上，10个分段就能提供运作“运-10A”与“轰-10A”所需的空间，成为货真价实的浮动机场。

    关键还有，能通过增强横向保障舱段来提高平台的综合作战效能。

    其实，这也是“初期型航空作战平台”的精华所在。

    在标准任务模式下，除了5个主舱段，还有3个横向连接的保障舱段，分别是跟二号主舱段连接的“航空器保障舱段”，跟四号主舱段连接的“作战维护保障舱段”与跟五号主舱段连接的“人员勤务保障舱段”。

    这3个舱段的长度都只有150米，不具备独立作战能力，配备的动力与推进系统也只达到辅助舰船的水准。

    在作战行动中，保障舱段跟随以快速战斗支援舰为主的辅助舰船编队活动。只有在到达作战海域，并且需要进入战斗状态的时候，才跟主舱段结合，并且为主舱段搭载的作战力量提供支援。

    因为采用统一接口，所以保障舱段在理论上能跟任一主舱段对接。

    关键还有，可以非常方便的扩展其他保障模块。

    比如，要想获得更强的持续作战能力，可以在三号主舱段上对接运载能力达到了3万吨的“弹药与燃油储运舱段”。如果为登陆作战行动提供支持，可以在一号主舱段上对接“地面平台转运舱段”。

    要是放弃航行能力，甚至能够通过串联接驳更多的保障舱段。

    当然，首要任务是让“初期型航空作战平台”由图纸转变成实物，因此海军没有提出太多的要求。

    即便如此，“初期型航空作战平台”的建造工作依然是步履维艰。

    首先要解决的问题就是建造成本太过高昂。

    一套由5个主舱段与3个保障舱段组成的作战平台，在计划阶段的建造成本就达到“薛远征”级6倍。