大世争锋

大世争锋 第1021章 【丧钟之鸣】
不过是一群大妈，抢了一把伦敦的农贸市场，说严重，比纵火什么的要轻多了。＋了，伦敦自从去年之后，市场上的混乱就一直伴随罢工潮不断，连警察都已经习惯了这种时不时闹一阵的事件发生。
实际上，闹归闹，节日还是要过的。
圣诞之后是新年，作为西方最重要的节日，就算是再贫困的家庭，也会想尽办法买来过节的食物，重温节日气氛。
一如既往的伦敦冬日，细雨绵绵，带着让人腻烦的细雨，当天渐渐的黑下来的时候，进入了平静之中。
不仅仅是伦敦，整个英国，摩擦不断的爱尔兰，法国，战败的德国，闹腾的厉害的意大利……
欧洲人都忘记了政治，新闻，罢工潮，游行之中，全家人聚集在一切，厨房里弥漫着火鸡，香肠在火上烹饪的香气，餐桌上摆放着平日里舍不得喝的酒，等待一年中最重要的时刻，祈求来年会顺利一些。
在德国，作为异乡人，王学谦和老约翰都受到了王室的邀请，但是经历了国王罢免，老国王过世一系列打击的巴伐利亚王室，取消了新年的舞会，音乐会等一系列的娱乐活动，在低调和冷清中，准备迎接新的一年，谁也不知道，王室是否会在来年收到冲击，最后成为历史。
德国的未来无法预卜。
而巴伐利亚王室的未来，更加艰难。
在惴惴不安之中，等待着新年钟声的响起。
不过总有例外，比如客居他乡的老约翰，在标准石油被解散之后，这位老人就已经开启了复仇模式，不过很不幸的是，洛克菲勒家族是能源家族。就算是拥有财团的结算银行体系，但是曼哈顿银行怎么竞争得过摩根大通？
而花旗银行可不是洛克菲勒一家人的，摩根财团的股份也不少。
一直以来，老约翰壮志凌云，却只能蹉跎度日，活在摩根财团的阴影里，这种感觉，让这个越来越倔强的老人，时不时的在心底产生被嘲笑的耻辱感。对手虽然死了，他输掉了商场上的竞争。却赢得了时间的赛跑。但是一日没有压倒摩根财团，老约翰的心头就不会舒服。
说起来，他同时代的大亨，能够和他比肩的人，都已经相继故去，卡内基兄弟失去了最后一个继承人之后，只能抑郁寡欢的做慈善。老摩根拆分了标准石油之后，也死在了埃及。
按理说，老约翰不该有这么大的怨气。王学谦抬头看着冲进他房间，怒不可赦的老头，满心的疑惑。
“王室没有邀请您去宴会？”
老约翰楞了一下，用力的摇了摇头：“这种宴会对我这样的老年人没有吸引力。不过对你这样的年轻人，倒是非常不错。有不少贵族家的小姐会在这一天在家人的带领下，正式进入社交场，寻找一生中理想的夫婿。”
“你是为这事而来？”王学谦反问道。
“不是！”
“那么。你总不该是因为节日没有和家人在一起，心情有点失落？”没有舞会的宴会，对贵族也产生不了多少吸引力。王学谦不过是没话找话。
老约翰在王学谦对面的沙发上坐下来，看了一眼茶几上的书，神情多少有点落寞道：“我很少和家人在一起过节日，这些年更是如此，或许你到了我这个岁数就会感受良深，财富和地位，会让人周围的朋友和亲人远离，孤家寡人的日子不过是其中最微乎其微的后遗症罢了。”
“好吧，说说你生气的原因吧！”老约翰虽说脾气不太好，性格也很倔强，但这要说生气的时候还真的不多，要不然他在这个感冒等于半只脚踏入鬼门关的时代，如此长寿。
“我的顾问团，基金会的经济师，还有保险公司……都带来不好的消息。造成这一列麻烦的人，正是你。”
一直以来，老约翰非常期待自己摆脱能源大亨的尴尬地位，因为垄断是原罪，很容易遭受无端的攻击。当然，垄断的能源财团，就是连政府都要让三分的。
可是进入新兴行业，洛克菲勒财团的道路走的并不通畅。
让人大吃一惊的事没有做出来，反倒是投入巨大，产出聊胜于无。就拿芝加哥大学来说，老约翰在二十多年前投资兴建的大学，在巨额资金的投入下，芝加哥大学成了全美最好的两所工科大学之一。
但是这么好的便利，竟然没有给洛克菲勒家族增加更多的技术储备，反而成了一个纯慈善事业。
