帝国争霸

    当然，肯定没这么简单。

    在战术用途上，“增强型航母”被当成了大型航母与超级航母的补充对待，以提高舰队的战术灵活性。

    说得直接一点，用2到3艘“增强型航母”来替代1艘大型航母或者超级航母，能够显著提高在执行低强度作战任务时的战术灵活性，让特混舰队不再受航母数量的限制，获得更高的作战效率。

    在具体应用上，主要针对的也就是低强度作战任务，比如在登陆作战行动当中为陆战队提供空中支援。

    严格说来，这正是在启动“增强型航母”时所要达到的主要目的。

    在第二次全球大战期间，帝国海军的小型舰队航母主要用于登陆作战，到后期更是直接编入登陆舰队。

    从这个角度看，“增强型航母”更像是新时代的小型舰队航母。

    当然，得益于技术进步，特别是舰载机大型化，“增强型航母”没办法小型化。

    只是，相对于增强作战能力，更加得控制建造成本。

    道理也很简单，如果太昂贵，不如建造作战能力更加完善的大型航母。

    其实，这也是帝国海军在设计阶段提出的唯一要求。

    在“替代型航母”的基础上，通过采用军舰的设计标准提高生存能力，并且把建造成本控制在“替代型航母”的150%以内。至于具体的性能指标，比如载机数量与持续作战能力可以略微降低。毕竟“增强型航母”也主要在后方活动，能够方便的获得补给，不存在得独当一面的需求。

    按最初的设计方案，“增强型航母”也就是通过牺牲载弹量、载油量，并且缩减机库面积来增强生存能力。简单说，也就是利用节约下来的吨位来增强舰体结构强度，避免采用稀缺的高强度合金钢。

    关键，其实就是建造军舰必须用到的高强度合金钢。

    别说是在梁夏帝国，放眼全世界，军用标准的高强度合金钢都是战略物资。不止是建造战舰需要，其他武器装备也需要，比如陆军的主战坦克。即便是作战飞机，部分零件也是由高强度合金钢制造，比如起落架。

    在进入战争状态后，包括高强度合金钢在内的战略物资，全都纳入了分配体系。

    显然，不是说想要多少就能得到多少。

    只是，用普通钢材替代，必然会导致结构重量增加，从而对性能产生影响。

    按照最初版本，“增强型航母”的载机数量减少到了36架，也就是4个半中队，载油量与载弹量都减少了四分之一，续航力降低到5000海里，持续作战能力仅5天，还无法为舰载机提供全面维护。

    当然，这也跟其他性能指标提升有关。

    比如为了让航速达到30节，而且在动力系统超负荷运行时达到32节，必须采用功率更大的燃气轮机，导致耗油率提高，还占用了更多的内部空间，也就只能缩小弹药库与燃料库等舱室的尺寸。

    可惜的是，该方案依然没能获得批准。

    不是因为性能太差，而是没有配套的产能，即能够建造中型航母的造船厂都没有控制的船台可用。

    关键还有，帝国海军对“增强型航母”的需求并不是很迫切。

    以当时的情况，帝国海军在东望洋方向上，至少需要用2年时间进行部署调整，然后才有望发起战略进攻。前期的进攻行动，以攻打岛屿为主，投入的作战力量不会太多，现有的特混舰队已经足够。再说了，纽兰海军已经被击溃，短期内难以构成威胁，舰队决战的可能性并不大。

    此外，帝国海军在近期的主要战场其实是在梵炎洋。

    简单的说，也就是支持南方次大陆那边的作战行动，包括封锁梵罗国，阻止纽兰共和国为其提供军事援助。

    因为帝国海军在梵炎洋上有很多军事基地，比如在梵炎洋中心位置的迪戈基地，所以对帝国海军来说，面向梵炎洋作战，对舰队的要求反到不太大，主要依靠岸基航空兵，以及掩护运输船队的护航舰队。

    从这个角度看，帝国海军最紧缺的其实是用于护航作战的“替代型航母”。

    正是如此，在“替代型航母”大批量建造之时，“增强型航母”迟迟没有上马。

    不过，这并非坏事。

    等到帝国海军需要“增强型航母”的时候，高强度合金钢的产能提升了十几倍，不再需要为建造材料犯愁。

    关键还有，建造成本因此大幅度降低。

    当然，帝国海军也对“增强型航母”提出了更高的要求。

    往简单说，也就是以中型航母的吨位，获得相当于超级航母60%的战斗力，填补大型航母不足产生的空缺。

    显然，帝国海军把“增强型航母”当成了大型航母的替代品。

    其实，这也是必然结果。

    道理也很简单：超级航母太昂贵，不但没法大批量建造，巨额的维持费用也让帝国海军难堪重负。

    哪怕是在战争时期，帝国海军也不可能无限制扩充舰队规模。

    再说，并非任何战斗都需要出动超级航母。

    至于大型航母，效费比显然不够理想。

    比如，“陈炳勋”级的建造成本大约是“薛远征”级的80%，而在高强度战斗当中的作战效率仅相当于“薛远征”级的65%。关键是，在低强度战斗中，“陈炳勋”级的效费比不比“薛远征”级高多少。

