终末之龙

    “……安克坦恩的士兵”

    “不知道。”奈杰尔瞥了埃德一眼，“他们的武器和盔甲都被拿走了，但无论是谁。这活儿干得十分仓促。”

    “……不是我干的。”埃德不自觉地看了一眼被他们扔在一边的那个头盔，“这个是我们半路上捡到的”




第五百七十五章诅咒与祈祷
    “出来了吗”泰丝压低了声音，迫不及待地问。

    “……是的。”诺威回答。

    “那是谁”

    诺威看了埃德一眼。

    “莉迪亚?贝尔。”埃德两眼发直，声音像是在梦游。

    夜视的法术并不能让他看得十分清楚，但他不会认错那个女人走路的姿势……也不会认错那种迷人又危险的气息。

    “……然后呢”

    “她走了。连同我碰过的那具石棺里所有的东西。”诺威说，“即使是她，也很谨慎地没有碰另一具石棺。”

    后一句显然是特地说给泰丝听的，否则她很有可能强烈地要求回去撬开另一具石棺。

    “……而你们就那么看着，什么也不做的让她走掉了吗！”越发不满的红发女孩儿大声抱怨。

    “不然呢我们又打不过她。”

    因为有点心不在焉，埃德的回答分外大胆。

    泰丝阴森森地看了他一眼，一声不响地掐住他手背上一小块肉，用力一扭。

    好久没有遭到过这种“攻击”的埃德猝不及防地惨叫一声，又赶紧捂住嘴——莉迪亚应该是听不到他的声音的……但他实在没想到她会出现在这里。

    奈杰尔点起了那团把他们引到坟墓前的光焰，但并不是他堵住了外面向北的那条路，又为他们打开了通向这里的通道。

    发现这一点的时候，埃德就意识到这个地底世界里并不是只有他们，真正把他们当成诱饵的也不是奈杰尔。

    “不高兴牧师”这会儿的脸色更加难看，大概是想到自己的一举一动，或许早就落入了那个大名鼎鼎的死灵法师首领的眼中……他用“死亡”换来的“销声匿迹”，突然间就变成了一个笑话。

    “这是什么见鬼的试探吗”娜里亚有些不安地猜测，“那个鬼魂是她召唤来的吗如果她连这个都能做到……”

    “这就是我想说的！”泰丝气呼呼地叫道，“我不知道石棺里面有什么也不想知道，跟那个该死的名字相关的就算是什么能换来整个大陆的神器也绝对是被诅咒过的我根本不想碰！但我们就不该留下任何东西！就算不能碰石棺……难道不能干脆让两边的石头塌下去把它们全都砸个粉碎然后扔进水里冲进地狱吗！”

    被压抑的愤怒与恐惧从她越来越快，越来越尖利的声音里渗了出来——安克兰。那个意料之外的名字大概勾起了太多不好的回忆，让她变得格外敏感又暴躁。

    “……泰丝。”诺威轻声呼唤着她的名字，温柔又坚定地把她拥入怀中，“还记得我怎么告诉你的吗诅咒就像祈祷一样。你相信它，它才会拥有力量。安克兰……不过是一个已经死了几千年的精灵，一座已经消失了几千年的城市而已。”

    “……可以解释得更详细一点吗”奈杰尔干巴巴地开口，对眼前突然怪异起来的气氛视若无睹。

    .

    那是一个过于漫长的“解释”。

    埃德讲述了从伊斯那里听来的，几千年前的故事：因为像神一样创造了生物而被抹杀的精灵法师。他失踪多年之后又以令人震惊的方式重回家园的儿子，安克兰。他强大的力量，辉煌的战绩，以及那座以他的名字命名，在短暂的时间里建成，又无声无息地毁灭，连曾经的存在都被否认的城市。

    娜里亚告诉了奈杰尔关于艾伦和他的朋友们那以悲剧收场的“冒险”，诺威则简单地说起他们如何重新发现了那座城市的遗迹……并因此而遭到同族的追杀。

    “为了你自己的安全着想，无论诅咒是否真的存在，‘安克兰’都不是一个可以随意向他人提及的名字。”精灵谨慎地补充。

    奈杰尔淡淡地扫了他一眼。

    “我看起来像是那么多嘴的人吗”他反问。

    从头到尾他的脸上都没有什么表情。反而让埃德有些忐忑。

    “你有……什么想问的吗”他小心翼翼地开口。

    奈杰尔沉默了好一会儿，却问出了一个谁都没有想到的问题：“这个‘安克兰’……真的已经‘死’了吗”

    所有人面面相觑，半晌无语。

    这大概也是谁都想知道的问题——它如此简单，却没人能给出确定的答案。

    即使安克兰没有和城中其他精灵一样悄无声息地横死，也不可能活到现在。精灵是长寿的种族，但最多也只能活上一千多年，安克兰城覆灭至今，却至少已经有五千多年。

    然而一旦涉及死灵法术……尤其是当莉迪亚刚刚出现在这里之后，一切突然就变得难以预料。←【x书?阅ぁ屋

    埃德下意识地想起那个试图夺取他的身体的“精灵”。他有理由怀疑那就是安克兰，但他犹豫了好一会儿。还是没有说出口——他没有任何证据，而且，老实说，那个“精灵”……感觉不像能凭一己之力对抗整个精灵王国。甚至背叛自己与生俱来的信仰的样子……他缺乏那样的气势。