虽说，投资大学不一定会亏的很惨，但是美国各州的法律大部分都不允许学校的盈利返还给投资者。再说，芝加哥大学办学是很成功，也没办法盈利。
如果老约翰是一个学者型的财团掌控者，他就不会有这样的困惑。
因为掌握一切的老头压根就分不清楚，那些技术前沿会造就一个时代的进步，当然也不太清楚，那些技术能够带来丰厚的利润。如果换成是王学谦的话，拥有芝加哥大学几乎所有的研究成果，整个财团的实力将有一个质的飞跃，至少他再也不用担心技术储备和技术壁垒的限制。
在给自己储备先进技术的同时，给竞争对手设置技术陷阱和壁垒，这是多么让人向往的商业模式？
而老约翰在这方面是非常羡慕王学谦的，因为这个家伙不仅有高学历，还转化成了高效率。
泛美财团的崛起虽然有阿斯特家族的影子，但是如果没有王学谦的掌控大局，绝对不可能在短时间内崛起。
准备靠着王学谦的商业眼光，当一回开拓者的老约翰，在得悉王学谦在一些城市大量购买完整地块的时候，就开始琢磨，一定是大买卖，超级大买卖。因为总的投资将是一笔让人吃惊的天文数字，而泛美财团在这一点上根本没有迟疑的表现，让老约翰断定。他该出手了。
出手的结果是，他从王学谦的嘴里，亲口得到了确认，航空工业将市未来一个重要的工业部门。
而掌握飞机研究和生产，空中航运和机场人，将成为这个行业的主宰。
‘主宰’这个词对商人来说，并不见得是好词，但却是无法抵御的诱惑。
老约翰不仅让他的精英团队开始对芝加哥底特律波士顿费城旧金山等城市开始考察机场的建设地址，并准备将土地买下来，作为储备。并在第一时间决心超越王学谦。成为第一个吃螃蟹的人，让洛克菲勒旗下保险公司接受航空保险。
不过，才一周的时间，拿到了15份报废的保险公司就发现，他要为一起飞机坠落事故负责，挣的钱还不如赔的钱多。
不仅如此，要不是另外一架偏离航线的飞机，因为油料殆尽，幸运的一头扎进了湖泊里。没有死人，老约翰甚至会怀疑，保险公司签下的客户是不是摩根的卧底？
而提供思路的王学谦，自然也在奸细的行列中。是被怀疑的对象。
尤其让老约翰生气的是，王学谦在听到洛克菲勒财团下保险公司竟然敢承保航空运输的业务，简直让他有种要膜拜的冲动，先驱啊！只是这个先驱不好当。在飞机导航员需要依靠地图和机械仪表（而且非常简陋）的时代，有时候还要用到手表计算时间，航空保险业简直是一条保险业的不归路。
“我可担不起这样的这人！不过我还是有点好奇。亏了多少？”
老约翰脸色更加阴沉了，仿佛雷暴前的天气一样，暗无天日，咬着快要罢工的牙，说：“你早就知道？”
王学谦的心头一紧，见老约翰的样子，顿时心知肚明，略微担心道：“放轻松，别咬着牙说话，我担心一点过，航空工业是未来行业，现在是高投入期，是技术储备期，而不是成熟期。”
老约翰瞪着眼珠子，说了一句让王学谦无可奈何的话：“你是不是觉得我读书少，好骗？”
“哪敢啊！”王学谦叫屈道：“航空工业要成熟，需要几个基本的条件。马力足够强劲的发动机，发达的通信技术给飞机导航，而不是导航员一手拿着地图，一手拿着望眼镜，这不是热气球，燃油耗尽了就是一个木头包裹的铁疙瘩，掉下来会浑身碎骨的。也不是公共汽车，时速超过200英里的飞机要是错过的站台，再想要飞回去就不会那么容易了。”
“哎……”
‘哎’的意思就是老约翰没有坐过飞机，甚至在此之前，根本就不关心这种危险的交通工具。
“尤其是现阶段的发动机动力不足，很难携带大量的油料做远距离的飞行。在云层较多的时候，容易发生偏离航线的事故，尤其是现阶段用飞机搭乘旅客的想法简直是一场人与自然的较量。虽然飞机不可能达到热气球的极限高度，但是四千米的高空，比地面的温度会低三十度左右，加上大气稀薄，没有几个人能够忍受这种旅行带来的便捷……”
“现在对待航空工业的态度是，积累技术储备，只做小规模的研究和实验工作，完善整个工业的技术储备，以期待成熟时期，投入大规模的生产和制造。”