    换句话说，大型航母有点高不成、低不就。

    此外，在“陈炳勋”级之后，帝国海军没再建造过大型航母。

    显然，只是重新设计就需要耗费大量时间，因此大型航母并不是理想选择，完全没有效费比可言。

    正是如此，帝国海军调整了“增强型航母”的性能指标，要求用6万吨的舰体，获得相当于超级航母60%的战斗力。

    显然，这个要求一点都不低。

    简单的说，也就是保持“陈炳勋”级90%的战斗力，排水量降低24000吨。

    即便采用最先进的造舰技术，也有很大的难度。

    不说别的，要想让战斗力达到超级航母的60%，至少需要配备3部弹射器，也就对动力系统提出了很高的要求，即便采用最新型号的燃气轮机、回热蒸汽发射器与弹射器，所能减少的吨位都很有限。

    正是如此，在动工建造之前，帝国海军对性能指标做了调整，降低了要求。

    按最终的要求，“增强型航母”只配备2部弹射器，2套动力系统与2套推进系统，舰载机的出动率相当于“薛远征”级的50%，而续航距离、持续作战时间与最高航速等性能指标则有所提高。

    显然，“增强型航母”最终演变成了中型航母。

    不要忘了，在过去几十年里，帝国海军一直排斥中小型航母，可最终还是不得不向现实低头。

    从技术发展的角度来看，“增强型航母”其实是在走下坡路。

    不过，也不能由此完全否定该项目的价值。

    在战术层面上，“增强型航母”解决了帝国海军在战争中的头号难题。在不大规模扩大舰队规模的前提下，增强了舰队作战的灵活性，弥补了由于大型航母与超级航母不足产生的兵力缺口。

    只是，关键是在技术层面上。

    说得简单一点，就是在设计“增强型航母”期间所启动的新型装备的研制工作。

    最有代表性的，也就是后来取代了蒸汽弹射器的电磁弹射器。

    虽然早在大战爆发之前，帝国海军就在着手研制电磁弹射器，但是受技术，以及现实需求的影响，没有明显的进展。主要是，现在所使用的蒸汽弹射器，完全能够满足海军的各项要求，因此在研制新式弹射器的时候，并没有太过明显的紧迫性，也就导致海军不愿意投入太多经费。

    “增强型航母”的出现，为研制电磁弹射器提供了理由。

    道理也很简单，不管是配备2部，还是3部弹射器，电磁弹射器都是达到海军提出的战术性能指标的唯一选择。事实上，只需要2部电磁弹射器就够了，而配备3部电磁弹射器能让“增强型航母”的出动效率达到超级航母的水准，从而让“增强型航母”成为货真价实的主力航母。

    正是如此，帝国海军开始重视电磁弹射器，并且投入大量资金用来研制电磁弹射器。

    虽然没有能够赶在大战期间研制成功，不然帝国海军也不会降低性能指标，但是战时进行的这些研究，为战后的研制工作打下了坚实基础，并且成为帝国海军在战后继续推动电磁弹射器研制工作的关键因素。

    道理也很简单，需要投入海量资金的前沿技术，在战时就已取得突破，或者说已经投入了足够的资金。

    要说的话，“增强型航母”是一种能够改变海军面貌的产物。

    可惜的是，诞生得稍微晚了一点。

    如果提前两年，甚至一年开始大规模建造，“增强型航母”很可能成为帝国海军的绝对主力。结果是，等到帝国海军决定大规模建造“增强型航母”的时候，已经没有相关的战术需求。

    结果就是，到大战结束，“增强型航母”仅建造了8艘，而且都在战后出售给盟国。

    大战期间，帝国海军的主力，依然是以“薛远征”级为首的超级航母！




第211章 未来之选
    超级航母的作战能力与存在价值受到质疑，往根本上讲是其作战能力相对下降，即在现有技术条件下，无法为作战半径更远、载弹量更大、速度更快的舰载机提供必要的支持，难以完成难度越来越高的作战任务所致。

    其实，做个对比就很清楚了。

    就拿作战半径来说。在第二次全球大战中，重型轰炸机的作战半径大多都在1000千米到3000千米之间，而同时期的舰载战斗机能达到800到2000千米，大战后期的几种舰载机还达到了2500千米，能为轰炸机全程护航。很明显，就算是跟重型轰炸机相比，当时的舰载战斗机在作战半径上并没有吃亏。

    在大战结束后，轰炸机的作战半径是越来越大，仅用10年时间，就由3000千米扩大到了5000千米。也就是在这10年里面，舰载战斗机的作战半径由2500千米降低到不足1000千米。