    如果那真是安克兰，他或许会……有点失望

    但不可否认的是，安克兰的确很有可能仍以某种形式“存在”着。

    “……也许……没有死透吧……”埃德喃喃地说出了口。

    所有人都不约而同地点头。

    “到底还有没有谁能够好好地死着了”娜里亚神情复杂地感



第五百七十六章 友好的会面（上）
    肮脏破旧，甚至还带着一股异味的布袋，落在怀里沉甸甸的，感觉像是石头或金属。

    埃德接住了袋子，纳闷地扯着袋口的死结，还没来得及问什么，奈杰尔随意地向他点点头，消失了。

    “……你们居然就这么让他逃走了！”泰丝用力挣开了诺威的手，愤愤地叫道。

    “他有说‘告辞’。”诺威说。

    “那就是逃走！”泰丝气呼呼地瞪他，“否则他有必要用传送术吗！”

    她劈手从埃德手里夺过布袋，随随便便扯了两下便打开，把里面的东西倒在手心……又在看清它的那一瞬间毫不迟疑地扔了出去。

    精灵眼疾手快地抓住了那差点就在石壁上砸个粉身碎骨的“礼物”，低头沉默地看了好一阵儿，神情凝重得让埃德不自觉地有点心慌。

    “那是什么”他小声问道，“你见过吗”

    精灵点点头，又摇摇头，苦笑把那东西递给了埃德。

    那是一块只有他半个手掌大小的石板，上面刻满怪异的符号，有些看起来像是精灵的文字，却也只是“像”而已。埃德对精灵语的了解不比任何一个精灵差，甚至能看得懂好几种连普通精灵都未必能明白的古精灵语，却认不出其中的任何一个音节。

    那些字符大大小小，排列得毫无规律，显然不是用来记事的。埃德怀疑它是用于某种仪式或魔法……但那似乎并不是让诺威显得如此不安的原因。

    “我见过……类似的东西。”

    在他询问的目光中，诺威犹豫片刻，终于轻声开口：“从在安克兰被伊斯杀死的那个死灵法师的……尸体里。大小和形状都差不多，我想那是他在那个地底的密室里找到的东西……只不过，上面的符号是不同的。”

    埃德低头看着躺在手心的石板。那是普通的黑曜岩，打磨得十分光滑，暗沉沉的像是能吸收所有的光芒，根本看不出到底经历了多少时光的流逝，虽然感觉不到什么魔法的力量……却突然让他觉得像是托着一块冰，寒意随着血流从手心直渗到心底。

    所以……这东西来自安克兰

    “另一块在哪儿”娜里亚好奇地凑过来看了一眼。“也许把它们放在一起能看出点什么。”

    “……在格里瓦尔。”精灵低声回答：“我曾经把它带在身边……在被带回格里瓦尔的时候，他们拿走了我所有的东西，其中大部分最后都还给了我……但那块石板没有。”

    “而我觉得我们该把这一块也扔进水里……或者干脆砸个粉碎。”泰丝始终阴沉着脸，“我就知道那家伙没安什么好心！他手上拿着这东西却说他不知道‘安克兰’是什么！”

    “冷静点。泰丝。”诺威无奈地安抚着他，“这上面可没刻‘安克兰’这几个字。”

    “而且我怀疑他也根本不知道这是什么，否则他不会就这么扔给我们。”娜里亚冷静地说，“我怀疑他指望我们弄清楚这到底是什么玩意儿。”

    “然后让他坐享其成吗”泰丝的神情看起来依旧想要抓住那个不讨人喜欢的牧师那匕首猛扎一顿，“那他也至少可以告诉我们是从哪儿弄来的吧！”

    “……我觉得他已经告诉我们了。”埃德提起被泰丝扔在了地上的布袋。那脏兮兮的袋子材质并不差。只不过像是被人扔在下水道里、又踩过好几脚一样。袋口极其工整地绣了一行小小的字——如果泰丝足够冷静的话，应该不会看漏它。

    那是一个熟悉的，却几乎已经被他们忘记的名字——德阿莫?卡普，那个受亚伦?曼西尼资助和驱使，“能够使用连环闪电”，却不通世事，总是苦着脸的法师。

    “……这事儿为什么又会牵扯上那个傻瓜法师！”泰丝皱眉，“他不是失踪了吗——等等，他说不定就是被奈杰尔杀掉的！他杀了他还抢了他的东西！”

    这是个在恼怒之中充满恶意的指责，谁也没把它当真……虽然布袋上似乎真的有几点零星的血迹。

    埃德呆呆地瞪着手中的布袋和石板。只想抱着头蹲在地上发呆。他不知道这是怎么回事——每当他想要找到点什么的时候，总会发现他找到的只是另一团乱麻。

    他想起罗莎的猜测，想起德阿莫可能失踪的地方；想起那座神秘的高塔和其中无人能解的力量，想起卡萨格兰德一世的疯狂和他破灭的梦想，想起安克兰所宣扬的“唯一的神祗”，想起斯科特出人意料的复活和他无法解释的行为……