王学谦侃侃而谈的语气，不紧不慢。
当然，老约翰的怒气一半是装的，一半是真的生气，但问题是对待这个行业，他的顾问们也没有太好的建议。而王学谦说的可能都是假的，但是不可否认的是，美国最大的航空工业的研究中心在王学谦的手中，首席科学家麦金莱主持空气动力等项目。
可能是财团的固有思维，认为只要有钱，一切都是能够买过来的。
正当老约翰在心底琢磨，出多大的代价，能够把麦金莱挖过来的时候，王学谦很促狭的提醒道：“如果给洛克菲勒的股份的话，老麦是不会太拒绝的。”
老约翰有点心不在焉的说了一句：“多少。”
“最多5%，就可以挖到这么一个超级人才了。”王学谦轻声道。他仿佛丝毫不担心麦金莱会被洛克菲勒财团挖走，当然麦金莱在泛美财团中的股份，绝对不可能有5%这么过分，但是5%的一半还是有的。
老约翰正想要点头，突然感觉不对劲，因为王学谦说话的声音太轻，但干好能够听到，和老约翰心里的想法产生了共鸣。
惊醒过来的老约翰板起脸来，怒斥道：“你想挖坑让我跳？我偏偏不上当。再说了，你知道洛克菲勒的5%的股份是多少吗？有这笔钱，都能买下通用电气的控股权了。”
老约翰气鼓鼓的，不过王学谦并不在意，这老头变脸像翻书一样，一直让人捉摸不定。
不过有一点可以肯定的是，老约翰拥有一颗强大的心脏，对于任何失败，都有强大的承受力。
就算是这样，老约翰也放弃了从王学谦嘴里套话的想法，既然麦金莱挖不到，不过去挖巴伐利亚发动机公司的飞机总设计师马克斯弗里兹应该难度不大。
可老约翰没有谈下去的心思，王学谦却有问题，他总不能一直呆在德国，然后让英国人无限的猜测他是准备从瑞典坐船去俄国呢？那是从罗马尼亚等国偷偷的去俄国。因为在他的行程中，根本就没有去俄国的打算。能骗英国人就已经足够了，没必要把自己给搭进去。
而且，在纽约的顾维钧已经通过电报通知他，英国方面希望私下会晤，已经有了妥协的打算。
这时候把英国人逼急了，可不是明智的做法：“老约翰，我总不能一直呆在德国吧？”
“当然。”老约翰朗声道：“不过在利益没有分配之前，你要是回去，我也不会反对。”
“定下来了？”王学谦心中一喜，去中东分蛋糕，他做梦都会笑醒的。
“还没有，但是过年之后，就会有消息。你小子定性太差，一听分好处，脸上一点藏不住事，吃香太难看……”
老约翰列数了王学谦的众多不堪表现，然后像是斗胜的公鸡一样，昂首阔步离开。
或许别人还会吃惊于老约翰的养生秘诀，但是王学谦却发现，老头能够长寿的秘密不是别的，而是好胜心。虽然年纪大了，但是老约翰洛克菲勒的好胜心一点都不比少年人少。
新年过后，欧洲各地都沉寂在过年的轻松环境之中，但是英国国内却发生了一件让人想不到的事，很多银行停止了英镑的兑换服务，显然作为一种信用货币，英镑的价值受到质疑。
在近一百年来，英镑一直是实际上最坚挺，单位价值最高的货币，忽然间不被认可了。
只有一种可能会产生这样严重的结果，英国政府破产了。(未完待续。。)u




大世争锋 第1022章 【暮光之城】
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英镑的外汇兑换和国际支付，对于普通英国人的生活并没有影响，但是对于英国众多的跨国公司，殖民公司来说，如果无法国际兑付，英国将在未来不得不用采用黄金作为汇兑的货币，而不再是英镑。
如果是金本位制国家，或许有些人觉得，是否用黄金作为购买的支付方式，影响不大。
可实际上并非如此，黄金的运输难度很大，而且不利于大额国际支付。由于国际支付不通畅，英镑将会很快的推出国际贸易舞台，紧随而来的是英国的工业品将彻底失去走出国门的机会。
这样一来，英国将逐步失去除了海外殖民地，英联邦国家之外的所有市场。
真要是到了那么一天，英国政府的信誉也就成了一张差屁股纸了，随用随弃。