    虽然在技术推动下，舰载战斗机的作战半径有显著提高，达到1500千米，还能够通过空中加油延长，但是跟轰炸机动辄就5000千米的作战半径相比，舰载战斗机的这点作战半径根本就不值一提。

    等到空射巡航导弹问世，作战半径上的差距变得更加的突出。

    至于跟载弹量挂钩的攻击力，那就更加不用多说了。

    在第二次全球大战期间，即便是最好的重型轰炸机，载弹量就只有12吨，同时代舰载攻击机的最大载弹量一般在4吨左右，部分能达到6吨。按比例计算，等于轰炸机的三分之一到一半。

    到了战后，轰炸机的载弹量扶摇直上，30吨是最低的标准，而“轰-9”与B-52等少数轰炸机的极限载弹量还超过了50吨，“轰-10A”更是创造过载弹68吨升空的纪录，纽兰空军的B-1B也创造过64吨的载弹升空纪录。即便是在作战状态下，大部分战略轰炸机的载弹量也能达到20吨。

    显然，舰载攻击机的载弹量根本就没办法与之相比。

    即便是“攻-5”，最大载弹量也只有10吨，而且作战状态下的载弹量，一般控制在4吨左右。

    也就是说，与轰炸机作对比，舰载攻击机的载弹量是在直线下降！

    此外，就算一向被当成是战术飞机优势的速度，在第二次全球大战之后也发生了非常微妙的变化。

    比如，“战-9B”的极限速度为2.75马赫，而“轰-10A”能飞到1.6马赫，即前者是后者的1.72倍。在第二次全球大战期间，舰载战斗机的最快飞行速度一般都在同时期重型轰炸机的2倍以上。

    可见，舰载战斗机的相对速度反到降低了！

    正是如此，舰载航空兵在第二次全球大战之后，准确说是在进入喷气时代之后，基本丧失了战略打击能力，沦落成战术力量。由此导致的直接结果就是，以舰载航空兵为主要打击手段的航母战斗群，不但攻击力量变得更加的羸弱，而且更容易遭到攻击，整体的作战能力明显大不如前。

    其实，在大战爆发之前，这个问题已经显现了出来，而且受到了高度重视。

    如果不考虑技术层面的问题，解决的办法也很简单，即扩大航母的尺寸与吨位，使其能够搭载与运作性能更好的舰载机，也就是通过提高舰载机的作战能力，让航母战斗群跟上时代的步伐。

    在第二次全球大战结束之后，帝国海军也就是这么做的。

    最有代表性的，就是帝国海军在战后设计的第一种大型航母。

    这种被称为“帝国”级的“超级航母”的首要指标，就是搭载与运作起飞重量为60吨的双发轰炸机，把打击半径延长到2500千米，并以此让舰载航空兵获得与空军旗鼓相当的战略打击能力。

    可惜的是，“帝国”级还没动工建造就进入了喷气时代。

    因为活塞螺旋桨飞机遭到了淘汰，所以“帝国”级也在这波时代浪潮当中下马，成了帝国海军的一大遗憾。

    由此可见，在设计与建造航母的时候，首先考虑的就是技术问题。

    在某种意义上，也就是受到技术限制，航母的吨位与尺寸才没法无限制的扩大。

    和平时期，对提高舰载航空兵作战能力的需求还不是很迫切，毕竟面对的只是二流或者三流对手。

    可是到了战争时期，特别是全球大战，舰载航空兵作战能力不足的问题就显得非常的突出了。

    回头来看，从东陆心海海战到围绕着霍瓦依群岛进行的这一系列战斗，无一例外的证明了航母战斗群所存在的欠缺，也就是舰载航空兵作战能力的欠缺，等于把舰载航空兵置于一个可有可无的境地。

    从这个角度看，就不难明白，不管斯塔克多么厉害，此战都必败无疑。

    在根本上，其实是兵力不够。

    依靠区区5艘航母，就想拿下霍瓦依群岛？更何况，霍瓦依群岛与纽兰西海岸的距离超过5000千米，双方激烈争夺的中转岛距离洛城更是超过7000千米，如此遥远的距离大幅度的削弱了空军的作战效率。

    在理论上，至少得出动9艘超级航母，纽兰海军才有希望夺得战场制空权。

    不说别的，哪怕第四十一特混舰队没有击溃第52特混舰队，并且在天亮后遭到纽兰空军的全力打击，3艘航母全部被击沉，纽兰海军最多也就只能拿下中转岛，肯定无法赶在年底之前攻占整个霍瓦依群岛。等到帝国海军完成了部署调整，尤其是在10多艘封存的大型航母陆续恢复作战能力之后，纽兰海军得重新跟帝国海军争夺制海权，到时候那5艘航母根本不够看。