    脑子里有什么东西隐约闪现，似乎终于能在一片混乱之中，抓住一丝微光。

    “斯顿布奇的三重塔。”他喃喃低语，并不知道自己已经不知不觉地说出了口，“安克兰。黑塔，洛克堡，卡萨格兰德，安特……”

    “……还有斯科特和他所信



第五百七十七章 友好的会面（下）
    大门紧紧关闭时，柔和的光芒自穹顶洒落。∶

    斯科特环顾着圆形的石厅，惊讶于它的朴实。从墙壁到地面，没有窗，没有雕刻，也没有任何装饰。

    柯林斯神殿也有类似的地方，一座孤立于水面之上的建筑，供牧师们进行各种召唤。斯科特曾经在那里练习过如何对付各种来自异界的怪物，其中也包括从地狱召唤而来的低等的恶魔。

    现在想起来，那地方事实上也没有什么装饰可言……牧师们把大多数必要的符文深藏在石板之下，即使有什么意外，也没有任何怪物能逃出那个地方。只不过，柯林斯神殿带着天然纹路的白色大理石，相对于此刻他眼前颜色灰暗的花岗岩而言，本身就已经算是一种“装饰”。

    他不是想抱怨什么……但这地方看起来实在有点阴沉，在这里进行各种练习的牧师和圣骑士们，心情大概都不会太好。

    ——但愿他邀请的“客人”对此不会有什么不满。

    “……需要帮忙吗”

    耐心地等待了好一会儿之后，斯科特终于忍不住开口问道。

    一直一动不动地站在那里的尼亚回过头来，狠狠地瞪了他一眼：“你就这么急着要送死吗”

    “我只是不想让客人等得太久。”斯科特苦笑，“那只会让她更不高兴，不是吗我向你保证，尼亚，我没有任何激怒她，伤害她，或试图控制她的打算……”

    “你倒是试试看。”尼亚冷冷地回答，却也没有再继续站着发呆。

    他走到石厅的中央，放下一个毫不起眼的、比手镯大不了多少的银环，退出好一段距离，退出好一段距离，用不属于这个世界的语言，念出古奥而生涩的咒语。

    明亮的光芒开始在小小的银环上流动，一圈又一圈。速度越来越快，银环也随之变得越来越大，环内的地面仿佛被雾化一般，渐渐模糊起来。

    斯科特可以感觉到正迅速流动的魔法气息从肌肤上掠过。有一种奇异的酥痒。低头时，却清楚地看见手背上隐约的斑痕。

    他不动声色地把双手背到身后，注视着从银环中升腾而起的黑雾。

    事实上，那并不是黑色，而是一种奇异的灰蓝。其中似乎隐隐有白色光芒忽明忽暗，看起来就像是雷雨时的乌云。

    乌云翻涌着，渐渐凝聚成人形。

    斯科特不自觉地眨了眨眼，有点惊讶于他所看到的——他原本以为出现在他面前的会是一个高挑丰满，气势逼人的女……恶魔，但此刻，站在银环里的，却更像是个小女孩——一个身材很好的小女孩。

    她比尼亚高不了多少，没有角，没有尾巴。紧身的深红色无袖长裙下露出的也不是羊蹄，露趾的系带凉鞋让她看起来像是上一刻还在更遥远的南方群岛，阳光灿烂的沙滩上嬉戏，裸露的双臂肌肉结实，有着健康的、富有光泽的褐色皮肤和浓密的黑发，大大的黑眼睛温润明亮，正带着近乎天真的好奇左顾右盼。

    正如尼亚所说，她“漂亮又火辣”……只是十分娇小，比泰丝还要矮上半个头，看起来倒跟尼亚是十分合适的一对儿。

    但即使隔着好一段距离。斯科特也能感觉到尼亚一瞬间浑身紧绷。

    他向前走出几步，有意无意地把小个子的盗贼半挡在身后。

    “幸会。”他谨慎地开口，“曼妮莎……感谢你愿意接受我的邀请。”

    “不是什么人都可以叫我‘曼妮莎’的。”

    从地狱而来……却怎么看都不像恶魔的女人开口道，声音清亮又爽脆。“不过随便啦，既然你是尼亚的朋友，我还是可以给你这个‘荣幸’的。”

    她的通用语带着一点南方的口音……听起来很像尼亚。

    “但不得不说，我有一点点失望。”曼妮莎带着遗憾的神情，用手指比划出“一点点”，“要知道。像我这样的恶魔根本没有离开地狱的机会，我还以为这次终于能好好亲自感受一下这个被诸神宠爱的世界到底是什么样子的呢……结果你就给我看这么个灰溜溜的石头房子。嘿，是你‘邀请’我来这儿的不是吗不该给我多一点点尊敬吗就算是恶魔也不会这样来招待自己的客人呢。”