虽说消息在第一时间被英国政府控制了，并开始和各国的银行之间协调和斡旋，希望获得喘息的机会。唐宁街10号，首相劳合乔治一筹莫展的听着秘书拿着长篇报告，一篇接着一篇的读者，却一直找不到头绪。
是什么原因，让美国法国意大利等国的银行，都拒绝对英镑承接汇兑业务。
要知道，一旦这样的业务关闭，顺势的不仅仅是英国，这些银行也将失去大量的客户群，还有本国的进出口企业也将会受到影响，甚至可能面临合同赔款。
当然最后损失最大的只能是英国……
劳合乔治抬起手，秘书是时候停止了情报的筛选和朗读，问道：“阁下……”
“外交大臣贝尔福先生有没有消息传递过来？”
“没有。因为国内经济情况不太好，3月份国内的失业超过了260万人。已经达到了自从1885年一来最高的失业率，而且情况还在继续恶化。很多改善民众的措施并不被理解，甚至成为工人党等组织反击政府的武器……以摩根财团为首的美国财团坚持要求政府在1月底支付到期的5亿美元的战争债券，并拒绝了再次借款。说：英国政府已经不能享受低额犀利的国家债券，需要更正。而且短期内不做评价。”
为了缓和国内的经济，甚至是劳资双方的矛盾，劳合乔治其实做了不少努力。
有些甚至是创举，但是这些创举一如既往的成为了他人生的污点。
比如说，劳合乔治是临危受命在一战中担任英国首相，为整个欧洲战场的英法联军担任后勤大管家的角色。说起来。英国的贵族政治家，大部分都是军校出身，从军是贵族的荣誉，在作战中，贵族的感召力是无穷的。这也是英国在欧战中，贵族的伤亡比例大于其他军官，而军官的伤亡比率高于士兵的原因。
劳合乔治在筹备粮食和武器弹药的同时，决定干预一下军队的作战，而他关注的焦点是东线。
奥匈帝国土耳其联军，还有少量的德军被牵制在巴尔干半岛的战线上，劳合乔治认为这是验证他军事才华的时候，于是他果断的要求国防部接受他的命令。从西线战场抽调英军去东线。好在陆军元帅和国防大臣都没有听他的，因为劳合乔治是读法律的，行军打仗完全是外行。
作为巴黎和会的三巨头。就算是和会是战争之后的盛宴，劳合乔治那时候还是英国的首相不是？被部下给撅回来，面子上也过不去。
于是他在筹粮筹饷之余，修改了英国的宪法，给予了妇女的选举权。这可能是他人生中唯一作对的事了。
另外，他作为欧洲福利之父。率先在英国修订了《养老金法》规定英国工人在年满70岁的时候，可以获得政府颁发的养老金。对于平均年龄只有50来岁的二十世纪初的英国。英国工人大部分需要做鬼20年后，才能成功领取政府的养老金。英国产业工人表示：日了个鬼了……
诸如此类的乌龙事件还有很多，比如谁也不打招呼，就和俄国签订了贸易条约，教唆希腊和土耳其开展，然后坐等希腊战败等等
对于拿犹太人不当回事，说一套做一套，用的时候当朋友，不用的时候一脚踢开，已经算是好的了。
尤其是英国为了弥补战争亏空，在战争结束之后，还继续采用高额税率，《战时工人罢工法》《工厂停工法》等，规定工人不允许罢工，一旦罢工将强制措施，可能会镇压。工厂也能停工，停工的话，工厂最严厉可能会被政府没收……
这些条款并没能让英国的经济好转，反而情况在1921年急剧下转，造成政局的动乱。
可能是劳合乔治每次坚持都让他名誉扫地，甚至背负无能的头衔，这次他决定改变策略，找个人商量一下。
正当想着，首相官邸的秘书接到电话，海军大臣丘吉尔求见。
出身显赫，并且继承了公爵爵位的丘吉尔，拥有在英国政坛内红得发紫，火的发烫的政治前途。不过，丘吉尔在战争期间，其实也犯了一次致命的大错，正式因为他建议的攻占达达尼尔海峡，最终以失败告终，让英军在战争初期的优势损失殆尽，东线彻底陷入防守的局势。
不过不一样的是，丘吉尔是军人出身，拥有公爵的身份，他的话语权在军队中可要比劳合乔治重的多。如果是劳合乔治错了，是外行指挥内行的越权行为，而丘吉尔错了，那么就是战争失败是常有的事。
而且丘吉尔在海军大臣的位置上越来越稳固，他提出的海军现代化改革，已经被议会赞成，这又是一笔巨大的开支。老旧的舰队将接受现代化改造，传统的燃煤锅炉将拆除，转而使用更加高效。更加节省军舰空间的燃油锅炉。海军的将领们坚信，在海军大臣的领导下，英国海军将继续辉煌。
劳合乔治就纳闷了，他处心积虑为政府捞钱，却得不到一点好处。没人说他一句好话。
可丘吉尔却接连获得军队的赞誉，假以时日，竞选首相组建内阁也不是不可能。
尤其是劳合乔治的内阁是联合内阁，是自由党和保守党的联合执政，不得不让他怀疑，会不会保守党的那些老顽固。故意给他使坏？
不过，内阁成员拜访，劳合乔治也不能端架子，象征性的出门迎接了一下。
丘吉尔身高不高，矮胖矮胖的。年轻的时候不这样，不过随着人到中年，渐渐地发福了起来。眼神非常有侵略性，让不知情的人有种胆寒的畏惧，他一见劳合乔治就直来直去的开口道：“首相阁下，外面已经乱套了，您就没有采取一点措施？”
他的事宜过多的是表示，应该召开内阁会议。可是留在英国的内阁成员中，除了陆军大臣，海军大臣之外。商业大臣在法国斡旋，财政大臣去了美国，外交大臣也在美国，让劳合乔治去找一群将军的商量英国的财政危机，就算是劳合乔治很二，也觉得这是一件不靠谱的事。
“这个……财政大臣去了美国。正在和美国的财团斡旋，希望能够延缓债券的支付时间。”
“有结果吗？”丘吉尔就是这样。说法丝毫不会顾虑上司的想法，当然他也有足够的底气这么做。因为他是丘吉尔，他的爷爷是公爵。
就算是出生在小贵族家庭的劳合乔治也不能在心底暗骂，该死的大贵族。
但是面对丘吉尔的质问，劳合乔治摇了摇头道：“还在等待结果，不过还在努力！”
“这是很糟糕的被动等待，我们应该主动出击，让该死的那些银行家，窥视英国财富的吸血鬼们知道，英国政府的决心是不容置疑的。现在为了稳定物价和国内政局，建议由会议提交陛下，英镑恢复金本位制。”丘吉尔朗声道。
劳合乔治在统筹方面，确实缺乏长远的眼光，但是他也知道，一旦恢复英镑金本位制，那么英国将不得不大量储备黄金，而市场上的黄金价格已经被超高到了一个离谱的高度，一旦这么做的结果就是，英国只能发行大量的国债，用来为这次意气用事而买单。
就英国政府眼前的经济状况，而且国债的利息要定的很高，低了，没人买。
劳合乔治咳嗽了一声，面对他的这个下属，他有点底气不足，实际上，他的内阁已经到了濒临崩溃的地步。一而再，再而三的外交失误，让他已经坐在风口浪尖之上，随时随地都有被赶下台的威胁。而巨额的财政赤字，将是一个最好的借口，犹豫了一会儿，劳合乔治开口道：“现在就恢复金本位制，对于财政的压力过大，我担心经济会朝着更加危险的方向走。不仅如此，政府也会因为需要偿还大量的国债利息，而无法将税收用到建设上来，变成恶性循环。”
“但这一切都是值得的。”丘吉尔丝毫没有退缩的意思，步步紧逼道：“我猜美国财团拒绝债券延期的理由，应该就是英镑的价值无法估量，而黄金价格的波动，会造成他们的损失。”
“这是必然的，美国人是最早恢复金本位制的国家，他们战时税只征收了一年多，放弃金本位制不过是象征性的做做样子，毕竟战争不是在美洲，而是在欧洲。”劳合乔治知道丘吉尔不是一个容易被说服的对手，但还是坚持耐心，试图让人认可他的决定：“再说，如果我们延期金本位制的实行，英镑的价值可以适当的下降一些，比如下降到每英镑的含金量在2克，或许和美元一样，都是可以的。”
“这绝对不可能，英镑必须是世界上最坚挺的货币，至少维持一比四的兑换率，才能未定英镑在国际结算中的地位。另外，我们的债权人也不会愿意接受英镑贬值的结果。尤其是现在，市场上已经都乱套了，商人开始囤积货物，市民开始恐慌，很快帝国的造币厂就会因为市面上流通的货币大量减少，变成实实在在的印刷厂，谁也知不道会有多少英镑流出英国……”
“是否可以让海军巡逻检查？”劳合乔治试探道。